此文件由小说互动共享平台书友上传 网址：www.aishu999.com 妓与君 ​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​​​ 作者：三语两言 简介： 　　世人皆知，当今天子言正清偏袒一母同胞的溧阳长公主，予取予求。 　　溧阳爱上了翩翩探花郎，可他已是有妇之夫，妻子还是从良妓。 　　金枝玉叶岂能同青楼女子分享丈夫？ 　　溧阳求到皇兄那里，言正清遂下一道圣旨，着令探花郎和离，尚长公主。 　　谁料探花郎的原配竟当街拦御驾，状告皇帝，说他以势压人，拆散一对笃爱夫妻，不清不正，愧为天子！ 　　言正清坐在轿中冷冷地想：既然不愿和离，那就赐死吧。 　　他对那原配道：“一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，你也配谈爱？” 　　后来他发现她真的不再谈爱，无论他怎么求，她都不爱他。 　　ps： 　　女非男c火葬场 　　2025/3 文案已截图 　　内容标签： 　　宫廷侯爵 三教九流 边缘恋歌 追爱火葬场 救赎 [1]第一章:怨青天 　　三月春深，绿肥红瘦，莺啼蝶飞。 　　宣义巷是条长街，寻常午时，行人络绎不绝，小贩如织，可今晨忽落大雨，如帘似幕，这会仍不见停。天色昏黑，失修的青石板翘的翘，凹的凹，积出大大小小的水洼，路上早无行人，仅三、四挑子在风雨中飘摇。 　　为免斜雨吹入，商铺皆落了厚实帘布，掌柜小二坐在屋内唏嘘没生意，唯茶棚一角伶仃伫立，束手束脚的妇人，暗自庆幸这场大雨能稍缓紧张。 　　妇人唤作岑五娘，但这不是她本家姓名，她连家乡在哪都忘了，就记得离京极远，屋前有棵大槐树，屋后有田，但不是自己家的。家中还有个哥哥，哥胸口有块帮她挡沸水烫的，巴掌大的疤。 　　她四五岁被卖入京中红杏阁，随妈妈姓岑，又因第五个进院，取名五娘。 　　一年半前，有位名唤李文思的男子寻来红杏阁，自称五娘兄长，中举得财，特来完成爹娘遗愿，为五娘赎身。 　　岑五起初不信，李文思私下解衣，胸口的烫疤同她记忆里一模一样。他描绘家乡房前屋后，亦无二致。五娘这才信服，随李文思脱离红杏阁，还归郴州原籍。 　　起初仍以兄妹相待，半年后，李文思改口岑五娘并非爹娘亲生，而是他的童养媳，如今他对她生出男女之情。 　　二人很快成亲，岑五娘成了李岑氏，过上从未有过的安稳日子。 　　年初，李文思上京赶考，三月传回喜讯并一封家书——他高中探花，邀五娘来京团聚。 　　岑五娘原打算独自启程，但隔壁的刘家哥嫂担心路上危险，非要陪她一道。沿路平安，莫说歹人，连雨都没遇着一场，一路全是艳阳天。 　　抵京后，仨人依照李文思所述，寻到他租赁的久住，同时顺利联系上李文思。岑五娘正感慨前半生罪已受尽，后半生苦尽甘来，李文思突然寻回，他脸色惨白，一见面就攥起五娘双手：“小妹，” 　　李文思成亲后仍延续从前称呼：“不好了，大祸临头。” 　　五娘就一寻常妇人，顿时慌神，被李文思握着的手渗出冷汗：“怎、怎么回事？” 　　李思文神情凝重，言辞艰涩，告诉她打马游街时溧阳长公主相中自己，欲结夫妻。 　　岑五娘四肢冰凉，鸡皮疙瘩起了一地。 　　“殿下说她堂堂金枝玉叶，岂能……”他往她身上一扫，眸光渐黯，哑道，“岂能同你这般出身的共侍一夫。所以……要让你悄无声息从这世上消失。” 　　岑五娘倏地打了个寒战，心里犹若踩空。 　　她不自觉后退：“相公，您骗我的吧，别开玩笑了……不、不是说长公主好，皇帝更好、很好吗？” 　　说书人讲，童谣唱，皆道当今皇帝仁厚，溧阳长公主纯善，这二位在岑五娘心里一直视同玉皇大帝、观音菩萨。 　　神仙和菩萨怎么可能做出拆人婚姻，强夺民夫的事？ 　　虽然五娘因为惊惶，语无伦次，但李文思依然听懂，回道：“小妹，我讲的都是真的，无一虚言。溧阳殿下金口玉言，说要让你长埋九泉，叫天天不应，叫地地不灵。” 　　五娘又是一哆嗦，下意识回握李文思的手：她不想死，夫君别丢下她！ 　　刘家哥嫂这时从外头回来，愁眉不展，告诉五娘京中传遍，长公主要杖杀鸳鸯。 　　五娘愈发心惊肉跳，一整日战战兢兢，什么事也做不了。夜里和李文思榻上搂着，她的两只胳膊不受控地抖，李文思掐她的肘稳住。 　　夜色昏昏，幽暗中，他的呼吸逐渐粗重：“实在把人逼急了，这个探花我不当了！” 　　五娘闻言急急去捂李文思的嘴——他苦读多年就为这出头一日，怎能因她轻易放弃！ 　　五娘眼力不佳，人稍微离远点就瞧不清，这会儿又黑，她一下捂茬，差点扇了李文思一巴掌。 　　李文思愣了下，方才续道：“我是舍得一身剐，可、可他们拿你的性命要挟！小妹，你我贫贱相守，我岂是狼心狗肺之徒……” 　　五娘瞧不清李文思神色，但她想夫君此刻一定两眼通红。她担心他落泪，摸黑去寻他的脸，结果被他一把捉住。 　　在李文思用力捏她手的刹那，岑五娘脑中倏地闪过一个念头：“夫君……”她怯怯提议，“要不我们逃吧？” 　　逃去山高皇帝远的地方。 　　“逃？”李文思冷笑一声，“普天之下莫非王土，殿下的爪牙无处不在，能逃到哪去？到时候逮着，我俩皆是凌迟处死。” 　　“那怎么办啊相公？”五娘慌得呼吸加重，她在说书人口里听过凌迟刑，要在身上剐数百刀，血流尽死！当年某人折磨她，也没要她死。 　　李文思攥着岑五娘的手又加注几分力气：“我想到一条对策，虽然危险，但能搏一线生机。” 　　“什么对策？” 　　“这对策是为了你，为我们多年的情分争个公道。” 　　“相公，到底是什么对策？” 　　“告御状。” 　　岑五娘手一抖，从李文思掌中脱落。他随即重握住：“小妹，你也说了，当今天子素有仁德，兴许被蒙在鼓里，尚不知殿下恶行。我们去告御状，冤情直达天听，陛下定能明察秋毫！” 　　“那……会不会说我俩造反？” 　　五娘看不清，不晓得问完这句话后，李文思一直盯着她。 　　半晌，他重启唇：“傻妹子，这不是造反，是申冤。让大伙都瞧瞧天家是如何仗势欺人，逼人休弃糟糠！谏院的御史们必将上奏，到时天下人尽站在我们这边，溧阳殿下纵是金枝玉叶也需忌惮三分！” 　　早已六神无主岑五娘茫然点了下脑袋。 　　接着，李文思手把手教她在哪告？怎么告？翌日晌午，皇帝将微服出宫。估摸未时左右，会从崇业巷转宣义巷，她就在更热闹的宣义巷拦轿告御状！ 　　既结夫妻，当同进退，李文思原本要和她一道告御状，但他已经入仕，翌日离开客栈当值，始终未归。 　　好在他事先已同五娘商量好诸种情形如何应对，倘若李文思被急事绊住，她就独自去宣义巷告，须知机不可失，时不再来。 　　她一介妇孺，更易引怜惜，赢得舆情，而他一旦脱身，就会赶来宣义巷，夫妻会合，不离不弃。 　　…… 　　眼下近未时，皇帝将至，仍不见李文思身影。 　　岑五娘瞅着墙角湿滑阴冷的青苔，微微发抖，两手掐紧袖口——李文思救她出魔窟，娶她正妻，还给予了一载半的寻常时光，这三样都是她从前想都不敢想的。 　　她必须报答李文思的恩情。 　　岑五娘深吸口气，抬起右腿，欲走入雨中。 　　“小娘子！”卖茶的老丈忽唤。 　　岑五娘脚下一顿，重缩回棚中。 　　她刚到宣义巷那会儿，被老丈误会成茶客，向她兜售，五娘解释婉拒后，老丈不仅没恼，还同靠墙等候的五娘有一搭没一搭聊起来。 　　后来暴雨如天漏，五娘没买茶，不好意思躲雨，也是老丈主动开腔，邀请她进棚躲一会。 　　现下，老丈灭了锡炉——今日眼见没客人，就别再浪费炭火。 　　他提壶倒了碗沏好的砖茶，递给五娘：“喝碗暖暖身子吧。” 　　岑五娘手摆成拨浪鼓。 　　老丈一笑，眼前的小娘子瞧着二十上下，最该打扮的年纪，却着一身最廉价老气的深褐葛麻，发间耳上一干二净，无一钗环，日子指定过得拮据，他没打算收她的钱：“当我请你的，这茶沏都沏了，不喝待会也泼了！” 　　岑五娘却仍婉拒，天子将至，她要告御状，不能连累不知情的老丈。 　　她道声谢，离开茶棚，瑟瑟发抖却大步流星走入雨中。 　　天上泼水，地上渐渐现出一顶四人抬的青布轿子。五娘眯眼，等瞧清轿帘下缀着一圈同色流苏，确定是李文思说的御轿后，方才疾步快走，赶在轿夫阻拦前扑通跪下，顿时洼中泥水四溅，同乱雨交融。 　　岑五娘衣衫尽湿，碎发贴面，口中还吃进去几滴雨：“请陛下下轿，容民妇呈情！” 　　她鼓足了勇气，却声若蚊蝇，比预想的更小。 　　李文思说喊冤上达天听，所以声音要大到直冲九霄。岑五娘提高嗓门，打着寒战重喊：“请陛下下轿，容民妇呈情！” 　　“请陛下下轿，容民妇呈情！” 　　到第三回时，虽仍达不到直冲九霄，但已经响亮得能让半条街听见。 　　夫君很好，永远为她这个粗人着想，教的申冤话都很好记：“民妇岑氏冤枉！长公主强夺人夫，逼我相公停妻再娶，求陛下给民妇做主！” 　　“民妇与夫结发于微，如今他中探花，殿下便要强招为婿，天理何在？陛下圣明，求——” 　　不知打哪冒出来一波侍卫，五娘尚未喊完就被擒住，双手反缚，脑袋先在砖上磕了下，而后被摁进泥水里。 　　她的夫君足智多谋，亦提前设想到此类情形。他说不能放弃，这是二人唯一的活路。如果成了，皇帝开恩，斥责公主，纵使罢官他俩也能回乡下厮守。岑五娘依照李文思所教，继续嚷嚷：“民妇岑氏求陛下主持公道！给条活路！” 　　余光瞥见一只宽厚的巴掌要来捂嘴，五娘心里一抖：要不成了吗？夫君说若不成，被捂嘴前一定要拼尽全力喊出最后一句，只要让天下人听见，皇帝就会忌惮名声，不再允许长公主杀她。 　　“言正清，你以势压人，拆散一对笃爱夫妻，不清不正，愧为天子！”言正清是天子的名讳，五娘头回从李文思口中得知时就打了摆子，此刻念出，依然不寒而栗，颤抖不已。 　　这注定是她此生最大胆的一回，也仅此一回。 　　五娘嘴被捂住，最后天子二字含糊不清，但已经拼尽了全力，她想到这松了口气，扬起唇角，泛着浅淡笑意。 　　她的脸始终贴着石板，雨雾四起，视线愈发模糊，不知道在自己跪下时长街就被及时清场，压根没有百姓听见，也不敢听。 　　伴驾的内侍、侍卫、轿夫默跪一地，无人站立。 　　噤若寒蝉，独雨哗然。 　　轿中皇帝身着便服，玉冠泠泠，似将漫天清辉收束，又化作一层薄透的银雾，映照到他脸上，令皇帝的轮廓愈发清绝，神仪明秀。挺直的鼻梁上方，眼皮自此方才缓慢撩起，一双本该潋滟的桃花眼里尽是轻慢嫌恶。 　　彼时溧阳来求，他就问过她，李文思有原配，还是个妓，有甚要头？被别的女人染指过的男人，她不嫌恶心？ 　　溧阳却再三央求，在御案前长跪不起，甚至以死相逼，皇帝这才松口，下了那道准允和离的旨意。 　　不曾想原配会来拦轿。 　　毕竟依照本朝例律，圣驾出行，冲突仪仗，妄行奏诉，追人得实者，斩；不实者，绞。告御状无论输赢，当事人皆是死罪。 　　既然不想活，那就成全她。言正清冷冷开口：“不愿和离，那就赐死吧。” 　　一想到为着一个李文思，他的皇妹竟要同这肮脏妓子相提并论，又想这么一张亲过千万人的嘴，竟然直呼自己的名讳且妄议，言正清不禁胃内作呕，直翻上喉管。他厌恶地闭起眼，声音犹如冷冽寒冰，穿透纹丝不动的轿帘：“一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，你也配谈爱？” 　　岑五娘隐约听个大概，一阵恍惚，接着就被侍卫们拖走，青石板起伏不平，她的脑袋很快磕破，血和雨水泥浆混在一起，路途遥遥，时间久了，人仿若一块被水泡烂的抹布。 　　皇帝御轿仍落原地。 　　一个妓，没就没了，死不足惜。 　　但他担心溧阳。 　　方才未免脏眼，不曾掀帘瞧那妓模样，但听声音年纪不大，顶多不过双十，语气里露着怯，有一两句嚷得呆板僵硬，像在背书。 　　且今日微服行程，仅些许朝臣知晓，一个妓如何晓得？ 　　李文思。 　　皇帝眉头蹙了下。 　　他厌恶李文思，提防其的居心叵测，却也不希望溧阳知晓告御状——皇妹犯不着被一烟花女子牵引情绪。 　　为了溧阳，皇帝愿意暂时容忍李文思，给予一个心照不宣的台阶。 　　“王顺。” 　　“奴在。”白面无须的随侍内监近至轿窗前。 　　“再查下李文思，继续盯紧，但凡他同溧阳接触，事无巨细，俱呈给朕。另外密谕崔昀，今日冲撞事不必宣之于众，寺内依律伏诛即可。斩前先审，看其是否招供同犯……”皇帝合唇稍顿，李文思既能唆使告御状，定也会教那妓一己揽责，“若审不出，杀前留她笔迹，布置个自请下堂，留书远遁，之后将李文思反应上报。不可走漏风声，不得有误。” 　　“遵旨。” 　　圣驾起轿，沿原路继续前行，残留的脚印血痕很快被雨水冲刷掉，宣义巷内雨珠噼啪扑簌，仿佛什么也没发生过。 　　* 　　数个时辰前，宫中翰林院。 　　李文思自入仕起就在院里任编修，他生了双明亮清澈的眼，青色官服如柏，正逐字核对誊清《高宗实录》，字墨如一，重而不媚，纵使伏案恭校，也姿态端雅，面泛温润笑意。 　　忽地凉风扫入，倾盆大雨一夕降下，李文思笔下一顿，缓眺窗外，几不可察地蹙了下眉——他昨日仔细观过天象，傍晚鱼鳞云，夜间星密不眨，皆是晴日征兆，就是算准不会下雨，才让五娘去拦轿。 　　李文思关窗，继续誊清，一刻钟后，才再抬眼凝视雨瀑，这雨看来一时半会难停，宣义街要没围观的人，拦了御驾也是白费力气，损不了天家声誉。 　　想到这，他胸中腾地蹿起一股躁郁，搁笔欲出宫阻拦岑五娘，出公廨甫一撑开油纸伞，就见远处一行人悄然行来，轿顶覆着明黄油绸，轿旁随侍皆披蓑衣，提着的四角宫灯在雨幕中晕开朦胧的光。 　　是溧阳长公主的仪仗。 　　李文思仅犹豫一霎，就决定放弃五娘，不去宣义巷。他朝着长公主的仪仗将抬右脚，心突地揪一下，疼得他汗毛竖立，脚重落回原地。李文思怔忪须臾，接着，冷冷纠正这片刻的失态——不过是可惜五娘这枚棋子，布了那么久，终究浪费。 [2] 截图此处加好友微信lyx775153909 删广转发死绝不截图不加不买不回复勿扰 海棠2011-2025，16g小说打包75💰 主攻小说1000p45 总攻1000p45💰 📖恩皮文大合集1060p38元💰 📚末世文大合集723本（bl版～35💰 ​📖2026年江江热门大合集X200本28💰 3月海棠25💰 bl视频合集25个打包30💰 视频👨‍❤️‍👨🆔maxandyos35💰 3️⃣6️⃣短篇（也没有很短，好多都是4、5分钟，还是很够看的[馋嘴]） 🌸两颗✨条那个J合集1️⃣3️⃣2️⃣本35💰 🌸花废香香的NTR合集159本[相爱][相爱][相爱]30 🌸花废上的🦴科大合集1080本[相爱][相爱][相爱]38💰 1V2/双胞胎工/夹心🍪合集149本28💰 花废好看的霜星合集1️⃣5️⃣3️⃣p35💰 花市🌸共那个妻合集7️⃣9️⃣本30💰[ 两颗✨条那个J合集1️⃣3️⃣2️⃣本35💰 最新韩漫130本55💰单本十 SANA暗黑精灵1-26打包35💰 最新bl催眠合集50p35💰 双性大奶合集20本20💰 💛bl病娇文合集390P38💰 bgpopo合集 📖1⃣️骨科400本po合集 35💰 2⃣️父女170本po合集 30💰 3⃣️母子70本po合集 25💰 4⃣️公/媳100本po合集 28💰 5⃣️姐夫96本po合集 26💰 6⃣️快穿130本po合集 28💰 7⃣️高干170本po合集 30💰 8⃣️校园300本po合集 35💰 8⃣️青梅竹马70本po合集 23💰 9⃣️出/轨350本po合集 35💰 1⃣️0⃣️糙/汉170本po合集 28💰 1⃣️1⃣️ntr 70本po合集 25💰 1⃣️2⃣️追妻火葬场100本po合集 27💰 1⃣️3⃣️先婚后爱100本po合集 27💰 1⃣️4⃣️女配110本po合集 28💰 1⃣️5⃣️女扮男装52本po合集 20💰 1⃣️6⃣️强/制爱 强取/豪夺350本po合集 35💰 1⃣️7⃣️男师女生110本po合集 28💰 1⃣️9⃣️催/眠75本po合集 25💰 2⃣️0⃣️ S/M SP300本po合集 33💰 2⃣️1⃣️P友转正100本po合集 28💰 2⃣️2⃣️故事集 短篇300本po合集 30💰 2⃣️3⃣️哨向36本po合集 25💰 2⃣️4⃣️年代90本po合集 26💰 2⃣️5⃣️真假千金36本po合集 20💰 2️⃣6️⃣重生po260本po合集 28💰 2️⃣7️⃣逆ntr 女绿60本po合集 25💰 2️⃣8️⃣abo120本po合集 28💰 2️⃣9️⃣修仙 仙侠230本po合集 30💰 3️⃣0️⃣末世137本po合集 25💰 3️⃣1️⃣外国人男主 35本po合集 20💰 3️⃣2️⃣女老师vs男学生40本po合集 20 3️⃣3️⃣病娇文学 200本po合集 28💰 3️⃣4️⃣韩娱35本po合集 20 3️⃣5️⃣ 种田60本po合集 23💰 3️⃣6️⃣弯掰直60本po合集 23💰 3️⃣7️⃣白切黑60本po合集 23💰 3️⃣8️⃣双重生35本po合集20💰 3️⃣9️⃣女嬤黑泥嬤女文60本po合集25💰 4️⃣0️⃣np 1500本po合集 40💰 4️⃣1️⃣暗黑 260本po合集30💰 4️⃣2️⃣产🥛90本po合集28💰 4️⃣3️⃣电竞 40本po合集20💰 44鲜网古早h文合集打包1000p45💰 截图此处加好友微信lyx775153909 删广转发死绝不截图不加不买不回复勿扰 ​第二章 截图此处加好友微信lyx775153909 删广转发死绝 海棠2011-2025，16g小说打包75💰 主攻小说1000p45 总攻1000p45💰 📖恩皮文大合集1060p38元💰 📚末世文大合集723本（bl版～35💰 ​📖2026年江江热门大合集X200本28💰 3月海棠25💰 bl视频合集25个打包30💰 视频👨‍❤️‍👨🆔maxandyos35💰 3️⃣6️⃣短篇（也没有很短，好多都是4、5分钟，还是很够看的[馋嘴]） 🌸两颗✨条那个J合集1️⃣3️⃣2️⃣本35💰 🌸花废香香的NTR合集159本[相爱][相爱][相爱]30 🌸花废上的🦴科大合集1080本[相爱][相爱][相爱]38💰 1V2/双胞胎工/夹心🍪合集149本28💰 花废好看的霜星合集1️⃣5️⃣3️⃣p35💰 花市🌸共那个妻合集7️⃣9️⃣本30💰[ 两颗✨条那个J合集1️⃣3️⃣2️⃣本35💰 最新韩漫130本55💰单本十 SANA暗黑精灵1-26打包35💰 最新bl催眠合集50p35💰 双性大奶合集20本20💰 💛bl病娇文合集390P38💰 bgpopo合集 📖1⃣️骨科400本po合集 35💰 2⃣️父女170本po合集 30💰 3⃣️母子70本po合集 25💰 4⃣️公/媳100本po合集 28💰 5⃣️姐夫96本po合集 26💰 6⃣️快穿130本po合集 28💰 7⃣️高干170本po合集 30💰 8⃣️校园300本po合集 35💰 8⃣️青梅竹马70本po合集 23💰 9⃣️出/轨350本po合集 35💰 1⃣️0⃣️糙/汉170本po合集 28💰 1⃣️1⃣️ntr 70本po合集 25💰 1⃣️2⃣️追妻火葬场100本po合集 27💰 1⃣️3⃣️先婚后爱100本po合集 27💰 1⃣️4⃣️女配110本po合集 28💰 1⃣️5⃣️女扮男装52本po合集 20💰 1⃣️6⃣️强/制爱 强取/豪夺350本po合集 35💰 1⃣️7⃣️男师女生110本po合集 28💰 1⃣️9⃣️催/眠75本po合集 25💰 2⃣️0⃣️ S/M SP300本po合集 33💰 2⃣️1⃣️P友转正100本po合集 28💰 2⃣️2⃣️故事集 短篇300本po合集 30💰 2⃣️3⃣️哨向36本po合集 25💰 2⃣️4⃣️年代90本po合集 26💰 2⃣️5⃣️真假千金36本po合集 20💰 2️⃣6️⃣重生po260本po合集 28💰 2️⃣7️⃣逆ntr 女绿60本po合集 25💰 2️⃣8️⃣abo120本po合集 28💰 2️⃣9️⃣修仙 仙侠230本po合集 30💰 3️⃣0️⃣末世137本po合集 25💰 3️⃣1️⃣外国人男主 35本po合集 20💰 3️⃣2️⃣女老师vs男学生40本po合集 20 3️⃣3️⃣病娇文学 200本po合集 28💰 3️⃣4️⃣韩娱35本po合集 20 3️⃣5️⃣ 种田60本po合集 23💰 3️⃣6️⃣弯掰直60本po合集 23💰 3️⃣7️⃣白切黑60本po合集 23💰 3️⃣8️⃣双重生35本po合集20💰 3️⃣9️⃣女嬤黑泥嬤女文60本po合集25💰 4️⃣0️⃣np 1500本po合集 40💰 4️⃣1️⃣暗黑 260本po合集30💰 4️⃣2️⃣产🥛90本po合集28💰 4️⃣3️⃣电竞 40本po合集20💰 44鲜网古早h文合集打包1000p45💰 截图此处加好友微信lyx775153909 删广转发死绝:云泥判 　　李文思重抬右脚，冉步端方。轿边，宫人惊喜知会溧阳：“殿下，是李编修！” 　　没喜欢李文思时，溧阳从不在雨天出门，她窝在皇兄赐的金殿里投壶藏钩，射覆听戏，亦或白日好眠。 　　可思慕上他，她就改了性子，无论晴雨，日日要围着翰林院兜上两圈，企图邂逅。 　　已经连着三日没偶遇了，溧阳闻言喜不自禁，不顾飘雨沾鬓，纤纤玉指亲自挑开轿帘，见雨中翠袍油伞，隽目修眉的少年郎犹若一幅风雅画。 　　李文思至轿前停驻，抿着双唇，神色淡然。 　　竟是金枝玉叶的长公主先按捺不住开口：“编修大人。” 　　李文思依制下跪，规规矩矩，不紧不慢：“微臣参见殿下。” 　　他将一屈膝，溧阳心就跳到嗓子眼：“快快请起！编修勿跪！” 　　地上的积雨混灰成泥，十分肮脏，她以前雨天不出门，就是因为不能容忍积水，这会也不允许李文思被玷污。 　　李文思重直起膝盖，撑伞站定，恍似风雨中犹自苍翠的古松。溧阳定睛痴了会，方才缓慢回神，两颊烫红：“编修这是要去哪？” 　　李文思微微躬身：“《实录》有一册忘在家中，正要去取。” 　　“很急吗？”溧阳咬唇，少女的羞涩让她难以启齿接下来的话——若急，想陪他一道去取，如果不急，想邀他听雨。总之，她想和李文思多待会。 　　李文思直起上身，不紧不慢作答：“不急一时。” 　　他明明瞧见了溧阳唇角扬起，抑不住的欣喜，却始终不动声色。 　　“那、那——”溧阳激动得有点喘气，“御苑就在附近，编修若有闲暇，不如同去御苑的听雨轩听雨？” 　　她怕李文思拒绝，急急补充：“编修不必担心不合礼数，毕竟、毕竟……” 　　后半句“毕竟皇兄已经允了他二人”再次因为羞涩矜持，讲不出口。 　　“微臣恭敬不如从命。”李文思接话，语气和煦，却也听不出任何情绪。 　　溧阳用力点头，李文思撑伞伴在轿边，同进入烟雨迷蒙的御苑。 　　上抄手游廊后，李文思随在溧阳后面半身距离，溧阳有意放慢脚步，李文思也慢行，如此三、四回，溧阳干脆停下来等，他这才上前，与之并排。 　　溧阳松了口气，心里泛起隐秘的欢愉，又因这并肩来之不易，愈发珍惜。 　　她扬着唇角偷瞟李文思：等成亲了，她要挽着他的胳膊，光明正大人前行走！ 　　她不是没见过俊俏儿郎，若比俊朗，李文思尚逊皇兄三分，眉骨、山根、下颌皆不及皇帝深邃。但刚好溧阳不喜欢锐利硬朗的长相，偏爱柔和清俊，最好再带点书卷气……李文思真是哪哪都依着她的喜好长。 　　相处后，更是发现他底蕴深厚、沉静自持，她明知不该动念，却情难自控。 　　溧阳第一回同李文思的表白，刚说完就遭了拒，李文思言明出身寒门，有糟糠妻，不堪匹配天家。 　　是溧阳锲而不舍，黏着缠着，李文思才答应和离，但事先约好，和离之前，不会和溧阳有任何肢体上的触碰。 　　溧阳眼里的李文思愈发有情有义。 　　当然，她对李思文的原配亦怀着几分愧疚，虽然每回思及原配是妓，都会忍不住恶心、皱眉，但仍决定补偿原配一栋郴州的宅院并一百金——只要这位下堂妻保证和离之后不会再来打扰。 　　一个烟花女子，之前得了良籍，近身伺候李文思一年多，接下来还衣食无忧，半辈子不愁，这是旁人盼都盼不来的天恩和福气！ 　　听雨轩前数级玉阶，两侧姚黄魏紫，牡丹正盛，虽淋不着雨，却易被花瓣刮擦，李文思伸长臂为长公主分花开路。 　　其实以前每回来，宫人都做这事，但溧阳直到今日才留意，顿时觉得李文思体贴又不失分寸，又要溺毙在他的温柔里。 　　走完玉阶，收了伞，溧阳才瞧见轩前对联： 　　点点滴滴、风风雨雨，寻寻觅觅，处处真真切切； 　　花花叶叶、卿卿我我、鹣鹣鲽鲽，年年暮暮朝朝。 　　横批情深景永。 　　她顿时脸红，邀李文思来听雨轩就想和他多待一会儿，这副对联纯属巧合，并非选择此地的理由。溧阳想向李文思解释，但他收伞同时就收回了目光。倘若他没瞥见对联，她岂不是此地无银三百两？ 　　溧阳正犯难，李文思抬手，温润道：“殿下且请。” 　　溧阳颔首，跨过门槛，且按下对联不表。 　　轩中二人听雨奏琴，品茗对谈，李文思不仅如圭如璋，答话也句句说进溧阳心里，既是心上人，又是难觅的知己，溧阳高兴得一颗心犹如鬓步摇，禁不住摇曳。 　　溧阳觉得今日除了轩外的雨大到聒噪，其它都太完美。 　　春雨本该淅沥点滴，才够雅致。 　　她忽然忆起少时曾命能工巧匠在殿内用烛火、绸缎、绡纱、水晶、铜镜和清凌凌的流水造出云雾星河，淅沥小雨，如梦似幻。 　　须臾，宫人奏报皇帝驾临。 　　李文思旋即起身下跪，溧阳随后站起，皇帝将一跨进听雨轩，李文思就拜道：“微臣翰林院李文思，叩见陛下。” 　　皇帝觑向李文思身后梨花几，上面玉露团尚余半碟，水晶糕动了一块，这些都是溧阳爱吃的。 　　皇帝视线回收，落到李文思头顶，继而又瞥溧阳的脸。他离开宣义巷不久，就收到两封密报，一封是再次核查过的李文思卷宗，他的郴州口音、习性、饮食偏好比对户籍，挑不出毛病。原配也的确和李文思同乡，四岁半自郴州卖入京城红杏阁。 　　另一封则是知晓皇帝今日微服官员名录，没有李文思，他与名录中的官员亦无交来。 　　皇帝刚把密报轻放膝上，就听说溧阳和李文思一道听雨，遂急急赶回宫。现在看来，溧阳并不知晓告御状的事，李文思则是装不知。 　　“皇兄，是我自作主张，硬拉李编修来听雨。”溧阳想岔，以为皇帝要怪罪李文思擅离职守，连忙解释。 　　皇帝唇角极轻微地扯了下，无论溧阳如何帮忙找补，都不会减少他对李文思的厌恶和提防。 　　但他同样想要护好这个唯一的妹妹，血浓于水，要让溧阳一辈子无忧无虑。 　　皇帝允了李文思平身，不但没有责罚，还道有缘一道听雨，不必拘礼，赐了李文思座位。 　　溧阳手在袖中捏了下，皇兄喜怒不形于色，她还是有些担心，禁不住继续解释，话越说越密，前因后果，连带着李文思打算回家取《实录》的事全透露出来。 　　皇帝呷茶，李文思垂眼，皆默默感慨溧阳话太多，而言多必失。 　　但两位俊俏儿郎面上皆温和，皇帝笑道：“溧阳，别担心了。朕让黄门去李编修居所取典籍，不用他亲自跑，你看可好？” 　　“那太好了！”溧阳喜得拊掌。 　　“谢陛下、殿下隆恩。”李文思站起朝皇帝行大礼，脑袋弯至腰下。 　　他谢完了恩，仍不直起，继续保持伏低的姿势拱手：“陛下、殿下，臣今日幸得沐化，聆听天籁，受益匪浅，然而时辰渐晚，挂念院中待修文稿，不敢久耽，恳请告退。” 　　溧阳闻言分唇，皇帝却比她快一拍颔首：“那你退下吧。” 　　李文思再施一礼，倒退着出了听雨轩，撑伞步出御苑。溧阳一直眺着他的背影，不知不觉走向门边。 　　皇帝忍不住轻咳一声，溧阳这才停步回身，望着皇帝，欲言又止。 　　皇帝头也不抬：“怎么，怨朕把人撵走了？” 　　溧阳撇撇嘴，皇兄肯下那道和离圣旨就已经是破天荒，她可不敢得寸进尺，横行无忌。 　　“皇兄，”她走近挽起皇帝胳膊，“您还记不记得小时候那个云雾星河，雨叩天阶？” 　　皇帝心一沉，那玩意太奢费。他不答反问：“怎么，想让李文思也瞧一瞧？” 　　溧阳被道破，脸瞬间烫似烙铁。 　　皇帝放下御制青花的茶盏，瞥着黄花梨边几道：“早上小舅舅来信，给你捎了礼物。” 　　溧阳先是一怔，继而心思从李文思身上移开——她和皇帝的一母同胞。外祖母四十岁时生一子，仅比皇帝大八岁，是舅如兄。 　　小舅舅心若赤子，质如冰玉，不婚不仕，淡泊无营，一年半前更是放下一切，离京踏山河，质地理。他会定时写信回宫，一报平安，二录山川风物，游历之奇，并附上地方特产作为礼物。 　　溧阳随皇帝回寝殿。 　　殿外的雨越下越暗，犹如打翻墨汁，晕染天空，一门之隔的殿内却宫灯煌煌，因为今日天冷，生起地龙，既明且暖。皇帝把家书礼物拿给溧阳——舅舅已经到了祁连山，送他俩一人一块祁连玉做的鱼纹佩。 　　皇帝早收到自己那块，溧阳则轻抚鱼纹佩，目光移至皇帝腰间，那里戴着一块雕成交颈鸿雁的翠玉。 　　这是母后临终前亲手交给皇帝的遗物。 　　彼时溧阳亦伏榻边，记得母后叮嘱，此玉最终要传给儿媳妇。可皇兄不开后宫，嫔嫱不御，不近女色，远离闺帏，皇嫂至今八字没一撇！ 　　溧阳不由打趣：“皇兄，母后给您的这块玉何时能送出去呀？这么多年了，您就没遇着一位心动的姑娘？” 　　皇帝反问：“那你又因何对那姓李的动心？” 　　溧阳张大眼，这话皇帝不同意她和李文思在一起时就审问过，怎么又要复述？ 　　皇帝也记得，续道：“除了你之前说过的，还有没有别的理由？” 　　溧阳思忖片刻，如实答道：“我喜欢他的眼睛，干净、纯粹，瞧着像能一眼望到底的湖水。还有他那本策论，明显是向着皇兄您的！” 　　李文思干净？一眼望到底？ 　　皇帝掠了溧阳一眼，无可奈何。 　　* 　　半个时辰前，大理寺廨署。 　　大理寺卿崔昀不坐正堂，择议事斋私下招待来访的内监王顺。 　　乌木架上燃灯数盏，室内通明，另置一顶三足铜炉，檀香正燃，青烟袅袅，细若游丝。 　　崔昀一表人才，举止姿仪甚美，说话时凤眼微挑，右眼角那颗小痣也跟着上翘。他在上首五屏罗汉床上抬手，要请王顺吃茶。 　　崔昀乃崔丞相嫡子，生母安宁长公主虽故去得早，但她是先帝庶妹，当今天子的姑母。崔昀是皇帝正儿八经的表弟，王顺哪敢怠慢，堆笑谢过，不坐不饮，伫在原地传密谕。 　　言毕，王顺从袖袋中掏出誊抄的岑五娘户籍，双手奉给崔昀——这妓子都扔进寺牢了，来历底细总得给个交代。 　　崔昀接过粗略一扫，纸上两行字，就将岑五娘从小到大的生平尽数交待。 　　崔昀顺手将户籍丢到几上：“公公放心，待会儿就把人审了斩了，若追不出共犯，条子我亲自递进宫去。” 　　“不用劳烦大人亲跑一趟，待会儿差个人就行。”王顺躬身。 　　崔昀点头，少顷，啜茶轻问：“那李修编真娶了位风尘女？” 　　王顺垂眼，其实他也奇怪，不晓得那李文思怎么想的，娶个妓子做正妻，前程染污，人生着墨。 　　他瞥向几上户籍，赔礼道：“对不住，污了大人的眼了。” 　　崔昀两侧唇角先翘后敛，不置可否。 　　王顺就要告辞，崔昀抬手：“外头雨大，我送公公出门。” 　　自有大理寺官差和小黄门给崔昀王顺分别撑伞、掌灯。不多时王顺上了马车，崔昀重回议事斋，门一关，隔绝外头的风雨交加，天昏地暗。 　　廨署后面四五十丈乃是大理寺狱，内里比晦天还黑，伸手不见五指，蟑螂爬到面前都瞧不着，上了腿才惊觉。 　　老鼠流蹿会发吱吱声，倒好避。 　　岑五娘口塞木丸，戴着手铐脚镣，丢进狱中时铁链哗啦啦一阵响，反把老鼠声吓跑。 　　上完锁，狱史和押人来的那几名侍卫一道往外走，隐约听得对谈：“要我说，这娘们实心脑袋，傻子一个，多少年没见拦御驾找死的了！” 　　“嘘，莫妄议——” 　　“怎么不让说？我说老张，你怜香惜玉了吧，方才给她上镣子，娘儿们一问，你木丸都舍不得塞了！” 　　“去去去，放你娘的屁！那妓长得一般，若在青楼楚馆，打扮打扮，兴许还勉强一看。” 　　“看什么呀，女人熄了灯都一样。” 　　“呸，哪一样了？我可嫌脏！” 　　…… 　　议论声越来越小，老鼠从洞中重探出脑袋。 　　岑五娘一直怔怔坐着，贬损的话听过太多，早已百毒不侵，她一点也不难过，就是奇怪——为什么侍卫大人们要说拦御驾是送死？ 　　怎么和夫君讲得不一样？ 　　岑五娘的肚子突然发出一串咕咕声，老鼠被吓得缩回头去。 　　五娘缓慢抬手，抚上上腹，因为紧张，今日粒米未进，但到这会儿才觉饿。 　　好饿。 　　饿到胃像被人揪起来，又好似吹满鼓囊囊的气，疼，要崩裂开。 　　被雨浸透的衣裳始终未干，紧贴身上，浸骨寒冷。 　　她躺到地上，蜷起身子，想往深了思忖方才的疑惑，饥寒交迫却让脑袋卡壳、冻住，怎么也转不动，身上同样没力气，眼前还发黑…… 　　这会要蟑螂爬，老鼠咬，她也没劲躲了，只能任由它们胡作非为。或许……这阴冷森寒、潮湿肮脏犹如阴沟的牢房，才是她这只老鼠真正的家。 　　就在这时，脚步声由远及近。 [3]第三章:金蝉壳 　　岑五娘虽仍犯迷糊，但手本能往胸口一缩，铁链旋即发出脆响。 　　听见开锁的声音，她努力撑起眼皮，瞧见数双皂靴，视线往上挪，只有刚才来过的牢头眼熟，其余人陌生得很，不是先前那拨侍卫。 　　她口戴木丸，发不出声。 　　众男子亦一声不吭，架起岑五娘，拖出牢房。这么一折腾，五娘之前因饥寒生的困意去了大半。女监里极少有牢房空置，一路过去，皆关着女囚，五娘从前听说书讲故事，隔壁监牢的犯人会互相搭话，许多情节籍此展开，可真进了牢，才发现囚犯们不会攀谈，她们或坐或卧，或倚着墙，静静瞧着五娘经过。她们明明有眼白、瞳仁，却觉得眼睛是空的，只是两个黑洞。当中有一女囚，五娘被投进地牢时她就跪在栅栏边，等五娘被拖出去时，她还跪着，僵硬的姿势没有任何改变。 　　五娘禁不住打了个寒战。 　　其实红杏阁里，也有许多姊妹这般。 　　还有，她进女监时就听见不知何处锣鼓喧天，如今出监拐上来时路，又开始听见。岑五娘脑袋发麻发晕。 　　她不晓得噪响是最常用的逼供手段，俗称熬牢，压着案子，断水断食，吵闹难眠，寻常人撑不过七日就神志昏聩，签字画押都跟提线木偶似的，乖乖听话。 　　岑五娘被拖上台阶，再往上一层，形形色色的刑具用来对付熬牢还不招的硬骨头。人被悬空固定笼中，脖子用枷锁卡在孔里，俗称站笼；被钉在公区的木板上，四肢大张捆绑，唤作枷床，还有夹棍、拶指、烙鞭、钢针……正所谓“久居囹圄，英雄气也短”。 　　五娘不敢看了，紧紧闭起眼，脑海中却不依不饶浮现方才瞥见的血淋淋。 　　她情不自禁又抖了下。 　　押解的男子们视若无睹，直把岑五娘拖至最上层的签押房。 　　拔出她口中木丸，将人摁到堂下一尺见方的跪石上，冰冷坚硬，边缘被前人膝盖磨出凹痕与暗渍，有些胆小的一跪这就吓尿了。 　　岑五娘心里也紧张，但更多的是模糊。她本来眼力就不好，这儿窗户还高且不透光。她眯起眼，先看眼前的，铁梨木长案色如沉墨，边角裹铜，案面光可鉴人，油灯倒映如幽冥火，好像有签筒、官印……瞧不真切，不确定。 　　再往远瞧，顶上方高悬匾额，字太远了，模糊成团，放弃。 　　匾额底下，好像是一位中年男子，坐在高背官帽椅上，旁边还挨着站了位矮个带刀的？ 　　岑五娘不自觉脖往前倾。她不会辨认官袍……这位坐着的，是提审的青天大老爷吗？ 　　官老爷身后还有一扇屏风，看不清绘的什么，但屏风下方，支脚内侧，好像有一双皂靴——有人在屏风后听？ 　　岑五娘边想边转看侧方，左侧录供案后坐着一名书吏，右侧陈列刑具：皮鞭、竹签、戒尺……虽不及底下监牢骇人，却也可怖，五娘赶紧扭过头去。 　　其实这间屋子里还充满了锈铁和血腥味，但她在牢里待久了，已经闻不到。 　　上首，提审官猛地一拍惊堂木，五娘吓得肩膀一震，空空的肚子变调连叫三下，格外响亮，生出回音。 　　提审官噎住，半晌，重拍了下惊堂木，等她肚皮没叫了，才道：“李岑氏，你一个妇道人家，竟敢当街告御状，想必有隐情，或是受人指使。你从实招来，谁给出的这主意？本官或可念你无知，从轻发落。” 　　岑五娘听到这话，不禁再次感叹夫君料事如神。 　　李文思叮嘱过，要她无论谁问起，都只说自个冤情，既不答自作主张，也不供出李文思。说她一旦提了他，两个人都会死，一切成空。只有按他所说，才是保护她，保护他俩的将来。 　　虽然岑五娘不大明白这样做怎么就保护了，但李文思从不骗人，说让她过上安稳日子就真过上，她的里衣里裤都舍不得让她洗，都是他手搓。 　　岑五娘垂首：“回大人，民妇李岑氏冤枉！长公主强夺人夫，逼我相公停妻再娶，民妇冤枉！” 　　“荒唐！长公主殿下乃天潢贵胄，事关宫闱，你一个深闺女子岂能知晓详情？分明是有人背后唆使，利用你这无知妇人，扰乱圣听！说，到底是谁！” 　　“民妇冤枉！长公主强夺人夫，逼我相公停妻再娶，民妇冤枉！” 　　提审官见她一口咬死，沉默少顷，放轻缓语气：“李岑氏，你方才一路上来，也瞧着了些手段……” 　　岑五娘怔忪，是要对她动刑？ 　　她不大确定，于是再次重复方才的话：“民妇冤枉，是长公主强夺人夫！” 　　上首，提审官狠狠吸了口气，他算是看明白了，这愚妇来来回回就会这几句车轱辘话！ 　　带刀男子则转到屏风后，再出来时，对提审官附耳数句，自己出了签押房。 　　带刀男子再回来时，手上多了个椴木描金的食盒，放到五娘面前，又把五娘的手铐解了。 　　岑五娘四肢能活动了，却不敢碰食盒，两只胳膊缩在身侧。 　　带刀男子再上前，将盒盖揭开，蹿出一股热气，香气亦扑入五娘鼻中。饭菜一层层摆开，碗筷也给她布好，不仅有红烧的五花肉和鸡腿，连那青菜闻着都是猪油炒的，香死她了，实在克制不住吞咽一口。 　　“李岑氏，晓得你有骨气，但人要先填饱肚子，只要你按意思写几个字，饭菜管够。” 　　岑五娘闻言晃了晃身，她发现见着大鱼大肉后，自己更饿了，快要跪不稳。但要写什么字呢？是不是要她认罪，招供，承认诽谤了长公主？还是攀咬相公？ 　　岑五娘缩肩合唇，眸子里流露怯意。 　　“这几个字不涉及殿下。”提审官开口，打消五娘疑虑，接着长叹一声，“写吧，写了就放了你。” 　　岑五娘攥拳：“写……什么？” 　　“各自安好，今生不复相见。” 　　半晌，五娘咬唇：“是不是……要拿给我相公瞧？” 　　提审官垂眼瞥着桌面，诓她的话张口就来，不打疙楞：“李岑氏，上命难违，你不写，怪罪下来，这一屋子人都会被你牵连，吃不完兜着走。你写了，本官奏交后才好帮你斡旋，保你平安，亦或者说，你和李编修都能得平安，只是今后做不得夫妻。” 　　五娘唇咬得紧紧，下唇留下一排牙齿印。 　　“李岑氏，你扪心自问，本官是不是待你不薄？既未动刑，还给予饱餐。” 　　岑五娘攥着的手指轻微动了下，提审官确实没有上刑，眼前这一顿饭菜莫说酒楼，就是自己买食材做，也舍不得。 　　岑五娘再次咽了下口水，其实，如果长公主不杀她，仅勒令和离，她会难过一阵子然后答应的…… 　　岑五娘抬首，仰望提审官：“民妇若写了，真的能保平安吗？” 　　提审官继续诓道：“这就是你的保命符。” 　　五娘很明显松了口气，连肩膀都耷拉下来。提审官见状给带刀男子使了个眼神，男子稍稍挪开饭菜，将案上笔墨铺呈到五娘面前。 　　是市面上最便宜的竹纸和松烟墨，墨已研好，五娘提笔，她突然想到待在红杏阁的那十四年里，识字不多，也不大会写，只有“大学士”，“一甲第一名”这几个字写得异常漂亮，就像弹琵琶永远只会弹一首《醉琵琶》，这些都是讨好恩客的技巧，其他的，不用学。 　　和李文思在一起的这一年半里，他教她认的字比那十四年加起来都多，也是他教她练簪花小楷，还没来得及练好……五娘想到这心里涌起阵阵难过，不知不觉哭丧着脸。 　　各自安好，今生不复相见。 　　她努力把这十个字写到最端正，好像这样就能稍微弥补李文思。 　　写完带刀男子收走竹纸并笔墨，用肘把食盒推回五娘面前，同她讲了第一句话：“吃吧。” 　　五娘扑过去端起碗筷就往嘴里扒。她晓得自己现在的吃相难看，坐在地上，狼吞虎咽，活似路边乞儿，但妓子和乞丐不都是下九流。 　　她把骨头啃得再找不出一丝肉，碗底扒得不剩一粒米，因为吃太快，进了气，连打两个嗝。 　　提审官在上首笑了声，温和道：“喝口水，压压吧。” 　　带刀男子递给五娘一个葫芦做的水壶，帮她拔开塞，五娘接过对嘴，喉管不住滑动，一下灌进去半壶，而后才后知后觉皱起眉头——这水怎么有股味儿？ 　　哐当—— 　　葫芦脱手，剩下半壶洒溅，五娘四肢瘫软，下巴下点，人昏地上。 　　葫芦里的麻沸散起效，提审官站起，从签筒中抽出一枚斩首牌，高声喝令：“时辰已到，行刑！” 　　将令牌掷到五娘身边。 　　书吏伏案，记录卷宗，按已斩首备案，仵作也提笔写起验尸文书，却没有刽子手真上前行刑，烛火照耀下，高悬的明察秋毫牌匾微闪金光。 　　带刀男子疾步出签押室，到寺门口翻身上马，入宫将字条交给王顺，王顺又命手下布置到客栈中。 　　* 　　雨到傍晚方停。 　　不少巷子积水成涝，工部忙着疏通，百姓索性以盆做舟出行，最高兴要属稚童们，把街巷当池塘嬉戏。 　　李文思入仕后租了匹裸马，每日来往禁宫客栈。这会儿散值，骑马济水，积水摸过马小腿，瞧不清底下，他担心踩坑，走得极慢。 　　正巧瞧见陪五娘一道上京的刘哥挽着裤腿，在前淌水，李文思遂唤：“兄长！” 　　刘哥随即回望。 　　李文思打马赶了几步，到刘哥身侧：“这种天气兄长怎么还出来？” 　　刘哥拧起手中那条白里带红的前腿肉，高声笑道：“没办法，你嫂子还等着下锅呢！” 　　李文思笑笑：“正巧一道回去。” 　　执缰与刘哥并肩，行至人烟稀少处，刘哥唇不动，发出低轻声：“她仍未归。” 　　李文思眸若深潭，面上不见丝毫波澜。 　　刘哥继续唇不动低语：“皇帝小儿清场，属下们怕被发现，不得不撤了，不晓得五娘后来如何，怕是败了。大理寺那厢亦提防得紧，半点风声打探不到，要不……” 　　“不急着动那条线。”李文思亦唇不动，打断回绝。 　　刘哥始终眼观六路，不敢明目张胆点头，只低低嗯了一声。前年公子为着报恩，赎岑五娘时，是打算认作妹妹的，但处着处着，公子越来越不对劲，甚至聘了五娘作正室。他们这群手下瞧在眼里，急在心里，都担忧公子动情。 　　公子却解释说，这是日后羞辱天家的诈计。 　　但诈计不该是虚礼么？ 　　公子却同五娘频频行夫妻之实，俨若真伉俪。 　　他们一直以为公子口是心非，直到眼下，公子反应淡漠，对五娘轻易放弃，刘哥才终于松口气——公子真的以宗族重任为念，是他们多虑了。 　　李文思近客栈厢房，扬起唇角，轻叩房门，仿佛一概不知：“小妹，我回来了！” 　　久无回应。 　　隔壁刘哥也要进屋，李文思遂问开门的刘嫂：“嫂子，小妹出去了吗？” 　　“不知道啊，我一直在房里，她也没来找我。” 　　李文思闻言敛笑，抬手一推，门竟未锁。他和刘家哥嫂先后入内，不见岑五娘，她上京带的那个小包袱也不见了，桌上多出一张竹纸，李文思拾起，一句五娘的亲笔扑入眼帘：各自安好，今生永不复见。 　　屋中三人互相对视，并非忧心五娘，而是吃惊皇帝的人竟能神不知鬼不觉潜入屋内留书。 　　刘家哥嫂不禁后怕，瞅着自家公子，李文思低头盯着轻飘飘的竹纸，晓得这是皇帝为他做的决定。 　　他应该相信，该哭。 　　李文思撇下唇角，想起和五娘在一起后的日日夜夜：他既读书也要下地，五娘带着瓦罐到陇上，打开是熬得金黄的黍粥；篱笆旁，一瓢清泉二人共饮，她在油灯下补他的衣裳，她勾着他的脖子讨饶……想着想着，他泛泪的眸子里渐渐有了细碎的光。一想到五娘此刻已经命丧黄泉，他的默泪突然变成号啕，哭出了声。 　　半晌，李文思瞅着竹纸，双手微抖，颤声：“你就这么狠心，这么狠心……” 　　他看起来依旧悲痛，但心里的眼泪已快抹尽。他承认自己还是喜欢五娘的，可早该割舍，该痛快割舍。 　　如今时机不到，不能大肆宣扬，等言家兄妹墙倒众人推那日，他会将他们逼死人妻的事昭告天下，那时亦能为五娘敛骨收尸。大仇得报后，他会迎她的牌位进宗庙，入族谱，视为唯一的妻。他相信五娘理解他的隐忍和苦衷，亦心甘情愿牺牲，孤魂有寄，泉壤同辉。 　　不到一个时辰，李文思哭妻的事就递进禁宫，报给皇帝。 　　皇帝听完一点，毫无波动，李文思这人还真是低劣，倘若他同妓妻一道告御状，还能高看他一眼。 　　暗卫仍在下首单膝跪地，再奏报：“李编修哭完之后，去找了殿下。” 　　去找溧阳了？ 　　“这事怎么不先报？”皇帝挑眉，事情要分清轻重缓急。 　　暗卫连忙磕头：“是臣失职，还望陛下恕罪。编修未曾见殿下，仅差人传话，说自己这半月都会心中悲郁，无法面见殿下，亦求殿下最近不要来找他。殿下听完眼睛红了，但答应了编修的请求。” 　　皇帝心揪了下，喉头滑动。他想起当日溧阳以死相逼，自己跟此刻一样，既心疼又气愤，又恨铁不成钢，双肩震颤，脱口而出：“你为了一个男人要死要活？他李文思的行径和那个人有什么分别！” 　　溧阳两只眼睛都是肿的：“不一样的，皇兄。李文思他不一样，他有情有义，是我逼他三心二意。” 　　* 　　室内。 　　岑五娘睁开眼后，继续眨了两下，方才撑住，瞧见自己正躺在一水忍冬纹的青砖上，瞬时愣怔——这是一种特制走火道的地龙砖，不是寻常人家用得起的。 　　她到底睡了多久？怎么从讯室牢房转入富贵宅邸？ 　　岑五娘恍惚了会，视线极缓慢地移下，自己身上干干净净，仿佛沐浴梳洗过，换了件系带白罗衫。五娘愈发懵了，几近呆滞——这类贵且难伺候的颜色、料子，怎么可能穿在自己身上？ 　　她该不会重新投胎了吧？ 　　还是回到了红杏阁？ 　　后面一个想法令她一个鲤鱼打挺坐起，直到这时，才发现上首屏风前坐着个人，模模糊糊像是男的。 　　她不由自主探脖眯眼，想要瞧清…… 　　咚！ 　　沉闷笨拙一声响。 　　五娘没戴镣铐，亦未被缚，却手脚发软，身体跟没骨头似的，坐不住，不受控趴地。 　　她的罗衫系带散了，露出内里的石榴红抹胸，新梳的小盘髻上一对金帘梳缀的小珍珠乱晃，样子软趴趴，活脱脱一只待煮的青蛙。上首不知瞧了多久的男子禁不住发出一声轻笑。 　　五娘勉力抬起脑袋，循声仰望，她看不清屏风也看不清这个人，他的一身黑衣在她眼里就像一大片洇开的墨。 　　岑五娘用力眯眼，才瞧见男子黑袍上走的金线。再往上，这人坐得端方，年纪似乎不大，却气质深沉，还有点眼熟……五娘隐约认出时，呼吸陡滞。人在极度紧张恐惧时，不仅心跳加快，视力也会骤升，她突然将屏上绘的秋水蒹葭，振翅白鹤，男子的眉眼口鼻，甚至连他右眼角一颗小痣都瞧得一清二楚！ 　　崔、崔昀！ 　　她心里喊出一个名字，身上一颤，分开的唇连抽数下。 　　上首，被认出翩翩佳公子眉目含笑，手搭扶手，上身依旧笔挺端正，并着的腿却不紧不慢、松弛随意地打开，越分越敞，宽过肩膀，用一种毫不掩饰，男子打量女人的目光俯视岑五娘，慢条斯理道：“五儿，许久不见。” [4]第四章:故人来 　　五娘心跳得越来越剧烈，分开的唇重合咬紧，身往后躲，可挣扎半晌，仅退后一只绣鞋的距离。 　　崔昀笑看岑五在地上蠕动，她饮下的麻沸散尚未散尽，当然没力气了。他不紧不慢站起，将她打横抱来膝上，五娘背弓手护胸前，缩成一团，崔昀见状收臂，将她再拥紧些。 　　五娘低头，盯着银朱色的罗裙，心里给自己打了一百下气，才颤颤巍巍问：“崔、崔公子……这是哪里？” 　　还是和当年一样唤他，崔昀心痒了下，腿往上轻轻一抬，五娘就似簸箕里的豆子颠起，脸不受控仰望崔昀。 　　两张脸近在咫尺，崔昀一开口，气息尽扑到五娘脸上：“五儿，我救了你，该怎么谢我？” 　　“你、你救我什么？”五娘仓皇反问。 　　崔昀悠悠道：“例律拦御驾必死，得亏如今的大理寺卿是我。小五儿，你要是落到别人手上，这会已经是一具无头尸了。” 　　五娘定住。 　　崔昀盯着她脸上绒毛，禁不住用食指指骨刮了下。他下手轻，五娘又完全陷入震惊，浑然不察。 　　半晌，五娘再次咬唇，才发现脸是僵的，齿难咬合，她的视线自崔昀左眼扫至右眼，每移一厘，心里就打一下鼓，人也恍觉悬于空中：“为、为什么说拦御驾必死？” 　　问时声与心俱凉，想打摆子，又恍然大悟，原来押签室屏风后的那双皂靴是崔昀！ 　　五娘禁不住余光下瞥，崔昀没换靴。 　　崔昀亦往下瞟，会意后旋高唇角，二指夹起岑五娘罗衫系带——自己换不换无所谓，关键她得洗干净，换一身他喜好的打扮。 　　他打横抱起岑五娘，绕过屏风，一道坐上床沿，才慢条斯理，在她耳畔告知：“本朝律疏，第一篇第三十七条，圣驾出行，冲突仪仗，妄行奏诉，追人得实者，斩；不实者，绞。” 　　五娘的心像三九的湖面，一寸寸凝结、冰固，但她还是不相信李文思会让她去送死，他是为她赎身的大恩人，亦是她的夫君，让她做了红杏阁第一位正头娘子：“科举不考这些法条吧？” 　　李文思兴许不晓得。 　　“礼法合一，不考也必学。”崔昀嘴上答着，捻着白罗衫系带的二指往自己怀中一带，衫子就解了，“好了，莫再聊这些，该你报答我的救命之恩了。” 　　五娘听见“必学”二字时，心彻底冻住，人好像也被一道禁锢在冰里，视线内仅剩寒冷剔透的霜棱，再无其它。崔昀说什么，做什么，她听不见也瞧不着，甚至连他这个人都不在她眼前。 　　崔昀却当她跟从前一样不敢忤逆，将人放倒。印象里她既白又滑，跟藕似的，总让他恍觉她能自个发光，如今身上却暗沉粗糙，小肚子上密密麻麻全是蚯蚓一样的黢黑疤痕，似斑如痂。崔昀再往下瞟，岑五的腿依旧修长，却仅剩小腿还是白的，大腿连带着膝盖皆黑黢黢，疤痕遍布。 　　泾渭分明，像两个人的肌肤。 　　崔昀笑着在五娘唇上亲了一口：“你如今的身子怎么这么败兴了？” 　　说着右手一扒，将她翻面，让光滑的后背面对自己。 　　听见这话，五娘难过了一下，却也因此回神，终于反应过来崔昀要做什么。她的心和脑都想坐起、挣脱，身子却不由自主前伏后拱，弯成一个完美的，展现自己曲致的滑坡——红杏阁数十年的规训刻进骨血，成了习惯和本能。 　　但她还是忍不住想，已经许久未有过这般姿态，李文思每回敦伦时都面对着凝睇她，从不嫌弃疤痕丑陋。他会温柔地说：“都过去了。” 　　崔昀如有感应，脑中一闪而过屏风后窥见的，岑五为李文思难过的表情，还有那一声声“李岑氏”“相公”，他心里刺了下，倾身凑到岑五娘耳边：“我再告诉你个事，圣旨上写的是准允和离，无论陛下还是殿下，起初皆未打算要你性命。” 　　岑五娘倏怔。 　　崔昀趁她分神，用力一抵，愉悦得闭起双眼。 　　少顷，他分唇，齿轻轻撕咬着她的耳垂：“所以仔细想想，到底谁盼着我们五儿死呢？” 　　五娘彻底怔忪，却又和方才的冰封不同，她这回能听见崔昀讲的每一个字，只是脑子一片空白、虚无。 　　五娘的反应完全在崔昀预料之中，正是他想要的，却又不爽利，他想自己想见的，应该是她的另一种呆滞和失神。崔昀下手，起初生疏，但很快就找回旧日记忆，四处游移。那些耳鬓厮磨的日夜，熟知如何把她变成一池春水。他记得有一年夏天，红杏阁院中的蝉嗡嗡聒噪，荷花在水缸疯长似野草，没有一丝风，暴晒下，天地万物仿佛都被蒸脱了水，干涸静止，唯有一窗之隔的五娘风摇水晃，玉润珠圆，她才是那枝真正的荷花，粉白流霞。被穿破的荷叶下水声哗哗，她的眼里亦饱含雾气。崔昀每回都觉得她快哭了，但五娘一次都没真落下泪。 　　今日重逢亦如是，崔昀眯眼，似笑非笑：“五儿，喜不喜欢？” 　　五娘听见这话，心底叹了口气，崔昀熟悉她，她又何尝不了解崔昀，立马不过脑子背出三句话，嗓音骤然变嗲，身子刻意哆嗦，一切都不需要温习： 　　“好喜欢，喜欢死了。” 　　“郎君威武，奴快受不住了。” 　　“郎君，饶了奴吧，要哭了——” 　　诚然这三句是跟崔昀练熟，但她后来发现没有男人不喜欢听。 　　崔昀唇角轻扬，如沐春风，数年未见，她一点没长进，还是一高兴就开始嚷嚷这几句。 　　“就这点出息。”崔昀说着俯身，脑袋特意绕了半圈，用鼻尖去碰五娘的鼻尖。他温热的指腹擦拭并不存在的泪，“别哭了，乖五儿，我的五儿好乖。” 　　五娘身子是热的，心却始终清冷，偶尔找回神思的瞬间她都在思忖圣旨和律例，想了很久，终于想通李文思在骗她。她觉得她这一刻应该是难过的，莫名想哭，可是眼睛始终干干的——妓子怎么会有眼泪呢？ 　　她开始发呆，一眨不眨盯着眼前束起的芙蓉帐，瞅够了，移目束帐的金镶玉钩……崔昀怎么还没结束？太漫长了，她不得不再往远眺些，瞧那双面屏上的秋水蒹葭，风萧萧兮易水寒，两只振翅仙鹤带着她一道飞向安全遥远的栖息之所。 　　屋内没有滴漏，听不见打更，更兼屏风遮蔽，结束时五娘甚至不晓得天黑没黑。 　　崔昀叫了水，自己先收拾好，才允婢女们绕进屏风，服侍五娘。 　　五娘依旧趴着，一动不动，由她们清洗，崔昀则坐到旁边的海棠鼓凳上静瞧。五娘将换好寝衣，他就站起走近，将她从床上捞起，抱着一道坐回凳上。 　　婢女们开始更换被衾锦褥。 　　崔昀挪了下胳膊，调整五娘的坐姿，让她完全侧靠在自己怀里。他脸上的餍足尚未散尽，手指在岑五娘右颊上一点点拂过，一遍嫌不够，再拂一遍。 　　这举动让岑五娘心里发毛，极微弱地颤了下胳膊，余光不由自主瞥向婢女们，可她们专注得像只会铺床的人偶。 　　崔昀似未察觉岑五娘的颤抖，不紧不慢开口：“之前不是问我这是哪么？此处是我的私产。今儿天晚了，明日白天你可以逛逛。” 　　五娘小心翼翼打量崔昀，摇曳的烛光以眉心为分界，他被照亮的半边脸和颜悦色，另外那半张脸则隐于幽暗。 　　她不敢接话，股股凉气自脚底往上窜。 　　婢女们铺完床，无声退下，屏风内又只剩下崔昀和岑五。他将她重抱回床上，又亲了一口：“乏了就睡会，待会想吃什么唤一声，让她们给你做。” 　　五娘依旧一个字都不敢接，但因为崔昀瞧着她的脸，她也不敢闭眼。 　　崔昀又笑了笑，转身离开。 　　五娘谨慎地眺着崔昀，他比从前长开了些，眉眼更深邃，腿也更长，款款而行时步子迈得更大，但离开时面上的表情，那份随意闲散没有变化。 　　令她忆起从前。 　　岑五娘四五岁入红杏阁，先学规矩，骨瘦如柴的身子养出肉时，人也听话了。阁里这才教她们身段，反复练习同一首琵琶曲和加起来不够一帖的小楷。岑妈妈说五娘不是个会察言观色的，担心她得罪宾客，一磨再磨，一练再练，拖到十五过了才挂牌，是夜就遇上崔昀。 　　那时他也才十七岁。 　　少年郎从未涉足过烟花地，什么都不懂，未抬首望匾额，就稀里糊涂，随着一班同窗进门。飞檐映绿，郁郁翠竹，崔昀穿过院子和月洞门，进了厢房里才觉出不对劲，红脸转身，撞得水晶帘噼里啪啦。 　　随后被友人们硬拉回，按肩坐下，一道欣赏丝竹歌舞。 　　服侍宾客的妓站成两排，当中不乏绝色，崔昀却指了岑五娘。 　　一晚上她都在为他斟酒、剥石榴、挑鱼刺，所以有留意到崔昀整个晚上脸都是红的。 　　五娘资质平庸，原本没机会列席，全因初张艳帜，才得一回提携。出来前岑妈妈耳提面命，叫她不会或者看不懂脸色，就模仿诸位姐姐，千万别出错。 　　五娘点头如捣蒜，于是当姐姐们陆续倒入恩客怀中时，她也往崔昀怀里倒。崔昀双肩一震，人往后退，却又怕她脑袋磕地，用手扶住。 　　他的掌烫得像烙铁。她虽然见得多，却也是头回亲身接触，亦身热颊绯。两个人红脸对红脸，像照镜子。 　　崔昀压低声音跟她说，之所以挑她，就是因为听说她是清倌人，不做那种事，二人不会过分亲密。 　　五娘似懂非懂，崔昀是她的恩客，她听崔昀的。是夜二人闺房对坐，隔着一张圆桌，从沉默尴尬到你一句我一句，聊了一宿，红烛燃尽换了两回。 　　鸡鸣天白，崔昀临走前突然问：“我去后，姑娘会另待东阁新客吗？” 　　岑五娘想想寻常阁中所见，点了点头，她应该今日白天就会见第二位客人。 　　崔昀沉默着离开闺房，去找岑妈妈订契期约，十贯钱作脂粉资，给五娘做了一年的包身长局。 　　之后，他偶尔会来红杏阁找她。五娘记得崔昀第三回来时，正好是整一个月后，就在这晚，二人有了肌肤之亲。 　　他经验全无，看了半晌不能确定，抬起头满脸通红问她晓不晓得。五娘也并不清楚详细，崔昀屈膝下榻，打算出去借避火图，却又拉不下面子，赤足着地，伫了片刻，心一横重跪上来。 　　他赌对了，共赴巫山，云雨初尝。 　　一夜过后崔昀似得玄妙，开始频繁光顾，每回来都数日不出房门。好奇新鲜，带着数分残余羞涩的少年最是兴致盎然，被翻红浪，却又不仅仅局限于被，什么都要试一试，研究透…… 　　白驹过隙，一年期到，他又续一年。 　　红杏阁的姑娘，没人会痴心妄想做正妻，只盼男人能有一分真情，一分善良，不那么计较她们的过去，赎出去做个妾或者外室，不用再日日见新郎。 　　五娘那时也是这样想的。 　　且姊妹们天天在她耳边念叨，说照崔昀这势头，最迟来年开春就会为她赎身，没想到阁中最幸运的竟是老五，傻人有傻福，妓爱俏，妈爱钞，独她俏钞两全。 　　五娘每回听见都会咧嘴笑一下，她想了又想，除了头半年，崔昀后面来了也不全做那事。有一回三伏天，崔昀在她床上午憩，她给他打扇子，扇着扇着，自己也迷迷糊糊眯着，不仅没扇了，还撩帐子嘟囔：“闷——热——” 　　片刻，五娘被凉风彻底吹醒，转身一瞧，崔昀仍背对躺着，但左胳膊高高抬起，拾起那把她扔下的蒲扇，有一下没一下给她扇风。 　　还有一回，崔昀来红杏阁时刚好赶上三娘从良，其实就是一顶小轿抬去马员外的外宅，但大伙坚持按新妇出嫁的规格为三娘办酒。岑五娘一开始没奢望崔昀凑这个热闹，是他自己主动落座，和一帮妓子一道喝酒，恭贺。姊妹们调侃下一对就是他和五娘时，崔昀亦未反驳，依旧漾笑，所以那一刻五娘自然又畅快地挽上了崔昀的胳膊，信以为真。 　　她相信了崔昀会为她赎身，成为她此生唯一一个男人。 　　但开春时，岑五娘不仅没有盼来脱籍，反而从七娘的相好处听来一个噩耗：崔昀将婚，下下月初九，迎娶光禄寺卿嫡女。这位贵女最声名显赫的长辈是她的外曾祖父，故去的三朝宰相顾兴元。 　　崔昀与此女已定亲近一年，京中望族无人不知。 　　五娘身上发凉，她想这一定是因为倒春寒。 　　隔日，崔昀光临红杏阁，待她如常。 　　一番云雨后，五娘服侍崔昀穿衣，话在她腹中打转，喉管里兜圈…… 　　崔昀的里衣外袍皆被她整理妥当，还剩最后一道工序——系玉带。 　　她将雕刻着雄狮的玉革带攥在手里，仍然不敢问。 　　忽地下巴一凉，崔昀二指捻着她的下巴，迫她抬头仰望。 　　“怎么，有心事？”他笑吟吟问。 　　他的细心和笑容迷惑了五娘，她脱口而出：“公子，您……是不是快要成亲了？” 　　崔昀的表情没有任何变化，笑道：“是啊。” 　　如此干脆利落，五娘想反问的那句“那奴呢”一下堵在嗓子眼，问不出口。 　　她凝视崔昀。 　　少顷，崔昀也往她面上瞟了一眼。妈妈说她不擅辨人神色，可对视刹那她却笃定崔昀读懂了她的未尽之言。 　　他仍噙笑，手从她脸上挪开。 　　五娘还是太没有眼力见儿，仍以为崔昀与众不同，又因为跟他久了，渐渐没了再面对别的男人的勇气。她噗通一声跪倒在崔昀脚下：“求公子救奴出红杏阁，奴愿做牛做马，为奴为婢，结草衔环，以报公子大恩！” 　　半晌，崔昀眯眼，笑着反问：“五儿想怎么个救法？” 　　五娘心错拍乱跳，呼吸紊乱：“奴不敢奢求名分，若能像三姐姐那样出去，此生足矣。” 　　三娘的出路和大多数被赎的姑娘一样，做了相好的外宅妇。 　　崔昀漫不经心接话：“我家世胄清贵，素重门风，纵使外室通房也须择良家闺秀或家生清白之婢。”五娘就跪在他脚下，他垂着的胳膊稍稍再放低些，就能抚上她的头顶，五娘起床后一直未梳的乌发像缎子一样滑。崔昀揉了揉，笑道：“好了，帮我系玉带。” 　　五娘仰起脑袋，一脸迟疑、震惊地看着他。 　　崔昀敛笑，展开双臂。五娘心一紧，晓得他这是不高兴了，她不敢再让他等，扶着膝盖站起，重新为崔昀束玉革带，扣好带扣。再仰头对视时，崔昀笑了笑。 　　他如常离去，并无交代，加之做的包身长局尚余半年，所以五娘没有觉出异样。 　　可之后一日、两日、一月、两月……崔昀再也没来红杏阁。 [5]第五章:人人囚 　　她听说崔昀遵循喜帖所定吉日，迎娶了他的新娘。 　　是七娘和十一娘帮她打探的消息，她俩劝五娘看开些，世上哪有什么郎情妾意，皆是逢场作戏。男人们其实打心底嫌弃她们残花败柳，肮脏堕落，所以不值得为男人付出真心。 　　不必为崔昀疑惑、愤慨、牵挂、失望、难过。 　　他不来反而是好事，长局没到期，妈妈不敢让五娘再接待别的客——她好吃好喝，还不用伺候男人，逍遥快活！ 　　今朝有酒今朝醉，先把这半年过了再说。 　　大伙七嘴八舌，又说五娘唯一该后悔的是没在崔昀赏脸的一年半内多获其利。 　　五娘发现自己并没有大家所说的牵挂和愤慨、难过，她只有失望和疑惑，这两样随着姊妹们的宽慰，随着日升月落逐渐减少、消散。 　　而眼下，重逢崔昀，她除了麻木，就只剩下害怕。 　　强烈的恐惧犹如浓墨将她裹挟。 　　数年音讯全无，她不晓得崔昀家中情形，但十有八.九有世家女主持中聩。吃了长公主和李文思的教训，岑五娘明白自己得罪不起这帮子高高在上的贵人，他们蹍死她就像踩死蚂蚁一样容易。 　　且她远不及贵人们聪慧，一个不留神就会被算计，所以得逃命！赶紧开溜！ 　　跑得越远越好，天涯海角，深山老林，躲起来，不复相见。 　　等下回见到崔昀，她要趁他没翻脸，求个离开。 　　五娘一想到这紧张得不行，攥紧的掌心里全是冷汗。崔昀让她饿了吩咐婢女，她不饿，更不敢使唤他人，独自缩在床上。许是屋子太空旷，让人觉得冷，纵使锦衾暖被、玉枕软榻，依然和大理寺的监牢没什么分别。 　　痒。 　　从前，她身上的疤痕一到夜里就发痒，好几年没有睡过一个整觉。 　　直到去岁冬月才始见好转，可来上京一吓，立刻退回去，重新痒起来。尤其今夜，感觉所有旧疤都在苏醒、刺挠，许久没这么痒过。五娘忍不住伸手去挠，长夜漫漫，就这么抓抓抠抠地熬了一宿，睁眼到天明。 　　另一头，崔昀倒是神清气爽。 　　他出宅门后，登上一辆极不起眼的榆木马车，驶入城南另一处私产，更衣换车，再回坐落城东南的大理寺，处理公务，小憩片刻后梳洗穿戴官服，呷了半壶薄荷茶，五更时分，入宫上朝。 　　天空又下起细雨，百官陆续候至掖门外，撑着伞，如雨后笋。崔昀融入人群，刚伫了会儿，就听身后窃窃私语，他回头一望，见着一位仙鹤紫袍，长髯清俊的中年男子正被众官簇拥着由远及近——不是他的父亲，当朝丞相崔砥，又是谁？ 　　崔昀的视线越过父亲肩头，眺向紧跟在后，亦步亦趋的青年。此人乃刑部尚书楼梦得，他与崔昀同岁，着一袭崔相同色紫袍，只不过补子上绣的并非仙鹤，而是两只盘旋的孔雀。 　　崔昀面无表情收回目光，执着牙牌侧身让道，伞也跟着转了半圈。 　　崔相径直从崔昀身边擦过，连目光都未曾偏斜一寸。崔昀则始终背对，神色淡漠。 　　百官见惯了这对父子的视若无睹，形同陌路，皆眼观鼻，鼻观心。 　　二十多年前，顺宗皇帝尚在世，膝下十四子十女，当中贵妃所出的安宁公主是他最疼爱的女儿。 　　顺宗欲将安宁嫁予崔氏嫡子，安宁却暗中属意旁支庶子崔砥，非卿不嫁。 　　顺宗溺爱，依了安宁心意。崔砥尚公主后，从九品末吏累迁至从三品的太子詹事。 　　夫妻俩得子崔昀的同年，顺宗驾崩，先帝继位。 　　七年后，安宁长公主害乳岩薨，不到半载，崔砥就继娶了年少时倾慕的宋氏女。 　　宋氏入府后，又为崔砥诞下二子一女，其与前夫所生之子楼梦得，崔砥亦收作义子，视如己出。 　　此间种种，成崔昀心中隐刺，日久愈疏。他及冠成婚，即刻别府另立。 　　崔砥也不挽留，待之淡漠。后来崔砥宦途愈显，终居相位，朝堂上只倾力提携楼梦得，从未相助崔昀。 　　卯时正，鸣钟开门，众官由崔相领头，过金水桥至丹墀。 　　皇帝升座，文东武西，礼毕分班侍立，依序奏事。 　　轮到刑部时，楼梦得先言简意赅跪奏各地重大刑案批审，待讲到积案清理进度，忽地话锋一转：“其实近年刑案积滞，有一要因就是依照旧例，各州案卷刑部审结后需再经大理寺复核。两司往返，动辄逾月，使冤者不得速雪，贪者得以苟延。所以臣恳请陛下，裁撤大理寺刑狱复核之权。刑部当恪尽职守，依律断案，提质增效，绝无差池！” 　　话音将落，崔昀就出列接话：“楼大人，大理寺复审乃太祖皇帝定下的金科玉律，三法司分权方能防私弊、纠冤错。今刑部一力主张裁撤复核，莫不是想独掌生杀，借权营私？” 　　楼梦得回首看向崔昀，崔昀翘着唇角，撩了下眼皮，接住楼梦得的目光。 　　“陛下。”左侧上首，发出低沉威严、熟悉简短的一声唤。 　　崔昀脸僵一霎，旋即恢复从容。 　　丞相崔砥脚不移，未出列，仅朝宝座上的皇帝拱了拱牙牌：“老臣以为，楼尚书所言切中时弊，三法司分权虽为祖制，然时移事易，如今大理寺复核多流于形式，反倒成了刑狱要务的掣肘。臣深信楼尚书能率部秉公办事，裁撤复核权，于国于民，皆是裨益。” 　　“陛下，臣附议。”御史大夫前迈一步，出列附和崔相。 　　“陛下！” 　　一时间文武百官接连出列，众说纷纭，或赞同崔相，或反对。近一年来，党争渐趋明朗，除了户部尚书那几个持中守正，不事党争的清流，余下的不是帝党就是相党。崔相托孤之臣，顾命之重，权倾少帝，今日殿内亦是相党暂占上风。 　　崔昀刚同御史大夫辩完，楼梦得突地接话，对视崔昀道：“刑部断案向来依律遵旨，近年大案无一冤情，何来私弊之说？崔大人执意阻拦，莫不是舍不得大理寺这点权柄，怕失了地位？” 　　崔昀眉毛微挑，自己早前说的一句，姓楼的记到现在才想出对策，怕是绞尽脑汁。 　　他心里蔑骂了句蠢猪，流利反击：“怎么能说无冤情呢？前年无锡错案，若非大理寺顶住压力复核，寻得物证，虞氏满门至今仍蒙冤。这还不到三年，楼大人就忘个一干二净？” 　　崔昀噙笑阖唇，冷不丁瞅见崔相给楼梦得递了个眼神。 　　崔昀唇角扯了扯：“丞相力主裁撤复核，楼尚书急欲独掌刑狱，莫不是想让刑部沦为私器，好借刑狱之力结党，欺天蔽日？” 　　虽然党争不复遮掩，但还没有人径直挑破，瞬时殿内噤若寒蝉。 　　“放肆！”崔相终于看向了自己的亲生儿子，薄唇分合，直呼其名，“崔昀，你竟敢肆意攀咬，污蔑构陷！目无同僚，扰乱朝纲！” 　　崔昀盯着父亲，紧抿着唇，喉头几不可察地蠕动了下，但面上神色始终无变化。 　　“好了、好了。”宝座上，之前不发一言的皇帝缓慢、轻柔开口，做和事佬。纵使方才崔相怒斥，威风凛凛，俨若阶下天子，皇帝却半点不恼，反而和颜悦色，“相父为国事劳心，肝火亢奋，且消消气。” 　　崔相转向，朝言正清躬身。 　　皇帝和煦道：“托孤之前，彼时相父尚未入殿，父皇曾执着朕的手殷殷垂训，教以守成之道。今当谨奉遗教，岂可妄改祖宗之法？”他流露无可奈何之色，“三法司不易旧章，刑部审结后还是移交大理寺复核吧！” 　　崔昀立马跪下：“臣遵旨！定不负陛下所托！” 　　帝党随之异口同声，虽人不多，汇聚一处也足够响亮。 　　崔相也只得道了声遵旨，小皇帝笑笑，鸿胪寺旋即唱“奏事毕”退朝。 　　皇帝转道暖阁用早膳，桌旁围屏，十余道菜冷热分置，荤上素下，碗碟不压桌角龙纹。 　　尝膳内侍试完毒退下，屏风内就仅剩下三名内侍，一是总管王顺，猫腰垂首，另两位侍膳依照规矩，屈膝跪地，全程不可抬首仰视。 　　皇帝抬手，一侍膳执帕跪行，为皇帝擦手。皇帝先指米粥，另一侍膳跪行添了三勺，盛在白釉瓷碗里，交给王顺，王顺再奉给皇帝。 　　享用完，皇帝再指熏鱼，侍膳同样夹一筷放入小碟，由王顺转交皇帝品尝。 　　皇帝再指那山药汤，侍膳盛了三勺在粉彩盖碗里，交给王顺后王顺却自个一饮而尽。 　　屏风内始终鸦雀无声，人人面上无异色。 　　皇帝少时受过一回伤，不慎寒邪侵体，痛不欲生。后经压制，十余年未犯，但余毒始终未根除。这是天家隐秘，除却溧阳长公主，旁的知情人皆已作古，然而自一年前起，皇帝却察觉每日羹汤中被暗掺削阳引寒的食材。他不动声色查出相党买通御厨，心下洞明，却佯作不觉，回回令王顺代饮。 　　“陛下，大理寺卿崔大人求见。”屏风外，内侍启奏，声细如蚊。 　　“让他进来。”皇帝允道。 　　崔昀进暖阁时，正好与撤膳的内侍们擦肩，他朝碟碗和屏风各扫了眼，收回目光，上前双膝跪倒，磕头道：“今日早朝臣一时冲动，言辞有失，还望陛下治罪。” 　　“起来吧。”皇帝淡道，“朕晓得你是情急。” 　　“谢陛下体恤。”崔昀站起，垂手立在一旁。君臣沉默须臾，崔昀再拱手：“之前陛下交代查办的拦御驾案，犯首已秘中处决。事后臣严令封口，至今无人打探。涉案卷宗归档大理寺密室，臣派了心腹卫卒轮班值守，层层把关，一只苍蝇都飞不进去。” 　　皇帝垂眼：李文思不敢打草惊蛇，没去查。 　　皇帝朝崔昀微微颔首：“继续盯紧，切记卷宗不可落入他人之手。尤其崔砥，他耳目遍布朝堂，此事半点疏漏不得。” 　　“陛下放心，臣定办妥。” 　　皇帝接着与崔昀细说几件让他办的，旁的政事。君臣密议完，崔昀告退，回大理寺公干，戌时方出。 　　依旧斜风细雨，崔昀一言不发钻进车厢。 　　长随和马夫跟随主君多年，皆擅揣摩心意，凡事不待吩咐就能打点周全。此刻却面面相觑，竟有些拿不定主意。 　　最后是长随低语询问：“主君，去哪？” 　　是去城西岑娘子那，还是归家？ 　　夜深，崔昀多添了件披风，坐在车厢中，人不动披风不摆，他沉默须臾，淡淡回应：“回家。” 　　马车冒雨驶往城东。 　　崔昀如今的宅邸皆依自己心意设计，自中央月洞门一分为二，东侧数十亩，唯有一栋五层阁楼，余者尽为园林，叠石理水，亭榭参差。造府之初他就亲题了匾额“千狮林”，洞房花烛，亦在此处。全府上下皆以为主君和主母会共居千狮林，谁料洞房翌日，新妇霍氏就迁出，搬到了西南隅的绣绮院，自此夫妇分院，晨昏异所。 　　崔昀独居千狮林，寻常无聊就在园林中逛逛，不往南边去。一年到头，只有逢着年节祭祖才踏足绣绮院，进去了也是说完事便走，衣角不沾院中香。 　　所以今夜东侧仆婢皆候着不敢睡，千狮林灯火通明，山水间亦点缀路灯，犹若繁星点点。南边却因霍氏早早就寝，一片乌漆墨黑，死气沉沉。 　　崔昀自角门归府，行如云鹤，轻车熟路过月洞门左拐，未瞥南边一眼。 　　他登上千狮林，日常起居皆在最高的第五层，仅需窗前一扫，就能将整座府邸尽收眼底，连在小径上行走的仆婢都俯视得一清二楚。 　　崔昀习惯睡前沐浴，且不喜侍浴仆，只让贴身长随帮着备水、更衣。汤屋内热气蒸腾，长随轻托着取下官帽，放好后，再握崔昀髻间玉簪，将要拔，崔昀忽然轻问：“她今日如何？” 　　长随偷瞥了眼崔昀，今日打出宫起，主君始终面沉如水，不苟言笑，此刻依旧唇角下撇，神色薄凉。于是长随的回话更添几分小心：“岑娘子在押签房用的那顿接近晚膳，夜里并未叫饿，所以下人也就未上宵夜。次日的一日三餐属下们皆依主君吩咐，比照夫人的份例供应周全。只是岑娘子似乎格外谨慎，不敢到院中闲步，除却解手，足不出户。不过每餐饭都会吃得碗盏皆空，粒米不剩。” 　　崔昀听着，脑海中突然冒出岑五憋不住，像乌龟探出龟壳那样往屏风后探出个脑袋，他禁不住嘴角上翘，轻声一笑。 　　长随握着簪尾轻旋半圈，崔昀一头青丝披散肩后。他回头，同长随展颜道：“继续每日奏报。” [6]第六章:各不同 　　长随应喏退下。 　　崔昀下水，汤四季添香各异，眼下逢春，撒些府中新鲜采摘的花瓣。崔昀自己用胰子轻轻擦拭，水珠滚过腹肌，洗毕，半倚池壁，闭目养神，同时顺手取来池边小几上温的杜康小酌。 　　同一时刻，岑五娘也在沐浴。 　　她容貌寻常，莫说那几位名动一时的花魁，就是和阁里的红姑娘们比，也着实不起眼。当年崔昀给她做长局的价钱是十贯，但阁里的规矩一年十二贯及以上的姑娘才配丫鬟。 　　她没有。 　　崔昀亦未私下给她添置。 　　昨夜行完事后，她神游天外，兼麻沸散余力未消，才由着婢女伺候了第一回。 　　翌日，种种不适真切地涌了上来。 　　漱口有人递水至唇边，还有人端盆就在她面前接着，洗脸有人绞热帕子往她脸上敷，连穿鞋都无需自己动手。岑五娘浑身不自在，婢女向她行礼，她跟着屈膝弯身，腰比婢女们压得还低，下意识想反过来伺候她们。 　　最窘迫的是如厕，婢女们不领她去恭房，反倒端来个锦缎套着的物件，底下垫着炭粉香料，一丝异味也无，她起初以为是香炉，婢女说了才晓得是净桶，让她就在屋内解，她们还个个面不改色，持灯贴身伺候。 　　五娘顿时臊红了脸，不说难为情，就是被人这般瞧着，她也解不出来啊！ 　　最后各退一步，五娘用后罩房的恭房。 　　她途经内院时匆匆一瞥，惊讶这院落阔得出奇，假山峥嵘，荷叶不长水缸里，而是生在望不到边的湖面，崔昀竟把天地囚在自家院中！ 　　而眼下沐浴，她也不习惯别人给她浇水、搓身，好声好气求婢女们退下，独自待在房中攥着帕子，蹑手蹑脚擦洗，水声稍微大点，五娘就心虚得跟做错事似的。 　　她在浴房里待得太久，外头候着的婢女们不由担心，却不敢贸然闯入，继续等了两刻钟，估摸再怎么拖拉，也该洗完了，才端着香膏布巾再进浴房，而后齐齐愣住——池壁刷净，地面积水抹干，瓶瓶罐罐和胰子香膏皆依序归在架上，整间浴房已俱收拾妥当。 　　五娘不知道为什么大伙都直勾勾，大眼瞪小眼瞧着她，满室的寂静令她心发颤，怯生生抬起手中洗好的衣裙，声音轻得像怕惊扰了谁：“请问……哪晾衣裳？” 　　领头的婢女最先回过神，连忙上前：“这些粗活儿奴婢们来便是，娘子仔细受凉。” 　　五娘心虚，她们怎么还这样恭敬？ 　　“时候不早了，请娘子随奴婢们去安歇。”领头的婢女又道。 　　五娘忙点头，这种带点命令的话听着就很踏实。 　　她默默跟在婢女身后，回厢房睡下。白日里食了燕窝、鱼翅、鹅脯……许多都是她没见过，也没吃过的，当时舍不得浪费，全吃干净，这会儿到了半夜，却脾胃不惯，闹起肚子。五娘原本打算忍一忍，可腹中越来越难受，翻江倒海，她悄悄起身，想偷摸去恭房，不愿惊动他人。 　　五娘还在摸黑穿衣裳，耳房的门便开了，两名婢女提着小灯进来：“娘子是要起夜么？天黑路滑，容奴婢们引路。” 　　五娘顿时兵荒马乱，两只手跟新长似的，别着肘摆：“不用不用！” 　　婢女们却仍坚持，五娘只好同意，烛灯晃晃悠悠，照着脚下拼花小径，五娘偷眺了眼院中，黑夜里假山像巍然耸立的怪物。 　　她缩起肩膀。 　　行了一会儿，忽闻响动，似从恭房那侧传来。五娘眯眼眺去，白天挂在恭房门前的那只油灯笼正亮着，犹若指路星，收夜香的夜香郎个头只到人腰间，是世人常说的侏儒。 　　夜香郎同小厮说话，低沉含糊，仿佛舌头打结，喉管蛄蛹，惹得小厮不快，捂着口鼻赶人：“嘀咕什么呢？一句也听不清，快走快走！” 　　给岑五娘引路的婢女亦沉下脸，转避上岔路：“娘子这边稍候。” 　　五娘随婢女走，心却怦怦直跳，生出一分惊喜——她认得这夜香郎！是她朋友！ 　　此人原是红杏阁中龟奴，生他的老妓妊中服了太多堕胎药，生下来勉强三斤，故而得了个名三斤。 　　三斤形貌殊异，口齿不清，还是天残，但脑子特机灵，也格外耐揍，总帮阁中姊妹解围，如遇殴妓，常常代受笞挞，所以大伙都挺喜欢他。 　　三斤提着两只夜香桶由远及近，婢女深蹙蛾眉，一手捏鼻，一手捂嘴，灯笼随手高高抬起，晃得人影㡖㡖。五娘却不觉臭，两只手紧紧攥着，她想同三斤相认，问他怎么也离开红杏阁了？如今可好？却又顾忌自己犯了死罪，且还未同崔昀撇清，怕牵连三斤。 　　三斤从五娘眼前经过，低眉垂眼，好像没认出她。 　　五娘拳头捏得更紧。 　　“可真臭！”三斤走远后婢女使劲散味。 　　五娘吸了吸鼻子，是有一点味，但那是因为三斤的夜香桶不像这儿的净桶和恭房，大把大把费银子，撒木炭灰和檀香。 　　五娘出完恭，回去睡回笼觉。晨暮轮转，五日后崔昀休沐，才再来看她。 　　他依旧狡兔三窟，中途更换车马和落脚处。城西的路比不得城东的青石板，永远泥泞坑洼，崔昀随车厢起伏颠簸，面上却无一丝恼，唇角反而挂着浅笑。 　　适逢傍晚，他下车时觑了眼天，粉青的天色，晚霞像少女脸上的胭脂。崔昀负手绕过影壁，再穿垂花门，不疾不徐，仆从早一道道通传，催着五娘赶紧迎出。 　　得知崔昀再来，五娘心慌且惧，但离开的念头却又像灯油里闪烁的一点火，微弱却执拗地燃着，驱使她低眉顺眼，甚至带着一分讨好候在门前。崔昀过穿堂时就瞧见了，小五儿背脊微躬，嘴抿得唇色都有些发白了，却又不自觉地松开一条缝，像在无声练习即将出口的词句，崔昀读了下口型，应该是“崔公子，您来了”。 　　崔昀放慢脚步，故意让她多等会儿。近前时，岑五娘怯怯道：“崔公子，您来了。” 　　果然是这一句。 　　崔昀眼皮垂下打量她，以前在红杏阁，她也这样伫在门口，跟根从阶缝里长出的草似的，弯着背，微微摇晃着迎他。崔昀心中生出一股岁月不曾走的舒坦，他左手抬起，随意拂过五娘下颌，木头竟然开了窍，晓得马上抬头看他。 　　崔昀略微吃惊，不自觉张目，而后从五娘唯唯诺诺的眼睛里捕捉到一丝稍纵即逝的望眼欲穿。崔昀缓慢翘高唇角，不再瞥岑五娘，径直跨过门槛，走到房中主座坐下。紫檀灵芝太师椅和他绀青色锦袍、墨黑披风同被投进屋内的夕阳余晖咬住，显得周遭的暗影愈发深沉。 　　婢女欲奉茶，崔昀淡淡瞟了眼，婢女立马把茶盘重搁回几上，躬身退回阴影里。 　　岑五娘心又虚了下，用嘴吸气吐气，而后走到几边，提起茶壶，看着茶水缓缓注入杯中，她的手和心都轻微颤抖。 　　崔昀瞥着，不置可否，直到五娘手抖厉害了，眼看茶水要洒出，他才伸手握住她的手，助她拿稳。 　　他温热的掌心猝不及防贴上五娘手背，她吓得心一悸，又吞咽一口。崔昀盯着她的脖颈，手上一带，连人带茶壶一道搂来怀中。 　　五娘呆滞少顷，回过神后急急扭头看茶壶，还好崔昀一直攥着她执壶的手，令壶嘴上翘，未洒一滴。 　　崔昀松开五娘的手。 　　她赶紧双手捧住茶壶。 　　她想从崔昀膝上下来，这样更方便把茶壶放到几上，但是偷瞥眼崔昀后，还是放弃。五娘下身不动，仅倾上身，放下茶壶，差点摔着，还好崔昀的掌及时滑到她腰上，托住。 　　五娘暗吁口气，颤颤巍巍端起斟好的那杯茶。她记得崔昀不喜欢人奉茶时把茶杯举得太高，于是茶杯与他小腹平齐，她的脑袋也一并低垂，喉管滑动了下：“公子，吃茶。” 　　良久，崔昀既不接茶，也不回应。 　　沉默的时间越长，五娘越紧张，担心自己没讨好到崔昀，反而弄巧成拙。她小心翼翼上瞟一眼，然后就明白了——崔昀想吃的并不是茶。 　　崔昀平日的脸色，她是揣摩不透的，但一旦涉及男女之事，他就突然变得好懂，眼神毫无遮掩，直白地让她感受到一个男人想要一个女人。 　　这方面她也就能读懂崔昀。 　　她经常把李文思的想要误会成习文温书，谁叫他大半夜一副端正清雅模样，和她隔桌坐定，聊一个时辰的《诗》，从《清庙》说到《硕鼠》，再从《鹿鸣》到《七月》，直到五娘的眼皮打架被李文思瞧见，他才提及《召南·野有死麕》，舒而脱脱兮！无感我帨兮——野外的白茅地上，轻点、慢些，别撕坏我的裙子。 　　其他人就更难捉摸，一念佛魔。 　　五娘虽然愚钝，亦知欲求脱身，必先讨好，曲意逢迎，先意承志。既然崔昀想要，她就努力回忆他的喜好——他喜欢女人不挂纤尘，而他自己却常常衣冠整齐，所以五娘开始自己动手，走金线的翠衫落在他的蓝缎锦袍上，再到杏色抹胸…… 　　她没几件衣裳，很快解完，有些冷了，两臂紧贴身侧，望着崔昀暗暗提气，等快呼吸不过来，才扬起下巴贴上崔昀的唇。 　　崔昀冷着眼，面上没有一丝波澜，仅两瓣配合着分开。五娘主动探舌，却笨拙得撞了齿，崔昀终于忍不住闭眼，摁着她的后脑勺，反客为主，呼吸加重…… 　　这一吻良久才分，犹带游丝。 [7]第七章:怅荒腔 　　五娘做好了接下来更进一步的准备，崔昀却笑道：“走，带你逛逛园子。” 　　五娘大惊，手护身前急呼：“公子不要！奴求您了！” 　　“不是这些天都没逛过么？”崔昀笑吟吟，披风将她一裹，打横抱起。五娘吓得埋头缩成只鹌鹑，整个人紧贴着崔昀胸膛，他笑意愈浓，低头瞧了眼，将扯高披风，将她完全遮蔽。 　　崔昀将她放到坐凳栏杆上时，所有的仆婢早悄然退出主院。 　　崔昀掀开披风，五娘依然紧闭两眼，因为用力，眼角生了数道皱纹。崔昀哑笑，这人不是鹌鹑是大雀，以为脑袋埋着，她瞧不见别人，别人就也瞧不见她。 　　他心情大好，勒令五娘：“睁眼，瞧瞧这景。” 　　五娘有事相求，不敢忤逆，缓缓睁开双眼——崔昀抱她来的这个地方她出恭未曾经过，春风拂面，绿柳如烟，枝上青梅如豆，落下的垂丝海棠填满青砖缝隙。远处，洁白的荼蘼花含苞未绽。 　　崔昀依旧将五娘翻转，瞧着她的后背问：“这园子你喜欢吗？” 　　五娘被撞得往前倾，不得不抓住望柱，她想崔昀问的应该不是园子，于是流利出口：“好喜欢，喜欢死了！” 　　夕阳洒在她光洁的背上，柳条袅袅，跌跌撞撞。 　　“郎君威武，奴快受不住了。” 　　满园的春花好似开不完。 　　“郎君，饶了奴吧，要哭了——” 　　“五儿，把手给我。”崔昀说着拉起她的手，棠枝颤得越来越剧烈，海棠花抖落了一身。 　　崔昀简单收拾了下，就将五娘抱入怀中，一道倚靠望柱。他掌心正好贴着她身上疤痕处，五娘以前自己摸过，那里干硬，凸起，不像正常人的肌肤，像老树皮。 　　她怕手感太差惹怒崔昀，挪了挪身，换了光滑的后腰重新贴上。 　　崔昀不察。他在片刻的放空后环视周遭，夕阳尽落时的园子极静，只有他俩和穿枝风的声音，可清晨这里却是另一番光景——这宅子买下后翻修了一年半，彻底收拾妥当那日，崔昀曾独自来住过一夜。天刚亮，窗外便涌进来清亮鸟啼，此起彼伏，颇为悦耳。 　　崔昀明知不可能，却忍不住设想今晚在五娘这睡下，明早一道听窗外春晓鸟啼。 　　不远处轻摆的柳枝好像挠着了他的心，发痒，崔昀不自觉收紧拥着五娘的臂膀，脸贴了下她的脸，轻声呢喃：“花花叶叶，卿卿我我。” 　　五娘垂首，这是臊话。 　　虽然崔昀是床笫间话最多的那个，但他从未讲过这句，五娘没答案，怕答错，咬唇缄默。 　　崔昀想笑：这人，刚在那嚷嚷什么受不住威武，这会快活完了，又变回畏畏缩缩的木头了？ 　　他瞧着她颤动的睫毛在眼睑处投下一晃一晃的阴影。因为不住咬唇，她的唇色由粉变白再恢复红润，被咬过的下唇湿漉漉，细看还留了两个浅浅的齿印。她两只手都紧张绞着衫子，不敢对视，垂首下瞅，像要盯出个能钻的地缝般盯着他的圆领袍，她难道不知道袍下才刚刚？ 　　她还把脑袋越埋越下。 　　这木头，怯生生，畏手畏脚，却总能歪打正着，隐晦暧昧地讨好。 　　崔昀喉头艰涩滑动。 　　但比起欢愉，他更想把心里的痒先解决了：“你方才说……喜欢死这园子了？” 　　五娘眨眼，背诵而已。 　　她答非所问：“这园子里的花都开得很好看。” 　　崔昀一笑，那就是想在这里长住。 　　其实他还记得五娘当年求做外室的话，莫怪他那时罚她，他可以施与，但她不可以自求，且她胆子也忒大了，竟敢打探他是否成亲？ 　　她哪有资格，《左传》讲人分十等，娼妓贱籍，更在十等之下。 　　崔昀俯视怀里的女人，原本压低的下巴却往上扬：“今日伺候得好，满足你一个心愿。” 　　五娘闻言眼睛一亮，崔昀睹着，唇角正要旋高，忽听五娘道：“公子，我想离开这儿，离开京城！” 　　半晌，崔昀仿佛没听清，双唇抿着，自喉管里发出一声：“嗯？” 　　岑五娘一激灵，自己哪说错了吗？ 　　她左思右想，突然意识到在红杏阁时皆自称奴，后来李文思让她不要那么卑微，改口称“我”，说习惯了，这不是榻上那不过脑子三句，难免唤错。 　　“公子，奴想离开您这，自谋生路。”她赶紧重说纠正。 　　崔昀眯眼：她还敢讲第二遍？ 　　原来她今日主动地乖巧和讨好是谋着这……他心里愈发痒了，还腾起一把火，把那挠人的柳枝烧着，可偏偏脸上一丝风浪也不起，慢悠悠开口：“你想清楚了？” 　　五娘刚要点头，崔昀快她一步续道：“你的命是我从大理寺里，顶着私纵死囚的诛族罪救出来。眼下，你已是个销户的死人，出去自谋生路，露了馅，追查起来我第一个脱不了干系。你是存了心要让我，让这上上下下的人都为你陪葬？” 　　“公子千金躯，奴贱若蝼蚁，借奴一百个胆子，也不敢让公子为奴陪葬！”五娘赶紧澄清，脸色惨白，但她也不愿为崔昀陪葬，她想活着。 　　“罢了。”崔昀的声音缓和下来，带着几分明显到能令五娘察觉的勉为其难，“我既救了你，便没有半途而废的道理。你就留在这里做我的外宅妇，慎守行藏，不露形迹，才能确保私纵之罪不现天日——”崔昀瞟五娘一眼，声音平稳得听不出任何情绪，“你安全，我也安全。” 　　五娘最怕的就是这个，一想到要做崔昀外室，她脑海里即刻冒出一个面目模糊的贵妇带着嬷嬷丫鬟闯入这间园子里，将她押着杖毙。 　　五娘眼里的崔昀突然变得青面獠牙。 　　她猛地推开崔昀的手，从他膝上下去，后退两步离远。她跪在花泥里对他磕头：“公子世胄清贵，素重门风，纵使外室通房也该择良家闺秀或家生清白之婢！奴残花败柳，肮脏堕落，不敢玷污公子及家门！” 　　人说“话由真心来，金石也能开”，她讲崔昀自己说过的话，这回他总该明白她的诚意，“公子问奴有何愿望，奴就一个，唯愿离去！奴保证出去以后至死不供出公子，大恩大德，奴定报答！” 　　崔昀缓慢坐起，直直眺着赤身不住磕头的岑五娘。太阳在这一霎彻底沉没，天地瞬变青灰，继而转浓，除了五娘仍不住发出的磕头响，其余的声音全被黑夜吸噬。 　　崔昀的鼻翼翕动了下，喉也滑动：“你能怎么报答？” 　　五娘动作一顿，想到崔昀前不久才夸她伺候得好：“奴前日给您弄了四回，今日又两回，报答公子恩情！” 　　崔昀肩膀颤了下，咬牙切齿，她竟还数着回数！ 　　幽暗中，他下颌绷紧，唇却抿到发白，眸是冷的，当中却跃动着火焰。 　　“岑五。”他的声音冷得像冬日檐下滴水的尖头冰锥，“你是个什么东西，未免也太瞧得起自个。”他越说越低沉，“想滚就滚，大门敞着，没人拦你，也不必告知，脏了我的耳朵。” 　　五娘一喜，他终于答应了！ 　　“多谢公子，多谢公子！”五娘继续给崔昀磕头，数着数，磕足了一百个，方才抬头仰面。 　　崔昀心念一动，眨眼，面色放柔。 　　五娘小心翼翼询问：“奴能不能穿了衣裳再走？” 　　崔昀脸瞬垮下：“随你。” 　　五娘不敢再出声，猫着腰回屋捡衣裳穿好，绾个素髻——一套衣裳已是开恩，她不会再带走任何一件首饰，也没打算顺盏灯笼。 　　五娘出屋时，伫立廊下的崔昀身侧已有长随提灯。 　　她视力不佳，完全看不见崔昀表情，又牢牢记着他说滚时不必告知，所以仅朝崔昀投去感激一眼，就义无反顾往穿堂方向行去，越走越急，几近于奔。 　　崔昀脸绷到僵，她就这么一声不吭走了，最后那个眼神什么意思？感恩？ 　　好、好、真是半点好赖和阴阳怪气都听不出。 　　“派人盯着她。”崔昀负手吩咐。 　　亲卫悄悄跟上，随五娘在园中摸瞎。 　　她差点掉进池塘，又撞了两回假山，发出巨响，惊得亲卫的眉心也跟着跳了两回。 　　更令亲卫惊奇且摸不着头脑的是，寻常人撞着，会下意识捂住伤处，查看伤情，亦或揉一揉缓解疼痛，岑五娘撞着，却立马手在山石上乱摸。 　　难不成在布什么陷阱？ 　　亲卫警觉，不仅拉远同五娘的距离，且在途经她摸过的山石时，格外小心避让。 　　五娘不察，一直往前探索，瞧见不远处穿堂和二进院都有灯，才浅浅松口气——刚园子里太黑了，她撞着两回山，一开始都以为是摆件，着集摸了确认完好无损，不然赔都赔不起。 　　五娘过穿堂，穿垂花门，绕影壁，一路无人阻拦，不由暗暗感叹崔昀真是一言九鼎！ 　　她出了大门，伫在云纹石鼓旁，才发现宅子背街，继续借灯火拐上大路。宵禁的时辰未到，行人脚步匆匆，铺面多寂静，唯食肆酒楼有人进出，欢声笑语。 　　五娘在路边踩着阴影走，迎面来了辆马车，身后亦传来轱辘声并马蹄响，五娘赶紧停步侧身，再往路边让。 　　忽地，她被人从身后猛地一拉。 　　两俩马车交会、错车，短暂地遮蔽一切。待车轮重转起，各自驶向一方，五娘站的地方空了。 　　尾随在后的亲卫急急搜寻，来回找了好几遍，却再也寻不见五娘踪迹。 　　风歇云净，星斗如钉。 　　* 　　五娘离开不久，崔昀亦离私宅。 　　他先抵城东南另一处私宅，换车更衣，才再归家。过朱雀大街不久，车忽地停了。 　　“怎么不走？”崔昀在车厢内沉着脸问。 　　伴在马车左右的长随低语：“相爷先上了广备桥。” 　　崔昀将帷帘挑开一条缝，崔相的车正缓缓驶上飞虹。二马并驾，乌木车厢四角都挂着描金崔字的灯笼。 　　车旁楼梦得亲骑一匹白马，跟个长随似的伴在左右。前头两排家丁提着的灯笼将桥上桥下照得辉煌，一行人皆倒映在流波上。 　　崔昀收回视线，瞥了眼自个车上挂的无字灯笼，风一吹，孤零零左摇右摆。 　　他垂眼的同时落帘：“多等会儿再走。” 　　等崔相一行人下桥左拐，驶远，崔昀的车才过广备桥，右拐，归府。 　　崔昀从角门一路行至月洞门，忽地脚下一顿，伫了须臾，改道往右。 　　“主君来了！” 　　“主君来了！” 　　仆从们一顺传话绣绮院，南边陆续掌灯。 　　霍氏嫁过来后养成了日头一落便就寝的习惯，正酣梦中，丫鬟们连唤数声不醒，不得不上手推了一把，霍氏睁眼，一脸迷惑。 　　“小姐，主君来了！”随霍氏嫁过来的大丫鬟快要喜极而泣。 　　霍氏却神思恍惚，缓慢坐起，听恭贺，任打扮，瞧着一屋子下人蚂蚁般踱来绕去。霍氏心里悠悠回味刚做的梦。 　　她梦见了童年岁月，身为三朝宰相的外曾祖父抱她膝上。 　　她梦见出嫁以前，父亲亲自推她荡秋千，那时他是光禄寺卿，尚未一贬再贬。 　　“崔昀来做什么？”霍氏的呢喃几无语调起伏。 　　“小姐，主君当然是来看您呀！”丫鬟不可置信地望着霍氏，自家小姐糊涂了吗？ 　　随霍氏一道来崔家的陈嬷嬷亦劝：“小姐，老奴听说上上个月，大理寺有人向主君献美，被主君一口回绝。年初千狮林那个企图爬床的，也被主君当场发卖。还有那些个听人嚼舌，得了三两句咱们府里消息，就想勾搭主君，攀姻亲的，主君这么些年，一个也没答应。依老奴所见，主君之前的所作所为，并非不中意小姐，只是他性子冷，不知情为何物，兴许……今晚方悟。” 　　陈嬷嬷言之凿凿，越说自己越信，崔昀一未同霍氏和离，二未有过妾室通房，这些都是证据！ 　　众婢着急忙慌打扮霍氏，正上最后一道口脂，崔昀就到了绣绮院。 　　他站在门槛外往里眺，灯下的霍氏温婉娴静，眉目如画。因为霍家有意备充媵妾，精挑细选，屋内的几位陪房丫鬟亦个个容貌清丽，各有风味。 　　满屋子的美人，崔昀却面覆寒霜，郎心似铁，没瞅一会儿就果决转身，头也不回离开绣绮院——这回来竟比之前更过分，一个字都没同霍氏讲！ 　　他往千狮林走，看着月色铺满青石地。四下寂静，更漏声点点滴滴，将漫漫长夜蛀得千疮百孔，把他的心也凿出一个大窟窿——其实新婚之夜就隐隐明白，只是一直不敢承认。今日不死心，再次验证，他崔昀竟只能对岑五那个妓子生出欲念！除她之外，全天下的女人放到他面前，他都提不起兴趣，起不了势。 　　月下崔昀疾步，玉影翩翩，不行，得立刻把人捉回来，关回园子里。报恩六回哪够呐，她得伺候他一辈子……崔昀想着扭头，正欲吩咐长随捉人，忽见亲卫大步流星，在后追赶。 　　崔昀放慢脚步，亲卫追上后即刻跪下，大口喘气：“主君，属下该死，人跟丢了！” [8]第八章:患难义 　　崔昀面上一霎空白，月光将他既薄且长的影子钉在地面上。 　　少顷，他青筋绷着，冷声冷气下令：“立刻搜找，给我把人揪出来，但行事务求隐秘，尤其不能让圣上和丞相觉察任何风声。” 　　* 　　岑五娘刚走到街边，就猝不及防被人拽进两巷间的杂物堆里。那人个头极矮，因此她不用瞧脸就能认出：“三斤？你怎么在这？” 　　此人正是五娘那夜遇见的夜香郎，从前红杏阁的龟奴三斤。 　　“你何时从阁里出来了？”五娘追问，“怎么做了夜香郎？” 　　三斤冲她竖起手指抵在唇上，嘘—— 　　五娘牢牢封住双唇，大气不敢出。 　　三斤跪地向后爬，招呼五娘跟上。二人在杂物与巷弄间穿梭，约莫用了一刻钟，到了挨着城根的臭水沟，半塌的夯土墙前停着数辆夜香车，搭个矮棚就算家。因为前几日暴雨，棚顶上多垒了块油布，差点打着五娘脑袋。 　　棚内免不了有几分夜香味，但物什都收拾得十分整洁，打满补丁的被褥叠得方正。 　　三斤给五娘递了杯水，自己拉张凳，隔着两三步距离坐下：“阿五，你还记得十一姐姐吗？” 　　十一娘？ 　　五娘将要喝水，闻言一顿。十一姐姐是江南人，早年嫁于青梅竹马的商贾，育有二子，日子还算殷实。怎料丈夫遭歹人引诱，染上了五石散和赌博，耗尽家财，负债累累。丈夫哄她北上做生意，实则一到京城就把她卖了，几经转手，最终沦落红杏阁。她入阁时已二十有七，是妈妈手下年纪最大的姑娘，却因第十一个进阁，排在五娘她们后头，唤十一娘。 　　十一娘年长，经的事多，心性沉稳，常帮阁中妹妹排忧解难，对五娘亦多照拂。五娘一直记着没还的情，此刻听三斤提及十一名讳，不由重重点头。 　　“你走后，十一接接了位鲍公子。他是富阳侯的远房侄子，出了名的小霸王，性子暴虐，动辄打人。” 　　五娘再次放下水杯，把那只釉面有疵的素瓷杯转了半圈，水面微荡。 　　她一口未饮，三斤难免神色黯淡，低道：“屋子虽然有点味，但水是干净的。” 　　五娘一愣，而后意识到三斤生了误会，以为她停顿是嫌弃他的水。五娘连忙举杯灌一大口：“唔——我没嫌弃，方才是想到别的事了。” 　　三斤垂眼，方忆起崔昀做的长局了结后，五娘招待了一位神秘恩客，常被带出红杏阁过夜，每回回来都伤痕累累。三斤面上不禁闪过愧疚，讪讪不语。 　　五娘却是一脸善意：“接着讲啊，后来呢，十一姐姐怎么样了？” 　　“有一回鲍霸王折磨十一姐姐，妈妈劝不住，我上前代受过，霸王连我一并打了，将我和十一娘一个前门，一个后门，扔出阁外，还不准任何人施救。” 　　五娘听到这眼圈红，从阁中扔出去的人大多奄奄一息，身上没有一块好肉。不晓得十一娘还在不在人世…… 　　“我身子皮实，醒来后去后门没找着十一娘，自个也没再回去，辗转做了夜香郎。半年前富阳侯贪饷倒台，鲍霸王一并被查，才晓得殴死好些人。陛下圣明，亲批了斩立决。行刑那日我还去瞧了呢，都说天道好还。”三斤语调越说越轻快，五娘却想起自己拦御轿的事，逐渐垂低脑袋。 　　“对了，阿五，你呢？这些年过得怎样？怎么又同崔大人在一处了？”三斤说到这眨了下眼，当年大伙都记得五娘是跟李公子走的。他做夜香郎，家家户户登门，又因口齿不清，被大多数人当作傻子，闲言碎语不避。所以晓得今年尚长公主的探花郎和五娘那位兄长同名同姓。 　　三斤是个人精，隐约能猜着。 　　五娘嚅了下唇，她答应过崔昀，只要他肯放她走，就守诺不供出他：“三斤哥，这些年的经历我不能讲，但我和崔公子没在一处，我就是在他那暂住了几日，已经辞行了。” 　　三斤眉头一皱：“大人肯放你走？” 　　“为什么不放？”五娘也愣。 　　“刚刚跟踪你的人，分明是从崔大人府上出来的。” 　　“怎么可能！” 　　三斤嚅了下唇，欲言又止。他在城西收夜香一年多，那宅子修得奢费，却从未进人，直到那晚邂逅五娘，三斤再躲周遭窥得崔昀，才晓得那是大人的产业，空置多年，分明在等金屋藏娇那个娇：“阿五，怕是……崔大人压根没打算放你走，他兴许一直没放下。” 　　“瞎讲，你也太看得起我了！”她头摇得似拨浪鼓，甚至笑了一声。崔昀从未喜欢过她，又何来放下？他之前想囚她，不过是怕她泄密。她脑海里的崔昀，永远是当年那个不告而别的背影。 　　三斤沉默了会儿：“那你今后如何打算？” 　　五娘咬唇：“先离开京城再说吧。” 　　“有人来了，先藏起来！”三斤站起推着五娘走，五娘紧张得脚下一绊，随他到了夜香车边。 　　一车一般有四五桶夜香，三斤揭开当中一只桶盖：“快，钻进去。” 　　五娘赶紧提裙爬上车，桶里有味，但干净，她蹲坐在桶底铺的干草上，不一会儿就听见三斤带笑问：“几位爷，有事吗？” 　　接着便是靴底踏地的声音，沉稳密集，不止一人，来来回回，像是把矮棚搜了个遍。 　　脚步声最后转了方向，朝着板车行走。 　　岑五娘心脏骤然缩紧，几乎蹦出嗓子眼，屏住呼吸，缩着身子，微微发抖——难道崔昀真的没想过放她走？ 　　“臭挑粪的，车里装的什么？打开瞧瞧。”她听见一个带着明显怀疑嫌恶的声音命令三斤，顿时身子僵硬，莫说抖，连眼珠都不敢颤了。 　　“爷，您也说了，小的是个臭挑粪的。这粪桶装的自然是各家各户的秽物，怕污了各位爷的眼，还是别了吧——” 　　“少废话叫你开就开！” 　　三斤似无奈叹了口气：“爷要看，小的开就是。” 　　五娘听见旁边木桶挪动的沉闷摩擦声，她死死屏息，直憋到胸口闷痛。 　　“哐当！”三斤揭开桶盖，又“不慎”撞落一只夜香桶，一股难以形容的浓烈恶臭犹如浊浪，喷涌而出，迅速污染了周围每一寸空气。 　　“呕——”来的那几名男子一个接一个干呕，接着是此起彼伏的咒骂。脚步声杂乱后退，几近于逃，五娘甚至能听见有人因为太慌乱，踉跄踩着石子的声音。 　　半晌，三斤对着桶壁轻道：“阿五，我正好要往城外运夜香，将计就计，先送你出京。” 　　岑五娘想说一句“谢三斤哥”，张了嘴，却发不出任何声音，身子也依旧保持着僵硬蹲坐的姿势，才发现冷汗已经浸透罗衫，贴在背上，冰凉一片。 　　崔昀、崔昀真的不打算放过她！他言而无信，再次诓她！ 　　五娘没再应声，三斤轻轻再道：“那我推着走了。” 　　说罢板车沿着城根，往城门方向行去，渐渐听得砖响夯土声。因着前些日子积涝，圣人下旨疏渠，半夜犹有工匠赶工。三斤叮嘱五娘别出声，自己神色如常往前走，眼瞅着城门近在咫尺，忽然绕出二男拦住去路。 　　三斤恍若未见，直直往前推，当中一男子喝止：“停下！” 　　五娘刚松少许的心重揪紧，呼吸不畅，她能感觉到有数道目光正隔着木板，直勾勾盯着自己。 　　完了吗？ 　　她绝望地想，浑身冰凉。 　　“几位爷，小的是城西的夜香郎，出城倒秽物的。” 　　“夜香郎？车上除了秽桶，可还载了别的？” 　　“爷说笑了，小的这车除了秽物还能装啥？金子银子也不往这儿放啊！”三斤说着主动揭开一只桶盖，一股令人窒息的恶臭盘旋耳上。 　　“快盖上！盖上！”低沉的男声忽然变得急迫狼狈。 　　“是是是！”三斤忙不迭地应着声。 　　“滚滚！快拉走，别挡着道！” 　　三斤故意流露惧怕，推着车吱呀呀地经过众男子。城门守卫照例不问不察，只捏着鼻子摆手，撵他赶紧走。 　　三斤推车到了城外无人野地，月明星稀，荒草灌木，唯风沙沙，已望不见城墙轮廓，他才敢开口：“刚搜车那群人里有一位我认识，就是崔大人手下。” 　　那人在千狮林里当差，但五娘应该不晓得千狮林。 　　桶壁突然砰的一响，像是岑五撞了脑袋。 　　三斤急忙停车掀盖：“阿五，怎么了？是不是闷着了？出来透口气吧。” 　　五娘噌地站起，脸色比倾下的月光还白，几近失色。 　　三斤以为她是被臭熏着，从怀里掏出一方叠得整齐的白帕，取出里头包的香片，递给五娘：“闻这个，能缓缓。” 　　五娘一手接过香片，另一只手紧紧抓上三斤肩膀：“三斤哥，救我！” 　　事到如今，她还有什么不明白？崔昀和李文思各有各的无情，但他们都一样不放过她，一定要置她死地！ 　　那她也没必要为二人保守秘密。 　　五娘先咽一口，而后将李文思如何诓她拦御轿，崔昀又如何瞒天过海一股脑告知三斤。 　　三斤定在原地，少顷，重推起车：“走，送你去十一姐姐那！一定要赶快！” 　　听见十一娘还活着，五娘心中一喜，正要分唇追问，三斤比她快一步，简明扼要告知——那日被扔出阁后，他和十一娘尚未转醒，十一就被路过的户部尚书李崇所救，带回府中。天长日久，十一娘有了身孕，被送到京郊的别庄安胎。 　　另有阁中七娘，从刘侍郎公子，媚好数年，去岁终得赎籍，本以为苦尽甘来，下半生有了指望。 　　谁知从良不过半月，岑七娘就染了秽疾，被撵出府。得亏红杏阁的琴师玉生烟有情有义，倾囊相救。如今玉生烟与七娘结为连理，受雇于十一娘，做活契仆役。 　　别庄上就这仨，都是自己人，所以五娘躲那安全。 　　岑五娘却仍哆嗦：“十一姐姐去庄上，是不是因为李大人家中娘子难容？” 　　三斤笑了声：“李大人是个鳏夫，多年无妻无子。十一姐姐住庄上，是因为那比京城气候宜人，有山上流下来的温泉水，说是对胎儿好，总之——你去了就晓得了！” 　　五娘这才稍稍宽心，将已攥出汗的香片送至鼻下，发现是茉莉的，一点不臭，唯有丝丝沁人心脾的清香。 　　申时，禁宫。 　　亦有一缕截然不同的龙涎香从青釉褐彩的五足炉中袅袅逸出，弥漫在轩峻高深的殿内，驱散午后特有的那一丝沉闷。 　　午睡将起的溧阳来到皇兄殿中，倚着贵妃榻，侧后方宫人轻摇鸾扇，坐在桌后的皇帝亲自给溧阳念小舅舅的来信：“臣谨拜表以闻陛下、殿下。臣已出祁连山，抵陇西天水郡。此地渭水穿城，伏羲庙古柏虬枝，犹见三皇遗风。街衢胡汉杂处，边州气象。” 　　皇帝低沉且富有磁性的话音将落，一缕暖风吹入，将他龙袍一角吹得微扬飘逸。 [9]第九章:两分飞 　　溧阳从榻上坐起：“小舅舅眼下到天水了？” 　　皇帝微笑：“不是眼下，是写这封信的时候在天水。” 　　从天水寄出，经陇山道、陈仓道，六百余里。驿站递送，逢州换马，遇馆休整，需二十至二十五日，如逢雨雪或驿路阻滞，则更久。所以眼下小舅舅又不知身处何方。 　　溧阳一笑，也反应过来，掰起指头：“天水在祁连东南，再走一个月……小舅舅是不是快回来了？” 　　“不一定，没准他往西或北走呢。”皇帝微微敛笑，舅舅一去近两年，不知归期：“朕倒是希望他早点回来。”他垂下眼，继续念信，“天水蔷薇始盛，色若霞染，昏时羌笛声起，暗香浮动，别有苍艳。现奉西域蔷薇水二瓶，白金为甑，采蔷薇花蒸气成水。陛下可熏衣入酒，芬芳开郁。殿下可以合入香膏口脂，略增香气。” 　　皇帝阖唇，王顺旋即将随家书一并送来的两瓶蔷薇水端至溧阳面前。 　　一蓝磨花琉璃瓶，一紫晶瓶，溧阳挑了琉璃瓶的让宫人收着，自己依旧两手空空，肘撑榻道：“皇兄，其实咱们御苑的蔷薇也开得挺热闹的，牡丹也还留着几分颜色。”她又不是没用过蔷薇水，天水僻陋，能比得上禁宫？ 　　“我昨日才去瞧过……皇兄您不是许久未去御苑了么？”溧阳回忆了下，皇帝足有一个多月未曾踏足。 　　皇帝的右手食指在桌上轻点了下，几不可察——“喝”了那么久的汤，算算日子，也差不多了。 　　皇帝笑道：“朕之前冗务缠身，实不得闲。难得今日有空，既然你说花信正好，朕就陪你走一遭，逛逛园子。” 　　溧阳欢喜坐起，笑靥如花，皇帝同她一道摆驾御苑，目光所及，听雨轩前一片将颓未颓的牡丹。微风摇枝，花瓣在空中旋转、飘落。 　　轩前的上联题“点点滴滴、风风雨雨，寻寻觅觅，处处真真切切”，牡丹花如雨，倒刚好应景。 　　但下联的“花花叶叶、卿卿我我、鹣鹣鲽鲽，年年暮暮朝朝”及横批“情深景永”就不符了。 　　记得高宗皇帝初修御苑，题这对联时，这只有一八角飞檐的听雨亭。到顺帝时期，安宁公主笃爱花草，日日流连此处，玩赏不倦。顺帝疼爱，将听雨亭一扩再扩，最终成了听雨轩。面对小公主的天真烂漫，顺帝总觉原有对联不合时宜，几番欲撤换，却因高宗亲题，终究作罢。 　　皇帝和溧阳经过听雨轩，往深处走，石榴含苞，女贞悄酿白蕊，栀子大朵大朵皎白绽放，风一吹倒一片虞美人，颤巍巍的艳色，像要把最后几缕春光收入裙下。 　　整个御苑浮动着各种香气。 　　到了芍药蔷薇圃更甚，蔷薇满架，芍药遍地，顺着铺地的盘长结遮蔽小径，叫人无处下脚。 　　“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。”溧阳边呢喃边往深处行去。 　　宫人们赶紧忍刺为她分花，溧阳捻一枝蔷薇到鼻下，低头细嗅，回首冲皇帝笑道：“皇兄，你闻闻，和舅舅送咱们的蔷薇水味道不一样。” 　　高下立判。 　　皇帝立在原地，心中不忍，但终究还是缓蹙两眉，唇抿一线。他唇上迅速褪去一层血色，接着呼吸也变急促。 　　溧阳都觉出不对劲，焦忧浮涌眉间：“皇兄，您怎么了？” 　　只有离得最近的她，瞧见皇帝颈侧青脉颤了下，皮肤掠过一阵细微犹如水波的战栗，一滴冷汗自鬓角渗出，滑过隐隐跃动的太阳穴。 　　皇帝下颌咬紧，勉力支撑，五爪龙纹在轻容纱下起伏得越来越剧烈。 　　溧阳急呼欲泣：“御医，快传御医！” 　　昭元四年四月廿七，帝幸御苑，寒毒骤发，经脉凝涩。 　　太医院药石屡进，皇帝却始终脉象沉池，肺络不见好转。 　　观其症结，乃寒气入髓，非阳和之气不能驱散。帝遂下旨移驾京郊汤泉行宫，借地脉暖流，通络活血，愿能驱尽阴冷，复暖龙躬。 　　自皇帝犯病起，溧阳每日侍奉榻前，但她从小到大衣来伸手、饭来张口，哪懂得照料人？不过是在一旁伤心垂泪罢了。今日听见圣旨，竟要分别，愈发泪落如雨，不能自已。 　　皇帝倚靠床头的黄缎引枕坐着，轻抚溧阳头顶：“别哭了，朕又不是不回来，等朕病养好了，即刻回宫——”皇帝顿了下，“不会分离太久。” 　　溧阳依旧抽泣，伏低的双肩一颤一颤。皇帝听了会哭，分唇、下令：“给朕宣李文思。” 　　溧阳旋即止声。 　　她坐起抹了把泪，这些天因为皇兄的病，忧心不已，不知不觉将李文思抛诸脑后，许久未曾念及。可忽然听见李文思要来，却又一瞬被那人占满，紧张得心乱跳。 　　她那点反应和心事哪里逃得过皇帝眼睛。他沉静注视了会儿，最终决定在分别前叮嘱溧阳：“人心险于山川，难于知天。” 　　溧阳转回头，带着数分诧异望来。 　　皇帝不忘维持声音虚弱：“所以要听其言，观其行，测深揣情，事久……方见人心。” 　　溧阳缓慢回味：皇兄为何突然讲这？ 　　他这是……叮嘱她多观察李文思？ 　　皇兄怎么还不信呢！ 　　溧阳无奈点了下脑袋，而后再次望向皇帝不苟言笑的侧颜，一个念头突然从她心底冒出：皇兄这样的人，大约永远也不会懂得真情真爱吧，所以才不相信李文思。可若、可若哪日皇兄真懂了，又该是怎样一番光景？ 　　万古冰崖，层层崩坼消融。 　　千年寒玉，寸寸缓生暖烟。 　　溧阳正思忖着，外头传来内侍尖声尖气的奏报：“启禀陛下，李编修奉召至。” 　　溧阳马上遏制杂念，端正坐直。皇帝淡晲她一眼，命人通传。 　　李文思入殿，距离龙床两丈，掀袍下跪，三呼万岁。皇帝等李文思拜完，轻吁出一声鼻息，因殿内寂静，寒凝的鸣音异常刺耳。 　　皇帝微微躬身：“朕最近又读了遍你那策论——” 　　殿内愈发静了。连溧阳也晓得，两个月前，李文思上了本策论，里头说“朝堂如林，只见乔木参天”，隐晦指摘崔相一人独大，朝廷失衡。又说“兼听广纳，方能固土护本，阴阳相济，互为维系，才是长久之策”。 　　“说得甚好。”皇帝苍白微显纹路的唇分合，“朕擢你为台院侍御史，凡朝仪失序、僭越法度，皆可密信离宫，直奏于朕。” 　　溧阳旋即一声倒吸冷气，寂寂殿内，格外清晰。 　　皇帝和李文思这俩当事人却各怀心思，纹风不动。李文思一板一眼叩谢：“臣遵旨，必恪尽职守，明察秋毫，以报陛下知遇之恩！” 　　皇帝面上，因缠绵病榻生出的倦意又涌了上来，挥了挥手：“去吧。” 　　李文思再次叩首，站起，躬身倒退出殿外。 　　溧阳指尖颤了两下，紧着嗓子道：“皇兄，尚药局冯奉御之前叮嘱让我今日过去，要就皇兄病情，再斟酌药量，拟新的温补方子。我一直忘了，怕是让她们久等了！” 　　“那你快去吧。”皇帝垂眼，不戳穿溧阳。 　　长公主敛衽一礼，退出殿外，待转过金柱，步子陡然加急，随那廊下穿堂风一道去追李文思。 　　李文思仍大步前行，眼瞅着越离越远，溧阳急得脱口而出：“李大人！” 　　李文思这才止步，转身，眺向着提着裙摆，着急忙慌下阶的少女。 　　方才在御前强压下的心思再也按捺不住，齐齐撞击溧阳胸膛——见李文思得到重用，她既欢喜，又担忧他卷入党争涡旋：“李大人，此番升任侍御史，责任重大。行事万勿只凭一腔孤勇，务必慎之又慎。 ” 　　良久，李文思躬身：“殿下教诲，臣谨记于心。” 　　溧阳见他神色郑重，浑身上下透着一份孤直，她不禁也严肃起来，心跳和呼吸逐渐平复，正要回礼，李文思忽然不紧不慢续道：“臣定不负圣恩，亦不负殿下信任……之情。” 　　溧阳心将平稳一霎，就又乱拍快跳，一阵微风袭来廊下，扬起她的裙摆亦吹开心扉。 　　溧阳怔怔凝睇了会儿李文思，陡然回神，满面羞红，低下脑袋瞅地，指尖在袖中偷偷蜷起。 　　李文思俯望着溧阳头顶，他的眸子清冷，没有一丝一毫暖意，和他和煦温柔的声音迥异。 　　那厢，溧阳走后不久，皇帝就下令传诏大理寺卿崔昀。 　　崔昀入殿后，皇帝端坐紫檀宝座上，仪态依旧威严，面色却明显青白不佳。崔昀禁不住多瞧了两眼，方才叩拜：“臣崔昀，参见陛下！” 　　“景明不必多礼。”皇帝唤崔昀的字，并赐了座位。 　　崔昀心中不忍，道：“陛下万千珍重龙体。” 　　皇帝微微颔首：“朕三日后启程。离京期间，凡京中刑案，无论牵涉何人，你皆可先斩后奏；六部若有徇私枉法之举，你也可直接纠察弹劾，不必有所顾忌。”皇帝下瞥崔昀，语速放缓，“务必——护好京中安宁。” 　　崔昀心头一震，抬眸对上皇帝的目光。他倏地站起，冲皇帝俯身叩拜，掷地有声：“臣领旨，静候陛下归来！” 　　皇帝微点下巴，接着详细交代了些，才令崔昀退下。皇帝之后再传召禁军统领、金吾卫上将和京兆尹，诏令自己离京期间，京畿九门严加戒护，自宫禁至城防，乃至城外诸营屯驻，三重镇戍须如磐石，不容疏失。 　　崔昀则独自离殿，往宫外行去。他心系京畿重任，眉头始终未展，极目远眺，御池里小荷才露尖角，一艘捞藻的扁舟分开水路，清波荡漾。崔昀突然暗自冒出一句话：再过不久，这儿的荷也该开了。 　　就和他心里塞满的，红杏阁后院那缸荷花一样。 　　其实当初分开不到一年，他就有派人回红杏阁暗访。得知五娘已有其他恩客，他便拉不下面子，一风尘女子，太上心反而显得自个掉价。 　　如今得而复失，搜遍整座京城，亦忍不住再次暗探红杏阁，却一无所获。 　　她在哪呢？ 　　崔昀心里的荷忽然全消失，空荡荡，他别过脑袋，不再眺看御池，转为放眼四望，籍此转移思绪，而后就瞅见溧阳长公主和李文思并立廊下。 　　崔昀的目光不由自主移到李文思面上，定住。 　　李文思似有所察，扭过头来，发现从未结交的大理寺卿正冷冷审视自己。李文思起初疑惑，继而蓦地一凛——看来是这位崔大人主理了拦御轿案，亲笔勾决五娘。李文思的眸光不禁也变冷，隔着回廊两两对视，皆讳莫如深。 　　两只安南进贡的相思鸟先后飞停廊外，也不惧人，小头黄胸，绿嘴啄地，煞是好看。 　　京郊别庄，亦有数只喙啄糠皮，却是五娘在喂芦花鸡。 　　篱笆外桃梨分立，中央一口井，远处一畦畦菜地，韭菜碧绿，黄瓜爬藤。 　　岑五娘已经在十一娘这住了一个多月。据十一娘说，李崇乃朝中清流，君子不党，两袖清风，所以手头并不宽裕，别庄比不得崔昀那些产业，仅前中后院，无雇农佣田，仅中院半亩不到的自耕田。好在他们就四个人，田里的活、屋里的活，例如种田、喂鸡、浆洗、做饭这些，大伙谁有空就谁搭把手，再加上库房的存粮，能自给自足。 　　五娘这会喂鸡，七娘和玉生烟搬竹凳竹几，唤道：“阿五，忙完没？忙完过来了。” 　　四人不忙时会打几局不来钱的叶子牌。 　　“来了来了！”五娘手在衣上擦了擦，小跑过去，刚好听见十一娘开口：“这是不是有些热了？要不搬到井边去？” 　　玉生烟点头，一个人挪净四凳一几，从前琴箫皆擅的风流人物，打理起家务也同样熟稔利落。 　　四人在井边落座，一道洗牌。叶子牌是旧的，边角摩挲起毛，窸窸窣窣轻响。七娘感叹：“井边还真阴凉不少，这天，下一场雨就热不少。” 　　“是，刚刚我都出汗了。”十一娘如今肚子显怀，格外怕热。她比其他人多带一把折扇，时不时拿起来摇两下，扇起一阵风，吹得五娘的罗衫鼓胀。十一娘瞥了眼五娘的衣裳，五娘对上目光，自个也低头瞟——今日穿的这件是从崔昀那带来的，既薄又透，到眼下时节，才不觉冷。 　　“十一姐，再热下去，给你置个冰窖吧？”玉生烟边出牌边问。 　　“用不着。”十一娘的声音总带两分软糯，眉眼也温婉，“老爷说这一带山上山下皆是福地。冬有温泉，不侵肌骨，夏则清风徐来，暑气自消，到了三伏天也就眼下这般热。”十一娘顿了顿，“听说圣人都来这山上行宫了。” [10]第十章:不期遇 　　“来消夏？”七娘追问，也打出一张牌。在场除了十一娘，皆暗道这些贵人可真会享福，真正的夏天还没到呢，就躲着避暑了。 　　“不是。”十一娘摇头，“我听老爷说，是治疗寒证，具体也不清楚……胡了。”十一娘扬起唇角出牌，与其操心九重天上，高高够不着的圣人，不如赢一局牌。 　　眼下最要紧实在的，是不能让李崇知晓七娘从前得过秽病。他若晓得了，必定顾忌过给孩子，就容不得七娘了。 　　还有五娘，她一来这，就讲明个处境。大伙都是风月场里挣脱出来的，明路暗道，什么勾当没见过，把李文思和崔昀臭骂一通，毅然决然帮五娘藏身——这事也绝不能让李崇知晓！ 　　好在天助五娘，后院一直锁着，李崇说里头年久失修，荒芜阴森，怕有不干净的东西，特意嘱咐不要踏足，尤其是怀有身孕的十一娘，不容闪失。于是瞌睡遇到枕头，每逢李崇来庄上，五娘便悄悄躲进后院，等他走了，再翻回来，平日照常与十一娘、七娘同住。 　　“阿五，明日老爷要过来。”尽管早晨已经嘱咐过，十一娘还是忍不住再强调一遍。 　　五娘用力点头，跟头回听时一样认真：“好，我晚上躲过去。” 　　她记得第一回躲时，无意中发现墙上有个食指粗细的洞，不是有意窥视，实在是说话声太近，李崇的嗓音又特别松，像未调的弦，她才好奇一望，而后就瞧见十一娘白皙纤长的手和一只背上皮全松垮，满布皱纹的手交握。五娘视线上移，陡见李崇满头白发，她心慌乱直跳，赶紧把洞堵上了。 　　之后无论听见什么，她都没有再瞟。 　　还好，这唯一一回偷窥十一娘不知情。 　　十一娘一手洗牌，一手摇扇，眺五娘一眼，不经意道：“我跟老爷头一日，老爷就差人接回我那俩孩儿，亲写荐书，送他们进漱石书院。” 　　五娘愣了下：“什么是漱石书院？” 　　十一娘洗牌的手一滞：“漱石书院历祀千载，为天下书院三绝。”看来阿五没明白，十一娘只好委婉再道：“人呐，年轻时都想挑个处处称心的，后来才懂，肯把你看重，为你打算付出的男人，才是真踏实，旁的都不必计较。若真十全十美，那样的人又怎会落到你我眼前，怕是遇不着也接不住。” 　　玉生烟和七娘皆埋头洗牌，唯有五娘又点了下脑袋：“是这个理。” 　　* 　　皇帝在申酉之交抵达行宫，晚霞渐染，似有一架无形梭机将天空织成金红锦。 　　宫门和殿门层层落钥，光线渐暗，正殿内帷幔深垂，药气弥漫。龙组统领苍葭单膝跪于着常服的皇帝身侧，禀道：“陛下，那边大人亲自布局，属下也始终派人盯着，内外严整，闲杂尽绝。” 　　皇帝听到这话，微微颔首，旋即有一和皇帝身形肖似的隐卫近前，换上明黄寝衣，躺到御榻上。王顺和两名亲信御医留守榻前，日夜值守，所有汤药膳食皆经其手，对外只通报天子病情反复。 　　皇帝自己则率苍葭、菉竹、朱湛、赩炽四名龙组影卫，转至黄花梨福禄寿的屏风后，轻转高几上的金猊香炉，壁墙缓缓移动，显出一道隐门。 　　一行人悄然步入暗道，厚重的隐门在身后闭合，将行宫的一切隔绝在外。 　　暗道幽深曲折，隐卫举夜明珠照亮，并前后护好皇帝。空气沉闷，弥漫着地下特有的土石腥气和阴冷潮湿，还有股经年积累的腐味。 　　衣袂擦过石壁的窣窣声与清浅呼吸交错，不知行了多久，前方出现一道石阶，推开头顶伪装的假山石门，皇帝眼前顿时现出婆娑翠竹，清幽庭院并一轮皎洁新月。 　　月下贴墙叠桌垒椅，一女子正挎着包袱，提着水壶翻过墙头，一脚踩上椅面。女子荆钗布裙，模样寻常且陌生，正是躲李崇的岑五娘。 　　皇帝面沉如水，裹挟着草木气息的凛凛夜风吹起两缕鬓发，而五娘视力不佳，陡见每回都住得好好的后院突然大半夜多出前后两排黑黢黢的身影，腰间还时不时闪烁下，夜色下形若鬼魅，不会是李大人说的脏东西吧？ 　　五娘水壶脱手，坐在墙头，一声尖叫，划破长空。 　　皇帝脸色愈发阴沉，吝啬开口，仅敛眸晲了眼，隐卫们便会意拔出佩剑，寒光闪烁，欲诛五娘。 　　离得近了，五娘终于瞧清闪光的是出鞘的剑，不由抖若塞糠，嗓子尖得跟杀鸡似的：“有鬼啊！阿姊，烟哥，救命——” 　　皇帝闻声蹙眉，他不识得这丢到人堆里都找不见的女子，但记得她的声音。 　　她是那日拦轿的妓。 　　竟未被处决？ 　　崔昀叛主！ 　　“留活口。”皇帝面无表情阻道。 　　影卫们急急收剑。 　　玉生烟最先赶至，七娘搀扶十一娘，慌慌张张随后，接着三人被一锅端扣押。 　　三人皆有打量，当中十一娘和玉生烟大胆心细，见皇帝眉眼出挑，宛若画中走出的神仙，通身又气度慑人，猜出他是能做主的不凡人物，便先后使出风月场里妈妈哄客的软话，一面劝皇帝息怒，一面小心探问原委与来历——可否示下尊讳来历？因何事莅临庄上？ 　　二人的长袖善舞，迎奉腔调却丝毫没能打动皇帝。他始终阖唇，不发一言，压着下巴，俯眺众人，桃花眼里尽是冷意。 　　此庄明为李崇私产，实属天家。 　　李崇乃皇帝多年埋于暗处的股肱，此番佯装行宫养病，沉疴缠绵，实则金蝉脱壳，潜驻别庄，同时暗布下天罗地网——只待崔砥猖狂入彀，一网打尽。 　　庄中三人，早有上报。所以他仨对皇帝全然不知，皇帝却晓得他们三个。 　　最右侧跪地的女子是三人当中气色最好的，眉眼间自带一股子温婉妩媚，若不细瞧，不能觉出年纪稍长。她腹部隆起，手脚臃肿——很显然，是障眼法里李崇奉命“安置外室待产”的那名外室。 　　搀扶外室的女子削尖鹅蛋脸，容色枯悴，旁边跪的男子气色稍润，这俩合该是奏报里服侍外室的仆婢，但观男子，虽着粗布短打，但手上指节肌理却像是最近才开始做粗活的。 　　这庄子里的水，很深。 　　皇帝又想三人个个披头散发，看来是真心营救那妓。他不禁瞥向五娘，唯有她，始终垂首伏跪，没有妄窥一眼。 　　老实得像只鹌鹑。 　　皇帝脑海里默默回响五娘当日拦轿言辞。 　　“公子。”不敢泄露皇帝身份，影卫们回话隐晦，“都搜过了，没有。” 　　连井里也下去了一趟，整座庄上既无陷阱，亦未设伏。 　　五娘挎的包袱也早被打开，仔细搜了一遍，全是干粮。水壶里的水泼尽，无毒，应该就是中院的井水。 　　皇帝依旧无甚表情，静得骇人，淡晲暗卫一眼，朱湛、赩炽会意，将四人一并押下审问。撵着走时，五娘因为紧张，左脚绊右脚，一个出溜，轰隆一声响，皇帝缓慢觑了眼她的背影，收回目光。 　　等只剩下苍葭、菉竹，皇帝负手走向院中石桌，坐下后方才启唇：“传朕口谕，大理寺线即刻掐断，即日起事无大小，皆不再经崔昀手，直达天听。另外加派人手，严密监视崔昀一言一行，若有端倪，果断应对。” 　　崔昀阳奉阴违，抗旨私留妓子性命，已不可信。只是皇帝暂时想不明白：崔景明莫不是疯了？竟倒向崔砥那个便宜爹？ 　　“将崔昀近期行止无巨细报呈，切不可叫他知晓朕在此处。”皇帝声音平稳，却透着一股子黏腻的压迫劲，二隐卫恍觉有一只无形大手正寸寸收紧喉咙，呼吸不畅，应喏时忍不住吞咽了下。 　　菉竹速去传旨，苍葭依旧护在皇帝身后，提着方才为了方便搜寻，点燃的那只灯笼。 　　夜色尚浓，皇帝就坐在石桌边等，一身玄色，静得像一尊墨玉雕，呼吸皆敛入风声。 　　翠叶泛露，东方天际渐渐现出一抹鱼肚白。 　　远比皇帝预估的晚，到这破晓时分，隐卫们才审出明堂，抓紧回报——原来包括李崇外室在内的四人，俱出自一名为红杏阁的窑子。皇帝听赩炽转述众人命途多舛，风刀霜剑，旁边灯笼里的焰花偶尔一爆，亮了下，又暗下去。 　　听完，皇帝沉吟不语，外室和两仆婢的来历各自交代了七八分，大抵与李崇之前的上报对得上，但一旦涉及那名叫岑五娘的妓，便如鱼避礁，含糊绕开。 　　院墙边传来极轻浅的呼吸声，传令的菉竹去而复返，近前复命，向皇帝双手奉呈一本封缄的崔昀行止录并别庄出入记录。 　　皇帝拆开来瞧，崔昀形迹起居，与宫中阅过的前录无异，但这回龙组前追数年，觅得琐事一桩——崔昀少时曾在红杏阁做过两年长局，他供养的那位红粉佳人，经核验，正是侍御史李文思的原配，眼下押在厢房的岑五娘。 　　皇帝再翻别庄出入记录，除却外室和两仆婢，还有李崇及其长随、夜香郎进出。 　　皇帝的目光停在一个多月前，夜香郎的某次出入上——独那一夜，推夜香的板车进了庄内。 　　岑五娘如何混进来的，真相大白。 　　皇帝心里渐渐有了大致脉络——岑五娘被投入大理寺后，崔昀认出旧情人，捞人金屋藏娇。 　　他深吸口气，若崔昀单纯暗通款曲，不牵连朝局，倒还好。天子谋国，不问风月，只在意人脉勾连，财资流向，不臣之迹。 　　皇帝脑海中过了遍五娘样貌，眉眼就一个字，淡，淡到不吸睛。 　　“继续盯紧崔昀，闺阁秽闻，无须细报，只查其有无动摇国本，投靠崔砥。”皇帝吩咐完，二指捻起行止录，苍葭会意，揭开灯罩，行止录触及火焰，即刻化为灰烬。 　　皇帝缓收回手，轻叩桌面——无论李文思和崔昀是何居心，这妓都杀不得了。证人也好，人质也罢，得留个活口，她已入局，成棋眼了。 　　“看好四人，尤其那个岑五娘，等李崇来。”皇帝下最后一道旨意。 　　李崇抵达别庄时，已近辰时三刻。 　　叩门之后，见是菉竹来开们，李崇暗道一声不好，让长随马夫这俩跟着来的心腹等在外头，独自跟随菉竹去往后院，路上躬身小跑，同时套菉竹的话。 　　菉竹只道：“李大人，快些吧！” 　　李崇心一颤，脚下加快，进到后院，先不动声色张望，除却皇帝和苍葭，再不见他人。李崇赶紧下跪，压低声音：“臣来迟，罪该万死！” 　　皇帝桃花眼眺着李崇，唇角噙笑：“李爱卿何止来迟这一样罪。” 　　“臣惶恐，还望陛下明示。” 　　皇帝忽然敛笑，神情冷峻：“你这庄上究竟住了几人？” 　　李崇心又一颤，一五一十作答。皇帝听完追问：“你如何认得的外宅妇？” 　　李崇遂将冬日救人之事如实告知，与十一娘所述无差。他心里已隐约明白了六七分，怕是十一娘自做主张，又收留红杏阁出来的人！ 　　平日里收留一二，无伤大雅，能换她欢心便也由着，可她千不该万不该，不该不懂分寸，不分场合，任性妄为，坏了他的大计！ 　　李崇心底生出迁怒，古有吴起杀妻求将，何况一外室。 　　但……十一娘怀着他的孩子，他唯一的血脉。 　　李崇活到这般年纪，本已绝后嗣之念，前些时日得知十一娘有孕，整颗心犹如枯木逢春。后来大夫诊脉观相，皆说是个男胎。 　　读书人自然要以忠君为首，何况皇帝不嫌他出身寒门，破格委以重任。可不孝有三，无后则大，能不能求个忠孝两全呢？ 　　李崇知道这话万万不可对皇帝明说，磕头道：“说起我家这妇人，无根浮萍，受尽苦楚，却不改良善，常收留些无处可依的兄弟姊妹，予一碗饭填肚子，一处避雨屋檐。”李崇主动讲起七娘和玉生烟，他是四十年前的榜眼，文采斐然，此刻声情并茂，闻者动容，“正所谓苦命人怜苦命人，又所谓救人一命胜造七级浮屠，其实她们这帮子人大字都不识得几个，哪懂别的。心思单纯，平日惦记的就只一日三餐。还望陛下看在她们吞尽苦水的份上，网开一面。她们这辈子最大的罪过，不过是生错了人家。” 　　皇帝目光在李崇脸上逡巡。 　　李崇连忙额头贴地：“是臣一时疏忽，辜负陛下信任重托。法不责众，其源在首，臣愿一己担责。” 　　半晌，皇帝面上不能窥见喜怒，顺水推舟道：“朕准你所求，四人可留庄内，但不得踏入后院半步，不得出庄门，庄内亦不可再进人。若再敢偷听窥探，行止有异，或与外间勾连，不必再奏，连你一道格杀勿论。” 　　“陛下圣明！”李崇匍匐再行大礼，“她们得圣恩蒙庇佑庄内，定会感激不尽。” 　　皇帝再无言语，李崇知趣告退。 　　等他转身以后，皇帝瞟了眼背影：李崇、崔昀，虽不知这二人几分真情真义，但老的少的怎么都爱救风尘？ 　　皇帝不自觉抬起下巴，眉心梢蹙，眼往下瞥，唇角却上扬，既压下心底涌起的那股嫌恶，又肆意流露轻蔑。 [11]第十一章:无情剑 　　李崇随赩炽去厢房领人，他自知理亏，垂首敛眉，堂堂尚书在隐卫面前作恭谨态。 　　房门拉开半扇，五娘等人误会赩炽去而复返，是要来动私刑，不约而同忆起红杏阁的各色惩戒，胆战心惊。 　　等门全打开，十一娘最先瞥见李崇，半是心酸半是刻意，仰面泪眼婆娑望向李崇。 　　李崇却一反常态，面上无半分怜惜，声音压得极低，又快又冷：“愣着做什么？还不快起来跟我走。” 　　十一娘赶紧敛泪站起，低眉顺眼，小碎步跟紧李崇。 　　玉生烟和岑七娘急急跟上，五娘遇到此类情形都会效仿姐姐，亦紧紧跟随。 　　李崇不回头，仅余光瞥了眼十一娘肚子，就迅速收回。玉生烟会意，压低声音同七娘、五娘道：“去扶下。” 　　七娘五娘连忙一左一右搀扶十一娘。 　　出到院中，已空无一人，不见皇帝和龙组身影，李崇却依然不敢怠慢。五娘跟在后面，心乱得很，瞅一眼正前方尚书大人紧绷的背影和一摆一摆的官袍下摆，顿觉呼吸不畅——从天黑到天亮，她的心一直乱跳，没一刻安定。 　　到了前院正堂，李崇径直坐上上座。 　　不等他扫眼，十一娘自觉屈膝，哪怕五娘和七娘搀阻，十一娘仍坚持要跪，三女遂一道跪下。 　　玉生烟亦跪地，他们这类人膝下可没黄金。 　　“老爷容禀，这位是贱妾的妹妹阿五。”十一娘指向五娘，“先前替她赎身的恩公不幸离世，再度飘零，实在走投无路，才来投奔妾这个做姐姐的。贱妾一时心急，未禀明就先行收留。妾、妾糊涂，坏了规矩！现下慌得厉害……老爷，望您怜她孤苦，也念贱妾知错，垂怜一二！”十一娘主动认错，一阵又一阵打着暗颤，自己竟因日子顺遂，得意忘形，淡了对李崇的敬畏。 　　她怕惹李崇不快，说话时简明扼要，不敢有半点拐弯抹角，亦不敢哭哭啼啼，撒娇撒痴，只小心翼翼拿捏好那点我见犹怜，肚子大了没法额头贴地，就勉力躬身，指尖攥着，指节发白，杏眼潋滟，像碎了两汪星光。 　　李崇瞧了会儿，眸中冷意稍褪，换上疲惫：“今日之事，错不完全在你们，起来吧。” 　　众人扶起十一娘。 　　李崇续道：“老夫也忘了交代。后院那位公子并非歹人，乃是旧交，当年老夫一介寒衣，多亏他家中长辈资助，得以求学，考取功名。恩深义重，所以老夫主动提起，让他旅京时就把这当家。此前已屡番居住，来去自如。” 　　众人里唯有五娘进过后院，但她此刻被唬得一咋一咋，完全忘了后院压根没有出庄的门。 　　李崇语气陡然转厉：“近日龙虎山天师亲批公子玄命，要在风水毓秀处带发修行一段时日，其间最忌阴女冲撞，杂气侵扰。你们今日贸然闯入，公子从前来时没见过你们几个，不晓得是我府中人，误会歹人，方才扣了审。” 　　李崇目光逐一扫过，到岑五娘面上时，格外冷厉。五娘情不自禁一哆嗦。 　　“天机重事，气运性命，非比常讳，你几个今日这一闯，沾了后院气运，就不能再将这气运泄露到庄外去。坏公子修行亦是折损我们自家福报。”李崇口气不容置喙，“老夫告罪保证，才将你们领回。自即日起，后院清修禁地不允再踏入，亦不准再踏出庄外一步！” 　　李崇神情冷冽，语气再一次加重：“尔等需将此话时刻记在心上，如有下回，本官第一个秉公处置，正家法以谢贵人，都听明白了吗？” 　　他改口自称本官，十一娘赶紧率众躬身，玉生烟和七娘磕头如捣蒜，发出一声接一声的脆响，五娘愣一刹，想起这是红杏阁讨巧的磕头技巧，不伤额头也不疼，连忙效仿。 　　李崇任众人磕了会儿，方才长叹口气，语气放柔：“好了，各自回去，静思己过。今日之事到此为止，老夫不希望再从任何人口中听到关于后院的一个字。” 　　安抚和警告交替，给个甜枣再打一棒子，尚书大人的手段竟像极了岑妈妈，五娘等人皆生出一股强烈的熟悉和畏惧，却不敢表露，不约而同垂首敛目，本能将脖颈微弯成恭敬弧度。 　　五娘、七娘和玉生烟悄然退出堂外，仅剩李崇和十一娘在屋内。 　　李崇横了眼十一娘：“你可真是长能耐了，好样的。” 　　十一娘默然屈膝，跪到一半时，李崇没好气道：“多大月份了，还跪？” 　　十一娘重直起膝盖。李崇的呵斥她一字未辩，全部认下，不仅没给李崇甩脸，还大着肚子下厨，做了一桌早膳：香酱瓜茄、七宝粥、后腿肉包子、素菜饼——都是李崇爱吃的。 　　十一娘亲自端到桌上：“是妾身罪过，惹下祸事，让老爷空腹等了这么久，饿坏了……” 　　李崇静静眺着她，走到桌边坐下。 　　岑十一娘福身：“灶上还温着酒，妾身这就呈上来。”她说完转身，李崇依然不苟言笑，却右臂一伸，扣住佳人手腕，十一娘旋即倒入他怀中。 　　良久，她絮语呢喃：“妾身记得……刚跟老爷的时候，也是做了一桌子菜。” 　　那一日李崇来她屋内，面对满桌佳肴，迟迟不动筷，反而拿出一套头面送给她，而后二人就住到一处。 　　十一娘有意示弱，拼命回忆认识李崇前受的苦，终于落下几滴泪。 　　她拿帕子，点点擦擦。 　　“哭什么。”李崇终于柔声叹了口气，扶着十一娘的背，令她在膝上坐直。他自个心里清楚，经了今日这一遭，圣人功成之日，大抵会尽数翦除十一娘和她那几个姊妹，但那时十一娘已经生产，于嗣无碍。 　　李崇低头，指穿过十一娘指缝，将她的手完全裹于掌中。他神色极为认真，语气亦珍之重之：“晓得你对为夫的好，为夫又何尝不是？待坐完蓐，养好身子，我就给你开脸簪钗，风光迎入门，如何？” 　　十一娘乖顺倚在李崇胸口，神色不辨，只闻得吸鼻声：“多谢老爷。” 　　李崇轻抚了抚她的胳膊：“是为夫探望少了，今后常来看你，吃穿用度亦不会短着你们。” 　　他在庄上过了一夜，方才回京。 　　临行前五娘和七娘、玉生烟亦步亦趋跟随十一娘，恭送李崇。 　　五娘不敢有一丝怠慢，虽然困极，却手藏袖中，掐着掌心，迫使自己强撑眼皮，让软绵疲乏的身子绷得如同上紧的弦。 　　她昨晚只睡了不到一个时辰。 　　她将李崇将那番“世家公子带发修行”的话翻来覆去嚼了几遍，越嚼越觉得是这么个理儿——世家门第显赫，几代人血脉里浸透着尊荣，哪是寒窗苦读、一步步爬起来的李大人敢惹的。 　　难怪李崇要讨好、巴结。 　　所有的疑惑都寻到妥帖落处，却仍惊魂未定——她真是怕了这些贵人公子，闻则生畏，恨不得躲得远远的，但想来想去，天大地大，除了别庄，竟再无一地雨淋不着，肚饿不着。 　　她只能待在这儿。 　　她会老实听话，对于后院，不听不看不好奇。 　　想清楚后，五娘没再纠结，可夜里白日里强压下去的那些惊惧、后怕和无处可归的惶然，全不受控化成了痒，从皮肉里钻出，在小腹密密麻麻的疤痕间游走穿行，犹若毒蛇，又似蚂蚁啃噬。 　　五娘在床上打了好几个滚，痒不仅没减轻，反而愈演愈烈。她忍不住去挠，没留指甲，却仍很快将那些硬邦邦的黑疤抠破、渗血，床上落了一层皮屑，触之若砂。 　　小腹的痒尚未消停，两腿也开始痒起来，在崔昀那稍微复发的旧疾今夜全面爆发，不一会儿浑身上下无一处不痒，像肌肤里生了毛刺，五娘两只手挠都忙不过来，火烧火燎，又想起有两年因为这痒没睡过整觉，愈发焦躁。 　　寂寂长夜，抓挠声越来越刺耳。 　　她紧闭双眼，没留眼缝，努力想让自己睡一会，却无力地感觉到天泛白，再这样下去不是办法，五娘牙一咬，决定用以前李文思帮她好不容易戒掉的，郴州走方游医教的土办法——以烫止痒。 　　她披衣下床，一路摸到中院井边打水，再提进厨房，边挠边烧水，不等水开，只要热到肌肤能忍耐的极限，就倒进木桶，提回自己屋内。 　　闩上门，褪了衣裳，就着蒙蒙亮的天，将帕子浸入热水，再按在腹上。 　　“嘶——”五娘咧嘴咬牙，有几个拇指大小的破溃处格外疼，但反复烫三四回，蚀骨的痒就如潮水消退。 　　她赶紧趁痒被烫晕，躺回床上睡觉。 　　疲惫至极，心神涣散，眼皮沉沉落下。 　　以烫止痒管用，但会反扑，这也是李文思阻止她的原因。翌夜，果不其然，被镇压痒症加倍报复，五娘不得不再次爬起来打水、烧水。 　　夜复一夜。 　　白日里也偶尔痒，但比夜里轻许多，不耽误做事。她喂鸡、浇菜，浆洗，和众人攀谈，一切如常，而墙那侧永远沉寂，仿佛那日是场梦，后院压根没住人。 　　岑五娘时刻牢记李崇叮嘱，在中院劳作时一律背对后院，不曾窥望一眼。 　　一墙之隔，两处天地。 　　行宫之中，替身假扮圣体，卧帐内只闻奏不发声，递进来的奏章全部密呈别庄。皇帝将常务放权内阁，令其拟好处理意见，自己仅朱笔画圈，只有军政要务及密奏方才翔实批复。 　　皇帝下笔时刻意摹拟病弱虚浮态，掩人耳目。 　　隐卫经暗道送回奏章，字迹皆以秘药书写，浸行宫内存的显影药剂，依言宣谕。 　　皇帝庄中起居，除却龙组隐卫和李崇，再不见旁人，但他耳力极佳，头回听见中院动静时，皇帝正欲执笔，指尖稍滞，停在笔管上。 　　“公子，要不要属下处理？”苍葭轻询。 　　皇帝屈指握笔，神色淡漠：“不近后院，不出此庄，不必理会。” 　　苍葭颔首。 　　之后偶尔听见墙外的私语动静，皇帝皆若未闻，不受困扰。 　　夜间亦隐隐觉出隔墙有细微异响，但龙组既未呈报，便也置之不理。 　　直至第七日夜。 　　纱帐软垂，一丝风也无。 　　皇帝言正清侧卧榻上，眉心深蹙，唇抿一线，紧闭的眼皮剧烈跳动数下，似正抵抗梦魇。 　　已故的皇叔在梦里活过来，用那双总含笑的眼睛望着他，递来一颗石蜜。言正清没有分开两瓣唇，糖却不受控滑进喉管，一瞬时口中满是黏稠、浓烈，饱含虚假的甜意。 　　下一刹画面骤转，言正清竟还原成四五岁的孩童，扎着多髻，服下毒石蜜后，血从小小的嘴里渗出来。先帝抱他在怀里，用没有起伏的语气劝慰：“吾儿，忍一忍便过去了。” 　　和眼下一样是孟夏，天已经热起来，他穿件合领对襟的半袖衫，紧贴着先帝胸膛，却觉察不到半点人体和时节的温暖，唯有冰凉。 　　梦里的小人儿冻得硬邦邦，梦外言正清的呼吸变得既急又浅，羽睫也颤动得越来越厉害，他倏地从榻上坐起，青丝垂肩，冷汗沾衣。 　　言正清缓缓吸口气，环视周遭，屋内的寂静黏腻和那个夏天的屋子太像了，他暂时不能再待在这里，迅速穿好常服，自床榻内侧抽出那柄夜夜伴眠的剑，走入院中。 　　月凉如水，拔剑出鞘，瞧不见出招，只见一道寒光来来去去，时而凝重如山岳，时而轻灵若清风。忽然隔墙传来一声巨响，像是硬膝盖撞着石墙，仅仅一声，随后静得出奇。 　　言正清微蹙眉头，手上未停，七十二势一套的剑法行如流水，不曾中断。不多时，隔墙响起井轱辘转响，俄顷，慌乱两声咚，接着木桶滚地，哗哗水声。 　　言正清脑海里立马浮现一个笨贼，怕打草惊蛇，蹑手蹑脚，却做贼心虚、弄巧成拙，接连撞到水井和木桶。言正清翻腕收势，垂眸静伫须臾，从头开始，再练这套剑法。 　　将舞了两三式，又响起井轱辘声，这回那人极慢，因此声音格外绵长，忽又咚的一声，言正清眉头深拧，一跃纵过墙头，旋即借月色瞧清打水的人是岑五娘。他将剑锋往自己这侧收了收，落地时隔着数厘，空悬在她脖颈上——不打算杀她，但需给些警告。 　　五娘吓得摇杆脱手，井轱辘飞转，桶坠入深处。她本能想要尖叫，喊救命，将一分唇，晲着她的言正清就冷冷低道：“再吵真杀了你。” 　　五娘嗓子哑了吓，合上嘴巴，仍担心被剑划到，想缩肩又不敢缩。 　　言正清面无表情收剑，五娘耳侧刮过一缕清风，左颊一凉，她不由自主捂脸再捂脖颈，过了会儿反应过来自己的脸和脖都没事，怔怔随风瞥向地面——一撮切口平滑的断发落在地上，而她鬓边一缕和耳根齐平的短发正随夜风前后飘扬。 　　他削下她的一缕青丝。 [12]第十二章:有情花 　　按理身体发肤受之父母，可五娘早不在乎这些，不觉屈辱，只感叹：活着就好，就好。 　　但亦惊魂未定。 　　她瞅言正清提在手上，尚未入鞘的剑。寒光照得她腿发软，蝶翼般打了两下摆子，朝言正清跪下：“公子饶命、饶命！”她牢记言正清的喝止，嗓音刻意压低，绝对不吵，“奴并非有意惊扰，奴、奴身上常年瘙痒，好些年没睡过整觉。本来好了的，近日又犯，所以取些水回去烫洗，想趁着那一时片刻不痒入睡。” 　　言正清面上平淡得没有一丝情绪，不置可否。 　　岑五娘以为他不信，连忙将罗衫和肚兜下摆撩起，再将罗裙和衬裤褪低，身子什么的她也不在乎，只想自证自保，给他看身上的疤：“奴所言非虚，绝不敢诓骗公子。” 　　言正清眼皮撩了下，觑见五娘动作，旋即蹙眉——妓就是妓，果然不知廉耻！ 　　他对她毫无旖旎，审视的目光淡漠、冷静，夹杂着几分施舍，直到瞧见她腹上交错的疤痕，言正清蹙着的眉头才几不可察地动了下。 　　她身上黢黑，好些皮肤在经年累月的抠破和烫红后，变成没有韧性和毫毛的死皮，硬得像壳，糙得似砂，还密布似斑如痂的疤痕，蚯蚓一般向下蔓延，虽然她只撩到肚脐，再往下瞧不着了，但应该腿上也有疤痕。 　　言正清移目上瞥，岑五的脖颈白且光滑，手背因为做事稍显粗糙，但也是极白的，能清晰瞧见青筋——她肌肤底子不差，身上怎会变成那样？竟比将士们战场上受的伤还狰狞。 　　言正清欲问，但尚未分唇，就记起她是风尘女子。 　　呵，不必问了，荒唐！ 　　以烫止痒乃是饮鸩止渴，只会越来越痒，言正清心里想着，转身一跃，不告而别。 　　他回后院厢房后低唤：“苍葭。” 　　同时取出一方苏绣兰草，针脚匀净的牙白缎帕擦拭剑身。 　　龙组首领现身见主。 　　言正清不紧不慢拭剑，指捏的帕子一角牢牢避让，泾渭分明，不与剑身触碰，面上则浮现愠色：“三更半夜井边汲水，尔等却视而不见，听而不闻。” 　　岑五娘起码打了三日水，隐卫竟无一人禀报。 　　“启禀公子，属下们一直知晓汲水，却误以为命令是‘不得踏入后院，不得出庄门，不得私自查探窥探’，思量岑五娘此举并未越界，未见行止有异，便只在暗处留意，没有贸然禀报公子。是属下愚钝疏忽，望公子责罚！” 　　“下去领罚。”言正清的声音听不出半分波澜。他将剑锋上斩落的风尘气彻底擦干净，剑已如初，帕却脏了，不能要了。 　　言正清仍只执那自始至终未触及剑刃的一角，将帕子递给苍葭：“这个烧了。” 　　再未瞟一眼。 　　苍葭领命而去，言正清用胰子盥手，擦干净后，准备再次入睡，耳畔却又响起水声，细弱游丝，又似檐下滴水，言正清执着绞经罗被的手顿住，听了片刻——她竟重新打水！ 　　虽然声音比之前小了数倍。 　　一墙之隔，五娘跟做贼似的缩脖缩肩，小心翼翼转动轱辘——她记得后院公子的警告，不能再吵，可是刚才木桶骤然坠井好像听见敲着井壁了，不知道磕坏没有。这庄上的桶用料厚实，皆是樟木，起码得一百文一只，她不安心，怎么也得升上来检查一番。 　　另外被公子一吓，身上更痒了，既然桶要检查，那就顺道打一桶水吧？升都升了。 　　她力所能及压低响声，连呼吸也屏住，自觉极轻，况且贵人隔墙，应该听不见。 　　后院厢房，言正清已重躺回床上，盖着绞经罗被，阖眼呼吸均匀，但当五娘最后一步踏出中院时，他的眼皮还是忍不住抽动了下。 　　翌日，赶上李崇来庄上，言正清议政后淡淡多添了句：“管好你院里的人，夜里不允随意走动，朕不想再听见她。” 　　* 　　因为李崇的到来，十一娘不再同众人一道用午膳。 　　七娘、玉生烟、五娘便简单扒拉了点小菜，之后各忙各的。五娘今日负责浆洗，一盆子女人衣裳，当中十一娘有好些蚕丝和越罗，不能用搓衣板，不能揉搓、拧绞，还不能手劲过大。五娘洗得虽然慢，却仔仔细细，干劲十足，不仅没半分怨言，还觉庆幸——夏日浆洗好啊，穿得少，洗得也少，还不似寒冬腊月冻手生疮。 　　她将寻常衣裳逐件晾在衣桁上，十一娘的和她自己那件白罗衫特殊，得搭在檐下的竹夫人上阴干。 　　忙完这一切，刚回屋刚坐下，就听门外十一娘的声音响起：“阿五。” 　　五娘连忙重新站起。 　　盛夏天热，门未关，仅搭一面竹帘，十一娘撩帘进来，手里托着一只巴掌大的白瓷圆盒，笑容满面：“坐，不用起来。” 　　五娘重坐回去。 　　十一娘近前，挨着五娘坐下，执起手，瞧五娘被水泡得微微发白的指尖：“唉，浣衣也该仔细着手。”说着递来手中瓷盒，“喏，杏仁油调的，早晚匀些，不然手都糙了。” 　　“夏天浣衣没事。”五娘边拒绝边低头打量自己的手，这发泡待会儿就消了。她用拇指勒了下掌心，挺滑的，比腹部细腻多了。 　　十一娘却将瓷盒硬塞进五娘怀中：“给你便收着！” 　　五娘怕瓷盒摔坏了，小心执起，红脸道谢。 　　十一娘笑了笑，话锋一转：“昨晚上……你是不是去打水了？” 　　五娘怔怔答了个是。 　　“何苦非要夜里去？” 　　五娘遂将痒症告知。 　　十一娘沉默片刻，轻声追问：“是那人留下的？” 　　五娘垂首，极轻微地点了下，而后瞅着投在地上的道道阳光。 　　十一娘再次握起五娘的手：“等能出庄那日，我给你寻个大夫瞧瞧。” 　　“出庄？”五娘倏然抬首，“什么时候？” 　　十一娘面上依旧挂着得体的浅笑，心头却道自己哪晓得何日能出庄？出庄后又是怎样境地？ 　　丈夫丈夫，一丈之内为夫，一丈之外谁知道是人是鬼。 　　“谁知道呢？”十一娘声音温婉，“老爷晓得公子动了怒，让你夜里别再去了。实在忍不住，白日里做活的时候先存一桶。” 　　“李大人没为难你吧？”五娘心一紧，反而担心十一娘。 　　十一娘避开对视：“没有，你夜里别出来走动就行。” 　　五娘连连应好，用力点头，又后悔今日的水应该浣衣时打的，眼下活计做完，怎样打水才不尴尬？ 　　怕晌午吵着后院公子午睡，挨到申时，她才重新踏入中院。玉生烟已经喂了鸡，浇了菜，被日头晒卷边的菜叶子全舒展开来。 　　岑五在院中独伫了会儿，对着后院的院墙咳了一声：“咳、咳，烟哥，今日我来浇菜吧。” 　　虽然玉生烟压根不在院中，但她说完这话心安不少，骨碌碌打上来一桶水，又对着院墙干嚷：“浇菜咯！” 　　然后做贼似提着水桶飞奔回自己厢房，将水倒入她找十一娘讨的，跟水桶差不多大的陶缸中，才发现方才跑得急，泼了一小半，好在仍然够用。 　　后院书房内，言正清正勾朱圈，忽听五娘嚷了一句要浇菜，像在同人攀谈，可隔墙除了她的呼吸和脚步，又哪有第二人？ 　　接着便是清晰的取水声，五娘的声音刻意拔高，此地无银三百两：“浇菜咯！” 　　但并未听见浇菜，反而响起某人仓皇逃离的脚步声和洒水声。 　　言正清面上闪过一丝愠色，须臾，悬在半空的朱笔落下，继续勾圈。 　　是夜，他又做了同一个噩梦。 　　这回发作得更快，皇叔喂他的石蜜直接化作黑血渗出，先帝依旧是那句不咸不淡，毫无语调起伏的“吾儿，忍一忍便过去”，这梦太腥臭了，梦外的言正清不知不觉拧紧双眉，屏住呼吸，旋即憋醒。 　　他缓慢坐起，昼暑夜清，白日虽热，入夜薄寒，他看着透窗的月光洒在罗被和自己微凉的指尖，沉寂渊默——登基以来，尘埃落定，旧日噩梦已许久不做，不再受其困扰。最近这是怎么了？短短数日，两度重袭。 　　言正清不自觉听向窗外，没有一丝风响，蝉鸣也无，草木岿然不动，天地哑然，万物失声。 　　他下床着衣，用一根玉簪束住青丝，提剑跨出房门。 　　月光积在院中犹如清水，竹影如青荇交错。言正清立于霜雪似的清辉里，面无表情拔剑出鞘，起势极静，却每一招都带着沉沉破风声。刺、挑、斩、劈，一鼓作气把七十二式打完，再无人打水，没有嘈杂干扰，唯闻剑啸。 　　言正清收势最后一剑刺向中院院墙，利落收回，正要入鞘，忽闻身后响动。他眸光骤厉，倏然转身跃起，足尖点过竹林，竹竿一瞬弯弓。循声踏叶，近前腕间内力未收，正要出招，却见一道灰影扑棱飞向更高空，仓皇间落下两三片羽。 　　原来是惊醒了宿鸟。 　　言正清收剑入鞘。 　　孤鸟愈飞愈远，融入天尽头。 　　言正清回落地面，视线对上一株盘根错节的老梅，枯瘦遒劲的枝头竟然开着一朵梅花，昏昏夜色中，依稀见着十数白瓣层层叠叠，中央绿芯鹅黄蕊。他恍惚一霎：这个季节怎么会有梅花，还是台阁绿萼？ 　　和他记忆里的一模一样。 　　言正清浑身冰凉，血液仿若凝固，接着急急走近细瞧，才发现竟是一朵纸扎的梅，栩栩如生，以假乱真。他心头先闪过一丝失望，接着被缓慢泛起的怅然笼罩。 　　台阁绿萼是母后生前最钟意的花，此品种稀贵，不仅见过的人寥寥无几，且绝对不宜京中水土。 　　言正清幼时，先帝还未厌弃自个的皇后，费尽心机，为她在御苑栽活一棵。言正清儿时最欢愉的记忆皆在那棵台阁绿萼下，似民间一家三口，其乐融融。 　　后来母后气先帝移情，先帝则命内侍伐去台阁绿萼，以示惩戒。母后郁郁多年，临终前拉着他的手说好像看见满园皆是品阁绿萼，一连笑叹了两句“真好”，第二个好字尚未收音，便溘然而逝。 　　言正清记得母亲回光返照时唇角旋起的笑意，和面上失而复得的满足。他御极后屡次尝试在宫中复植台阁绿萼，最始终无法成活。寻巧匠以蜡仿制，做出来的惟妙惟肖，却怎么改，都不似记忆里那棵。 　　这是言正清最隐秘的心事。母后崩前几息已经屏退溧阳，他也没告诉她。 　　此刻，他目不转睛盯了许久纸花，而后撩起眼皮，觑向寂寂沉静的黑夜。 [13]第十三章:窥平生 　　之后数日，夜里始终沉寂，言正清只在辰巳申酉这四个时辰听见过轱辘转动和水响，当然，也少不了听见某人浇菜、浣衣、扫洒、喂鸡。 　　又一日巳时，窗外蝉鸣聒噪，书房内却寂静，朱湛呈上从行宫带回的奏章时声音极轻：“公子，今早这本是崔大人递进去的。” 　　言正清微微颔首，朱湛这才敢起身，将奏章双手递呈桌上，而后默退至一侧——之前圣人嘱谕留意，底下不敢怠慢，但凡崔昀的折子都立时呈进，加急送达。 　　案上堆叠着一摞昨晚汇整、尚未批阅的奏本，言正清却先翻开崔昀这册，内里所奏不过大理寺日常，他正要往后再翻一页，忽然一道劲风掀起窗前遮阳的竹帘，又啪地落下，某人熟悉的嗓音混着蝉鸣传进来：“烟哥，这席子还得刷一遍，你看这霉点子！” 　　接着便是一男声轻叹：“唉，去年不知谁收的，没弄干净。” 　　轱辘转，打水声，玉生烟道：“阿五，让让。” 　　她应声“好”，便掀起哗啦巨响，如浪似潮，是清水泼在竹席上，令人顿觉一阵清凉。 　　言正清听着那边用井水一遍遍刷竹席竹枕，架在太阳底下晒到竹皮发烫，再拿凉水重激一遍。他继续阅览奏本，面如止水。 　　墙那边竹席晒完，声也渐消，可过不了一会儿又重响起：“来来，开饭了！” 　　岑七娘提着食盒进中院，尚未开口，玉生烟就问：“你吃了吗？” 　　“吃过了。”岑七娘掀盖分发，“尝尝，十一姐亲自卤的鸡爪！” 　　“好久没吃这个了！”岑五娘欣喜凑近，咽了下口水。这一声极轻，却还是传进言正清耳中。他翻页的手顿了顿，又继续往下审阅。 　　“玉生烟，你什么怪相？”七娘突然问。 　　“我这只怎么这么咸呢？”玉生烟的声音带着调侃。 　　“这几只我特意给你添了辣子。” 　　“是不是顺道又加盐了？太咸了。” 　　“咸了不知道喝水啊，又不要你掏水钱！”七娘啪地打了下玉生烟的后背，接着自个拾起一只鸡爪：“真那么咸吗？啊——呸！” 　　“七姐要不吃我的吧？”五娘突然插话，“我口味重，刚好换一换。” 　　墙外一霎安静。书房内，言正清刚翻过的那一页奏本被夏风掀起，轻轻鼓颤。他抬手压下，目光落在墨黑的字迹上。 　　“不行，你让他吃。”七娘不允。 　　玉生烟亦道：“你吃好的。” 　　墙外渐渐没了人声，只有库吃库吃啃鸡爪的声音。言正清逐行阅览奏本，仿佛什么也没听见。 　　“你老拐我作甚？”玉生烟又嚷起来。 　　“我进来这么久，你没瞧见啊？”七娘又打他一下。 　　玉生烟噙笑的声音隔墙传来，缓慢绵长：“茉莉簪星，冰肌玉骨，暗香清冷。”顿了顿，忽然一愣，“这茉莉假的？不是绢花？” 　　“阿五给我扎的，手巧吧？”七娘的声音带着得意。 　　“怎么还有冷香？” 　　“我拿茉莉香片熏过。”五娘答了一句。 　　之后便是小夫妻你一言我一语，五娘再未插话，只在玉生烟和七娘斗嘴斗到趣处，出一两声旁观的憨笑。 　　渐渐地，隔墙的人声脚步不知什么时候全歇了，窗外只剩蝉有一搭没一搭地叫。 　　言正清面色如常，作息不改，在午时一刻准时用午膳。他依旧延续宫里的规矩，每道菜最多尝三口，吃完停箸，赩炽跪着递上清口茶，言正清以袖掩口漱完，搁下茶盏，起身独自往外走，赩炽和菉竹一道收拾桌面，手脚麻利，面无异色——皇帝自打来了别庄，一直有饭后消食、沿廊漫步的习惯。 　　外头院子已提前泼了水，这会儿凉透，加之游廊遮蔽，夏日晌午亦不似中院、前院那般热，言正清踏上青石板时，犹剩些潮湿痕迹。方才众人的谈话他俱明白，暑热初蒸时，本朝女子时兴将细小的白茉莉串成星点，簪于鬓边，俗称茉莉簪星，溧阳也爱，因此御苑中育有不少宝珠茉莉。这庄上当然没有，只能纸扎，言正清移眸望去，中院早已无人，就算有，隔着墙也瞧不着。 　　他顺着游廊转向，背对隔墙，不曾停步，甚至没有一霎顿足，走到尽头却未如常折返，反而继续往前，拾级下阶，五六步后右拐，左右翠竹纷纷后倒，最终双足停在那株老梅前。 　　言正清瞧瞧层层叠叠、绿芯鹅黄蕊的纸扎品阁绿萼，面如平湖，神色莫辨。 　　少顷，他转身折返，冉步行至游廊中央，察觉响动，抬眸望去——那棵高出围墙的桃树忽地簌簌摇晃，落了不少叶子，熟透的桃子却仍结结实实挂在枝梢上。 　　玉生烟道：“摇不下来。” 　　“我来，我会爬树！”五娘主动请缨。 　　听见挽袖和窸窸窣窣爬树声，言正清眺着前方那截出墙的桃树，放慢脚步。 　　枝叶重晃起来，一顿一顿，看来她爬树的身手称不上利落，言正清刚想到这，又闻踩断树枝，清脆一声咔嚓。 　　“小心啊！” 　　“当心。” 　　玉生烟和七娘双双提醒。五娘也的确有够小心的，窸窣往上每过一会儿就变成了向下，再重新往上，每一程最多不过摘三个桃，她也不嫌折腾。 　　玉生烟和七娘一路提醒，她一路应好，声音一寸寸高上去，离墙头越近越清脆响亮，言正清目光下移，落在斜探出墙、距离墙头最近、也是视野里最低的那颗桃子上，沉甸甸坠着，熟透了的皮薄得透亮，鼓胀胀的，粉包着蜜。 　　“太高了，爬不上去了。”隔墙的五娘突然道。 　　“再够够试试？”七娘鼓励。 　　树枝剧烈摇晃，扇起一阵风，吹到言正清面上，羽睫微颤。 　　许久，五娘的手一直探不出墙头，玉生烟开口制止：“阿五，算了，下来，我日后想法子做根竿子打。” 　　“下来吧，别摔着。”七娘亦道。 　　窸窸窣窣，蹬树的声响越来越往下，最终落地一声闷响，玉生烟和七娘的关切此起彼伏：“当心当心！” 　　“阿五没事吧？” 　　言正清垂眼，抬起不知何时停驻的腿，重回书房。 　　绕至桌后，掀袍坐下，赩炽连忙将由烫转温的龙凤团茶呈上，此时啜饮，最是香甘重滑。言正清却视若无睹，只提御笔，赩炽见状，悄然侍墨。 　　未批的奏本垒成一叠，言正清拾起最上一本，是吏部报上来一份秋日铨选的名单，说什么“才堪大用”“历练老成”，可十几个名字一眼扫过去，大半与崔相有渊源。言正清沾了朱墨，批了“依议”，却又朱笔圈出三个最打眼，也是最关键的名字，另外批了一行“资望未孚，暂留原任，另议”，如此批七留三，方才似病中倦政、力不从心，再则离京之前，就已授意帝党中几个嗓门大、笔头辣的，自会就此事抗辩。 　　言正清不紧不慢地放下这本奏章，又取第二本、第三本……脸色渐渐沉了下去。 　　离京半月，魑魅魍魉尽皆显形。 　　为着一批军需采买，军器局俩连襟撕破脸皮，一个告对方虚报损耗，另一个告自家亲戚以次充好，互咬着烂账，咬得满朝皆知。再往下瞧，漕运上也不消停。吴同知押着粮船过淮安，偏偏被淮安知府，自个儿的亲表弟卡在闸口，口口声声说要查验亏空。 　　这些事可大可小，内阁已俱查明，要么因为家事不合，要么为了过关的例银归属。内阁拟好处理意见，言正清只用朱笔一圈，却禁不住阵阵愠怒浮上心头。 　　再往后翻，户部和工部的两个侍郎各自暗地里上了本，皆为同一件河工事，一个说检举对方吃了回扣，另一弹劾对方安插亲信。这俩人既是同科，又是同乡，平日好得似穿一条裤子，前些时还听说要结儿女亲家。无论是面上瞧着，还是龙组密报，皆无嫌隙，可眼下奏本上哪年哪月哪日，给哪位亲戚谋过什么差事，一笔笔十几年前的事，俱列得一清二楚。 　　言正清右手摁在奏本上，五指微弓，面沉不语。 　　就在此时，外头骤然响起叩门声，急若拍撞，又似雨打芭蕉，一下一下地砸。原来三人回到前院，同十一娘说了会儿话，便各回各屋。五娘正削桃打算分给大伙吃，忽听十一娘屋内一声惨叫，颇为瘆人，她扔下桃就往十一娘住的正房跑，玉生烟和七娘也赶来，见得十一娘面色煞白，死死捂着肚子，坐在床上：“我肚、肚痛！” 　　没有见红，小腹却突然痛得死去活来。 　　月份尚早，且与头两胎要生时的痛楚不一样，十一娘心里打鼓，围着她的三位亦无经验，庄上没大夫，又不允人出去。玉生烟一咬牙：“你们在这护着姐姐，我去求后院那位公子！” 　　七娘勘破夫君想一己担着，急急拽住玉生烟袖子：“我跟你一道去！” 　　十一娘瞧着夫妻俩，虽然心慌，疼得每吐一个字皆似针扎，却仍开口：“都是一个地方出来的，有什么事……”她一手捂肚，一手扶腰，边起身边续道，“一起扛。” 　　五娘张目，这才明白玉生烟的意图。她猛地伸手，死死摁下十一娘的肩膀，接着转身朝后院闷头狂奔。 　　“阿五！”玉生烟先唤一声，而后回望吩咐，“娘子，你照看好十一姐姐。” 　　说完追岑五娘去，“阿五，站住！” 　　五娘听见身后呼唤，反而越跑越快。她迟钝、笨拙，却也晓得有难同当，到后院门口连拍四五下门，接着隔门递话：“公子，十一姐姐腹痛，求您开恩，准我们出去请个大夫！” 　　玉生烟终于追上，接话道：“公子，人命关天，再晚点可能一尸两命。” 　　他是拣大了说，却把五娘吓着，噗通一声跪下，对着院门磕头：“公子，求求您了，救救姐姐吧！” 　　玉生烟也跪下磕，他还记得用巧技，五娘却完全忘了，不一会儿就磕得额头通红，眉心破一层皮。 　　言正清在书房听着，院外五娘的求情声和记忆中的拦轿言语一霎重合。 　　少顷，他手摁着奏本，分唇道：“满朝公卿皆虫豸，红粉风尘反义气。” 　　“菉竹。”言正清唤出医术不输御医的隐卫，“你去瞧瞧。” [14]第十四章:恻隐意 　　菉竹现身领命。 　　言正清眼力极佳，在开门刹那，就瞥见五娘额头破皮，甚至连她方才听见十一娘呼救，心里发慌，削皮小刀不慎划伤手指，渗出的血珠都能瞧着。 　　玉生烟和五娘旋即引菉竹去前院，后院大门空敞。 　　言正清眺了半晌，起身出屋，通过院门，步入中院。他重新瞧见那口井，也见着了她浇的菜、喂的芦花鸡、晒的衣裳，还有下半边被撸光的那株桃树。 　　树底下还落着一个忘了捡的桃子，言正清瞅了会儿，那不是真桃，是她拿纸扎的。 　　他收回目光，继续往前走，到前院门前止步，听着正房里的动静，菉竹已经找着原因，与胎儿无关，乃是胞宫变大，诱发石淋。情况并不算严重，无需金钱草、海金沙等药物，岑十一娘只用大量饮水兼卧床，待石头排出，疼痛自会消除。 　　十一娘转危为安，众人皆松口气，纷纷向菉竹道谢。五娘站得离桌边近，玉生烟于是同她点了点下巴：“阿五，给大夫沏盏茶。” 　　方才都紧张十一娘，完全忘了这茬！五娘想着怠慢了，着急忙慌，倒完忘了放壶，就这么左手执茶杯，右手提壶来敬，自个还未觉：“神医大夫，谢谢您。” 　　“些小之事，不必客气。”菉竹笑着接过杯，执在手中，视线垂下瞟向五娘右手，她这才发现右手一直抓着壶，顿时脸红，转身打算放回桌上，却陡见窗外院门口静伫着的人影——虽然眼力不佳，只见得模糊一团，但仅这个飘逸出尘，卓尔不群的轮廓，就能断定是公子。 　　五娘想着一并感谢，给言正清也倒了杯茶，端去院门口：“公子，谢谢您这回格外开恩。” 　　言正清仅晲她一眼，就收回视线，反剪的双手亦未绕至前来。 　　他不接茶，还面无表情，五娘禁不住往自己身上找原因：是不是她嘴太笨，应该多拍些马屁，感激涕零？ 　　半晌，憋出一句：“谢谢公子，您让十一姐姐母子平安，救人一命胜造七级浮屠。” 　　依旧一片沉寂，她连他的呼吸都听不见，禁不住七上八下，该、该怎么继续往下说？ 　　要不硬着头皮退吧。 　　五娘天人交战，不知不觉垂耷脑袋，默默攒告退的勇气，殊不知上方言正清在听见母子那一句后，原本淡漠的桃花眼渐变幽深，恍若漫长无垠的夜。 　　他转头重望向屋内，不疾不徐感叹：“你们几个同岑十一娘情分倒好。” 　　五娘闻言飞快用余光瞟了眼言正清，见他面上并无恼色，才敢轻轻点头。 　　她的目光在那浮浮沉沉的茶叶上游走，心头又想：后院公子都出手救十一姐姐了，这事应该能聊吧？ 　　五娘咬了下唇，一脸严肃作答：“是，奴心里一直拿她当亲姐姐，所以对公子的救命之恩感激不尽。” 　　说完又飞快窥了一眼，言正清面色如常，没有打断，也没有呵止。 　　她心里不禁少了三分畏惧，提起气，又多添一句：“奴很小的时候就被卖掉了，对娘亲没多少印象，有时候……也会觉得十一姐姐像娘。” 　　说的时候五娘没往李文思那想，但话音落地，突然就不由自主忆起李文思说卖掉她是娘亲一生愧疚，临去前还不忘叮嘱他来赎。 　　五娘心里突然像被针刺了下，疼得她头埋得更低，背也驼起。 　　夏日里喝的都是凉茶，端在手里，指骨生寒。 　　“后院那朵梅是你的扎的？”言正清缓缓开口。 　　“是。”五娘蚊子嗡般答了一声兼点头。她没再偷窥言正清，过了一会儿，重新把茶举高，往他手边递——来都来了，茶还是最好敬出去。 　　言正清岿然不动，口中追问：“怎么有这手艺？” 　　五娘一五一十道：“跟我们村里的扎彩匠学的。” 　　她和李文思生活清贫，起先只拿竹篾糊些丧葬之物，补贴家用，后来被郴州城纸马铺的东家瞧见，说她手巧，颇有天赋，让她跟着纸马匠人学了两个月，后头就是自个钻研——灵厝要飞檐翘角，金童玉女不说栩栩如生，起码不能太丑，还有轿马花罩、金山银山、摇钱树…… 　　她好像真的挺喜欢这行，到了庄上，不用再佐家用，却还是忍不住琢磨纸物，想着怎么盘精细。 　　五娘说完仍低着脑袋，等言正清盘问，但没一会儿，就见他的皂靴挪移，五娘诧异抬首，言正清已不置可否，负手远去。 　　他回到后院的同时，前院在经历了一场风波后，也逐渐恢复平静。 　　翌日，李崇来庄上，知道了十一娘的事，先是一惊，继而听说菉竹救治，垂眼不语，待到亲手抚过十一娘肚子，心中石头落地，方才连说了三个好字。他温言宽慰十一娘，将之前许诺的副室抬至侧室，而后匆匆赶往后院谢恩。 　　李崇敛衽下拜，叩首再叩首，若非身在别庄，讳莫如深，还要三呼万岁：“臣李崇叩谢陛下，今日家中贱妾得保母子平安，全赖陛下洪恩圣德，刻骨铭心，臣虽粉身碎骨，难报万一，唯此生尽付于陛下，为陛下执鞭坠镫，肝脑涂地！亦愿吾皇圣体康泰，福寿绵长，臣纵有千言万语，亦难表达，泣血顿首，再拜以闻。” 　　言正清一脸淡然听他讲完，片刻，语气平静道：“汝妾有孕乃卿家之喜。朕已着医看护至瓜熟蒂落，保母子平安。卿可安心奉职，勿以此事萦怀。” 　　李崇旋即再拜，已不知磕到第几个响头：“臣再叩圣恩！圣德普施，泽被微末！” 　　须臾，言正清启唇，语气依旧平淡：“朕观那岑五所扎纸花，精妙绝伦，如生可撷，让她来后院补齐一枝。” 　　伏低的李崇眉头一跳，而后赶紧压下，应了喏，回前院传唤五娘，先瞧了她扎的茉莉花，又问如何习得这等巧技？ 　　五娘还是那句话，扎丧葬物练出来的。 　　李崇一愣，脸色微变，丧葬物大不吉利！ 　　纵使正堂无人，依旧四下望了望，方才压低声叮嘱：“此话万万不可再对他人提及，若是公子问起如何习得，你就说找制头面的手艺娘子学的，起初用绢，如今手头没有，才改作纸扎。” 　　五娘听到第一句话就愣了下，但等李崇谆谆教诲完，说到有些口干舌燥，她才如实告知：“迟了，奴已经对公子说了。” 　　李崇只觉耳边嗡的一声，额头沁出细汗，紧着嗓子追问：“然后呢？公子态度如何？” 　　五娘被他的神色语气弄得有些懵：“然后……公子没说什么，就回去了。” 　　李崇屏息踱了两步，皇帝虽未当场发作，但圣意难测，会不会之后发难，牵连自己？ 　　他战战兢兢，唯恐惹天家不悦，却不知言正清并无忌讳——朕即天命，可夺他人生死，而天命不可夺朕。真龙在御，何惧之有？ 　　李崇不知，耐着性子一条条叮嘱事项，让五娘复述一遍，牢记在心，而后才放她去后院。 　　言正清遣菉竹在院门口候着，五娘走近，起初仅见一玄衣男子垂手静伫，之后眯眼伸脖，才瞧清他年轻英俊的模样，认出是那位救了十一娘的神医。 　　五娘旋唇，同菉竹笑了笑。 　　菉竹一僵，而后回以浅淡一笑：“岑娘子，公子正在堂中，且随我来。” 　　五娘点了两下下巴，缩肩垂首，跟着菉竹后面，亦步亦趋。 　　正堂比书房开阔，陈设却少上许多，更无案牍，炉内空空未燃香。当然五娘并不晓得这些，她进门后只敢飞快瞟一眼，就瞅见言正清坐在上首，五官瞧不清，他身后绘的像孤舟远影，但也有可能是什么旁的挂画。 　　五娘跪下来给贵人行礼：“奴见过公子。” 　　“就照你之前扎的，把那一枝布满。”言正清稳稳开口。 　　五娘脑袋往下压：“遵命。” 　　半晌，言正清再无言语，亦无动静。五娘以为要去院中，就欲起身，侍在墙边的菉竹见状给她递眼色，可惜五娘没瞧见，菉竹不得不捂唇轻咳一声。 　　五娘愣怔，琢磨须臾，记起李崇的教导，重新跪好，磕头：“奴婢谢公子恩。” 　　言正清这才不紧不慢颔首。 　　菉竹前迈两步，近到五娘身边，面色肃穆：“岑娘子，请随在下来。” 　　出了正堂，走上抄手游廊又下游廊，菉竹不引五娘去梅边，反而领到亭中，石桌上摆满工具，窝臼窝锤，刻刀砧板，篾签剪子，镊子浆糊，笔架上挂着五支大小不一的毫笔，旁边是颜料并瓷碟，因为熟悉，五娘一踏进亭就瞧清。 　　她再走近，瞅桌下两并排的竹筐，一个里头放着熨斗和铜丝，并一些她不认识的器具，另一筐垒砌通草纸、宣纸、皮纸甚至还有昂贵的云母纸。 　　“岑娘子，还缺什么材料尽管吩咐。”菉竹此刻才重新开口，语气不似堂中那般生硬，温和许多 　　五娘连忙摇头：“不用不用，谢谢公子，这些已经足够了。” 　　她不知道菉竹叫什么，也不敢问。 　　菉竹笑着点点头，冲她抱拳道：“那在下就告辞了。” 　　五娘憋出一句“慢走”，恭敬目送菉竹走远，而后坐回亭中钻研——横斜的一枝分四五杈，要补满，她得做至少二十三朵，才不显突兀。 　　这是个大工程，方才堂中后院公子未言及期限，紧张之下她自己也忘了问，只能尽快了。可看着满桌满筐，无论纸张还是器具，皆是她用过最好的，便又舍不得做糙，糟蹋好东西，不知不觉沉下心来，仔细打磨。 　　五娘离开正堂不久，言正清就回了书房，处理今日的政务、用膳、打坐，将梅花一事抛之脑后，直到日头西斜，天边泛起粉蓝交融的彩霞，才往外瞟了眼——窗棂一角恰好嵌着凉亭，里头坐着小小一个她，瞧不清神色，但能觉出那份专心致志，双手忙个不停，似乎很灵活、麻利，半点不像寻常那样笨手笨脚。 　　言正清收回视线，批完剩下两本奏章，用晚膳，在太阳彻底落山前，赩炽掌灯。 　　窗外一瞬天黑，书房里却始终亮堂。 　　言正清第二回瞟窗外，八角凉亭里已经没人，他移目左望，见她用张宣纸兜着一大捧梅花走向老树。看来都做好了，只等装上去。 　　言正清再次收回视线，继续忙自己的事，约莫两刻钟后重眺，五娘已将梅花尽数缠上，言正清缓慢起身，朝房门口迈步，赩炽赶紧提灯引路。 　　言正清缓抬手，不必。 　　赩炽垂首，恭恭敬敬将灯笼竿递至言正清手边。 　　言正清未瞥接过，独自步出书房。 　　他执灯穿过游廊，孤影修长。下台阶，过石径，离得越近，瞧岑五娘就越清楚——她正最后修整缠好的台阁绿萼，指尖翻叠、捻转，简单几下，花就像被施了法术，瞬间变得更细腻如真。 　　一层清冷月光正罩着她的低眉敛目和瘦薄身子。 　　全弄好后，她瞅着梅枝，展颜一笑。 　　言正清神色柔和两分，抬腿正要再进一步，五娘却突然腰腹连带着下身往梅树上蹭了下，动作十分不雅，言正清面色顿时重变冰冷。 　　五娘却在这时无意扭头，瞥见来人，倏地一慌，屈膝垂首：“见过公子。” 　　言正清颔首，示意平身，而后前迈一步，明知故问：“都做好了？” 　　“回公子，做好了。”五娘只盯地上浸了月光的石子，“还请公子过目。” 　　哪些地方要修改，言正清早心中有数，只是她不抬头，如何指点？ 　　他俯视她半晌，她无动于衷。 　　言正清抿了下唇：“抬起头来。” 　　五娘抬首，对视言正清。 　　言正清一指枝头，不要看他，看花：“这一朵，移上半寸。”修长食指再往一处分杈上点，“这朵去掉。” 　　“奴这就照做！”五娘的声音带着两分喘，一来被言正清监工，紧张畏惧。二来今日除了吃神医公子送的两顿饭，就一直在忙活，眼下月挂中天，又开始犯痒，刚才手上有浆糊，于是以蹭代挠，现在他盯着，蹭不能蹭，挠也不能挠，只能生生抑下那份焦躁，告诫自己冷静再冷静，千万别出错。 　　“公子，改好了。”五娘一忙完，两手就缩进袖内，试图通过掐自己分散痒意。 　　言正清未瞥五娘，目光胶在梅枝上，终于完全复原了他记忆里的那一枝，那时连着两年，母后皆以这一枝作尺，让他快快长，长到和梅枝一样高。 　　言正清唇角动了下，似乎想要上扬，但终究没有，只在心里淌过一股暖意——要是母后能瞧见眼前的台阁绿萼该多好。 　　“你怎晓得台阁绿萼？”他撩眼觑向岑五娘。 　　五娘缓慢张目，张到像在瞪眼。 　　言正清旋即明白，她压根不晓得自己扎的什么花！ 　　“你在哪见的这种梅？”他追问。 　　“回公子，奴是郴州人氏，上京路上瞧着，觉着漂亮，就记在脑中了。” 　　上京，那就是寻夫路，言正清垂眼，半晌，低道：“我向来赏罚分明，你这花做得好，该奖，想要什么赏赐？” 　　别说，五娘心里还真有一近忧，旋即吐露：“公子，奴只在庄上找到一个水桶差不多大的缸，每日所存之水只够当日所用。今日制花忙了一整日，没有打水，不烫洗的话，晚间恐怕受不住。求公子开恩，容奴今夜去打一桶，奴保证尽量放轻，一定不会再吵着公子。” 　　言正清眉头几不可察地动了下，她就要一桶清水作赏赐？ 　　她方才蹭树也是因为痒吧。 　　他印象里竟还有她身上那些疤痕和黢黑的肌肤。 　　言正清嚅了下唇：“烫洗乃饮鸩止渴，只会越来越痒。你得忍着，等它们自个长好，其间绝不能再挠。如果实在难受，可揉曲池、血海、合谷、百虫窝、三阴交。” 　　五娘如听天书，怔怔仰首，对上言正清双目。 　　言正清与之对视，须臾，添话：“倘若还痒，就再加上大椎、风市、膈俞、委中和筑宾。” 　　“什么？”五娘不知不觉脱口而出，怕公子发怒，急急解释，“公子恕罪，奴不大懂，公子让揉什么？” 　　言正清眸光沉了沉，唇又抿成一线：“这些都是可以止痒的穴位。你再痒时可以揉穴，切记不要再抓挠烫洗。” 　　他说了起码有十来个穴位，五娘记不住更不晓得都在哪，弓起背，维持讨好的姿势，小心翼翼问：“公子，您说的那些穴位都在哪儿？” 　　“你先试试百虫穴，髌骨内侧三寸往上。” 　　五娘闻言撩起罗裙衬裤，一手兜着，另一只手摸索穴位，眼睛看向言正清：是这吗？ 　　他蹙眉：“不对，再往上点。” 　　“过了，往下。” 　　“又过了。” 　　最后言正清深吸口气，掏出一方四角绣忍冬纹的绢帕，弯腰隔着手帕摁向五娘膝上：“这才是百虫。” 　　说完他突然觉得不对劲，倏地站起，身子有些僵硬：“剩下的你自己查。” 　　言正清掉头就走，不告而别，五娘先是怔愣，继而追在后头道谢，但是言正清却越走越快，转眼拉开距离，再过会儿人就瞧不见了。 　　五娘痒犯起来，也顾不得他，开始拼命揉百虫穴。 　　言正清回到厢房，吸气吐气，总觉得哪里奇怪，自己竟然帮一莺花揉穴？ 　　床已铺好，屋内无人，言正清沉着脸唤：“菉竹。” 　　隐在屋外的菉竹将一现身，言正清就把忍冬纹的帕子递给他：“这个烧了。” 　　触及了烟花女子的肌肤，用不得了。 　　菉竹双手接帕，应喏退下，眼看就要隐去，言正清忽然道：“等等。” 　　菉竹转身，重新单膝下跪：“公子还有何吩咐？” 　　“明日取一盒祛疤止痒的药膏，给岑五送过去。” [15]第十五章:琵琶语 　　又过两日，政务难得清简，送来庄上的奏本不过两册，言正清转瞬批完，闲暇忽生，便想再去瞟一眼台阁绿萼。 　　将上游廊，便见与梅花相反方向，靠近院门的石桌旁，朱湛正背对着摆弄什么。言正清之前在书房也隐约听得动静，便改了道，往石桌方向行去。 　　朱湛察觉脚步，转身一望，忙不迭施礼：“公子。” 　　他一跪下，那石桌上放的一面琵琶就现在眼前，紫檀背、象牙相，上雕着喜鹊登梅，鹤鹿同春，在日晖照耀下泛着温润光泽。 　　言正清印象里，这琵琶一直放在后院的偏厅做摆件。 　　朱湛见主子目光落在琵琶上，主动禀道：“回公子，这回来见这琵琶生了些霉斑，已处理过，趁日头好再拿出来晒晒。” 　　“起来吧。”言正清允了平身，迈步绕过朱湛，近至桌前细看琵琶，边缘粘鱼鳔胶的地方有两处米粒大的浅印，应该就是已经处理好的霉点。 　　他六艺皆擅，乐理颇通，抬手指尖在弦上轻轻一拨，一串闷响，音促且涩。 　　朱湛脸瞬白：“公子恕罪，这琵琶一直摆着没调弦，属下这就来——” 　　言正清抬手，止住朱湛下面的话。他坐上石凳，将琵琶横来膝上，左手按弦，右手二指在弦柱间轻点两三下，弦拨出来就一声比一声清越、透亮。 　　言正清将琵琶抱起，初始弦音舒朗，天荒地阔，转瞬风起云涌，轮弦带挑，节奏多变却指法极稳。阳光照着象牙，也照他骨节修长的指和侧颜——鼻梁挺直，唇线分明，生得一张极浓艳的脸，却始终神色淡淡。也正因这反差，让他整个人显得神仪明秀，超然物外。 　　听见隔墙熟悉的脚步和呼吸声，言正清垂敛的桃花眼颤了颤，手上如常颤弦，不乱半拍，仿若未闻。 　　脚步声逐渐放轻，直至全无，仅剩五娘因为刻意屏起，断断续续的清浅呼吸。 　　言正清继续弹奏，曲子越来越精彩，仿佛真有一只海青自他指尖跃出，羽翅翻飞，利爪相攫，擒拿天鹅。 　　一曲终了，言正清仍抱琵琶，没有要放下的意思。侍奉在侧的朱湛以为主子还要弹，便没上前，可过了一会儿，弦上的余颤都亦散尽，院里也只剩下蝉鸣，言正清却仍静坐，一言不发。 　　朱湛有些拿不准，试探着抬手，欲接琵琶，言正清却不紧不慢觑他一眼。 　　朱湛赶紧收回手臂，垂首恭立，心思转悠：难道主子还要弹？ 　　可等了一会儿，言正清仍原样坐着，手搂琵琶。龙组的隐卫个个武艺卓绝，朱湛自然也听见方才走到院墙边上便停了的脚步声，还有一开始刻意屏起，后来被鹰擒鹅吸引，抑不住变急促的呼吸声。 　　难不成……主子在等隔墙听琵琶的人？ 　　朱湛实在忍不住，悄悄抬起眼皮打量言正清——不对，若说等人吧，主子却又面色平静，瞧不出丝毫期待情绪。 　　朱湛到底敬畏，仅一眼就不再瞟，也不敢再瞎琢磨，眼观鼻，鼻观心。 　　言正清怀抱琵琶，神色莫辨听着，隔墙安静了一会儿，突地脚步声急急响起，朝反方向，中院门那边，越跑越快，越逃越远。 　　这是听完了琵琶就想开溜！ 　　一瞬间言正清莫名来气，沉声下令：“进来！” 　　朱湛闻言，即刻上前开锁开门，中院里的五娘则双脚钉住。 　　她本是来中院扫洒，可琵琶的调子太勾人，一时忘了旁的事，就那么愣愣站着听。 　　不知道是什么曲子，只觉弦音激烈，心也跟着揪起，紧张，直到最后一个音落下，才猛地回神。 　　然后她就慌了，自己也不晓得在慌什么，反正不能再站墙边，得赶紧开溜。 　　而后就被唤住。 　　这类不容置喙的命令她听得太多，担心公子责罚偷听，窥探行止，不敢进去，却也不敢再往前院挪。 　　于是就这么立定。 　　五娘低头看地，要是有个缝能钻进去躲，就好了。 　　她不进后院，言正清愈发愠恼，阴沉着脸再道：“过来。” 　　五娘吓得提裙飞奔，一口气跑到言正清脚边，差点撞上琵琶，撞上他。还好她擅长腿软，及时滑跪，倒在他脚边磕头：“公子恕罪，公子恕罪！” 　　额头贴地时，髻尖几要抵上言正清的皂靴。 　　瞧她那畏缩模样，言正清唇线紧抿，压下那口莫名的气，冷道：“往后，只说一遍。” 　　身为天子，他让她往东，她不可往西，除了谢主隆恩，她不该有任何别的反应。 　　想到这言正清的视线在五娘头顶和手背上逡巡。 　　五娘匍匐贴地，喉结不受控制地滚了下：“是，奴记住了。” 　　言正清收回目光，淡淡允道：“起来吧。” 　　五娘牢记言正清的话只说一遍，赶紧起身，又想李崇教她“只要公子训话就说记住了”是真好用。 　　她直起膝盖时目光往前一抬，不慎对上言正清目光。他的视线明明很淡，却不知怎的，让她恍觉锁眼，移不开，五娘缩脖，想了想，用轻得几要竖起耳朵才能听见的声音道：“谢谢公子赐的药膏，抹上去没一会儿就不痒了。” 　　话音将落，又记起李崇还曾教导，若公子赏赐，一定要言及报答，五娘赶紧补充：“公子日后如有吩咐，奴当牛做马，一定报答。” 　　言正清面色稍霁，心里悠悠回想起烫洗和她说痒了好几年没睡过整觉的话。他沉着眼往她的妇人发髻上瞟了下：“你瞧着像是嫁过人的，之前的相公就由着你一直痒？” 　　五娘垂眸，李文思固然不是良配，但他不仅会制止她烫洗，晚上抓挠得响时，还会扣住她的手，不让她再抠。有时她拧眉喊忍不住，李文思就用指腹在她痒处轻抚打圈，以此缓解，一抚一晚上。他不但不嫌弃她身子丑，还会每天早上主动扫那一床的白屑。 　　就算是演的，也对她付出了心神。 　　“他带我在镇上、城里都瞧过大夫。”五娘耷拉着脑袋解释，都是郴州出名的医馆，喝过大半年药，不见效果。 　　言正清紧紧盯着岑五娘，眸色幽深——李文思心信不坚，反复无常，不堪为配，这莺花女却愿意为那男人去拦御轿，此刻还在为他辩护。 　　许是思及皇妹溧阳也是这般受李文思迷惑，言正清心里又生起那股恼意，手不自觉往下带，误拨琵琶弦，一串紊乱叮咚如珠落玉盘。 　　五娘不由自主抬眼，看向声音出处。 　　言正清睹见，又冷冷瞥自己怀中琵琶：“会弹吗？” 　　红杏阁中女子，但凡打小买进来的，都要经年累月练一首《醉琵琶》，直至行云流水、炉火纯青——这是专门讨好恩客的靡靡之音，旁的曲目自是不用学。就像阁中莺花别的字不一定拿得出手，但“大学士”和“一甲第一名”，保准人人都写得漂亮。 　　五娘也只会《醉琵琶》。 　　可阁里客人若问会不会弹琵琶，姊妹们都答会。她在这样环境里长大，不觉有甚异样，因此用力点了下脑袋，胸有成竹：“回公子，会的。” 　　言正清目光再次淡淡扫向五娘：“那便弹一曲。” 　　他没有递的意思，只松开原本扶着琴颈的手，任由琵琶斜倚在身侧。 　　五娘没多琢磨，上前恭恭敬敬取过琵琶，抱到言正清对面坐下，隔一张石桌。 　　抬手要拨了，又有些拿不准——是就这么开始弹了吗？ 　　想试探着问一句“公子那奴开始了”，却记得他强调过话只讲一遍。 　　五娘紧了紧喉咙，起手抹弦。 　　两年没摸琵琶，脑子还在发愣，手已自顾自拨起，一个乐句接一个乐句。这是长在骨头缝里的曲子，抹、挑、勾、剔，一气呵成。 　　五娘坐过去后便背对言正清，言正清也不转身，就这么背对背，阖着眼，只听曲。 　　一曲终了，琵琶音落，五娘的手指还悬在弦上，言正清就微微颔首：“此曲似醉非醉，没有十年功底，弹不出来。” 　　五娘算算，打小练到十五岁，可不是么？ 　　于是她也点头：“谢公子夸奖，奴的确练了十来年。” 　　言正清仍闭着眼，不紧不慢问：“这曲有词吗？” 　　“有。”五娘旋即应声，“奴唱给您听。” 　　言正清不置可否。 　　五娘便弹第二遍，不仅指法娴熟到不需要思索，唱词亦声情并茂：“灯昏酒暖香风送，檀口轻吐，玉指拨弦，唤声俏冤家；冤家你个冤家，把奴作琵琶，揉碎——” 　　唱到“冤家”二字时，言正清双目陡睁，再听后头，脱口怒斥：“住口！” 　　五娘指尖一抖，琴弦闷响一声，未唱完的词也卡在喉管里。 　　言正清转过头来，两颊绷得死紧，一双耳根则泛着薄红。 　　半晌，他从齿缝里挤出一句话：“谁让你唱的？” 　　五娘一哆嗦：“不是您吗？” 　　言正清下颌微微颤动，似咬牙切齿，眸子里则燃着火。少顷，恨恨道：“退下。” [16]第十六章:前尘孽 　　五娘愣怔一霎，回神后忙不迭放下琵琶，手不小心碰到弦，发出噼里啪啦的杂音。她提起裙子就跑，虽然仍不知道公子缘何生气，但盛夏里的后院冷得能刮下一层霜，她怕跑慢了被冻着！ 　　五娘一口气奔回前院，关起门来喘——别说后院，她以后连中院都不会再去了！ 　　她离开没多久，朱湛就重锁上院门。 　　他身为龙组隐卫，之前睹见过苍葭和菉竹烧手帕，晓得主子厌恶烟花女子，但凡被她碰过的东西，要么擦拭干净，要么径直销毁，便掏出一方绢帕仔细擦拭象牙琵琶。 　　言正清扫他一眼又收回：“不必了。” 　　朱湛手上一滞，但很快应了声“喏”，捧起琵琶略顿了顿，而后退去，一路穿行游廊，将它妥帖放回偏厅。 　　其后七日，诸事如常，只是再也听不见五娘那些絮叨碎声——她中院也不曾来了。 　　言正清起居行止，皆与往日无异，如果非要说有什么不同，那就只有他院中练剑的次数，比先前稍微勤了那么一点点。 　　日头正烈，练剑的地方又要开阔，无遮无挡，苍葭见着主子衣袂翻飞，剑锋破空，暗自担忧——这日头忒毒，可别中暑了！ 　　言正清一收剑，苍葭就疾步上前，欲递帕子给言正清擦汗，同时想劝主子早些回房，毕竟书房要比外头阴凉，却听言正清不紧不慢下令：“天热了，把案牍搬来亭中，阴凉些也好处理公务。” 　　苍葭手一滞，连帕子都忘掏了。 　　言正清已负手转身，往梅丘上行去，看来是要把公案挪去五娘之前扎花的亭子里。苍葭不敢多言，唤了菉竹几个一道搬文书。 　　之后言正清白日皆在亭中处理公务。 　　李崇逢五来庄上探望十一娘，亦必面圣。亭中唯君臣二人，李崇压着嗓子：“陛下，今日……崔相同臣私下说了一段。”他声音愈轻，“他说陛下龙体违和之时，更需朝臣携手支撑，又诉苦如今宗室闲散，勋贵骄纵，唯臣寒门执掌礼部，持重公允，欲举荐臣兼管太常寺。” 　　李崇余光窥见言正清撩起眼皮，忙表忠心：“臣只道礼部掌礼乐典制，本应秉持公允中立，此乃臣之职守，不偏不倚，唯以朝规国制为归依。” 　　言正清颔首，崔砥越着急拉拢，安插心腹，越容易自曝其短。他叮嘱李崇：“你回京后继续虚与委蛇，让他觉着朝中还有可争之势。” 　　“陛下放心，臣时刻谨记。” 　　“切记在外只当朕真病重，你与朕，与行宫并无交集。” 　　“臣遵旨。”今日要事皆已禀奏，前院那几人，既然言正清允岑十一娘平安生产，李崇以为不必再提，陷入沉默。 　　然而言正清并未屏退李崇，反而缄默俯视。 　　半晌，李崇几分发怵。 　　言正清指轻叩了下桌面，这是可以退了的意思。李崇方才松一口气，作揖道：“微臣告退。” 　　他离去约莫一刻钟，苍葭现身奏报，今晨丞相言称为皇帝分忧，竟代拆代行了外事。 　　言正清遂作安排。 　　苍葭又禀：“更有甚者，属下还听闻前几日雍州别驾、兖州通判先后入京，于相府密谈。” 　　言正清压了压下巴，这二人前脚进相府，后脚崔昀就命人报进行宫，已俱防备，何况那兖州通判和李崇一样，亦是不为人知的帝党。 　　言正清三两句处置完。 　　苍葭以为事毕，等着告退，言正清却往下眺去，俯视梅丘，淡淡开口：“让岑五把梅丘的台阁绿萼补齐。” 　　他神色自若，语气也格外自然，苍葭一时愣怔，想不起来谁是岑五，过会才反应过来是庄上的莺花。 　　主子的话头竟兀地拐到岑五娘身上。 　　苍葭目光无意识四掠，这凉亭也算别庄一处高地，左眺能窥书房飞檐，往右视线越过院墙，能见中院水井，亭下梅丘临近伏天，满山老梅仅剩枯枝，唯有一主枝分四五杈，缀着二三十朵花心叠着小蕊的梅花，若非提前知晓，还真看不出来是纸扎的。 　　苍葭又想，梅丘虽小，也有近二十株，每株成百上千朵花，要补齐非是一朝一夕之功。 　　言正清目光仍落花上，语气依旧淡得像在说一件最寻常的事：“事贵精细，不必赶工。让她每日过来，慢慢做便是。” 　　苍葭分唇，哑了须臾后点头：“是，属下这就知会岑五娘。” 　　他到前院即刻“传旨”，五娘听见公子要她继续去扎梅花，先是一愣，继而生出两分畏惧，毕竟最后一回见面，被他那般恶狠狠喝退，那语气，那眼神，至今忆起都叫她心头直跳。 　　可转念一想，这花一株株地补，一日日地来，自己岂不是有了正经活计？再不算吃白饭，死乞白赖待在庄上。 　　顿觉踏实。 　　“好。”五娘点头，没有多问一句。 　　反倒是苍葭不踏实，嘱咐又嘱咐，自此五娘每日扎花。 　　在她来的头一日，言正清就已移回书房，腾出凉亭留给她捣鼓。言正清公务、用膳、练功，皆如常。为防暑热，窗上换了密实遮阴的竹帘，他偶尔从帘隙望一眼凉亭，一日至多一两回，并不多瞧。 　　而五娘自亭中俯视，只能见着书房飞檐，瞧不见里头。不打照面，她反而松口气——起初还担心冲撞贵人，如今能这般避着，专注自己的活计，求之不得。 　　说来也怪，自打五娘补第一枝台阁绿萼起，言正清就再没做过噩梦。 　　六月初一这夜，却在三更天被热醒。 　　纵使身上盖着最轻薄透气的绞经罗，寝衣还是湿了一小半，黏黏腻腻粘在身上。别庄虽比不得禁宫，没有水帘凉殿，却也摆了一圈冰鉴，可仍有两分闷蒸，叫人透不过气。 　　一霎时，连青釉狻猊香炉里正燃着的驱蚊龙脑，嗅着也觉燥郁。 　　窗外倒是安静，吵了一整个白昼的蝉鸣终于消停，言正清往帐外觑了眼，正要重阖上，却陡见庭中凉亭里透出一点灯火，恍若流萤。 　　他起身披衣，走到窗前，食指往上一挑，就将帘隙张大，望见五娘没有打扇，正就着一盏孤灯忙活。夜里屋外仍热，她会偶尔擦汗，喝她带来的那只葫芦里的水。 　　言正清默默注视了会儿，放下竹帘，回床上睡了个回笼觉。虽然不用上早朝，但习惯使然，寅时一刻准点醒来，躺在床上，往外眺去，亭子里的灯竟还亮着。 　　他又凝视片刻，起来吩咐隐卫准备沐浴，换了身干爽衣裳，方才洗漱、用早膳。一只青瓷荷叶盏盛柳叶片的木瓜，皮核后的蜜桃，夏日炎炎，内铺冰屑保鲜。热食是清汤银丝面并一碟松茸煨豆腐虾仁，佐以酱乳瓜和鹅脯。 　　皆已验过毒，赩炽跪着夹了一片瓜，盛在白釉碟里，正要呈给言正清，窗外忽然一霎放亮，言正清旋即转脸，再次眺望凉亭，她正将最早扎的那一枝台阁绿萼一朵朵拆下换新，老梅比她高，要一直踮脚缠，不知是急还是热，应该出了很多汗，时不时拿袖子擦额头。 　　言正清突然开口：“天暑酷热，尔等侍奉辛苦，将朕这早膳并冰饮子赐下去，后院人各一份，共消溽暑。” 　　赩炽一愣，继而放下釉碟，伏跪谢恩。 　　言正清落在五娘身上的视线移开。 　　梅丘之上，五娘依旧忙碌。 　　这一回要做上千朵纸梅，快也得数月工夫，不得不防下雨——先前那种通草纸肯定不行。五娘也没经验，先找阿竹要了油和蜡，一样一样试着往纸上刷。水倒是能防住，但是做出来的梅花却变得呆板，不再逼真。阿竹真的是好人，不知打哪儿弄来一箱子形似通草，却非通草的纸，说是砑光过，又在椒汁、黄柏和白及汁里浸过，五娘反正是开了眼了，这纸不仅不怕雨淋，还能防虫，韧得很。她一张张染色，原本打算慢慢替换最早那一枝用寻常纸扎的梅花，可夜观星象，今日要下雨，心里便急了起来——万一被后院那位贵人公子瞧见淋坏了，打落了，可如何是好？ 　　况且拆一枝就得补一枝，以一易一，不然公子瞅见最早那枝光秃秃杵那儿，指不定要发什么脾气。 　　五娘熬了个通宵赶工。 　　眼下旧花已俱拆完，仅剩十来朵新花缠上，就妥了。 　　“岑娘子熬一宿，辛苦了。” 　　五娘循声俯瞰，见菉竹提着个食盒，穿行梅间，由远及近。 　　他冲她笑笑：“饿着了吧？” 　　五娘摇头：“不辛苦。” 　　她说的实话，这可比伺候崔昀一宿轻松多了。做自己喜欢的事，心里头高兴，精神好，身上也不觉得累，到这会儿还兴奋着呢，也不饿——原本打算回去以后，向七娘和玉生烟讨一碗昨晚的剩饭烫了吃。 　　“先用早膳。”菉竹从五娘身边擦过，走向凉亭。他用的命令语气，五娘本能不敢再申辩、拒绝。她飞快追上，抢着把石桌收拾出一片空地，紧着嗓子问：“阿竹大夫，您吃过了吗？” 　　菉竹边掀开盒盖边道：“这些都是公子赏的，见者有份。我已吃完，这是你的。” 　　他往桌上布菜，动作轻捷，转眼摆好。 　　五娘愣了片刻才坐下，手正要去端银丝面，菉竹却笑着将已经在她手边的香汤湿巾再推近些，道：“岑娘子，要先拭手。” 　　按理该行沃盥之礼，如今已是简化。 　　五娘手在空中绕个圈，落到湿巾上，蹭着擦了擦。菉竹冲她微微点头，接着退至亭外。 　　五娘做贼般偷瞄菉竹一眼，才开动，右手从山形箸架上拾起筷子，夹一大筷面送入口中，左手径直去抓桃片。她以为那些冰屑是蘸的白糖，平时难得有钱买，馋这一口，便使劲裹了裹，还好奇富贵人家的糖怎么都不粘，不容易沾上？ 　　等全裹满，送入口中，立刻呲了一声，冻得牙连带半边腮帮子疼，呼出来的全是冒烟的凉气。 　　怎、怎么是冰？ 　　大夏天哪来的冰？ 　　五娘愣怔半晌，脑子才缓过来，而后回头连瞟菉竹两眼，才继续往下吃。鹅脯是剔肥后的腌肉，纹路不明显，又被旋作小朵，五娘不知是肉，以为糕点，留到最后，白口夹了一朵送入口中，立马齁到面色痛苦，紧蹙双眉。 　　还好旁边有乌梅汤，她一口气灌下半壶，方才解了咸。 　　五娘坐着，缓了好几口气。 　　再看桌上——她向来是把食物吃得精光的人，这次也不例外。除了半壶乌梅汤，碟碗皆空。虽然已经饱腹，但半壶乌梅汤值二钱，她仅犹豫一瞬，就果断端起灌下，结果就是直撑到嗓子眼。 　　收拾妥当后，五娘才起身朝着亭外怯怯唤道：“阿竹大夫，奴吃完了。” 　　原本背对的菉竹转身进亭，发现自己只消提着食盒走人，旁的竟一样也不用伺候。他略有些不习惯，默了默，方向五娘告辞。 　　书房内，言正清将五娘的诸多啼笑皆非尽收眼底，他甚至在五娘收拾食盒时，清楚眺见碗碟干净得像被洗过，连一滴油都没剩下。 　　言正清唇角颤了下，又颤了下。 　　今日逢五，李崇照例来庄上。他与李崇议政，又听苍葭奏报，待处理完公务后，手头无事，缓缓起身，往梅丘行去，尚在游廊中，就见近处翠竹盈盈，远方白梅伴绿，成一幅错落有致、赏心悦目的画，而画中女子正埋头缠花。 　　言正清羽睫微颤，刻意敛起脚步和呼吸。 　　五娘本就专注，如此一来，浑然不觉有人靠近。 　　言正清缓步走近，在离着五娘三两步外立住。他的目光起初落在已经缠好，枝头最高处的那朵台阁绿萼上，绿蕊黄芯，白瓣层层叠叠，一尘不染。 　　而后视线顺着梅枝下移，再瞥第二朵、第三朵，直到五娘正在缠的那朵。拴好后，她还要一层层调整纸瓣，或旋开，或收拢，指尖翻动。 　　言正清撩了下眼皮，目光一下就从五娘的指尖飞到她面上——她的眉眼都淡得很，似清水，如素云。天色阴沉，却仍有几缕碎光不屈不挠，穿透云缝漏下，细细碎碎照着她额前碎发。浅暖的光晕摇晃，他突然觉得她还是有一点可取之处的，就是鼻尖还挺小巧，人也柔和。 　　言正清不自觉细细打量，思忖许多。 　　眼见五娘开始缠最后一朵，他别过脑袋，转眺向丘下书房的飞檐，上立的屋脊兽是只避火祠尾，翘着尾巴，平时看凶猛狠戾，威风凛凛，这会却觉两分憨态。 　　五娘这厢缠完最后一朵，调整好，心道总算是都弄完了，不禁扬起唇角，瞧着花无声绽笑。 　　她缓慢抬首，才发现言正清就站在面前，隔着不过两三步，中间连株遮挡的梅树都没有。 　　太近了！ 　　她心一下子跳快，再定睛细看，却又松口气：还好，他似乎也没发现她，正盯着左侧丘下出神。 　　瞅什么呢？ 　　五娘不知不觉眯起眼，也朝左下望去，除了模模糊糊的屋顶，什么也瞧不清。 　　她开始犯难：该不该请安？ 　　打搅了全神贯注的公子，他会不会恼怒责罚？ 　　五娘攥拳，指腹在掌心摩挲。半晌，心一横，弯下膝盖：“奴岑五娘参见公子。” 　　说完就一条心等“暴风骤雨”，但过了好一会儿，言正清才缓慢地转过脑袋，循声望来，仿佛这会儿才回神。他面色疏淡，眉宇间还残存着一丝被打断的不耐，伫在下风处，却似居高临下，落到五娘身上的目光极其吝啬和勉强：“这些梅花还要多久？” 　　明明是漫不经心的语气，五娘却觉这句问话即刻化作无形手，扼住她咽喉，虎口一掐，就把实话全挤出来：“回公子，多亏了阿竹大夫寻来的纸，花的工艺已经定下，后头就快了，估计再有一个月就能完工。” 　　说完她立马后悔，该往后说些日子的，给自己留点宽限的余地！ 　　如今这般实打实地报了，万一后面有个磕绊，岂不是把自己箍得死死的？ 　　可方才太紧张，哪顾得上多想。 　　五娘无声嚅唇。 　　乌云移来，将最后那几缕阳光遮蔽。就在这时，五娘突然记起早上那顿开眼饭，连忙鞠躬：“还有多谢公子赏饭！奴方才忘了这茬，忘了谢恩！怠慢公子，公子恕罪！” 　　她脑袋和腰齐平，言正清不允，不敢起身。 　　言正清则在听见“阿竹”二字时，眉尾轻挑了下，除此之外，平静无波。 　　其实不消她说，他也能猜着，所谓工艺定下来，无非就是防水。而她通宵赶工，拆旧换新，是因为今日这天看着要落雨，怕淋坏了旧花。 　　他不需要知道这些。他只要一个期限、结果。 　　“起来。”言正清淡淡开口，话音将落，空中突然砸下雨点，像盛水晶珠的匣子泼了，噼里啪啦，顷刻连成雨幕。 　　言正清神色坦然淡定，从五娘身边擦过，从容步入亭中。 　　五娘怔了须臾，转半圈身子，碎步跟上。她进亭后站到角落里，双手垂在身侧，低着脑袋，视线重落回自己脚尖前那一小片地上。言正清则眼睛掠过篾签剪子、镊子浆糊并六七朵制好的台阁绿萼。 　　苍葭其实隐在不远处，手头正好备了伞，原本打算现身撑伞，送主子回书房，可目光越过雨幕，却见言正清稳稳坐在凳上。 　　苍葭略一沉吟，身子一晃收回，继续隐于暗处，再无声息。 　　言正清也不与五娘说话，只在亭中等雨停。夏雨密密斜飞，泛起的氤氲犹若白纱，又似蛛丝结网。劲风吹起，枝头一朵台阁绿萼左摇右晃，接着雨打噼啪，绿萼不住点头，很快整朵从枝头飘落。不一会儿，另一枝也刮飞数朵，零落成泥。 　　五娘心头一紧，格外担心言正清责罚，都不敢瞅他。 　　其实她是觉着花无百日红，梅花本来就会被雨打风吹去，会凋谢，反倒才真。 　　但贵人们向来不喜欢“狡辩”，待会她只能磕头认罪，任打任罚。 　　一想横竖挨罚，五娘心里反倒踏实下来，不再惶惶不安，视线从纸花移到真树上。 　　那些褐皮带结疤的老枝风雨中纹丝不动，怎么做到的？ 　　五娘眯起眼，边仔细打量，边琢磨从老树里找出门道用在花上，让她的花也跟枝干一样牢固。 　　言正清见她盯梅树出神，抿了下唇，出声道：“这些老梅不是一两年能盘出来的。” 　　五娘一愣，眼皮不自觉眨了两下，突然记起李崇说过，公子常在这庄上寄宿，想来这些梅树应该都是公子看着一寸一寸长起来的吧？兴许还是他亲手栽的。 　　五娘也就一想，不敢多话，垂首敛眸：“公子所言极是。” 　　她的声音被沙沙雨声盖过，并不真切，言正清却未计较，他的心思已从五娘身上移走，望着眼前的老梅，树皮如鳞，虬枝奇崛，每一株皆是百年之物。此处实乃高祖皇帝真正的发迹地，龙脉所系，唯有历代天子知晓。 　　他是登基以后，在密折档案中察觉蛛丝马迹，辗转寻来，方知此地。 　　先帝生前从未对他吐露过一个字。 　　言正清原以为少时先帝有意立自己为储，后来圣心移情，爱屋及乌，才改择他人。 　　却原来从来都不是他。 　　正如“正清”二字，兴许并非“正统正朔，海晏河清”的为君期许，而是“刚正不阿，清廉自守”的臣子本分。 　　言正清目光渐渐凝住，两颊紧绷，喉头极其艰涩地滑动了下。 　　雨势渐小渐停，屋檐被洗得焕然一新，竹林愈发幽翠，美景如画。凉亭周围泛起浓烈的草木香，带着潮湿，分外好闻，五娘禁不住偷摸着多嗅了两下。 　　耳畔忽生清风，身影晃动，五娘定睛一看，竟是言正清起身要出亭，她赶紧屈膝：“奴恭送公子。” 　　* 　　三日后，李崇又来庄上。 　　傍晚歇息，虽然耳房守着七娘，他也搭把手，为十一娘擦汗、揉腿、递茶倒水。 　　他睡外侧，方便起身；十一娘睡里侧，她肚子愈发大了，一往右就压得肋骨生疼，只能左侧卧，面朝墙壁，背对李崇。 　　李崇也不介意，就这么瞧着她的背影，有一搭没一搭闲话。 　　十一娘先同他聊腹中胎儿，说些“平日里静悄悄，老爷一来他就踢，想来也是晓得爹爹来了，高兴着呢”，把个李崇哄得眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开来。 　　火候到了，她才话锋一转，告诉李崇，公子主动把五娘要去了后院，贴身伺候。 　　李崇笑意瞬敛。 　　十一娘背对，浑然不觉，兀自絮絮：“妾瞧着，那位公子……似乎待我们阿五不一般。” 　　李崇没接话。 　　十一娘噙笑试探，语气温婉得能把人溺毙：“老爷，您说……咱们能不能推一把？阿五若能跟公子，日后也算有个着落。她——” 　　“够了。”李崇打断。 　　十一娘听出这声音刻意压低，却又带着沉沉恼意，她连忙忍着肋骨剧痛，转成右卧，伸手搂上李崇的腰：“老爷恕罪，是妾造次了。” 　　李崇瞧她那张微仰的脸，眸子里已经泛了晶莹，像只讨饶的小猫，到了这个月份依旧不减女人味。 　　她真是他见过的最妩媚的女人。 　　李崇目光移下，瞧她因孕丰腴的身子，又想用不了多久，就能见着他俩的孩儿。 　　他到底没推开她。 　　须臾，十一娘把脸埋向李崇胸口。 　　李崇旋即搂紧，眼望向窗外，天已幽黑，但时辰尚早，二人皆无困意。 　　李崇沉默片刻，低道：“这话也就我俩床上讲讲。” 　　十一娘乖觉地“嗯”了一声。 　　李崇摩挲她的胳膊，轻叹：“公子家中枝繁叶茂，他父亲是当家的大老爷，原先同大夫人情分极好，寻常富贵人家谁没个三妻四妾？大老爷却连个通房也不曾收，就是——”李崇顿了顿，复又斟酌词句，“就是因此子嗣不丰，大夫人曾育一子，未满三岁便夭折了。此后调养多年，才又得一儿一女。” 　　“大夫人未出阁时有个手帕交，去世得早。她怜惜那家幺女，接来府中抚养，与小姐同吃同住，视如己出。那姑娘比公子小不了一两岁，青梅竹马，一处长大，阖府皆以为她将来是要许给公子的。孰料姑娘及笄那年，大老爷竟然纳了她。大夫人如何能接受？闹了两回，大老爷愈发厌恶，偏宠新人。大夫人渐渐心神恍惚，疯疯癫癫，理事不得。大老爷索性将后宅之事尽付与小夫人。未过几年，大夫人便去了。” 　　十一娘听着，面上依旧乖顺，不言不语，心中冷道：当作亲生女儿一般养着，转头却成了自家相公的小老婆，那大夫人又不是她们这种风尘中人，如何遭得住？必定歇斯底里，把命都呕进去。 　　“公子心中岂能无恨？待大老爷一殁，便将小夫人逐了出去。”李崇阖唇紧抿，岂止是逐啊，早晨贵妃所出二皇子失足溺毙，晌午缠绵病榻的先帝就悲恸而崩。陛下在崔相拥护下继位，登基后首颁的诏令便是令贵妃生殉先帝，并将贵妃母族满门抄斩，斩草除根。 　　没几年，陛下又同崔相势如水火。 　　“公子兴许少时真爱慕过小夫人，小小年纪遭受背叛，难免性情大变，之后再有女子近身，皆冷然待之，他不近女色，至今不娶。”李崇紧拧两眉，“所以你和你那妹妹安分点，别再添乱，万勿作死！” 　　十一娘连连保证，绝了心思，再也不敢。 　　与此同时，禁宫。 　　李文思擢升侍御史后，公务数倍于前，夙夜匪懈，眼下这个时辰才从如山案牍中抽身。 　　他刚从御史台出来，尚在阶上，就见长公主的仪驾候在门口。溧阳在步辇中打盹，身后的随侍宫人们提着灯笼，疏疏两列，远望去似点点萤火，又如坠地星光。夏夜暖风拂过，恍惚间竟有几分妻子留灯，等待丈夫归家的模样。 　　离溧阳最近的宫人凑近低语了几句，溧阳旋即睁眼，步下辇舆，径直朝李文思迎来。李文思神色未变，步稳仪端下阶，在离溧阳两步之遥停步，躬身施礼：“臣见过殿下。” 　　他从容不迫，反倒是溧阳语气里掩不住一丝怯，头也点得局促：“李大人。” 　　她最近几乎每夜都来送他出宫，却仍回回欢喜雀跃，紧张忐忑。 　　二人并肩往宫门行去，两侧宫墙深深，随侍们缄默跟随。一路上多是溧阳找话，李文思有问必答，并不怠慢，却也答得不多不少。溧阳丝毫不介意，只觉他彬彬有礼。 　　不到一刻钟，闻得泠泠几声，从西墙那边漏过来。 　　是琴音断续。 　　天子缠绵行宫病榻，宫中自当禁绝丝竹欢歌。只是琴艺这事，一日不练便如逆水行舟，为免荒疏，宫中乐伶仍须习练，奏些低调稳重的清音。 　　李文思仰头一望，分唇呢喃：“好一曲《桂枝》，花细如米，色淡如月，暗沁幽香。” 　　溧阳心里的小人不受控又跳了下，瞧着他的侧颜笑问：“李大人喜好《桂枝》？” 　　李文思依旧西望：“臣生长于郴州乡间，授业恩师虽只中过秀才，却颇通音律。他年轻时曾在京中街上亲见琴待诏俞鹤龄为名动天下的舞人妙姬伴奏，弹的正是这首《桂枝》。俞公端坐琴前，指下清音泠然，妙姬轻舒广袖，若惊鸿掠影，令恩师归去二十载依旧念念不忘。” 　　溧阳听到名字时，脸骤地一沉，接着连眨了数下眼。李文思却始终侧首望高墙之上，月光落在他脸上，他也不眨，眉宇间尽是坦然，端方如玉，清秀澄澈，溧阳一时欲言又止。 　　李文思续道：“恩师每与臣言及那《桂枝》中能听出花开碎金，香远益清的君子之姿，臣都神往不已。可惜俞公后来不知所终，如今臣有幸入京，不知今生还有没有机缘，听一回俞公的琴。” 　　溧阳终于忍不住，转头吩咐随侍：“你们先退下。” 　　随侍们应声要退，李文思转过身，从当中一宫人手中接过灯笼，不言不语，擎到溧阳身前照亮。溧阳盯了好一会儿他修长干净，执着灯杆的右手，忽觉宫里所有的路灯都暗下去，天地间唯余李文思手上这一盏，亮在她心头。 　　她心里突然好难过，纵使李文思要天上月，她也能给他射下来，可俞鹤龄的《桂枝》却是真没法子让他亲耳听一回。 　　一待随侍们走远，溧阳就脱口而出：“俞鹤龄广陵绝响，人间已不复闻。” 　　李文思怔在原地：“什么时候的事？” 　　他面上悲痛，神色一寸寸裂开，像是有什么东西正在从里头碎掉，溧阳不忍瞒骗：“这和一桩旧案有关。” 　　李文思沉吟，似在记忆里搜索，半晌才对上号：“可是昭元元年，前紫金光禄大夫沈勖的谋逆案？” 　　“正是。”溧阳颔首，“当年案子牵连甚大，俞鹤龄亦涉其中，罪状属实，一并伏诛。”她叹了口气，“他琴艺冠绝天下，可有时候琴艺是琴艺，做人是做人，那沈氏一族尽是十恶不赦之徒，俞鹤龄与之勾结，为非作歹，又能好到哪去？” 　　溧阳原想宽慰李文思，可一提及沈氏，往事便汹涌扑面——沈氏初进宫时不过七八岁，自己一直当她亲姐姐，她却瞒着大伙，爬上父皇的床。被揭穿时毫无惭色，说并非受父皇诱骗，乃心甘情愿仰慕天底下最雄伟的男人。转头来又在自己面前假惺惺垂泪，说什么辜负了姊妹情深，对不住，可情难自控，豆蔻年华便已暗自倾心。 　　溧阳如今忆起，依旧禁不住胸脯起伏，愤恨难平，可想母后当年亲眼瞧着一对奸夫淫.妇在面前猖狂，该有多难受？ 　　以至于母后后来自疑，时而颠倒错乱，时而郁郁寡欢，活生生被折磨致死！ 　　好在皇兄报了仇。明面上，沈氏活埋生殉，沈家满门伏诛，实则皇兄还将她和父皇的尸骨一道喂了野狗。皇陵里头除了母后，全是空棺。 　　溧阳沉浸在自个的恨和仇里，喘着恶气，未曾瞥见讲“十恶不赦”四字时，李文思捏杆的手骤然攥紧，骨节根根发白。 　　少顷，李文思右手稍松，恢复如常，注视溧阳，神色自若发问：“臣斗胆——闻听沈贵妃当年本是陛下定下之人。陛下这些年不近女色，空置后宫，可是因为至今未放下？” 　　溧阳自然也听过皇帝少时爱慕沈氏，受情伤的传言，不由得冷笑一声：“无稽之谈！皇兄从未将沈氏系于心上，又何谈放下？他压根就没喜欢过她。沈氏当年不是为皇兄，而是为本宫定的，预备着等本宫再大些，就让那沈氏做伴读。皇兄不近女色，纯粹是被那沈氏恶心到了。” 　　当然，皇兄也恶心先帝——一个男人，娶了比自己儿子还小，本是他女儿伴读的少女。但顾全天家颜面，这些话她不能对李文思这个做臣子的讲：“皇兄被恶心得透透，从此对男女之事生了洁癖。” 　　她的皇兄矜贵自持，深恨男女之间不专不贞，此生立誓要觅一位身心无瑕、至死不渝的女子——她的过去没有旁人，将来也不会变心。 　　而他也当许她一生一世一双人。 　　思及此溧阳泛起一股骄傲，望着李文思不自觉仰起下巴：“以我皇兄的品性，本就不会广纳后宫。他只会真心与一人相爱，一旦认定，绝不辜负。” 　　只是…… 　　溧阳心底轻轻叹口气，只是皇兄这心，比铁树还难开花，她有时禁不住怀疑，皇兄这辈子到底会不会爱上一个女人？ 　　“陛下以社稷为重，不溺声色，乃千古明君之风。”李文思浅笑附和，心内却如刀剜，痛楚难当，更兼熊熊恨火焚心。他未在宫中见过贵妃，却记得这位堂姐每回省亲时，都会抱着祖母垂泪，会殷殷考校他们这些族弟的功课。她身居高位，主持后宫中馈多年，一不敛财，二不弄权，更不曾蛊惑君心，劳民伤财。 　　她何罪至此，要盛年丧子丧夫，要被活活闷死！ 　　而他沈家阖府百余口，祖母信佛，常年吃斋，寒冬腊月必在府门前舍粥；伯父为官多年，两袖清风，从不以国丈自居，那紫金光禄大夫不过虚职；哥哥嫂子们亦个个恩爱，对他多有关照，还有那些纯良稚子，襁褓婴孩…… 　　沈家何其无辜！ 　　李文思禁不住主动对视溧阳，面上波澜不惊，胸腔内却嘶吼愤恨，如刀鞘中鸣。他真想扼住溧阳咽喉，让她睁大她的狗眼，好好瞧一瞧，讲一讲，到底他家中有哪一位十恶不赦？ 　　讲不出来，就割掉她令人作呕的舌头。 　　当然，下旨的言正清更该死。 　　带兵抄家的崔砥也该死。 　　好在苍天有眼，眼下二人已是狗咬狗，他只消再忍一忍，便能坐收渔翁之利。 　　李文思想到这，撩起眼皮，重新打量溧阳，发现她被他看得久了，红晕从脸颊一路蔓到耳根。李文思抿唇，弯起嘴角，也冲她笑了一笑：“殿下，继续往前走吧。” 　　说罢便朝宫门行去。 　　溧阳心底一甜，霎时羞得垂下头，快步追上李文思。 　　李文思右臂微微展开，将灯笼往后打，看似体贴为溧阳照路，心里头想的却是那年得家仆们拼死救护，用一具无名尸李代桃僵，才得以逃出。一路颠沛流离，无时无刻不提心吊胆，后又与四名家仆走散，孤身流落郴州，染了时气，差点一命呜呼。得亏一李姓男子搭救，才从鬼门关前捡回这条命。 　　那李恩公自个身子也亏空得厉害，家境亦清寒。李文思与之同食同宿，听他细说身世——早年间，家里穷得养不活孩子，只得把妹妹卖了。后来父亲做起货郎，走街串巷，竟慢慢攒下些家底，日子好起来，添了弟弟，还供他念书。父母一直惦记那卖掉的女儿，四处打听，听说几经转手，刚有些眉目，偏偏生意折本，家又败了。父母经不起这折腾，先后去了。他书念不成，身子也垮了，小弟亦夭亡。 　　李文思尽心照料，仍回天乏术。李恩公临终前殷殷嘱托，求他务必找到那失散多年的妹妹，替自己了却心愿。 　　再后来，他顶着恩公的姓名籍贯，辗转寻到五娘。 　　李文思静静擎着灯，瞧火苗的影子在灯笼壁上跃动，他给溧阳打灯笼纯属忍耐，但给五娘提灯却是心甘情愿，总记得在乡间小路上一前一后走，他永远让她走前头，灯举得高高的，将她全身照得亮堂——她的眉眼不似溧阳那般张扬，没半点锋利，小巧玲珑，真好似邻家妹妹，正好长在他的喜好上，他心里细细密密全是欢喜。 　　五娘也会时不时回头瞧他，等着，一路都不会走太快。她做事永远真诚、温顺，那灯笼还是她亲手扎的，比外头卖的都漂亮。 　　情爱一事，他素来不以为重，以为此生注定独行，谁料老天竟也施舍了一点微薄仁慈，让他在这一年多的路上，多了一五娘相伴。 　　可注定只能同行短短一程。 　　大丈夫既负血仇在身，又岂可沉溺于儿女情长？ 　　他本不信夙世姻缘，可如今也忍不住筹谋，待成大事，让她入祠堂、上族谱，据说正经夫妻下一世还会再见，愿她托生朱门绣户，锦衣玉食，再不受骨肉分离之苦，不为病痛折磨，而他家亦无风波，到时候再来寻她，青梅竹马，结一世美满姻缘。 　　李文思出宫后依旧步行，提着素纱灯笼，忽迎面一辆马车疾驰而来，擦过时险些将他撞倒，卷起的风亦吹得李文思发凉。他禁不住随马车转头，透过敞着的窗户，瞥见里头坐的竟是刚从大理寺下值的崔昀崔大人。 　　* 　　别庄，子时正。 　　苍葭匆匆入内，奉上一封密报。 　　那信封用的极寻常的白麻纸，无任何印记，甚至未用火漆封口，言正清接过后二指一捻，虎口掐了掐，内里果然是空的，没有信纸。 　　他走回案前，伫在紫檀嵌玉描金的座屏前，对烛光一照。离火焰三寸，白麻纸渐渐显出浅黄用明矾水写的字：戌时四刻，长公主亲送侍御史出宫。中途屏退左右，密语良久，自琴师俞鹤龄论至沈氏灭门案，复言端静恭惠贵妃。及六刻出宫门，自此不复相见。属下不敢隐瞒，亦弗敢怠，星夜驰报陛下。 　　言正清沉吟少顷，将信封再往前递，顺手烧了，口中吩咐：“继续护好长公主，若少一根头发，都不必回来见朕。另外再去办一件事，秘密重查沈家旧案，将当年处决名单上时年十六上下男丁，悉数报来。” [17]第十七章:同生死 　　苍葭应喏，待他走后，言正清缓慢抬眼，透窗望向梅丘——一片漆黑，五娘已收工回去。 　　翌日，晌午。 　　天上一片云也无，烈日将梅丘的泥地烤得滚烫。 　　五娘正在亭中用带的午膳，是七娘按十一娘方子卤的鸡爪，也是她最喜欢的吃食，正啃到专心致志，冷不丁瞥见一道人影。 　　是公子！ 　　五娘心惊，唰地站起。言正清因此亲眼瞧见五娘嘴一噘，麻利吐出一根光溜溜的骨头，“嗒”的一声轻响，落到当骨碟用的食盒盖上。 　　言正清眉头几不可察地跳了下。 　　“奴见过公子。”五娘屈膝行礼。 　　言正清视线下瞥，从她的头顶移到手上，满手的酱色，十个指头皆油亮。 　　言正清眉头又跳了跳，比刚才明显，但旋即压下，嗯了一声，左迈一步。 　　五娘维持屈膝姿势，余光瞟见言正清并未进亭，反而往左行去。 　　她琢磨：方才那一声“嗯”，是叫起吧？ 　　公子只是路过？ 　　她极缓慢，几近试探地直起身，重新坐下，右手刚抬起，又遇着了新纠结——是接着吃？还是在雇主面前显得勤勉些，开始扎花？ 　　五娘再次抬眼偷瞄，见言正清离亭渐远，松口气，重新抓起那只啃了一半的鸡爪，但才咬两口，沿着梅丘不紧不慢地绕了半圈的言正清就拐个弯，重踱回来。 　　怎么回事？ 　　五娘怔愣，视线停在空中，屋漏偏逢连夜雨，和言正清淡淡投来的目光交汇。 　　她嘴叼鸡爪，整个人僵住。 　　言正清仅瞥一眼，就收回目光，不紧不慢穿行梅间。 　　五娘这才意识到手上还抓着半只油汪汪的鸡爪，准备搁下，却又觉不妥。万分的尴尬和沉默中，言正清越走越近，五娘脑子一热，脱口而出：“公子您用过午膳了吗？” 　　话一出口就后悔了，问这做什么？难不成人家贵人还吃自己剩下的？ 　　言正清又嗯了声，抬手在一朵台阁绿萼上轻拂了下，接着往右，再次远离凉亭。 　　五娘目送了会儿，明白了：人家这是饭后消食，逛自家园子。 　　这日之后，言正清似乎真养成了饭后漫步梅丘消食的习惯。 　　起初隔两三日来一趟，不紧不慢地踱，路过凉亭时驻足片刻，或随手拨一拨梅，或瞧她用膳、扎花。五娘头两回依旧慌张，后来就麻了，反正他看看就走，也不责备她，她就由着他来去——贵人爱逛哪儿逛哪儿，她行个礼，继续填肚子，做活计。 　　约莫十来日后，有一日言正清消食极迟，几近未时。 　　五娘早用完午膳，出亭缠花。有一枝高出她半身，踮得脚都酸了，仍够不着。将入头伏，日头晒得人睁不开眼，她本就满头大汗，越急汗越多，忽然仰面那一圈光晕里伸来一只修长大手，从她手中夺过台阁绿萼，三两下便缠好。五娘起初以为自己晒晕了，生出幻象，待瞧清是言正清，吓得魂飞魄散，膝盖一弯就要下跪。 　　言正清淡然摆手，示意不必拘虚礼。 　　五娘缓慢站起，抬眼间瞅见言正清鬓间竟也有薄薄一层汗。阳光闪了下，五娘本能闭眼，心底悠悠地想：这么热的天，公子回回都正午散步，不怕晒么？ 　　恍惚间，言正清已转身走远，仿佛什么也没发生过。 　　再往后，他散步时会时不时搭把手，或递剪子，或帮扶花枝，动作随意，似是顺手，偶尔也询问进度，同她聊两句。 　　丘上台阁绿萼渐多，眼见要完工，五娘心里高兴，愈发有干劲。 　　这日最后一枝梅终于扎好，五娘后退两步，瞧了又瞧，仍不放心，提起裙角就往高处跑。 　　她爬上凉亭栏杆，扶着抱柱站起，半是检查半是欣赏地俯瞰整座梅丘，唇角扬起笑意。 　　言正清恰好往坡上走，抬眼便见五娘飞一般往上跑，提裙踮脚，还从未见过她这般灵动轻快的样子，仿佛小兽从梅林间倏地蹿过。 　　言正清脚下顿住。 　　五娘眼里唯有自己付诸心血的梅花，对他的到来浑然不察。她原本两只手都紧扶抱柱，奈何阳光太晒，一根一根指头小心翼翼地松开，腾出一只手来搭凉棚。 　　言正清微微扯了下唇角，复往前行，视线依旧落在五娘脸上——她全不似平日的拘谨畏惧，高扬唇角，毫不掩饰打心底漫上来的欢喜。她的眉眼淡，眸色亦浅，小巧的鼻尖上刚好凝着滴汗，被日晖照得晶莹。他忽然觉得她的轮廓变得朦朦胧胧，像被谁用极细的笔，在身周描了一圈羽毛般的光晕。 　　微风拂过，纸扎的台阁绿萼轻轻摇曳，她被他斩断，束不起来的那一缕青丝也随之扬起，飘飘摇摇，晃晃荡荡。 　　五娘重新两手抱住亭柱，稳了一下，才爬下。言正清瞧着，忽然想那日她爬桃子树是不是也是这样？抱枝，往下蹭，好像总是小心到笨拙。 　　五娘落地仍未瞧见言正清，大步流星，径自往右下行去。 　　言正清抿了抿唇，也改往右。近前时五娘已蹲在一株虬梅下，扒拉树根。 　　少顷，言正清启唇：“在做什么？” 　　五娘吓一跳，本能要站起行礼。 　　言正清抬了抬手。 　　五娘已经晓得抬手便是“不必多礼”，便没站起，继续蹲着拨土，同时小声解释：“奴好像瞧见前些日子被雨打散的花还剩一瓣夹在这里头。” 　　她眼神不好，不能确定，但她晓得活儿越尽善尽美，越不容易被贵人纠错。 　　五娘顾不得脏污，手上挖得更快。 　　老梅主根粗若磨盘，分叉的虬根又盘错。她的十指深深扎进泥里，终于找着那张拇指大、已不成形的纸，要拨碎石，抠泥块，才能拔出，另一只手却摸着底下还有东西，冰冷，光滑，还不止一块。 　　是什么？ 　　也不知是哪根筋搭错，五娘左手一扣，抓出一块白玉佩，却也闻得机栝轻响。她尚处愣怔，言正清已经反应过来，疑五娘设伏，怒从心起，眼底掠过一丝寒芒，但转念清醒，不会是她。 　　他伸手扣住五娘手腕将她拽起，电光石火间，数十支暗箭自地下破土射出。 　　五娘脑子一瞬空白，手上则本能丢掉玉佩。 　　言正清紧盯泥地，除却五娘脱手那枚，地里还有，埋着只探出个头，干涩敛光，淡淡的灰皮恍若玉身自蒙一层寒霜。这庄子既是开国高祖所造，此对玉佩长埋树下、机关看护，必定牵涉机密。 　　言正清心下飞快转过数个念头：拔起另一枚时恐还有机栝，应当先拾起五娘丢落的那枚，然后退后几步，投石问路，才能确保安全。 　　他主意既定，俯身去拾，并未触碰另一枚，却又有二十余支冷箭拔地破空，猝不及防袭向言正清面门。 　　“公子！”五娘惊惧未消，心怦怦直跳，几欲跃出胸腔，但公子刚刚拉了她一把，她也应当施以援手。 　　五娘果断去拉言正清。他却本能缩手，还欲反制擒拿，却在指尖触及五娘的一刹猛然醒悟——她是想救他，不是偷袭！ 　　言正清微怔，手上力道随之卸去。 　　“公子当心！”五娘完全没觉出异样，重新去抓言正清手腕，猛地一拽。数支箭擦着言正清耳廓飞过，尾羽嗡嗡震颤。 　　五娘睹见，既紧张又松口气。 　　岂料暗箭竟还有第三波，且从不同方向袭来。五娘方才拽猛了，身形未稳，这回有数支箭皆射向她心口。 　　言正清神情一凛，手腕翻转，反扣住她的手腕。随即又往下挪了一寸，宽厚的大掌将她的手完全包裹在掌心。 　　他揽着她侧身一转，整个背挡在她前面，冷箭陆续擦过他后颈。五娘则觉耳畔风声呼啸，整个人跌入一个温热的怀抱。他衣上清洌冷香不由分说扑入鼻中，又四面八方，将她层层包裹。待她回神，二人已稳稳落回安全处。 　　五娘毫发无伤，言正清也仅皮肉擦伤。可好巧不巧，箭镞掠过皮肉，擦着的正是阳脉之海的大椎。他只觉薄冰纷纷贴上后颈，凉意不仅不散，反像活了一般顺着脊骨往下钻，游走肆虐，眨眼浸透四肢百骸。 　　此行虽是装病，体内却的确有余毒未清。那箭头淬过寒毒，又久埋地下，浸透百年阴寒。歪打正着，竟将蛰伏十余年的寒毒勾动，内阳一脱，经脉四肢霎时僵住。 　　苍葭和菉竹皆在附近，见状大惊失色、心急如焚，皆不顾一切冲了过来。他们此前也曾排查全庄隐患，但只搜了房屋继而砖石暗格，对梅丘上的老树根系并未深挖撬动。 　　见言正清负伤，二人当即跪地领罚。 　　言正清不动声色，抿唇咬牙，用意志生生压下体内翻涌的寒意，连细微的颤抖都竭力忍住，面上无半分异样。苍葭与菉竹见了，只当他是动了怒，才沉吟不语。 　　言正清稳住后，分唇道：“机关阴诡，防不胜防，知你等已尽心，不必请罪，回房再议。” 　　言罢负手转身，同时转头似不经意眺了眼五娘。 　　俩下属皆会意，苍葭去追言正清，菉竹则留原地关切五娘：“岑娘子也一并去屋里吧，顺道瞧瞧你有没有伤着。” 　　“我应该没伤着。”五娘实话实说，目光望向已经走远的言正清——她是什么身份，哪能跟公子一道治伤？ 　　“还是检查一下稳妥。”菉竹有些为难，该如何暗示这也是公子的意思？他想了想，索性板起面孔。 　　五娘果然被唬住，连忙道：“那、那去瞧瞧吧，多谢阿竹大夫。” 　　五娘随众人一道进了言正清的卧房。 　　这是她头回进来，或者说从未想过有朝一日会踏足此地。她不敢好奇，本分低着头，目光落在脚前尺许之地，等菉竹为公子治完伤再来瞧自己。 　　可菉竹正要上前查看，言正清却道：“轻微擦伤，我自己清楚，不必看了。” 　　菉竹随即应喏，不久取来一只紫檀小方盒，盒身贴着素白绫签：金疮。 　　菉竹要帮着擦，言正清面上不见怒容，语气和目光却不容置喙：“自今日起，改由岑五近身伺候。” 　　苍葭与菉竹俱是一愣。 　　言正清未作解释。只他自己知道，寒毒复发，阳气骤脱，筋脉虚亏，虽面上无异，实则内力全无，需数日乃至数十日方能恢复。防人之心不可无，若还让武艺卓绝的龙组近身，难保不会有人心怀不轨。 　　只有五娘这种老实且不会武的，伤不了他。 　　菉竹放下药膏，看向五娘：“岑娘子，这药得尽快上，好得快些。” 　　说罢，便与苍葭一道告退。 　　五娘刚听见公子让自己伺候时，瞬间呆若木鸡——她以为算雇工，怎么变家奴了？ 　　可对上菉竹目光，听他吩咐，她又本能应是，她不会拒绝，也不敢拒绝、惹怒贵人。 　　等屋内只剩下五娘和言正清，她竟真端起檀木盒，打开，擦之前悄瞄他一眼——言正清正目视前方，只留个侧脸，压根没往她这边看。 　　五娘心下稍松，用指腹沾了些乳白膏药，不似她平常用的止痒膏那般清凉，没啥感觉。 　　她怕弄疼他，落指极轻，一点点往擦伤处堆叠。言正清后颈放松，反倒是她这个抹药的，肩颈紧绷，浑身除了手指全在用力。 　　药渐发烫，她愈发紧张，暗自庆幸伤在后颈，只需对着他的后脑勺，不必有视线交汇。 　　涂完收手，她无意往前一瞟，整个人一哆嗦——言正清直视的方向原来是镜台！镜中不仅映着他，也一直有倒映她，像湖中俩疏离影子，却又一直被同一涟漪圈住。 　　言正清在镜中锁着她的双目，他眉眼间没有半分波澜，眸子幽黑深邃。对视久了，五娘不仅揣测不出他的半点心思，反觉自己要被那双静谧深潭吸进去。 　　她本能别首，逃避那道视线，心里却七上八下：是不是自己涂药时手重，弄疼了公子，他生气了？ 　　五娘屈膝垂首：“公子恕罪！奴手重，不是有意为之。” 　　言正清目光仍未从她脸上挪开，眸光愈发深邃静谧，嗓音沉磁冷冽，听不出喜怒：“梅丘上你舍命救我于危难，功可抵万金，想要什么赏赐，但讲无妨。” 　　五娘抬起头，微微分唇，一副错愕神情一丝不落映入言正清眼里。 　　他缓缓侧过身，不再通过镜子瞧人，而是直视。这会儿不只镜中，他那双幽潭里倒映的也全是她。 　　五娘倏地思及崔昀和李文思——贵人恩泽，岂容卑贱之人轻取？ 　　莫贪贵人恩，寸恩需万偿。 　　何况她救公子那一刻真心实意，没想过要什么好处。 　　五娘摇了摇头：“公子救命之恩在前，奴出手相护，本是分内之事，知恩图报，理所应当。公子不撵奴出庄，又赐饭食，已是宽厚，奴这点微末相助不值一提。” [18]第十八章:执帚侍 　　良久，言正清淡道：“且先退下，待会儿去书房研墨。” 　　五娘应了声是，往门外走，跨过门槛才意识到没问这个“待会”是多久。 　　正打算折返，瞟见菉竹在游廊上冲她招手。 　　五娘小跑着过去。 　　菉竹一直等在外头，将五娘领至日后住的耳房——这房有从外面进的门，另有一扇小门通向言正清的卧房。 　　一路上，菉竹细细交代服侍公子的规矩——原来天底下竟有比崔昀还挑剔的人，研墨有讲究，夜里入睡也规矩颇多，灯留一盏，暗而不灭；耳房值夜之人不得打鼾，呼吸要轻，不得翻身，起夜不得出声。主子未唤，不得擅入卧房，天大的动静也只能守在耳房，不可偷窥。但只要主子一唤，就得立即起来，因此最好朝外侧睡…… 　　桩桩件件，听得五娘头皮发麻。她怕自己记错，与其隐瞒，不如实话实说：“阿竹大夫，我一下记不住许多，劳您重讲一遍，我再背一背。” 　　菉竹表情空白一瞬，后道：“那我先将研墨、值夜和早起梳洗的规矩交代给你，旁的明日再说。”他宽慰她，“许多事听着难记，但亲自上手做一遍就都熟了。” 　　五娘连连应好，对菉竹的印象又好上几分，便把那“待会”的疑问也问出来。 　　菉竹笑道：“你现在去研墨便是。” 　　五娘依言，照菉竹所教，先净手，整肃仪容，而后才进书房。言正清已靠坐案后，瞥见五娘进来，指在扶手上轻点了点。 　　隔那么远，五娘哪能瞧着，近前行礼后，先铺纸，而后躬身伫在案桌一角，只按一个方向匀速轻研，还要留心墨锭不可敲击砚台，不得发出摩擦声。 　　言正清往砚台里瞥了眼，拿出那对老梅树下挖出来的玉佩，提笔蘸墨，对照着画纹样。 　　五娘并非有意窥视，实是避无可避，生生瞧见言正清盯着玉佩，眉目间凝着一层霜，仿佛这玉佩的纹样隐藏着什么了不得的机密。 　　可这不就是个同心结么？ 　　姑娘赠情郎，恩客哄姑娘，这种玉佩她们红杏阁里没一百也有八十。 　　当然，五娘不敢讲。 　　但逃不过言正清的眼睛，他头也不抬，瞥着纹样开口：“你在想什么？” 　　极寻常语气，声音不高，却把五娘又吓一哆嗦，恍觉无形手精准扼住咽喉。 　　她忙屈膝招供：“这是同心结纹样，还是一对，奴想应该就是男女间的定情信物。” 　　言正清半晌无声。 　　五娘额头渗汗：“奴不敢隐瞒，句句属实！” 　　言正清瞥玉佩，审视五娘，再瞟纹样。高祖晚年痴求长生，寻仙问道，最终却于玄中堪破，九九归一，常年神隐庄上。此对玉佩既是高祖皇帝费心藏匿，必是极其机密之物——或关乎龙脉，或系于国运，再不济也涉及立储，绝不可能像她想的那样简单。 　　言正清收好玉佩，方再度开口：“苍葭。” 　　龙组首领应声而入。 　　言正清将图样推至桌边，沉声下令：“详查。” 　　苍葭领命而去。窗外，六月天边烧着一片粉蓝晚霞。 　　言正清瞧了会儿，启唇道：“备汤。” 　　五娘这回反应比之前快，仅须臾就应是，同时庆幸这个菉竹方才也教了，照做便是。她寻去汤屋，试温试净，备好巾帕、香膏和换洗衣物……一切就绪后，方才回禀：“公子，汤备好了。” 　　言正清未瞥她一眼，起身行去汤屋。 　　五娘急忙跟随。 　　屋内氤氲萦绕，一进去就觉热。言正清摊开双臂，五娘会意，帮着宽衣，说来也巧，他的袍服和崔昀的样式有几分相似，腰带也是一样系法，五娘上手还算顺利，没有出错。 　　但解到最后一件，言正清却摆手，示意退下。他不似崔昀那般不着寸缕，竟穿着里衣径直踏入池中。 　　那薄薄的衣料遇水即透，紧贴身上，勾勒出胸膛的轮廓和腹肌线条。搁在寻常女子眼里，怕是早面红耳赤、不敢直视。五娘却无半分羞意，亦无遐想，只依言不住地添热水，不让屋内冷下来。 　　蒸腾的热气扑面而来，五娘脸渐变通红，浑身是汗。她最怕热，一热便容易发痒，此刻痒意不出意外发作，竟比前几日在凉亭热着时更甚。 　　可菉竹给的膏药搁在耳房了，没带身上。即便带着，伺候沐浴也没法擦，且那膏药头一回抹上去冰冰凉凉，异常惊艳，最近两回管用的时辰却越来越短了。 　　五娘强忍痒意，目光无意间落到那堆换下的衣裳上，心道：这些以后是不是也得由她来洗？ 　　池中，言正清阖着眼，想的却是热汤排寒，伏天治寒证正是时候，这一箭虽勾动旧疾，却也合了天时，说明真龙天子，自有天助。 　　他又忆起这沉疴旧疾的根结所在，当年先帝明知端王要下毒，却佯作不知，任其作为，借此扳倒端王。 　　先帝自身毫发无损，稳登极位，他这个做儿子却要一辈子承受寒毒，深植体内。 　　这算什么儿子，又做得什么父亲？ 　　言正清思绪飘远，又想自己那个同母早夭的大哥，先帝赐名元亨。后来先帝宠爱沈氏，为老来子赐名利贞。元亨利贞，皆为乾象，唯他是“正清”，端方君子、辅国良臣。 　　雾气氤氲，温热的汤水包裹全身，言正清却仍觉寒意从骨缝里渗来，他极力维持面色如常，只有右手食指抑不住，微颤。 　　他不动声色往下一沉，将自己浸得更深些。 　　一刻钟后，言正清算好时辰，自池中起身。 　　五娘记得菉竹的交代，公子出浴不喜假人手，便跪坐一旁，双手托着干软的巾帕奉上。待言正清将巾帕取走，她又取来洁净里衣，双手举过头顶，膝仍跪着，垂首望着地面，等公子吩咐再抬头，若无吩咐，便自己估摸公子穿好里衣的时辰，再帮着穿中衣。 　　言正清也浑身是汗，自行擦拭。 　　五娘跪了好一会儿，痒得有些按捺不住，又觉得时辰应该差不多了，便悄悄抬头望了一眼，瞬间撞见言正清穿好里衣坐着，正在按跷。他似有所觉，淡淡扫来一眼，五娘心头一紧，忙避开视线，重垂下脑袋。 　　其实公子教的那些穴位，她后来找阿竹问了，都记着，和公子现下按的不一样。她是痒症，那公子又是什么顽疾？ 　　反正都不好受。 　　五娘只在心里想想，不敢多话。 　　言正清心道：自己一心想着治疗寒证，早日康复，方见她瞥来，才记起她还有痒症，不知按跷加上膏药，可有好转？ 　　他的关心仅仅一瞬，就继续专注按跷。事毕良久，五娘仍未抬头，僵跪原地宛如一座墓中陪葬的女俑。 　　言正清最终带着愠意嗯了一声。 　　五娘赶紧起身，跪得久了，膝盖发麻，不受控地搀了下，自行扶住。 　　她近前帮言正清绞干头发，又伺候穿好中衣、外袍，束起发髻，之后随他一道回卧房。 　　又伺候着把才梳好的发髻散下，漱口净面，铺床落帐……一应事毕，言正清淡漠下令：“去歇着吧。” 　　五娘屈膝行礼，默默退回耳房。 　　坐上床，她第一件事就是抹清凉药膏，同时思忖：往后都住这了，那前院她平时还能回么？ 　　念头只在心头转了一转，就被她按下去了——因为抹药后要趁身上不痒，赶紧睡觉！ 　　卧房内，言正清阖眼不久，便沉入梦乡，却也即刻被梦魇缠住。 　　这回梦里喂他内裹寒毒石蜜的不再是皇叔，而是先帝。血也不仅仅从唇角渗出，眼角、耳孔、鼻端……七窍皆淌，可是血都快凉了，依旧没有人来救他，连那句冷冰冰的“忍一忍”都没了，只有他自己，孤零零躺在大殿的金砖上，血流成河。 　　梦外榻上，言正清浑身冰凉，眉心深蹙，胸脯起伏，抖如筛糠。他的动静越来越大，不仅喉间溢出压抑的闷哼，床榻也开始吱呀作响。 　　耳房中，五娘被吵醒，揉了揉眼，趿鞋后迷迷糊糊抓起榻边未灭的烛台，推开卧房门。 　　她快走到床前，才记起菉竹的交代——公子未唤，不得擅入卧房！ 　　迟了！ 　　怎么办？怎么办？ 　　趁公子仍睡着逃回去，就当什么也没发生过？ 　　五娘刚弓着背、做贼般要转身，却被帐子的抖动绊住目光——隔着那层薄纱都能感受到里头的人抖得厉害。 　　她抬起的右腿悬在半空，落不下去了。 　　五娘悄转回来，屏息敛声，小心翼翼挑开帐幔一角——烛光摇曳下，言正清眉心几乎拧成死结，阖着的眼和羽睫皆不住颤动，唇紧抿成一线，呼吸急促得像被什么重物死死压住，想挣脱却挣脱不得。 　　这是鬼压床。先前李文思也犯过两回，每回醒来都要缓上好一阵子。 　　当然，公子的鬼压床比李文思瞧着更严重，是不是因为脖颈受伤的缘故？ 　　那是救她才受的伤。 　　且之前十一娘、玉生烟等人待她也没有见死不救，于是五娘不动不离，反而轻唤一声：“公子？” 　　言正清没应，胸膛依旧剧烈起伏，人仍困梦魇中。 　　五娘从前侍奉崔昀时，晓得了贵人忌讳贪凉，夏夜腰腹不能露着。她就将言正清滑落的薄被往上拉，其间无意触及脖颈，冻得她打了个寒噤。 　　公子身上怎这般冷？ 　　白日里给他擦药时还不是这样。 　　五娘小跑着开柜，找出一床薄被，轻轻加盖在言正清身上，又一扇扇将窗掩紧，不放夜风进来， 　　守了片刻，他开始发汗，五娘连忙起身，盛了热水浸湿帕子，一遍遍给他擦拭，手都酸了，仍不敢停。 　　待言正清汗出得差不多，就该换下汗湿的里衣，否则湿衣贴身，是贵人最忌的寒邪入体。 　　五娘立在床边，心里并无半分男女大妨，却极纠结尊卑，思来想去，公子既然让她值夜侍奉，那便是允了近身吧？ 　　这么一想，不再犹豫，伸手解开言正清的衣带，扒了里衣，换干净的。他数缕散发垂在胸前，很是碍事，五娘顺手给拨到肩后，再套里衣，两只胳膊穿进袖子，尚未系好，言正清就缓慢睁开眼，近在咫尺，静静看着她。 　　五娘瞧见他眼里的自己，反增惊惧，但手上还是不自觉把衣带系好，而后才下跪，因为累僵了，动作缓慢：“公子恕罪，奴方才见公子身体不适，一心着急打理，绝非有意犯尊。” 　　言正清先瞥五娘不断往外冒汗的额头和鼻尖，目光定了片刻，而后越过她，去眺紧闭的窗，又收回来，扫一眼她臂弯里搭着的湿衣和脚边的面盆巾帕、床上多出来的薄被。他最后才打量自己，除了鬓发还微有些湿，从头到脚，清爽干燥。 　　“起来吧。”他的声音有些哑。 　　“公子，奴去给您端水。”五娘站起就往桌边走。 　　“不必。”言正清开口制止，“你去歇着吧。” 　　五娘一怔，回首望他。 　　烛光摇曳，言正清迎上她的视线，声音轻缓却坚定：“今夜不必守着了，我不会再梦魇。” 　　五娘应了声，回去和衣躺下，本以为能睡个回笼觉，哪知刚闭上眼，那熟悉的痒意又漫上来。 　　她心里顿时涌起一股绝望。 　　她爬起来，摸出菉竹给的止痒膏，剜了一指往腹上抹，初时依旧舒坦，转瞬却又痒起来。她不敢用指甲挠，只拿虎口搓揉，越搓越痒，全燥起来…… 　　这膏药，越来越不顶用了。 　　她改揉穴按跷，摁到腿发麻，痒意才勉强压住。刚松口气，阖眼欲眠，痒又丝丝缕缕躁动起来。 　　她便再摁再揉。 　　眼盯着豆灯，一眨一眨地熬。 　　揉揉歇歇，反反复复，挨到窗纸泛青。 　　天亮了。 [19]第十九章:朝夕伴 　　五娘匆匆起身，整理衣裙，重盘发髻，净了脸，便赶去卧房伺候。 　　言正清不知何时醒了，已自行穿好中衣。五娘赶紧帮着外袍、束发。 　　她执起木梳，梳到第三下时，许是太困，勾着一缕打结发丝，手上没收住，往下一带，眨眼间扯下言正清数根青丝。 　　五娘吓坏了，慌忙松开梳子，伏跪请罪：“公子恕罪。” 　　这一扯想必挺疼，言正清面上却无丝毫变化。 　　“起来。”他的语气喜怒难辨，始终直视镜中，未瞥五娘。 　　五娘缩着肩膀站起，定了定心神，接下来梳头越发小心。 　　绾好，洗漱毕，菉竹又至。他手与腰齐平，朝里摆了摆，示意五娘回耳房说话。 　　五娘悄咪咪退下。 　　菉竹道她既在后院住下，就不要再回前头。若缺什么，只管吩咐，他代为取来。 　　五娘孑然一身来庄上，需从前院取来后院的日常用物，拢共不过几件衣裳和一盒十一娘送的杏仁油。她交代的话，还没感谢菉竹的话多。 　　菉竹应好，接着教她待会儿伺候用膳的规矩，说要始终膝头贴地，跪着给公子夹菜、奉碗。 　　五娘旋即张目，这也太夸张了，便是她认识的最尊贵的人——崔昀，也不至于这样。 　　吃饭时如果一直有人跪在旁侧，连菜都要帮夹，这顿饭当真能吃得舒坦？ 　　五娘想想，换作自己，定是如坐针毡。 　　怪不得她没贵人命。 　　菉竹又道，所有的菜还不能直接从盘中夹，要先分装进小碟，再呈给公子。 　　五娘心道：那何不一开始就分装好了端上来？岂不多此一举？ 　　但方才被那“跪着伺候”震得不轻，这会儿倒不觉着有多讶异。 　　菉竹又说，每道菜公子只尝三口。 　　这一句虽然也令五娘震撼，但接连二三，心已木然，不再腹诽，只把眼睛睁得老大。 　　但心底仍有一丝不信——当真有人这样活？ 　　于是伺候用膳时，五娘忍不住偷偷抬眼打量，山药小米粥、枣泥馅儿的茯苓卷、清炒菱角……大夏天里，竟全用小炉温着。她膝盖贴地，持箸布菜。每夹一碟，先分进小碗，再双手奉至言正清面前，他竟真的最多只尝三口，就将银箸搁回筷架上，始终神色如常，连眉头都不曾动一下。 　　她觉得他并非享受排场，却也没有任何不自在，仿佛这一切理所当然，天经地义，如同日出月落，水向东流。 　　说明他生来就这样。 　　五娘垂眼，情不自禁将身子伏得更低些。她恍觉头顶上公子的动作似乎僵了一瞬——许是错觉，因她再抬眼时，瞥见的仍是沉稳淡漠，无一丝波动的公子。 　　卯时二刻，言正清用完早膳。 　　五娘帮忙撤碟，眼见那十来道菜几乎原封不动端下去，她心里止不住一揪一揪地疼，可也没办法，只能眼睁睁瞅着菉竹将菜一样样收进食盒，提了出去。 　　苍葭与菉竹错身而过，进门，将抱的那叠账簿似的册子放到桌上，随即拱手告退。 　　五娘瞥见，以为接下来要像昨日那样伺候笔墨，便垂手等吩咐，却听言正清平淡开口：“出去。” 　　五娘应了一声就往外走，本来没多想，眼见要跨出门外，言正清忽添一句：“这里暂且不用你伺候，没唤不必进来。” 　　语气依旧平平，却多一分不容置喙。 　　五娘脚下一顿，恍然大悟——世家大族就是不一样，规矩多，比当官的还讲究，连家里的账簿都要回避。 　　只是公子修行的时候还要管着家里的账吗？ 　　她毫不犹豫将步子迈得更大，言正清瞅着她飞也似的背影，仿若逃离洪水猛兽。他终是垂下眼皮，不再看。 　　而五娘刚出门踏上游廊，便望见菉竹的身影还在视线里。她顿了下，拔腿就追——比起账簿、世家，她更惦记那十几道剩菜。 　　菉竹正将残羹往泔水桶里倒，有些泼不动，就拿了双干净筷子扒拉。五娘赶到时，恰见一碗清汤燕窝倾入桶中，脚下一滞，心又开始揪痛。 　　菉竹察觉动静，停下手，朝她望来。 　　五娘躬身点头，脸上堆笑：“阿竹大夫，这些……都要倒了吗？” 　　菉竹不假思索颔首。 　　五娘心道：这一顿剩菜就够一家子吃上两三日了，若顿顿如此……她尚未算明白，就疼得抓心挠肝。 　　“我来吧。”她猫着腰凑上前，殷勤卑微都写在脸上，“正好我这会子没事。” 　　菉竹沉吟，想到今日要去前院弦丝诊脉，为岑十一娘安胎，遂将食盒递给五娘。 　　五娘接过，假模假样往泔水桶里倒，直到菉竹的身影彻底消失，她才敢提起食盒，飞也似跑远。 　　因为做贼心虚，心一直乱跳，假装倾倒时没把握好，滑了一个菱角进泔水桶，心疼得她直抽抽。 　　其实她不饿，菉竹一早在耳房里给过一个炊饼当早膳，但就是见不得这些菜被糟蹋。 　　自打上回在梅丘中了机关，她就有点怕去那儿，只挑了处隐蔽的假山阴影，就着菉竹用过的那双筷子，偷偷地吃。 　　剩菜早已凉透，却仍是吃过的数一数二的美味——世家的厨子就是不一样！ 　　山药小米粥糯糯的，菱角脆生生，吃着吃着，她忽生遗憾，要是能回前院，给十一娘、七娘和玉生烟也尝尝就好了。 　　* 　　房中。 　　言正清从一摞奏本中抽出一中空信封，凑近长明灯，封上缓慢浮现字迹： 　　尔等已遵陛下命令，将沈府当年伏诛者中年齿相符男子悉数列出，缮录成册。复寻画师，依其父母长辈容貌，推其形貌，摹作画像。然此事尚需时日。 　　言正清亦用特殊明矾水批复：知了，待画像出，查京畿诸署、禁军、太学，及今科进士等，逐一核验。 　　他搁笔时依旧阴着脸，李文思若真牵涉沈家，恐怕不是单打独斗——或是沈家余孽，或只是一个卖命的下属，主贼另有其人。排查时都得考虑进去，不能错漏。 　　有了眉目后再引蛇出洞，分而治之。 　　接着，言正清亲自研了不能让五娘瞧见的朱墨，把今日的奏本都批了，唯两件事还算要紧，一是昨日二伏酷暑，崔相动用官办冰鉴，在府中逾制凉殿；二则兵部员外郎吃酒时私下同人讲，“陛下沉疴难起，国事非相爷不可撑持。” 　　言正清批完最后一本奏章，合上，眺向窗外——目之所及，空无一人，烈日把窗景照得白晃晃。 　　他正欲收回目光，五娘却急匆匆闯入视野，跑上游廊，火急火燎，径直朝书房奔来。 　　言正清面无表情，唯心中道：她回来得倒是时候。 　　他唇角动了动，五娘却在离书房五六步远处陡然拐进耳房。 　　没一会儿，就见着她抱着一筐衣裳大步流星出门，将到院中水缸边，就遇着归来的菉竹。 　　言正清听她跟菉竹言语，说不好意思白闲着，打算洗公子昨日换下的衣裳。 　　菉竹连忙制止：公子的衣裳万万不可用井水洗，需用米泔水浸，当中皎衣更要再用灰水漂一遍，且不能在日头底下洗晒。说罢亲自领她到浣衣房，将混了檀香的皂荚粉交给她，嘱咐只能用这个。 　　浣好以后，须熏笼阴干。 　　这工序和十一娘的部分衣裳相似，只是更为精贵。五娘早在菉竹领路的时候瞧着他的背影，就有一股暖意漫上心头——方才若没遇上他、得他提醒，公子的衣裳怕是毁了，届时还不知要受什么责罚。 　　她忍不住一直朝菉竹躬身：“阿竹大夫，多谢您的照拂，多谢您。” 　　菉竹被她这般郑重弄得脸微微泛红，忙摆手道：“岑娘子客气了，客气。” 　　言正清这厢，在她随菉竹离去时，就收回目光。直到快用午膳，她才连走带跑回屋，匆匆见礼。言正清压低下巴，俯视她。 　　五娘两颊被日头晒得泛红，额间不断沁出细汗。 　　他良久不允平身，五娘好奇偷瞄一眼，然后就顺着他的目光往额上一摸，登时明白是自己汗涔涔的模样失仪，她赶紧背过身去，掏出帕子将汗擦净，又理了理鬓发，才转回身，垂首立定。 　　言正清眉目不动，始终淡漠。 　　五娘未再觉出异样，伺候用膳。整个下午时而回避、时而入内侍候，晚间又侍奉了晚膳、沐浴、梳洗，一切妥当后，才回耳房歇息。 　　昨夜几未合眼，今日又连轴转了一天，她脑袋刚挨着枕头，困意便如潮袭来。 　　太好了！ 　　迷糊中五娘仍止不住高兴，终于有足够的困意压制痒症了！ 　　唯愿明日公子再多派点活计。 　　五娘扬着唇角，带笑入眠。 　　一门之隔，卧房里幔帐低垂。 　　言正清阖眼良久，又缓慢睁开。 　　他望着帐顶，眼神无半分迷离、涣散、神游，反而凝聚、沉静、清冷。 　　没有一丝睡意，他竟对梦魇生了心悸，不愿入眠。 　　定是活着的人里唯有岑五见过他噩梦缠身的模样，所以才会想唤她来。 　　言正清低道：“岑五。” 　　声音微哑却掷地有声。 　　良久，无人响应，天地寂静。 　　言正清神色变幻了好一会儿，才再次低唤：“岑五！” 　　“来了！”卧房里五娘一个鲤鱼打挺坐起，人还没完全清醒，口中就不自觉应声，“来了来了！” 　　她急急穿衣，一手绾发一手抓烛台，进卧房时瞧见言正清卧在榻上，沉沉抬眼，朝她看来。 　　五娘赶紧把眼帘搭上，垂首恭立一边。 　　言正清桃花眼极轻地眯了下，唇先一抿，而后分开：“斟杯温茶。” 　　他犯寒毒，饮食上不能再贪凉，须现煮现饮。 　　五娘忙去张罗，橱中取茶，再回耳房取存的晨露，生小风炉，添炭、看火、候汤。耳房与卧房间的门未掩，言正清倚在床头，一直瞧着她蹲地的侧影。 　　五娘无意间回首，瞥见言正清正盯着自己，怕他又像昨夜那样冷着，便打算趁等茶开的工夫，去取加盖的薄被。 　　言正清分唇：“不必。” 　　五娘顿时滞住。 　　言正清目光在她脸上一触即分，沉声道：“还不至于夜夜惊梦。” 　　五娘正愣神，忽见他手微微一抬，似要坐起。她忙放下薄被去扶，垂首时无意瞥见他手背与胳膊的青筋隐隐浮起，衬得肤色愈显苍白。她扶他倚稳床头，便从衣架上取来外袍，替他轻轻披上。 　　这回言正清没再拒绝。 　　五娘张罗完，便退至离床一步处，侧身垂首，低眉顺眼站定，全无接言正清话的意思。 　　室内沉寂半晌，唯火苗跃动。 　　言正清别过脸，望向帐内，又默了片刻，正要开口，却听见五娘的脚步声。他转回头，见她已去熄炉盛茶。 　　他重阖唇，喉结微微一滚，像把到了嘴边的话重咽回去。 　　五娘双手奉茶至前，他接过呷了一口，执盏不再动，看她再次垂首恭立，又变回静候吩咐的模样。 　　这回五娘感受到言正清的视线，带着疑惑抬眼，正对上他的目光。见他面色沉沉，心头一紧，旋即“明白”过来：怎么能叫公子自个端茶盏呢！ 　　她赶紧上前，从他手中接过茶盏，垂首道：“公子恕罪，奴不是有意怠慢，往后定当伺候周到。” 　　言正清的脸色却愈发沉下去，良久，启唇，语气淡得像从天边飘过来：“不是你的缘故，是我自己忆起旧事，不知不觉走神。” 　　五娘愣了下，抬首看向言正清。 　　他见她面上终于流露出一丝极浅淡的好奇，心头那份沉郁才散开些，别开脸不与五娘对视：“小时候叔伯嫌隙，给我下毒。” 　　五娘眼珠转了转：公子管账，大权在握，那不得招人嫉恨？ 　　言正清仍侧着脸，余光不着痕迹窥视五娘神色。见她一脸“原来如此”的怔然，心里那点郁结又散了两分，幽幽再道：“爹爹早知三叔要动手，却为着争产，坐视不管，任其下毒。” 　　五娘闻言，心里还真怜了下，又想，那毒怕不是还在公子体内，所以体弱多病，才要随天师修行，才浴后按跷——这下全说通了。 　　真是家家有本难念的经。 　　她不知不觉盯住言正清的侧颜，这般眉眼如画，通身贵气的公子，竟也同她一样，被自以为的至亲之人当作垫脚石？ 　　言正清明明余光瞥见五娘终于将视线和注意都凝到自己脸上，却仍不侧首，只垂着眼，望向因风拂过，轻轻漾动的雨过天青色纱帐。若非要说有什么变化，便是下巴极轻微地压低一分。 　　他在等她主动追问，五娘却渐渐觉出一股子格外熟悉的味道——这欲言又止，垂敛低回，怎么那么像红杏阁姑娘们的惯用路数？ 　　追忆身世，凄凄惨惨：嗜赌的爹、病重的娘、念书的弟弟……如今是弃子的爹、害命的叔、终身带的毒。 　　天可见怜！ 　　五娘真真切切体会过被至亲利用、牺牲的凉意——公子与她一般心寒，却比她多了一重中毒之苦，当真雪上加霜！ 　　她不由得忘了规矩，也忘了忌惮，只想像十一娘她们待自己那样，暖一暖公子。红杏阁里似公子这般言行，图的不过是恩客怜惜一抱，掏银送礼。 　　她没钱，眼下也拿不出礼，唯有一抱。 　　五娘猛地欺身上前，紧紧箍住侧坐的言正清。 　　她下巴不由分说抵上他肩头，颊面擦过他的脸，还抬手一下下轻抚他的后背脊梁。 　　五娘扑来刹那，言正清本能戒备——左手并拢蓄势，右手探向榻侧长剑。下一瞬反应过来是手无寸铁、平素怯怯的五娘主动搂抱。他气息骤僵，两颊下颌和肩膀俱绷得紧紧，向来神色自若的脸上竟未掩住惊愕。 　　一息、两息……言正清失神片刻，压下心悸，神色变冷：“放肆！” [20]第二十章:恩威并 　　五娘手倏地松开，后退半步，就在床边跪下：“公子恕罪，公子恕罪！” 　　她磕了会儿头，见言正清没再呵斥，便壮着胆子解释：“奴当日斗胆多瞄了一眼，窥见公子按跷。那时便疑惑，公子教奴按跷是为止痒，公子自己又是为何？今夜听公子一言，方才明白，心里着实不忍，又无他物宽慰公子，唯有一抱。” 　　言正清听着她解释，绷紧的身子逐渐缓和，心头却浮上几丝莫名其妙的懊恼。 　　“千错万错皆是奴的错，奴该死，再不敢冒犯公子！”五娘又重磕起头。 　　言正清仅瞥一眼，就逃也似别开脑袋：“起来！” 　　五娘站起，再退数步，到墙角恭立。 　　言正清下颌重新绷起，余光极慢地去瞟，发现她的手偷偷藏进袖内，袖口微微起伏，一动一动，应是正用指一下下掐着掌心。 　　他瞧了会儿，哑声道：“掐什么？” 　　五娘浑身一僵。 　　她被突然喊醒，不仅好不容易攒起的困意尽散，脑袋也隐隐作痛，更要命的是又开始痒了！ 　　自知公子面前不能失仪，不敢挠也不敢蹭，但痒着实钻心，她忍不住偷偷掐自己，以为藏得极好，怎么就被发现了？ 　　五娘仓皇跪倒：“公子恕罪，奴……奴就是想止痒！” 　　“起来说话。”言正清追问，“你这病到底怎么害的？” 　　“回公子，是奴从前的恩客在奴身上留了疤。”五娘顿住，回想了下郴州大夫的解释，续道，“大夫说疤痕反反复复后瘀阻化热，便成顽疾，燥痒得厉害。” 　　言正清听见第一句时，胸口突然堵了下。待她说完，又忆起刚到庄上时，审问出十一娘和七娘的欢场经历，辗转于男人身下，胸中愈发堵闷，还有根细针轻轻地扎。 　　良久，言正清垂眼：“下去吧。”顿了顿，补充一句，“早点歇息。” 　　五娘应声退下，回了耳房。 　　言正清眯眼瞧着那扇门缓缓合上，他凝视门板上的云纹，脑中不受控回想的竟是与五娘怀抱分离那一霎，她的碎发拂过他的左颊，轻似彩蝶振翅，软如春水生波，却又因为她发间浸汗，黏黏腻腻，带着酷夏特有的炙热和潮湿。 　　这一幕在他脑海中良久盘旋，竟泛起一丝浅淡怅然。 　　五娘回耳房后睡意全无，果然又开始痒。 　　抹膏药、揉穴位都不大管用，她索性不睡了，找出多余的扎花材料，捣鼓两刻就成了。困意袭来，赶紧重爬上床。 　　翌日。 　　照例伺候言正清梳洗，事毕，菉竹还未送来早膳。她见言正清阖起眼，良久未睁，便放轻脚步，悄悄去耳房取了一物，藏在身后。 　　言正清依旧阖目，尝试行开筋脉，恢复内力，听见动静，眼皮挑起一缝，不动声色看过去——五娘正趁他不注意，把一个青瓷六角耳瓶摆到矮柜上，瓶中插着一高一矮，两朵台阁绿萼。 　　言正清完全睁开桃花眼，定睛细看，瓶和花皆是纸扎。 　　虽然寒酸，却也勉强称得上雅，且那枝干倔倔地往上伸，生机勃勃。 　　他不置一词，但目光仍追随五娘。 　　今日送早膳来的竟非菉竹，而是赩炽。五娘不识得他，膳后见其收拾食盒，既愁如何搭讪才能讨得剩菜，又心急如焚——送账本的仆从怎么迟迟不来？食盒眼看就要被提走了，她还怎么像昨日那样，借着回避的由头追上，讨得剩菜？ 　　正焦灼无措，忽听言正清吩咐：“让岑五撤膳，你去把菉竹喊来。” 　　五娘先愣后喜，这不瞌睡遇着枕头！ 　　她咬牙强绷着脸，不露喜色，直到接过食盒，跨出门外，背对众人时才忍不住偷笑了下。 　　五娘出门不久，就遇着怀抱账簿的苍葭，心知又要回避——那她待会儿吃完剩菜，就去浣衣，挨到午膳再回来！ 　　赩炽稍晚于五娘出门，唤菉竹来书房。 　　房中，苍葭隔着桌子递呈奏本并告退，菉竹听宣更是远远站着——言正清内力尚未恢复，不会允龙组近身，再如何也须保持一案之隔。 　　他抬眼望向空旷窗外：“去给岑五瞧瞧痒症，内调外服，不要治标不治本。” 　　菉竹正要应是，就听言正清再道：“还有她的眼睛，也不太好，一并治治。” 　　菉竹领命离去。待他走后，言正清逐一批阅奏本，因崔砥未生事端，今日还算风平浪静。 　　不到半个时辰，菉竹回来复命。 　　言正清见状搁笔。 　　菉竹禀道：“回公子，岑娘子的旧疾乃是早年反复划伤所致。脉络屡损，气血瘀滞。日子久了，血虚生风；瘀热夹湿，郁于肌肤腠理，便从旧疤处发为湿疮。是以痒痛反复，缠绵不愈。” 　　“好好用心根治。” 　　“属下一定尽心尽力。” 　　言正清手不执笔，反而搭上扶手，缓慢摩挲，心里把她的病情又默想了一遍：瘀阻化热，所以会泛红，生痒； 　　反复结痂留疤，耗伤局部气血，肌肤得不到滋养，便会变得暗沉粗糙； 　　经久不愈，血虚生风，风盛亦痒； 　　局部经络堵死，水湿郁在皮下，越抓越烂。 　　他心里又开始莫名其妙，细细密密地扎针，五娘那句“奴从前的恩客在奴身上留了疤”忽在脑中响过，那针便猛地往心眼里一戳，疼得他躬了躬身。 　　言正清起身，竟不受控往屋外行去。 　　菉竹凝视片刻，缄默跟上。 　　言正清走得不算慢，穿过游廊，环视四周，掠见假山后那一角五娘的衣袂，脚下稍微再快些，正要绕到她面前，脚步却倏地停住。 　　五娘正蹲在地上，捧个碗埋头扒拉，旁边食盒里扁豆杏仁麦粥、姜丝炒肉……正是撤下去的早膳。 　　她吃得津津有味，完全没有察觉身后来人。 　　言正清蹙眉。 　　“菉竹。”言正清冷声低唤。 　　猝不及防，五娘双肩一颤。 　　方才菉竹突然来望闻问切，她慌着藏了食盒，等他走了才敢拿出来。刚安生没多久，所以这会儿听见有人说话，还以为是菉竹折返，下意识往假山里藏食盒，待回头看清是言正清，手上一滞，脑子懵了。 　　菉竹上前，不由分说收走碗筷并食盒。 　　五娘两手仍举在空中，保持着一手端碗，一手执筷的姿势，仿佛这两样东西还在手里。 　　菉竹瞧她模样，又观主子神色，压低声道：“岑五娘，公子膳食乃恩赐之物。赐而后食，方为礼；非赐而食，是为不敬。” 　　岑五娘偷吃天子膳食，已是大不敬，何况她还用这等不雅吃相，须知《论语》有云：君赐食，正席先尝。 　　君王赐予的食物，受赐者一定要正其席位，先尝少许。 　　《礼记》亦有云：侍食于君，君赐余，器之溉者不写，其余皆写。 　　侍奉君王用膳，即使君王赐予了剩余的膳食，也要看器皿是否可以洗涤，如不可，就要换到别的器皿里再吃，不可污君。 　　五娘不晓得菉竹说的典故，但她能明白他的意思——就是公子哪怕吃剩下不要的，没有他的允许，她也不能擅动！ 　　就好比她好不容易睡着，好不容易不痒，被唤起来伺候，不能有半句怨言，还得服侍周到！ 　　好比在他眼里，旁人跪着伺候天经地义。 　　因为他们是贵人。 　　贵人不会说“对不起”，不会讲“恕罪”，他们只凭自己的情绪和利益发号施令，因为他们笃定像她这样的卑贱之人一定会服从——因为她承受不起贵人不高兴的后果。 　　长公主、皇帝，乃至崔昀，她早就领教过了。 　　五娘转半个身子，正对着言正清磕了一个格外响亮的头，额头紧紧贴地：“公子恕罪。奴婢不知尊卑，冒犯公子，全凭公子责罚。” 　　言正清低头定定看着她的头顶，想她方才跪下去时，那一瞥而过，如灰般黯淡死寂的眼神。他想起上回她跪着伺候用膳，瞥向她膝盖的那一瞬，就莫名生过一丝异样。此刻重泛上心头，却比上回更强烈，竟让他有些喘不上气，禁不住肩膀起伏，深吸一口气。 　　他虽不明白这不适从何而来，却晓得再不能把视线粘在她身上。 　　他抬起头，定了定心神——偷享天馈乃大不敬，若是宫人如此，初犯杖一百，屡犯者杖毙。五娘明显不是第一回偷吃，但眼下身在别庄，并非禁宫，且她还不知晓他的真实身份，总而言之，刑罚世轻世重，情有可原。而她之前算有微劳，可功过相抵……言正清心里兜兜转转，弯弯绕绕地想，那份喘不上气竟不知不觉缓了下来。 　　他再抬高下巴，敛起桃花眼，忍下想要再瞟她的冲动：“好了，回去沏茶。” 　　他的语气轻缓平淡，甚至称得上和善，五娘却仍心弦绷紧——贵人饶你一时，不意味着饶你一世。崔昀数年后再惩戒，公子也有可能骤然翻脸，数罪并罚。 　　她眼底那一点灰败早已敛尽，依旧伏跪，极尽恭谨温顺：“谢公子不责奴偷食之罪，公子大恩大德，奴定铭记于心，当牛做马报答。” 　　半晌，言正清喉结滑动，卡了一卡，方才滚下。 　　他挪向五娘的目光亦是一顿一顿，许久才落到她头顶，却只停了一瞬，就倏地收回。 　　他拂袖转身，疾步往书房归去。 　　五娘记得方才公子允她起身，贵人话不讲两遍，她站起跟上。 　　他快她快，他慢她慢，始终隔着三四人距离，不远不近跟着。 　　言正清忽然顿足回望。 　　五娘脚下陡止，垂首恭敬站定。 　　言正清转回头重新往前走，片刻，脚下不停，只猛回头，五娘立马垂下脑袋，瞅着地面自己慢下来的两只脚。 　　言正清重重吁口气，收回目光，负手走得愈疾。 　　之后五娘侍奉言正清用午膳，不仅全程跪地还驼起背，目不斜视，再未瞟剩菜一眼。旁人收拾食盒时，她更是眼神空洞，像块木头。 　　言正清睹着，明明饭菜皆已咽入腹中，却仍觉有东西哽在喉管，他咽了一口，还是没吞下去。 　　午后，五娘照例回避。 　　日头正毒，走过游廊后再无一处阴凉，连叶子都被晒得发烫。她走走挪挪，最后还是在庞然的假山脚下寻得一方阴影。 　　石头也烫，坐不得，她站着想：这是早上偷吃的地，万一公子再瞧见，不等他开口，她就赶紧磕头澄清，不是有意又这么躲这，她保证不会再偷吃了。 　　五娘面上闪过一丝迷茫，竟在炎炎烈日下发了好一阵呆，晒得脸通红也未察觉。 　　待回过神来，她想了想，躲进浣衣房乘凉。 　　* 　　书房。 　　言正清往窗外眺了一眼，复又垂下眼帘，唇角微微下撇。那人说胆小胆小，说胆大也真胆大——晌午时分，自以为神不知鬼不觉，把柜上纸扎的耳瓶连带台阁绿萼撤个干净。 　　他沉着脸翻开奏章，浏览片刻，提笔蘸朱墨，点圈批注，笔锋落下时，余光瞥见阳光里微尘飞舞，手边绕圈。那些莫名泛起的情绪，不也如浮尘，理它作甚？ 　　他不会被任何人事扰乱心神，更不会因私废公。 　　言正清收回视线，专注公务。 　　日光流转，傍晚五娘回来继续伺候，布菜奉碗，沐浴梳洗、铺床宽衣。她恭敬谦卑，一丝不苟，他亦神色如常，再不曾刻意瞥她一眼。 　　入夜，蝉鸣渐歇，只剩些小虫在草地里嗫嗫嚅嚅，月光在地上铺成几道银白格子，又悄然爬上天青色纱帐。帐内，言正清阖眼、睁眼，最终缓缓合上。 　　耳房里，五娘却痒得睡不着。 　　似昨夜那般深沉困意，前无古人，后无来者，仅此一回。 　　不过阿竹大夫是大好人，开了方子，还说会帮她把药配好煎好，往后回避时去喝便是。 　　日子总还有盼头，五娘无声旋起唇角，把腿弓起，继续按跷。 [21]第二十一章:口心违 　　是夜，她勉勉强强睡了一个多时辰，晨起伺候言正清穿衣、梳洗。 　　如此日升月落，周而复始七八日，某日午后，言正清两手放在膝上，藏于桌下，左手指尖搭右腕，凝神片刻，脉象已由紧转平，不再见沉、迟，按之有力，不日便可恢复内力。 　　他余光缓移向角落——五娘垂首敛眉，上身微躬，一动不动地立在那，俨若一尊浇塑规整的陶俑，又仿佛融入屋内的陈设。 　　他想起昨日瞥见翠竹旁她同菉竹讲话，仰头盯着菉竹的脸，唇一张一合，不住翕动，虽然读唇语应是在聊病情，但她一句接一句，最后还同菉竹绽放了一个格外明媚的笑，眉眼弯得像小月亮。 　　可一到了他跟前，就成哑巴。 　　有时他屈尊降贵，主动开口，她除了应是，就是回说“奴记住了”，再不多言半字。言正清收了收下颌，眉峰微蹙。 　　不多时布午膳，今日有牛乳燕窝粥、松仁鹿肉小蒸饼，还有姜汁的鲜菌鸡丝、竹荪豆腐…… 　　五娘长跪桌前，双手捧起镶金边的粥碗，指腹稳稳扣住碗底，银勺搅动，动作要极尽轻缓——既不能掀起半缕热气，惊到贵人，又不能把粥搅得太凉。 　　待汁匀净，她执起一旁羊脂玉的小碗，手腕微沉，勺面持平，连舀三勺牛乳燕窝到碗中，而后搁置银勺，双手平托玉碗举过眉心，屏息垂首，目光只落在自己紧紧贴地的膝盖上。 　　她每一个动作都做得娴熟、刻板、规整，言正清目光放空须臾，而后飞快掠过五娘膝盖，再抬至她头顶，凝视了片刻发髻，最后跃至她奉碗的双手，手背白皙并无疤痕，隐见青筋，纤长的十指未染丹蔻，因为劳作指节微有些粗。 　　她将碗托得极稳，纹丝不动。 　　言正清喉头滚了下，接过碗，另用新勺舀着吃了，放下碗指尖刚一松开，五娘就跪着把碗撤去。她正要拾箸再夹蒸饼，言正清忽然开口：“之前那青瓶——” 　　“那是奴无知，擅作主张，犯下僭越之罪！”他尚未说完，就被五娘打断。她正好跪着，只用放下银箸就能磕头，“奴已知罪，日后断不敢再犯，求公子大人大量，饶奴一回！” 　　她说什么来着，贵人反复无常，总有一日数罪并罚。 　　言正清一下没了胃口，饭吃不下去，刚那三口燕窝粥全堵在嗓子眼，他原本是想让五娘把那花瓶再放回去，可这话一如虚堵的燕窝粥，咽不下，也吐不出来。 　　言正清叩了两下桌面，示意撤膳。 　　五娘旋即垂首站回角落，任由赩炽收拾，她绝对不会，也不敢再碰剩菜和食盒。 　　言正清绷着下颌，抿了抿唇：“岑五下去，赩炽留下。” 　　五娘赶紧告退去浣衣。 　　言正清吩咐赩炽几句，方才屏退，继续处理未完的政务。 　　一开始的奏本还算要紧，后面就只剩下鸡毛蒜皮，翰林院骈四俪六、佶屈聱牙连上三本，讲的却都是备用紫毫笔杆与笔头黏合欠牢，纸裁多不齐整，边角毛糙，诸如此类。虽然内阁已经批复，言正清只用批个朱圈，却禁不住泛起一股躁意。 　　笔蘸入砚台时，不自觉重了两分。 　　朱墨旋即向周遭扩散，就在这时天边滚过一阵闷雷，暴雨浇下。 　　言正清心不由自主一紧，抬首望向窗外，视线穿透雨幕一直延伸到梅丘，皆空无一人。他笔下缓滞，圈没收住，好在反应及时，手往右一撇，朱砂没有洇在纸上，只在紫檀桌面上滴了一小团。 　　言正清沉脸起身，自取了门边雨伞，过游廊一路寻下阶。穿行竹林，拐至假山，瞥见那日五娘偷吃处，他的腿不由自主变重，脚步放缓，心跳亦随之变慢，跃起时发痒发虚，落下时又沉沉压在胸口，他抑制不住，吁出绵长鼻息。 　　言正清一直找到浣衣房，才见房门大敞，五娘搬了张小凳子坐在檐下，望着雨帘出神，雨水斜扑到裙角上也未察觉。 　　言正清快行两步，雨伞举过五娘头顶。 　　她还处在时雨濛濛、天地一人的自在中，愣愣看向来人。待回过神，慌忙提着板凳一道往屋里退，险被门槛绊个踉跄。躲避间，她既怕冒犯，又忍不住瞥向言正清沾湿的袍角——唉，明日又得多洗一件衣裳了！ 　　言正清站在雨里，似气非气，沉脸语气冷硬：“过来。” 　　五娘心揪着跳了好几下，才缩手缩脚挪回伞下。 　　她一站定，言正清就撑伞往回走，五娘赶紧跟上。按理应该下人给贵人打伞，可她仰望了眼他的身量——算了吧，她就算踮起脚尖也吃力。 　　五娘时刻保持身处伞下，却又不太靠近，肩膀跟伞缘持平。一路上，她都低头盯着地上溅起的一个又一个小水花。 　　言正清来时匆匆，这会儿回去却走得极慢，瞥见斜雨飘向她肩头，他不动声色把伞往她那侧偏了偏。五娘不察，继续小心翼翼，专注前行。 　　须臾，言正清握伞的五指默默捻了捻。 　　天地间只剩下雨砸伞面的乱响和彼此若有若无的呼吸声。 　　言正清廊下收伞。 　　哪能还让公子亲力亲为，五娘赶紧伸手。 　　言正清默默把伞往后一递，五娘抓住后，他方才松手。 　　她跟到书房门口，言正清进去，她立在廊下细细抖伞上雨水，待干净了，却犯踌躇——她该不该进书房？ 　　五娘探头窥视，见言正清正专注伏案，便打算悄然退下。 　　哪知她将一抬腿，他就抬眼看来。 　　四目相对，五娘缩了缩脖子，还是想退。 　　言正清没好气道：“过来研墨。” 　　五娘这才把往后抬的右腿收回，再往前迈，刚行两步，就听言正清语气极淡补充：“往后不必回避。” 　　“是。”五娘点了下脑袋，绕至桌案内侧。言正清也允她进来，只不过手搭桌上，虚掩住奏本上的字——其实不必他掩，五娘压根瞧不清，在她眼里除了那方醒目的朱砚，桌上余下的物什皆是模糊的一团又一团。 　　五娘一眼没多看，低头研着朱墨，恍然大悟——原来公子每日处理的并非帐簿，而是修行的道家文书符箓，不然缘何要用朱砂？ 　　她心生敬畏，研好墨便退到角落，比之前更添几分谨慎。 　　言正清扫见，唇抿一线，提气吁出。 　　到晚膳时，今日的菜品里竟然出现鸡爪，煨的、卤的、药膳、水晶冻……足足九样不同口味，为免吐骨不雅，悉数剔净，切成适口小段，分盛在九只小碟里，最后拼成一个九宫葵口大盘。 　　五娘犯了难：公子只食三口，该拣哪三种口味？ 　　她自己喜欢吃卤的，可除非不要命了，才会拿自己的口味去安排公子。 　　五娘思忖片刻，心一横，按从上至下，由右至左的次序来，选掌心最肥厚的小段。 　　她夹第一筷时，手不受控颤了颤，待端着碗等言正清入口时，一颗心悬着，跟等宣判没差。 　　言正清面色无波，不紧不慢食下。 　　五娘依序夹第二口、第三口，他一一吃了，无甚波动亦无言语。 　　这桩风波算是有惊无险地过了，但过分精细且漫长的用膳依旧持续了两刻才结束。 　　五娘起身，准备照例站去墙角，等赩炽收拾，言正清却指在桌上轻点了下，缓声开口：“赏。” 　　他矜贵得只吐一个字，五娘愣怔片刻，才反应过来是赏剩饭剩菜，又因他注视自己，才敢确认是赏给她的，而非赩炽。 　　五娘直起的膝盖重新屈起，跪地：“奴婢谢公子恩！” 　　那回偷吃后，菉竹又教了她些规矩，例如贵人的赏赐不能拒绝，如果是吃食，须得当即用完，否则便是怠慢。 　　五娘望向桌面，这些碗碟都是可以洗的，她却仍心底打鼓，不敢使用，可是怎么开口换一副呢？ 　　局促间，身边的赩炽递了个眼色，下巴朝碗碟方向轻轻一挑，五娘琢磨领会，小心缓慢地端起碗，拾起自己夹菜的，言正清未碰过的那双筷子。 　　言正清觑赩炽一眼。 　　须臾，赩炽开口：“岑娘子，坐下吃，不用站着。” 　　五娘忙放下碗，又朝言正清行个大礼，方才落座。有凉亭吃赏饭的经验，她先用香汤湿巾小心翼翼擦了手，才拾银箸。 　　红杏阁养小姑娘，未挂牌前，只有特别出众亮眼的才得赏一间单独厢房，吃饭也一样——寻常十来少女围一桌，菜要靠抢，慢一步便只能饿肚子。 　　所以五娘养成了吃得快，不怎么嚼的习惯。 　　此刻她怕失仪，并没有像平时那样一口接一口，也没有一次夹上三筷子，把菜摞成小山背着吃。可言正清瞧着却仍蹙起眉头——起初只觉她吃相不雅，狼吞虎咽，继而思忖，寻常饱腹之人何须这般急切？ 　　只有饿怕了的人，才会恨不能把眼前食物尽数塞进腹中，方才安心。 　　久而久之，成了习惯。 　　言正清指又在桌上轻点一下，几不可察——近三年并无灾荒，朝廷赈济也未断过，是地方官员瞒报灾情，还是自己久居深宫，已不知真正的民间光景？ 　　他敛眉不言，目光始终凝在五娘身上。 　　五娘一直低着脑袋，只瞅桌面，浑然不知被人盯看。吃到那碟卤的鸡爪时，她突然顿住——这什么卤味啊，比十一娘做的差远了！ 　　皮不糯，白水煮软肉就算了，竟还有一股似有若无的药味！ 　　五娘嚼一下、两下、三下四下，眼一闭囫囵吞枣。 　　其实赩炽端上这碟是宫中卤法，极为繁复——先剔筋骨，温水慢焯三遍，再用陈年雪酒和藕汁清卤，以人参须、玉竹等物代替桂皮八角，而后捞起冰镇，摆盘如白玉，不见油星，取的是清贵之气，远比十一娘的卤法费心，也更精贵养生。 　　但五娘啃惯了浓油赤酱，不仅尝不出当中讲究，还难以下咽。 　　她面上的诸多变化自然逃不过言正清的眼睛，他心中悠悠回想那日隔墙听见她和玉生烟几人吃鸡爪时的说笑声，状若无意一问：“此味较你之前所食，如何？” 　　五娘再老实，也晓得这会儿不能说实话。她唰地站起来，先鞠一躬，正要开口，却发现清卤的鸡爪仍卡在喉间，不上不下。 　　她暗暗用力，喉管蛄蛹，咽进胃中，方才开口：“谢公子隆恩！公子的赐膳就是天生的仙肴也比不上，奴活这么大，从未尝过这般绝世美味。公子大恩大德，奴婢这辈子报答不完！” 　　言正清瞧着她那张因撒谎泛起红晕的脸，还有堆满的假笑，他心里淡淡划过一句话——阳奉阴违，明明是山猪吃不来细糠。 　　他也不拆穿，垂眼不置可否，待五娘离房备水，方才吩咐赩炽：“去找岑十一娘讨个方子，往后鸡爪按那个卤。” [22]第二十二章:千金笑 　　之后十来日，五娘常得言正清赏赐菜肴。偶有卤鸡爪，竟与十一娘的手艺极其相似，五娘咬第一口时都愣住了，细品却又不尽相同——剔骨切段，终究少了嚼劲和嗦骨的乐趣，不如她十一姐姐。 　　旁的再无甚差别。 　　言正清赐膳永远指在桌上轻点，丢一个“赏”字，举止端凝，威仪自生。 　　而五娘照例跪地叩首：“奴婢谢公子恩！” 　　也一字不改，一成不变，连用膳的座位，乃至手肘搁在桌沿的位置都日日分毫不差。 　　朝看晨雾起，暮送晚霞归。 　　这天夜里，五娘躺下不久，忽觉唇周刺痒。 　　这段日子服了菉竹的药，分明已大好——伤口结了痂，发白掉屑的地方也少了，关键是许久不曾痒过。 　　今晚这是怎么了？ 　　先是唇周，接着痒跟活了似的往下乱窜。脖子火烧火燎，本无伤疤的胳膊竟冒出一大片细密小包，稍微一蹭就红。 　　至于小腹和大腿的旧疾处更要命，不仅起包，还像从里头烧出火来。 　　五娘掀开薄被，本想穿好衣裳再去取药，可身上又热又痒，碰不得，索性只套条裙子，里头空着，上身就着入睡的那件抹胸。 　　她先开窗透气，接着取药抹上，一通按跷，全不管用。她知道不该挠，可还是来回抠了一会儿——痒是好些，疤却破了。 　　她懊恼自己没忍住，依过往经验今夜注定是个不眠夜了。 　　* 　　卧房。 　　门窗紧闭，雨过天青色的纱帐好似远山薄雾，静谧泛着柔光。 　　言正清早已躺下，困意沉沉，意识正趋模糊，耳房却传来窸窣响动，他迷糊中听见拉抽屉、翻找、揭盖……各种轻响。 　　这是五娘在抹药，他听过许多回，言正清想着翻了个身继续睡。 　　突地，响起一声抓挠，比之前所有声音都要尖锐、刺耳，仿佛细毛刷扫过石板，一下接一下，又重又急。 　　言正清阖眼默听，片刻，抓挠声止，取而代之的是按揉、翻身、床板轻响、辗转踱步。 　　他脑海里浮现五娘走来走去，痒得四肢无处安放的样子，不禁睁眼。 　　眼皮沉重得发颤，复又闭上。 　　他强撑着再睁开，坐起身，左手撩开纱帐，右手探取外袍。 　　言正清穿戴齐整后，收敛气息，放轻脚步，行至隔门边。驻足细听片刻，耳房内辗转之声不绝，她的呼吸亦紊乱急促，有够躁的——看来今夜痒症犯得厉害，怕是难眠。 　　这扇门言正清这厢可以落锁，五娘那侧却不能，他抬手一推，门就开了。 　　五娘刚重坐上床，正对隔门，陡见言正清立在门口，不由自主一激灵，随即套上无袖褙子。她惊得忘记下床，就势在床上下跪：“公子恕罪，奴并非有意惊扰，实在是太痒了。” 　　言正清不动声色环顾屋内，耳房远比卧房阴凉，又敞窗吹着穿堂风。好在他内力已经恢复，无碍这点凉意。 　　凉些，反倒对她的痒症有益处。 　　方才她未套褙子时，言正清匆匆一掠——桃红抹胸的系带交错勒着后背，周遭肌肤微微鼓起，莹白软润，不见半点疤痕。想来是她这些日子常吃御膳，养出丰腴。 　　言正清未在这上头多想，惟留意她的痒症和失眠。他掀袍在正对着床的瓜凳上坐下，面无波澜道：“起身。你那点声响还惊扰不到，是我自个夜不成寐，索性到此一坐。” 　　五娘依旧跪着，唯头抬起，与言正清平视。 　　他望向她的唇周，那绕着一圈薄红，微有些肿，这会儿连清秀也没了。他沉缓开口，语气清冽：“你这是怎么了？” 　　“回公子，不知怎的奴胳膊上起了许多小红包。”五娘把两只胳膊都展示给他看，没有丝毫扭捏，“大腿内侧更厉害，一大片一大片，像是风团。” 　　因为一碰就痒痛，所以她才裙下什么也没穿。 　　五娘说着无意识抬手挠唇。言正清眉峰一蹙：“别乱动。” 　　五娘赶紧把手放下，紧贴身侧，一动不动。 　　看她连呼吸都屏住，言正清唇角动了动，少顷，语调平平追问：“喝了这么久的药，还没好吗？” 　　五娘见言正清一脸肃然，怕他责罚菉竹，急急答道：“好多了！好多了！阿竹大夫开的药两三副立竿见影。公子不知，从前奴喝半年药都没这么管用。只是今夜不知怎的，突起疹子，之前已经好久不痒了。” 　　她急得又挠了下脖颈，人阿竹大夫帮了那么多，怎么解释才能让公子觉着今夜的痒与阿竹无关？ 　　“奴肚脐底下那一片，前几天睡起来发现破溃全没了，好些年没见过这样的好皮肤，奴都不敢相信自己的眼睛。阿竹大夫真是妙手回春。”她现在穿这裙子不方便，不然一定要褪低给公子瞧瞧。 　　“你之前半年，一直在同一个大夫手上看？”言正清另有关注。 　　“是啊，”五娘不假思索点头，“他是郴州城最有名的大夫。” 　　诊金自然比别处贵，药里用的龟甲、蝎子等等，也尽是金贵物。李文思为了给她挣这笔钱，没日没夜抄书，熬得患了肘痹，有段时间抬笔都疼。那时他们舍不得雇车，回回步行，上郴州城一来一回便是一整日，“我们去一趟城里不容易，那大夫人特好特体谅每回都开上半个月的药，好让我们少跑几趟。” 　　言正清冷哼一声：“药吃个两三剂没效果，就该换方子。十日之内还不好，就该换大夫。” 　　可见那郴州城的是黑心庸医，带她问诊的李文思更是阴毒如䖥、蠢钝如猪！ 　　他心里既对李文思嗤之以鼻，又隐隐有几分下意识不愿深究的闷堵和硌心。 　　“伸手。”言正清目光微冷下令。 　　五娘怔怔抬起右手，伸直。 　　“手腕翻上。” 　　五娘缓慢翻腕，刚一掌心朝上，言正清就长臂探出，指尖径直搭在她脉搏处。片刻，他眸色微沉，语气中带着几分愠恼：“你不能食海虾，自己不知？” 　　吃了便会起赤疹，今日进上东海的冰鲜贡虾和岭南荔枝，他赐晚膳让她也尝尝，没想到反而害了她。 　　“奴没吃过。”五娘一愣，说完了唇还分着，“晚上的虾是海里的？” 　　她辨不出与河虾的区别。那盘菜剥好的虾肉堆垒中央，外层围着一圈她不认识的，玉一样的白肉，是甜口的。她印象最深的是盘中缀着金箔碎，不知是能吃还是摆着好看——虽是赏赐，但她没敢动也没敢昧下。 　　言正清静静瞧着她茫然无措的模样，面上厉色渐散，下颌不再绷紧，连语气也软了两分，但依旧恨铁不成钢：“以后记着莫碰海物，免得再生赤疹。” 　　五娘一个劲点头：“奴记住了。” 　　言正清收回视线，手亦从她腕上移开：“你先赶紧冷敷，明早再让菉竹瞧瞧。” 　　这里到底是女子寝居，深夜菉竹不便入内。 　　五娘并腿下床，要去打水，言正清晲一眼柜上，不耐道：“那不是有么？” 　　柜上两瓶，大的锡瓶里盛专供他净面的泉水，小的水晶瓶装着煮茶的晨露。五娘原不敢用，现下他主动允了，她忙不迭点头：“是是是。” 　　她从合抱的锡瓶里倒出些来，水刚没过盆底，不敢用多。浸湿帕子，再拧一拧，先覆嘴上，消退唇周红痒。 　　待会儿再敷胳膊，底下等他走了再说。 　　五娘捂着嘴，突然想到一桩刚才忘了的事——菉竹给她诊治看来是公子的吩咐，而她竟忘了谢恩。她忙移开帕子，屈膝道：“公子恕罪！” 　　言正清眉峰微挑，眸中掠过一丝错愕，旋即又恢复往日的淡漠。 　　五娘埋头道：“奴惶恐，竟迟至此刻才叩谢公子隆恩。承蒙公子费心为奴医治，奴无以为报。” 　　言正清早在进门时就扫见那瓶纸扎的青耳瓶台阁绿萼被她挪到香几上。此刻侧首，目光直直落了过去。 　　五娘循着他的视线瞟见花瓶，心头一紧。 　　言正清注视台阁绿萼：“你若真想报，就把这花放回去。” 　　他不苟言笑，缓言慢语，浑似命令。五娘慌忙应声：“放放放，明日一定放！” 　　说罢合唇捋了半天舌头，总算不打结了，才补上那句万用的话：“奴记住了。” 　　言正清不置可否，转回头来。 　　五娘唇周还真不痒了，沁凉舒坦，她想要去重浸帕子，却被言正清一直盯着，只好没话找话：“公子好像特别喜欢梅花？” 　　言正清转头往锡瓶那边眺去，五娘赶紧趁他挪开视线，悄无声息溜去浸帕子。她刚一走到桌前，他的目光便随之移了一寸，淡淡注视她的翠绿褙子和底下隐约透出的后背。 　　而后就一直瞧着，直到她坐回床边，帕子覆上胳膊，敷妥了，他才答她方才的问话：“我娘生前爱梅成痴，梅中又最喜你扎的那种，唤作台阁绿萼。” 　　五娘闻言脑中浮现层层叠叠的绿蕊梅花，轻轻点了下头——这名字还挺形象。 　　言正清则重眺向花几上一高一低，倔倔向上犟着的纸扎梅花，花枝间竟恍惚浮现五娘的一笑一颦：“我娘常赞梅花孤傲高洁，‘冰雪林中着此身，不同桃李混芳尘’。” 　　五娘一愣：“桃李……” 　　她呢喃两字便不敢往下说了，为何梅花不愿意和桃李一处？桃花李花开起来和梅花一样美啊，春日桃红柳绿多好看！ 　　言正清直视五娘双眸，少顷，启唇：“兰死不改其香，竹死不变其节，菊则‘宁可枝头抱香死，不肯吹落北风中’，此四君子岂是俗艳桃李可比。” 　　“为什么要死啊？”五娘脱口而出，“好死不如赖活！” 　　她实在想不通也忍不住，一时忘却尊卑。 　　言正清挑了下眉，继而沉下心来凝视眼前女子——她不会卖惨，不会讨好，也从不言苦。 　　还是个贪生怕死的！ 　　言正清突然撩了下眼皮，别过头去，轻道：“你除了扎花手艺，旁的都有够笨的。” 　　五娘闻言眉眼微弯，扬起唇角，颊边鼓一点点软肉。 　　言正清余光瞥见，脑子还没反应过来，视线已先收回去，他眼皮动了动，再瞟一眼她的无声憨笑。 　　屋内一时静下来，穿堂风不绝拂过，月光投在二人中间，仿佛划出一道清浅银河。五娘在等他离开，她好敷大腿，言正清却同她断断续续说到东方既白。 　　五娘见他没有要再睡的意思，便打起精神伺候漱口净面。梳头时，她怕再因犯困扯断头发，将言正清的发丝分作小撮，一缕缕不厌其烦，慢拢轻梳。 　　言正清瞧着铜镜里她小心专注的模样，梳子一顺滑下，不仅青丝，他恍觉浑身的棱角皆被理平。一宿未眠，竟半点不觉困。 　　脑后的青丝许是有一处打了结，五娘指尖轻轻分拨，眉微蹙起，还抿了一下唇。言正清突然发出一声轻响，五娘以为出了什么差池，紧张抬头，却见镜中言正清高旋唇角，眉眼俱弯——公子……这是笑了？刚才那是笑声？ 　　她从未见过他笑，一时不敢置信。 　　言正清微抬下巴，自镜中锁住她双目。 　　五娘见他唇角仍扬着，若春风拂面，忍不住脱口问：“公子您是在笑吗？” 　　言正清暖意瞬敛，压下唇角，语气无半分波澜：“我笑什么？” 　　一句反问把五娘问懵，眨眼又眨眼：“公子恕罪！许是奴眼睛不好看错了。” 　　她垂首伏低，再不瞧镜中。言正清却唇角上扬，自己方才的确是不自觉轻笑了声，此刻亦心情大好，眯起桃花眼，漾得更灿烂。 [23]第二十三章:日相契 　　傍晚，彩霞分外浓艳，像画师打翻了雄黄、石青和朱砂，泼成一幅烂漫长卷。 　　言正清临窗凝望，忽觉身侧有异，目光微移，不仅青耳瓶一大早就还回卧房，眼下五娘还悄无声息把一青白占景盘摆到书桌右上角。盘边贴着一片卷边荷叶，上挨一朵粉白荷花，花上又斜斜探出枚小莲蓬，后头配了三片高耸的鸢尾叶，清雅亭匀，如立如舞。 　　全是纸扎。 　　五娘见言正清打量，忍不住偷瞟，七上八下：不知公子喜不喜欢？会不会怪她擅自做主？ 　　言正清却一如既往神色淡漠，眉眼沉寂，眸中无波。 　　五娘心头一黯，垂首掩住失望和紧张，突然听见头顶传来言正清清冽的声音：“是应该也扎些时令的花。” 　　五娘惊喜抬首，公子的赞许让她生出与有荣焉的骄傲。她自己浑然不觉，他却瞧着她骤然亮起的眼睛，恍觉一颗石子掷入心湖，漾起圈圈涟漪。 　　五娘摆好花后，便去沏茶。公子晨起饮春芽，午膳后改为团饼，傍晚再换酸枣仁汤，一日三变，顺应天时。五娘刚回耳房，就瞅见床边多了只眼生的箱子。她蹲下来细看，樟木的，未锁，掀开来里头除了菉竹上回找给她的那种纸，还有金箔银箔、云母片、冰蚕丝、孔雀羽，各色绡纱并金银绒线，另有米珠给她做花蕊，珊瑚粒可点花心，染料更是齐全，朱砂、石青、紫铆、茜草、蓝靛……样样顶级，满满当当。 　　五娘回头就往书房跑。言正清望着门口，像是早就等着她来。五娘笑靥如花，语无伦次：“多谢公子，多谢公子！” 　　说着便要屈膝下跪。 　　言正清抬手一阻：“不过几样寻常物件，不必多礼。”他合唇后又像记起什么，再开口道，“但是这会儿天快黑了，别再捣鼓。晚间费眼，往后只在白日天好时做。” 　　五娘连连谢恩。言正清凝睇五娘片刻，偏过头去，唇角旋起，再次展颜。 　　翌日，桌角换成一枝独秀的威灵仙，斜倚在褐色葫芦瓶中。 　　第三日，又换成六方花觚的素白瓶，插几茎竹搭文心兰。竹叶修长，翠色欲滴；鹅黄小花翩跹其间，若蝶戏竹梢，瞧着就热闹。 　　…… 　　自此，五娘日日依时令更换案头清供。言正清不知不觉养成一个习惯，每至书房门前，总要默默猜上一猜：今日她又扎了什么花？ 　　无论晴雨，他推门时的心情总是好的。 　　有时晨起未醒透，猜花念头就浮上心头，日日如此，渐成一份浅淡固定的期待。 　　为防她夜里赶工伤眼，言正清命朱湛在书房角落里添了个蒲团，设一方和杌子差不多高的矮几。自此，五娘除了早上浣衣，逢整补墨、每两刻添茶外，余时皆可自便——他在案后处理政务，她便扎花，或只坐蒲团上歇息。 　　虽然谁也不说话，但五娘还是怕扰到言正清，动作总是轻而又轻，声响几近于无，有时她做得太专注，忘记添茶补墨，他也不唤，只手探向桌角，专挑在她摆的那瓶花旁轻轻一叩。她若未觉，他便指尖再叩一下。五娘忙小跑着过来提壶、执墨锭。 　　这日，言正清批着批着，笔往砚中一蘸，提起再写，却不见墨痕。他这才往砚台中望去，墨已干涸。言正清瞥五娘，她正埋头扎花，似乎到了紧要处，整个人沉溺其间，浑然不觉。暑气渐消，日影温暾，漏下的阳光从她侧脸滑到肩头，在她身上跳跃，明暗交错，他静静看了片刻，收回目光，自己动手研起墨来。 　　过了许久，又该换茶，五娘也无动静，言正清这回望去，她花已扎完，人却靠着柜子睡着了，坐在蒲团上，脑袋往左一点一点，但呼吸反比平时伺候他时匀长。 　　言正清心底叹了口气，起身自己去煮。 　　五娘迷迷糊糊掺了一觉，醒来还未看滴漏，就见言正清提壶回座，她腾地起身，慌忙请罪。 　　他抬手示意不必，随即立于案后，先给自己斟了半盏。顿了顿，又无声取过旁边那只最顺手的茶盏，也斟了半盏，轻轻放到五娘手边。 　　一水的黑釉滴油盏，五娘看向言正清，他已坐回案后，端起自己那盏，袖子和手刚好遮住下半张脸，唯露一双眸色平淡的桃花眼。 　　五娘依旧迟疑了会儿，方才屈膝道：“谢公子赐茶。” 　　言正清慢呷一口，方才轻嗯了声。他放下茶盏，取过新奏章低头翻阅，五娘这才缓慢端起手边那盏，是午后换的团饼，她每回煮时都闻着浓郁香气，却是头一回尝，入口一缕清苦舌尖化开，随即甘甜上涌，余韵绵长。 　　她刚咽下，言正清就抬头瞥了她一眼，旋即又垂眸伏案。 　　五娘捧着自己那盏茶，轻手轻脚坐回蒲团上。 　　日头西移，屋内阳光也随之斜斜铺了半个地面，二人再无言语，只听得见偶尔翻动奏章的簌簌声，和窗外若有若无的风。 　　太阳落山前用了晚膳。 　　言正清自打小时候中那一回毒，就断了口腹之欲。无论山珍海味还是市井小菜，在他口中皆寡淡如白水。从前用膳，每道菜例行公事，三筷搁下，无甚波澜，可近来不知怎的，五娘奉上来的每一筷、每一碗，他心里都隐秘觉得香。 　　暮色四合，又到了伺候言正清沐浴的时辰。 　　五娘想着公子向来体寒，汤水喜热，如今出了伏，天一日凉过一日，所以汤水要比往常再热几分才好。于是不光紧闭门窗，烧滚的水里也少兑些凉水，连墙角那只之前未用过的炭盆也一并燃起来。言正清一进屋，一股热浪扑面而来，眼前尽是白濛濛雾气，什么也瞧不真切。 　　他顿时沁出薄汗，雾中唤道：“岑五！” 　　“公子！”五娘自雾气中钻出，穿褙子露两臂，额角碎发湿湿贴在脸上，两颊蒸得微红，手里还攥着个试水的木瓢。 　　言正清上下打量她一回，道：“往后汤水不用这么热，可以凉些。” 　　五娘一愣，手里的木瓢差点没握住。言正清却面色如常，径自宽衣，而后在她扭脖一路注视下，不紧不慢踏入水中。 　　待靠上池边，肩膀高出水面，他想了下她方才呆呆的模样，唇角无声翘了翘，闭起眼：“岑五，过来捏肩。” 　　五娘听见唤她，怔怔应了一声，而后回过神，小跑跪至言正清身后，双手搭上他肩头，轻轻揉按。 　　言正清享受了会儿，眼也不睁，只抬手指尖往后一点：“这。” 　　五娘搭在他肩上的手赶紧依言内挪一寸，指尖按上他颈侧，接着攥起小拳头轻轻地捶，一下一下，不轻不重，竟与他的心跳合拍。 　　言正清闭眼噙笑，正想开口，五娘忽然俯下，对着他的后脖颈轻轻吹了口气。温热的气息拂过肌肤，他心里仿佛被羽毛拂过，又恍觉这口气还带清香。 　　言正清整个人沉静定住。 　　“公子您这箭伤的地方还疼吗？”她瞧这后颈伤处，这么些天过去仍跟周遭皮肤不一样，能一眼分辨。 　　热汤蒸得言正清耳根微微泛红。他静了片刻，突然回身，冷着一张脸，手指挑了点儿水，轻轻朝五娘脸上洒去。 　　五娘“呀”了一声，抬手挡得迟了，十数滴温水溅在脸上。她本能紧闭双眼，抬手胡乱拭面。 　　言正清静静瞧着，眼尾弯了弯，下一瞬，一方干净帕子落到五娘脸上，帮她擦了一下。五娘骤然睁眼，四目相对，言正清将帕子塞进她手里，自己起身出了浴池，径自更衣去了。 　　五娘只愣了一瞬，就自己拿帕子擦脸。等她忙完，言正清已穿好中衣，她赶紧上前替他套上外袍，系好嵌宝凉带，又不忘按平衣领，理好袍摆。言正清心里熨帖，唇角微微旋起。 　　五娘跪下去给他穿木屐，口中问道：“公子今日不按跷了吗？” 　　言正清低头瞧着她的乌黑发顶，反问：“你最近可还有按跷？” 　　他夜里听着，像没有。 　　“好几日没按了。”她不禁漾起唇角，“阿竹大夫可真神，奴好久没像这几日睡得这样沉了……公子！”她突然顿住，仰头眸子愈发明亮，微旋唇角，“您是不是也好了？” 　　所以也不用按了？ 　　言正清抬手对着她的头顶轻轻敲了个栗子：“赶紧把这收拾了，早些歇息。” 　　木屐已经穿好，五娘应声收拾汤屋，木瓢等用具一应归回原处，帕子收拢，又蹲在地上麻利擦拭水渍。言正清坐在椅上等她，顺手把旁边架上换下来的衣袍都折好，放进筐中。 　　不多时，五娘忙完，二人一前一后回了卧房。她铺床落帐，确认妥当后，退回耳房，中间那扇隔门被轻轻带上，等到了翌日清晨才再打开。 　　如此过了两三日，到处暑这日，言正清批阅奏章间隙，抬首就往五娘所在角落瞥去。往常一瞥即收，今日亦收回，却又旋即再瞟一眼——五娘眼睫半垂，攥着扎到一半的桂子，正怔怔出神。他看了片刻，目光落在她轻蹙的眉心，随即垂眸，继续批阅，只作不曾瞧见。 　　翌日，五娘将一扎好的桂花摆上桌角。言正清目光自下而上掠过——黑釉浅口瓶、金桂，再到那截明显模仿丘上老梅的遒劲枯枝，最后落到她脸上，停了一瞬，徐徐收回。 　　言正清照常批阅奏章，只是目光往角落里瞥的次数比往日更多几回。 　　辰巳间某一刻，言正清朱笔一顿——角落里的人呼吸忽地乱了，他旋即抬首，视线精准寻去，她今日竟把花缠错，正低头开解，却怎么也解不开，瞧着面色很是焦急。言正清看了片刻，收回目光。 　　第三日，他更是隔窗眺见浣衣归来的五娘半途改道，去墙角与中院不知何人隔墙低语。声音压得极低，他听不真切，又因五娘背对，唇语也无从读起。 　　言正清隐而不发。待她回来，先是研墨，后是晚间替他拆髻，皆下颌绷紧，偷偷咬唇，呼吸变浅，手指还会无意识扣一下手边的墨锭或者梳子。 　　她有心事，且对他欲言又止。 　　言正清面色不改，就寝的仪轨与时辰循例如常，待耳房呼吸匀停，确定五娘已睡沉，他悄然步至院中，掀袍坐于石凳上，面沉如水，声若寒潭：“苍葭。” 　　少顷，龙组隐卫跪在当今天子面前。 　　言正清周身寒气比院中秋露更重：“今日何人与她隔墙私语？所议何事？” 　　那人已在墙边候着，说明在他不知道时，二人已有过至少一回私下往来。 [24]第二十四章:己成习 　　“回公子，是岑七娘。” 　　听见不是玉生烟，言正清垂着的眼帘下，那点杀意才散去。 　　“岑五、岑七二人商议三日后的岑十一娘生辰宴。岑七邀岑五届时也来，五娘子言道，未得公子应允，不敢擅离后院，且容她请示公子，求一日假，求得便去，求不得不必等她。这是第一回，第二回，就是今日白天里岑五同岑七道，她还未开口告假。”苍葭禀奏时，明显感觉主子周围寒意收敛消散，正要暗舒口气，忽听言正清冷声问责：“此事缘何不报？” 　　苍葭噎了下，最终埋首伏跪：“公子恕罪，是属下失职。往后定当谨记，绝不再忘禀奏。” 　　言正清不疾不徐起身、回房。苍葭依旧伏跪于地，不敢抬首窥主。 　　言正清独行院中，如水月光倾泻身上，清寒入骨，心绪无端沉凝，又生几分惘然：告个假罢了，何必这般欲言又止？ 　　半夜里又出一桩事。 　　直到言正清一行人住进别庄，三斤再来庄上收夜香，皆是朱湛与他交涉。三斤素擅套话，朱湛却冷硬寡言，三斤屡屡碰壁，也就渐少言语。可今日三斤兀地又亲热起来，掏出个“榴开百子”泥塑，央求朱湛转赠十一娘，贺其安康福寿、生产顺遂。朱湛不动声色收下，不敢大意，将泥塑敲碎细验，里头并无异样，的确是寻常物件。 　　朱湛上报苍葭。事关十一娘生辰，苍葭再不敢迟报漏报，是日五娘浣衣时就禀报言正清。 　　苍葭道：“未免惊扰生辰，徒增不安，属下已寻得工匠赶制一尊一模一样的，今日就能让朱湛转送岑十一娘。” 　　言正清嗯了一声。之后两日，他依旧在五娘面前佯作不知生辰之事，看她独自焦忧，反复纠结，心神不宁。 　　直到十一娘生辰前一日晚，五娘给他梳头时，先是手抖了下，接着背僵挺，腿并拢，整个人往里收，踌躇半晌，终于鼓起勇气开口，身子极轻地往前一倾——到底还是不敢，嚅的唇彻底合上。 　　她所有的小动作言正清尽收眼底，见她合唇，他继续佯作不觉，面淡无波，目光从她身上移开，落至镜外。 　　“公子。”身侧人却又怯怯唤了声。 　　言正清重抬起眼帘。 　　“公子，”五娘心悬，七上八下。在红杏阁时，但凡向岑妈妈告假，十回难得一回允，还要挨妈妈恶狠狠的眼刀，她怕挨训，挨罚，“明日是十一姐姐生辰，奴能不能……能不能告一日假去前院？” 　　言正清不疾不徐，语调淡淡：“你就这样空着手去？” 　　五娘一愣，旋即反应过来公子这是答应了！她不由喜得冲他一笑，弯弯的眉眼既温顺又全是暖意。 　　其实她原想扎支花簪送给十一娘，但怕公子恼她拿公家材料，花他的银子做私活，所以偷扎时一直心虚，缠坏两回，到底没做成。 　　正茫然间，五娘忽然灵光一闪：“公子，您能帮奴画张平安符吗？” 　　“平安符？”言正清沉声反问。 　　“对。”五娘用力点头，“就是公子平日里用朱砂画的那种符箓，奴想求一张保佑平安生产的，送与姐姐。” 　　片刻，言正清起身：“研墨。” 　　卧房博古架上亦备文房四宝，五娘殷勤张罗，一趟趟搬来笔架、砚台……要取纸时言正清眺着她道：“用青笺。” 　　五娘应声移开手，转取青笺，刚将两色墨研好，忽听隔门一声巨响，二人齐齐望去——原是穿堂风刮的。五娘忙跑回耳房关窗，再回来时，桌上多了个紫檀抽屉长盒。 　　五娘怔怔盯着盒，又瞅言正清，符已经画好了？ 　　她拉开盒屉，平安符上还放着一枚浓绿的平安扣，不知是何材质，但艳得很，她喜欢！这也是公子帮她准备的贺礼吗？ 　　虽然言正清已经侧首望向别处，未再瞧她，但五娘仍弯起唇角，屈膝道：“多谢公子！” 　　他听出那清脆的声音里掩不住感激和惊喜，垂下眼，唇角微微翘了翘。 　　翌日一大早，天色灰蒙，荫翳如铅，压得人胸口发闷，五娘却依旧兴高采烈，浑不在意这满天的阴沉。服侍言正清用完早膳，五娘返回耳房，没有脂粉，她便用扎花的红纸抿了口脂，又拿染料描了眉，收拾妥当，方去书房道别。 　　言正清闻得熟悉脚步声，旋即抬眼，顿了顿，缓慢抬起头，将她上下打量了两回。四下静了半晌，言正清蹙眉道：“去这么早？” 　　“奴打算帮着做菜。”五娘旋即回答——一大桌酒菜，多一个人张罗总是好的。 　　言正清颔首，允她去了。五娘又施一礼，正要转身，他忽然叮嘱一句：“服药不可饮酒。” 　　五娘忙转回身，脑袋点了又点：“多谢公子提醒，奴记住了。” 　　虽然他语气平淡，头也不抬，很明显是寻常一句，但她还是忍不住冲他又笑了笑，以表感激。 　　之后赩炽代替五娘伺候早膳，研墨沏茶。今日崔相未生事端，亦无密报，奏章寥寥，按理最多半个时辰便能批完。 　　言正清初时神色如常，批完第一本，习惯性瞥向蒲团，而后怔了一下，仿佛才记起五娘已去赴宴。他收回目光，抬手取第二本，不多时又往那角落瞟一眼，再收回时，眉宇间已明显不耐，唇角微撇。 　　赩炽窥见，心头一紧——这是天子政务烦冗至极时才会有的躁郁，几年难见一回。他偷瞄桌案，可眼下统共就摊着两本奏章！ 　　言正清笔往砚台里重重一点。 　　奏章一本报江南雨水调匀、禾苗安稳，恭请旌表节妇孝子；另一本乃工部修墙拨银。俱是寻常事，他却不知怎的，看不过三行便觉烦，不由自主又往空落落的蒲团上扫了一眼，突然没由来地想：今日她还描眉染唇，在自己跟前还从未见她这般打扮过。 　　走了片刻神，言正清抓起茶呷了一口，想借茶水顺气，却旋即搁下，指节在桌上连叩四五下：“太烫了。” 　　赩炽忙请罪撤下，可他毕竟侍茶四五年，难免疑惑，指覆盏壁，分明是温凉如常的触感。 　　言正清却觉茶不如寻常的，他再次往空蒲团上瞄了一眼，冲赩炽摆手，茶不必奉了，退下。 　　午膳换朱湛来伺候。 　　言正清才食第二道菜，第一口江刀鱼，就停了箸。 　　“撤了。”他面无表情下令，不是每个人都能精准挑出一盘菜中最美味的三筷子。 　　朱湛跪地撤膳，心中纳闷：自己夹的是最嫩的中段，都说豆腐一般，一抿即化，鲜中带甜，以前奉过两回江刀鱼，也是这般夹法，是自己记错还是主子换口味了？ 　　言正清用膳之后，更是频频眺向窗外，前院偏传来欢声笑语。他一言不发起身，漫步梅丘消食，逐渐踱进凉亭。极目远眺，才隐约望见前院摆着张小桌，四人各坐一边，菜肴瞧不真切，但见互相夹菜，笑声不断。到后来玉生烟还弹起琴，七娘放歌。言正清在亭中待了许久，方才转身下丘，回房。再出来时提着佩剑，于院中练起剑来。 　　拔剑出鞘，腕间一翻，剑光如练，破空而出。他身形急转，剑尖斜挑，将一片落叶劈作两半，接着又是一片……手上越来越快，剑势愈发凌厉，连枝头未落的叶子也被斩落，满院纷飞，剑啸越来越响。 　　前院的谈笑声却恰恰相反，不知何时停了，半点不闻。 　　半晌，言正清蓦地收势，脚尖一点，纵身跃上青竹，竹梢微弯，复又掠向梅树，最后落至凉亭顶上。放眼望去，前院空无一人，连桌椅都已撤走。他自亭顶落下，一路练回庭院，开始时不时眯眼仰望日头——太过频繁，连云都未挪分毫。 　　这天光一寸寸暗下去，太阳都快落山了，言正清想到这戾气骤起，正要喉间闷哼一声，院门忽被推开。五娘抬腿跨过门槛，脸上还满满溢着方才生辰宴上未散的欢喜，眼睛亮得像春日融雪后的碎光。她立在门口，似一道破云而出的暖阳，言正清发现她浑然未觉院中紧张，他紧绷的肩膀旋即卸力，攥剑的手也松了两分，眉眼俱软，唯余柔和。 　　“公子。”五娘含笑走近，盈盈施礼。 　　言正清不动声色嗅了嗅，她身上是真有股淡淡清香。 　　他收剑回屋，跨入卧房刹那，几上台阁绿萼扑入眼帘，又晓得她始终跟在身后，他心头最后那一点空落也蓦地填实。 　　五娘默默去沏茶，言正清则坐回床沿，环视周遭，自她来后，榻前的脚踏就往前挪了半寸，博古架上墨锭她上回还回去调换了顺序，今日的衣裳还未洗，依照她的习惯整齐垒在角落的筐里。 　　他突然发现这才是各归其位，一切异常顺眼，仿佛入了自个的道场，身心俱是松弛熨帖，在这儿待多久也不会嫌腻。 　　* 　　前院。 　　下午李崇来后，众人便散了场。岑十一娘月份大，躺着歇息，李崇替她收拾礼物，二人双双瞥见五娘送的礼盒。十一娘从前男人行商，也算见过世面，却从未见过这般浓郁鲜明的平安扣，不似真翡翠。可若说假，盒倒像上等紫檀。若真，那水头又得多少银子？ 　　她牢记李崇那番话，内心笃定公子对阿五无意，便倾向于盒是假，扣也是假。 　　李崇凝视紫檀长盒，缓缓拉开，瞥见平安扣时尚还沉得住气，待瞥见符箓上的字迹，手微微一顿抖，人定原地——对于自己从前讲过的话，他也有些吃不准了，她那妹妹……兴许还真有几分可能。 　　李崇唇动了动又合上，算了，这话到底没讲出来。 　　* 　　卧房。 　　五娘在炉边的茶柜前琢磨了下，日头未落，喝安神茶有点早，但公子早已用过午膳，这会儿饮解腻的熟茶又迟了。好在菉竹有教，她又亲手沏了这些日子，融会贯通，挑了寿眉——菉竹说喝这个不伤夜眠。 　　她沏好后端给言正清，他看也不看就顺手接过，修长的手指拢住杯壁，低头便饮。茶水入喉，言正清抿了下唇——竟是清肝火的寿眉。 　　虽然自己并不需要，但也沏出了两分意料之外的清甘，还行。 　　不一会儿，赩炽来布晚膳。栗子焖鸡金黄透亮，桂花糖藕甜香扑鼻，另有清蒸鹿肉，片得薄且匀整，热气袅袅。 　　五娘跪地，她每夹一筷，他便吃一筷；她再盛，他再吃。三筷过去，粒米未剩。许是午膳食得少，这会儿饿了，竟觉什么都香。 　　言正清眉眼舒展，指在桌面上叩了下，风轻云淡：“赏。” 　　五娘立马应声，心里却暗暗发苦，方才前院宴席，她边吃边聊，不知不觉饱到喉管，眼下公子赐的又都是硬菜……唉，还是不要浪费了。 　　五娘依旧将赏膳全咽下。 　　吃最后一片糖藕时，苍葭匆匆从游廊那端过来，行快近奔。书房门敞着，只隔一道竹帘。原本苍葭依照旧例，手上有急报可直接进门，但见席面未撤，生生滞住脚，停在门边，轻道：“公子，急报。” 　　言正清神色如常，倒是五娘一听见“急”字，本能吃快，糖藕胡乱咽下。 　　不慎噎住，才顺过气，就见朱湛也到了，立在苍葭身后半个身位。 　　五娘想二人都这般急促，却又不约而同急停门外，必定有什么要事，只是碍于她在场不便直言。 　　都是做下人的，她留在这儿，反倒让他们为难。正好饭吃完也吃撑了，出去做事还能消消食。五娘起身朝言正清行礼：“蒙公子体恤赏饭，奴方才回来时见庭中落叶纷积，这就去清扫。” 　　言正清冷冷看了她一眼，用命令的语气叮嘱：“二刻以后记得回来喝药。” 　　“奴记住了。” [25]第二十五章:绮念生 　　五娘掀帘出去，到院中执帚，唰唰扫起落叶。言正清瞧了会，收回目光，脸上温和敛去了大半，抬手去端那盏早凉的寿眉。 　　赩炽见状急忙要换茶，言正清却径直撇了撇浮叶，呷了一口，而后冷道：“进来。” 　　苍葭和朱湛一道进门，依序奏报。 　　苍葭这回呈上的除了空信封，还有一幅卷起来的画。 　　言正清先在炉边照信，字迹缓显：昔年依律处斩少年，已依序推演毕。当中一沈氏旁支庶三房幺子，母系外间良家孙氏，据宗谱父母旧档与本人当年形貌推其骨相眉眼，与朝中某职臣颇多暗合相似。事关隐秘，不敢轻断，密折呈上，伏候圣裁。 　　言正清亲自展开画卷，一位二十上下的男子徐徐呈现：眼形纤长偏杏，眸光温软平和，鼻骨秀挺纤细，山根平缓，鼻头小巧圆净，唇形薄巧精致，整张脸素净清雅，与李文思有六七分相似——只是李文思多几分书卷气，更内敛，也更俊秀。 　　苍葭不待主子追问，主动作揖开口：“公子，龙组复核查对李大人户籍，并亲往郴州乡野寻访。他确系郴州人士，现年二十，履历也与官府户籍吻合，并无差池，唯其亲族……”苍葭顿了顿，续道，“及妻室，隐有蹊跷，与明面户籍不符。” 　　说这话时，苍葭三人皆担心主子往院中瞟，言正清却始终垂眼瞥着桌面，眼神极静。 　　“户籍文册，乡邻见闻，皆记李大人妻室为童养媳，幼年走失后寻回，续缘结为夫妻。” 　　言正清的眼皮几不可察地动了下。 　　“然有乡间耆老旧邻却依稀记得，李大人原名李阿牛，其妻本名李小妹，实乃同胞兄妹。昔年家中赤贫，其父将幼女卖与牙侩，得银后以货郎为业，家道一度微兴，复归落魄。阿牛尚有一幼弟，未几早夭。但此仅出自故老口述，无籍册为证，亦非公序公认，属下不敢妄断，仅据实禀奏。”苍葭说完阖唇。 　　少顷，掉针可闻的室内响起一声极粗重用力的吸气，言正清觉得自己只有提的这口气，才有力气发问：“那岑五的户籍呢？” 　　苍葭闻言一紧，只觉头顶龙目沉沉，似有千钧压下，开口时第一个字竟不由自主打了颤：“回公子，岑五娘早年乃是民妓，不入良籍亦不入乐籍，是嫁给李大人后才上到李家户籍。属下们也曾试图比对岑娘子过往，辨李大人身世真伪。然而岑娘子约莫四五岁，便经数度人贩转手卖入红杏阁，其原本身世今已无考。” 　　屋内再次只闻呼吸声，且皆比平日浅了三分。 　　众人恍觉有一双无形手拨动心弦，轻轻震颤，又缥缈如悬丝、若浮絮，始终虚虚落不到实处。 　　这时最响亮的，竟是外头传来扫帚擦过青石的声响。 　　沙——沙——沙—— 　　不紧不慢。 　　五娘不仅呼吸匀畅，还低声哼起极轻极碎的调子，像枝头雀鸟自娱自乐的啁啾。 　　屋内愈发安静。 　　言正清脸阴得没边，此事至此，已明七八分——李文思恐怕并非李文思，乃沈氏余孽，李代桃僵。他本该是她名义上的兄长，他怎么敢呐！ 　　言正清终于抑制不住，胸脯起伏两下，抬眼望向窗外扫地的五娘。 　　收回视线后，他冷声下令：“对外放话朕行宫静养，病渐沉重。再挑个稳妥的道士，使溧阳巧遇，言宝光寺佛法殊胜，斋戒祈福能助早愈，哄她安心入寺，内外严加护持，隔绝李文思往来。至于李文思——”他顿了顿，喉头滑了下，“即刻调回翰林院，晋侍讲学士。” 　　言正清坐下拟旨，眸中冷戾渐显，侍御史仅七品，却监察权重；侍讲学士虽五品，不过清贵虚职——他要将那人困死京中，渐次磨杀。 　　言正清搁笔，未及苍葭领旨离去，就抬首觑向候着的朱湛。 　　目光冷得朱湛心头一颤，忙禀道：“公子，属下这里是关于大理寺崔大人的。” 　　主子先前有令，崔昀若与崔相有往来，须立时奏闻，不得延误隐瞒。 　　半晌，言正清重重吁出一声。 　　朱湛硬着头皮道：“回公子，今日崔寺卿休沐，仅带寥寥数名随从，徘徊城外西郊一带，行踪隐晦。后于郊外撞见崔相与其续弦夫人，刑部楼尚书并其稚子，三代同游，其乐融融。崔寺卿上前后，与相爷言语不和，颇多冲撞，最终不欢而散。寺卿面色沉冷，径直离去。” 　　见言正清沉吟不语，朱湛又补充一句：“这是巳时发生的事。” 　　言正清沉脸凝色，默然思忖，他与崔昀年岁相差不大，先前怜这位堂弟家中亦有同类龃龉，感同身受，故多亲近，委以重任，如今却渐渐不然…… 　　“给他找点事做，把昨日参王肃的那本递去大理寺。”言正清昨日接到密报，楼梦得门下署官王肃私.通官妓，借妇人之手收受贿赂，“让他凡有借风月贪墨结党者，一体彻查，据实回奏。” 　　言正清阖唇静了静，缓缓续道，“但要告诉他，朝臣麾下若有安置风尘旧人、只要不递消息、不涉财权，皆不在此列，毋庸深究，亦不许扩散惊扰。此查意在清谍，不在苛察人私。” 　　朱湛应喏。 　　随言正清来别庄的四名隐卫，除却菉竹，眼下皆在场。 　　苍葭心道：陛下之前说“崔昀的闺阁秽闻，无须细报”，如今却主动这般…… 　　赩炽亦暗忖：关乎岑娘子的事，又何止崔寺卿一桩，主子之前多少交代，又使了多少眼色，可谓费尽心机。 　　朱湛亦默默恍然，自己早该想到——琵琶不用擦，蒲团给人坐。如此看来，今日午膳也无关江刀鱼了，不必自责。 　　三人你看我，我看你，两两对视，却都忍着不说，最后低下头来，眼观鼻，鼻观心。 　　仅一霎异样，仍被言正清瞧见。他疑心三人隐瞒政事，甚至思及崔砥京中布兵，周身气息骤冷，沉敛凝色，一言不发，目光淡淡落到三人身上。 　　一股寒冽威压漫开，三人皆心头打颤，最终苍葭出列，单膝跪地：“公子恕罪，属下并非腹诽，只是……只是见公子近日对岑娘子颇为关照。” 　　可以说是异常上心。 　　言正清怔了一下，旋即回道：“朕统御天下，自当爱民如子，岑五谨身奉职，勤恳当差，朕见她守规矩、无差池，偶尔念其辛劳，施以仁心，略加体恤。” 　　苍葭等人默然片刻，忙不迭点头。 　　言正清望向窗外五娘的身影：“院中扫洒这类重活，本该由身强力壮的男子去做。尔等身为近侍，眼里全无活计，不知体恤，反倒在朕面前妄加揣测，本末倒置。” 　　苍葭等人连忙跪下认罪，誓言今后包揽庭阶扫洒、清整苑囿等活计，绝对再不让五娘操劳。 　　* 　　院中，落叶满地，堆积盈阶。 　　五娘正扫落叶。 　　虽不明白今日叶子为何这般多——方才刮大风了？ 　　可前院吃席时一直无风呀，想来是老天见姐姐过寿，特意将风都刮到别处去了。 　　五娘笑了笑，回忆起今日这场久违的聚会，就忍不住高兴。许久未见的姊妹们都说了近况：十一娘不必再卧床；七娘身子也愈发好转，和玉生烟依旧斗嘴；连三斤都送了礼来。 　　大伙的日子都越过越好，更暖心的是她们都替她着想，怕她受公子责罚，只说五娘气色好了许多，旁的竟一句也不好奇，不多问。 　　五娘不自觉哼起玉生烟今日弹的曲子，扫帚起落间，唇角扬着落不下来，甚至想在这院子里转个圈。 　　“岑娘子。” 　　五娘闻声一僵，笑意顿敛，回望时赩炽已经近前，夺过扫帚，要接替她。五娘怔了怔，旋即笑着道谢。她和赩炽接触甚浅，以为此人冷面寡言，不想竟跟阿竹大夫一样是个热心肠。 　　五娘无事可干，遂回屋服侍言正清。 　　今日尽是好人好事，她唇角抑不住地扬高，满脸欢喜。言正清凝睇片刻，恍觉有盏灯映在她面上，透出一层柔和的光。他虽不自觉扬起唇角，但想起方才她与赩炽说笑，心底仍隐隐不快：“今日就这么高兴？” 　　五娘心道，十一姐姐过寿，见到了挂念的十一娘、七娘、玉生烟，还得了三斤的消息，怎能不高兴？ 　　五娘灵光一闪，朝言正清屈膝：“回公子，想到公子允奴告假，还赏了厚礼，奴便喜不自胜。” 　　言正清心花一绽，不快尽散，声音放柔：“等你自个生辰，予你七日假，另有厚赏。” 　　五娘却忽地神色一黯，言正清见状面上笑也渐敛。 　　五娘钉住脚，不再往言正清面前走，垂首道：“奴并不晓得自个的生辰。” 　　半晌，言正清凝视着她，缓慢开口：“你从未过过生辰？” 　　“那倒不是。”五娘旋即回话，“从前未脱籍时是过的，为了让恩客送礼，妈妈一定要我们过。十一姐姐来得晚，晓得自己出生年月，像我和七姐、烟哥这般打小进来的，妈妈就将进红杏阁那日定为生辰。” 　　脱籍以后她便不想再过那个日子。她曾问李文思自己究竟何时出生，他说是七月初七，她便过了一年。如今想来大抵也是胡诌。 　　言正清面无表情，唇角平直，无笑无怒，心内却难捱，似平静海面下暗礁横陈，除了之前那种细细密密的针扎，竟还翻涌着一股从未有过的酸涩。 　　“公子。”菉竹门外请示，手里端着煎好的药——五娘服药的时辰到了。 　　言正清颔首。 　　菉竹轻步进门，将托盘搁至五娘手边，而后退立一侧。 　　五娘端碗饮尽，未碰旁边小碟里压药的蜜饯。 　　她不想吃。 　　这会让她想到以前吃苦参苦到头皮发麻，李文思为此又多抄一份书，买灶糖渣。 　　菉竹收了空碗告退。 　　这一来一去，将屋内的沉默冲淡两分。待菉竹身影彻底消失，言正清才开口，语气淡得像随口一问：“最近还痒吗？” 　　“好久没痒了。”五娘实话实说，“且奴身上也越来越好了。” 　　上回裙下空着不便，今日倒能给他瞧了。她解开百褶裙系带，将里裤褪下些许：“公子请看，都好了，有时奴都不敢相信自己眼睛。” 　　言正清旋即看去，原只关注病情，并无他念，但见小腹那一片疤痕已平，硬痂自然脱落，不复粗糙，除了暗沉，其余与正常肌肤无异。他忽然血气翻涌，心跳快得要从嗓子眼蹦出来，被一股难以自控的慌张攫住。他急急别首，却忍不住一瞄再瞄她的小腹，心跳依旧急促，面红耳热，底下竟也躁动了一下。 　　他竟然、竟然对她莫名其妙生出欲念。 [26]第二十六章:蒙羞好 　　念头刚一冒出，他突然像被蜂蜇了下，又似素白锦缎上落一点污痕，只想即刻拂去。 　　他拧着眉峰，无声吐纳，没一会儿便平复。 　　果然，这无端且荒谬的欲念仅只一霎，往后断不会再有。 　　言正清遂不再计较，冷声下令：“备水。” 　　今日练剑，一身是汗。 　　所有的变化五娘皆未察觉，闻言拉上里裤，系好裙子，躬身应诺后赶往汤屋。 　　如今沐浴之事，她与言正清已有默契——水备好后不必知会，他自会过去。 　　热气比上回淡上许多，言正清一推开门，就瞧清她为着汤屋中方便，褪得只剩件褙子，双臂皆裸露在外。 　　他平时不觉怎的，此刻却脚下一顿，眯眼蹙眉。 　　“公子，可以下水了。”五娘轻声提醒。 　　见他未如往常即刻下水，她怕水凉，转身背对言正清，猫腰舀一勺热水，添进池里。因着言正清视线未移，入眼的便从她的后背滑至高翘的臀。 　　言正清凝视片刻，羽睫微颤，下颌悄然绷紧，耳后漫开一缕细麻热意，惹得耳尖微红，心底那素锦染尘的不适却又挥之不去。 　　言正清挪开视线，冷冷下令：“出去，换菉竹来。” 　　五娘有些莫名，但还是应了声“喏”，转身出去喊人。 　　言正清望着她干脆利落，没半分迟疑的背影——她连带上门都没一丝拖沓。 　　直至菉竹进来，言正清才收回凝视屋门的视线，眉头几不可察地蹙了下。 　　“公子。”菉竹施礼。 　　言正清淡淡颔首，不紧不慢踏入池中。 　　举帕自浇，水珠自肩头滚下，没一会儿他脑中竟不受控浮现方才五娘弯腰撅臀的画面，而后恍似开了闸，后知后觉，纷至沓来：她白净的胳膊和手背，那回惊鸿一瞥的后背，系带勒得周遭肌肤微微鼓起，软润丰腴……其实她身段极好，肌肤也就害病那几处差些，旁的地方皆凝脂白玉，曲致惑人。 　　言正清胸口以下浸在水里，明明纹丝不动，水面却突然鼓起一个小泡，又一个小泡，急促漾开阵阵涟漪。 　　菉竹眼风微触，当即垂眸。 　　言正清却仍余光觑见，眉骨沉沉往下一压，唇即刻抿成一道冷刃，既愠怒，又为方才那从未有过的失态躁郁自恼，胸口蹿出一团火，和莫名的邪火融汇交错，熊熊燃烧。 　　他霍然从池中起身，水淋淋落了一地，珠玉似的溅开。菉竹急忙递上帕子，言正清接过来边擦边想——待会儿回去就撵她走。 　　他出汤屋，拐上游廊，尚未入卧房，便隔窗望见五娘垂首恭立在床边，正等着他回来，她身侧的长明灯焰影微晃。言正清虽然一路移步，但除却中间叫窗框挡着的那一瞬，余下视线皆胶在她身上。 　　他紧紧盯着她，抬腿跨进房门。 　　五娘听见脚步声，抬首望来，四目相对刹那，他忽然忆起白日里她不在时的种种不适，那撵人的命令生生压回舌根下。 　　言正清什么也没说，照旧由着五娘弯腰展平薄被，将绡帐从青白玉钩上褪下，抖顺。 　　五娘退下时，二人帐边擦身，言正清又瞟她一眼，轻得几无痕迹。 　　是夜，天幕被白光劈开，一道接一道，将卧室照得时明时暗。 　　雷声滚滚，由远及近。 　　言正清睁眼起身，片刻便更衣完毕，往耳房行去。 　　屋外狂风卷着倾盆雨，砸窗震瓦，滚雷炸响，窗棂簌簌，梁柱轻颤。母后与溧阳俱惧雷雨，他以为女子皆畏此声，脚下不停，手上未顿，推门入内。 　　不想一盏昏灯下，五娘睡得依旧安稳，呼吸均匀，仿佛没心没肺，万事不愁。 　　只是贪凉，两条胳膊和腿皆露在被外。 　　又一道闪电劈下，白光透窗而入，言正清俯身轻手轻脚将被子往下拉了拉，盖住她的腿，又将两只胳膊塞回被中。 　　他并没有即刻离开，立在床边俯瞰——她近来气色养好许多，睡时脸上的肌肤轻透如水，细眉浅软，没半分凌厉棱角，鼻头小巧圆润。 　　其实淡淡的眉眼，也不赖。 　　他瞧着想着，竟旋起唇角，生出想将这睡颜画下来的念头。 　　听她呼吸均长，亦觉心里踏实，唇角又往上翘了翘。 　　闪电已在这须臾间隐入浓黑夜幕，唯有沉雷天边一遍遍滚过，震得昏灯乱蹦。 　　言正清转身回房，轻轻带上门。 　　乱雨连泼数时，渐缓渐收，只余檐角残滴轻落，到后来尽归寂静。 　　五娘醒来时，浑然不知有人来过。寅卯之交，天仍昏黑，空气里泛着满满的潮意。她吸了吸鼻子——夜里下了雨？ 　　五娘执灯走到窗边照了照，地上好像是湿的。 　　只一瞥，便放下灯，去备净面的水，不敢耽搁。 　　隔门照例未锁，五娘推门入内时言正清已经起身，披头散发，正穿外袍。五娘忙放下帕盆，上前从他手中接过袍子，帮着穿好，再递上帕子。言正清擦了面随手还给她，天就在这时放亮，二人不约而同望向窗外，云隙漏下道道晨晖，枝头凝露，叶绿如新，天地间犹带薄薄水色。 　　用过早膳，五娘先一步去书房换了花。言正清进书房时，眺见书桌一角摆着个纸扎的小酒壶，里头插着火棘、鸡冠花和一枝细爪金菊，缀以蒲葵，倒令他忆起“橙黄橘绿”来。 　　五娘备好笔墨纸砚，沏了提神醒脑的香片，待言正清饮过第一盏，便用小炉温着，退回蒲团扎今日的花。言正清也如往常，批阅倦了便瞥两眼角落。寻常平静地到了申时，逢整补墨，五娘正研着，苍葭进来，作揖行礼：“公子。” 　　言正清微微颔首。 　　苍葭看主子面色如常，并没有要五娘回避的意思，便掏出册子呈上。 　　其实五娘也没想过偷看，始终低头专注研她的朱墨——要知道研墨不出声，本是难事。 　　言正清打开册子，竟是之前调查玉佩纹样的结果： 　　启禀陛下，属下等人遍查旧档与前朝宫则，已查明此同心结纹饰渊源。 　　此玉佩恐涉高祖皇帝。 　　旧册所载，唯有高祖赐予云嫔之玉，与此纹样吻合无二，细节毫厘不差。 　　言正清再往后翻，附着数页抄誊的高祖朝宫眷册旧档： 　　嘉德初年，仲三月，良家子何氏入宫，奉谕册为云嫔。帝赐同心结玉佩。 　　嘉德三年，孟秋，云嫔薨于宫中，未予追谥。 　　页侧边角有一行小楷批注：遍检内廷旧例，高祖一朝，唯此嫔蒙赐同心玉佩，后宫再无。据实查勘，特此奏闻。 　　言正清沉吟片刻，又重览一遍册子。依据此玉年份与皇庄渊源，原就猜着是高祖之物，只是万万想不到，竟真无关龙脉机要，是一对同心结玉佩。 　　他忽忆起从前读过的高祖手书，自述乱世中杀伐征战，问鼎江山。许是书写时已至暮年，字里行间激昂少，无奈多。又讲寻仙问道，玄中堪破，万事皆空，了无趣味，九九归一，回归别庄。 　　因书中亦预判身后百年事，大抵说准，所以言正清觉趣味，常翻来读。他清楚记得高祖甚至提起功臣起落，却无一字言及自己的三宫六院，男女情事。 　　却未料叶落归根处，竟埋一对情人佩，设重重机关守护。 　　言正清想到这，深深看了五娘一眼，还真让这人说准了。 　　苍葭退下后，言正清从袖袋中取出那对同心结玉佩并一把钥匙，交予五娘锁进柜中。如今许多闲散不重要的物件，他都交予她收，之后归还钥匙即可。 　　五娘得了命令，捧着玉佩去放，仅一步便顿住，回头脆声问：“公子，这纹样有定论了？” 　　言正清视线偏开，不与她对视，瞥着桌角的扎花，疏淡的神色里添了几分别扭和不自在，声音低至含糊：“是对同心结。” 　　五娘一笑，她就说是吧。 　　五娘转回身，要继续往百宝柜那边走，言正清忽然追问：“你当初怎晓得是同心结？” 　　若此刻换作崔昀问起，五娘必不敢如实作答，因为她晓得崔昀会动怒，会责罚。 　　但公子不一样，他又不会为这生气，情绪甚至不起半分波澜——她的陈年男女事，不似偷吃膳食，既不伤公子体面，亦无碍主仆规矩，没什么要紧的。 　　于是五娘如实告知：“因奴未脱籍前待的红杏阁，日日皆有男女互赠这般纹样的玉佩、帕子、香囊。料子虽不及这对金贵，纹样却分毫不差，皆是用来定情的。所谓‘同心同心，两心相共，白首相从，此生不负’。” 　　当然也可以是风月虚言，同心结玉佩也可以当了换钱。 　　言正清心底倏地蹿起一丝涩意，攥纸的手不自觉掐紧。少顷，稍稍抬起下巴，淡掀唇角，笑意不达眼底：“呵，如此说来，真是常事，那你莫不也曾收过……赠过？” 　　话音将落，心底竟似旋起一缕飘絮，虚浮不稳。 　　他眯起眼，不动声色盯紧她，呼吸逐渐屏住。 　　五娘半点不觉异样，真以为公子打趣。她垂下脑袋回忆，其实的确有一人曾赠过她一枚上好的同心结玉佩，说这是心许之证，定盟之始，非聘，乃诺。 　　之后先赎身，再下聘，必以大礼迎之。 　　那人不是崔昀，亦非李文思。 　　彼时碍于许多，她不得不收，那人却以为她跟他一样，心甘情愿，满心欢喜，半点不知她惧他畏他，一直都在骗着应付着。 　　后来她跟李文思离开红杏阁前，把玉佩留在了桌上。不晓得他后来有没有见着，收回去。 　　五娘点头，咬了下唇：“公子明察秋毫，什么都逃不过您的眼睛。奴的确是曾经有过，所以才能一眼认出纹样。” 　　言正清心底那一丝涩意瞬间翻涌成两丝、三丝……随她坦荡到近乎直白的话语愈说愈多，密密匝匝，浓稠酸胀，乱撞闷堵的胸腔。 　　她怎就这般风尘轻贱，轻易与人私相授受？！ 　　就这般尘污沾身，浊了他的耳！ 　　言正清喉间莫名一哽，似误吞了冷腥欲呕。 　　五娘见他良久无言，以为话问完了，便若无其事转回身去多宝柜放玉佩。刚锁上，便听言正清嗓音低沉：“钥匙放柜上，以后若无传唤，不必再进卧房。” 　　五娘怔了怔，虽有两分疑惑，但仍放下钥匙。手尚未从柜上移开，就听言正清冷冷再道：“既无生辰，便予你七日假。即时起不必再在耳房当值。” 　　五娘分唇，转身回望，虽然公子素日也平淡疏离，此刻却明显不同，神色语气皆冷硬得令她恍惚重回被持剑要挟，斩断青丝那一夜。 [27]第二十七章:何日忘 　　少顷，五娘回神，垂首应声：“是。” 　　她想了想，盈盈一拜：“多谢公子！” 　　她未多纠结，更无失落伤感，折回耳房收拾——回前院住七日，需捡些换洗衣物带上。 　　待收拾妥当，再回来道别时，言正清已经开始用晚膳。朱湛跪在一旁，接过主子刚吃完的那只白釉暗刻戗金空碗。 　　五娘放下包袱，在侧边跪地匍匐：“公子，奴今日便回前院，一去七日，还望公子珍重身体，奴婢告退。” 　　言正清刚饮完三勺冰糖秋梨水，喉咙正润，却一言不发，手上去拿朱湛新呈上的镶金瓷勺并秘色碗，眼皮未抬，分明将她视若无物。五娘便知公子这会儿不喜打扰，磕了个无声头，起身出门，头也不回，回了前院。 　　言正清始终垂眼，一手攥紧瓷勺，一手掐着碗底，指尖绷至泛白，凸起的青筋顺着手背一直蔓延至胳膊。他食了一勺山药温粥，觉不出什么味道，却未因食不下咽便撤膳，继续吃第二勺、三勺。 　　面上瞧着不紧不慢、从容不迫。 　　从前的饮食本就寡淡无味，岑五娘走了，只不过重归旧况。 　　他艰涩滑了下喉头，暗耻前番失态，随即挺直脊背，再无半分倦怠，九五之尊，自当心如磐石。 　　* 　　五娘回前院时，玉生烟正收拾院子，清理水洼。 　　瞧见五娘背着包袱进门，他直起身：“怎么回来了？吃过没有？” 　　五娘摇头，玉生烟立马扭头朝厨房喊一嗓子：“娘子！阿五回来了，多炸几个油饼！” 　　“好好好。”厨房里传来七娘应声和滋油声音。玉生烟伸脖瞅了眼，回头冲五娘道：“你先去放包袱，我进去瞧瞧。”说罢便朝着厨房，越走越快，“离锅远点啊，轻拿轻放，别瞎扔，不然烫出泡来又在我面前哭哭啼啼。” 　　厨房里旋即传来一声暴喝：“玉生烟你放狗.屁，老娘几时哭过！” 　　五娘听着默笑，回了自己之前住的那间厢房，将带的几件衣裳归回原位，又把家什浮尘皆擦一遍，才收拾完，七娘便来喊吃晚饭。浓稠白粥配金黄酥脆的油饼，再搭几碟咸菜，不分早晚，简简单单。大伙边吃边聊，五娘告诉大家公子赏假，回来住七日。 　　众人闻言，皆静了一静。 　　十一娘搁筷：“阿五，你可有受罚？” 　　五娘一愣：“没有啊。” 　　“那公子怎的突然予你长假？” 　　“哦，昨日说起姐姐过寿，公子便道待我生辰也赏七日假，我说不晓得自个生辰，他便即时赏了。” 　　她说得轻描淡写，十一娘听在耳中却转了几转。若真是被撵回来，哪会这般高兴？怕是要打得浑身是血。遂放下心来，却仍叮嘱：“公子宽厚是咱们的福气，可终究要守好本分，切莫失了分寸，平白惹事。” 　　五娘认真点头：“我记住了。” 　　正说着，忽见十一娘肚皮上鼓起一小块，又平下去，不由张大了眼。 　　十一娘瞧见，笑道：“他又踢了。”她手轻轻覆上，含笑，“每日皆是这个时辰踢，乖得很。” 　　从前怀大儿子时专挑半夜闹腾，整宿难眠，这个是傍晚，不扰人，还踏实。 　　十一娘心情大好，拉过五娘的手：“来，你摸摸，还可以跟他说话。”她顺嘴叮嘱，“不过老爷来了就不能这般行事。” 　　“我知道。”五娘先回话后俯身，耳朵贴上十一娘肚皮，里面又动了下，像正隔着薄薄肚皮伸懒腰。五娘悄笑，刚要同小家伙说话，忽见十一娘脚上那双鞋大得离谱，却仍鞋面绷紧，似要撑开。 　　“姐姐你脚怎么肿了？”五娘脱口而出。 　　“怀孩子都这样。”十一娘想到五娘和七娘跟自己不同，打小进红杏阁的饭食里常年添着绝子药，生不出来。说多了徒惹误会，便只浅浅一笑，“不碍事。” 　　五娘眉头紧皱，肿成这样怎会不碍事：“我跟阿竹大夫学过按摩的法子，要不我帮你揉揉，能消肿的。” 　　十一娘闻言，目光微滞，非是信不过五娘，只是这一胎精贵，怕哪个穴位按岔，须得先问过那位竹大夫，确保稳妥，再劳烦她。十一娘和气笑道：“我如今腰都弯不下，不方便，待会躺下再说吧。” 　　玉生烟往二女面上各扫一眼，开口：“阿五，跟我一道收豆角去！” 　　五娘连忙应声，随玉生烟去了中院棚下，竹匾中晒着拨匀的豆角，到了晚上都得搬回房，以防夜雨打了。忙完说是鸡还没喂，五娘就去撒一把秕谷，芦花鸡扑着翅膀涌上来。 　　书房。 　　言正清顿笔，目光先觑窗外，而后掠过那处空落落的蒲团。 　　片刻，他低沉冷肃，声无起伏下令：“把蒲团矮几尽数撤了。” 　　朱湛领命。 　　角落里就剩个多宝柜，恢复如初。 　　言正清鼻翼微动，心头一团火蹿了又灭，灭了又蹿，焰中一会臆想五娘的风尘旧影，一会又用这团火把她烧得干干净净。 　　“把这个撤了。”言正清指向桌角，还是她走之前摆的小酒瓶，金菊鸡冠。这东西纸扎的坏不了，一辈子都橙黄橘绿，秋意盎然。 　　朱湛领命，正要抱走，言正清忽然又道：“卧房里脚踏归位，博古架上物件重排归序，日后衣篓不要摆在房中。还有，耳房彻底收拾，恢复旧貌。” 　　朱湛一连应了四声喏。 　　言正清这才觉着火彻底浇熄。 　　批完奏章，正要沐浴就寝，苍葭匆忙入内，不及写本，急急口述：“公子，崔相今早以检校馆阁藏书、遴选翰林词臣校勘典籍为由，摆宰辅仪仗，率府中长史、典籍官，驾临翰林院。” 　　言正清坐回位上，神色平淡，唇抿一线。 　　苍葭续道：“相爷入翰林院后，先遍阅藏书，考问数位翰林，后以‘咨典章、询旧制’为由，单独召侍讲学士李文思至偏厅典籍房叙话。” 　　* 　　数个时辰前，翰林院。 　　雨后长空澄澈高远，日头温而不烈，照着疏朗梧桐。 　　李文思望了半晌，缓缓收回目光。他被调回翰林院后，闲了不少，几乎无事可做，纯粹消磨时光。他晓得皇帝此举是要隔绝他和溧阳，却当即写了谢恩奏表，字里行间识大体，知分寸。溧阳那边也只差人送去檀香和手抄的《金刚经》，带口信说惟愿殿下礼佛顺遂，陛下和殿下皆岁岁平安。 　　他不急。 　　行宫中的天子未必病重，但定无起色。 　　因为他就不信这世上有能治好的慢症。 　　当年他孤身流落郴州，寻到五娘时身边仍只两仆，尚未与沈家联系上。困顿之中，仍为她请了郴州最贵的大夫。入城虽为联络旧部，却不止以她掩护，亦有一片真心。 　　结果呢？ 　　终究无用。 　　先是她哥，后是她，这兄妹一个肺，一个肤，两慢病，叫他这个一窍不通医理的人也晓得了慢症要养，不是一两年的事。好比吃饼垒塔，不是最后一口才饱，亦不是只靠最后一层塔才高，前面的功夫都少不得。 　　帝疾难愈，寿长者定能报仇雪恨。 　　“相爷来了！” 　　“丞相至——” 　　小吏带喘通传，李文思神色一凛，随即掩下戾气——崔砥检视属官，本是常例。 　　他随众学士、编修一道，搁笔起身，整衣敛容，依次出廊恭候。眼见着抄家的仇人摆宰辅仪仗，率府中长史、典籍官，堂堂正正驾临。 　　李文思不动声色环扫：监门官在旁登记，翰林院当值内侍俱在场，远处还有御史台巡吏。 　　李文思敛眸，随掌院学士恭迎。 　　崔相先阅藏书，又点数位翰林考校，言语间涉及前朝礼制，忽记不清，便问如今负责前朝典章礼制的是哪位翰林。 　　李文思出列，不疾不徐躬身：“回相爷，是下官。” 　　崔砥颔首，命其至偏厅典籍房详叙请教。 　　李文思心内绷紧，呼吸加重，努力维持常色，随崔砥及众属官入内。 　　崔砥坐定抬眸，淡淡开口：“前朝雍和年间，馆阁与中书同修国史，依的是何典章？” 　　这正是崔砥方才忘了的典故。 　　李文思躬身对答：“回大人，彼时依《史馆旧规》。” 　　丞相微微颔首，又问：“那里头说文臣当如何持正？” 　　“据第十二章，清议持守，不激不随，以文翰正纲纪。以翰林例，若权贵欲曲笔讳过，仍需直书不讳，此乃祖宗传下不可易之制。” 　　崔相一笑：“李学士所言极是，如今陛下病重，朝政多有悬而未决，我辈身为文臣，更当同心匡正，守住祖宗法度，上辅陛下安庙堂，下抚百姓定人心。” 　　李文思躬身不答。 　　崔相命属官取来一方随身端砚、一套湖笔，赠予李文思，笑言：“学士清苦，此为笔墨之资，望卿勤勉著书。” 　　少顷，李文思收下：“下官多谢大人。” 　　崔砥起身，在众官恭送中离开翰林院。 　　他前脚刚走，后脚就有隐卫火速传信皇帝，另有一拨暗探，则出宫拐了个弯，将所见所闻递进大理寺。 　　公房内，崔昀着一身深青圆领常服，腰束革带，头戴小冠，分腿而坐，刚将一份日常奏本交予传往行宫的侍从。 　　他眉头始终微蹙，本来失了五娘，就总硌心，偏又接到令彻查朝臣与风尘中人勾连的圣旨。他自知方寸不可乱，强压下焦躁和心虚，一面命人严查其他秦楼楚馆，日日故作忙碌，实则推进缓慢；一面将自己涉足的红杏阁轻巧避过，暗中打点、封口，销毁痕迹，连城西的私宅都不去了。 　　递上去的奏本也不如从前勤，能捂便捂，能拖便拖。 　　今日本也只报日常上去，忽闻崔砥单独见了李文思，还赏笔墨。崔昀沉吟须臾，咬牙切齿：“回来！” 　　已行至门口的侍从顿足、折返。崔昀一把夺回奏本，丢入火中，提笔重写：臣窃见丞相以考询典制为名，独召侍讲学士李文思，屏人密语，久后方出，更以珍玩私赠，行迹殊异，外间颇有微议。臣愚以为宰辅私接词臣，暗相往来，恐开朋党之渐，有违祖宗规制。臣不敢壅于上闻，伏请陛下圣察。臣惶悚待命，谨奏。 　　言正清收到崔昀密奏时，刚处理完前面的事——崔相暂不理会，任其猖狂；李文思继续严密监视。 　　他逐字逐句看完崔昀的攀咬，提笔蘸墨，批复一句：卿之勤忠，朕心甚慰，望风月一案亦如是尽心尽力。 　　言正清搁笔，旋即望向角落，恍惚间，多宝柜前现出蒲团，添方矮几，又多了个人——用根再寻常不过的木簪绾着发髻，埋首低垂，手中纸花翻折，偶尔遇着难题，会咬一下拇指，想出办法，再接着干。 　　言正清微微分唇，凝睇。 　　那人扎得忘形，签子划了手，“呲”了一声，低头吮食指上的血珠。言正清旋即不由自主抬手，欲隔空抓了她的手查看伤势。 　　正准备添茶的朱湛见着主子动作，以为不必，随即放下茶壶。 　　一声轻响引得言正清眼前幻象尽散。他望着空荡荡的角落，怔然回神，觑了朱湛一眼，反应过来，抿唇将错就错。 　　言正清继续批奏章，没多久，赩炽门口作揖：“公子，居士来信。” 　　言正清尚未执笔，索性垂下手臂抬眼，这么些天，小舅舅也该来信了。 　　他想刚才之所以生出幻象，并非自己意志不坚，而是崔李二人皆与她相关，才触景联系。待读了小舅舅信中的风貌趣闻，断不会再思及那女人。 　　“呈上来。”言正清淡道。 　　赩炽双手将信奉至桌上，言正清亲自拆开，千里迢迢的家书，带着淡淡墨香。 [28]第二十八章:嗔心起 　　陛下、殿下亲启： 　　臣远游日久，今仍处河西。武威佳酿，酒香醇厚，臣本已戒酒多年，竟忍不住破戒，连日小酌，流连不去。 　　言正清执着信纸，恍惚间，脑中竟又浮现五娘盈盈躬身，冲他一笑。 　　他耳中嗡地一声，微震双肩，自己定是因为“武威佳酿”之类的谐音才失神，不值一哂。 　　言正清冷静凝神，继续往下读：臣饮罢欲行，却逢当地乡民遭山匪劫掠，财物尽失，老弱惶然，乡邻无措，一片纷乱。 　　臣便暂且留下，联络州府，助其暂渡困厄。一纸问安，陛下不必挂怀。 　　言正清放下信，心中暗叹：小舅舅一向菩萨心肠，怎忍见百姓受难。 　　当即下令，着河西一带清剿匪患，务尽根除。同时赈济受灾百姓，安置老弱，安抚乡民，不得有误。同时各地若有类似匪情，一体严查，勿使百姓再受其苦。 　　言正清忙完已是晚膳时分。梳洗睡下，却又起身，庭中练功。 　　一柄长剑月下翻飞，从暮色四合直舞到东方既白。 　　翌日，政务寥寥，言正清便轮番召四隐卫，命其奏报，非要他们事无巨细讲来——小吏升迁，粮价涨落，疏浚进度，乃至驿站马匹损耗。 　　直问到众人语塞，不得不翻查旧档、反复核实。而言正清借这刨根问底的工夫，将案头堆得满满当当，批阅、圈点、驳斥、批复，笔走龙蛇，一刻不停。 　　夜里依旧练剑。 　　如此一日，两日……日复一日。 　　隐卫们经了上回教训，再不敢对视，只各自心里揣度，皆觉主子似把自己拉成一张绷至极致的弓。夜里剑声呼啸，如泣如诉，搅得人心惶惶。 　　…… 　　五娘离开的第六日晚。 　　月色清冷，苍葭等人不约而同回避，独留言正清院中练剑。 　　身随剑走，衣袂猎猎，他依势跃起，半空中却似被什么无形之力拽住，旋身整个人硬生生落回原地。 　　言正清重新平地出招，对前一刺，如虹如龙，接着以左脚为轴横扫，剑锋在空中划出一道银弧，继而劈、挑…… 　　不知不觉脚尖点地，旋身再起，却又在将要跃上竹梢时猛地收势，整个人如一片被风打落的树叶，旋转坠下。 　　如此反复，始终不攀高。 　　…… 　　收剑时，更深露重。 　　他汗湿重衫，垂手而立，剑尖凝着一滴晶莹。 　　“赩炽，备汤。”言正清气息微乱，启唇吩咐。 　　赩炽现身应喏。 　　言正清则步伐平稳，脊背笔挺，往汤屋去。 　　他打算沐浴完小憩片刻，而后起来用早膳，处理公务。 　　从此处往汤屋需经长廊，廊间悬着灯笼，厅内亦燃长明灯。言正清余光扫过，见偏厅内静置一把琵琶，紫檀背，象牙相，通体雕着喜鹊登梅、鹤鹿同春，刀工细腻，琵琶首更巧琢成蝴蝶模样，栩栩如生，似欲振翅飞去。 　　他旋即忆起就是当日那把琵琶，眯眼稍顿，脚也滞住，而后收回目光，径直往前。 　　是夜，许是练剑太乏，言正清沐浴回去，倒头就睡，沉沉入梦。 　　青灰砖，紫檀案，不见冗赘饰物的偏厅不过片刻光景，就失了素净。烛火昏暖，混着酒香和胭脂漫开，绮丽靡丽，萦绕在他周身。 　　五娘梳起了精巧的蝴蝶发髻，黛眉描得细长。她低眉敛目，垂首拨着琵琶，弦音初时尚且清润，渐渐便柔婉缠人，钻入耳中。 　　不仅如此，还要檀口轻吐，袅袅唱起，词曲朦胧难辨，只觉软糯唱腔缠缠绕绕。 　　梦中，言正清喉结狠狠一滚，拧眉怒喝：“岑五，住嘴！” 　　但五娘却抬首眼波流转，冲他漾开一抹媚笑：“公子怎么恼了？是光听琵琶还不够么？” 　　下一刻，她娉婷起身，轻轻一旋就坐到他膝上。梦中言正清清晰感受到底下跳了一跳。五娘的纤臂软若无骨，环住他的脖颈，葱白玉指蹭过他的下颌，一霎时他眼睛都看不过来。 　　“若还不够——”她扣住他半个手腕，牵着带到自己身上，冲他吐一口气，“那公子弹奴。” 　　…… 　　赩炽刚清理完汤屋，回耳房和衣躺下，将眯了不到半个时辰，忽听卧房里传来主子沉唤：“赩炽！” 　　赩炽霍然起身，疾步赶去。 　　言正清坐在榻上，面沉如水：“备汤。” 　　赩炽缄默须臾，起身要去备水，言正清又兀地冷声吩咐：“撤去偏厅琵琶，不必陈设闲物。” 　　* 　　翌日，秋老虎发威，热得厉害。 　　午膳后，言正清沿游廊折返，踱步消食。转过一道弯，瞅见偏厅原先搁琵琶的案上变空，不由得眉骨微松，唇角压平又翘了翘，心道待明日五娘归来，就把月钱足额结清，再赏一笔够她下半辈子的银子并一纸良籍，之后再不允入后院，此生不见，自此陌路。 　　想到这，他脚下不禁轻快两分，正要回书房，却倏地顿住——菉竹伫在院门口，似正同人攀谈。 　　言正清静听半句，就朝门口挪步。 　　中院那边站着和菉竹说话的正是五娘。今早阿竹大夫没送药，她怕他是忙忘了，不好意思提醒，一直纠结到现在才鼓起勇气来问。 　　菉竹笑道：“岑娘子，是我忘了和你说，你的病已好许多，可以停药七日，之后我再给你调方子。” 　　五娘忙笑着称谢，躬身再直起时，猝不及防撞进一道目光里——言正清立在侧边，正直直盯着她。 　　他眸底暗潮翻涌，眼尾下压，周身像淬了冰——她今日穿得什么衣裳？ 　　他第一眼看清全貌就心口蓦地一窒。 　　裙子太贴，曲线毕露，罗衫的料子透得能瞧见雪白的胳膊和肩膀，最过分的是那抹胸，小得不像话。她知不知道，男人一低头，沟壑便一览无余？ 　　她还弯腰…… 　　五娘不明所以，只觉公子平素淡漠的眉眼阴鸷得厉害。今日酷热犹如三伏，她却被他的冷脸和周身的气场吓得打了个寒噤。 　　“公、公子……”她想破脑袋也想不到，是因为天太热，穿了从崔昀那儿带过来的凉快衣裳。 　　菉竹已经跪地。 　　言正清深吸口气，摆手示意菉竹退下，低声唤她：“过来。” 　　五娘怯怯靠近，四下再无第三人，言正清压着嗓子开口，声音微哑：“去换，以后不许再穿这身。”他顿了顿，冷哼一声，“假满即归，莫在外流连。我这儿值守片刻不得空缺！” 　　五娘马上躬身：“奴记住了。” 　　说完一口气跑回前院厢房，当真换了一身衣裳。 　　只是换完她依旧满心困惑——之前那身，又犯了贵人什么规矩呢？ 　　可那衫裙抹胸明明也是贵人给予她的呀！ 　　她左思右想，兀自发懵，最后得出结论：公子家的规矩，比崔昀家的严苛。 　　这念头一起，便生怯意。换好衣裳后她死守前院，不敢往中院走。公子瞧不见，便不会动怒，能躲则躲吧！ 　　她这几日早晚皆替十一娘揉腿足。才两三天，十一娘便觉轻快不少，近日浮肿更是肉眼可见地消下去。 　　但肚子大着实没法，十一娘只能受着，翻身难，肋骨疼，五娘便给她上身也一并揉了——不按穴，不捶打，只轻轻捏揉，顺着推去……直至半夜十一娘睡熟，七娘给递眼色，让回去休息，自己接替守在耳房，五娘这才离开，推开房门时心里还盘算：那日从后院离开是晚上，按理明晚回去才算整七日，可那样的话……公子会不高兴吧？那她明早帮十一娘再揉一回，便回公子那儿应卯。 　　她关上门才走两步，庄门口骤然传来一声巨响。 　　五娘担心吵醒十一娘，转身望回房门，见门牢牢关着，便又转头疾步往庄门口行去。迎面撞见玉生烟从另一头赶过来，二人对视一眼，不约而同加快步伐。 　　到了门口，见是三斤和朱湛交接夜香。昏灯下，不知是朱湛松手早了，还是三斤接得晚，一桶泼在门前，三斤正蹲下来清理。 　　五娘不嫌臭，走近压低嗓子道：“三斤，小点儿声，姐姐好不容易才睡着。” 　　三斤今夜有些古怪，垂着脑袋，只顾闷头收拾，听见她提醒，也只顿了一瞬，不曾答话。他手脚麻利，很快清理干净，掏出一方干净帕擦手，同时抬首望她。 　　五娘与他目光相接，心倏一紧——他脸上怎的一点血色也无？唇角下垮，颧骨凸起，仿佛整个人都在绷紧。 　　她刚想开口问这是怎么了，三斤忽然先道：“阿五，哪间是你的屋子？” 　　五娘想也没想，就给指路。三斤旋即朝她厢房走去，又掏出另外一方干净帕子再擦一遍，到了门口，还把鞋脱了。玉生烟在后轻声追问，他一句也不答。 　　五娘心口咚咚直跳，跟进了屋。见朱湛也要进屋，她转身便把门关了反锁，像护着什么似的。在她心里，三斤是自己人，断不能让朱湛对他动手。 　　房中仅余五娘和三斤。 　　她摸索着掌了灯，对着三斤细照，才见他耳朵、脖子、唇上全有伤，不由放柔声音：“怎么伤成这样？” 　　三斤抿唇不答，下颌咬得死紧，目光直直盯着墙面，不知在瞧什么，眼神里透着一股从未有过的狠劲，又隐隐裹着委屈，眼尾泛一层淡红。 　　他今晚好端端收着夜香，安分守己，谁也没有招惹，却在来庄路上撞上一伙醉酒泼皮。 　　起先他们仅拿他的身形取乐，踢翻几个夜香桶，糟蹋营生，后来围堵推攘时摸到他怀中那支金簪，便不由分说抢了去——那是他攒下的全部家当，贴身藏着，唯恐有失。 　　他扑上去抢，对方却戏猫耍狗，将簪举高传阅，笑嘻嘻道：“哟，这玩意儿可是给女人用的！” 　　他红了眼，发狠扑上去，却被一脚踹倒，遭拳脚相加，还被剥了衣裳。 　　“哟，没那玩意啊！那连女人的手都没碰过吧？” 　　“你个半截身子的残废，也配送女人？不撒泡尿照照！” 　　“你这一辈子——就永远尝不到做男人的滋味！” 　　他缩在地上动弹不得，簪子也终究没能讨回来。 　　三斤仰头，再仰高，直到瞧见五娘的乌髻，静默凝视，假想那儿插着一支素金扁方的金簪。 　　五娘眉头深蹙，小心翼翼追问：“三斤，究竟出了什么事？你跟我如实说。” 　　三斤腮肉抽动了下，依旧默不作声。 　　五娘默了默，轻轻朝三斤走近。 　　三斤见状眸色一慌，抬手又放下，急急阻道：“阿五，你别再走了，别过来！” 　　他天生发声似喉管里的蛄蛹，旁人很难听清在讲什么，五娘却能听懂。 　　真正听得懂。 　　“三斤哥，是不是伤你的人说了什么？” 　　“没有。”三斤飞快否认，“我是身上臭，怕熏到你。” 　　五娘摇头，莫说鼻尖压根嗅不到半分浊气，他进门分明反复擦拭，还特地脱去脏鞋。 　　他缘何要进她的屋子？ 　　她忆起出逃那夜，藏在三斤的夜香桶里。他在外头机智周旋，她在里头闻着茉莉香片，是那段日子里最踏实的一刻。 　　所以此刻三斤哥也来找她。 　　她和他是一样的人。 　　她注视他佝偻、渺小、伶仃又局促地缩在离她最远的角落，一直瑟缩不安地强调站那就好。她凝望他面上的伤痕和惶然，她心柔软得像水波里浮沉的青荇，脚下却无比坚毅，三两步跨到他身边：“三斤哥，我来陪你！” 　　三斤还在絮叨莫再走近，冷不丁侧过半身，头顶恰好和她腰持平，目光径直撞上百褶裙，凸凹的轮廓格外明显，他呼吸骤然一促，慌忙后缩，却已无路可退，脊背重重抵上墙壁。后脑一撞，下意识仰头，五娘捉见他眸中一瞬未及掩藏的看直和渴望，猛地僵住，眼睛睁大，瞳孔微缩。 　　三斤因此也晓得被她撞破，羞愧难当，低头瞅地面：“阿五，我对不住你，对不住，是我龌龊……” 　　五娘又默了默，蹲下来与三斤持平，几乎与他胳膊贴胳膊：“三斤哥，不要这样讲。” 　　* 　　后院。 　　言正清目送五娘跨出院门，直到瞧不见人影，才折返书房。 　　这一出闹下来，自然不能再撵她走，还得回来当值。想到这儿他竟不由自主松了口气，再批奏章时，目光掠过那空荡荡的角落，也随意大胆地瞟了。 　　今日的奏章说多不多，说少不少。往常若有些寻常没圈完的，便搁到明日再理。今日言正清沐浴完，却命人统统挪来卧房，接着处理。 　　赩炽一旁伺候，偶尔添墨时忍不住飘眼风，其实主子今日批得挺慢的，有时搁笔后会静坐几刹，像在走神。但烛影落脸上，瞧着眼眸又凝光清醒，不似走神。 　　就这么挨到亥时二刻，言正清忽然开口，语气淡似随口一问：“岑五在做什么？” [29]第二十九章:障门开 　　赩炽一愣，主子想知晓岑五娘动向，只需出门朝前迈数十步即可。 　　但他不敢多嘴，更不敢忤逆，躬身忙道：“公子恕罪，是属下失察，这就去打探。” 　　赩炽来去如风，片刻即归，回说岑五娘正帮十一娘揉腿。 　　言正清低低吁出一口鼻息，前院那么多人，偏要她揉？ 　　马上子时，便是新的一日。七日假满，她该准时归来，按规矩误卯当笞十下，但他念着情有可原，从未罚过她。 　　“灯燃亮些。”言正清下令，“耳房重整，蒲团小几悉数归位。” 　　赩炽应喏，先执银挑轻拨灯芯，顿时明亮两分，而后便去把东西一样样搬回来。言正清则垂眼伏案，孤灯伴卷，铜漏声缓，寂夜漫长得几近凝滞。 　　至子时，未见五娘归来，赩炽和朱湛反而一道急急入内。 　　朱湛刚才跟去屋外，听了一半便知不妙，急忙回来启奏：“公子，与前院诸人相熟的夜香郎方收夜香。事毕忽打听岑五娘住处，径自入内。娘子也跟了进去，属下等人俱关门外。” 　　朱湛虽然不敢欺瞒，但也不住敲打心鼓，偷觑主子神色——启奏第一句时，主子面色如常，唯眉尾微压，似不耐这等琐碎也来报。待到第二句，眉间已平，却未如预料那般显出愠怒阴鸷，只悄然坐着，手搭扶手，身子微斜，一派沉静。 　　朱湛不减敬畏，稳了稳气息，方才续禀：“不过那厮自觉，同岑娘子离得极远，还一再不允娘子凑近。” 　　朱湛再窥一眼，听见解释，主子亦未见缓和，依旧垂眼静坐，不辨喜怒。 　　朱湛又看向赩炽，方才半路遇着，亦同赩炽讲了。那时赩炽叫他急报，这会儿却垂首不接眼色。朱湛只得硬着头皮，自己据实交代：“可后来、后来听脚步声应是岑娘子主动走了过去，二人似有碰撞——” 　　朱湛话未说完，就听一声圈椅刮擦地面的锐响，言正清霍然起身，大步流星踏出后院。朱湛和赩炽追在后面，壮着胆子觑了眼，主子周身寒气不知何时盛极，连带着沿路草木亦变森寒。片刻，苍葭和菉竹亦现身跟上，一言不发，四隐卫皆觉出异样，今夜的主子似极了逼宫登极，生殉沈贵妃那日，杀意决绝，甚至称得上暴烈。 　　隐卫们紧紧跟随，明明四人，却听不见一丝脚步呼吸。院中无风，静得只剩心跳。 　　走到前院，言正清不知哪间是五娘住处，但见玉生烟守在一处房门前的台阶上，便沉脸径直过去。玉生烟抬首，月光下脸亦清冷，但见来人是言正清，却又分唇错愕，默默让道。 　　言正清拾级。 　　隐卫们察觉主子刻意收敛脚步和气息，不约而同的知趣驻足，隔着十来步距离，垂眼垂首，仿若封闭五感的石雕。 　　唯言正清独行至门前。 　　房中，三斤听见五娘那句话，不假思索摆手：“如何不要这样讲？我是粪堆里的怪胎，浊泥里的畸骨，哪能逾矩辱你。” 　　言正清恰巧凑近门前，能听见时，五娘恰好启唇接话：“那我亦是风尘里的残花，脂粉堆里浊身。” 　　他们两个皆是不完整的卑贱之人。 　　三斤沉默须臾，回道：“你不是，你是寒泥里的青芽。” 　　五娘闻言一笑，整个人都松下来，凝睇三斤，头回伶牙俐齿：“三斤哥，告诉你一个秘密，其实那些男人皆不如你。我每回跟他们在一起说的三句话，‘好喜欢，喜欢死了’，‘奴快受不住了’，‘饶了奴吧，要哭了’，全是骗他们的。他们却都当了真，真以为自个威武，其实越逊我才越那样讲。” 　　本为宽慰三斤才出口，竟愈说愈畅快，仿佛这是她自个未察的，压在心底许久的话。 　　五娘竟笑出一声。 　　三斤勾了勾唇。 　　五娘瞧见愈发高兴，假作了几声呻吟，二人哄笑一团。 　　轰—— 　　一声巨响，震得五娘和三斤俱是一颤，本能噤声。五娘心跳瞬间飙快，脑子空白一霎，而后紧张地寻声望去，见到反锁的房门竟被人一脚生生朝内踹塌，木屑扬尘扑面卷来。 　　言正清阴恻恻立在尘埃中，身后悬垂的灯笼将他原本生得极白的脸衬得铁青近墨。 　　五娘不由得心跳愈急，下意识闭紧双眼。 　　言正清却借灯光扫过三斤，所谓的夜香郎竟是个形貌丑陋、三寸丁的侏儒。他错愕须臾，继而一股强烈钝痛死死攥住心口。他是疯了，才会一路克制不住地揣度她会同个怎样的男人三更半夜促膝长谈、耳鬓厮磨，甚至有一刹忍不住同那男人相较。 　　堂堂天子，万乘之尊，竟自比一个丑侏儒？ 　　一股羞愤直冲言正清脑门，他大步上前，铁箍般扣住五娘手腕，不由分说拽了就走。步子越来越快，五娘被扯得踉跄，屡次撞上言正清冷硬的后背。她都觉疼，他却恍若未觉，始终大步流星，头也不回，手也不松，连拖带拽将她带回到后院，关上房门，狠狠掼到床上。 　　束起的绡帐都被震得簌簌纷扬，五娘本能一缩，屈起双膝揉泛红的手腕。卧房内灯火通明，远比她那厢房明亮，她瞧清他的眼神比岑妈妈的眼刀更骇人。 　　言正清恶狠狠盯着她，五娘视线躲避，他就追着她的目光锁，呼吸粗重。 　　她怎么这么不自珍啊，连个丑侏儒也肯亲近？ 　　是不是但凡是个男人，她便来者不拒？ 　　他的心口似被粗砾反复碾磨，嫌恶如野火熊熊燎原，然而却有一念似野草，任烈火焚身，仍破土钻出：纵使嫌恶，也断容不得她这般自轻自贱！ 　　他是君。 　　既入他眼，旁人便休得染指！ 　　天下万物，本该由他一己独断。 　　一念嗔心起，百万障门开，荒草疯长，骨血疯蹿，缠得他喉间发紧。 　　他要她。 　　何须再忍。 　　五娘于人情世故上钝拙，常会错意，此刻却突然看懂言正清的眼神，领会得明明白白——因为跟崔昀每回索求时一模一样。 　　她有几分吃惊——公子索求得太过突兀。 　　不似从前那些人，有来有往，循序渐进，但她出身勾栏，倒也见过不少男子寻姐姐们单为泻火，想来公子不外如是。 　　五娘心内依旧瑟缩，却咬了咬唇，在言正清的注视下缓缓解开外衫系带，其间甚至缩着脖子同他对视了两眼。 　　褪罢再解百褶裙、抹胸……她还记得崔昀说过的败兴话，默转半圈，背对趴起，不令言正清瞧见小腹。 　　言正清睹着她的乖巧主动，越看越气，心止不住地颤，满腔厌憎翻涌，他既想狠狠推开她，撵走这不知廉耻，轻贱污浊的女人，又克制不住眼睛在她身上流连，愈看愈贪，愈贪愈燥，浑身滚烫近乎灼烧。 　　最后，他的目光黏在某处。 　　五娘静静等待，而他鬼使神差，越走越近，双手扶起，不及宽衣便一步越界。 　　霎时被温暖拢住，竟似极了这间卧房，又是她为他布下的道场，无处不妥贴慰藉，教人身不由己沉沦，却又禁不住苦楚蹙眉——厌她的轻贱，亦恨自身清沽，到头来还是染一身不堪。 　　是她，把他拖入了抱柱地狱。 　　渐渐，欢愉占去上风，他心头竟兀地掠起一丝荒谬至极，连自个都觉着可耻的念头：兴许她真只是同那丑侏儒说说话？而此刻他能笃定，她对他是绝对的心甘情愿。 　　这么一想，竟再难自持，丢盔卸甲。 　　五娘一怔，恍惚间闪过仨人影子，似都曾有一回这般青涩仓促，具体模糊，记不清了，但公子肯定不是最急遽的。等等……难不成公子竟还是初次？ 　　又想起还未来得及逢迎，赶紧补念：“公子，好喜欢，喜欢死了。” 　　“公子威武，奴快受不住了。” 　　“饶了奴吧，要哭了——” 　　言正清须臾茫然后，正本能伸手，欲从背后环抱五娘，骤闻三句，双臂僵滞半空。 　　下一霎，他恍觉被人狠狠扇了一巴掌，打得是眼冒金花，耳畔嗡鸣。 　　五娘已抓了外衫套上，简单遮了遮便下榻。 　　言正清移眸看着她从自己身侧隔了几寸，贴床尾爬下去，接着转半个身，就在他靴边跪下，不住叩首：“公子，求您大人有大量，看在奴给您弄了这一回的面子上，饶恕三斤擅入庄内！” 　　之前伺候崔昀后，哪怕仅仅表面松口，他也允了放人，所以公子也会应允吧！ 　　言正清突然发现自己什么情绪都没了，欲念、恼恨、厌恶……甚至包括那些摸不清辨不明的，统统消失。 　　唯余彻骨冰寒，从头凉到脚，再从脚凉到头，冻得他身心俱僵。 　　他伫立半晌，骤然暴怒，俯身钳起五娘下颌，迫她仰首、直视。手劲太大，五娘不自觉蹙眉，言正清指尖瞬松，复又擒起，额间青筋暴起，太阳穴突突地跳。 　　“你还真把自己——”他顿了顿，目光死死钉住她的双眼，一字一句，“当、个、婊、子。” 　　话毕，即刻绷紧下颌，屏住呼吸，他的心在这片刻沉寂幽邃，似万丈海沟。 　　五娘避无可避，只得同言正清四目相对。她对那称呼无感，只疑惑、茫然：不是男人都喜欢被夸吗？难道公子不喜欢？ 　　她刚才的话好像又惹公子生气了！ 　　他现在很生气！ 　　笃定后，五娘一哆嗦。 　　言正清瞧在眼里，心道她还晓得怕，晓得羞愧、难过，知耻。 　　他的牙在紧抿的唇后紧咬，胸腔里一下子又灼起酸甜苦辣，喉头辛涩，却再也讲不出一个字。他似笑非笑，视线下移，在她瓷白透亮，隐见纤细血管的脖颈上停驻片刻，而后偏开目光，指腹微松。本欲轻放，却忽地心头一刺，旋即冷了神色，重重甩开她的下巴，转过身去。 [30]第三十章:风露中 　　五娘身子不稳，跌坐地上，虽摔得不重，但夜深人静，格外响亮。 　　她没了桎梏，其实打心眼里想去前院瞧瞧，确认三斤、玉生烟、七娘，乃至早已睡下的十一娘是否安好，但方才那一番经历已叫她明白，公子怒气未消，不能轻举妄动，更不能再从自己口中讲出这些名字，要尽可能让他们远离这场风波。 　　五娘手撑着重新跪好。 　　只是不敢再跪到言正清脚边，往后退了三四步。 　　言正清听着她的一举一动，发现自己连抬眼皮的力气都没有，冷静下来后心绪沉沉，胃底轻轻翻搅，喉间泛起一阵黏腻。他喉结滚动，急且用力地吞咽一口，原想压下这股嫌恶，谁承想它却急速扩散，转瞬浸透四肢百骸，和自身融为一体。 　　言正清旋即抬手，不由自主理起方才交缠弄皱的袍服，一下追着一下，试图抚平所有褶皱，却不知怎的越理越乱，心绪也随之烦乱不堪，终是按捺不住，拂袖转身，大步出屋。 　　五娘依旧跪着，大气不敢出。言正清经过时带起的凉风贴上她的后脖颈，她都不敢缩脖。 　　子丑间，漆黑如墨，烛火偶响一声噼啪。 　　秋凉如水，薄薄的寒气渐从地面浸到她的膝盖和腿上。 　　夜再深些，她齿间隐隐开始打颤。 　　她笨，跪到这时才明白——公子厌恶，不愿再见她。她在这，他便离开，她一直跪着，他便不会再回主屋。 　　她是一碍眼的脏物。 　　脏物哪能污了贵人这里，五娘撑着地面慢慢起身，膝盖一软，离墙远无物可倚，一下栽倒。她只好跪着挪到墙边，再扶着慢慢站起，双腿浑似灌铅，每一步都在发麻，但她要挪回前院去——那有她心之所系，亦是唯一容身之所。 　　就这样扶墙出了房，再改扶游廊栏杆、院墙，一步步挪回前院。远远眺见院门紧闭，漆黑一片，五娘心顿时踩空似地慌了下，松开墙，顾不得脚麻快走，上手摇门，门扉被反锁得牢固。 　　她急得贴上门板，眯起眼往门缝里望，前院无半点灯火。依然畏惧公子动怒，抬手轻拍了两下门板，声音细若蚊蝇：“三斤？姐姐？烟哥？” 　　久无人应。 　　四面八方静如坟场。 　　一股凉意自五娘脚底蹿起，寒得情不自禁抖了下，指尖亦僵，心却直往下坠，眼睛发酸——完了，不仅三斤没救回来，哥哥姐姐也要被她害死了。 　　十一姐还怀着孩子啊！白天小家伙还隔着肚皮回应她。 　　她都给公子弄了，帮他泻火了！ 　　他怎么能这样！ 　　五娘的泪大颗大颗落下，起了夜风，飕飕往骨头缝里钻，她止不住颤动。 　　可她还是想等到天明。 　　到时候再问一问。 　　在她心里，天亮了便没了黑暗，众人的事兴许还有转机——就像公子刚来庄上那回，仅被羁押。 　　五娘想到这抬手抹去眼泪，再不哭了。 　　她等晶莹尽去，视线清晰后环视周遭，唯有玉生烟搭的，平时晒豆角的棚子勉强可以避风，要是落雨也能躲一躲。五娘正要过去，突然脚下一趔趄，她突然发现夜里视物竟比往日清明了些，能瞧见地上一片早落的秋叶，枯得发脆，边缘卷得皱巴巴，叶面上还裂着一道歪斜的碎口。 　　她绕开落叶，走到棚下，倚柱蜷身而坐，双手抱膝。身子早已困乏不堪，昏昏欲睡，心底却始终悬着一丝惊惶，不敢沉眠，胆战心惊熬至天光。 　　* 　　言正清拂袖离开后，并未走远，只去了临近的书房。 　　房中素净疏朗，无奏疏可阅，窗外的月色漫进来，冷冷铺一地银霜。 　　他坐了一会儿，依旧心浮气躁，又瞥花撤去后，干干净净，光润冷硬的紫檀案面，心乱如麻。 　　他肘撑桌面，掌心抵额，闭目，可脑海里却不由自主浮现她跪在地上，膝行而退，远离数步的画面。 　　挥之不去。 　　言正清起身行至窗前，推窗令夜风肆意灌入，吹得衣袂猎猎。胸口依旧闷堵，却也不似从前，堵的不再是沉甸甸的石头，变成塞满大团大团的棉絮，捶之无力，碰之绵软。 　　月过中天，他终于折返卧房。 　　苍葭等人已知天子幸女，却也因见天子拂袖，面色不善，无人敢触霉头，床榻分毫未动。 　　言正清一踏入房中，目光便先落在那床未换的锦褥上——凌乱纵横，褶皱间隐约可见点点干涸白痕，有他的也有她的，混在一处，交缠相叠。 　　一股浊气瞬间直冲他喉间，灼得发慌，烧自己也烧她，还恨不得把这榻上的一切焚尽。 　　万乘之君，竟与一个阅人无数的风尘妓子同榻！ 　　荒唐至斯。 　　言正清眉骨绷得发紧，两颊微烫，最为愠恼躁郁的是纵使嫌恶未消，却仍不受控回味方才肌肤紧贴的滚烫触感，越是抗拒，越是清晰。 　　恍惚间仍残留余温。 　　到最后，百千种情绪竟慢慢沉作一片惶然——他不仅未下令处置岑五，且注视这么久狼藉衾单，竟也未动过销毁念头？ 　　…… 　　言正清一夜未阖眼，天一亮，就悉数传召隐卫。 　　四人自知守御不严，必受责罚，在言正清面前跪成一排，听候发落。 　　言正清面无表情，语气亦无波澜：“苍葭职守废弛，治下无方；朱湛当班执守，处置不力，皆罚俸三月，杖责十五。其余同职，怠惰散漫，失察同罪，罚俸一月，跪训思过。” 　　“谢公子从轻发落。”众隐卫叩首，誓言此后恪尽职守，若再有半分疏怠，甘领重罚。 　　苍葭抬首觑了眼主子神色，重垂下脑袋：“公子，前院一干人等并夜香郎已悉数拘押，昨夜子时便落锁封禁，皆扣院内。属下不敢擅专，还请公子明示。” 　　言正清心头忽地一扯，却又迅速镇定，冷声发问：“那她昨夜宿于何处？” 　　“回公子，岑五娘叩门不开，便在中院棚中枯坐了一夜，未曾挪步。”苍葭等人昨夜怕触怒主子，未曾理会五娘叩门，到底心怀愧疚，多添一句，“公子，昨夜岑娘子独自垂泪。” 　　言正清羽睫微颤，喉结重重滚了一圈。 　　他缄默半晌，沉声下令：“庄中人等一概释放，余下者……逐徙三百里，不得返归。” 　　苍葭应喏。 　　言正清目光淡扫：“菉竹留侍，余人退下。” 　　三隐卫旋即告退，唯剩菉竹垂首恭立。 　　言正清深吸口气复又呼出，时至此刻，他终于彻底看透了李文思的行径——想要诽谤天家，有万千法子，不必非诓她拦御轿。无非是沾她以后，自厌两难，唯有斩断情丝、弃置不顾，心里方能好受两分，亦能心无挂碍，一意决绝。 　　他缓缓启唇：“初至庄上时你呈递的崔昀行止录，重誊一份，即刻呈朕。” 　　菉竹一愣，一来以为主子留自己，是为另一件关乎岑娘子的事。二来那份崔寺卿行止录，主子当初看完亲手烧的，还责他报得太细——“闺阁秽闻，无须细报，只查其有无动摇国本、投靠崔砥”。 　　菉竹回去复核档案，重誊呈上，言正清重阅崔昀的风流少年事——如何在红杏阁做两年长局，供养红粉佳人。 　　平实叙述，寥寥数句，落在他眼里却是字字锥心。 　　他的目光渐渐钉在某两墨字上，抬起头问菉竹：“这‘梳栊’二字，到底是何意味？” 　　侍从近臣皆知天子守身持道，在他面前避讳风月，不曾细讲。而言正清素日偶见此词，亦厌恶带过，从不深究。因此识其字却不晓其义，只知是青楼秽语，不解其详。 　　上回读行止录，言正清扫过便罢，全然未放在心上。如今却生出执拗，定要将每一个字都弄得明明白白。 　　菉竹登时后悔不迭——头回写行止录时何苦用这个词，合该听主子的，“无须细报”！ 　　言正清见他迟迟不回，压下眉眼，目光扫过菉竹头顶，声音沉缓：“休得讳饰，细细说来。” 　　菉竹心一横：“回公子，这梳栊又叫梳笼、疏弄，乃风月行话。专指雏妓头回接客伴宿，处子梳辫，破身梳髻，故谓之。恩客通常备厚资，宴宾客，仿婚仪换新被褥，点烛验红。” 　　菉竹久不闻口谕，只听呼吸愈缓愈沉，几近凝滞，他担心圣躬，抬首一望，陡见言正清双目通红，眼底细筋绷起，血丝从眶边密密麻麻织到瞳仁边沿。 　　言正清自个也晓得气息渐绝，可是无法，他就是胸腔窒闷欲裂，气入喉管便被堵得寸步难行。 　　“崔景明这个蠢材！” 　　* 　　禁宫，戌时三刻。 　　夜色深沉，九重宫阙尽浸在墨蓝中。 　　步道上，崔昀獬豸官袍，束犀角带，行色匆匆。 　　今日三法司会审，他在刑部耗了半日，此时方才出宫。戌时末宫城便要死禁，须得赶在此前出去，否则重罚难免。因此不再不走大道绕远，见着御苑角门，径直拐入抄近路。 　　苑中灯昏路暗，守苑内侍忙上前提灯引路。崔昀摆手——他自幼混迹园中，闭着眼也能行。 　　一路飞快，灯下健步如飞，待望见前方阁子门口悬着两盏灯笼，光亮渐明，他反倒不由自主慢下来。 　　因着前方听雨轩，是顺帝为他的母亲安宁公主所建。 　　他幼时常随母流连于此，但每回皆只他和母亲二人。 　　崔砥总言政务繁忙，从未来过。 　　崔昀忽想起如今外头传得纷纷扬扬，皆道当年宋氏女嫁入楼家之前，便已珠胎暗结，楼梦得实乃崔相亲子。又忆五六岁时在听雨轩中小憩，醒来听见窸窣怪声，好奇寻去——彼时年幼懵懂，直到后来与小五儿有了肌肤之亲，才晓得那日撞见的是母亲与旁人默做那事。 　　母亲早已过世，老头子口中又没一句真话。自己究竟是谁的儿子，他也不晓得。 　　崔昀再走近些，见轩前左右灯笼将红底黑字的上下联照得清楚，却横批整块沉在阴影里，看不真切。 　　其实不必看。四岁时他便能倒背如流，不过是点点滴滴、风风雨雨，寻寻觅觅，处处真真切切；花花叶叶、卿卿我我、鹣鹣鲽鲽，年年暮暮朝朝。 　　再加一个横批情深景永。 　　自己是不是前不久还念过来着？ 　　崔昀噙笑，边走边回忆，往事翻涌，最后一回见五儿，拥在私宅栏杆上，他在她耳畔喃喃念过对联中的一小节。 　　崔昀脚下倏地一顿，笑骤僵住，心又似踩空般慌了下，接着虚虚地飘，浑身都轻了半截，连呼吸都不敢重，心尖细细密密地痒。 　　“崔大人，崔大人！” 　　崔昀转过身，见一内侍携两禁卫追来。 　　内侍手捧的竟是从行宫传来的明黄圣旨，灯晕映得无须人面色愈发恍白，嗓音既尖又细：“奉天承运皇帝，诏曰：大理寺卿崔昀，职掌刑名，身负平理之任。近来查案却颇多迁延，行事怠慢，庶务疏懒，有负委任。着即暂解印绶，停职待勘，闭门思过。望尔自省愆尤，勿负朕望。钦此。” 　　崔昀愣怔原地，半晌忘记接旨。 　　* 　　别庄。 　　菉竹从书房出来，便传了口信给行宫的王顺。再折返庄中时，已过未时。 　　赩炽正等着，旋即将菉竹忙拉进房中。 　　依照宫规，合该为岑娘子备一碗避子汤，然众隐卫未料到主子会幸女，措手不及。菉竹也唯独不擅妇科，且要誊写行止录，遂翻出医书上的方子，托付赩炽抓药煎煮。此刻药已妥，正温着。 　　赩炽关上门，低低附耳：“怎么个说法？” 　　菉竹摇头。 　　赩炽一怔：“白备了？” 　　菉竹脑袋轻点：“公子始终未曾言及避子，似无此意。” [31]第三十一章:东君主 　　* 　　是日，清晨。 　　五娘在棚中缩了一夜，天刚蒙蒙亮，便闻脚步声。 　　她顾不得腿麻，急急站起，眺见苍葭、赩炽和朱湛自后院过来，唯独不见菉竹。 　　五娘心头一紧，却也精神大振，这会儿才顾及起衣脏沾泥，尽快拍干净后堆笑迎上：“公子、公子，诸位公子！” 　　她与三人都不算熟，先前拢共没讲过几句话，此刻故装亲热，难免生硬。 　　苍葭看她一眼，却也不敢多瞧。 　　五娘满面笑容追着走，一路踩着露水：“公子，敢问公子们……我家姐姐她们，可都还安好？” 　　念及十一娘身怀六甲，龙组昨夜并未为难众人，只各自禁足房中，暂行看管，不允外出和出声。 　　苍葭想了想，还是告知五娘：“岑娘子放心，她们都还在房中好眠，一切安好如常。” 　　五娘心仍紧紧揪着：“那三斤呢？” 　　“遣置外地，短时日内怕是回不来了。” 　　五娘一听，心便直直下坠——公子还是没能饶恕三斤。 　　她一急又腹诽：她都给他弄过了啊！公子这点上还不如崔昀。 　　可转念一想，公子既已厌恶到不愿瞧见她，那昨夜一番委身便算不上求情，反而增添公子的怒气。 　　是她傻了，火上浇油，反害三斤。 　　五娘自责不已，不知还有什么法子能救人，脚下一直不由自主紧跟在苍葭等人身后，直走到前院落锁的那扇门前。 　　苍葭停步，客气却坚决地抬手一拦：“岑娘子留步。” 　　众隐卫眼里，天子早有严令：外人再擅入别庄，格杀勿论。人放进来已是失职，主子却未砍头，连降职都没有，仅只罚俸，已是前所未有的宽厚。前院虽要解锁，却仍是临时管控之地，他们要去办正事，岂容五娘跟随。 　　五娘连忙止步，还向苍葭赔不是——唯恐因为自己的冒失再牵累众人。 　　她一颗心仿佛悬在空中，左摇右晃，却强自镇定——三斤日常来收夜香，事发突然，定然同她当初从崔家出逃一样，身无分文。 　　可此番被逐，自个盘缠，路上打点，样样要钱。五娘便往多了算，一月五百文，一年便是六两，但侍卫大哥们眼下怕也拿不出这许多…… 　　她思量再三，厚起脸皮，向苍葭、赩炽和朱湛开口各借一两文银，给三斤傍身，而她日后定当奉还。 　　苍葭三人对视一眼，皆应下来。 　　众隐卫跃起，至前院开锁，五娘则早躲回棚中，听见动静依然背对，一眼也不敢窥视。 　　前院一共四人，各自拘禁，隐卫们先开了关三斤那间柴房的锁，押至庄门前。苍葭告知徙三百里，不得返归后，竟真掏三两银子递给三斤，一文不多，一文不少。 　　三斤一愣，接着神情急迫，手舞足蹈说了一长串话，却因残疾讲不清楚，听在众人耳中皆含含糊糊，苍葭并未听懂，只垂眼道：“你即将远行，主家体恤，赏盘缠路上好用，收着便是。” 　　三斤又咕哝数句，眼眶泛红，却不敢朝门内望，躬身接过银子，转身去了。四名隐卫中，赩炽在外头最是面生，便由他押解交接，速去速回。朱湛则要逐一开锁放人，却遇李崇马车抵庄。 　　骤然撞见一貌丑侏儒被押解逐出，李崇心头一凛，脚步顿在原地。当初天子初到别庄，撞上那岑五，唯恐消息走漏，大业有失，曾落下过一句金口玉言，“庄内不得再进人，如有，不必再奏，一律格杀勿论”。 　　如今竟有人擅闯，他这颗脑袋怕是要搬家。 　　李崇心凉须臾，忽又觉不对，若真按令，这侏儒该是具尸首才对，怎会被活着驱逐？ 　　朱湛尚未放人，前院门扉紧闭。 　　李崇定了定神，同众隐卫含笑见礼。君为尊，既撞见龙组，自当先拜天子。至于十一娘，暂且按下不表。 　　李崇随苍葭一路往后院，苍葭缄口不语，李崇亦不多问，只不动声色地打量周遭。 　　行至中院，李崇瞥见五娘伫立棚下，大约是腿站麻了，正朝外蹲着。陡然望见他们几个，她踉跄起身，尚未站稳便转身面壁，肩膀微缩，隔着衣料凸起一条瘦薄弓起的背脊。 　　李崇迅速收回视线，心中一转，将前后事串起——那侏儒必与岑五娘有关，又想她身上无伤亦未受缚，隐隐有了计较。 　　他垂首恭恭敬敬至书房，行跪拜大礼，不待皇帝开口，就自请伏裁：“臣辖下不宁，内宅琐事惊扰圣驾，臣处置失当，有负陛下重托，臣万死难辞，唯听陛下发落！” 　　“闯庄之人，朕已逐走，未按谕处置是朕的意思。”言正清语气平静，一如往常，听在李崇耳里却是字字心惊肉跳，惊涛骇浪。他禁不住余光偷偷仰望一眼，愈发骇然——天子眼下一圈青黑，头一回见。 　　李崇飞快收回目光，再不敢窥，又想此事天子自行按下，其中分寸不是他能多问的。 　　李崇恭声应是，不再开口，连呼吸也放轻。 　　之后照例论起政务，李崇奏报京中隐情与崔砥近日行止，言正清早已洞悉，却仍静听颔首，未置一语，复又从容与他斟酌方略。 　　李崇一一对答，言辞恭谨，心思却还挂在天子的怪异上，说着说着，李崇忽然灵光一闪，恍然大悟。 　　* 　　中院。 　　李崇与苍葭一行人已不见踪影，院门大敞，五娘却仍不敢踏回前院。 　　她如履薄冰挪到院边，身姿微缩，张望前院，一颗心颤颤巍巍。 　　里头终于有了动静。 　　门开以后，玉生烟、七娘、十一娘相继出来。十一娘身子重，步子迈得极慢，手扶腰间，七娘和玉生烟急忙上去搀扶，三人并排往院门行。五娘瞧见他们都朝自己这边来，鼻子一酸，又见十一娘脸色格外苍白，心口揪紧，自责不已。 　　三人也只走到院门口便停步。 　　隔门相望，片刻，脱口而出：“姐姐你们还好吗？” 　　“阿五你可万全？” 　　异口同声，五娘再也抑不住眼眶发热。 　　十一娘手扶肚皮，笑着接话：“好着呢，就是小家伙踹我一晚，耗神。” 　　玉生烟和七娘则皆道好眠，三人齐齐追问五娘这一晚如何过的，究竟同公子怎么了，让她讲句实话。 　　五娘藏下哽咽，笑道：“没什么，就是被公子叫去问话，骂了我两句。” 　　许是见众人都平安无事，她绷了一夜心弦骤然松下，忽然困意浓浓，眼皮发沉。 　　但她仍不敢踏进前院，强打起精神道：“你们都去歇息吧，为我担惊受怕一整夜，尤其十一姐姐……我去打理菜地！” 　　转身便要去打水浇水，玉生烟看了眼七娘：“你先扶阿姊回房歇着，再张罗早饭。” 　　七娘颔首应好。 　　玉生烟再不回头，迈过交界，大步朝中院走去，越行越快。五娘才刚执起水桶，就被他按住：“走，回去歇息，菜我待会儿浇。” 　　五娘嚅了下唇，还未开口，玉生烟就已握着她手腕，一路拽回，推进她自个的厢房，关门。 　　五娘带笑躺上床。 　　一刻钟后，七娘做好早饭，端碗过来时见屋内静悄悄，便轻手轻脚凑到门缝边瞄了一眼——五娘和衣躺床上，一动也不动，睡得正沉。七娘便折回去同玉生烟、十一娘商量，皆觉阿五这一夜熬太狠，不叫了，让她多睡会儿。 　　快到午时，李崇回了前院。 　　十一娘正卧床上，见他进屋，浑身兀地一绷，半分期待也无。但她仍扶着床沿起身行礼，低头时如娇花垂发，恭顺中又带几分刻意惶恐。她已思忖好请罪说辞，谁知李崇竟快步上前，将她一把扶起：“不是说过了嘛，月份大了，不必再拘这些虚礼！” 　　他温声问起她和腹中胎儿，浑似寻常夫妻，更无一字问责。 　　十一娘便也装傻，只当昨夜那场风波未发生过。 　　因三人俱被禁足，未能提前备菜，这顿招待李崇的午宴硬生生拖到未时。众人心下惴惴，李崇却依旧一副好脾气，端坐等候，不仅无半句怨言、呵斥，反倒安抚众人不必慌张，小事一桩。 　　午膳摆好，李崇坐定，忽抬了抬下巴：“都是自家人，家常便饭，一道用吧。” 　　他让七娘和玉生烟都坐下，又转头噙笑看向十一娘：“还有你那五妹妹呢？也喊过来吧。” 　　他说得如同寻常亲戚添双筷子，真是太阳打西边出来，连十一娘都禁不住盯着他瞧。当然，昨夜至今，阿五也不能连着两顿不吃，便让七娘去喊人。 　　七娘敲门未应，径直推开，见五娘整个人蜷成一团，抱臂拉被，两颊泛着不正常的潮红，却又虚浮一层淡白。七娘心一沉，抬手摸向五娘额间，惊得脱口而出：“怎么这么烫！” 　　五娘已烧得迷迷糊糊，默默一笑，是谁在说她烫呢？她自个只觉着好冷、好冷…… 　　* 　　书房，李崇前脚刚走，言正清后脚就指尖无意识摩挲桌沿，来回两趟，他下颌紧绷，声音却依旧淡似随口一问：“中院那人……回前院了？” 　　苍葭知其问的是岑五娘，抱拳道：“回公子，属下等去前院办差时，岑娘子不敢擅入，仍伫棚下等候，她向属下等人借银三两，托交与那夜香郎作盘缠。后来李大人来时，她仍伫立原地，手足无措，神色惶然。” 　　言正清初听借银赠三斤时，眼尾瞬时一沉，叩在案上的手往里一屈，但听至最后八个字，忽然心又一扯，沉冷竟全被扯散。他指尖慢慢松开，唯唇仍抿一线。 　　不多时，朱湛回来禀报：“公子，前院拘押之人已尽数释放，秩序安稳，无生事端。” 　　苍葭随即追问：“那岑五娘呢？” 　　朱湛看向苍葭：“前院众人一经放出，便俱围向岑五娘，五娘子亦上前相迎。众人探问昨夜之事，五娘子只说被公子斥——”话到此处朱湛才惊觉不妥，戛然而止，不敢瞥主子，却又已经提了主子。他只好两只眼睁最大盯着苍葭，僵着脖子说完下半截：“只说被斥了两句，并无大碍，后来她仍要浇菜，却被玉生烟硬拽回前院歇息了。” 　　言正清始终垂眼，只在听见玉生烟名字时，长睫微微颤了两下。 　　到了午间，苍葭亲自布菜，跪呈一只白釉撇口小碗。言正清眺着里头，银丝羹用的是江南太湖九秋的鲜鲈和浙东肥鳗，活鱼剔骨、拆刺、剁茸。他又淡扫桌上牛乳芋艿，鲜榨的石榴汁——这四样皆是千里进贡，冰桶驿送，时令一过，再尝便需来年。 　　言正清往前院眺看一眼，默不作声。 　　用罢午膳，他便入书房，伏案批阅，不多时李崇匆匆来报。 　　言正清微微挑眉，却未抬眼，目光仍落奏章上。 　　李崇得了应允入内，一副火急火燎模样，甚至顾不得讲颂圣之词，跪地就奏：“臣内宅妻妹受惊，又沾风寒，微有寒热，身子不适。臣自知不便请外医，斗胆乞陛下恩准，遣龙组至前院略施诊视。陛下垂怜，皇恩浩荡，臣阖家没齿不忘。” 　　言正清骤然抬首，李崇低着脑袋，唯有苍葭睹见主子眸中闪过一丝从未见过的慌张。 　　苍葭连忙也垂下头。 　　言正清垂眼：“宣菉竹入内。” 　　苍葭旋即传旨。 　　菉竹刚与赩炽说完话，脚不沾地赶来。 　　言正清神色早已恢复平淡，语气亦无波澜：“去前院诊视病症，据实回禀。” 　　只他指尖仍搁在方才那本奏章的同一个字上，一直未移。 　　李崇谢恩，亲自领菉竹去。 　　约莫半个时辰后，菉竹回来复命：“公子，岑娘子在外受冻一夜，又惊悸过甚，硬撑至午后阳盛，才扛不住身热昏沉。属下已予服药，然邪热未散，发热还要反复数日，方才能退。”菉竹顿了顿，“主要是岑娘子那肤疾，最忌发热扰身，此番恐前功尽弃，旧疾复萌。” 　　菉竹担心地觑了主子一眼，却见主子静如深潭，眉眼未起半分波澜。 　　良久，言正清淡道：“退下吧。” 　　之后他如常处理政务，用晚膳，回主卧更衣。可待夜色沉透，月上中天，龙组皆已隐去，言正清却悄无声息起身，独自轻步向前院。 　　莫说隐卫们个个眼观鼻，鼻观心，无人暗随。李崇离庄前亦是千叮万嘱余下三人：“你五妹妹既喝了药，便让她好生安睡，莫去叨扰。” 　　这话他来回讲了数遍，十一娘等人自然上心，揣摩一番后，虽心下牵挂五娘，却仍将她独留房中，自个儿则装聋作哑，亦不往窗外瞧。 [32]第三十二章:千金笑 　　言正清行至前院，借漫入院中的冷月清光环视四周——青石板扫得干净，杂物妥帖收在角落，阶前细草修剪齐整，石缝与廊柱生些许青苔。 　　四下静得掉针可闻，不见从前他于亭中远眺时瞥见的欢声笑语，灯火也无。 　　他心底恍惚泛起一缕微凉夜风，轻轻拨动那丛细草，左摇右晃。 　　视线逐渐凝在五娘厢房处，嚅了嚅唇，明明一日之前才来过此地，却生出沧海桑田的错觉。 　　言正清反剪起手，朝早瞅见的那道窗缝行去，刚迈两步，便听闻刺耳响亮的抓挠声。他眉头一皱，双手分开垂下，拐个弯径直推门。 　　一推即开，言正清浮起愠色——女子闺房，大半夜竟不反锁？病中也没个人守着，她那些哥哥姐姐就是这样照顾小妹的？ 　　待一只脚跨入房中，他才陡见门扉破损，尚未完全修复，是暂时虚挂，勉强合上。 　　言正清身形一顿，压眉撇开视线，掌灯后眺向床榻——被子踢在地上，五娘里裤褪了一半，抹胸掀起，双手皆在抓挠，一瞥之下，浑身是血。 　　言正清脚下再快，三两步至床边，将灯搁于几上，左手拾被，右手急捉住五娘手腕：“岑五，别挠！” 　　五娘先前退热时出了一身透汗，黏在身上未擦，汗凉后复又裹起热邪，浑身既燥且痒，迷糊中辗转抓挠，一只手忽然被捉住，她就用另一只手继续。 　　言正清将被子丢她身上，腾出左手去拦，五娘本能挣扎，一掌呼上，得亏他避闪及时，不然便成掌掴天颜。 　　“放——”言正清拧眉呵斥，目光却忽定在五娘身上，霎时愣住，未出口的“肆”字卡在嘴边，转瞬消逝。 　　这回离得近，又因她四仰八叉，瞧得格外真切——她小腹乃至大腿，到处渗血破口，暗沉的糙皮被抠开，翻出粉白嫩肉，抹胸和里裤上斑斑点点，尽是鲜红血渍。 　　言正清心头一恸，目光在她的新旧伤上交替游走，那两句“这是奴从前恩客留下的”，“岑娘子的旧疾乃是早年反复划伤所致”本就忘不掉，他禁不住想象伤口初成，血肉模糊的样子……都烂了啊，他突然不受控泛起酸楚，恍觉这一刀刀全划在自己身上，撕心裂肺。 　　言正清微微躬身，强抑痛楚，捉来五娘另一只手，单手虎口扣住她两只手腕，自己则稍稍侧身，坐上床沿。 　　此刻他竟半分唤菉竹来治的念头都没有，别手探入袖袋，摸出那一小瓶常年备用，应急止血的膏药，搁在两人之间的床缝里。 　　言正清二指挑开瓶塞，蘸上药，要往她伤处敷，指节却兀地一紧，整个人僵住。 　　生平还从未伺候过谁！ 　　言正清抿唇垂眼，发现自己虽存着几分别扭和不自在，却没有打消的念头，长夜过静，以至于心跳如擂鼓。 　　当指尖触及五娘伤口时，他耳尖不自禁迅速漫起热意。 　　嫩肉敷上药，五娘虽未哼哼，却蹙起眉。 　　言正清瞧见心一紧，立马挪开手，臂悬空中，这第二下竟踟蹰不敢落了。 　　五娘抬臂欲挠，他这才发觉自己扣着她手腕的手也一并松了，遂重新稳稳捉住：“忍一忍，待会儿就好了。” 　　浑然不察自己从未用过这般温柔的嗓音。 　　竟要咬牙横心，才能继续上药。 　　望着一道道伤痕，他心头酸涩翻涌，动作越来越轻柔。待药上完，竟用未沾药的那根指轻轻描摹般抚过五娘双眉，似要将她蹙起的眉头捋平，而后才收好药瓶。 　　这一番折腾，五娘终是缓缓撩起眼皮。她高热反复，本就脑子昏沉，又因菉竹忌惮天子，为求速效，在方子里用了细辛和微末阿芙蓉，整个人醒非醒，似梦非梦。 　　她怔怔望了言正清片刻，恍惚启唇：“公子……” 　　言正清抿了抿唇，正欲开口，五娘忽地起身，纵使身子发软也要跪着往里缩。他只当她又痒欲挠，牢牢捉着手腕。五娘挣了两下没挣开，干脆背过身去，整个人绷得死紧。言正清蹙眉，空着的手轻扳她左肩，柔声劝慰：“且忍一忍，越挠越——” 　　扳过来的刹那，他兀地愣住，话也戛然而止——她直直对视的一双眸子里，铺天盖地全是惶恐，连睫毛都在止不住战栗。言正清忽觉自己的手哪里还是手，在她眼中，大抵是条冰冷的铁链。 　　他心底漫开一丝难言的沉闷，自问平日待她还算温和，除却昨夜失度，旁的时候都不曾苛责，且才刚亲手上药……怎么到了她这里，自己竟可怖至此？ 　　他终是不忍苛责，只问出不解：“我在你眼里就这般可怕？” 　　五娘垂下脑袋，盯着床褥抖得更厉害，半晌，挤出的声音细若蚊蝇：“奴……奴保证再不挠了。” 　　言正清心底一软：“没有责备你的意思。” 　　五娘不再作声。 　　言正清见她被自己捉着的两只手皆攥拳用力掐着，牙关紧咬，身子轻轻往后蹭，明显还在畏惧，还想远离。 　　他腾地蹿起一团火，五娘咧嘴极轻地嗤了一声，他才发觉自己虎口不自觉攥紧，连忙松开些。五娘旋即抽手挣脱，慌慌张张滚到帐子最内侧，隔一层纱抵住墙，抱臂屈膝，把自己缩成小小一团。 　　言正清深吸口气，耐下性子放柔声音：“我再问你，到底在怕什么？” 　　五娘垂首，指尖攥紧带血的里裤。 　　半晌，言正清后退数步，同床沿拉开一大段距离，蹙眉眯眼：“此刻离得远了，也不动你，只管讲实话，我究竟哪一点可怕？” 　　少顷，五娘嘟哝一句，声轻似风，言正清凝神辨听，待弄清是“昨夜给公子弄了一回，转头便不作数，不放人，也不给点缠头”后，他倏地僵住，脑中空白一霎，继而绯色蹿面，闷火蹿喉。 　　“公子还不许奴穿衣裳。”五娘颤巍巍又道。 　　似控诉逼她赤身，言正清耳根又红：“非是不允你穿，只那一身不合体。” 　　上下左右，哪哪都遮不严。 　　他忽而忆起她每回沐浴，进汤屋便褪得只剩褙子，露着两条胳膊。此刻心中竟无半分绮念，只想着印证那句“不合体”的解释。 　　“可那衫子是旁人送的，他就好这般打扮……”五娘怯怯解释，抬眸远远眺了言正清一眼，不敢多对视——不合体的是崔昀，公子合该找他说理去！ 　　言正清心口猛地一刺，空着的那只手悄然成拳，紧紧掐着，诸种情绪强自压至极致后，面上呈现的竟只剩下麻木和死寂——他何必同这病中昏聩之人置气！ 　　“再则……打小妈妈就教这般穿，旁人皆是如此，唯独公子瞧不顺眼。” 　　阿芙蓉的药效下，她吐尽心声，言正清缓缓怔住，原来……对于她来讲再寻常不过，并不知媚好轻佻。 　　他垂下眼，心似浸入一汪凉软的柔波，绵里泛酸。 　　“哦，不对，不止公子，还有，还有……”迷糊中五娘一心无法二用，脑子开始转了，嘴上就说不上话。她想起当初李文思教背《礼记深衣》，说此篇要义乃慎衣，她点头。 　　过了许久，李文思忽又详解一遍，说衣裳倘若小了，便要及时更换。她又点头，提醒他已经讲过，并复述一遍以示明白。 　　那会儿她一直庆幸自己的衣裳虽旧，却不缩水，压根没往合体上想。 　　言正清喉结连滚两下，不置一词，五娘却忽地在床上跪起，磕了个头后似觉不妥，慌不择路从床沿滚下，膝头重重磕上青砖也浑然不觉：“公子，奴都交代完了，句句属实，求公子恕罪，别把奴遣置外地！” 　　她一下接一下磕，发丝散乱。 　　早在她床上跪起时言正清就心口骤缩，待那膝头一磕，更是像被锐物狠狠扎了下，既涩又闷。他几乎是下意识上前两步，伸手欲扶，可刚一靠近五娘便被惊着，又手脚并用爬回床上。 　　言正清顿了顿，压下涩意，后退半步，少顷，声音沉缓郑重：“我不会遣置，也不罚你。”他刚想问她怎么平白生出这样的念头，忽见五娘埋首摇头，声音虽细却笃定：“不可能的，公子已经厌极了奴。” 　　言正清心口猛地一揪，似有什么堵在胸腔的东西骤然破开，阵阵上涌。从前也泛过不少酸，却都比不上这回汹涌，一路胀到眼眶，连四肢百骸都跟着发麻。若不是他素来克制，早已控制不住轻颤。 　　他不由分说坐上床，五娘尚来不及后退，就被轻柔捉住手腕。他将她环在膝前的胳膊拉下。 　　五娘依旧屈膝埋首，他就始终注视她的乌发，指尖缓缓滑下，最终整只掌覆在她手背上，虎口相扣。 　　他本想轻拍两下，以示安抚，却发现自己压根舍不得从她手背上挪开，于是改为指腹轻轻摩挲。没两下，也不行，愈摩愈酸。他稳了稳气息，方才开口：“不厌你。” 　　顿了顿，声音更哑更涩，却一字一句，坚如磐石，再无半分迟疑：“再不厌你。” 　　半晌，五娘慢慢抬起脑袋，打量一般瞧着他。在言正清坚定专注的注视下，她眼底怯意一点点散去，这波热势也渐退，额间颈上沁出一层薄汗。言正清掏出自己的贴身帕子，倾身给她擦汗，先是额头、脖颈，继而探进后背，依旧毫无绮念，动作自然熟稔，若非有一两处笨拙，连他自己都要恍惚从前做过。 　　五娘始终安静伏着，不躲不挣，言正清禁不住心颤了下，动作渐缓，呼吸放轻，竟似年少时头回等待先帝考校，紧张又忐忑：“若……我不厌你，你可还愿意回后院去？” 　　五娘伏在他膝上，轻轻一点：“回去。” 　　言正清随即旋唇，须臾，听她轻声嘟哝：“从前扎花的工钱、月钱公子都还未结，往后奴再服侍，一年到头，能否支奴三两？” 　　说完她自个弯眼勾唇，果然人做梦的时候胆子最大，什么都敢想敢讨。 　　言正清怔然，缓缓敛笑，眸中还闪过一丝阴沉，但片刻便重柔和下来，朗声一笑：“都给你。” 　　他给她擦完时，发现人已睡着。 　　言正清眉眼弯了弯，轻手轻脚下床，翻了两个柜子四只抽屉，才找对位置，取出一件干净抹胸，想了想，又多拿件半臂，一并给她换好，之后轻轻将人放平，掖好被角，独自静坐床边。 　　…… 　　这一晚五娘做了个梦，梦见公子来探病，还应了三两的报酬，外债有了着落，她乐得笑出声。 　　翌日被晨光晒醒，屋内空荡荡，除了自己，哪还有旁人。至于身上衣裳，好像是昨日晚饭间七娘换的，正想着，七娘端来白粥，五娘心头一落，果然梦是反的，公子厌她不愿相见，又怎会专程看顾？难怪老话说得好，“梦里拾钱——白高兴一场！” 　　“阿五，公子来了！”外头玉生烟突然囔了一嗓，五娘和七娘齐齐往窗外望去，却未见人影。不过片刻，玉生烟躬身启门，言正清领着菉竹、朱湛，冉步入内，连岑十一娘也扶腰挺肚，跟在最后作陪。 　　前院众人皆是头回白日里见后院公子，忍不住偷偷打量——锦衣华服，姿貌甚美，立在晨光中朗然照人，宛若神神祇。但五娘却仅瞧了一眼就要下床行礼，纵使厢房已经变得特别挤，几乎没了落脚地。 　　言正清抬手一阻，淡淡道：“病中不必多礼，免了。” 　　说罢径直坐上主座。 　　玉生烟欲沏茶，菉竹却先一步上前，熟门熟路取了自带的茶具，动作利落安静，不发出一点声响。 　　言正清坐定后看向五娘：“听说你发了寒热，如今身子可安稳些？” 　　五娘缩脖点头，似小鸡啄米：“多谢公子，奴好多了。” 　　言正清垂眼：“让菉竹再瞧瞧，还有，这点东西留着你添补日用，安心静养。” 　　五娘闻言，才注意到朱湛怀中抱着一只硕大的木箱，两臂堪堪环住。言正清话音落地，朱湛无声打开，透进的阳光一照，五娘眼前猛地一晃，再定睛细看，箱中竟是满满一箱码得整齐的金元宝！ 　　五娘怔然半晌，越看越呆，转过脑袋问言正清：“这些都是真的吗？” 　　她以前给人扎祭祖的纸元宝都不敢扎这么多。 　　言正清淡笑嚅唇：“我给你的自然是真的。” 　　五娘与之四目相对，恍觉公子的眼睛与往日不同了——不再幽黑深邃得能把人吸进去，甚至不再沉静，眸子变得浅且柔，有了流波，又如拂面春风。但她没多瞧，因为那一箱金子更诱人，一直盯着眼睛都瞅酸了，仍舍不得移目，还情不自禁呢喃：“真好看……” 　　五娘回头，冲言正清粲然一笑。 　　他心口猛地一软，像被人捏爆一枚熟透的蜜桃，甜汁在胸腔里炸开，汁水又化作簇簇烟花，流光溢彩，漫天的炸。 [33]第三十三章:卿自误 　　言正清齿抵在唇后轻叩，唯有这般才能勉强压下唇角，不至于笑扬得过高。 　　其实自前夜亲近后，他便一直如行荆棘，明知身动即伤，却无法停步。直到昨夜她应下归来那一霎，他心里那小人突然就站定，荆棘丛也倏然消失。他守了一宿，回去小憩片刻便醒了，非但不困，反而神清气爽，今早净面时竟还不由自主笑了下。 　　五娘就冲言正清笑了那么一瞬，就移开目光，他不禁觉得短促，却也不恼，自个在脑海中回味。 　　言正清复又叩齿。 　　菉竹亲手将房中小几移至床边，先铺一素绒软垫，接着又搁一青花小枕。五娘被这阵仗引得好奇，却不明所以。 　　菉竹始终垂眼，不曾与五娘对视，微微抬手：“岑娘子，请将腕搁在脉枕上，片刻就好。” 　　五娘懵懵懂懂伸过去手，菉竹覆上一张素帕，隔着切脉。五娘盯着他的侧颜，心里迷糊——最早菉竹给她诊脉，在亭子里伸手便行；后来隔了帕子；如今……怎么越来越隆重？ 　　其实昨日未时菉竹来便已是这般，只她烧得昏沉，浑然不知。 　　言正清一直端坐睹着，面带似有若无的笑意。 　　菉竹诊完，果断移开手，写了方子呈上。言正清淡淡扫过，微微颔首，只温声对五娘说了句“安心静养，不必起身相送”，便转身离去，未曾回首，只中途脚步几不可察地顿过一顿。 　　五娘始终遵照命令，垂首躬身坐在榻上，一动不敢动。七娘要留下照料，便只在床边跪着。玉生烟与十一娘恭谨将言正清一行人送至门外。五娘终于忍不住偷瞟一眼——瞧的不是言正清，而是十一娘沉重的背影。她只当姐姐送完人便会回房安胎，万万想不到言正清刚出数步，尚在廊下，周身那点柔软就已褪得一干二净。他淡晲菉竹一眼，菉竹即刻会意，上前低声将十一娘和玉生烟请入正厅。 　　二人自然不敢擅坐，垂首敛身，侧立一旁。经过这两日折腾，十一娘腿又有些浮肿，站久了虚汗涔涔。玉生烟担心地瞥了一眼，她以目示意无妨。 　　半晌，言正清缓步而来，径直踏中，从二人身侧擦过时一眼未瞟，坐上正中央太师椅。 　　玉生烟和十一娘随即下跪行礼，十一娘自是不便，一手托腰，一手撑地，生怕跌倒。玉生烟本能想扶，仰窥了眼言正清，生生忍住。 　　言正清始终不曾抬眼，双臂搭着扶手，指尖随意搁置膝头。 　　待二人跪好，言正清开门见山，声音冷得似淬了冰：“她身上的伤究竟从何而来？” 　　之前她说是恩客所伤，他便有下密旨，却十分蹊跷，查不出任何痕迹。红杏阁的档案后又被崔昀涂抹修改，愈发难寻线索。 　　厅内寂静一瞬，十一娘恭谨回话：“回公子，妾不敢隐瞒，妹妹身上的伤乃一匿名客所留。那人从不曾在阁中露面，每回皆是悄无声息将妹妹接走，再送回来时，总添新伤。他既如此隐秘行事，藏匿身份踪迹，又怎会让妾等低微之人知晓？妾纵使心疼妹妹，亦无从打听。” 　　话音落地，厅内重归寂静。 　　言正清倚坐上首，不仅喜怒莫辨，身亦未动，只垂在膝上的指尖无声点了下。 　　周遭弥漫威压，玉生烟提了口气，补话道：“公子，世人多怀阴私，对良家子尚知忌惮，但踏入红杏阁便再无顾忌。我等风尘轻贱，命如草芥，无论男女，哪个没受过肆意凌辱？殒命不过草席一裹，有时连草席也无。”他缓缓看向十一娘，“暴虐戾客，烟花之地数不胜数，莫论旁人，便是十一姐，昔年也曾遇着一个鲍霸王。他是富阳侯的远房侄子，性情凶恶，动辄打人，有一回将姐姐磋磨得奄奄一息，妈妈见救不得，便扔出阁外，幸得李大人途经施救，方才捡回残命。此非独李大人仁厚，实乃上天好生之德，亦托公子庇佑之福。” 　　十一娘闻言适时显出哀婉之色，喉间轻轻一滚，似有哽咽。 　　言正清仍未瞥下首一眼。 　　十一娘垂首，肚子挺着，瞧不见自己膝和脚。她心中一冷，肩却颤起来，如泣如诉：“妾的妹妹素来体魄康健，对于我等而言算是不幸中的万幸。当年遭那神秘客损伤送归，也只是敷药调治，像此番高热缠身，还是平生头一遭。” 　　十一娘眼眶泛红，借拭泪偷往上瞟，玉生烟亦巧用余光窥视——言正清依旧淡漠疏离，无半分波澜。 　　他二人不知，菉竹和朱湛却因内力深厚，心头一惊，随即陷入死寂——主子气息分明一滞，而后又起码乱了十息。 　　言正清出门后仍面无表情，记得前两年富阳侯贪饷，是自己亲判的斩首。他启唇：“传令苍葭，让他调富阳侯全数旧档，重查细核。” 　　* 　　厢房。 　　言正清走后，五娘坐了一会儿，吃完白粥正要躺下，忽又怔怔看向那一箱金元宝。方才这辈子头回见这么多钱，整个人都傻了，此刻回神，心里陡然一沉——这若算作工钱，自己怕是一辈子伺候公子也还不完…… 　　一辈子伺候公子？ 　　她忽然慌得抖了下肩。 　　七娘瞧见关切：“可是又热了？” 　　说着抬手去探五娘额头，却比她自个的手还凉，“脸怎么也这么白？” 　　“没有。”五娘摇头否认。她有些后悔，刚公子打赏时，不该被那金灿灿迷了眼。如今收都收了，还能还回去吗？ 　　心里凉到起鸡皮疙瘩，不觉倚上床头：“七姐，您能帮我取三个金元宝，还给除了阿竹大夫以外的那三位侍卫公子吗？”她想了想，又改口，“取四个吧，阿竹大夫看了这么多回病，我都没付过诊金，还用他的药材。” 　　七娘一笑：“你素来半点不肯欠人。” 　　“是啊，”五娘感叹，“欠的人情会一直搁在心里边，要早点还了才安心。” 　　七娘便即刻取了四个元宝送去后院。不料菉竹坚决不收，余下三人亦只肯收那一两欠款，多的尽数奉还。七娘捧着一大堆金银回来，五娘愈发忐忑，整个人如行在离地百尺的丝弦上，每一步皆颤颤巍巍，以至于她开始一瞥见木箱就不自觉咬指。 　　不多时，十一娘和玉生烟再次登门。 　　五娘即刻起身：“姐姐怎么来了？不在房中歇息？” 　　十一娘笑道：“我刚回去就躺了一会儿，乏气已经缓过来。”她挽着五娘胳膊一道坐回床沿，同时看向玉生烟，“阿烟也打理完杂事，都惦记你，过来瞧瞧。” 　　五娘心头一暖，又生愧疚：“倒叫哥姐为我牵挂。” 　　尤其七娘原该照料十一娘，如今却来顾看她——她得快些好起来。 　　须臾，她又想，既然兄姊都到了，那就把事情说一说，便讲想将元宝还予公子。 　　讲时她又不自觉搓手。 　　“万万使不得！”玉生烟阻道，“退回去反倒显得不识好歹，拂了公子颜面，他岂不要恼？” 　　五娘一听就放下手。 　　十一娘亦道：“退回去就是打人脸面。” 　　“就是，你傻不傻？”七娘脱口而出，“你床上把他伺候高兴了，他巴巴地送来一箱金子，到手的缠头哪有退回去的道理？” 　　五娘大惊，仰头逐一望向众人——大伙都瞧出来她伺候过公子了？ 　　五娘心慌一瞬，却无脸红，镇定后更是否定：“公子可没高兴，他床上好生不满，发了大火。” 　　众人面上皆是一紧，玉生烟冷脸问：“缘何不满？” 　　“他不喜欢我夸他威武。” 　　“那他到底威不威武？”七娘旋即追问。 　　五娘一哑。 　　七娘道：“原来是银样镴枪头啊？那这元宝你更应该收了！以后他下你上，有得你辛苦的！” 　　“阿五。”十一娘忽然唤了声，执起五娘的手，“以后能收尽收，你要多为自己打算，公子……” 　　十一娘对视五娘，摇了摇头——刚才正厅那人如此倨傲，她为阿五虚言以求动容，他却全无怜惜愧疚，必非长情之人，阿五一定要早谋后路。 　　玉生烟勾起嘴角：“你顶多日后收的时候，美言几句，什么‘奴不在乎这些东西，只想常伴公子左右，伺候公子’，诸如此类。” 　　“对对对！”七娘挤开他，对着五娘叮嘱，“可千万吸取教训，别似崔公子那回，空忙一场！” 　　五娘微微分唇，却未立即开口，过了好一阵子，带着几分被敲醒的清醒道：“我好像……明白了。” 　　屋外，朱湛奉命窥听，却犯了难，回后院后徘徊假山间。 　　菉竹撞见，抬眼轻问：“你这是怎么了？” 　　朱湛遂将菉竹拉进山洞，确认再无第三人，方才道出偷听之事：“你说，这事算不算密谋，该不该报给公子？若该，又如何报？” 　　菉竹不禁思及行止录，自己就是风月事说太细吃了亏，语重心长道：“别犯糊涂，这娼.门秽语，互教伺候人的伎俩，算什么密谋？倒是你，胡言乱语，妄议公子私事，不是找死？” 　　朱湛闻言一惊，忙道：“是我考虑差了。” 　　当即按下奏报念头，至此不提。 　　之后五娘前院养伤，后院源源不断送来赏赐，参茸血燕、华裳宝簪，屋中旧物也尽数换新，铺了云锦软褥、金丝绒垫，一日三餐精细珍馐，沐浴的桶都换成了紫檀木的。 　　五娘来者不拒。 　　这一日苍葭送完赏赐，回书房复命：“公子，岑娘子已悉数收下。除了谢恩，还向属下问起公子近来添茶研墨之事，说比起这些赏赐，更盼早日痊愈，重回公子身边伺候。” 　　言正清起初边听边批朱圈，闻后搁笔抬眸，唇角微翘：“再挑些养伤合用的送去。” [34]第三十四章:浮生梦 　　前院，厢房。 　　大半月过去，寒热早退，肌肤渐匀净，五娘却仍小口啜饮汤药，温滑入喉，微苦里裹着清润回甘。 　　这汤她已连喝了多日，阿竹大夫虽未明说，但她晓得是参汤。 　　从前被那人接走时，原不知他每回都给了人参——岑妈妈尽数昧下，那人则只当她不见好，一味内疚加赠。后来无意间对账，才彼此恍然。他便改为当场让她喝下，可她仅喝两回，就跟着李文思跑了。 　　五娘想到这心下一虚，眼睫轻颤，目光从参汤上挪开。片刻后，才刚重新抬眼，后院赏赐的养伤合用物就送了过来，又是琳琅满目二三十样。 　　她认得那种盖面嵌一颗鸽血红宝石的盒子，里头装的是珍珠粉，如今只要不结痂流水，阿竹大夫都让她敷这个，已用完两盒。起初五娘只当特异脂粉，后来才晓得是只取整颗圆润的珍珠碾的。她大吃一惊——好好的珍珠，戴着多好，竟这样糟践？ 　　还有她如今身上穿的衣裳，虽然辨不出料子，但肯定也十分昂贵，因为穿着感觉就跟没穿一般。 　　她从前听说书人讲“赏赐流水般送进来”，不知怎么个流水法，如今见朱湛一件件摆开，竟然有了体会。 　　起初收下第一箱金元宝时，她当烫手山芋，怕连本带利还回去。兄姊劝她公子肯给，总比白跟一场强，她才稍稍定心。后来赏赐越来越多，她渐渐明白，这些于公子而言，不过随手施予，九牛一毛，悬着的心便也慢慢落回地面。 　　那份怕要伺候公子一辈子的忐忑，亦随之消散——这种事断不会发生，因为公子不会一辈子都住庄上，总要离开。 　　李大人虽然出身不显，但如今已算得大官吧？ 　　没功名的公子却比他阔绰不知多少，且大人平日见了公子，还要毕恭毕敬。 　　足见公子的家世何等显赫，长于锦绣。 　　这样的人，走的时候难不成还带她这个上不了台面的回去？ 　　况且这些日子，公子除亲自赠金元宝那回，就只在暮色四合时来过一趟，寥寥数语。 　　五娘觉得将来他最可能的，还是不告而别。 　　想到这，她竟暗暗松了口气。 　　等公子走了，就把他的赏赐悉数折现——弄个假户籍，少不得花一大笔银子；再寻个气候宜人的地方，置座小院，把七姐和烟哥接来，总比寄居李大人家自在。倘若还有余力，就再开间纸马铺。 　　天呐，这辈子何曾想过这般美妙光景！ 　　连带着对回后院都隐隐生出期待——回去以后她要身子爽利，做事稳当，好让公子的赏赐落得更实在些！ 　　但她也只在心里盼，从未对人言及。 　　如此又过四五日，菉竹亲来诊视，恭喜她寒热已愈，痒症亦稳。 　　五娘施礼回了句“多谢阿竹大夫”，就垂首垂眼，再无多言。 　　菉竹微微一噎，却也不敢瞥她，沉默片刻，低道：“岑娘子，您应该可以回去伺候了。” 　　“那得先问过公子。”五娘旋即接话。 　　菉竹再次语塞，半晌，低低挑明：“正是公子发话，叫你明日回去。” 　　须臾，五娘轻轻应了声是。 　　是日，她便将此事告知兄姊，众人皆劝她要回去就趁早，还要记得精心打扮一番。于是翌日用过早膳，五娘梳起元宝髻，薄施脂粉，戴上公子所赐簪珥，背起小包袱往后院去。跨进后院门时，忽生紧张，下意识攥衣，又忆起这新衣裳易皱，连忙松开。 　　同样怕花口脂，亦不敢咬唇。 　　院中游廊绕着疏朗梧桐，风过落影斑驳。书房窗内，苍葭正低声启奏：“相爷见公子连日朱批稀少，虽面上跋扈，心底终究不放心，不信公子气力衰微，昨晨遣了柳远行宫探望，回去还追问是否瞧见公子正身。柳远诓说千真万确见着面容枯败，殿内死气沉沉。相爷依旧半信半疑，又另外差人查探，哪晓得派到多福身上，口径一般无二，这才放心。” 　　言正清颔首，算算时日，至多两月，待到冬季肃杀，崔砥自恃鼎盛，以为时机成熟，便该动手。 　　他边思忖边朝窗外眺去，陡见五娘，先是一怔，继而视线自上而下细看，从她鬓边簪的那对金累丝镶红蓝宝的牡丹花钗，一路缓慢挪至黛眉、朱唇。打量间，他心田里亦有一道暖流，随着视线，同时流淌。想到她今日打扮远比岑十一娘寿宴时隆重，不由得旋起唇角，越扬越高，忽瞥见苍葭眸中一抹未能及时掩住的惊诧，才意识到自个笑得太过，却无半分局促，不在意窥见与否，反倒是苍葭自知失仪，垂首敛目。 　　五娘进来时，苍葭早悄然退下。 　　五娘目不斜视，一跨过门槛便下拜：“谢公子体恤奴婢，连日照拂，又多赏赐，奴感念再三，无以为报。” 　　言正清自方才眺见起，就垂手未再执笔，抬眸瞥来，微微一笑：“你养病多日，耳房已命人重新布置，且去看看，可还合心意，有缺的尽管开口。” 　　五娘垂首轻道：“奴一无所缺，只愿能随侍在公子左右，尽心伺候。” 　　言正清闻言唇角弯了下，须臾，又弯一下。 　　少顷，淡淡丢出一句：“先去看看，待会回来研墨。” 　　五娘垂首应诺，轻步退去耳房，一进门便瞧见锦褥铺陈与前院厢房一般精致，换了天地。她默默归置好包袱，折返书房。 　　言正清伏案未抬首，五娘依旧目不斜视，走到案边取朱墨注水，垂手细细研。 　　言正清头也不抬，笔下亦无停顿，似浑不觉身边多出个人，却在一本批完，笔尖蘸向砚中时，唇角浮起一丝稍纵即逝的浅淡笑意。 　　此后便是寻常侍奉。白日里研墨、添茶、布菜，亦或坐回偏隅扎花——蒲团已换作矮身椅，配一张素面紫檀小方桌，座位上还铺了月白暗纹的软垫。日影西斜，暮色漫入，她就再添一样挑灯要做。待言正清忙完，伺候沐浴梳洗，铺好床落了帐，便回耳房。日子仿佛回到了之前什么也没发生的时候，五娘回想兄姊言语，不禁心生困惑，却不敢问。 　　日子慢悠悠到了第三日。这日晚膳前，言正清就已尽数处理完公务，沐浴更衣，散髻铺床，天才堪堪漫起墨色。 　　五娘见他坐上床沿，心道公子今日就寝得早，垂首敛衽，正欲告退，忽听言正清淡淡下令：“把锦帘也落了。” 　　入秋后窗上安了薄厚两道帘，平日厚的锦帘不落。五娘上前将织金锦帘一一拉下，屋内顿时密闭，更暗更暖。她正想公子会不会闷，又听吩咐：“再燃一炉蜜檀。” 　　五娘去架上挨个罐子找到混蜜的檀香，添一勺加进熏炉，青烟细柔，很快屋内弥漫起丝丝清甜。 　　事毕，她近前屈膝：“公子，奴告退了。” 　　言正清默不作声，她只当他允了，刚转过身，腕间忽被扣住，力道不重，却也不容挣脱。 　　五娘一怔，反应过来，习惯性寻向男人双眸——没在他眼里瞧见上回那般浓烈索求，唯见一片晦暗不明。 　　她隐约听见他吸了口气，又仿佛没有，接着就被一带，侧坐到他膝上。贴床的缘故，姿势有些别着，不大舒服，她却不敢言，犹豫须臾后，倚头乖顺靠上他胸膛。 　　相贴刹那，言正清即刻感受到自己的心跳、脉搏、呼吸一齐强有力跃动。 　　五娘却因这违心举动些许慌张，又担心神色露馅，遂将脑袋深深埋进言正清胸口。他感受到她紊乱的心跳，不禁唇角微扬，收臂将她搂紧。 　　半晌，缓慢轻柔地放开。 　　五娘仍埋胸口，言正清笑了笑，扶着她的肩膀让她坐起。 　　随着起身她抬起头，四目相对。 　　她暗暗庆幸：还好现下已经不慌了。 　　言正清凝睇良久，脑袋一点，唇覆上她的唇。 　　一贴上他就发现自己聋了，连呼吸也一并停滞。整个人无声无息飘在云端，绵软温暖的云絮和她的唇别无二致。 　　这是一朵纯白无瑕的云。 　　他在云上躺了一会儿，身子渐渐发热，气血上涌，竟本能探出舌尖，极轻一试，却也莽撞地长驱直入，而后便是毫无章法地探寻和纠缠，不多时他就头晕目眩，索性阖起双眼，长睫轻轻颤动，手臂不由自主揽紧她的后背乱拂。 　　红杏阁打小的教养，早把五娘的身子磨得绵软入骨，像水里捞出来的，哪怕她僵着不动，男人仍会错觉予取予求，柔顺承接，难免沉溺。 　　至于五娘，初始只觉得公子的气息铺天盖地压下，说一不二，似要把她整个人揉进去，而后很快习惯，开始放空。 　　言正清吻了许久，才稍稍分开，鼻尖几抵鼻尖。 　　近在咫尺凝睇。 　　五娘终于再次睹见他眼中灼烈燃烧的火。 　　她默了默，动手帮他解里衣。言正清原本柔和的神情骤然冷硬，上下掠她一回，才逐渐恢复如初。 　　解开后五娘起身站立，三两下褪尽。言正清缓慢抬手，不知要做什么，但尚未触及五娘，她就已伏榻上，只留一截雪背映着烛影。 　　言正清静静看了片刻，屈膝覆上。五娘以为将启，他的双掌却再次拢在她肩头。 　　五娘正揣摩何意，言正清轻轻扳肩，欲让她转身面对面。 　　五娘身子一僵，用力绷紧，十指攥起素丝卧单，撑着的胳膊肘似在床上扎根——不能叫公子瞧见败兴！ 　　他扶肩的手稍稍用力，身往前凑，下巴擦过她肩头，轻柔声音和温暖的气息一并钻进她耳中：“怎么还躲我？” 　　“奴、奴肌肤粗陋，怕坏了公子兴致！”五娘一紧张又讲了实话。 　　她尾音不自觉拔高，犹如一把尖刀直刺进言正清心口，疼得眉心一蹙。 　　他垂下手轻抚她那些与常人有异，带着旧疾痕迹的肌肤，另一只手执意扳正。五娘一转过来，他就锁住她的目光，牢牢对视，深吸口气，绷着下颌，神色猛地一沉。 　　五娘皱眉轻唤：“公子——” 　　她本欲出言相告，他太生涩，虽然眼下无碍，但久了她难免伤痛——且公子此番恐怕不会再像上回那样仓促，拿最重索求的崔昀做比，今夜怕是不眠， 　　言正清却霎时忆起她那三句惯常说辞，脸顿时一沉，上身急遽远离。 　　他深吸口气，阖眼：“今晚一个字别讲。” 　　五娘旋即紧咬牙关，两瓣唇似被胶黏住，甚至一瞬屏息。 　　但她脑袋往前连滑两下，心道公子全然无知，这样下去万万不行，遂抬手执起他扶在自己腰间的那只手，带到前来，徐徐教引，同时柔缓相就，试图暗地里改那急骤章法。 　　言正清倏地一滞，恍惚重坠那场琵琶梦，既痴了美梦成真，又难受她这般娴熟，引导得如此明显、刻意。 　　她究竟有过几个相好，才练得游刃有余？ 　　他眉骨绷得发紧，细细密密地扎，既酥麻又酸，庆幸自己早早勒令闭嘴，她讲不出任何答案。 　　他心口堵了片刻，但指腹抚过粗粝肌肤，忆起她那句“败兴”，郁气渐渐就散了——到底还是依她的节奏，遂了她的意。 　　他本就慧黠通透，学什么都一点即通，又深谙丝竹指法，进境神速，很快渐次磨起，气韵雄浑却又绵长不绝。 　　五娘再无顾虑，缓松开手，将一切尽数交还于他。 　　浮浮沉沉间，言正清阖着眼，指腹抚过她的旧疾，眼睫颤了颤，闭得更紧，又情不自禁俯下，唇印上她的左颊，一点点，一路蹭到唇边。这回没有探舌，只在她唇沿一下下轻软地啄。 　　…… 　　天光大亮，五娘才悠悠转醒，先觉出一片温热坚实触感，眼睛稍睁一缝，睹见近在咫尺的精瘦赤膊，还有一臂松松圈着她。 　　耳畔则是沉稳有力的心跳。 　　绡帐透进的白光晃得她重新闭眼，但心却一紧——她正在公子怀里！ 　　她竟在公子帐中宿了一夜！ 　　五娘浑身汗毛竖起，本能一挣。 　　少顷，言正清缓慢睁眼，眸中仍凝着几分刚醒的慵倦。 　　五娘睹见，赶紧在榻上跪起：“奴婢莽撞，惊扰公子清梦。” 　　言正清淡道：“无妨，我也该醒了，算不得惊扰。” 　　五娘听他语气毫无恼意，禁不住腹诽：公子不知年岁几何，瞧着比她还长些，却从未经历人事，那得憋多少个春秋的火？上回弄了一回仍震怒，那是因为杯水车薪，火没泄多少。昨夜来来回回，后头她都数不清了，这火约莫是泻干净了，所以人脾气好不少。 　　五娘忙在榻上谢恩。外头苍葭亲自值守，听着里头的动静，暗暗发愁：公子可快些起吧，闹了一宿，早便醒了，却挨到眼下巳时。奏报早堆满案头，早膳也热了三四回。 [35]第三十五章:关山书 　　苍葭忽听见里头叫水，不敢耽搁，即刻安排。 　　进去时五娘和言正清皆已穿戴整齐，隐卫们却仍不敢乱瞟，垂目放好浴具，还多拉了一面屏风，而后赶紧退下。 　　五娘近身服侍言正清沐浴，自己也略做擦洗，二人守礼如常。事毕，她轻手轻脚帮他拢好外袍，仔细系紧腰间丝绦，动作轻柔得令言正清心弦一阵战栗，身子微微发麻。 　　往日只觉她穿衣妥帖舒适，如今多了一番事后擦拭，忽然从中品出一丝别样意味——要练多久，才能这般手熟？做过多少回，才会这样自然，习以为常？ 　　言正清心头猛地一刺，紧跟着漫上几分涩意，脸色渐沉。 　　五娘不察，蹲身束玉带，还顺手把袍尾逐一捋平。她嗅了嗅未散的水汽，里头一股子冷香，是公子衣发间惯有的味道，现在自己身上好像也浸透了。 　　五娘起身，再抬手给他理衣领时，陡然撞见言正清的眸子犹如冰面，静静倒映着两个她。 　　瞧着瞧着，冰面自行化开，寒气渐散，眼波流转。她莫名想起旁人说的淘金，一层一层筛尽粗沙杂质，最后只剩下澄亮纯粹的金子。 　　五娘念头刚落，便见言正清冲她极浅地笑了一下。 　　时已近午，言正清素不迟起，幸有前朝旧例——天子起身过晚则免早膳，进午膳，但要多一味暖胃清口的菜先用。 　　于是将桂露温玉山药莲丸置于桌首。 　　缠枝莲纹的胭脂红盅里，山药和去芯白莲子捣泥，焯水成指尖大小圆丸，若是先淋桂花蜜，会将外皮浸得软烂，失了口感，香气亦会淡散，唯有吃时现淋，方才正好。五娘正欲跪地浇蜜，忽听言正清淡淡开口：“不必跪了，近前布菜。” 　　五娘先应了声是，方才站起，再走近些，几乎站到言正清身侧，微躬着背拿了个同色红碗，舀上三枚，将碗轻轻放到他手边。 　　言正清眉眼无波端起，食了一枚，另一只手翻过来，手背叩了下桌面。 　　五娘一呆——因为按规矩这是赏膳。 　　而贵人赐食须当即享用，否则不敬。 　　往常他都是食毕方赏，她坐下领受便是。可今日他才吃第一口，她若就此坐下，岂不是要同席？ 　　万万不可！ 　　况且屋内此刻唯有她和公子，阿竹大夫等人皆不在，若她自用，谁来布菜服侍？ 　　五娘纠结半晌，偷眼窥望，却见言正清面无波澜正食第二枚，未曾瞥她。 　　五娘缩着胳膊，就近取一备用勺，飞快舀一勺，也不管几枚，尽数无声送入口中。 　　言正清仍未瞧她，反倒是五娘，留心他吃完第三枚，就赶紧布第二道清烩竹荪鸡茸。 　　而她自己，则趁他慢条斯理细嚼时，再吃第二道赏膳。两人一前一后，一坐一站，各吃各的，屋内安安静静，一顿饭没有半句言语。但到撤膳时，五娘也差不多饱了。 　　膳后言正清移步书房，处理堆积的公务。五娘侍立在侧，静心研墨，垂眸敛神，分毫不觑。 　　言正清埋首密奏，两三册后，方才淡淡瞥她，一眼便收回。五娘研完墨，沏好茶，就回自己的小方桌后。言正清间或一瞟，如此到了申时，逢整补墨，五娘重新近前，视线只落在砚台中，忽听一声轻响，下意识循声望去，见言正清搁笔，垂眸看着一本已经合上，封面无字的册子，声音平沉无波，似下最寻常不过的命令：“过来，替我揉腕。” 　　五娘恍然大悟，公子这是字写多了手酸！ 　　她脑中立马翻出阿竹大夫教的腕间穴位：合谷、阳溪、鱼际，皆可舒筋活络，应该也能缓解手掌酸胀，腕间僵硬。 　　于是放下手中活计，执起言正清的手，倾身低头，专注揉按。 　　言正清时而垂眼，注视手间，时而抬眸，凝睇五娘侧颜，却始终缄默，面色亦无甚变化，却也不沉厉，淡雅柔和。五娘余光瞥见，忽然灵光一闪，壮着胆子拍了一段马屁：“说来还是公子教奴按跷，奴才找阿竹大夫请教学习，晓得了这些揉捏法子！” 　　言正清唇角至此方翘，五娘尚未来得及反应，就被他抓着一带，跌坐膝上。他圈臂，密密实实箍她在怀。 　　二人一同抬眸，正好瞧见桌案角落里的扎花，今日是白瓷瓶插桂花小柿。言正清下巴抵上五娘肩头，笑问：“那这花也只为我一人摆弄过？” 　　五娘暗道：十里八村的丧花皆她手作，但要不算冥器，活人的确只有公子一个。 　　这么一想，不再紧张，坦诚奉承：“这般插于瓶中，观赏之花，只公子一人。” 　　说完她又后知后觉他用了一个“也”字，这意思是……还有什么旁的独一份吗？ 　　揉腕？那是，她以前不通门道，哪敢乱动。 　　侍墨？那不是…… 　　五娘神游，言正清却眉目舒朗，先看花，又侧过来打量她两眼，他翘了翘唇角，手扶着她腰间软肉，低头在她唇上亲了一口。原本只想轻轻一啄，贴上后却忍不住探舌，恨不能拆吞入腹。他阖起眼，喉头微动，另一只手托住她后脑，缓缓转颈，直待透不过气，才不舍分开，牵出一道极细银丝，须臾断在空中。 　　因坐膝上，五娘很快察觉异样，以为要在案上承欢，又想，公子是不是接下来要问，这坐膝上亲嘴也是独一份？ 　　这么一想心头一紧，言正清却抬手轻扶一把，令她起身，站回身侧。 　　五娘怔然：公子这是让她继续研墨？ 　　她抬眸看去，他风淡云轻，呼吸匀长，仿佛什么也没发生。 　　五娘忍不住下瞅，眼见为实，自己分明没感知错。 　　且她和公子又不是没亲昵过，这般情形着实令人困惑。五娘不禁频频低觑，就在这时，赩炽匆匆入内，她赶紧把视线挪回砚台中。 　　赩炽声压极低，却又透着急迫：“公子，十万火急，居士危在旦夕！” 　　言正清眉头攒起：“即刻禀来，休得吞吐。” 　　赩炽便知不必避讳岑娘子，奏道：“启禀公子，居士行至武威，遇匪作乱，掳掠平民。居士不忍百姓受难，自入匪巢，愿以一人换众民平安，许匪众重金相赎。后当地官府剿匪时处处防护，居士却仍遭贼人所伤，至今昏迷不醒。属下这里还有一封密信——” 　　“呈上来。”言正清沉冷打断。 　　赩炽趋步桌前，双手奉上，转瞬手中已空，言正清展信一目十行： 　　臣武威知府赵筹顿首谨奏： 　　臣闻变即督兵驰援，围剿匪众，当场格杀首恶。原已布防周密，护持居士周全，岂料乱军之中变故猝发，居士竟为匪刃所伤，当即昏厥。 　　臣惶恐无措，续命之术，无不用尽。若以伤情论，本应有转醒之兆，居士却沉眠至今，臣等束手无策。 　　施救清创时，臣等惊见居士除胸前刃伤外，锁骨以下，前胸后背遍布旧日划伤，疤痕累累，体无完肤。此事重大，臣不敢有半分隐瞒，谨据实奏闻。 　　臣督防不严，护持不周，肝脑涂地难辞其咎，伏乞圣裁。 　　臣赵筹泣血叩首。 　　言正清旋即提笔，五娘见状忙不迭铺纸，将朱墨推至他手边，他淡瞥一眼，她忙换黑墨。 　　言正清沉肃亲书： 　　谕赵筹： 　　且念你据实直陈，暂宽其咎。即刻倾尽境内良医，尽发府库珍稀良药，遍施针灸砭石诸法，昼夜施救，务必促其苏醒。此后病情，一日三奏。 　　钦此。 　　赩炽领旨离去，至门槛略顿，犹豫须臾，反手掩门。 　　屋内又只剩下言正清和五娘。他手搭膝上，沉吟不语。 　　五娘停了研墨，公子读信回信，她一眼未瞧，但方才的对谈却句句入耳。不甚了了，只隐约晓得公子家大业大，各地有产，能出重金。一位居士似是公子至要之人，现在远方救人出事，生死未卜。 　　五娘遂轻言细语宽慰：“公子，这位居士舍身救民，心怀大善，必定福泽深厚，吉人自有天相，一定会转危为安。” 　　言正清抬手，揉了揉右侧太阳穴。 　　五娘心头一动，记起兄姊提点，此番来后院要多温柔小意，遂往左后退了半步，双手覆上他两侧太阳穴。指尖相触刹那，言正清明显滞了下，须臾，缓缓收回右手，由她按揉。 　　他阖起眼：“他乃是我的母舅，是他自己存了死志。” 　　所以不愿醒来，所以借匪徒之手自戕。 　　少顷，他竟看也不看便往后靠。五娘原只用按太阳穴，一下子变成托住他整个脑袋，她无可奈何，只得沉甸甸捧在手里。言正清恍觉自己浸进了热汤，卸去一身疲乏：“从前也有一回，他执意自锁房中，数日水米不进。我费尽心力，才堪堪劝转，后来舅舅离京云游天下，我还以为他遍历山河，早已解开心结。” 　　他这位小舅舅，生来心性高洁，慈悲温和，从无嗔怒，旁人皆道他是童子转世、菩萨心肠，一身清寂，近乎完人。 　　后来有一阵子，小舅舅渐渐有了几分烟火气。言正清记得，头一日舅舅特意遣人送信，说翌日进宫有喜事相告，要事相求。次日却等了一天不见人影，再一打听，是四处寻人去了，却又讳莫如深，不肯吐露姓名，连言正清都查不出所以然。 　　而后寻人未果，回来便绝食。 　　破门那日，小舅舅倚墙席地，面如死灰。他艰难扭看向言正清，唇色苍白，道自己并非自戕，只是食不下咽，饮则尽吐，还有一双手…… 　　言正清随之瞥去，舅舅两手垂在身侧，一直不受控微颤。 　　后着御医看了半载，这手疾才愈。言正清心系舅舅，却政务缠身，好在溧阳善于游赏，陪着御苑散心，再到城中、郊原，眼见日渐好转，言正清遂劝舅舅踏山河，质地理，见山川风物，心胸自然开阔，也就万事放下。 　　…… 　　言正清想到这，忽然静下心来，感受鬓边指尖的温软和五娘轻轻浅浅，一点也不吵的呼吸。想到她一直在身后安安静静倾听，他忽然觉着她揉开的不仅只酸胀的太阳穴，眉头亦被抚平。 　　他左手后探，握住她的手抓到身前，缓慢摩挲。他再次肯定自己今日的做法——有些话无须问出口，有些事不必过多计较。 　　虽然心底仍有根刺，时不时扎一下，但蚌腹不也藏异？刺在软肉间，层层裹覆，除不去，吐不了，但那也是珍珠。 　　言正清缓缓回头，眯起桃花眼，冲五娘一笑。 　　她一愣，继而牵起唇角，回以僵笑。 　　是夜，五娘照旧伺候言正清卸冠，散发，躬身整理床幔，而他自始至终无话，只伸手轻轻一揽，再次将她带入帐中。 　　她又在公子帐中过了第二宿！ 　　第三宿、第四宿……耳房小榻自此空置。 [36]第三十六章:情单好 　　转眼第十夜。 　　五娘照常伺候言正清宽衣，不过短短几日，就变成她服侍完自行解衣同榻，不必他伸手相揽。 　　可今夜言正清已坐上床沿，她落好帐子，却自个转身往桌边走。他撩起眼皮，扫过她一身齐整衣着，未发一言。 　　五娘剪弱灯花后，轻步往耳房去，抬手将触隔门那一霎，言正清才沉冷开口：“你打算去哪？” 　　五娘一顿，转回身屈膝跪下：“回公子，奴身上不便，今夜不敢近榻伺候，恐污公子清贵。” 　　她膝盖一挨地，言正清眉头禁不住又是一跳：“起来。” 　　五娘起身，却仍不敢走近。公子夜夜温存，今夜定也难耐，她曾想过改作伸手伺候，却又旋即掐灭——血污不洁，岂能玷了贵人床榻。 　　言正清见她僵着不动，声愈发沉：“过来。” 　　五娘垂着脑袋，小步挪至榻前。言正清安坐不动，只右手极轻抬起，指尖微曲——菉竹切过太多回脉，她认出这是探脉姿势，急忙退后一步：“公子，是奴来了癸水，近不得榻。” 　　言正清浅怔须臾，眉心几不可察蹙了下，随即恢复寻常，声音不温不厉，是一贯沉淡：“上来，内侧躺着，今夜不必起身伺候。” 　　自打同榻，便是五娘睡外侧，便于起夜侍奉。她闻言轻手轻脚爬进内侧，几乎隔帐贴紧了墙，本能侧身背对，又恐不敬，忙转回身，不料言正清也往里挪了些，距离极近，险些撞头。五娘心下一慌，正要再转回去，他一只手已极其自然覆上她小腹。 　　因往常也总隔衣或贴身抚她旧疤，五娘只当他的习惯，未觉异常。 　　滚烫的热意自他掌心源源不断浸入她的小腹，他暗自思忖：溧阳每至月信，地龙须得全暖，膳食尽换温方，时时温着的暖宫汤和满殿暖宫香，却仍喊疼叫冷。 　　言正清眉峰微敛，起身环视，才记起她的衣衫尽在耳房，又不想吩咐旁人取衣，叫人进来瞧见她眼下模样。他伸手往榻边架上扯来自己的锦袍，隔被轻搭在她身上。 　　五娘不明所以——因她来癸水头两日虽有微痛，却早习以为常，并不觉得如何。纵使从前也曾有数人怜过癸水痛楚，此刻却一概记不起来。 　　言正清缓缓阖眼，却睡得极浅，一夜睁四五回眼。每回侧首望去，五娘皆睡得死沉，唯有一回胳膊露在被外，他无声伸手，轻轻将那微凉的手臂拢回被中。 　　不似溧阳，月信之夜宫人轮番伺候，手炉，足垫、轻裘，一应周全，却仍整夜辗转呼痛，有时还会遣人报至御前。言正清思及此，目光静静落在眼前熟睡之人的脸上。 　　他不晓得，五娘因为公子说不必伺候，心里便不再记事，一觉睡到天光。 　　言正清见她还不醒，暗叹口气，自行起身梳洗、更衣，又忍不住榻上再眺一眼，目光先落在她脚上——莹白纤巧，匀整秀气，脚趾圆润饱满，脚踝到脚背弧线温婉，清瘦见骨，又不失丰腴。再往上，小腿亦是如此。 　　估摸是他更衣没瞟那会儿伸出来的。 　　他未多看，上前替她拢回被中，唇角翘了翘，又去瞧睡颜，那双唇小巧，淡淡颜色，怎么看怎么美，仿若磁石，诱他俯身。 　　想咬她的唇。 　　却知这一吻必醒，他伫立片刻，终究转身面向屋外，瞥见赩炽提着食盒，沿游廊而来，言正清旋即将帐帘拉严，微抬右手。 　　赩炽会意，垂首止步门外。 　　言正清无声跨出，行了两步方道：“朕去外厅用膳，房中留一份给她。” 　　早膳后，他书房坐定，听苍葭奏报，处理了几桩要紧朝务后，忽然眼也不抬，淡声吩咐：“朕厢房里添具立柜，将她的衣物尽数移入。” 　　苍葭未半分犹疑，旋即应是，又听言正清道：“传菉竹来。” 　　片刻后，书房隔案听宣之人，已由苍葭换作菉竹。 　　言正清缓缓搁笔，抬眸看向下首：“岑五近日常伴朕左右，从未避子，缘何仍按月行经？” 　　若非她癸水至，他竟从未想起此事。 　　这一问恰好戳中菉竹弱项。好在他反应快，沉着答道：“回公子，依寻常医理，男女血气相逢，本讲机缘，未必朝夕便有音讯，但属下素习内科、外伤，于妇人一科并非专精，仅是揣测，不敢定论。公子若要明晰，还需请御医院中专精妇人科的大夫。” 　　话音落地，二人皆察觉远处脚步，一个光明正大眺向窗外，另一个却旋即垂首，游廊上，醒来的五娘慌慌张张赶来当值。 　　言正清从怀中默取出一方锦帕，轻搁案上。 　　菉竹会意，忙上前取过。 　　五娘一至门口，尚未跨入，便屈膝请罪。 　　“起来，进来。”言正清语气平平，听着不似责备，五娘犹疑须臾，跨入后依例案边研墨。 　　菉竹仍立原地，微微侧向五娘方向，垂眼不瞥：“岑娘子，近日肤疾可又有好转？” 　　五娘一笑，冲菉竹点头：“劳阿竹大夫挂心，越来越好了！” 　　菉竹恍觉额上渗下一滴冷汗，欠身道：“既如此，在下再为您诊一回脉，看是否根基稳固，亦好斟酌后续调理。” 　　五娘忐忑，怎好在公子面前诊脉问疾，当差分心？她禁不住偷眼去瞧案后提笔之人，却见言正清垂眼笔下未停，亦无半句斥责，似未将她的事放在心上。 　　她这才怯怯挪步，不敢将腕置于桌案上，悄悄退至角落小几旁，迟疑站定。 　　此处离主子视线太远，菉竹微一踌躇，方才上前，隔帕切脉，片刻便收手，躬身道：“在下记下了。” 　　五娘忙不迭道谢。 　　菉竹却未再言一个字，亦未瞥她，只向言正清躬身告退。 　　菉竹离去后，匆匆恶补女科医籍，对着脉案推敲，又查《断产方论》、教坊手段，越理心头越是发紧，竟无端掠过一个念头——要是四人里通晓医理的是朱湛就好了。 　　他赶在入夜前，趁着五娘不在言正清身侧，先定了定神，而后压低声音回禀：“公子，岑娘子气息平稳，身康体健，只是胞宫微寒，气血略弱，然无大碍。受孕本是机缘，寻常人家朝夕相伴，一年半载未有身孕，亦属常事。” 　　言正清目光不疾不徐在菉竹面上逡巡，原本沉定无波的脸色倏地冷下：“休得敷衍，据实道来！” 　　菉竹双膝跪地：“属下罪该万死，不敢再瞒公子！风月场惯用阴私手段，将麝香、藏红、黄柏等凉药常年掺在自幼买入的女童饮食里，熏香暗添息肌，日子一久伤及根本，成绝子之身，胎宫难育，子嗣难成。” 　　上首良久不语，菉竹汗毛倒竖，恍有利刃抵在颈侧。其实风月场中断产有二法，一便如岑娘子这般断胎不闭经；另一则断胎兼闭经，下的是水银砒霜，服用者寿数极短。若能两全，鸨母自然偏爱后者，难两全便只能保长久本钱，退而求其次。岑娘子因此用上温和方子，也算不幸之中的万幸。 　　且那等泥沼里，不能生养，何尝不是一种福分。 　　当然这些话万万不可对天子吐露，菉竹来之前已思忖清楚，主子从未令岑娘子服避子汤，又问何以未孕，多半允她怀上，便虚言道：“公子宽心，风月场中谓‘绝子’，万事却无绝对，生机未断。悉心调养，培补根基，许能挽回一线生机，未必不能再孕。” 　　半晌，菉竹听见上首传来哑声：“退下，此事半个字不许外泄。” 　　菉竹叩首退去。两三间屋距离，五娘正手握衣柜把手，怔在房中——她的衣裳怎么全搬来卧房了？ 　　常穿的单独给了个立柜，虽比公子的柜子矮些，但也好大一座，并排挨着。旁叠两箱衣篋装不常穿的，妆台边摆着盛头面的百宝箱。 　　五娘正怔然出神，腰上忽然覆上一双温热的手，从后往前，轻轻环住她。 　　他将下巴抵上她肩头，脸蹭过鬓颊，声音轻得像春日拂柳的风，是她从未听过的温柔缱绻：“小五。” 　　五娘呆了一霎才反应过来在唤自己，霎时蹿起一身鸡皮疙瘩。 　　她僵得忘记回头，言正清却将她打横抱起，缓步向床榻。这一夜他亲铺软衾，为她轻缓更衣，垂落纱帐，拢好锦被，隔绝夜凉。他自己则依旧浅眠，数度自醒，每回都借着微弱灯火，确认她睡得安稳，才又阖眼小憩。 　　这夜过后，言正清一连七八日不曾差遣她一件差事，研墨、沏茶、布菜全拨给赩炽。五娘只消角落静候，她起先忐忑，但很快习惯，把角落当成一圈无形墙围起，隔绝外界的小天地。夜里言正清沐浴，她也无须伺候，自己净身后便在卧房安坐，等他回来一道就寝。有一回她等睡着了，他也未计较，她再睁眼天尚未亮，瞧见他正盖同一床被躺她身边。五娘困得很，便又阖眼睡去。 　　到第九日晚，才传她汤屋伺候。 　　五娘为着方便，旁的头面尽去，只留一根素面金簪挽紧青丝。如常添水加炭，待言正清浴罢上岸，为其更衣，再衣上垫帕，绞干头发。言正清静坐椅上，不动声色移目——她的鬓角已被暖雾氤氲得透湿，发尾更是嘀嗒往下滴水。 　　马上要入冬，天一日寒过一日。 　　待五娘转身拧帕时，言正清一手去取干燥帕子，另一只手抬起，抽掉她发间金簪，散开才好细细地擦。 　　五娘万万想不到公子要为自己绞发，被脑后一松吓一大跳，不由自主转身，啪的一声脆响，满头湿发抽在言正清脸上，水珠溅他满脸。 　　言正清本能阖眼，长眉拧起，周身骤冷。 　　五娘脑中一霎空白，随即被铺天盖地的惊恐攫住，腿软下坠：“奴、奴不是故意的……公子饶命！” 　　言正清手上仍握金簪绢帕，怒意刚翻涌上来，就被他硬生生扼住，一股脑压回心底最深处。 　　之后才重睁眼，他心里比谁都清楚，以肢体器物侵触御颜，乃犯大不敬，罪当斩立决，重者连坐亲族。纵使无心失仪，亦要流三千里，法无宽宥，可直直撞见她魂飞魄散，瘫软跪地，心底最后那点不快也顷刻化作软水。 　　他嚅了嚅唇，故意沉声：“若是旁人这般，早杖责八十，拖下去发落——” 　　后面半句“你倒好，我还未怎么样，先跪成这副模样”尚未出口，五娘已调头缩肩，手脚并用爬远。 　　她当真以为他会罚她！ 　　言正清望着她一味瑟缩逃窜，连眼角都不肯扫他一下，只盼远避的怂样，顿时憋闷不已，又觉无力，在氤氲的汤屋里喘了口气，上前扣住她的脚踝，一把将人捉回，一时气不过，在她臀上轻轻虚拍一下。 　　五娘一哆嗦，愣了愣，才发觉公子的板子竟半点不疼。 　　言正清则在掌心触及柔软布料时，心头猛地一颤。他唤她来汤屋，原非真要她伺候——只是沐浴冗长，想她在侧，不想回去时人又睡着。无使唤宫娥，亦不愿外男见她衣衫单薄，才变成独处。 　　拍之前他未动过半分绮念，可现下却止不住想她身上已干净三日，悸动如蔓藤悄然疯长。 　　五娘大气不敢出，僵着身子，不敢挣脱，更不敢再逃，却半晌不闻动静，捉她脚踝的手也缓慢松开。 　　她实在摸不着头脑，偷眼后望，正好睹见他眼里索求，再往下瞥，笃定了要在汤屋里鸳鸯戏水。她再抬头瞟他，言正清却移目避开对视，伸手将她拉起：“先绞干。” 　　他抬手，执意替她一点点绞干湿发，又取自个的外袍罩在她身上，连散发一并裹住，打横抱起。 　　五娘骤然悬空，本能勾住言正清脖颈。 　　他喉间一紧：“别动。” 　　听见低斥，五娘立马垂下两只胳膊。 　　言正清噎了噎，终究未再多言，抱她回了卧房，上榻后慢慢将人转过来，面朝自己，先落一吻，指腹轻柔安抚，待她安然放松，才相契相融。 　　两颊潮红时，他低低溢出一声“小五”，便似开了软口，时不时如此呼唤，声声相叠，缠在耳畔。他埋首嗅她发间，嗅她肩头，只觉哪哪皆有形容不出的浅香，指尖抚过旧疤也只觉温软光滑，无一不好。 　　待一切落定，五娘暗忖公子今夜这般动容，应该……称心如意吧？ 　　那是不是可以求……话到嘴边，却望见言正清面上一派无波，登时又迟疑。 　　转念一想，不对，公子若真不满，又怎可能还搂着她，圈在怀中？ 　　于是五娘将脸轻轻贴上言正清胸口，肌肤相粘刹那，他恍觉槌往心鼓上猛地一敲，刚平复的心跳又擂起来，震得胸腔发紧，禁不住收紧揽她的那只手臂，忽听怀中人怯怯开口：“公子……奴……有一事相求。” [37]第三十七章:始窥真 　　说完半晌，头顶毫无动静，五娘不由紧张，呼吸亦变急促。 　　她咬了下唇，将头埋得更紧，用力贴着言正清胸口。察觉到他的臂膀再收紧些，手在她胳膊上轻轻摩挲，才鼓起勇气续道：“奴的姐姐身孕已重，近来怕是要临盆。奴已有近二十日不曾去前院，心中实在牵挂，想、想求公子允我去瞧一眼。” 　　说完便闭起眼等宣判，哪知言正清旋即接话：“你也不必总拘后院，庄中可自行行走，缺什么只管问苍葭。” 　　“谢公子！”五娘心头骤喜，却又觉这宽宥虚浮，赶紧补充，“其实除此之外奴再无他念，唯愿长伴公子左右，伺候公子。” 　　言正清无声旋起唇角，低头在她额头上轻印一口。 　　吻完松开她，将两层床帐都密密拉紧，才叫了水。 　　帐内骤暗两分，五娘被关在密闭的小天地里，等听见赩炽告退，才缓缓坐起，心念止不住地转——看来还是伺候高兴了最易得允，多数事都能轻轻揭过。 　　恐怕连前尘旧账也能一笔勾销。 　　唯独三斤这一件事，弄过之后公子反而生气。 　　所以究竟用什么法子，才能求得三斤回来？ 　　五娘原想先伺候公子擦拭，再拾掇自己，却因想事手脚迟滞，迟迟未动。看在言正清眼里，还以为她累狠了，竟破天荒取了软巾，将她捞进怀里细细擦洗。 　　五娘慢吞吞挪眼看他动作，脑子钝得厉害，竟暗道：擦就擦吧。 　　她收回目光，靠着他继续迷糊神游。 　　言正清却唇角渐弯，怀中人真是软得不像话，整个人完完全全倚着他，像水里的青荇，缠得心口微痒。他低头往下擦，她全然打开，毫无保留的模样，也让他心里填得满满当当。 　　完事他净了帕巾擦自个，而后回身扶着五娘一道躺下，手稍微带点，让她挨着自己，语气里夹杂着几分温和倦意：“睡吧。” 　　五娘立马闭眼，安分贴在他身侧，不多时便沉沉睡去，呼吸匀长。 　　翌日清晨，天光透窗。 　　二人起身。前些日子五娘总想着先穿戴整齐再伺候公子，可他真是一件事也不差使——一连两日，她穿好时，他已自行拾掇妥当。久而久之，她便也安安静静，各穿各的。 　　言正清慢条斯理整理衣襟，五娘则从侧边下榻，烧水打水。待端铜盆巾帕回来时，他已戴好玉冠，发丝整肃，无一丝凌乱。她刚放下铜盆，他便站在盆边，往妆台那儿淡淡撩了一眼。五娘会意，走过去对镜重新绾方才随手松束的发髻。 　　赩炽掐着时辰到门口轻禀，得允后入内布膳。 　　言正清日日赏膳给五娘，她已熟门熟路，端去临窗小几旁，坐小杌子上吃。言正清端坐主桌，待只剩两道菜时，淡淡开口：“你吃过早膳便去吧。” 　　五娘放下碗筷，应是称谢。 　　言正清语气平平，又添一句：“早些去，早些回。” 　　五娘未往心里去，却习惯性应道：“奴记住了。” 　　言正清眸色微软，但转瞬便敛去，正打算不紧不慢享用赩炽盛好的冰糖蒸金瓜，朱湛忽急呼着“公子”，腿已跨过门槛，才惊觉忘记通禀，忙退回门外：“启禀公子，武威有消息到。” 　　言正清将手中玉碗轻搁案上。 　　朱湛轻手轻脚入内，躬身禀道：“居士人已转醒，饮食渐复。他感念公子搭救，又愧自己任性漂泊，时时劳公子费神，眼下身弱不能提笔，遂将一物托与口信一并带回，呈给公子。” 　　朱湛说罢，从怀中掏出一抛光楠木平安牌，轻递至桌沿，以报平安。 　　言正清心底松了口气，面上却淡：“传令赵筹，把人扣好，就地将养，待痊愈即羁回京。” 　　“属下遵命！”朱湛领旨，快步退出去。 　　言正清重端起碗，继续进余下两道早膳，无丝毫浮动，搁下碗筷后右手微抬，赩炽便悄然撤膳。 　　屋内又只剩下五娘和言正清。她也用罢早膳，心里早恨不得长上翅膀，立时飞回前院，但听闻那位居士转危为安，也由衷松了口气——毕竟作百佛寺，不如活一人。 　　五娘上前轻声：“果然吉人自有天相，居士平安，公子也能宽心了。” 　　言正清心中那点松快终于能够流露，不由自主攥住她的手。五娘愣了愣——公子寻常要么揽腰，要么更亲近，还从未这般实打实握着。 　　言正清却不觉有甚，用微力捏了捏她的手：“带回京，就再由不得他乱跑胡闹！”他冲五娘浅淡一笑，“待安置妥当，领你去见见舅舅。” 　　五娘垂首。 　　言正清亦察觉异样，先是一怔，继而笑容渐敛——帝王家骨肉疏离，被他视作至亲者寥寥无几，而今竟自然地说要引她相见？再思及日后如何叫她面对溧阳，神色愈发凝重。 　　良久，言正清从袖袋中取出一枚钥匙，按到桌上，沉声道：“把平安牌收好。” 　　五娘会意，取牌熟稔走向那带锁抽屉。 　　言正清立在不远处，目光随她移动。五娘刚拉开抽屉，他便瞥见里头收着的那对同心结玉佩，目光无波，似毫无意外，只稍作停留，便往上挪，凝在她的面庞上。 　　他眸色漆幽，讳莫如深。五娘却浑然未觉，锁好抽屉告退，快步赶往前院。 　　* 　　行宫。 　　刑部尚书楼梦得由内侍引着面圣。穿行廊间，一路窗棂紧闭，密不透风，虽置悬灯却烛火昏恹沉郁，风里裹着一股药涩与陈木朽味，除却脚步，再不闻旁的声音。 　　楼梦得边走边在心中默念来之前义父的叮嘱：“此去行宫，远观虚影不足为信，天下善摹容者众，替身易寻，信物难伪。陛下腰间有一交颈鸿雁翠玉佩，鲛丝细穗，乃先皇后唯一遗物。陛下至孝，此佩从不离身，亦绝不假手他人。图谱在此，你须暗地对照，分毫不错，方可确认是真圣躬。验佩之后，再观其气色神思，是沉疴难起，还是故作虚态，一字一句，据实回报，不可半分臆断。此事关乎全局，你若错认，你我皆万劫不复。” 　　楼梦得心弦紧绷，沉凝肃重，行至一寝殿外，内侍倏然停步，转过头来，昏烛幽光斜打在他恍白无须的面上，尖声尖气道：“大人，到了。” 　　楼梦得微微颔首，谨肃入内。殿门对开，厚重潮闷的帘幕刚揭开，就有一股浓烈药气扑面而来。 　　楼梦得抬眸一瞬，就见榻上斜倚明黄，依稀是帝王模样，只病中憔悴得近乎脱形，面色晦败如将熄残烛。他不动声色扫向皇帝腰间，那枚交颈鸿雁翠玉佩垂在龙袍外，翠色温润，纹样和鲛丝细穗分毫不错，正是先皇后那枚万世不易的信物。 　　他心中一定，再无疑虑，皇帝病骨支离、油尽灯枯，看来是撑不住了。 　　* 　　别庄。 　　五娘一进前院，执帚扫浮尘玉生烟动作就停了。 　　“吃过没？”他问，“锅里还有昨儿煨的汤，给你下碗面。” 　　“我吃过了，你们呢？”五娘边问边张望。 　　“我吃完了。”玉生烟朝主屋抬了抬下巴：“她俩还在里头吃。” 　　五娘闻言便往主屋走，身后唰唰响起扫帚声。她跨进门时，七娘正坐床尾，十一娘斜倚软枕，刚端起一只白瓷碗。五娘凑近一瞧，碗里只一小口面，不禁脱口而出：“怎么吃这么点儿？” 　　如今十一娘可是两个人的饭量。 　　十一娘声音轻闷，笑容却一如既往温和：“肚子长太快，稍多吃些就泛酸，顶得难受。” 　　五娘面泛忧色，不自觉盯着隆起的肚子，轻道：“这般遭罪，可怎么熬……临盆还有多久？” 　　“算日子就这几天了。”七娘插嘴，亦是愁眉不展，“可庄上到现在一个产婆没有，亦不见大人张罗，真要临盆来得及吗？” 　　“妹妹莫急。”十一娘笑，“老爷早算周全，不仅产婆，连奶娘都备妥当，只等时辰一到便来。再说——”她语气轻松，“我都生过两个了，心里有数。”话锋一转，看向五娘，“倒是你，阿五，近来在公子身边可好？” 　　五娘遂讲近况，才说一半，忽见十一娘似欲起身，却极艰难。她忙同七娘左右搀扶，十一娘喘了口气：“坐久了坠得慌，得走走。”她挽着五娘的臂，又把话头引回去，“你如今算是富贵闲人了。” 　　五娘却无心再谈——扶住十一娘时才发觉，这快入冬的天，姐姐衣料竟还单薄，身子却热似火，肉也明显浮肿着。五娘勉强笑了笑：“公子们大抵差不多，不知能富贵几时。”她看向床榻，“姐，我扶你回床上歇着吧？” 　　十一娘真撑不住，点头：“也好。” 　　五娘七娘将她扶回床上，搭了层薄被，轻手轻脚退出来。 　　门一关上，七娘便挽臂要拉五娘去茅房。玉生烟不知何时跟了上来：“哎哟我的姑奶奶，说悄悄话还非钻茅房？你自己不嫌臭，阿五跟你可不一样！” 　　七娘张嘴要怼，看了看五娘，又怕真熏着她，恶狠狠瞪玉生烟一眼，拽着五娘换地方：“走，去厨房说！” 　　三人进厨房掩上门，七娘先憋不住：“什么备齐了妥当了？连个人影都没！”她觑五娘一眼，“被后院看得死死的，不许出不让进，真临盆怕是叫天天不应，叫地地不灵！” 　　“你别咒十一姐！”玉生烟立马低斥，继而看向五娘，“阿五，有些话咱们私下讲，不要在十一姐面前提及，徒增心慌。” 　　五娘点头。 　　玉生烟道：“十一姐上一胎已是十多年前，今非昔比。我套过那个竹大夫的话，她这胎肚子太大，到时怕是艰难，临盆一长最耗元气。我记得你上回养病得了不少老参片。李大人未必靠得住，我玉生烟这里舔脸同你借两片，这份人情算我欠下，日后无论你要做什么，只要我能办到，必定偿还。” 　　五娘不住摇头：“哥哥见外。十一姐待我如亲妹妹，帮过不知多少回，若没她我兴许早已丧命。这点东西本就是我该给的，什么欠不欠不必再提。我这就把参片取来。” 　　五娘说着推门而出，头也不回，大步往后院去。 　　她踏青石板疾行，既着急着取参片，又忧公子到时真不允产婆上门，心头沉甸甸如压巨石，虽然步子飞快，但一味只瞅地面，全不留意后院动静。 　　言正清今日奏章寥寥，心绪亦凝重，索性提剑出鞘，于后院寒光破风，衣袂猎猎，忽见五娘疾步近前，径直往剑上撞。他心似踩空般一慌，不假思索旋腕急收，却仍慢半分，利刃虽未伤及五娘，却擦过他的手背，顿时划破一道，渗出血珠。 　　他素来慎言，须臾才张口，未及出声，五娘已行色匆匆从身侧擦过，竟似全然未瞧见他。 　　言正清那声“小五”卡在嗓子眼，愣在原地。 　　“公子！”隐在不远处的赩炽虽不似菉竹精通医术，却也懂创口包扎，火急火燎取了随身带的金疮药：“公子，容属下为您止血！” 　　言正清扫过赩炽心急如焚的面庞，又瞥五娘愈来愈急，拐进卧房。他掀袍坐上院中石凳，剑搁桌上，伸出受伤右手，由着赩炽处置，自己静默凝望着卧房，未发一言。 　　片刻后，五娘捧出三只檀木盒，匆匆折返，经过他面前时依然视若无睹，连个余光都没留给他。 　　言正清望着她渐远渐小的背影，心头百转千回，末了竟对自己默道：她目力不济，菉竹尚未医好，情有可原。 　　赩炽已用净帕吸尽血珠，涂好金疮。言正清抿了抿唇，缓缓起身，未取桌上剑，只循五娘方才足迹，悄然行向前院。 [38]第三十八章:何为情 　　五娘来回皆低着头，既不知言正清受伤，亦不晓他默默尾随。她直行至中院与前院交界，才抬起头，见院中无人，晓得十一娘在歇息，遂放轻脚步，敛声屏气，径直走向七娘与玉生烟住的厢房。不敢喊门，只用手背轻叩一下，又一下。 　　言正清悄随其后，因内力深厚，即刻察觉五娘刻意放轻，面上那点本就淡薄的温和渐敛，再见她既未回自己厢房，也未去正房，反倒叩响另一间屋门，眸色更是骤然沉下。直至远远瞥见开门人的裙裾，沉至谷底的冷意才略微缓和。 　　待五娘闪身进去，门轻轻合上，言正清才从院门口走出，步向那间厢房。 　　玉生烟向五娘借两片参片，她却径直给了三大盒。她不懂挑参片、辨成色、论价钱，但笨人有笨办法，拣盒子最精致、参片最饱满好看的来选。交给玉生烟，说了两三句，待他转身去收好时，五娘瞥见柜上摆着一排做好的虎头鞋，桌上针线筐边还有一双刚开始纳的鞋底。 　　“烟哥，这些都是你做的吗？”五娘旋即就问。她与众人相处日久，晓得七娘全然不会针线，十一娘虽能，却远不及玉生烟精巧。往日缝缝补补，乃至七娘里里外外衣裳，皆由玉生烟一手包办。用他的话讲，自己就剩这双巧手了。 　　“没办法啊——”玉生烟提壶给五娘倒了盏茶，五娘连忙接过。他放下壶，走回桌边重又纳起鞋底，唇角轻扬，“我不做，某人第一针就能把自个指尖戳红。” 　　“玉生烟，你一天不埋汰我就浑身不自在是吧？”七娘当即呛声，又转向五娘，“阿五，你评评理，有自家相公这么折损娘子的吗？” 　　五娘憨笑。 　　七娘咄咄，拉长尾音：“唯有我们玉郎，玉相公——” 　　玉生烟挑了下眉，朝她看了一眼，手上依旧稳稳走针。 　　七娘突然走到玉生烟跟前，佯装要往他头顶爆敲。玉生烟下意识一躲，七娘随即道：“你躲什么怕什么？” 　　这一分神，玉生烟手上细针扎偏，戳进指腹，细小的血珠不断往外冒。 　　七娘脸上血色尽褪，声音都慌了：“哎呀怎么毛毛躁躁？说我戳手，你也不顶用……”她嘴上嗔怪，眼眶却先红了，泪珠在眶中打转，攥过玉生烟的指尖含进嘴里吮了吮，又慌去寻伤药。 　　玉生烟反倒笑了，抬手给七娘拭泪，擦了左眼擦右眼，柔声答她方才的话：“我怕家中的母老虎啊……” 　　七娘吸吸鼻子，憋了半晌：“那你就是公老虎！” 　　“那我倒也威风，是不是，娘子？” 　　七娘白他一眼，眼底却藏软意。 　　玉生烟唇角旋得更高，望着上好药的手指，故作委屈：“其实真挺疼的，人都说十指连心，要不娘子给我吹吹吧？” 　　他以为要被怼“做梦”，哪晓得七娘突然凑近，在他左颊上猛啄一口。 　　玉生烟身形未动，脸上的笑意瞬间漾浓，似冰消雪融，春暖花开。 　　七娘也不扭捏，亦勾起唇角：“小烟烟，这样够了吧？” 　　五娘见玉生烟受伤，本也想上前关切，却插不上手也插不进话，只在一旁边听边笑。瞧二人这般模样，她心头缓缓想起四字——天造地设。 　　她早见过七娘亲玉生烟，每回皆是双颊加额头统共三口。于是五娘笑着背过身去，却陡见窗角映着一道人影，心头骤慌，快步拉开门，竟见言正清负手立在门外。 　　玉生烟与七娘也随即瞥见，屋内气氛骤冷，夫妻俩下意识相握，又旋即松开，屈膝向言正清行礼。言正清身姿端挺，立在明处，半步不退，倒像是别人来他家中做客。 　　他只在玉生烟，七娘十指紧扣的手上掠过一眼，就再未瞥二人，目光尽数落在五娘脸上。 　　“公子。”五娘终是反应过来，慌忙屈膝。 　　言正清淡淡颔首，眼波未动，只侧过身，立于廊下。原来她方才忧心忡忡、行色匆忙，竟是为了给岑十一娘送参片。真相既明，他也已允过自行走动，便会由着她留下，或与岑七、玉氏续聊，或去正屋探望岑十一娘，皆无不可。 　　他自个则眉眼间浮起一丝不易察觉的静思，不知在想什么。 　　五娘偷眼上瞟，只觉公子周身沉冷，一身墨袍更添威压，愈发不敢妄动。她飞快回望了眼玉生烟和七娘算作道别，垂首小步，无声站去言正清身后，面朝后院，隐在他的影子里。 　　言正清眼皮连带长睫极轻地挑了下，眼底晃过一丝浅光，转瞬恢复如常。 　　少顷，他抬步往后院去，五娘亦步亦趋，跟在身后半步之遥。 　　言正清面无波澜，垂着的右腕无声翻转，手背面后。 　　五娘这回没再低头，因为怕撞着公子，她时而看路，时而仰望他的肩膀和后脑，心里琢磨：参片已送，那就剩下稳婆一事，该如何跟公子开口？ 　　思绪飘远，言正清的背影在她眼里渐成模糊轮廓。 　　苍葭已候在书房门前，见二人行来，恭敬施礼，神色间却藏欲言又止。 　　言正清淡淡扫了眼五娘，沉道：“你先回书房候着。” 　　五娘躬身应是，径直去了。言正清步履沉稳，往梅丘上行去，一路穿行台阁绿萼，苍葭低眉跟进，先后入亭。 　　确认周遭再无第三人，唯有天子与自己听得见，苍葭才低声开口：“公子，今日楼梦得竟真去了行宫。” 　　言正清浅淡一笑，崔砥既惧离京后相党群龙无首，根基被拔，又受制于自己离宫前颁下的“庶务繁巨，朝局安稳系你一身，坐镇京师，不必轻离”的圣旨，不敢亲往探病。 　　便是那些明面的相党，也因这道圣旨，不敢贸然前往，忌惮自陷窥伺谋逆。 　　可崔砥捺不住了，他信不过先前那俩探子，派了自己的头号心腹过来。 　　“那人先前形貌仅与公子七八分相似，如今故作久病枯槁，倒与公子格外清减后一般无二，楼梦得看样子已然信了。公子思虑周全，此局万无一失。” 　　言正清面无波澜，楼梦得庸才一个，崔砥弃崔昀而倚重此人，终究私情盖过格局，这般任人唯亲，感情用事，注定难成气候。 　　“看样子要提前了。”言正清眺着远处纸梅，缓缓开口。崔砥唯有确信他已病入膏肓，才不再惧调虎离山，亲进行宫擒王，自以为此后成王败寇，岁月史书。 　　他再同苍葭吩咐布置数句，便下梅丘回书房。跨过门槛时旋即瞟向角落，一眼便见五娘垂首扎花。他收回目光，缓步桌后落座，身侧赩炽侍奉。 　　五娘听见公子进门的脚步声，却未抬首，毕竟研墨、添茶，乃至布菜，自有赩炽打理。她走进后院时就想清楚了——唯有事后再求公子，准允的把握才最大。 　　遂一心急盼天黑。 　　进书房便缩进自己的小天地，用膳时也只顾面前小几，始终安安静静，不吵不闹，亦不瞥一眼。 　　即将入冬，是夜卧房竟头回生起地龙，暖意熏人，昏黄灯光照上垂尾软帐，漫起朦胧缱绻意。 　　五娘替言正清宽去中衣，而后垂首垂臂。言正清亦垂眼帘，眉骨极轻了压了压。 　　须臾沉默，五娘牙关暗暗一咬，主动伸臂抱住言正清。 　　他眸色沉静，但当温软的身躯紧紧贴上，听见她轻却略显急促的呼吸，还是抬起两臂，稳稳回拥住她。他的目光缓慢俯下，先落于她发顶，再徐徐下移，看向自己覆在她后背的右手。 　　他拥着她倒下，发力间手背青筋凸起，已结痂的剑伤隐隐有裂开之势。 　　虽然这般拥着倒下去时，他从未摔过她，每回皆轻放，五娘却仍回回不安，频频回望床面。 　　言正清手往上挪，托住她的后脑勺，将她轻轻放上软榻。 　　“公子。”五娘主动伸出双臂，环住他的脖颈。 　　他静静凝望她没掩好紧张的脸，半晌不语。 　　五娘愈发心紧，一声“公子”再次从唇缝间颤巍巍漏出。 　　片刻，言正清对视着她，声淡却沉：“只公子二字？” 　　一句话就把五娘问懵，张大双目。 　　他又注视她溢满茫然不解的脸，半晌，淡淡抛来一句：“你就不想知晓我的名讳？” 　　公子的名讳？ 　　五娘一怔，还真没动过打探念头，又暗自思忖：他这般问，究竟是要让她知晓，还是等她追问公子何名，就斥大胆，责罚她唐突冒犯，窥探贵人？ 　　五娘断不了这是不是陷阱，急中生智，上身一仰扑进言正清怀中，紧紧箍住他的腰，将头埋进他胸口：“奴从未奢望知晓公子名讳，只求日日伴在公子身侧，尽心伺候！” 　　言正清并如往常那般闻之则笑，沉默良久，扶着她的臂膀，缓将二人分开。 　　他重新托她躺下，隔着一掌距离，四目相对，见她鬓边一缕青丝垂落颊畔，伸手轻柔拂去，待颜面洁净，才凝眸一字一句：“我字镜胤。” 　　五娘不知是哪俩字，却也未想过追问。 　　言正清已指尖轻拢，霓裳六幺声起，待银瓶乍破，方铁骑突出。五娘纵使迟钝，也觉出今夜的公子有几分不对劲，像是……格外殷勤，以至于她两度不受控眼前一白。 　　每回片刻清明时，她都无一例外，瞧见他在凝望自己，目光里似乎藏着几分审视——那模样竟恍恍惚惚，有些类她往日候岑妈妈检查琵琶、手书时的模样，唯有宣判过关，才松口气。 　　公子始终两颊绷紧，纵使面泛绯色，也不苟言笑，唯有见她一白，才神色稍柔，却也随即古里古怪猛地将她抱紧，牢牢贴着，像要彼此嵌进骨血里。 　　五娘隐隐觉得自己未让公子称心——那待会还怎么求？！ 　　阿五啊，你争口气！她暗暗给自己打气，努力撑着，不迷糊沉溺，脑中飞转博欢喜的法子：李文思爱听她唤“相公”“哥哥”，崔昀喜唤“崔郎”，另一位则不拘称呼——念头一闪，五娘虽不知字，却唤其音：“镜胤！” 　　眼前又要一白，尾音不自觉染上颤泣。 　　言正清竟难自抑，喉间发出一声极沉闷响，余韵中他身子微颤，目光却瞥向自己的右手——结痂的伤口早已重新裂开，渗了好一会儿血，有干涸亦有未止的血珠。 　　她却始终未觉。 　　他的手一直在她身侧，在她眼前啊，想到这，他的右手竟不由自主颤动、发抖，控制不住。 　　他垂眸敛神，强自抑住，待颤意彻底平息，才揽着她一道靠向软枕，冰凉的右掌覆在她臂上。 　　五娘脑中浮想阁中欢宴时，姊姊们的讨好举动，依样画瓢，食指在言正清胸口画圈圈：“公子，奴……有一事相求。” 　　少顷，言正清不似昨夜沉默，竟垂眸接话：“说。” 　　五娘往他怀里缩了缩：“奴今日去瞧姐姐，见她身子沉重，想来这几日便要临盆，可庄上至今未有稳婆，奴心里着实不安……求公子大恩，帮帮忙吧！” 　　言正清揽着她的臂膀也不自禁紧了紧，又缓缓松些。他既布下“安置外室待产”的明幌，只要岑十一娘不涉机密、不生异心，自会从隐卫中安排通产者充作稳婆。况且先前岑十一患肾石，也曾允过李崇母子平安，天子一言九鼎，她怎会生出“不置稳婆”的荒诞念头？ 　　若是她身边那群人如此惶惶然，他只当浅陋多虑，井底之见，不以为意，但五娘也如此，就禁不住心头一顿。 　　临盆之期乃博弈棋眼，稳婆何时入庄，龙组早算得分毫不差，言正清垂眸：“后日便会有稳婆上门。” 　　五娘顿时喜出望外，眉间愁云一扫而空，伏在他怀中连连称谢。 　　言正清悠悠道：“倒是看得出来，你那位姐姐，在你心里极重。” 　　五娘仍浸在喜悦中，旋即要开口诉说岑十一娘待她如何恩重如山，言正清却转头叫水，她的话便卡在喉间。 　　如今卧房常立一扇螺钿屏风，赩炽端来温汤，轻置于屏风外，悄然退下，掩紧房门。 　　五娘有心奉承，罩了对襟衫绕出去，端水进来伺候，擦至手边，忽地一惊：“公子，您受伤了！” 　　言正清眸色幽漆，深深凝视她。 　　五娘回顾屏风：“公子……要不奴去请阿竹大夫来给您瞧瞧？” 　　须臾，言正清自怀中摸出一瓷瓶：“这点伤不打紧，也不疼，无甚大碍。天色已晚，敷上药后就安置吧。” 　　五娘点头，接过药瓶垂眸为他一点点敷上。她指尖轻软，动作既温柔又仔细，言正清禁不住心头微动，抬起未伤的手，轻抚她披散肩后的一缕青丝。 [39]第三十九章:幻梦醒 　　敷完，五娘利落盖好瓷瓶，起身放到几上。自癸水起，便换成她睡里侧，轻手轻脚爬进去，面朝言正清躺下，姿势和位置都和昨日、前日乃至大前日分毫不差，随即闭眼。自盖上瓶盖那刻起，就再没往他伤口处瞟一眼，亦无半句关切。 　　地龙暖意融融，她又舒服了三回，浑身筋骨放松，很快睡沉。 　　言正清依旧睁着眼，听屋外寒风兀自呼啸，不住撞打窗棂。 　　彻夜喧响。 　　之后一连两日，亦是天气阴沉，狂风不止。 　　玉生烟不得不将中院芦花鸡尽数移入屋内。过后，他还修补了前院和中院损毁，桃枝折了大半，全捡回柴房。后院则由朱湛打理，逐一修复屋檐和陈设，玉生烟斗胆套近乎，找他借木楔子和白灰膏，朱湛也给了。 　　梅丘上先前扎缀的台阁绿萼亦是七零八落、满地狼藉。所幸冬意渐浓，待真梅次第绽放，便会取而代之。 　　风停那日，果然如言正清所言，李崇带了稳婆和两仆妇上门，却不见乳娘。他竟耐心向十一娘解释：先前已寻好两位奶水充足的乳娘，两月前便已议定，付了定金，怎料一人突染弱症，恐过病气；另一人则是事后才发现，相看时竟故意隐匿身上腥气，怕污乳水，只得退了。眼下仓促间难再寻得合适人选，好在已备下上等粳米，届时熬至极烂，只取表层米油，用软鹿皮囊喂哺，亦可替代，只是要委屈她与孩儿。 　　十一娘闻言，反倒怜惜起李崇，温声道：“老爷在外劳心费神，不必为此事多虑，眼下这般安排已是周全。妾身自有奶水，配着米汤，亦可细细将孩儿养活。” 　　李崇自后日起便入旬休，先回京中，次日晚间散值，再来庄中住下。 　　又过一日，十一娘就见了红，腹痛时断时续。五娘得玉生烟传信，忙从后院疾赶至前院，刚到便见稳婆诊毕，言胎头未顺、宫口未开，尚需耐心守候。 　　五娘便留于十一娘房中作陪，再未回后院。这般挨过子夜，十一娘的腹痛才转为持续剧痛，五娘愈发紧张，与七娘一同守在床边，寸步未离。 　　屋外风又卷起，窗棂轻颤。言正清早批完奏章，却未就寝，沐浴后在卧房倚靠床头，持卷细读，看得极慢。窗户忽又猛地一响，风似要将窗扇撞开，垂落的锦帘亦被掀动。他抬眼望去，未合书卷便轻轻放下，步至门边，刚开一条缝，寒风便顺势灌入。天色浓如凝墨，风里裹挟着潮凉水意，像还要下雨。 　　往常这时二人早已同榻而眠，可此刻她已足足十三个时辰未归。 　　言正清沉默片刻，自架上取了白狐轻裘披上，又转身行至五娘衣橱前，开柜取了件绒锦软披风，拢在臂间，独往前院行去。 　　片刻，外头暗守的苍葭执一把收起的油纸伞，悄无声息，远远跟上。 　　凉风凛冽。 　　前院正房内却闷得透不过气，艾草、汗水与汤药交织弥漫，稳婆不住提醒：“娘子，吸气，憋住，再往下使！” 　　“手脚别软，气往下走，对，老身托着呢！” 　　…… 　　十一娘性子坚韧，稳婆让力往下沉、莫乱呼痛，她便真自始至终未哼一声，连牙也不咬，怕唯恐费了力气，只将五娘给的参片含在舌下。可偶尔还是熬不住，闪过绝望：就这么眼一闭去了吧！ 　　转念思及腹中和那两山院念书的孩子，却又告诫自己：再撑一撑，生下来便解脱了。 　　此刻她才记起先前生两个孩子时亦是这般痛楚，不过岁月绵长，将折磨淡忘。 　　“娘子，快露头了，就差最后一程，千万别松劲！” 　　房内众人皆提心吊胆，五娘悬了整日的心始终绷紧，不敢有丝毫松懈。稳婆一喊要热水，她就端起铜盆，跑去找炉前仆妇讨要，再跑着端回来，盆中水晃荡溅湿了双袖也浑不在意。 　　十一娘汗出得似从水中捞出来，仅靠舌下参片吊着一口残气。喘息间，她忽然抬手，指尖在空中胡乱抓挠，声音微弱却急切：“阿七、阿五……抓我……” 　　五娘心猛地一揪，热意直涌眼眶，七娘早已泪落，二人齐齐扑至床前，主动紧握十一娘的手，又强将泪水忍下，哽咽道：“在呢姐姐！我们都在，抓牢我们！” 　　一门之隔的耳房，气氛亦沉滞。李崇手搭扶手，坐在靠背椅上，盯着脚边那盆银丝炭，胸脯微微起伏。 　　菉竹亦候在房中，缄口不言。 　　噼啪—— 　　炭爆一声。 　　菉竹先察觉脚步声，抬首望向窗外，李崇余光见着菉竹动作，也旋即抬头。二人见言正清行来，赶紧一前一后出耳房，垂首躬身，行了简礼，不敢高声：“公子。” 　　“见过公子。” 　　玉生烟一直坐廊下台阶上守着，远远眺见，即刻站起，亦把头垂下。 　　言正清未瞥玉生烟，只对面前二人抬手，示意平身，又问：“里头情形如何？” 　　李崇顿了顿，作揖道：“回公子，尚稳。” 　　言正清颔首，余光不动声色掠向紧闭的房门，内里稳婆急唤，产妇虚喘，尤其五娘强抑哭腔，一遍遍柔声安抚，早已清晰入耳。 　　他压了压眉，忽听一声细弱却清亮的婴儿啼哭破空，如一束微光刺破满院的沉压与紧绷，房中亦随之响起低低喜慰之声。 　　稳婆起初去耳房报喜，见空无一人，转找来廊下，一眼望见天子，心头一凛，忙放轻脚步，敛衽后方才近前，恭敬行礼：“叩见公子，托公子洪福，岑十一娘平安诞下。”说罢，才同一旁的李崇贺道：“恭喜大人，喜得千金，母女平安，无惊无险。” 　　李崇将眉间喜色敛了些，朝言正清行礼：“公子一至便福泽遍覆，天降祥瑞，转瞬降喜！” 　　言正清面无波澜：“进去看吧。” 　　李崇连连再道谢，进去时房中早被两仆妇飞快收拾妥当，污盆血布尽数挪走，换上新幔帐，岑十一娘盖着厚软衾被，只露个脸，身旁襁褓裹着的女婴静静卧在她身侧。 　　李崇仅眺一眼就收回目光，先走到五娘跟前，含笑道：“岑姑娘守了整整一日一夜，着实辛苦，老夫感激不尽。此处有老夫照料，诸事稳妥，姑娘快回去歇一歇，莫熬坏身子。外头露重风寒，出去时仔细些，莫伤了风。” 　　五娘诚惶诚恐，连连躬身：“多谢大人关心！” 　　七娘在旁听着，只当李崇想同十一娘、孩儿独处，忙上前挽住五娘臂膀：“走吧，让大人和姐姐说几句体己话。” 　　五娘闻言恍然大悟，忙与七娘行至床前，轻声向十一娘告退，说好白日里再来瞧她和小侄女。李崇看了眼七娘，又瞥五娘，终是默不作声，面带笑意，由着二人自热烘烘，满是艾草气息的屋中走出，一头撞进冷风寒夜。 　　五娘将一开门，就见言正清立于廊下，素白狐裘曳地，内里袍角却被风吹得卷起，眉目清冽，恍如雪中谪仙。她未及行礼，甚至鼻尖尚未触及屋外冷意，一件绒锦软披风已不由分说罩在身上，利落系紧，将寒风尽数隔绝在外。 　　她自始至终周身暖融，未觉出屋内外寒热骤变，身上浸了整夜的艾草淡香则迅速缠上他的衣袂白裘，须臾相融。 　　“岑七娘见过公子。”一旁的七娘面无表情屈膝。 　　言正清微微颔首，目光始终未从五娘面上移开。 　　七娘知趣，默默转至廊下与玉生烟汇合，夫妻俩回房闭门，再细说十一娘此番闯鬼门关的惊险。 　　廊下转瞬只剩下言正清和五娘，他垂眼细细将她打量——不过一日一夜，她面色便暗沉得厉害，眼覆青黑，唇干起皮，是有多久未记得饮水？ 　　言正清心揪得难受，声音沉两分：“回去歇息。” 　　五娘垂着脑袋，默默站到他身后，又做尾巴。他心一软，嚅了嚅唇，忽双双听见屋内谈话。 　　李崇道：“她脸好红。” 　　经一番虚脱，十一娘的声音愈发柔和惹怜：“刚生下那会儿更红呢，都成紫黑。” 　　“怎么了？”李崇的嗓子明显发紧。 　　“在妾肚子里饿着了，老爷莫忧，刚她们已给喂了一回米汤。” 　　“哦、好好好，嘘——” 　　“睡着了。” 　　屋内的对谈声又轻了些。 　　“老爷，她眉眼像您，眼大双亮，鼻子这会儿就高。” 　　“也像你，我听说刚出生脸红的孩子，长大了必是肤白如玉，和你一般……我们的女儿真美。” 　　五娘听着屋内絮语，脚下不自觉轻移，离言正清数步，立在窗下。忽地，她缓缓回身抬眸，看向他时，笑如春水漫过青石：“公子不知，方才奴去瞧十一姐的女儿，手好小好小……世上怎会有那般小手小脚，奴的心都要化了。” 　　她声音柔婉轻细，却一个字接一个一字烙进言正清心里，烫得他心口发软，不自觉翘起唇角，眸波漾开——他的心也快要化了。 　　他快走几步，右手前伸，原只想捏一捏她的手，可握住的刹那却顿了顿，接着缓分五指，带着些许生涩从她指缝间穿过，收紧扣住时他的指节微微凸起，笑意愈浓。 　　他抬眸瞥了眼天色，温声道：“走吧，要下雨了。” 　　五娘由他牵着，笑盈盈道：“公子您不晓得，奴今日真是松了口气，又好高兴……” 　　言正清听着她的絮语，回望前院正房透出的暖黄烛光朦胧罩在窗纸上。他十指相扣的手不自觉紧了紧，那窗上漫开的暖意，竟与指尖掌心的温热别无二致。 　　房内对谈渐淡，五娘已听不见，言正清却仍真真切切入耳。方才廊下闻是女儿，李崇曾兀地一闷，但此刻眼见十一娘虽已擦拭过，青丝却仍根根粘于苍白面上，唇亦干裂，再思及方才耳房中自己心悬是真，紧张不假，便觉儿也好，女也好，皆是心肝宝贝、掌上明珠。他半生宦海浮沉，方得此骨肉，往后定要拼尽全力，将世间最好的都捧到女儿面前。 　　李崇由衷同十一娘道：“十一娘，你此番受苦，遭了大罪，往后……我八抬大轿，迎你进门。” 　　十一娘眸子柔如水玉，唇角勾起一抹浅笑：“妾身别无他求，唯愿长伴在老爷左右，伺候老爷。” 　　院中言正清笑意骤敛，面上血色一霎褪尽，下颌紧绷，五娘忽觉手上一寒——方才还温热相扣的手竟倏变冰凉，指尖似还颤了下。 　　她怔怔低头望去，言正清却猛地收紧五指，力道大得近乎蛮横，五娘指骨生疼，忍不住轻嘶一声，他旋即松了力，指尖寒意未散，但依旧十指紧扣，未有松开。 　　五娘再仰望，四目相对刹那，他面上冷意仿佛被只无形手轻轻拂去，缓缓朝她牵起唇角。 　　他牵着她一路回房。 　　言正清早已沐浴过，却在室中静候，待五娘沐浴归来，一道安歇。她依旧挨在他身侧侧卧，还是昨日的位置。他静静望着她，替她把脖颈处的锦被拢紧，轻道：“你忙了一日，好生歇息，不必早起，醒了再用膳便是。” 　　五娘沐浴后困意翻涌，含糊应了一声，便沉沉睡去。 　　冬日天晓得晚，言正清却依然准时起身。天未亮便用了早膳，入书房时外头依旧漆黑。因时局已推至最凶险关键一步，牵一发而动全身，四隐卫如今隔日便要聚集述职，容不得半点疏漏。今日恰是述职之日，四人皆一身肃装，禀完事宜时，天才蒙蒙亮。 　　众人正要按规矩告退，言正清一手扶膝，一手搭于桌上，忽沉冷开口，声若数九寒天：“朱湛，留下。” [40]第四十章:一窍开 　　五娘醒来时，帐子遮得严实，难辨天光。她眼皮发沉，本想再歇会儿，可心中始终记挂着十一娘与小宝，便脚往被外一抻，蹬开一角帐帘，见天已经亮得晃眼，赶紧起来梳洗。 　　桌上小炉搁着双层隔水瓷盏，分门别类温着菜肴。一碗细面不知用了什么法子，放了许久依然不粘不坨，也不发干发硬，汤头乳白鲜美，浇头是脆嫩笋丝与菌碎，还各配一碟卤鸡爪和酥炸精肉条。 　　饭后甜口是红豆红糖糕与银耳莲子羹，五娘觉着适合坐月门的十一娘，便想待会儿探望时端去，又怕坏规矩惹公子问责，终究还是自己享用。 　　一吃完，便往前院去，心里还惦记着莲子羹和红糖糕——姐姐没吃到，那就亲手给姐姐做！ 　　却见两仆妇已将十一娘的煨汤饮食打理妥帖，连玉生烟都只管做自己和七娘的饭了。 　　五娘进去瞧十一娘，刚晓得小宝取了小名幺幺，就遇开奶。她自小在红杏阁中长大，原不避讳这些，李崇却进来道：“岑姑娘，您有心记挂，老夫一家感激不尽。只你姐姐刚诞下孩儿，气血亏虚，稳婆再三叮嘱要少言静养、不可劳神，幺幺也随时要喂奶，人多杂乱，实不便留姑娘久陪。” 　　五娘想了想，她不避十一娘，但好像……是应该避着李崇？且人家小家和乐，要说体己话，自己不该久杵，便忙赔礼退出，却也未回后院，拐个弯，去七娘和玉生烟屋里说话了。 　　李崇不动声色往窗外眺了一眼，片刻后，便有仆妇来叩玉生烟与七娘的房门。 　　七娘开门，那仆妇敛衽行礼，堆笑道：“娘子，老奴笨手笨脚拿不准，厨房那只炖养汤的小汤鼎，上火时要垫陶片不？” 　　七娘心里嘀咕，此事清晨分明交代过，汤也炖过一回，仆妇间竟未互通消息，又来问。 　　玉生烟却缄默须臾，抬眼主动对上仆妇目光，轻轻一碰便收回。 　　“阿五，”玉生烟笑唤五娘，“咱们这院子里人多事繁，你先回后院歇着。待这边清静，我们再寻你说话。” 　　五娘一听，怕耽误众人正事，立马回了后院，进书房前先眺一眼，赩炽竟未侍奉，里头只公子一人，端坐案前，提笔缓书，神情专注。 　　她不敢惊扰，轻手轻脚，却也熟门熟路贴墙绕路，欲挪去自己的小天地。 　　室内静了片刻，言正清垂眸扫着桌面，淡淡开口：“过来。” 　　五娘愣了一霎才反应过来，起身轻步走近，垂首立在案边——近来他从不让她做伺候活计，一时竟不知要吩咐什么。 　　立了半晌，言正清语气平淡下令：“研墨。” 　　五娘点头，依言将案上砚台全拉至跟前，才察觉今日的不同——没有朱墨，只黑墨与另外三方没见过的青绿墨条。她忍不住抬眼偷瞟，见言正清既未写字，也未画符，反而在作画。 　　她无甚好奇，很快重低下脑袋，目光只落在砚心，凝神研磨。 　　那三条青绿石质较软，依粗细竟研出三种由浓至淡的翡翠绿，色泽透亮。她将绿墨与黑墨一声不响，一并妥帖还回原位，便欲转身退下，言正清却指尖轻叩画纸，声音平静无波：“你看这图样如何？” 　　图样？是说画吗？ 　　五娘这才定睛细瞧，公子笔下原来画的两只大雁，互将脑袋搭在对方背上，温顺又静谧。大雁通身覆着翠羽，色泽奇特，她心中暗忖，既称图样，难不成不是真鸟，是玉佩纹样？ 　　五娘低头：“回公子，奴不熟这种佩纹图样，还是第一回见。” 　　她刚道出“不熟这种”时，言正清眸色微沉，待到“头一回见”时，又已自行恢复如初。 　　“公子，”五娘突然又问，“世上真会有这么绿的翡翠吗，奴是说真翡翠……”也太莹绿了，这么一看，上回十一娘过寿那枚完全不能比，“是不是极贵？” 　　言正清依旧垂眸瞥着图样，片刻，语气不轻不重：“贵重与否，不在金价玉质。” 　　五娘颔首应和，但其实左耳进，右耳出，心思已经飘远——自跟公子，得了不少赏赐，渐渐开始琢磨日后脱身如何携带。 　　最不喜的便是玉石！虽金贵，却太过扎眼，典当易惹人疑，还容易露财招祸，一旦敲碎，便分文不值。比不得金银，可敲成碎银、金瓜子，妥帖取用。 　　当然，她打心眼里觉着银票最好，官票最大五十两，日常多见两百文、三百文，携带最为方便。 　　“玉再金贵也磕不得碰不得，又不能敲碎了当银子使——”话音未落，五娘猛地住口，才惊觉自己心神恍惚，竟吐出心里话。 　　她慌忙跪下，声音发颤：“奴、奴胡诌！奴出身卑微，见识短浅，只会讲些粗鄙之辞，求公子恕罪！” 　　往常一跪，公子总即刻叫她起身，今日却迟迟未语。她非但没等来允平身，反而开始听见他的呼吸声，心下愈发惴惴，左思右想：“公子……可是要将这图样做成纸扎？” 　　言正清依旧缄默，呼吸渐变轻缓、隐去。 　　五娘听不见，心愈没底，慢慢浸上一层凉意，让人忍不住想打摆子。半晌，她压着声气轻唤：“公子？” 　　身侧端坐之人毫无回应。 　　五娘悄悄将手缩进袖内，偷攥两下，鼓起勇气，喉间涩道：“镜胤？” 　　言正清搭在案上的指尖几不可察地蜷了一下，片刻后，淡淡启唇：“起来。” 　　五娘扶着膝盖起起，垂首立定。 　　又静了片刻，言正清缓缓开口，声音依旧平淡：“你唤我的字也许多回了，竟从不好奇它因何而取？” 　　五娘一愣，好奇这个做什么？ 　　她垂首敛目，声音伏低：“奴不敢窥探公子私事。” 　　少顷，言正清语气轻静，缓缓道：“家母闺名明月，镜胤便是明月之子。” 　　五娘茫茫然，不明所以，却仍躬身奉承：“公子至孝，雅致不凡。” 　　言正清终于抬眼，目光静静落在她身上，直到看得五娘有些发毛了，他才收回：“我自幼长于府间，近身随侍，内外应酬，皆有旧例规矩。往来者俱是世勋公卿，侯门闺秀。” 　　五娘闻言心无波澜，公子就合该是云端上的人物，再听提及贵女，反而暗松口气——果然，这也和她猜的一样，他日离去，必不会认她这一段侍奉。 　　她坦然全然地接受，无半分涩意与局促，反而真诚奉承：“公子尊贵，身侧合该有世家贵女相伴，共谱琴瑟。奴出身低微，别——” 　　“赩炽！”言正清羽睫微垂，喉结往下一滚，骤然打断。他的语气不轻不重，却也淡得发冷，唯恐她又讲出那句“别无他求，唯愿伴在左右”。 　　五娘一噎，玉生烟教的奉承虽恰时宜，但未能出口，也无遗憾。 　　她垂首静立。 　　少顷，赩炽入内，言正清吩咐：“取琵琶来。” 　　赩炽心头兀地一跳，主子这四字轻得近乎虚无，竟让他想起蜡炬寂灭后，被风轻卷的一地冷灰。 　　上回主子命他收走偏厅琵琶，就再未让它露面，赩炽从库房取出，麻利擦拭干净，调准音准，才抱进书房。 　　他余光偷瞥，见主子依旧垂眸端坐，神色难辨，便轻手轻脚将象牙琵琶递至五娘手边。五娘微微一怔，但很快躬身接过，还朝赩炽点了下脑袋。 　　赩炽又默默搬来一张瓜凳，置于主子身侧，眼神示意五娘坐下。 　　五娘难掩懵懂，缓缓落座。 　　赩炽悄然退去，轻轻带上房门。 　　五娘生平只会一首《醉琵琶》，犹记上回边弹边唱，被言正清喝止，叫她住口，于是此番紧抿双唇，只弹不唱。弦音轻起，低回如私语，婉转似流泉，才四五拍，言正清便两颊紧绷，沉声打断：“唱。” 　　五娘一怔，暗暗诧异公子怎么转了性子，却也不迟疑，启唇袅袅唱起：“灯昏酒暖香风送，檀口轻吐，玉指拨弦，唤声俏冤家；冤家你个冤家，把奴作琵琶，揉碎——” 　　恰又唱到上回被他厉声打断那个字，他忽扣住她的手腕，猛地一带，五娘径直跌坐进他怀中。 　　下一刹言正清抬臂一托，不由分说将她抱起，轻置案上，砚台画纸俱被挤至一旁。 　　在她被拽起的刹那，琵琶就从怀中滑脱，哐当一声砸在砖上，一根弦应声而断，嗡颤半声，便归于沉寂。 　　他的目光直直锁在她脸上，指尖攥着她的领口轻轻一扯，几寸莹白肩颈便露出来。 　　言正清呼吸略重。 　　五娘呼吸反倒轻缓，虽未从他眸中读出一丝半缕的索求，却也明白意思——她将在案上承欢。 　　言正清的目光在她脸上巡梭，一遍又一遍，反复仔细，却仍找不见惊惶，亦捕捉不到羞恼，唯有一片近乎麻木的坦然。 　　他的手又开始发颤，指尖微微痉挛，最终无力垂落。此刻他没有狂躁屈辱，甚至无妒，只觉浑身力气被尽数抽干，缓缓后退半步。 　　五娘见状抬手，自个继续解起衣衫，言正清额间青筋和太阳穴俱是一跳，上前死死摁住她的手，指腹绷得发紧：“我说不厌你，就再无虚言，可你、你——” 　　他讲不下去。 　　那回也是在这桌后，他已起势，瞥见她眸中紧张，即刻推开；汤屋中强自按捺，抱回卧房榻上方行云雨，亦从未在白日轻慢过她。自应她那日起，就再未有过半分轻贱。可她呢？一味曲意逢迎，全无真心！ 　　五娘在案上怔了片刻，眸子缓慢聚神，最先看向的竟是地上的断弦琵琶——琴身雕着喜鹊登梅、鹤鹿同春，纹路繁复得晃眼，她却难得没有分神，视线缓缓上移，低头盯着他的手，指尖依旧深深攥紧，骨节凸起，青筋虬结，将她衣料揪出一道道褶皱。 　　五娘最后望向言正清难看至极的脸色，少顷，呢喃：“公子生气了。” 　　言正清胸口微不可察地起伏，他怎会不气。 　　“公子在气奴把公子当成了恩客。”五娘轻声续道。 　　言正清心尖微松，随即又被一层涩意裹着沉了沉——难为她终于自己想明白一回。 　　他嚅了嚅唇，话未出口就听五娘反问：“公子怒意滔天，既不愿做恩客，那想当奴的什么呢？” 　　言正清倏地僵住，一道清晰答案猝然提至喉间，双唇却不听使唤，黏滞发钝，半字难吐。 　　苍葭一路疾步，早在廊下就听闻房中动静，虽察觉气氛沉凝，却不敢耽搁，门边站定即道：“公子，惊天要务，十万火急。” [41]第四十一章:两心隔 　　言正清依旧阖唇。 　　没有回应，苍葭事急从权，委婉再道：“公子，动手了。” 　　须臾，言正清暗提口气，转看向五娘，将她松垮的衣襟轻轻拢好，温声道：“我家出了件极要紧的事，此刻必须处置。你先回房，等我事情了结，回来好好答你。” 　　下一刻还欲将她从案上抱下，五娘却先一步手撑着挪低，稳稳站定，垂眼朝他福了一礼，口中应是。 　　言正清伸至半空的手顿了顿，收回，颔首。 　　五娘再未抬头，从另外一端绕出桌案，出门时与苍葭擦肩而过。 　　苍葭也一直垂着脑袋，等她走了，立马进门。言正清视线从五娘背影上收回，抬步入坐，又恢复寻常端严。 　　苍葭单膝跪地，沉声道：“公子，京中忽然流言四起，皆传公子病危托孤，遗诏令丞相交还权柄，归朝中枢。崔砥如今私遣亲卫五百，赶赴行宫。” 　　言正清指尖轻抵膝头，沉吟不语。他亦有放出病危托孤的布置，却非眼下，乃是半月之后——龙组擅观天者察得，半月后将有日食天现，早晚也就两三日，彼时崔砥逼宫，便可借天象，顺天命，指其专权触怒上天，再清奸佞、正朝纲，归天下心。 　　苍葭面色深寒，单膝改双膝跪地，急声起誓：“公子，属下以性命担保，此事绝非属下走漏，亦与龙组无干！属下实不知流言缘何会提前传开！” 　　“调禁军精锐严守宝光寺内外，禁人进出，勿扰长公主清修。”言正清声音沉静，俄顷，抬眼缓缓发问，“李文思近来在做什么？” 　　“回公子，”苍葭抱拳，“李翰林每日只在院中当值，足不出户，不问朝中风浪。今日亦同往日，晨时入署，埋首文卷，半步未离。只他每隔三日，便托人往宝光寺送一封短笺，信中不涉朝政，无传藏密语，仅问长公主安，嘱她安心礼佛，静居宝光，万事勿忧。”苍葭边说边推算，补充道，“今日恰是送信之日。” 　　言正清心中瞬息雪亮，骤地一沉，又泛狠戾——是李文思挟怨报复，暗中煽风挑拨、推波助澜，欲将时局搅乱，令帝相两党互相倾轧，他好坐收渔利，借此谋私。 　　待自己翦除崔砥，下一个便是李文思。 　　言正清将账暗刻心内，未在眼下多耗情绪，重看向苍葭：“崔砥派去的亲兵由谁统率？” 　　“回公子，乃刑部尚书楼梦得、相府二公子崔晞，另有奋武将军马钦。” 　　言正清闻言心中掠过一丝淡笑——崔晞是崔砥续弦所生次子，年方十三；马钦则是心腹。上回崔砥遣楼梦得前往行宫，他原还以为老匹夫最信楼梦得，却原来，既无亲赴行宫的胆量，亦无真心信任骨肉至亲，竟派三人同行、互相制衡，防备有人私拿诏书自立。 　　“传密令，”言正清面色沉静，字字利落，“行宫内外伏兵戒备，三人一至，即刻诱入深处，分头拿下。切记，务必让崔晞亲眼见得楼梦得与马钦私相勾结，夺得诏书后欲自立，还要杀他灭口，再故意留个破绽，放崔晞孤身逃回京。” 　　苍葭拱手肃容：“属下遵命。” 　　言正清续道：“严守武库与城门，屯卫禁宫；速封相府外围，禁其政令传出；京中相党亲信尽数调离软禁，不得有误。” 　　苍葭再应喏记牢，言正清屈指，在案上轻叩两下，又道：“崔昀那里，不放人、不予权、不令其接触外臣，亦不动他。就让他安分待在府里，只告诉一句——崔砥反了。若他追问缘由，只淡淡回：陛下仍咎查案不力。” 　　言正清忽然唇线紧抿，须臾，垂眼吩咐：“菉竹、朱湛留下守庄，诸事听菉竹调度。”言罢起身，“宣李崇静室见朕。” 　　他步履沉稳疾捷，出书房便径入先前锁闭的备甲静室，玄甲玄盔，紧束腰封。铁甲加身后最后一丝文雅尽去，骨相愈显凌厉，周身杀伐之气凛然。同李崇吩咐妥当后，披甲执剑，疾驰回宫坐镇。 　　* 　　崔府，千狮林。 　　崔昀撩袍跪地，双手平举过头顶接旨，随后亲送赩炽出门。一路青石小径，疏竹斜倚，前方又是临塘弯路，阶上生有薄苔，崔昀轻声提醒：“大人小心路滑。” 　　赩炽淡淡颔首谢过，崔昀状若无意一问：“被禁这些时日，院中草木渐荒，臣都无心打理，唯惦念陛下，不知诸事何时能定？臣无一日不盼再为陛下分忧。” 　　赩炽脚下微顿，少顷，轻叹：“陛下仍咎你查办不力。” 　　崔昀缄默须臾，拱手笑道：“多谢大人提点。国事为重，大人速回复命，莫误了陛下大业。” 　　赩炽不再多言，至角门拱手告辞。崔昀在门边目送片刻，方转身回千狮林，竹枝斜曳，风穿叶隙，他入楼后便扯下滚银边披风，丢给长随，独自登至顶层寝阁，未再唤人伺候，独自走到窗前凭栏，任凉风吹过两鬓——这段时日软禁家中，琢磨许多，怕是矫旨私救，欺君罔上之事，未能瞒过帝王。眼下老头子已反，自己唯有提笔写下讨逆疏文，以大义灭亲之举，将功赎罪，换一身清白。至于当年亲族间的隐秘渊源，死无对证，若有人质疑，他便一口咬定自己是崔砥亲子。 　　这段日子他亦想通另一件事，既只对五儿悸动，那便娶她为平妻，花花叶叶、卿卿我我、鹣鹣鲽鲽、年年暮暮朝朝。 　　待凭讨逆之功面圣，便将自己与五儿的情分和盘托出，求陛下帮忙寻回，亲赐姻缘。 　　古有红叶传情、玉镜为聘、披香赐婚，皆为天子成人之美。小皇帝重情重义、胸襟开阔，一定会允，没准还能为五儿讨得诰命。 　　崔昀猛地松开栏杆，转身走向桌案，再不迟疑，掷地有声：“铺纸、研墨。” 　　* 　　别庄。 　　五娘回卧房后，嗓子微干，自斟一盏热茶，尚未饮完，便听院内一阵响动，她眺了两眼，隐约是公子带着一行人往前院去了。 　　枯等了约莫一刻钟，后院依旧静悄悄，不闻回来脚步——公子极少踏足前院，他身份尊贵，不会与下人们多做周旋，怕是已经离庄去了。 　　五娘望了眼天上的日头，冬季难得的晴好，想趁好天气浣衣晾被，却也记着公子临行前嘱她在卧房等候——罢了，还是不要擅自出去，惹来问责。 　　她只过隔门，从耳房搬来扎花材料，拖一把靠背椅到窗前，暖洋洋晒着，慢慢扎花，身旁小几上搁着茶水，累了便合眼小憩，竟不知不觉沉沉睡去。 　　醒来不知几时，卧房内仍只她一人。 　　不多时朱湛来送午膳，垂首敛目，放下膳食便躬身退下，全程无一霎眼神交汇。 　　晚膳亦如是。 　　五娘惯于垂首度日，只觉寻常，并未搭话，和朱湛一块沉默得像两道影子。 　　她自行洗漱毕，上榻安歇，照例躺在内侧旧位，空出半边床榻，连姿势都未改，屈膝脑袋轻向外靠。 　　是夜，许是白日睡多了，未痒却莫名醒了一回，睁眼便见外半边依旧空荡荡，床帐钩在缠枝莲玉钩上，还是睡前束起的模样。 　　她脑海里平静地浮现崔昀那日，身着她亲手帮穿好的象牙白圆领袍，跨出红杏阁厢房的背影。她的目光落在正被微风轻掀的帐尾，起落两三回，就把她看困，阖眼又睡沉。 　　次日清晨，朱湛依旧垂首入内布膳，沉默如昨。 　　日头仍晴好，五娘用完膳便移步前院，听闻李崇提前结束旬休返京，心头泛起一丝浅淡喜悦，在十一娘处多坐了会儿，回来将自己的被褥尽数抱出去晒。这一夜她回耳房睡觉，晒过的被褥软蓬蓬，又干爽，钻进去脚都是暖的。 　　一夜无梦，睡至天光。 　　翌日，她就发现庄上的长随似乎只剩下朱湛和菉竹，其余人皆已随公子离开。她也分不清二人留下是照看她，还是守庄，抑或受李崇所托照拂十一娘。二人与她极少照面，朱湛沉默得像尊石人，稍熟一些的菉竹也变生疏，偶遇时仅点头示意，连寥寥数语都难得。 　　五娘即刻笃定，公子大抵与她就此了断。那日她问话太过直白，他与崔昀一般，即刻果决取舍——男人们口口声声说不愿做恩客，要的是郎情妾意，可一旦真问起来，却一个比一个跑得快。 　　崔昀离去时，包月长局尚在；公子说等他回来，也不过是句客套罢了。 　　贵人们素来如此，疏远从来骤然决绝，无声无息，不会当场撕破脸。 　　这也许就是他们的体面。 　　五娘打算待十一娘坐完月门便辞行，遂收拾起行囊。一来时做时歇，二来她素来喜爱打理家务，三来朱湛虽奉命窥听，却不敢窥视，故而对她的辞行一无所知。 　　直到言正清离开第五日，五娘一趟趟抱软缎去前院，分给众人，又取出大半箱金元宝相赠。七娘拒绝再收：“你把这些金贵物都送我们，那你日后怎么办？” 　　“我用不上，”五娘垂眼，语气淡得像一潭静水，“我打算走了。” 　　“怎的突然要走？”七娘急声追问。十一娘和玉生烟却不约而同垂了眼。五娘正要如实相告公子一去不归，十一娘却开口道：“阿烟，锁门。” 　　五娘阖唇。 　　等玉生烟折返，五娘要再开口，却再次被十一娘抢先：“阿五，你也瞧见了，我这有人伺候，吃喝梳洗皆不用费心，不必担心我。你想走便走，不必等我出月门。”她说着看向七娘和玉生烟，“你们也一样，能走就趁早走，别都耗在庄上。” 　　说什么八抬大轿，李崇旬休未毕便匆匆返京，连日音信全无。她这几日本就不受控郁结在心，此刻愈发低沉，只觉朝不保夕，护不了身边这几个弟弟妹妹。 　　“与其在这看人脸色，仰人鼻息，不如出去自立门户。”十一娘目光逐一扫过众人，声轻却字字笃定，“你们若信我，便往苏州去——那是我老家，上有天堂，下有苏杭，地方安稳。我本就念着回去，只是身不由己，你们先去寻一处小宅安置，没准过些时日，我就寻来。”她目光渐定在玉生烟面上，“阿烟，阿五一个女儿家独自上路不稳妥，你照应着她俩，有男子在侧，能少许多凶险。” 　　“那你呢？”玉生烟却蹙眉反问，“我们都走了，日后你要离开，带个嗷嗷待哺的幺幺，又如何去得了苏州？” 　　十一娘垂眼掩去眼底那丝涩意——李崇若真弃她，必不会再供两儿读书，到时她修书一封，令儿子护送便是。 　　十一娘抬眼一笑：“我自有打算，你们不必担忧，只管照我说的，三两日后收拾妥当便走。” 　　…… 　　朱湛伏于瓦檐之上，全须全尾，听个一字不漏。 　　北风刮过衣袂，他透骨寒凉，心惊肉跳。 　　朱湛不敢耽搁，当即去寻菉竹，一见面便道：“出大事了！” 　　菉竹飞快扫向窗外，见四下寂然无人，才压低声音斥道：“轻点！可是公子出事？” 　　朱湛摇头，自己盯的是岑五娘。他凑近菉竹，附耳低语，声轻如蚊蝇：“我刚听得清楚，公子离开不过五日，五娘子就无缘无故要和岑七、玉生烟一道离庄去苏州，两三日后便动身。你说这事该不该即刻报给公子？又如何报？” 　　他的气息挠得菉竹耳朵发痒，却也顾不得，正要开口，朱湛又补了句：“眼下听你调度，我奉命行事，无半分主张。” [42]第四十二章:定乾坤 　　菉竹一噎，刚分的唇又缓缓合上。 　　有一瞬，他怀疑朱湛，想径直去找五娘问个明白，却又旋即摁下——她素来口无遮拦，不知轻重深浅，若两两私下对他讲出床笫浑话，牵扯公子私密，届时引火烧身，惹主子猜忌，百口莫辩。 　　少顷，菉竹沉声追问：“老朱，你确定岑娘子无缘无故便要走？” 　　朱湛面色凝重，语气笃定：“千真万确啊——我从头到尾，字字记牢，她一开口便说要走，自始至终未提缘由，语气倒决绝得很，像是……未曾念着公子半分。” 　　菉竹眉头紧蹙，主子此番回京诛奸夺权，刀光剑影，生死一线，却把龙组中武功最卓绝的朱湛和医术最精的自己留在庄中，守护岑娘子。 　　她竟要走？！ 　　这五日来，既动刀刃，主子为防暴露别庄，大局落定前不会再派人来联络，是以他与朱湛未得半句消息，外头胜败安危，全然不知。 　　她却偏偏在这要紧关头，突然要一路向东，远赴千里之外的苏州？ 　　菉竹平日为五娘诊治，知她身世苦楚，常动医者仁心，愿往好处猜测，信她不是背主通敌的内奸，但她也忒绝情！ 　　主子待其不薄，可以说是以命相护，她却在主子最艰难之际悄然离去，且万一路上被相党擒获，岂不是给主子添乱？ 　　菉竹禁不住暗自埋怨，心寒一霎——若非眼下节骨眼，且她离庄是为了主子，尚能瞒下相护一程，如今这般，决计不可能隐瞒，必须即刻上报，请主子定夺。 　　自主子离庄那日起，行宫暗道便已落闸封死，如今出庄唯有正门可行。局势晦暗难明，朱湛虽武功盖世，心性却直鲁，不擅藏拙，一旦被人盯梢，此前别庄隐匿之功便付诸东流。 　　让高手守庄坐镇，方才用对地方。 　　菉竹心思飞转，同朱湛殷殷嘱咐：“你在此严守庄院，寸步不离，务必拦阻岑娘子，绝不能让她擅自离去。我即刻驰返宫中，禀报公子。” 　　往返最快不足一日，但他须先探明京中局势——若公子仍在夺权，便不能以儿女情长叨扰，天下为先。好在岑娘子三两日后才动身，时间尚裕，大局稳固后再报不迟。 　　菉竹离庄赴京时，五娘与七娘、玉生烟正打点行囊，满屋细碎响动，浑然未察。 　　五娘在前院与众人同食午膳，暮色四合才折返后院，她先在院中兜了一圈，才回屋中。 　　朱湛来布晚膳，依旧垂首敛目，沉默不语，还是五娘轻声开口：“公子。” 　　朱湛愣怔半晌，才反应过来五娘唤的谁。 　　自己怎么也成公子了？！ 　　可把他吓坏，慌忙摆手：“岑娘子，您直呼我朱湛便是，就是朱砂和谷子浸出的色。” 　　五娘一笑，轻轻点头：“朱湛大哥，劳您费心，能否帮我寻一寻阿竹大夫，我四处找不见他。” 　　方才收拾，发现大伙行囊寥寥，十一娘便劝她们早些动身，最好明早天微亮便启程——日子越迟，路上越寒，恐还会降雪。 　　但五娘盘算，自己肌肤虽已大好，却不知日后能否一直维持。先前阿竹大夫调的膏药，皆是现用现配，未有余存，她想重金再购一盒，带着路上，图个安心。至于配药耗时，待问明阿竹大夫，再回禀兄姊，一道等待。 　　“他有事出庄，眼下不在。”朱湛旋即告知。 　　五娘先是一怔，俄顷，又点了下脑袋——和自己预料的一样，公子会陆续撤走最后两名长随，彻底了断。如今阿竹大夫已走，之后便是朱湛。 　　公子是个体面人。 　　她用完膳后，去了趟前院，只对玉生烟等人轻轻摇头：“没求到药。” 　　众人相视颔首：夜路不安全，好好睡一觉，破晓便启程。 　　* 　　言正清披甲佩剑，驰骋入京时，西天落日尚未沉坠，悬于地平线上，将漫天云霞烧作赤绯熔金。 　　他执缰一马当先，身后数百亲卫铁骑甲胄齐整，如铁流奔涌相随，马蹄砸在官道上，扬尘四起，阵阵沉如轰雷。 　　整支人马宛若天光降下的神兵，城门守卒呆若木鸡。亲卫过境便瞬息控制城门与街巷，御道两侧及宫门前的禁卫见天子亲至，纷纷跪倒叩首。言正清御道策马，长驱直入，至垂拱殿外一跃翻下，大步拾级，甲叶铿锵作响，身后苍葭手托传国玉玺，紧紧跟随。 　　言正清头也不回，登金殿，坐龙椅，鎏金盘龙，昂首啸天。 　　须臾，一内侍匆匆进殿，轻步趋于丹陛之下，手捧一书，跪地叩奏：“启禀陛下，前大理寺卿崔昀亲笔书就讨逆诏，痛陈其父私调兵马、违诏谋逆、窥伺大宝之罪，自请与奸相划骨血之界，大义灭亲。天威昭昭！” 　　言正清淡淡颔首，面上不辨喜怒，命王顺将诏书呈前。 　　与此同时，崔砥年仅十三的幼子，尚在路上。他比言正清的人马足足迟了近三个时辰，才狼狈赶回，衣衫褴褛，发髻散乱，一路跌跌撞撞奔至相府，顾不得绕行角门，径直狂拍大门，指节叩击门上椒图，噼啪震响：“开门！开门！” 　　门开一线，崔晞踉跄跌了进去。 　　约莫一刻钟后，一短打男子左右张望，确认无人，自角门迅速溜出，快步穿行暗巷。可刚走出两条街，就有一支冷箭骤然破空，夜色中尚未辨清来向，便已正中男子咽喉。 　　相府周遭，早已布下天罗地网。 　　帝党亲卫伏于檐角墙后、枯树深处，只闻弓弦轻响，不见人影。相府私兵原定集结的三处坊市已被搅得鸡犬不宁：粮车翻倒、商贩厮打、人声鼎沸。私兵讯号尽断，只得原地乱作一团，转瞬便被一一擒获。至于兵库、粮仓等要害，早在言正清入城前，就已被禁军心腹以换防为由，牢牢掌控。崔相所有外援，一日之间俱被连根斩断。 　　夜色未褪，朝鼓已鸣，一声重过一声，震彻宫闱。 　　言正清已换明黄龙袍，端坐龙椅，神色沉静，却自带山岳般的威压，让人不敢仰视。 　　百官战战兢兢入殿，步履轻缓，屏息垂首。殿中大片席位空悬，皆是托病避祸的相党之人。 　　言正清目光淡淡扫过，无波无澜，而后声沉如铁，当庭宣诏，细数崔砥多年把持朝政，私畜甲兵，结党乱政，罪状滔天，更痛斥其无视留京严令与圣旨、罔顾君恩，遣精兵奔袭行宫、弑主夺权！谋逆之罪，铁证如山！ 　　一语落地，满殿死寂。 　　随后，言正清令王顺持旨，即刻前往相府押解崔砥入殿。 　　一时三刻后，崔砥才缓步而来。一夜之间，两鬓染霜，朝服微斜沾尘，脊背却依旧笔挺，步履从容。行至殿下，不跪不拜，只微微躬身，抬眸时目光平静，直直望向龙椅上的帝王。 　　言正清声冷如冰：“崔砥，你可知罪？” 　　“臣，无罪。”崔砥声音略哑，却掷地有声，传遍殿中每一个角落，“陛下所谓谋逆，皆是无中生有。臣数年秉政，忠心可鉴，陛下不过是忌惮臣权柄过重，罗织罪名，欲除臣而后快。” 　　言正清微勾唇角：“人证物证俱在，你还敢狡辩？” 　　崔砥语气平静：“欲加之罪，何患无辞。” 　　话音未落，一人踉跄出列。百官循声望去，只见崔昀面白如纸，双目赤红，指尖微颤，双手捧一卷奏疏，跪上殿中：“陛下，臣有讨逆诏当庭奏上！”他朗声诵道，“逆臣崔砥，位居宰辅，专权乱政，私蓄甲兵。罔顾君恩，弑主篡权，罪在不赦。臣虽为其子，然义不徇私。愿断骨肉亲恩，与奸党一刀两断。伏乞陛下明正国法，亦乞臣父——”崔昀抬眸望向崔砥，满布血丝的眼底渗出一滴泪，声音嘶哑哽咽，“亦乞臣父俯首服罪，勿再执迷不悟！” 　　对视间，二人眸中皆掠过一丝难辨的复杂。 　　崔砥忽然轻笑：“好、好一个大义……灭亲。” 　　下一瞬，他陡然抬步，直冲向御阶，似欲扑袭皇帝。百官大惊，纷纷厉声喝止，苍葭等人更是横剑出鞘，拦在丹陛前，结成剑墙护驾。 　　崔砥以迅雷不及掩耳之势撞上最前排那柄利刃，顷刻破胸，一声闷响后，气绝身亡。 　　龙椅上的言正清亲眼堵着崔砥自戕，并无半分震惊。从此再无权臣掣肘，万里江山，生杀予夺，尽握他手，脑中却无端浮现五娘眉眼，骗也好，怯也罢，一笑一颦，走马灯般掠过，此刻竟无比思念她。 　　瞬息后，言正清恢复淡漠，轻轻抬手，语气无波：“拖下去，殓葬。” 　　“万岁万岁万万岁！” 　　李崇等人率先跪拜高呼，山呼万岁之声此起彼伏，越来越响，如雷滚过天际。 　　尘埃落定，言正清起驾回御书房。 　　许是久未在此处处理政务，案头燃的分明是别庄书房一样的龙涎，却更清冷。 　　苍葭躬身入内，将那枚交颈鸿雁翠玉佩恭谨呈上。言正清执在手中，沉吟少顷，轻系腰间，贴身佩戴。 　　须臾，开口：“沈家旧案新查，两日内务必收尾妥当。” 　　苍葭当即应喏。 　　言正清未再多言，接下来两日，朝内掀起雷霆之势，清算相党余孽。 　　崔砥一死，群龙无首，许多人为求自保，纷纷反水，争相揭发崔砥结党营私、贪赃枉法、构陷忠良等诸多恶行，昨日还死心效忠，今日便摇尾乞怜，痛陈前主之过。 　　言正清当机立断，将党魁一概诛戮，胁从附吏系数贬黜流放，永不叙用，投诚者留职察看。 　　第五日，言正清遣仪仗至宝光寺，接回溧阳。 　　长公主这才惊悉京中巨变，一路上心后怕得怦怦直跳，见到殿中皇帝时，再撑不住，扑入怀中：“皇兄——哥哥——” 　　眼泪簌簌滚落，不过片刻，就将言正清胸前龙袍濡湿一小片。 　　言正清抬手，轻拍溧阳后背，温声道：“好了，莫哭，区区奸佞还伤不到朕分毫。” 　　待溧阳哭声渐缓，他扶着她的双臂，将人分开，眸底掠过一丝深意：“走，皇兄带你看场好戏。” 　　他本可以早早除去李文思，之所以一拖再拖，唯一顾忌便是溧阳。若未叫她认清此人真面目便下旨赐死，那奸人必会巧言令色，乃至在她面前装出情深不寿，反咬一口，诬陷自己为拆散二人刻意构陷，在她心底种下怨怼。 　　这世间他的至亲寥寥，断不愿与溧阳生出隔阂嫌隙，定要让她亲眼瞧见，彻彻底底看清李文思的伪善面目。 　　溧阳抬手，随侍的宫人即刻奉上绢帕，她擦拭完最后一滴泪珠，目光无意垂下，瞥见言正清腰间交颈鸿雁翠玉佩，吸吸鼻子，笑道：“皇兄，经此波折，你更该珍重自身，早定终身，母后这块留给未来皇嫂的玉佩也能早点托付出去。” 　　言正清面上古井无波，心头却默道：待溧阳认清李文思的歹毒面目，自会明白小五的身不由己，懂她那些沉埋的冤屈与苦衷。 [43]第四十三章:金阙案 　　“走吧。”言正清率先转身，抬步便要往内殿重门去。 　　溧阳却忽地记起一桩抛之脑后的事：相党方平，皇兄不忙着肃清余波？ 　　她脚下微顿，关切道：“皇兄今日不忙政务吗？” 　　再说看戏怎么不搭戏台，反而往殿内去？” 　　言正清未停脚步，平静接话：“今日无事，专心看戏。” 　　…… 　　与此同时，菉竹刚抵宫门。他甫一进京，便从坊间私语中知晓崔砥伏诛、相党余孽正被清剿，沉吟片刻，终决意入宫禀事。刚过宫门，便撞见一名龙组隐卫，菉竹收步驻足，二人互相见礼后，他轻声问道：“陛下此刻在何处？” 　　那隐卫旋即身形绷直，目光平视前方，轻道：“陛下今日有要务处置，已下旨，任何人不得打扰。” 　　菉竹闻言，不再多问，垂首拱手向隐卫谢过。二人皆恪守龙组规矩，各司其职、互不探问，菉竹遂决意明早再入宫奏报。 　　…… 　　内殿之中，溧阳环视一圈，不见戏台踪影，终忍不住笑道：“皇兄，别捉弄我了，这殿里哪有戏看！” 　　言正清语气轻平：“戏台搭在别处，你先瞧瞧新本子。” 　　溧阳只当宫里为解她宝光寺多日枯燥，特意排了新戏。不待言正清指路，径直拿起案上册子，见封皮题着《簪花假面》，心下暗忖，若这戏文有趣动人，看完便找李文思说说戏里的痴男怨女——回宫自然先见皇兄，可许久未见李文思，亦满心牵挂。 　　她垂眸噙笑，徐徐翻开册子，神色轻松惬意。可一行行看下去，唇角的笑意逐渐僵住，满目错愕：戏中前朝贵妃母家因谋逆满门抄斩，仅一子侥幸逃生。此子隐姓埋名，高中探花，以温文假面博公主倾心，欲借驸马之位复仇；当朝天子明察秋毫，于帝阙之上揭穿其伪善，令其阴谋尽败。 　　太熟悉了，戏中探花郎，除却姓名，身份、举止乃至不经意的口癖，皆与李文思一般无二——难道，皇兄是说，李文思竟是沈氏余孽？他隐姓埋名考中探花，刻意攀附，令她动情，从头到尾都只为了复仇？ 　　这到底是荒谬戏文，还是皇兄血淋淋摊在她面前的真相？！ 　　溧阳指尖猛地一缩，戏本页脚被生生掐出一道深褶。 　　她心不住乱跳，皇兄皆深恶沈家，绝不会拿这件事戏耍。溧阳拼命回想与李文思相处点滴，可无论如何搜寻，回忆里他始终温文尔雅、彬彬有礼，她找不出破绽，可这册页上的字字句句，却又寻不见他的无辜。 　　溧阳心底有个声音一遍又一遍告诉自己：她看人的眼光不会错，绝对不会——若错了，便是害了皇兄，毁了大业…… 　　溧阳再抬眸望向言正清时，双眼赤红。 　　她素来好哭，半点痛和委屈便泪落连连，此刻却一双杏眼红得干涩，无点滴晶莹，满脸皆是紧张。言正清垂眸，不动声色往溧阳身侧挪了半步，溧阳忽地颤声，断续发问：“皇兄……会……会不会是捕风捉影？” 　　言正清抬手按上她肩头，似要稳住她微颤的身形：“待会观台上戏，真伪自明。” 　　此刻他竟又念及五娘。溧阳也就比五娘小几岁，虽然他会一如既往护皇妹周全，但她自己……也该学着长大。 　　言正清未更常服，仅撤仪驾，留两内侍远随。溧阳卸去钗环，素面浅妆，二人一路行过翰林院侧廊，直抵抄录偏厅后侧暗廊——此处高窗极偏，窗纸仅戳一小孔，厅内之人绝难察觉。 　　此前掌院有令，命李文思等五位翰林，以清查崔砥罪证为由，集体核校前朝旧案汇编，其中亦含沈家旧案缩本，五人随后一同入厅。 　　溧阳趴在小孔边，一眼便望见厅内五人各忙其事。李文思的侧脸与右手清晰可见，他端坐案前，身着常服，执笔直书，间或与身旁同僚轻声应答，一如既往温和有礼。 　　溧阳绷紧的肩头渐渐松下，或许真是场误会。 　　听厅内言语，五人已校至沈家旧案。有位翰林见案中灭门惨状，没沉住气，难掩动容，可忆及此案是天子亲判，又慌忙敛去神色，复归平静。 　　李文思却自始至终神色平和，翻览旧档时目不斜视，执笔的手稳若磐石。 　　溧阳看了许久，正要庆幸自己未曾看错人，唇角尚未扬高，就见李文思面朝小孔，避开旁人，未发一言，未动分毫，只兀地瞳孔一缩，下颌绷紧，唇角沉压，原本温润的眼眸顷刻覆上浓烈寒冰。 　　转瞬恢复温润如玉。 　　他如常与同僚闲谈，仿佛方才那场淬恨的变脸从未发生。可溧阳再也无法自欺欺人——他眸内翻涌的恨意和怨毒，她再熟悉不过。那年午后，她入父皇寝殿，却见沈氏懒起梳妆，她对着妆镜，怒瞪沈氏的眼神，与此刻的李文思如出一辙。 　　溧阳看得真切，心口骤然揪痛，浑身凉得胜似感染风寒，鸡皮疙瘩遍起，连再吸入的空气都带着刺骨寒意。 　　她眼底渐渐空了，侧身扑进言正清怀里，默默抱紧，却恍觉这回阿兄身上也是冷的，半晌未能汲取分毫温暖。溧阳重新凝神时，厅内早无声息，她松开言正清，转朝孔内急急再瞟，翰林们连同李文思皆已离去，溧阳倏地抬首望向言正清：“皇兄，您打算如何处置？” 　　言正清嗓音轻缓，无明显厉色，却也淡漠：“他早该伏诛。” 　　今日之后，断无可能再留李文思作乱。 　　溧阳膝头一软，竟朝言正清直直跪下去。 　　沈氏当年活埋饲犬，她曾拍掌叫好，她晓得啊，都晓得，甚至此刻一思及李文思实是沈氏余孽，自个遭了欺骗，就恨不得亲手鞭尸，可一想到他真没了，心口就漫起一股抑不住的钝痛，不住翻涌，压得她喘不过气，绞得五脏六腑剧疼。 　　见她堂堂金枝，竟为欺骗自己的奸佞屈膝，言正清眉峰旋即紧蹙，正欲轻斥，溧阳却哽咽先声：“皇兄——” 　　她这半生，长至二八，就只对这一个男人动过心。 　　为他神魂颠倒，茶饭不思，为他朝思暮想，掏心掏肺。 　　或许来日她会有真心待她的驸马，会再喜欢上旁人，可这种赤诚滚烫、毫无保留、奋不顾身的爱，她感觉耗尽精力，往后再不会有。 　　溧阳扯着言正清的龙袍膝行：“皇兄，这是臣妹第一回动心，就喜欢过这么一个人，纵使知他欺我骗我，我也狠不下心……您没喜欢过人，不懂剜心之痛。臣妹、臣妹答应您，自此与他不复相见，不闻不问，只求皇兄留他一条性命！” 　　言正清静伫原地，沉默看着自己浅淡的影子，恍恍惚惚间，心口猛地一揪。良久，沉声：“朕答应你。” 　　溧阳连连叩首，额头一触再触砖面，半字不敢多言。她起身施了一礼，踉跄却又小心地退了出去。回至寝殿，才迟滞惊觉，这半生只给皇兄磕过两回头——上一回哭天喊地，求他帮她拆散，非要李文思做驸马；这一回却是求皇兄饶李文思不死。 　　溧阳一直干涸的眸子突似泉眼崩裂，眼泪汹涌而出。她没有号啕哭喊，只呆坐着，控制不住淌泪。 　　待溧阳离去，言正清就立在原地下旨：“传朕旨意，凡查实沈氏余孽，悉数诛灭。李文思即刻施宫刑，挑断手筋脚筋，割去舌根，囚入暗狱。着令狱卒日夜看押，续他一口气，亦不准自戕。” 　　因为他答应溧阳，会让李文思一直活下去。 　　翌日，菉竹待言正清下朝，便来御书房求见。 　　言正清才将坐稳，听见菉竹名讳，眉头不受控一跳，他未取案上奏疏，端坐静待。 　　菉竹快步入内，跪地叩首：“启禀陛下，岑娘子近日正收拾行装，欲与岑七娘、玉生烟同往苏州。” 　　言正清腾地蹿起一团心火。他明明亲口嘱她等候，言明诸事皆了，便会回去好好答她——他金口玉言，朝堂万臣、天下苍生，谁敢公然拂逆？何况他已思量好，回去便要告诉她，他要做她男人！ 　　言正清恼怒翻涌，眸色沉似万年积云：“反了，即刻调拨五十女隐卫，赶往别庄，里外守死，水陆路口全数封控。” 　　菉竹果决应喏，急急离宫。 　　出门与一黄门擦肩而过，那黄门立在门口，战战兢兢，欲言又止。言正清瞥见，却批了两本奏疏，才吩咐身侧侍墨的王顺：“传进来。” 　　王顺即刻应喏，宣那小黄门进书房。黄门捋平衣袍，恭谨跪地：“启禀陛下，沈积玉处置已毕。” 　　沈积玉便是李文思真名。 　　言正清头也不抬，面色淡漠，手上已然翻开第三本奏疏。黄门却猛地伏得更低，额头贴地，颤颤巍巍：“启禀陛下，那逆贼被割舌前，曾狂悖乱语，奴……奴不敢隐瞒。” 　　殿内刹那间静得落针可闻。 　　言正清不置可否，王顺眼观鼻，鼻观心，黄门更不敢偷瞟，但话已出口，只得盯着脚尖那一片冰凉青砖，轻若蚊蝇：“逆贼亵渎圣躬，妄言明德文懿皇后及长公主，更敢讥讪先帝，奴万死不敢隐晦，亦不敢直污天听，只据实回禀——逆贼辱称，陛下与皇后、长公主殿下皆求不得先帝青眼，便因妒生执，强夺权位，妄杀无辜，形同跳梁小丑，还说……求不得再怎么挣扎也是一辈子求不得。” 　　言正清心头闪过一念，尚不知为何，就莫名不敢深究，飞快压下，同时抄起手边茶盏砸下。他暗暗告诉自己，这一砸只为溧阳鸣不平——她痴心错付，为个奸人屈膝叩首，奸人却连带辱及先母，把她一片真心践踏成泥。 　　他为溧阳不值。 　　至于李文思，刑前逞口舌之快，不值一听。是非功过，他自有明断。如今既已割其舌根，便也算永绝聒噪。言正清寒声下令：“今日这话，如有一丝风声漏进长公主耳里，格杀勿论。” 　　自君王掷盏那一霎起，屋内黄门、王顺，一干内侍及屋外侍卫已尽数跪地，匍匐不语。此刻话音再落，众人更是大气不敢出，无衣袂摩擦之声，殿内殿外，俱是死寂。 　　半晌，王顺亲自俯身，悄然拾净地上碎盏残片，用软布细细拭去茶渍碎叶，整套茶器全部重换，重沏温茶奉至御案。 　　言正清未再抬眼，埋首案牍，待他又批完十余本奏疏，用过午膳，殿内内侍们才觉绷紧气氛稍缓，复归平日肃穆。他们也才把气息微微调匀。 　　就在这时，门外内侍轻步叩报：“启禀陛下，前大理寺卿崔昀，免冠素服，请罪求见。” [44]第四十四章:焚心火 　　言正清执御笔的手未顿，神色淡漠，继续批阅。 　　内侍噤声。 　　屋内静得只剩纸页轻响。 　　约莫一炷香后，案前朱批落定无数，言正清才缓搁御笔，端起茶盏，平淡无波道：“传。” 　　言罢，慢条斯理，浅呷清茶。 　　崔昀赴阙之前，就已筹谋通透——古往今来，本朝惯例，似他这般与父决裂、势若水火，未涉逆谋、未通叛讯，且早早归顺朝堂之人，天子多褒以“忠义可嘉”之类虚誉，而后远放僻州，授一闲散官职，终其一生，再无回京可能。唯极罕异一例，其子得擢父旧位，那是天子有意破格立典，收拢朝局。 　　是以他做好了外放闲置、了结仕途的打算，若能携五儿远离朝堂纷争，安享田园之乐，未尝不是良途。 　　亦心知肚明，此番背父之举悖逆亲亲相隐，免不了落个刻薄寡恩、冷血无情的骂名。但他都要娶五儿为妻了，也不在意再多点垢迹。 　　崔昀躬身趋步，恭谨入内，暗中略一打量——房中气息平和，陛下甚至还在徐徐呷茶，而那静候一炷香乃旧朝相沿的规制，并非薄待，是以悬着的心愈发定些。 　　他掀开素袍一角，跪下叩首：“臣崔昀，叩见陛下。臣父谋逆，臣虽未参与，却养育有恩，瓜葛难脱，罪当连坐，今日特来请死，听凭陛下处置。” 　　言正清端坐案后，淡道：“朕知你早与父庭决裂，未通谋逆。朝堂上亲草谏父书，父反子讨，亲叛臣忠，断私恩而守公义，此节有目共睹。一门之中，亦有忠良，岂可一概株连？你能守君臣大义，弃逆归顺，已是难得。” 　　崔昀闻言心头又是一松，甚至暗哂：天子御下之术，果循古例，恩威并施，与他料想的分毫未差。 　　他心下愈定，再度躬身：“臣今日听闻，翰林院李文思实乃沈氏余孽乔装，欺瞒朝堂，祸乱朝纲。陛下圣明如日，煌煌天威洞见奸邪，令宵小无所遁形，臣不胜感佩，深为折服！” 　　言罢，双手叠于额前，腰身缓沉，屈膝伏身，以面叩地，行下一记郑重大礼。 　　良久，上首沉吟不语。 　　崔昀再叩首，声沉面肃：“臣有一事，抗旨欺君，大逆不道，隐匿日久，今日再不敢隐瞒。” 　　御座之上，言正清眉眼沉冷，始终缄默，指未轻叩，身无半分异动。 　　崔昀埋首续道：“昔日李文思真面目未露时，便已蓄意戕害妇人岑氏，哄骗唆使她拦阻陛下御驾。此妇不辨奸谋，果真叩轿鸣冤，触怒天颜，被陛下依律判了死罪，押入大理寺待刑。” 　　言正清原本沉吟冷肃的面容倏地一僵，眉峰极轻一蹙，接着又是喉结一滚。 　　须臾，敛去所有神色，只眸色较先前更显沉黯。 　　崔昀语气坦然无避：“说来恐让陛下见笑，此妇昔年乃娼门，臣少年时曾风流不羁，狎之良久，与她颇熟，知其心性纯善，绝非大奸大恶之辈，再听她泣诉原委，方知她并不晓得拦御轿是死罪，臣便觉此事蹊跷。然臣愚笨，远不及陛下圣明洞悉，未能勘破其中诡诈。但臣怜岑氏含冤，信其所言，一时罔顾圣旨，私纵了她，此乃大逆不道，陛下若要追究罪责，恳请将臣与她一并处死，臣绝无半句怨言。” 　　匍匐的崔昀指节悄然收紧，他心如明镜，五儿毕竟犯了法，国法无情，纵使能保她性命，死罪可免，活罪难恕。唯有将自己和她紧绑一处，言辞间同罪同罚，方有机会双双减刑。 　　上首寂然良久，言正清缓缓开口，语气平和，却也未掩帝王威仪：“朕彼时失察，今案情已明，拦驾一事，全系李文思哄骗唆使，此妇情有可原，死罪既赦，一概不究。此乃国法公允，朕体恤冤屈，今日你求情与否，朕查实后皆会如此判，不必妄言生死。” 　　崔昀心头一喜，天子竟比自己预想的更宽厚仁德，不仅赦免五儿的死罪，连活罪也丝毫未加罚。念及五儿从此脱却罪缚、安然无虞，他由衷为她欢喜。 　　他定了定神，正欲开口称颂陛下圣德，再按此前筹谋，禀明李文思与五儿并无夫妻之实，所谓婚约不过奸人为构陷摆布，强捏虚名。待天子将五儿从李文思户籍除名、一应夫妻名分尽数作废，他便要叩请赐婚。 　　可崔昀才刚启唇，天子竟先一步道：“再者，她虽名挂李文思户籍，然此婚配乃李文思构陷强立，不过奸人虚设之名，非两情相悦，亦无公允礼聘，依律当废。着令将她从李文思户籍除名，不记其有过婚聘，另立单门良籍，归入官府正册。” 　　崔昀埋首，压了压唇角，若非此刻跪在御书房，面奏天子，当真要欣喜得站起，击掌叫好：“陛下圣德巍巍，仁厚如天，明断如神，法度公允，仁恩广被！臣感佩于心，颂圣不尽！” 　　他再叩首，言辞恳切：“臣斗胆，进一不情之请。臣与岑氏少时倾心，这些年念念不忘，她亦对臣牵挂未断。我二人本是有情之人，纵经世事百般拆离，终究情丝难断，此心不改，方得今朝重逢。前些日子，臣未闭门思过前，与她携手观七夕灯会，人潮拥挤间不慎走失，臣遍寻多日无果，日夜悬心，唯恐她孤身在外，颠沛受怕，又恐她为歹人所害。今她脱罪归良，全赖陛下天恩，臣恳请陛下再降慈旨，一则赐婚，许臣娶她为妻，二则恩准遣人协寻，待寻回岑氏，臣即刻与她完婚。臣夫妇必永世感念陛下玉成大恩。” 　　言正清无怒无笑，半晌无声。 　　崔昀等了好一会儿，终于生起不安，正欲叩首再请，额头刚触地面，言正清忽缓缓开口，神色淡远，眸如寒潭无波，语气轻且肃然，似不带半分私情，只秉公剖析：“你既口口声声与她此心不改、历经波折方得重逢，怎会不过几日便在灯会之上无端走失？人潮纵有拥挤，若彼此心意笃定，自会紧牵不舍，断无轻易离散之理。由此推之，莫非是这妇人不愿随你左右，蓄意避逃？” 　　崔昀倏地抬首，急欲辩解，可天子话音不停，不敢擅加打断，只能将到嘴边的话一次次咽回，渐渐心急如焚。 　　言正清不紧不慢道：“此妇既已脱籍归良，婚嫁便该自主，凭她本心。须得它日朕亲自见过这岑氏，问过心意，再作定论。若单凭你一句‘有情’，便擅定她终身，你这行径，又与李文思强捏名分、迫她就范有何分别？” 　　话音落定，崔昀即刻伏地陈情，声线急切却恭谨：“陛下明鉴，臣绝非一厢情愿！当年她尚在风尘，就曾苦苦求臣为她赎身，亲口言明纵使只做外室，亦甘愿随臣天涯海角。是臣年少愚钝，未认清本心，不懂珍惜，生生辜负了她一片赤诚真意。如今臣幡然醒悟，只求能有机会弥补前过，护她余生安稳，伏乞陛下成全！” 　　“你一家之言，纵诉尽情深情浅，朕也无甚兴趣知晓，亦不必由朕玉成。”言正清两眉微蹙，眸中漫出几分倦怠，似早已不耐听崔昀絮叨这些儿女情长，“况且你父新丧，身承重孝，三年内本就不得议婚嫁娶，你却敢殿前妄求，实属不孝失礼。朕从轻处置，罚你居家守孝三年，不得踏出千狮林半步，素衣素食、戒绝酒肉，停罢一切宴乐丝竹，静心居丧、自省己过。若敢违逆孝律，朕必从重追责，绝不轻饶。” 　　崔昀整个人僵在原地，瞬间被这道圣旨砸得一片空茫。半晌，他脸色微白，垂首躬身，沉沉叩首：“臣……谢恩领旨。” 　　崔昀步履沉滞退出御书房，殿门刚一被内侍轻缓合上，王顺便不敢耽搁，躬身上前——陛下端茶的那只手早沉在书案之下、崔昀窥不见的暗处，白瓷茶盏竟被无声捏碎，瓷片深嵌掌心，鲜血顺着指缝不断渗出，将指节染得刺目猩红。 　　王顺半点不敢声张，取干净软帕与金疮药，蹲身小心翼翼地为帝王清伤，又迅速捡拾碎瓷茶沫，取来常服为其更换，再将整套茶器撤下换新。 　　一切刚收拾妥当，王顺重沏的热茶还端在檀木盘里，外间内侍便隔着殿门，轻声通传：“启禀陛下，菉竹大人求见。” 　　“传。”皇帝语气沉沉。 　　王顺迟疑须臾，轻步后撤，将热茶并托盘悄悄放回紫檀小几上。 　　菉竹快步入内，毫不犹豫双膝跪地，重重叩首：“回陛下，臣奉旨看顾岑娘子，返回庄中时，人已不见踪影，四处搜寻无果！臣护守不严，有负陛下所托，罪该万死，请陛下降罪！” 　　“朱湛呢？”言正清旋即追问，语气冷冽如冰，似有无形之手扼人咽喉。 　　菉竹额头贴地：“臣揣测……他约莫也是去了苏州。”他重重磕头，“臣失职之罪，万死难辞，恳请陛下恩准臣即刻奔赴苏州追查，定拼尽全力将人寻回，以赎前罪！” 　　言正清又倏地燃起心火，这回更烈，熊熊灼烧整个胸腔。他明明留了口谕，嘱她静候，她竟真敢走？ 　　他是九五至尊，号令天下，莫敢不从，她却公然抗旨，把他的话当耳旁风。他更是她的男人，她却绝情弃他而去！ 　　他必须把她抓回，容不得她私逃半步！ 　　“菉竹失职之罪，暂且记下，杖责二十，禁足听候发落。此后追查一事，与你再无干系。另传令苍葭，即刻调集龙组，严查各处关卡、渡口、驿道，宁紧勿漏。不必只盯苏州，天下之大，纵使掘地三尺，也要给朕将人全须全尾生擒回来！” 　　话音落地，言正清胸脯仍微微起伏。明知七夕那会儿她人在扎台阁绿萼，崔昀所言多半不实，可胸腔里怒火乱窜，烧来烧去，到最后竟只剩“她亲口言明纵使只做臣之外室，亦甘愿天涯海角追随”这一句话。 　　“陛下，武威奏报。”殿外内侍再次通传。 　　言正清眨了下眼，并未开口，王顺会意，亲自出殿接了信报，转呈御前。言正清展开来读，墨字言明居士已痊愈，不日启程，押解回京。 　　言正清随手将信丢在案上，此刻半点顾不得舅舅，满心满眼仍念那个薄情寡义的女人。怒火熄灭，冷静下来后，不禁担忧她一路颠沛，无依无靠，又恐人心险恶，遭歹人拐骗欺凌，乃至贩卖；更何况她性软心纯，万一被旁的男子花言巧语蒙骗，再落圈套？ 　　思虑愈甚，焦灼便愈浓，还有一丝踩空般的心慌，让他不敢再深想。 　　不行——言正清倏地起身，语气斩钉截铁、不容置喙：“朕亲自去寻她。” [45]第四十五章:猬身刺 　　* 　　隆冬，郊道。 　　黄土路虽朴素，却碾得平整无碎石，玉生烟赶着马车稳稳前行。车中，五娘与七娘对坐，丝毫不觉颠簸。七娘半掀车帘，饶有兴致地打量车外景致，五娘亦随之眺去——晴空万里，风虽清冽却不刺骨，道旁几丛冬青凝着浓绿。 　　“唉，阿五，你瞧那！”七娘抬手前指，五娘循着望去，只见前方一户人家门前摆着两排山茶，叶绿花红，艳得冲破隆冬萧瑟，目光再缓缓上移，墙角处一株蜡梅悄然探出枝桠，尚未绽苞。她心里忽然悠悠地想：这梅不是公子喜欢的那品种。 　　朱湛亦骑一匹青鬃马，远远缀在车侧，见二女皆展笑颜，才敢凑近，勒紧缰绳，苦口婆心：“岑娘子，还是回去吧。公子回庄瞧不见您，必定心急如焚。” 　　“您何苦执意要走？” 　　“算我求你们，别走了，随我回去吧！” 　　朱湛絮絮劝说不止，七娘却满脸扫兴，未看他一眼便重重落下车帘。朱湛无奈，只得转向玉生烟，可玉生烟噙笑赶路，对他的话充耳不闻，朱湛又开始束手无策。 　　回溯那日破晓，三人尚未踏出庄门，刚与十一娘道完别，朱湛便拦住去路。他好言相劝，未及两句，七娘突然扬声尖叫：“来人！非礼啊！” 　　朱湛一怔，本能转身背对，听见庄门响动又急急转回来，这回却不止七娘，五娘也跟着呼“非礼”，还直白细数他的“轻薄”之处。七娘甚至主动扯松衣饰，露出雪白右肩。朱湛连女人手都未曾碰过，会遇上这等泼辣场面，顿时面红耳赤、手足无措，忙看向玉生烟——他既是七娘夫君，怎不振夫纲，由着自家娘子胡作非为？！ 　　可玉生烟明明瞧见朱湛未碰二人，却对他目露凶光，抡拳要揍。 　　朱湛急急辩解，玉生烟却在走近时突然直挺挺倒地。 　　朱湛愣了一下，才确定自己当真未动手。 　　玉生烟骂骂咧咧，嚷嚷朱湛恃强凌弱、强抢人妻与妻妹，说要告官！ 　　朱湛气面皮涨紫，却又百口难辨，再要上前，玉生烟突然扬手往他眼中洒去面粉，朱湛慌忙后退躲闪——堂堂龙组第一高手，竟头一回让人从自己手上逃脱。 　　还是仨半点功夫不会的人。 　　朱湛顾不得丢人，寻来庄中三名龙组仆妇与稳婆相商，可她们皆恪守规矩，只听上头指令照料十一娘起居，旁的事概不参与，各管一摊、互不干涉，无人敢越权相助。朱湛苦无处诉，只得运起轻功追赶，好在没多久便追上三人。 　　朱湛趁玉生烟雇车间隙，绕至五娘身侧，不敢靠太近，反复追问她缘何要走。 　　三四遍后，五娘才平淡答他——既然一拍两散，那庄子又不是她的，还留作甚？自然要去别处安家。 　　朱湛一听，急得直拍大腿，这误会可太大了！ 　　他急忙辩解，公子压根没想过同她散，定会回庄寻她。口干舌燥，平生从未说过这般多劝辞，五娘却始终缄默。直到见他频频吞咽，她才递来一碗水，语气平静反问：既如此，你说公子几日后归？” 　　“是啊！几月几日？确切日子，给个准话！”七娘亦在旁附和。 　　朱湛瞬时语塞，半晌才支支吾吾：“反正……公子必定会回来！” 　　这话逗得七娘和玉生烟哄堂大笑，五娘也笑了下。三人不信朱湛言语，雇好马车便继续赶往苏州。朱湛无奈，只得也买了匹青鬃马，一路紧随，反复劝说解释。 　　此刻，在玉生烟左右絮絮叨叨，忽有一辆行商马车迎面驶来。七娘突然掀开车帘，拔高嗓子大喊：“这姓朱的马匪非礼！”说着，又当着朱湛的面假意扯松领口。 　　朱湛惊慌勒马，连连后退，又怕行商之人侧目，窘迫得头也不敢抬。待那辆马车远去，官道重归清静，朱湛左右环顾确认无人，迅速折下道旁树枝，掰成三长一短四段，斜插在槐树根下，再用碎石压实枝尾——这是龙组独门记号，旁人瞧着不过寻常枯枝，自家人却能一眼辨明去向。 　　记号留毕，他不敢耽搁，策马扬鞭，急追五娘那乘青布马车。 　　刚奔出数丈，忽生疑窦——照方才行速，岑娘子一行的马车本该映入眼帘，可官道之上空空如也，连车轱辘碾痕都无。朱湛旋即环扫四周，瞥见西北角密林，心头一紧。 　　不及细思，勒转马头，直奔西北。 　　林间无径，尽是凸凹碎石，马蹄踏过，颠簸难耐，可他全然不顾，手腕猛地一拽缰绳，骏马吃痛，前蹄凌空扬起，借着这股冲势，稳稳驰进密林。 　　远远望去，数名蒙面路匪手持短刃，正围堵着五娘他们的马车。 　　朱湛见状，屏息凝神，足尖一点马背，纵身跃起。那群路匪尚未来得及反应，便被他逐个击中关节，利刃脱手，紧接又利落将众匪打倒，转头对玉生烟沉声道：“走！” 　　一马一车，同驰出密林。 　　重归郊道，车速渐稳。少顷，七娘掀开车帘，执一盛水葫芦探出头，但仍板着脸：“朱湛，你喝水吗？” 　　朱湛抬手拍了拍马鞍侧挂的水囊：“多谢，我有。” 　　七娘未再多言，却也未落下车帘。不多时，朱湛又开口劝说折返，此番七娘未再拿“非礼”捉弄，只默坐车内，不接一言、不置一词。 　　行至正午，众人寻得一家临道竹棚野肆吃饭。 　　棚下摆着四张简陋木桌，往常皆是五娘和七娘、玉生烟围坐一桌，朱湛要么随意啃点自带的干粮，要么守在不远处的角落里不吃不喝，从不凑前。 　　此刻，朱湛照例要牵马退远，玉生烟与五娘、七娘对视一眼，快步上前，拱手道：“朱兄，今日多谢出手解围，这顿饭我做东相酬，还望赏脸同席。” 　　朱湛闻言，神色犹豫。七娘翻个白眼，嗤道：“大男人扭扭捏捏——” 　　咚的一声，朱湛猛地坐下，而后惊觉旁边紧挨的竟是五娘，汗毛立起，唰地又重站起来，同玉生烟沉声：“玉兄，换个座位。” 　　他最终坐到五娘对面。 　　席间不过几样家常炒菜，众人简单用罢，继续赶路。途中，五娘与七娘偶尔掀车帘，同朱湛随口闲谈，聊路上琐事、沿途景致。玉生烟则频频问及朱湛籍贯、家眷。朱湛虽直，却也知晓分寸，不敢漏嘴，每一句应答都先在心底反复斟酌，答得多了，心思尽系于此，竟渐渐忘记劝阻折返，变成随在马车一侧，安稳护送。 　　天色将晚，众人寻店打尖，问及朱湛是否同住，朱湛连连摇手，只道不必——他依旧如前，先留下龙组独门记号，再独守房顶或树梢，浅眠待命，生怕五娘几人趁夜溜走，稍有动静即刻惊醒。 　　虽夜间不同住，白日进食时，却渐渐默认同席。接连几日，皆是五娘或玉生烟付账，朱湛白吃白喝，心中过意不去，便总抢在前头摸出碎银，偶尔也会主动买些干粮果子分给众人。 　　某日一早，众人再度启程。行不过半个时辰，天公骤变，乌云密布，转瞬淅淅沥沥。五娘旋即掀帘，望向车外，七娘与玉生烟亦心念朱湛，三人目光齐齐投向雨幕中那道挺拔身影。 　　七娘扬声唤道：“朱湛，雨要下大了，快上车来挤一挤！” 　　朱湛摇头：“无妨。” 　　这点雨算不得什么。 　　五娘轻嚅唇角，声音柔和：“上来吧，淋久了易染风寒。” 　　朱湛抹一把脸上雨珠，赶紧拒绝：“无妨无妨。”他怕她再劝，又补一句，“前头不远便有杂货摊，我买件蓑衣便好。” 　　五娘旋即冲赶车的玉生烟道：“咱们快些。” 　　玉生烟心领神会，扬鞭催马，片刻便至杂货摊前。朱湛抢先一步买下蓑衣，麻利披上。 　　玉生烟望了眼愈发绵密的雨帘，开口提议：“雨一时半会儿停不了，不如在此稍作歇息，待小些再走。” 　　朱湛顿了顿，颔首应好。 　　几人便进了杂货摊旁的小茶寮避雨，喝茶砖敲碎煮的粗茶，滋味寡淡，胜在暖胃。众人闲谈赶路事宜，约莫一刻钟过去，雨势未减。朱湛趁众人不备，悄悄拐至茶寮后头，麻利补上龙组记号。 　　他转身往回绕，忽闻轻浅脚步声，警觉抬首——见是五娘，心头骤然一紧。 　　原来五娘买了茶寮现蒸的红豆糕，分好一人一份，见朱湛久未归来，怕糕点变凉，便端着寻了过来。她只当他是去僻静处小解，递过一碟冒着热气、裹着甜香的糕点，轻声道：“朱湛大哥，快趁热吃，凉了就不好吃了。” 　　记号虽隐蔽且已做完，可朱湛做贼心虚，怕被撞破，竟破天荒接下了五娘递来的东西。 　　等反应过来时，已经接了，只得随她回寮中吃红豆糕。 　　竹凳巴掌大，围拢闲谈，不多时，七娘便与玉生烟脑袋凑脑袋讲起悄悄话。 　　朱湛就着粗茶咽完一块糕，斟酌片刻，主动对五娘道：“岑娘子，多谢您的糕点。” 　　五娘旋即浅笑：“也该谢你一路护送。” 　　朱湛慌忙摆手，嗓子急得发紧：“我没护送、没护送！”这才猛然记起连日忘却的差事，又劝，“岑娘子，你还是回去吧，公子若晓得你走了，必定雷霆震怒。” 　　五娘注视片刻，缓缓垂首——朱湛大哥跟自己一样，皆是下人，一路追来，不过是怕主子迁怒。只是……没想到世上还有比她更钝的人，事到如今，还未看透局面。 　　五娘不由待朱湛更温柔些，耐心劝解：“你家公子早同我断得干净，你也别再追了。这般跟着、拉扯，反倒会让公子难堪，届时怪罪下来，你受的责罚只会更重。” 　　朱湛固执摇头：“公子怪我无妨，可我若把你跟丢了，才是真对不住他，有负……有负公子所托。” 　　一句“有负圣恩”险些脱口。 　　“朱湛，”一旁的七娘突然插嘴，“我问你，你家公子到底给你灌了什么迷魂汤，让你这般死心塌地？” 　　朱湛阖唇沉默片刻，而后肃然开口：“当年府中选护院，我武功虽算拔尖，可联合考校总排末尾，按规矩本应被辞退。公子却未弃我，反而留下，他说一个人只要把一件事做好做精，便已难得。后来一路提拔我，我本家境贫寒，如今俸禄丰厚，家中父母弟妹皆优渥。公子待我有知遇之恩，我自当守好他的吩咐。” 　　他心底清楚，菉竹等人亦是如此，早在天子未登大位前，皆受过他的厚惠隆恩。帝性缄默，常让人如隔云霄，不敢亲近，但其实他志存天下，待下以诚。 　　士为知己者死，他愿为天子赴死，如天不佑，大行在前，他必以身殉之。 　　这些话藏在心底尚可，说出口便是大逆不道，是以他只望着三人补充：“你们大抵对公子多有误会，他其实十分宽厚，我在庄上接连犯了大错，他也不过罚些俸禄。” 　　五娘听到这，默默从怀中掏出一个油纸包，塞进朱湛手里。朱湛迟疑接过，只觉沉甸甸，轻轻拆开一道缝，竟是一枚金元宝。 　　她竟用油纸包金元宝！ 　　五娘轻道：“你那几回被罚俸，想来大抵与我有关，因我受罚。这个你收下，权当赔补。” 　　朱湛忙将金元宝重包好，推回她手边：“我若真收了，才是往后一辈子都领不到俸禄。” 　　“为何？”五娘随即反问。 　　“因为公子心里极其器重娘子您。”朱湛缓缓接话，自己今日真是大逆不道，数回妄议天子，一百个脑袋都不够砍。 　　* 　　言正清微服赶回别庄时，已至薄暮。 　　赩炽先引他至后院，翠竹下一截枯枝被削作三长一短，斜插土中，上压数块碎石。枯枝的斜向与坡度，依龙组暗语，直指东南，通往苏州的水路陆路，尽在这一方向。 　　赩炽躬身禀道：“属下已审过岑十一娘，口供确凿，岑五娘误会陛下抽身远去，永不归来。三人一路出逃，直奔苏州。陛下是否还行复审？” 　　言正清面沉如水，径直朝庄外行去，视线随之逐一扫过游廊、书房、卧房、庭院……脑中交替浮现相应的五娘身影，这庄中每一寸土地都镌刻着她的痕迹。 　　他在庄前翻身上马，沉声下令：“其余各州府皆布下天罗地网，不可掉以轻心。如有她的消息，即刻飞鸽传书。” 　　话音落，纵马扬鞭，朝苏州方向疾驰，鲜活的过往在脑中消散，只剩心底沉沉叩问，如乌云翻涌：她并非弃他而逃，亦无人胁迫，无人设局，竟是认定他先弃了她，以为两隔离散，才下定决心，不辞而别。 　　仅仅五日，她便不再等，不信他。 　　她缘何会这般？ 　　言正清灵光乍现，心倏地揪紧——她原来是只刺猬，被人刺了后蜷缩起身，将周身尖刺不经意全扎向他。 [46]第四十六章:藏不尽 　　* 　　京中，千狮林。 　　崔昀一身麻衣孝服，额间束着素白抹额，乌发仅用一根木簪绾起，齐整无乱。他端坐太师椅上，双腿微分，案上无半分佳茗醇酒，唯一盏白水，抬手酌一口，抿唇强行下咽，目光则扫过案上摊开的《孝经》，重重吁出一口气，别过脸去。 　　贴身长随轻步入内，附在崔昀耳边低道：“郎君，牙人到了。” 　　此前，崔昀本打算将千狮林与城西私宅一并脱手——待外放旨意降下，再去赴任州府寻一处依山傍水地，重置家宅。是以这些时日，一直暗中托寻牙人，宅邸议价。 　　崔昀放下瓷盏，溅出数滴白水，没好气道：“不必见了，暂先搁置。” 　　长随应声，稍作停顿，又压低声音续禀：“另外宫里头传来消息，陛下以宗庙仪轨整饬，修缮礼器为由，谕令暂辍早朝，诸位大人各回本署理事。” 　　崔昀闻言，眉头缓慢挑起，指尖微动——皇帝才刚雷霆出手，连根拔除相党，纵使如今乾纲独断，也该留十日半月缓冲，安抚人心、整顿吏治、稳固时局，怎么反其道而行，突然闭门辍朝？ 　　他忽又忆起前几日便想通的关节——皇帝既能一朝杀回宫中坐镇，先前绝无可能在行宫养病。那之前那段日子，天子别驾何处？此事刻意瞒他，除却他与崔砥的关系，是否还另有隐情？ 　　再则，皇帝逼死老头子，却要他给老头守孝……桩桩件件，皆透着蹊跷。 　　崔昀下意识用起大理寺理刑断案的手段，抽丝剥茧、反复推演，可心底始终萦绕一小团散不开的迷雾，诸多疑点无法串归一绪，难窥全貌。 　　天子究竟所图为何？ 　　“去，”崔昀启唇顿了顿，方才吩咐，“不着痕迹打探打探，这一两日陛下是否出过城。” 　　长随应喏退去，崔昀指尖在案上轻叩不止，心头疑窦难平，本能觉着不能再一味困囿于千狮林方寸之地，蹉跎岁月，坐以待毙。 　　翌日卯寅之交，天将放亮，晨雾轻笼，送菜、送米的行商摊贩皆循旧例，陆续往来崔府门前，交割日用货资。门槛高阔，外头板车一概不允跨入，送米的杂役遂驮起沉甸甸的米袋，亲自送入内院仓房。 　　不一会儿，杂役出府，隐在暗处的皇帝暗桩冷冷扫来，从头到脚细细打量——麻鞋束衣、粗布短打，身形高大却形貌寻常，神色木讷，正是方才入府之人。暗桩收回目光，不曾起疑。 　　那杂役推起空板车返回米行，入内后与掌柜对了个眼色，便隐入内室，卸下胡须、拭去妆容，现出崔昀本貌。随后更换衣衫、重施易容，悄无声息出城。 　　* 　　五娘一行昼行夜歇、三餐有序，一路从容，至今才走十分之一路途。 　　行至一处陡峭长坡，路面崎岖倾斜，马车刚驶上便连连打滑。玉生烟急忙将车退回平地，回首对车厢内道：“这坡太陡，你们得下来。” 　　七娘五娘相继跳下车，玉生烟欲牵马上坡，那马却不听使唤，迟迟不肯上行。 　　朱湛不知何时已翻身下马，牵马走近，对玉生烟道：“此地路陡费力，我来。”陡坡驾车需得技巧，玉生烟显然不擅长。 　　玉生烟拱手谢过，要帮朱湛牵马，朱湛却摇头：“你得到后面帮着推车。” 　　牵马之事需有人接手，七娘见状便去扯缰绳，朱湛早已深深领教过她的莽撞泼辣，生怕她冒失惊了牲口，急忙攥紧缰绳，不肯松手。他又不敢劳烦五娘，一时陷入尴尬，氛围微滞。 　　“我来牵吧。”五娘轻轻欠身，对朱湛温声道。 　　朱湛一咬牙，交了缰绳。 　　五娘头回牵马，亦是头一遭与马这般贴近，她清晰嗅到马身上的草木气味和温热兽息，十分紧张，却想着帮衬众人，勉力克服，指尖怯怯攥住粗缰，力道极轻，生怕惊了它，连呼吸都放柔。 　　这匹青鬓马性情温驯，似乎也察觉她的生疏胆怯，不曾躁动，垂颈任由她轻牵。一人一马彼此试探，慢慢相安，五娘的紧张稍稍缓解了些，不张望，不心急，缓慢上行。马匹温热的鼻息轻拂风间，柔软鬃毛随步履轻晃， 　　朱湛眺了眼皆静谧鲜活的人和马，收回目光，专心驱车。 　　一行人行至坡顶，视野骤然开阔，抬眸望去，脚下之路竟延至绵长湖堤，一方浩渺大湖横亘天地，水域辽阔，望不到边际。 　　虽值深冬，但天朗气清，暖阳遍洒，湖风拂面无痕，丝毫不觉凛冽。湖面波光粼粼，浮光跃金，游人如织，或漫步堤岸，或泛舟浅泽，个个神色悠闲。 　　起初，众人担心冲撞游人，就已刻意放缓马速，不多时被周遭景致俘获，愈徐愈慢，五娘目光默不作声在往来游人中搜寻，一路上始终期盼能重逢三斤。 　　湖堤两岸，大冬天竟有花树连绵，枝头缀满簇簇淡粉，清雅层叠。五娘凝眸片刻，痴叹：“真美。”其余三人纷纷附和，她又轻声问：“这是芍药吗？” 　　“应该不是。”玉生烟摇头，却也讲不出花名。 　　四人皆不识得，默默欣赏这冬日殊色，心生欢喜。 　　沿湖堤缓行，未多久又遇一上坡，众人只得再度下车，虽然烦琐，却不觉疲惫，心境亦格外松弛——只因周遭景色如诗如画，令人不约而同幻想能一直行在这画中，更忍不住不切实际地期许，待来年开春，枯柳抽芽、草木新发，重游此间。 　　又行一程，未见食肆，众人便寻了处避风地，分食炊饼和肉干。四人皆吃得飞快，全不惧噎，片刻食毕，又分吃五娘买的梅饼。玉生烟从车内取出一袖式小箜篌，轻拨琴弦，轻柔婉转，沁人心脾。拴在一旁的两匹骏马并肩而立，不时蹭磨脖颈。 　　一曲终了，朱湛忽然开口：“我也会弹这个。” 　　“你会？”七娘随即质疑。 　　朱湛颔首：“我们做护卫的，需习些丝竹管弦，有时乔装伶人出任务才不易被识破。”只是始终只演练，龙组至今未给他外派过，而赩炽已出了十几回这样的差事。 　　朱湛垂首拨弦，指尖淌出欢天喜地的曲调，神色却始终严肃、紧绷。五娘听着听着，目光凝在他身上，渐渐走神——朱湛说公子心里器重她，可何为器重？又器重什么？ 　　朱湛是凭功夫、技艺，受公子赏识，那她呢？是扎花还是伺候人？ 　　轻轻飘来一团浮云，停在五娘心尖，但片刻便飘走，再未萦绕。 　　五娘亦将这疑问抛之脑后。 　　休憩既毕，众人收拢行囊，整顿车马，再度启程。 　　许是风物清和，弦音涤荡，令人轻快，素来谨守的朱湛不再寸步不离车侧，竟策马奔至最前头，不知不觉成开路人。 　　他目之所及，官道平阔，万里坦途直铺向远方，不由得绽笑回首，下意识想同三人道一句“前路再无险阻，咱们加快脚程，尽早赶至苏州”，话已至喉头，倏地一僵，骤然清醒——自己的职责，从来不是护送她们奔赴江南！ 　　朱湛后背泛起凉意，惶惶然勒转马头，正要开口规劝折返，目光无意识扫过往来行人，兀地心头一凛——擦肩而过妇人竟是自己相识的女隐卫！ 　　看来天子已尽知晓此间变故，调遣隐卫循他留下记号寻来！ 　　朱湛敛去神色，对此事只字不提，待五娘等人如常，只沿途默默留意动静和龙组暗号，一切尽记心底。 　　夜里依旧是五娘、七娘与玉生烟住店，朱湛与众人道别后便转身离去。 　　过了许久，玉生烟与七娘所住的厢房房门轻启，七娘先探身，细细扫视楼下大堂与门口，确认朱湛已经远去，才敲响隔壁五娘的房门。片刻后，五娘随七娘一同进了夫妻俩的那间。 　　玉生烟压低声音：“明日约莫能到偃师县，我在那里有位旧友，门路甚广，可以给阿五办假户籍。” 　　五娘闻言双眼一亮：“哥哥和我想到一处去了！”她早有此意，只是苦无门路，想到这不禁感激看着玉生烟，急急补充，“无论花多少银子，我都愿出！” 　　玉生烟抬手：“明日见了那人，可万万不能这么讲，不然他定漫天要价。” 　　五娘立马噤声，仅剩脑袋狂点。 　　玉生烟道：“明日咱们只当随口问询，不急一时。若谈不妥，就说前头还有多处鬼市可办，打算沿途再瞧瞧。” 　　五娘再度无声颔首。 　　玉生烟又道：“阿五，待你身份文书办妥，再往苏州，置宅之流就都好办了。” 　　五娘连声称谢，另一边，朱湛在客栈外的林子里等了一会儿，待五娘等人的客房皆灭灯歇息，才悄然潜回客栈，径直走向最贵的天字第一号房。 　　朱湛忐忑叩门，房门无声而开。 　　将一跨入，便见屋内烛火摇曳，一室清肃威严，二三十名隐卫分立两侧，当中言正清端坐靠背椅上，眉眼清隽冷艳，乌发束玉冠，一身金线暗纹的宽袖白绫长袍，灯下泛着粼粼光泽，竟令朱湛一霎恍惚，似重见白日湖面浮光跃金。 　　这念头只一闪而过，不敢多思，无形的帝王威压令他心神紧绷，双膝重重跪地，声音恭谨肃穆：“臣——参见陛下。” 　　言正清神色未动，亦未即刻传他起身。恰在此时，又一隐卫入内，见朱湛在场，稍做犹豫，似欲附耳禀报。帝王神色依旧淡漠，那隐卫心领神会，便当面禀道：“陛下，岑娘子等人计划明日抵偃师县，办假户籍。” 　　言正清原本岿然的面容倏地一僵，眉峰轻蹙，垂眼迅速掩下情绪。 [47]第四十七章:重相逢 　　* 　　五娘一行人，终驶入偃师县地界。 　　方圆百里，唯此城最为富庶，扼洛水要道，贯通水陆商路。沿河两岸，酒楼客栈依水而建，户户皆揽河景，一楼为食铺大堂，二楼是临水客房。 　　日至中天，玉生烟提议歇脚用饭，点了干煸小鱼、河蚌裙边与炒水芹。饭饱后他随口打了个哈欠，笑道：“惭愧惭愧，吃饱了便易犯困，不若今晚就歇此处客房，中午也好睡个午觉。” 　　七娘当即附和，五娘也忍不住捂嘴打哈欠。朱湛颔首会意，默默转身离去。五娘偷瞟他远去的身影，直至瞧不见，才挪开捂嘴的手，不再装困倦。 　　三人上了临水客房，关好窗扉。不多时，门外传来急促两叩、再长叩三下的声响，玉生烟亲自开门。 　　进来的男子个头仅比五娘略高半寸，肤色黝黑，双眼却极精明，眸光活络。他一进门便冲玉生烟笑道：“玉生烟，想不到啊，你我今生今世还有重逢之日！” 　　“是啊，世事漂泊，身不由己。”玉生烟轻叹附和，转而向五娘、七娘介绍，“此位是张帽儿，从前乃是伶人，曾与我同台搭戏。” 　　张帽儿目光扫过二人，刚打趣“二位佳人”，才说四字，就被玉生烟截住话头：“这二位是贱内与舍妹。” 　　张帽儿当即敛了玩笑神色。 　　随后，与玉生烟寒暄忆旧、谈及近况后，转入正题——户籍与通行文牒。 　　张帽儿道：“你们找我算是找对人了！我这手艺一等一的精工，官印、纹路、册页，处处滴水不漏……便是去鬼市，也寻不出第二家这般手艺！” 　　玉生烟含笑不语。张帽儿遂从怀中掏出一沓三张户籍，分给众人：“喏，手头有三个现成的，先看看样。若不合用相不中，便需定制，一月工时。” 　　见三人皆凝眸盯着户籍，默不作声，张帽儿又笃定道：“放心，这户籍与正经的没差，官府核验，一路畅行。不信你们随我去洛水渡口经受盘查，保准无后顾之忧。” 　　“岑氏？”七娘忽然盯着手中户籍唤，“这张是岑氏的！” 　　玉生烟与五娘随即凑近，只见那是一张临湘县岑氏女的户籍。五娘心头一喜，指户籍道：“还正好是二十岁的年纪！” 　　话音刚落，她便怕起张帽儿漫天要价，连忙敛去喜色，又懊悔方才失言，心虚看向玉生烟。 　　玉生烟却看向张帽儿。 　　张帽儿伸出一根食指：“一百两，这户籍可不仅仅是一张纸，户房衙门处处需要打点。” 　　“二十两。”玉生烟斩钉截铁。 　　“你个天杀的，这般狠绝！”张帽儿怒声痛骂，“你我好歹旧识，冲我下刀子，比陌路人还无情！” 　　玉生烟不接话茬，只淡淡流露去意。 　　张帽儿见状，咬了咬牙：“好好好！不念别的，只论往日情分，咱们各退一步，四十八两，仅此底价，再不能少。” 　　“四谐音死。”玉生烟神色凝重，“我们一路奔波避祸，最忌讳这数目。” 　　张帽儿咬牙切齿，沉默半晌，高声嚷道：“三十九两，一锤定音！” 　　玉生烟默然片刻，颔首应下。 　　交易就此敲定，张帽儿留下岑氏女户籍。玉生烟嘱道：“此事你我各守本分，钱货两清，互不相扰。” 　　“放心，说出去我自身也难保全。”张帽儿点头，又白了玉生烟一眼，“今儿我可真吃了大亏！” 　　玉生烟浅然一笑，送张帽儿出门。 　　五娘拾起那张户籍，反复端详，指尖轻抚纸页纹路，轻声惊叹：“这户籍也忒逼真，与我从前正经核发的良籍一模一样。烟哥，多谢你，这下我心里踏实了。我心里，我心里真是说不上来的高兴，晚上请你们喝酒！” 　　隔壁厢房只隔一层薄木壁，言正清独坐在贴墙的软绒扶手椅上，默然静听，隔壁对谈和声响尽数入耳。 　　起初听见五娘惊叹户籍逼真，他淡漠眉眼微松，唇角极缓要往上扬起，却在“从前良籍”四字入耳时，温和荡然无存，面上骤覆一层凛冽寒霜，直到五娘轻快言说“高兴”，才默默重笑起来，身子微斜，手肘无声撑着扶手，手又支着下颌，越听五娘述说欢心喜悦，他的唇角就漾得越高。 　　隔壁，玉生烟道：“阿五，收好户籍，咱们出去逛逛，这偃师县甚为繁华。” 　　“是啊，咱们出去，再喊上朱湛！”七娘连忙附和。 　　五娘欣然应下。听着三人出门的脚步声渐远，言正清面上笑意稍敛，却也还算温和。少顷，他忽记起一事，急急望了眼天。 　　五娘这厢，已随玉生烟、七娘走下临水栈道，却未寻到朱湛。小贩叫卖着烤栗、热薯与杂物，游人往来不绝，或倚栏观水，或闲步漫游。玉生烟与七娘走到栏边喂鲤，五娘见二人相偎相依，宛若先前那两匹骏马蹭磨亲昵，便未上前，静静伫在远处，端详摊上的小木雕。 　　毫无预兆间，日光一霎消失，朗朗白日竟瞬间变作沉沉深夜。 　　五娘视线骤然漆黑，浑身猛地一僵，再抬眼时，压根瞧不见七娘和玉生烟，她心口愈发收紧，浑身皆起了鸡皮疙瘩，心跳如鼓，乱作一团。 　　沿岸百姓亦大乱，人人惶恐，奔走惊呼，此起彼伏：“是天狗食日，大凶之兆！” 　　“快逃，快逃命！” 　　“前面别挤，已经踩伤人了！” 　　“出人命了！” 　　五娘僵在原地，浑身被彻骨的恐惧裹住，手脚冰凉，指尖微颤。忽然一道坚实臂膀猛地揽来，将她整个人狠狠扣入怀中，抱得密不透风、极紧极稳。 　　突如其来的禁锢令五娘浑身一颤，本能挣脱，头顶即刻落下一道低沉温和男声：“是我。” 　　话音落地，环着她臂膀又收紧几分，将她始终护在怀里，隔绝周遭混乱。 　　是谁？ 　　五娘怔了一瞬，才缓缓辨出公子声音。她心口倏地一紧，生出惧意，可转念一个猜测又撞进心里：难不成公子真如朱湛所言，从未舍弃她，反而……一路跋山涉水，追到这洛水河畔？ 　　她些许怔然，方才急促狂跳的心竟一点点放缓了节奏。 　　言正清察觉到她的紧绷，掌心隔着衣料一下下轻抚她的后背，企图藉此安抚。天地依旧沉暗，驱邪的锣鼓渐渐四起：“天狗吞噬天光，速速敲器驱邪！” 　　“鸣锣击盆，赶跑天狗，护住人间日月！” 　　人潮依旧拥挤冲撞，他将她牢牢护在怀中，右手上抬，抚上她的下颌，掌心和指腹一并摩挲，这轮廓其实不用描摹也一直记在他心里，分毫不差。 　　片刻后，天光破开阴霾，日光重洒大地，周遭重回明亮。 　　言正清另一只手也轻轻覆上她的脸颊，双手捧起她的脸。 　　五娘随之仰头。 　　他本已板起面容，打算先假意愠斥她擅自私逃、不辞而别。可四目相撞刹那，五娘就怯得眨了下眼，他瞥见她眸底惧意和无措，那酝酿好的假怒火瞬间熄得一干二净。 　　言正清心底轻叹一声，稳稳捧着五娘的脸，垂眸凝睇，语气沉缓郑重，字字恳切：“我知你执意离开，是将我误视作寻常恩客。今日我把话挑明，好好地告诉你——我不屑做什么风月过客，我要做你的男人，护你一世的男人，往后无须，也不必再逃。” 　　言正清言罢阖唇，喉间莫名一酸，目不转睛凝望五娘，眼睁睁见着她小巧的唇瓣轻轻启开，他的呼吸悄然屏住。 　　人声鼎沸，锣鼓铜盆之声未歇，庆贺天狗退去的欢呼此起彼伏、层层叠叠。五娘只看见言正清唇瓣不停开合，可他所有的声音都被市井喧嚣彻底淹没，她一个字也未曾听清。 　　“公子……”五娘眉眼间皆是茫然，轻声询问，“您方才说什么？” 　　言正清骤然一滞，随即抿唇叩齿，蜷起右手五指，几攥成拳。他正欲敛去温柔，移目错开她的对视，五娘却忽然抓起他的右手惊呼：“公子，您手怎么了？” 　　他的手就贴在她脸上，那道清晰细长的红疤在她眼前无所遁形 —— 她记得他从前没有这道疤。 　　言正清旋即移目避开五娘视线，须臾，回瞥一眼她眼底关切，而后彻底别过脸，淡淡开口：“无妨。旁人奉茶粗疏，沸水溅到，已上过药，不足挂齿。” 　　他心底却悠悠思忖：天子金口，言不二出，但念在她这回一眼即察觉掌间伤痕，破例一回，又有何妨。 　　他握住她的手腕，先攥紧，再将五指扣入她指缝，十指紧扣，牵着她往渡口走去。 　　五娘见状频频回首，四处张望，却寻不见七娘、玉生烟与朱湛的身影，三人竟如被天狗吞噬般，悄然消失在河畔。 　　渡口人声嘈杂、车马往来，除了言正清，全是陌生面孔，还有好些佩剑的，一股寒意禁不住爬上五娘心头。 　　言正清已不容分说将她带上一艘早便静泊在此的画舫。 　　舫身朱纹描金、雕栏玉砌，垂落的青绸帘幔遮掩内外。他将她牵至船舱深处，旋即与世隔绝，只剩二人。 　　中央横置铺着云绒软垫的软榻，炭火烧得正旺，暖意融融。五娘顷刻出了薄汗，言正清拥着她一同坐上软榻，将人拘在膝间，臂膀牢牢箍住她的腰身。 　　五娘侧坐望去，眼前除却古瓷摆件，还摆着两盆簇簇淡粉，花姿层叠的鲜花，正是昨日湖畔观赏，却不识得的那种——但眼下的花朵比先前更盛大，繁茂，应该是更名贵的品种，且经人精心培育。 　　五娘灵机一动，先紧张须臾，而后指着花问：“公子，这是什么花？” 　　言正清随之望去，浅淡一笑：“此花名唤茶梅。” 　　五娘点头：“公子学识渊深，事事通晓。” 　　言正清缓缓将下巴搁上她肩头。 　　五娘又道：“奴在路上也曾遇见过这种茶梅，煞是好看，却不识其名。” 　　言正清听见“路上”二字时，唇角轻压，神色淡了两分。 　　五娘身上冷汗和热汗交织，皆薄薄一层，却仍硬着头皮续道：“路上还遇过劫匪，幸得朱湛大哥出手击退。若非他一路相护，奴一行人恐早已殒命荒路。” 　　言正清淡淡一笑，将她箍得更紧：“正因世道险恶，我才嘱你安守庄中，不可擅自远行。” 　　五娘连忙接话：“是啊，朱湛大哥也一路提点奴，说公子既有吩咐，便当安分守居。他全程皆在劝奴折返。” 　　她说完等了好一会儿，却见言正清神色沉淡，双唇始终阖着。 　　五娘心下惴惴，咬了咬唇，突然昂起脑袋，在他颊边飞快啄了一口。 　　言正清缄默须臾，忽然盯着她的眼，扣着她的后脑勺吻下去，探舌步步侵袭，不带一分隐忍，温热的气息很快交织纠缠。他另一只手缓缓滑下半寸，精准掐住她的腰窝，指尖收紧。他渐渐闭了眼，辗转厮磨，五娘不得不也闭起眼睛，心头暗忖：自己才是那二马之一。 　　良久，他缓缓分开，二人鬓间皆浸薄汗，脸颊也都泛着微红。 　　他视线扫过她的绯颊，而后展臂与她相拥，脑袋搁在她肩头，眺着前方青幔香炉，不紧不慢开口：“我允你，不降罪于朱湛。” 　　五娘被看破，心虚垂眸。 　　言正清缓道：“但你……”他顿了顿，“不可再妄行。” 　　他微调姿势，将她拥得更紧，语气放柔：“我从不屑做一时恩客，我要的——”他又开始不自觉嗅她发间颈间的清香，“是做你的良人。” 　　“往后，只需安心留在我身侧。” [48]第四十八章:奢景虚 　　良人？ 　　五娘一怔，缓缓失神。 　　那个人也曾说过要做她的良人——那是她此生头回听见男子主动提及。 　　但那人的语气与镜胤公子截然不同，没有强硬许诺，亦非居高临下的命令，他蹲在地上，仰望坐着的她，神色里的拘谨藏不住，声音轻缓，说倾心于她，问往后余生，可否容他做她的良人。 　　是她骗了他，点头应下，他便着手求娶，她却不告而别，跟着李文思跑了。 　　思及此，五娘心头一虚，随即又忽地轻刺一下。 　　李文思也曾说过不愿再做她的兄长，要做良人。 　　至于红杏阁中，对姊姊们说这话的男子更是不知凡几。单七姐一人，五娘知晓的便有三位，反倒是烟哥不曾讲过。 　　五娘扭头看向言正清，轻唤：“公子？” 　　言正清旋即侧首，目光落在她眼底，静候开口。 　　五娘心似被无形手攥紧，轻声问道：“公子前番离去，言说家中有要紧事，奴……斗胆关切，如今公子归来，要事可曾办妥？” 　　言正清有一瞬避开五娘视线，扶在她腰间的指节悄然收紧，而后微微颔首：“嗯，族中之事，已处置妥当。” 　　五娘也跟着点了下脑袋，心里却默默对自个道：公子愿说时，主动提及世勋贵女，亦会责问她缘何不好奇他母亲；不愿说时，讳莫如深。 　　一切皆凭公子心意。 　　哗哗—— 　　似乎能听见一点窗外的细碎水声。 　　画舫悠悠荡荡，缓行碧波之上，不知将往何处行。五娘倚靠在言正清怀里，亦似不系之舟。 　　行至湖心，船身缓缓靠岸。 　　言正清牵她走上甲板，五娘抬眼望去，整座岛屿皆是连片庄院，屋宇连绵，楼阁层叠，规制阔绰，比李大人的庄子恢宏十数倍。 　　言正清立在她身侧淡道：“此处乃我家私产，今夜在此歇脚。” 　　说罢，他十指紧扣牵着她的手，携着一道踏入庄院大门。 　　门前黑压压立着数排侍从，皆垂首敛息、列队肃立。言正清脚步一落，众人便齐齐伏身跪地，声线整齐划一：“恭迎公子，恭迎姑娘。” 　　五娘久居人下，见状膝盖瞬软，也欲下跪，手却被言正清牢牢攥着拦下。她这才惊觉那句“恭迎姑娘”是对自己说的，顿时局促不安，如芒在背。 　　言正清牵着她，从正中央径直穿过跪了一地的人群，目不斜视，从容缓步。五娘忍不住回望了跪地侍从，又偷瞥言正清，他似有所觉，侧首看来，她赶紧低下脑袋。 　　言正清莞尔，牵着她继续往深处行去。这庄子内里比外头瞧着更显阔大，穿过影壁，绕过游廊，一进又一进院落。水榭临池、雕梁画栋，富丽繁艳。起初五娘被廊下悬着的串串琉璃小铃吸引，心底暗自描摹，想着日后用纸扎出。随后又顺着铃铛，留意到游廊木壁上的精工雕画，人物各异，无一重复，她看得入了痴。可越往里走，亭台水榭愈发繁杂，久而久之，五娘眼目发沉，便收回目光，再不多瞧。 　　一路上，但凡途经有人之处，侍从仆妇皆立即停下手中活计，垂首跪地，待二人走远，才敢缓缓起身。 　　言正清将她带入正房，方松开手，嘱咐道：“你先在此歇息，若想散心，院中各处皆可随意走动。我尚有要务需处置，晚些时候再过来。” 　　五娘连忙应是。言正清笑着捏了捏她的手，方才离去。 　　他此番是要处置日食相关事宜。此前龙组已算准天象，本欲借日食之机，放出托孤遗诏，令崔砥逼宫；再借天象示警，指其专权触怒上天，清剿奸佞。 　　不料李文思横插一脚，崔砥提早伏法，可日食戏还得演下去。言正清离京前已吩咐妥当：日食罪己，避正殿、素服斋戒，闭门思过，如此他便可在京外多留几日。 　　与此同时，三道圣旨亦将于今日颁出，称接连着相党案与沈家旧案，致天象示警，他闭门思过后痛心疾首，决意敬修天德、推行革新——追查历年税银亏空与贪墨舞弊，裁撤冗余衙门，并罢免十余名他早欲除之的中官。 　　五娘这厢，言正清离去后，房中二十余名婢女垂首恭立，贴墙站成两排，纹丝不动，宛若二十余根静默的石柱。 　　她本想依公子所言，躺下歇息，却总觉有目光萦绕周身，可侧耳细听，屋内静得只剩自己的呼吸。 　　她睡不安稳，坐起张望——婢女们依旧守在屋内，屏风后肃穆的身影隐约可见，却真的听不见她们的任何呼吸。 　　五娘浑身不自在，起来想喝口茶，指尖尚未触到杯壁，一名婢女已抢先一步，利落提起茶盏斟至七分满，双膝跪地，双手捧盏，恭敬递至五娘手边。 　　五娘浑身一僵，心头骤慌：“不、不用，你快起来！” 　　婢女一言不发，依旧跪地奉茶。 　　五娘僵硬接过茶盏，咽下一口，婢女还跪着，直到五娘将茶盏递回，婢女才缓慢起身，退回原位。 　　五娘一片惶然，觉这阵仗既拘谨又荒诞。她试探着央求：“诸位姐姐，你们都退下吧，我这自己一个人能行。” 　　婢女们依旧伫立不动，方才奉茶的婢女垂首恭声：“姑娘恕罪，公子有令，命奴等贴身伺候姑娘起居，未有公子明令，奴等不敢擅自退下。” 　　五娘闻言心下一揪，之后全依了这群婢女，怕她们因此受罚。 　　于是此后无论五娘在屋内做什么，乃至方便，皆有人跪着伺候。出屋，无论廊下还是花径小园，身后总有一众婢女形影相随、半步不落。五娘渐渐留意到，这些人竟还是轮值的，但更替严丝合缝，她周身永远有不少于二十四名婢女守着。 　　这般阵仗，令她恍惚重回崔昀私宅，却比那时更显赫赫。一下午，五娘时常走神沉默。 　　回神时，她总牵挂惦念下落不明的七娘和玉生烟，亦放不下心，公子是否真未责罚朱湛。可眼下情形，断难踏出庄院半步，只能静待公子归来。 　　五娘竟有点望眼欲穿盼言正清。 　　天未黑前，言正清回了正房。五娘一听见动静，立即抬眼，脚下意识朝门口挪了一步，目光牢牢锁在他身上。言正清见状唇角微扬，快步走到五娘面前，牵起她的手，径直穿过隔门，往暖厅去。 　　暖厅内亦伺候着一屋子婢女，布好一桌山珍海味，荤素鲜嫩，一应俱全。 　　“公子——”五娘好不容易鼓起勇气开口，言正清却手一抬，不容置喙道：“坐下一道用膳。” 　　五娘话慢慢咽回腹中，缓缓落座。 　　言正清恪守旧习，每道菜只尝三口，但今日另有一名婢女跪在五娘脚边，持秘色青瓷盏为她盛汤，也只要三勺。五娘伸手想去拿乌木镶银筷，婢女早一步递至手边。 　　五娘忍不住瞥婢女，又偷瞟言正清，他余光扫见，淡道：“这些人皆是护你伺候你的，不必拘谨。” 　　五娘抿了抿唇，竟忘记应声。这是她这些日子以来，吃得最丰盛精致的一餐，心底却没半分路上与众人分食肉干、炊饼时的饥肠辘辘、盼着开餐。 　　膳食用至一半，窗外日落，霎那入夜。 　　屋内屋外早提前掌灯，鎏金灯台映着暖光，晕开一室温煦。 　　食毕未及半个时辰，便有婢女引五娘往浴房去。特调的香汤中，四五名婢女近身侍奉，为她净身。沐浴既毕，婢女取来厚实软帕，细细绞干五娘湿发，又沾少许头油揉进发间。一缕缕花香沁入鼻息，五娘轻嗅，头油与香汤竟是同一种极清淡好闻的味道。 　　她禁不住多嗅两下。 　　返回正房的连廊虽有地龙，婢女却仍为她披上防寒斗篷，连系带都无需五娘亲自系。墙上壁灯明亮，却仍有婢女执烛在前，一定要前路寸寸光明，亮若白昼。 　　五娘边走边想，原来公子的日常起居比她想象得更尊贵，抑或者说是她见识浅薄，从前想象不到。 　　这么一比，先前别庄上仆从寥寥，大半时日唯有她粗手粗脚地伺候，倒是委屈公子了。 　　她回正房时，言正清也已沐浴完，着一身凤仙紫宽松寝衣，倚在床头翻书。听见脚步声，他随手抬了抬，婢女立刻上前接过书卷，屈膝无声退下。 　　五娘刚走近，四名婢女便合抬来一面雕花屏风，缓缓拉开，将床榻围得严严实实，内外隔绝，互不可见。 　　帐内只剩言正清，壁灯烛影轻摇，将他凌厉的轮廓映柔和两分。 　　五娘心头先冒出第一个念头：若午间有这屏风，她定能安安稳稳睡上一觉！ 　　第二个念头便是：公子这般布置，夜里定少不了一场温存——倒也寻常，他本就索求颇甚，先前全无经验，此番寻来，又隔这许多时日，想来重积不少心火。 　　真是天助她也，待会儿伺候好公子，便是央求他的好时机！ 　　五娘依从前规矩，落帐后在言正清身侧躺下。他拉过锦被，细心替她拢好脖颈处的被角，随即阖眼。 　　五娘等了半晌，险些自己熬睡过去，枕边人却始终没动静。她偷偷睁开一道眼缝，见他依旧阖目静卧，难不成已经睡着了？ 　　五娘心头一急，实在不愿再拖一日七娘等人的消息，便悄悄往言正清身侧挪了挪，紧紧贴着他，然后轻轻蹭了蹭。 　　言正清平卧闭目，纹丝未动。 　　五娘又蹭片刻，心一横，抬起右腿，刚一压到他腿上，便被硌到，言正清即刻伸手摁住她的腿，拿开，放归原位。 　　五娘疑惑，公子如此昂藏，难道不想吗？ 　　她正欲再蹭，言正清忽然转过头来。微光里，她隐约见他凝眸盯着自己，目光沉沉似要穿透眼底、望进她心底深处，竟让她一瞬恍惚他在无声询问——是真的想吗？ 　　转瞬又觉自个看错。 　　言正清与她静静对视，少顷，手挪数寸，指尖探及她亵裤上那一点湿，旋即翻身覆上。 　　他的唇在她脖颈间流连，鼻尖亦用力吸嗅，今夜她身上满是台阁绿萼的冷香——这是他素来喜爱的香气，却终究不及她自带的清芬好闻。明日便吩咐下去，往后沐浴梳头，莫再给她用香。 　　言正清唇一瞬啄上，复又吮下。 　　渐渐地，五娘发现今夜的公子，同也不同——同的是杀伐刚猛，不同的是，每近临界，他总会顿住，放缓节奏，静调呼吸，有时移目望向锦帐分神，有时则唇瓣微抿，似在无声默念什么心法，半晌才继续掠地。 　　总之，往常四五回的时辰加起来堪抵今夜一回，以至于五娘恍觉公子在同什么暗自较劲。 　　云雨罢，五娘脑袋贴着他的胸口开口：“公子……” [49]第四十九章:天壤别 　　言正清羽睫骤顿，眼底残留的缱绻暖意缓慢敛去，默不作声。 　　公子讷言，五娘习以为常。她隐隐觉着，最好先夸他今夜威武，再婉转提及心事，可又牢牢记着他不喜夸赞，最终还是开门见山，轻道：“奴此番一路行来，全靠七姐、烟哥与朱湛大哥照应，相处久了，如今忽然瞧不见熟悉的人，奴……一时有些不适应。” 　　良久未闻回应，五娘壮着胆子又蹭了蹭，刚要抬手在他胸口画圈，言正清突然一把捉住她手腕，沉声道：“安分睡下，白日自会让你见着。” 　　五娘闻言，高悬的心终得落地，加之方才缱绻极致，通体皆是卸下重担后的松弛与乏累，迅速泛起瞌睡。 　　言正清却起身，从容整好衣袍，披发叫水。 　　原本严丝合缝的屏风被缓缓挪开，帐内外顿时亮堂许多。虽然床榻凌乱，入内的婢女却个个垂首敛目、进退有度，或端温热净盆，或捧叠放整齐的素色锦帕。 　　两套净具齐备，婢女们上前服侍五娘打理妥当，便悄无声息退下，屏风再度合拢。 　　言正清缓步移至案前，取过自己专用的锦帕，就着独备的温水擦拭，目光却一直沉静落在榻上，望着昏昏欲睡的五娘，自身收拾妥当，才再唤婢女入内，有序收走净具。 　　他眸光深邃，盯着榻上五娘，缓分双唇：“记。” 　　为首的婢女深深俯身，恭谨应是。 　　众婢无声退去。言正清重新上榻，侧身躺下，拉过锦被，将二人同覆在衾褥之下。 　　翌日清晨，五娘才将睁眼，尚未完全清醒，便有十余婢女鱼贯而入，步履轻巧无声，神色肃穆，如流水般分作两列，分别伺候她与言正清梳洗更衣。她们挽发、递帕、奉盥、着衫，全程无人言语，却永远躬身，遇着近身之事，便屈膝跪地。 　　两名婢女为五娘整理裙摆，当中一人捋平褶皱后，起身抬手，再细细拢五娘衣襟，又轻柔理顺领口，细致入微。五娘突然心头一滞，生出一种揽镜自照的吊诡。 　　更衣未久，又有一众面生婢女次第入内，布设早膳，仪态规整、各司其职。五娘起初茫然远眺，目光滞重，忽瞥见人群中一熟悉身影——身形高壮，鹤立鸡群，竟是朱湛！ 　　五娘顿时眼前一亮，忍不住上下打量，见他腰背挺直、步伐沉稳，眉眼间不见伤痕疲态，她不由得暗松口气：公子真的信守承诺，没有降罪。 　　欣喜刚漫上五娘眉梢，便骤然僵住。因为朱湛垂首敛目行至案前，俯身屈膝，稳稳跪在她脚边。他手执银匙银箸，目光恭谨，从那盘凤爪中连卤汁带肉，舀了三勺盛入白瓷碗，双手举过头顶，恭敬奉至五娘面前。 　　五娘脑中走马灯般闪过朱湛从前放食盒即走、与她同坐一桌、屈膝坐草地啃饼等画面，猝然局促，手足无措，继而一口浊气堵住胸口，呼吸不畅。她左右张望，婢女们神色如常、各司其职，言正清已不紧不慢执箸用膳，周遭无一人流露讶异。 　　她已经没有勇气再看朱湛，颤巍巍接过碗，舀一勺卤鸡爪送入口中，嚼着无咸无鲜，舌尖竟尝不出半分滋味。 　　一顿饭吃得浑浑噩噩。 　　待最后一道菜三口落毕，言正清放下银箸，婢女们即刻近前撤膳，并奉净手盏和锦帕。言正清不疾不徐擦拭好，侧首同五娘道：“膳罢即刻启程。” 　　五娘闻言心头一慌——她还未见着七娘与玉生烟！ 　　接着又莫名涌起一丝自己也不清楚的恐慌和惧意。 　　言正清噙笑起身，过来牵起她的手。她随他来这岛中庄院，未来得及带任何行囊——想来以他的尊贵，也瞧不上她那点简陋物件。 　　五娘任由言正清牵着往庄门口走，暗自思忖：离去是否仍需乘船，是否返回偃师岸上才会见着七娘和玉生烟？ 　　她余光陡然扫见门口跪着两道身影，浑身一僵，脚步猛地顿住。 　　竟然是七娘和玉生烟！ 　　言正清瞥她一眼，亦停了步，掌心却仍牢牢相扣、十指交缠——往后她长居宫闱，身份日尊，自无机会再见这些市井旧人，此番辞别，原是应当。 　　七娘与玉生烟朝着五娘匍匐叩首，声音恭谨，再无半分往日亲昵：“我等在此恭送姑娘启程，愿姑娘前路安稳，诸事平顺。” 　　五娘心尖发颤，连双臂都微微发抖：姑娘是谁啊？ 　　眼前不是她的兄姊，是两具顶着兄姊面庞的人偶！ 　　言正清淡淡泛笑，抬步前行，因十指紧扣，五娘身不由己被他牵引，可走了仅仅两步，她就兀地定住，甚至抽了下右手——手被攥得紧实，未能成功挣脱，但也因她脚下扎根，言正清不得不停步。 　　他五指重新稳稳扣紧，缓慢回头，目光落到五娘脸上。 　　五娘连忙垂首避开对视，唇瓣微不可察翕动。 　　言正清抬起空着的右手，周遭婢女侍卫，连同跪拜的七娘和玉生烟，即刻敛身悄退。人声微动的庭院顷刻间万籁俱寂，草木静立，日光凝在黛瓦青砖上，更显清寂。 　　五娘垂在身侧的左手攥成拳，小声嗫嚅：“公子，奴……想开间纸马铺。” 　　须臾，言正清淡道：“准了。” 　　此等小事，何须欲言又止，便是全天下的纸马铺亦能尽数给她经营。 　　五娘拧眉，松开拳头，抬手挠了挠后脖颈——怎么办，公子好像完全没明白她的意思。 　　她急如热锅上的蚂蚁，终是壮起胆子解释：“奴的意思……是想在这偃师开间纸马铺。” 　　言正清一直沉静的面上骤覆冷戾，眼底寒流翻涌，却被他强自按捺、抑下。 　　五娘见状，连忙摇了摇与他相牵的手，慌忙找补：“公子息怒，奴绝非与您生分！纵使在此开店，也全凭公子心意，您若得闲，只管时常来看奴！” 　　言正清缄默半晌，忽地怒极反笑，唇角牵起一抹浅哂：“你这话何意？何为时常来看？难不成在你眼中，我只是个闲来无事，登门买纸马的客商？” 　　心口又被无形手狠狠扯起，疼得发闷。他费尽心思、万般迁就，到头来在她心里依旧是个客人。 　　“不不不，公子千万别这样想！公子不是客商！”五娘背脊蹿起一阵冰凉寒意，掌心急出细汗，慌乱间终于忆起那两个字，急声道：“公子是奴的良人！良人……” 　　五娘喘了口气，续道：“若是公子肯来，奴立时关门歇业，不接生意，一心一意陪着您，伺候您！” 　　见他依旧不语，她愈发惴惴，添道：“日后公子想来便来！” 　　五娘下意识再攥拳，慌乱间却攥错了手，蜷住了与他相扣的五指。 　　言正清旋即用力回握，半晌，面沉如水，语气沉缓，字字凛冽：“我这里从无‘时常’一说，更没有‘想来便来’的道理。” 　　听闻此言，五娘心头萦绕多时的迷雾顷刻散尽，终于懂了自己为何本能抗拒随公子离去——因为这条路一旦踏足，便再无退路！ 　　往后困于高门深院，日日重复这岛上庄院的生活。纵使她战战兢兢、俯首谨行，也难保哪日无意触怒府中贵人，悄无声息殒命；即便侥幸苟活，待到公子情消恩断，她的下场……五娘想象不到，也不敢想，在她眼里漫漫前路只剩一片无底漆黑。 　　她身子不受控打了个寒战。 　　因为一瞬不瞬凝睇，言正清将她面上的，眼底的，层层叠叠的惶恐畏惧俱瞧个一清二楚。 　　他胸中怒火团团燃起，戾气郁结于心，闷得嗓子发干发堵，同时又有一丝细细密密、拉扯不断的涩意，既酸又痛，还有满腹不解——他带她走，是要护她安稳周全，予她旁人穷其一生也求不得的天子之爱，她缘何这般畏惧？ 　　世人皆盼得到他的垂怜，纵使一星半点，也趋之若鹜，狂热不已，她难道不该满心欢喜，全盘接纳这份偏爱？ 　　不，她从未全盘接纳过他。 　　想到这言正清禁不住胸脯起伏，难以遏止，她永远一面安然受着他的照拂与温情，一面时刻盘算如何抽身离去。 　　他剖心相待，她却始终隔阂千里，从未真正接住他的半分心意。 　　她与朱湛、玉生烟等人相处不过数日，一日不见便言难以适应；而他与她朝夕相伴近半载，当初离去却利落果决，无丝毫眷恋，亦无不舍不适。而今重逢相守不过一日，她就又一心想着远离！ 　　纵使知道那番说辞是为朱湛等人开罪，可依旧让他心口发僵发寒，怒不可遏！ 　　言正清压低下巴，垂眸俯视五娘，声音冷峭决绝，一句定局：“从今往后，断了你心里抽身离去的念头！” 　　他说着指骨再度收紧，拽着五娘便往门口走。她挣脱不得，极力立定，却仍被他拖得踉跄一步。言正清回头瞥了一眼，长臂一伸，径直环住她的腰肢，将她打横抱起。怀中人下意识轻挣，唇瓣微翕，尚未出声，便被他抬手利落点中哑穴。 　　天色转阴，洛水之上已起大风，他先扯过自己的披风将她裹紧，才迈步走向岸边。步履沉稳肃重，一步步踏过栈桥，登上停泊久候的画舫。 　　舱门口早跪着两排隐卫，恭迎待命。 　　言正清神情淡漠，冷冷下令：“即刻回京。” 　　他未将五娘遣去偏舱看管，亦未交予下人禁锢，径直抱回主舱内室，轻放于软榻之上。 　　他的面色始终沉冷漠然，一言不发；后来五娘哑穴得解，亦口不敢言。此后漫漫水路，二人同舱而居、同榻而宿，却无一字交流。 　　待画舫抵岸，言正清依旧寸步不离，与她换乘同一辆马车，两两无言，沉默相伴。 　　又一日夜里，车马行至某处别庄歇宿。言正清率先推开云龙纹板门，迈步下车。片刻后五娘正要扶着车沿去踩脚凳，他的长臂忽冷然探出，不由分说扣住她的小臂，将人稳稳带下。待五娘两脚落地，即刻松手。之后一前一后，不言不语进入别庄。 　　远处客栈临街厢房，窗开一线，易容成鹤发老翁的崔昀紧抿双唇，暗中窥视——只有这般乔装，才能侥幸避开扫街巡行的龙组隐卫。 　　初见皇帝与五儿同行时，崔昀甚是惊愕——万万没想到上回拒了赐婚的九五之尊，竟私下帮他寻人。那一刻，崔昀心头微动：原来君王并未薄义，反倒藏着几分体恤。 　　可再之后，当他亲眼目睹二人一路同乘一车、日夜相伴赶路时，目光愈来愈沉，一个无比荒谬的念头骤然窜起，惶恐与妒火交织翻涌，旋即又自我否认：荒唐、可笑，万万不可能！ [50] 截图此处加好友微信lyx775153909 删广转发死绝不截图不加不买不回复勿扰 海棠2011-2025，16g小说打包75💰 主攻小说1000p45 总攻1000p45💰 📖恩皮文大合集1060p38元💰 📚末世文大合集723本（bl版～35💰 ​📖2026年江江热门大合集X200本28💰 3月海棠25💰 bl视频合集25个打包30💰 视频👨‍❤️‍👨🆔maxandyos35💰 3️⃣6️⃣短篇（也没有很短，好多都是4、5分钟，还是很够看的[馋嘴]） 🌸两颗✨条那个J合集1️⃣3️⃣2️⃣本35💰 🌸花废香香的NTR合集159本[相爱][相爱][相爱]30 🌸花废上的🦴科大合集1080本[相爱][相爱][相爱]38💰 1V2/双胞胎工/夹心🍪合集149本28💰 花废好看的霜星合集1️⃣5️⃣3️⃣p35💰 花市🌸共那个妻合集7️⃣9️⃣本30💰[ 两颗✨条那个J合集1️⃣3️⃣2️⃣本35💰 最新韩漫130本55💰单本十 SANA暗黑精灵1-26打包35💰 最新bl催眠合集50p35💰 双性大奶合集20本20💰 💛bl病娇文合集390P38💰 bgpopo合集 📖1⃣️骨科400本po合集 35💰 2⃣️父女170本po合集 30💰 3⃣️母子70本po合集 25💰 4⃣️公/媳100本po合集 28💰 5⃣️姐夫96本po合集 26💰 6⃣️快穿130本po合集 28💰 7⃣️高干170本po合集 30💰 8⃣️校园300本po合集 35💰 8⃣️青梅竹马70本po合集 23💰 9⃣️出/轨350本po合集 35💰 1⃣️0⃣️糙/汉170本po合集 28💰 1⃣️1⃣️ntr 70本po合集 25💰 1⃣️2⃣️追妻火葬场100本po合集 27💰 1⃣️3⃣️先婚后爱100本po合集 27💰 1⃣️4⃣️女配110本po合集 28💰 1⃣️5⃣️女扮男装52本po合集 20💰 1⃣️6⃣️强/制爱 强取/豪夺350本po合集 35💰 1⃣️7⃣️男师女生110本po合集 28💰 1⃣️9⃣️催/眠75本po合集 25💰 2⃣️0⃣️ S/M SP300本po合集 33💰 2⃣️1⃣️P友转正100本po合集 28💰 2⃣️2⃣️故事集 短篇300本po合集 30💰 2⃣️3⃣️哨向36本po合集 25💰 2⃣️4⃣️年代90本po合集 26💰 2⃣️5⃣️真假千金36本po合集 20💰 2️⃣6️⃣重生po260本po合集 28💰 2️⃣7️⃣逆ntr 女绿60本po合集 25💰 2️⃣8️⃣abo120本po合集 28💰 2️⃣9️⃣修仙 仙侠230本po合集 30💰 3️⃣0️⃣末世137本po合集 25💰 3️⃣1️⃣外国人男主 35本po合集 20💰 3️⃣2️⃣女老师vs男学生40本po合集 20 3️⃣3️⃣病娇文学 200本po合集 28💰 3️⃣4️⃣韩娱35本po合集 20 3️⃣5️⃣ 种田60本po合集 23💰 3️⃣6️⃣弯掰直60本po合集 23💰 3️⃣7️⃣白切黑60本po合集 23💰 3️⃣8️⃣双重生35本po合集20💰 3️⃣9️⃣女嬤黑泥嬤女文60本po合集25💰 4️⃣0️⃣np 1500本po合集 40💰 4️⃣1️⃣暗黑 260本po合集30💰 4️⃣2️⃣产🥛90本po合集28💰 4️⃣3️⃣电竞 40本po合集20💰 44鲜网古早h文合集打包1000p45💰 截图此处加好友微信lyx775153909 删广转发死绝不截图不加不买不回复勿扰 ​第五十章:朱颜酡 　　* 　　别庄，主院，正房。 　　言正清伏案批红，忽听得窗外窸窸窣窣，细碎声响，旋即辨出初雪降临，雪籽敲窗，他执笔的手未顿，眼亦不抬。 　　不远处，五娘已在拔步床上坐了许久，忽听见不知什么，细细密密挠着窗子，便不自觉倾身下床，欲辨个分明。 　　她脚刚落地上，便听言正清冷音传来：“穿鞋。” 　　五娘低头，这才发觉自己赤袜踏地，因屋内地龙暖热，之前丝毫未察。她随即抬眼望向言正清，见他依旧垂眸挥毫，头也未抬，方才那句话淡得像随手拂去案上浮尘。 　　五娘顿住脚步，缓缓后退，规规矩矩坐回床沿，穿好绣鞋。 　　自公子那日动怒，强行将她带上画舫后，他便将所有族中事务挪至卧房处置，执意要与她同处一室，寸步不离。 　　侍奉她的婢女也自那日起，急剧缩减，仅剩两人，有时甚至如眼下这般，一个也无，只她和公子独处。 　　这对五娘来讲算是塞翁失马，稍减局促。 　　白日里，她会刻意让自己的脑子发钝，不去忧虑前路，可一到夜里，总做随公子回府后的噩梦，虽然醒来完全记不起具体梦境，心口却残留挥之不去的悸惶。 　　她几乎每夜都要醒一到两回。 　　亦是登船第一夜，她的小日子如期而至。公子撞见时一脸淡漠，直至如今癸水已尽，始终未置一词。可每几夜她醒来，都能清晰感受到公子的手轻柔覆在她小腹上， 　　带着恰到好处的暖意。第一回她惊得微微一颤，被子滑落，他许是未察觉她醒了，默默替她重掖紧被角，被边仔细扎实。 　　后来，五娘就留了心，知道了公子每夜都在暗中默默照料。她忽然想起先前在李大人庄上，自己总一觉睡到天光，那时的公子，是否也这般悄无声息守护？ 　　昨夜落脚的别庄比李大人的庄子还朴素，夜半她醒后，依着习惯未睁眼，却听见公子在低轻吩咐，婢女们连连应诺。她听了片刻才知，原是地龙坏了，公子催促添置炭盆，又顾忌炭火过旺闷着人，反复叮嘱。 　　五娘真真切切地感受到，是他亲自将暖炉塞到她脚边，整夜不厌其烦，反复更换；暖炉未送到的间隙，他竟将她的双脚小心翼翼揣进自己怀里捂着，暖意顺着脚心蔓延四肢百骸。 　　想来，公子一夜未曾合眼。 　　五娘垂首，复又看向言正清，缓步上前，不言不语，立在书案一侧安静研墨。 　　当她执起墨条的刹那，言正清执笔的手顿了下，却依旧垂眸未抬，又继续批了两本奏章，忽然风雪骤剧，朔风卷雪，狠狠拍撞窗棂，木窗被吹得呼呼作响，不住摇晃。 　　须臾，言正清搁笔起身，取下架上自己的狐裘，冷着一张脸，一言不发替五娘仔细披上。 　　五娘一定，下意识仰头抬眸。 　　两两相望。 　　言正清凝视着她温顺又干净的眸子，眼眶忽然抑制不住酸胀。他一顿一顿别开脸，错开对视，转瞬却又反手后探，一把捉住她还握着墨条的手——别研了，寒冬夜研墨最冻手。 　　他喉头连滚两下，缓了缓，稳住情绪，方才柔声道：“搬张椅来，我有话同你说。” 　　五娘闻声便要转身搬椅，却因手腕仍被他紧紧牵住，身形一滞，轻晃了晃。 　　言正清瞥她一眼，松开手大步流星越过她，未取最近的瓜凳，反倒走向远处，搬来一张铺着软垫的靠背椅，放在案侧。 　　五娘垂眉敛目：“多谢公子。” 　　言正清落座圈椅前，听见这句轻言细语的道谢，身形微顿——知道她是善意，是他自己的问题，但就是莫名听得胸闷。 　　他手搭扶手，侧向五娘，既已决意讲开，便一气述尽：“前些日子我心有郁气，行事难免重了些。今夜你我开诚布公，你执意要去，究竟为何？” 　　五娘的睫毛轻轻颤了颤，空着未被牵的那只手偷攥衣角。 　　言正清一眼瞥见，深吸口气又吁出：“你心底究竟作何思虑？据实回话，我绝不怪你。” 　　半晌，五娘才垂着脑袋，细若蚊蝇开口：“公子……奴、奴想饮酒。” 　　言正清眉峰微蹙，眼底浮起几分浅淡疑惑。 　　五娘依旧缩着下巴，仅抬眼皮，用偷瞟的姿态与言正清对视，小声嗫嚅：“因为酒壮怂人胆……” 　　言正清闻言眉梢微微一挑，五娘随即离椅下跪，带出一串轻响：“公子恕罪！”焦灼之下，她抬首仰望，眼底俱是真切，声音也急，“公子您瞧，这样压根奴没胆子开口！” 　　言正清旋即伸手将她扶起，让她重坐回椅上，沉默片刻后，扬声吩咐门外：“备一壶胭脂葡萄。” 　　不多时，婢女捧着暖炉托盘入内，一壶胭脂葡萄酒置于二人中间，各摆琉璃盏，斟七分满，酒色如胭脂，已隔炭炉煨得微烫。 　　原是五娘自己要借酒吐真言，可真摆在眼前，却又泛起怯意，静坐片刻，才捧起琉璃盏，微微仰头，小口轻抿，宛若小鹿啜饮，吞咽时脖颈轻动，虽然慢，但一口接一口，直到将整杯酒喝得一滴不剩，才飞快放下琉璃盏。 　　言正清全程默然注视，眸色温和。 　　五娘垂首等了半晌，重新抬眼，窘迫无措看向言正清——酒意未上，还需再饮一杯。 　　言正清一言不发默许。 　　五娘垂在膝头的手攥了攥，倏地抬起，自斟一杯，这回仰脖一饮而尽，睫毛轻轻抖动，清细的脖颈随着吞咽一滑再滑。 　　少顷，眼见她又要去碰酒壶，言正清终于抬手阻止——够了，这酒初时平淡，后劲却大。 　　他正要温声叫停，五娘突然毫无征兆攥住他的手，带着酒后的轻颤与莽撞，力道极重，全不似平时的怯懦温柔。 　　言正清缓缓定住，而后本能反手回握。 　　五娘扬起脑袋，下巴搁在案上望他，两颊渐渐泛起薄红，眼底蒙着一层氤氲水光。言正清望着望着，不受控跌进这两潭柔波中。 　　他的心湖亦随之泛起圈圈涟漪，忽听五娘嗫嚅：“公子，奴不愿随您离去，是因为……怕。” 　　她不自觉越说越轻，最末那字几近无声。 　　言正清依然能清晰听见。 　　上回庄上，便从她眼底窥见惧色，闻言并不惊讶，却仍不解：“我早就不厌你，何以还畏惧至此？” 　　她怕的可不仅仅只公子…… 　　五娘心里想摇头，却只将下巴抵在案上轻轻磨蹭：“奴怕去了公子家的深宅大院，不慎冲撞贵人们，丢掉小命。” 　　言正清不由失笑，有他护着，谁敢加害于她？未免杞人忧天。 　　他正要开口叫她安心，忽听五娘喃喃唤道：“公子……” 　　言正清重阖上唇。 　　五娘醉意渐浓，思绪胡乱飘跃：“公子，其实良人分两种的，似我们阁中，夜夜往来皆是良人，私相授受包长局的也是良人。” 　　言正清面色一沉，瞬染阴恻，冷声喝斥：“休要妄加比拟，我绝非此等浮浪轻薄之徒。” 　　“公子怎的不是？”五娘听见反驳，当即嘟唇。她酒意彻底上头后，两颊绯如红霞，眼尾晕开淡淡桃色，“公子若不是，奴为何还要唤您公子，在您面前还要自称奴？” 　　言正清骤然一滞，眸子微缩，桃花眼底缓缓漫开一丝怔愕，竟一时语塞。 　　五娘却自顾自嘀咕，醉意越浓，声调越高，振振有词、理直气壮：“倘若公子不是，奴怎会唯有喝醉才敢吐露真言？奴跟您说，奴上回喝醉的时候，连妈妈都敢打！” 　　言正清哑口。 　　五娘兀自往下说：“还有一种良人……” 　　她忽然垂落脑袋，闭紧唇不再作声。 　　言正清眸色渐沉，少顷，指尖微不可察地动了动，轻问：“还有何种？” 　　“就是——”五娘嫌下巴抵案面硌得难受，抬起右臂搁在案上，枕着脑袋继续呢喃，“就是能坐一张桌吃家常饭，能窝一床被子说体己话的两口子……” 　　话音落，她的脑袋不受控制，像坠着重物般轻轻一点。 　　言正清缓缓蹙眉，心口微闷：难道他俩不曾同席用膳？ 　　明明重逢那日，他就给她赐了座，这世间除却溧阳和舅舅，她是第三个获此殊荣。难不成……他倏地抬眼，眉梢微挑，她那日乃至从前用膳时，并非拘谨怯礼，而是畏惧？ 　　至于二人同床共枕，有没有讲过体己话，他心知肚明。 　　言正清陷入更长久的沉默。 　　五娘换了只胳膊枕着，语气里带着几分醉后感慨：“就像七姐和烟哥那样——可你居然让他俩下跪！” 　　她想到什么说什么，心直口快，不仅抛了敬语，还想凶言正清，朝他猛地鼓了鼓腮帮。 　　而后又开始醉眼蒙眬，胡言乱语：“我从前虽然所嫁非人，但好歹也过过寻常两口子的日子，从来不是公子这般……” 　　言正清正沉凝自省的眼眸霎时褪尽温光，周身威压瞬间席卷回笼，目光沉沉锁在她脸上，连周遭的空气都凝固几分。 　　五娘早醉得胡天胡地，浑然未觉周遭变化。她抬起涨红小脸，望着言正清手边琉璃盏，揉了揉惺忪醉眼，定睛又看：“公子，你怎的自己不饮？” 　　言正清没好气道：“这是女人酒。” 　　五娘点点头，倏地站起，一手撑案几，另一手要夺他的酒盏，言正清旋即抬手阻拦，指尖扣住五娘手腕——她切不可再饮！ 　　怎料五娘撑案的手突然抓起炉上酒壶，仰脖对着壶口猛灌。 　　言正清神色骤变，随即起身夺过酒壶。拉扯间她脚步虚浮，直直撞进他怀里。他怕她摔着，急忙揽紧。 　　“不——”他出言轻斥，刚讲一字，怀中人突然踮脚仰头，不由分说唇贴上唇，将口中未咽的胭脂葡萄一点点尽数渡入他口中。 [51]第五十一章:下凡尘 　　言正清伫在原地，手搂着她，竟任由她这般渡。 　　五娘口里没酒了，才分开些许，微扬下巴望着他。二人依旧离得极近，鼻尖相抵，温热的酒气、彼此的呼吸和身上的气味在方寸间交缠，浓烈难辨。五娘目光扫过他的耳尖、耳根，又落回言正清脸颊，小声嘟囔：“公子，你酒量竟然比我还差，这么快就醉了。” 　　言正清目不转睛盯着五娘，他年少便知，自己天生饮酌不上容色，纵是杯盏不离，也难见半分醉态。且这胭脂葡萄酒虽后劲绵长，终究是闺阁小酿，莫说醉，便是撼动半分心神，亦是不能。 　　“那就万万不可再饮了，”五娘轻轻摇头，柔软的唇瓣无意识蹭过他的唇角和脸颊，惋惜道：“本来还想再多喂公子几口——” 　　最后一字尚未吐尽，言正清倏然俯身，大手猛地扣住她的后脑，双唇狠狠碾覆。那半截余音，转瞬便被他燥烈探入的舌尖卷裹、吞噬。绵长激烈的纠缠过后，他才稍稍撤身，右手仍稳稳托着她的后脑，粗重的呼吸再无掩饰，凝望着她发懵讶异的眉眼，沉沉开口：“是，我是醉了。” 　　说着便要将她打横抱起，五娘却突然跃起，双臂紧紧箍住他的脖颈，双腿顺势盘上他的腰侧。只是她醉意浸骨，浑身绵软无力，片刻便顺着他的身子缓缓滑落。言正清随即俯身，宽厚的大掌稳稳兜住她下坠的身形，轻轻一托，将人重抬至腰间。五娘胳膊收得更紧，整个人软软挂在他身上：“公子可要抱紧我，我、我每回都怕被你摔了去……” 　　言正清闻言微顿，须臾，笃定应道：“永远抱紧。” 　　他说着将她抱出书案，步履沉稳，避开雕花圆桌与屋内错落陈设，一路辗转，行至榻前，缓缓放下。五娘不经意拽着帐帘，整个人落上软榻时，那缕帐子便被压在身下。 　　言正清见状扯了下，想要轻轻抽出帐幔，五娘慵懒呢喃：“我翻个身吧。” 　　话音落，便借着微弱力气，慢吞吞侧过身子，软软翻了半圈，发髻逐渐散开，青丝铺落如扇。言正清立在榻边垂眸凝望，眸光愈渐暗沉，眼底流波翻涌，气息微滞，缓缓俯身，即将覆贴那一霎，五娘忽然一动，蹙眉轻道：“什么扯住了？” 　　言正清见她吃痛，不敢再动，单只低头去看，才发现她散落的青丝勾住腰间那枚交颈鸿雁翠玉。五娘伸手去扯，头丝缠络孔隙，一时半会解不开，反倒扯得头皮生疼，言正清瞧着心头一疼又一酸，轻抚她发间，低道：“别扯，不用解了。” 　　他说着指尖轻动，利落解下玉佩，连带着缠结的发丝一同轻置榻上，温润翠玉稳稳压在她柔软的青丝上。 　　言正清俯身入榻，指尖轻缓褪去外物束缚，在她唇上落下一个绵长细碎的吻，而后才骨肉相近，彼此相融。 　　他心口软意连绵起落，禁不住三不五时就在她唇上啄一口，久而久之，五娘被亲得发痒，浅浅笑开，眉眼皆弯如新月。 　　言正清看得情难自抑，复又低头吻下去。 　　五娘又笑了笑。 　　他素来欢好不语，此刻却觉得一定要破例问出口：“你喜欢吗？” 　　五娘眸光蒙着一层醉雾，软声道：“喜欢，就是有点痒呢。” 　　言正清低声一笑，俯身狠狠吮住她的唇，辗转许久，才缓缓松口。分开时，五娘唇瓣微肿，他唇上亦染浅红，二人唇角皆挂水光。言正清就要直起上身，五娘忽然钩住他的手指，央道：“公子，你把头再低些。” 　　言正清依言未再仰身，唇瓣从她唇边一顺擦下，刚贴到她的右鬓角，五娘忽然伸舌，猝不及防舔过他的耳根。 　　言正清浑身一麻，筋骨酥软。 　　五娘小声嘟囔：“方才你痒我，这下也该轮到你了。” 　　说罢便缩了缩身子，偏过头去，浑似个偷偷做完坏事的小贼。 　　言正清失笑，眼底眉梢尽是温柔，下一刻便按住她肩头，顺着方才吻过的鬓角，唇瓣轻蹭，从她耳尖一路舔至耳根，还要往里卷。 　　五娘整个人蜷起来，痒得一边笑一边讨饶：“公子饶了我吧，我再也不敢了，不敢了。” 　　言正清这才缓缓松开。 　　五娘双手抓着他的胳膊，微喘着问：“公子，方才你问我喜不喜欢，那公子你呢？也喜欢吗？” 　　言正清垂眸凝望着她，一双桃花眼深笑起来，显得格外温柔。 　　“喜欢。”他缱绻笃定地吐出两个字。 　　五娘心口也软软的，笑道：“原来公子喜欢吻我。” 　　他正要颔首，忽听她悠悠补了一句：“但公子不喜欢我夸你威武。” 　　一语落下，榻间温存微滞。 　　言正清心底倏掠过一丝酸涩与愠恼，却比往日短暂许多，转瞬消散无踪。他心底轻喟一声，低道：“我并非不喜，只是想听你说真心话。” 　　五娘讷讷点头：“那今夜公子且用心些，我定凭本心，据实相告。” 　　此话入耳，言正清神色一肃，再无半分轻缓，力道沉敛深重，身手皆竭尽全力，一丝不苟，片刻不肯松懈。帐内人影摇曳，喘吟交缠，渐渐二人皆濒临极致，言正清却心念一紧，猛地收势暂缓，闭目默念，强自克制。 　　这突如其来的停顿令五娘浑身的暖意和酥麻骤然落空——公子怎又这般兀地中断、疏离？ 　　她心头微闷，暗叹一声，抬起双手往他胸口一推。言正清正闭目凝神、一心退潮，毫无防备，竟被她推得后仰，脑袋差点撞上床尾。 　　待他错愕回神，重睁开眼时，五娘已撑着坐起，错落摇晃，转瞬反转，成了她动他静。柔光透帐漫入，将她周身的肌理映得莹润无瑕，身姿格外曲致，褪尽往日怯懦温顺，仅剩浑然天成的娇憨，恍如月下神女，不染俗尘。 　　今夜别样动人。 　　言正清看得失神，禁不住指尖攥住她的手，牢牢抓紧，手臂微绷，一眨不眨仰望。潮汐重新缓涨，浪涛渐烈，眼看要翻江倒海，言正清却又有暂缓之意，五娘急道：“公子已然十分威武，不必强撑，我们一道便是！” 　　言正清心口一软，心底某处骤然溃塌，却又激起千层浪。他猛地坐起，长臂环牢她的腰身，将人紧紧拥入怀中，五娘亦展臂回抱，头深深埋进他胸膛，两瓣唇恰好贴上他心口，隔着肌肤，清晰感受着他心脏强有力地跳动。二人双双闭目轻颤，共赴温柔。 　　云收雨歇，言正清依旧将她紧搂在怀，垂眸凝视她面上未褪的绯红，忆起她方才的震颤失神，他克制不住低头再度衔住她的唇，但未深探，只轻缓黏了片刻即分。 　　五娘浑身酸软靠着他，实话实说：“公子当真喜欢亲嘴。” 　　言正清抿唇笑了笑，又在她光洁的额间轻覆一吻。 　　“公子……”五娘轻唤。 　　言正清心口一悸，余光不动声色移下，先瞥眼她垂落的双手，接着又扫回自己胸口，缄默不语。 　　“公子。”五娘又唤一声。 　　少顷，言正清极简吐出两字，声线里藏着不易察觉的轻颤：“怎么？” 　　五娘摇摇头，眉眼间仍染醉意，却也漾着欢快：“没什么，就是想唤你。” 　　言正清微微一怔，心悸缓平，接着喉间溢出极轻一声低笑。 　　“公子。”五娘抬眸寻着他的眼，“公子，不对，是镜胤、镜胤！” 　　言正清含笑启唇，神色却微滞须臾，搂着她的胳膊挪了挪，愈发收紧，轻声回应：“小五……” 　　二人腻乎了会儿，言正清叫水，屏退婢女，亲自给她擦拭，掖好被角。待他自身擦拭妥当，五娘已经睡熟。 　　他无奈摇摇头，回回皆是这样。 　　言正清自行穿戴整齐，坐上床沿，静静凝视，才发现锦被下她未循往日规矩侧卧己侧，反而四仰八叉，左腿尤其嚣张，探过来占他这边大半空地。 　　他未将她的腿挪回，就由她这般躺着，只抬手指腹轻抚五娘脸颊，随后收手起身，轻悄退出屋外，穿过同样隔绝风雪的连廊，步入明堂。内里灯火通明，同样地龙暖融，众隐卫垂首跪迎。 　　言正清面上柔和早尽数敛去，眸光冷淡，负手沉声：“大雪车马难行，归京之事暂缓。” 　　众隐卫整齐划一，肃然应声。 　　言正清复下令：“遣人接岑七与玉生烟来此安置。另寻些闺房闲情，记乐记趣类的民间杂录，只取寻常夫妻手记，宫闺起居一概不要，即刻呈来。” 　　他执掌天下，四海之内无不可控，区区俗世夫妻的相守之道，又有何难？岂会比不上一介阉竖。 　　…… 　　屋内，五娘一夜安度，天光破晓才悠悠转醒，下意识望向窗外，天地一白，满目皑皑积雪，清冷静谧。 　　宿醉后劲未消，后脑隐隐发沉，昨夜酒后痴语是一个字也记不起，只觉浑身筋骨松软，通体舒展，竟如经人细心按揉过一般自在。 　　她再小心翼翼瞥向身侧躺着的男人，纵无记忆，亦能察觉昨夜与他温存过，至于其间详细情状，全无印象，但有两点她可以肯定： 　　一、昨夜无论她如何答的，公子这里，总归是过了关——看来一如既往，把男人伺候高兴了，多数事皆能揭过，一笔勾销。 　　二、她昨晚未再做噩梦，不再惶然后怕，醒来时唯有一丝隐秘愉悦和放松萦绕心头。 　　她才轻轻一动，身侧的言正清便也随之转醒，眸色清浅，平静无波开口：“起来吧。” 　　五娘连忙应是。往日二人隔阂疏离，纵使有婢女伺候，亦是各穿各的衣裳，是以五娘依着旧习，沉默着打理自己的裙袄。 　　言正清比她先穿戴妥当，走出内间，不多时，竟披头散发，亲自端一盆温水进来。 　　五娘登时诚惶诚恐，急忙上前：“公子，奴来吧。” 　　言正清却未让她接铜盆，反倒绕过五娘，将盆置于架上，淡淡道：“往后在我面前，不必再自称奴。寻常相处，称我便是。” 　　五娘垂首：“是，奴——我记住了。” 　　言正清顿了顿，继而唤她一道来洗漱。五娘微怔，连忙上前。洗漱完毕，他取了自己的帕子擦拭，竟顺手将她的绢帕也递过来。 　　五娘惶恐接过，连连称谢，言正清道：“往后你我居家相守，不必言谢。” 　　五娘又是一怔，偷偷上下打量言正清，而后将收拾铜盆帕巾之类的余下杂活尽数揽下。 　　诸事妥帖，她移步妆台前坐下，对镜梳头，三两下绾了个最简单的发髻，忽见言正清缓步走近，立在身侧。五娘以为要帮他梳头，正欲起身，他却抬手打开妆奁，取出一支黛笔。 [52]第五十二章:寻常事 　　五娘旋即仰望言正清——公子剑眉星目，容色天成，这般风姿也需要须画眉吗？ 　　此前未曾见他装扮过。 　　她目光禁不住从左至右，扫过他突出的眉骨，继而与之对视——那双桃花眼深邃温柔，竟让她恍觉是整片星空正静静凝视自己。 　　自离了红杏阁，她便鲜少施粉黛，离开李大人那儿后，一路辗转，始终素面朝天，是以此刻才倏地反应过来，脱口而出：“公子是要给奴——给我画眉？” 　　言正清不紧不慢颔首。 　　昨夜，他只歇了不到两个时辰，下旨后又逐一检视风雪天固有民生要务——各地调拨棉衣炭火，赈济受寒百姓；农官巡田护苗，严防风雪冻坏春耕秧苗；清扫疏通官道，保障物资转运通畅；另各州府备足草药，防备雪后疫症蔓延。 　　待诸事悉数落定，才灯下细读民间杂记，仅阅三册，所载家事各不相同，却篇篇皆有为妇人画眉的记述——想来这是寻常相守最要紧的事。 　　言正清执起黛笔，微微躬身。 　　五娘连忙低头，轻声推辞：“公子，万万不可——” 　　本欲说“奴受不起”，忽记起已不用自称奴，话到嘴边噎住，不知如何续言。 　　“何来万万不可，本是应当。”言正清语气平静，说着提笔。五娘顿时浑身绷紧，他的笔悬在眉上几厘处，这般近和细瞧，才察觉她眉头偷蹙，竟无从下墨。 　　“莫紧张，眉头且松些。”他低道。 　　五娘依言放松，自以为眉目舒展，言正清却瞧着分明，她那眉头依然紧蹙。 　　他不再多言，微抬下巴，覆上她的唇，无半分蛮横掠夺，只以温柔力道辗转厮磨，细细吮碾。温热呼吸交缠，鼻尖相蹭，未执笔的手轻抚上五娘眉骨，缓缓揉开她的紧绷。 　　少顷，他忽生一念，往后每日清晨这般吻一吻，倒也惬意。 　　待五娘蹙起的眉完全抚平，他才撤开唇瓣，执起黛笔，从她眉尾轻缓落墨。上手方知不易，第一笔便重了——原来要比朱批轻上许多。他不动声色指腹抹去修正，之后前虚后实，把握分寸，她五官偏淡，便画得浅柔纤细些，似烟如雾，最适合她。 　　区区画眉，倒也难不倒他。 　　怕她再紧张蹙眉、不慎乱动，他画眉时，另一只手始终牵着她的手。五娘便真乖乖静坐，一动未动。言正清画完牵着的手仍未松开。 　　五娘缓慢抬眸看言正清，他含笑朝妆镜扬了扬下巴：“瞧瞧。” 　　她随即望向镜中，一对眉弯似月又若远山，相合双眸敛曲，五娘禁不住感叹：“公子画得比我好。” 　　言正清闻言，唇角翘得更高，亦望向妆镜，自觉二人在镜中相视而笑。他心底暗忖：杂记诚不欺人，这一瞬满足竟胜过朝堂上百官跪拜。 　　他缓缓转头，朝外吩咐一声。五娘尚未回神，婢女便端着一碗温汤入内。 　　言正清轻道：“此汤可解宿醉沉郁，头晕目眩，早膳前服下更能温胃驱寒。” 　　原来这是醒酒汤，五娘欲道谢，话到嘴边，记起他先前叮嘱不必言谢，便只点头，端起汤一饮而尽。 　　五娘仰头：“公子，这汤好甜！” 　　言正清噙笑颔首，这一刻极想揉揉她的发顶——怕她苦涩，汤中特意添了饴糖。 　　当然除了葛根、陈皮等一众解酒药材，还添了他未提及的当归、菟丝子诸味药，意在调和胞宫，固本培元。思及此，他默不作声，深深看她一眼。 　　五娘正低着脑袋，暗自忐忑另一件事：虽然每回醉酒她都记不真切，但上回事后，她们说她失性，对着岑妈妈的脸狠狠抡了一拳，最后还是那人出面，才摆平此事。 　　这回不知又做什么荒唐事，会不会也揍了公子？ 　　她本想蒙混过关，不提就揭过，可他却命人端来醒酒汤，莫非要追责？ 　　五娘心怯怕罚，起身屈膝：“公子，我昨夜定是言行失度，还望公子恕罪。” 　　言正清旋即将她扶回座上，柔声道：“我未怪你，不必事事如此惶恐。” 　　五娘垂首，眼珠微动。 　　言正清续道：“往后佳节宴饮，小酌一两口无妨，莫要贪杯再醉。” 　　虽然昨夜至今，他总禁不住回忆她醉酒后的种种，点点滴滴皆妙，当中最喜的是二人同时同刻，共攀巅峰，他在心底回味了一遍又一遍，每每抑不住唇角上扬。 　　他承认自己偏爱醉酒时的她，却不愿再见她借酒消惧。一想到她唯有喝醉，才敢吐真言、释天性，他心就揪着疼。 　　他坚信假以时日，她不喝酒的寻常日子，也会像昨夜那般与他亲近。 　　不必假杯酒外力。 　　方才五娘饮尽温热醒酒汤，便有婢女收走空碗器物，悄无声息退出去。 　　这会儿门外才静了片刻，便又响起女声低唤：“公子。” 　　五娘闻声抬眸，不知何事。言正清则缓缓起身，抬手亲自拉开房门，一股寒气瞬时灌入，好在他侧身伫在五娘这边，挡去大半寒风。他接过一只食盒，合上门扉，转身行至雕花圆桌旁。 　　五娘连忙也赶去桌边，想要布菜，言正清却已自行掀开盒盖，一样样地摆，里头并非他惯食的那些稀奇珍馐，而是两碗最寻常不过的清汤细面，配一盘卤鸡和一碟凉拌脆瓜。 　　“坐下用膳。”言正清率先落座。 　　五娘环顾四周，再次确定偌大屋内竟只有他们二人，无仆从跪地侍奉。她禁不住重新瞥桌上家常早膳，又愣怔凝望言正清。 　　言正清眼皮一撩，就瞅见她眼珠几欲跌出眼眶，唇分得像下巴脱臼。 　　他淡定道：“往后一日三餐，就只你我二人。” 　　五娘仍僵立。 　　他终于维持不住淡然，抿唇低咳一声：“坐。” 　　五娘这才缓缓坐下。 　　言正清执箸先动，前三筷细面从容夹起、下咽，至第四筷时，手却微顿，眉峰几不可察地蹙了一下。他垂眸凝视银箸片刻，才将那口面送入口中，极慢咽下。 　　第五筷比第四筷稍稍快些。 　　第六筷又比第五筷利落许多。 　　…… 　　五娘未留意这些细枝末节，只惊于公子竟然一碗面吃了超过三口！她暗自思忖，约莫昨夜自己如实道出了畏惧，公子便改了规矩，屈尊如寻常人家一般用膳。 　　她心底微微一暖，毫不犹豫夹起盘中鸡腿，轻轻放入言正清碗中。 　　言正清瞥她一眼——说了二人对食，无需她侍奉布菜，这是做什么？ 　　五娘抬眸望进他眼里：“公子，寻常人家过日子就是这样，会把桌上最好的吃食夹给心里最感念的人。” 　　言正清缓怔，低头咬了一口鸡腿。五娘笑笑，也低头嗦面，一双银箸忽然伸至她眼前，夹着剩下那只鸡腿放进她碗中。她还未回神，那双筷子又接连夹来两只卤鸡爪，轻轻搁在碗边。 　　五娘心里又是一暖，禁不住直言相告：“不瞒公子，我其实最喜欢吃这卤鸡爪。” 　　“是么？”言正清垂眼，指尖搁在筷上，语气平淡。 　　“是！”五娘用力点头，咬了一大口鸡爪，忽又抬眸望他，“公子，那您最喜欢吃什么？” 　　往日他每样菜只吃三口，她始终不知，今日问清记下，往后也好挑他喜爱的夹。 　　言正清素来对吃食无念，凝思片刻，平淡道：“我无甚偏爱。” 　　五娘闻言心底掠过一丝怅然，但转瞬消散。她眼尾微垂，轻轻点了点头，未再多问。 　　言正清将那一瞬尽收眼底，忽然莫名一慌，继而喉结轻滚，复归镇定。 　　食不言睡不语，他亦未再启唇。 　　膳毕，五娘抢着收拾碗筷，言正清注视着她忙碌的身影，缓缓开口：“小五。” 　　五娘动作一顿。 　　言正清缓道：“小五也好，岑五娘也罢，皆非本来姓名。你可曾想过，择一心仪姓氏，取一个全然顺应心意，真正属于你自己的姓名？” 　　此事他昨夜便已盘算妥当，无论她最终择下哪一姓氏，他都会从同宗高门、清贵重臣中，遴选最妥帖的一家，将她录入族谱，认作世家嫡女。 　　五娘懵了半晌，缓慢抬头，看着他，瞳孔微睁，轻轻眨了眨眼——在他提及之前，她从未敢想，敢动过这个念头。 　　她还能自行取名？ 　　言正清眉眼柔和，泛起浅笑：“你且慢慢思量，不必仓促回我。” 　　抵京前告知即可。 　　哐当—— 　　房门忽传来巨响，言正清下意识抬手揽住五娘腰身，二人齐齐望去，原是穿堂风撞击门板。窗外，落雪忽就密密麻麻，铺天盖地卷下。 　　五娘脱口而出：“怎么又下雪了？” 　　地上的积雪尚未化。 　　“这雪要连下三、四日不止，”言正清与她并肩望向窗外，负手而立，缓声道，“前路山岭险隘，雪后更难通行，这段时日我们便暂居此处。” 　　五娘心底登时暗松一口气。事到如今，对于随公子回府这件事，她已怯懦不敢再言，只盼多耽搁一日是一日。 　　言正清未留意五娘神色，凝望窗外连绵落雪，亦有思量：其实纵使山路冰封，亦可调拨官兵清道开路，即刻启程，只是念及她昨夜的坦诚，以及自己决意学民间相守之道，便不该仓促奔波、敷衍相待。顺水推舟暂缓行程，原是给予她的体面与尊重。 　　想到这，他余光暗窥五娘，见她正盯着窗外出神，便也循其目光望去，原来她瞧的是一片檐下打转的雪花。 　　他便也将目光凝在这片飞雪上。 　　那雪花渐乘穿堂寒风，越过院墙，飘摇辗转，终与万千同伴一道打在对街客栈二层的窗纸上，晕开一点浅淡雪影。 　　客栈厢房内，崔昀斜睨窗外，满脸躁郁不耐。先前雪停时，既不见天子，也不见五儿现身；如今漫天风雪、天地茫茫，更是一无所见。 　　他方才下楼查看，客栈今日并无住客离去，街上亦是诸事皆休，想来天子这几日也会继续留居庄上。既如此，他便耐下性子再蹲守几日，静观其变。 　　只是这客栈太过简陋破败，不仅无地龙暖身，且无论加不加钱，一房皆只匀得出一盆炭火，暖意微弱到可有可无。他不住搓手踱步，却依旧冻得手脚发僵。 　　崔昀又踱了两个来回，胸中郁气难平，一脚狠狠踹向炭盆。 　　* 　　别庄，正房。 　　窗外风雪簌簌，屋内暖意融融。 　　言正清搁笔，瞥向五娘——此前他已瞟过数回，午膳后她留了几颗橘子，既未食用，也未让婢女收走，反倒搭了个简易架子，将橘子架在温茶的炉上慢烘。 　　案前早有清甜橘香漫溢，只是他公务未了，待批完最后一本奏章，才起身绕出桌案，步至炉边。 　　五娘正蹲着调整那几颗被烘得外皮微焦的橘子，他垂眸静看片刻，挨着她缓缓蹲下。 　　她自小便有落雪天围炉烤橘、板栗或糍粑的习惯。今日风雪大作，心底总念着公子允她随心择姓取名——这是世上头一遭，有一个人跟她说，她可以拥有自己的名字。五娘心内巨撼，感念不已，便想略尽绵薄，报答一二，于是特意省下橘子，准备等他忙完，烤来相赠。 　　此刻见公子蹲下，她当即拿起一个橘子剥起来：“公子，您尝尝这个。” 　　她剥得飞快，本想将整颗橘肉递给言正清，他却垂眸静望，并未抬手。五娘犹豫一霎，壮起胆子，三指捏起一瓣饱满橘瓣递至他唇边。 　　猝不及防，言正清怔了下，未即刻分唇。 　　五娘见状收回手指。 　　他心头倏地一慌，脑袋微微前倾，张口咬住那瓣正欲远离的橘，清甜的汁水带着微烫暖意在舌尖漾开。 [53]第五十三章:发荣滋 　　他之前自然也尝过烤橘，甚是一般，可她喂的这瓣，许是最应季的缘故，无丝毫往日的苦味，唇齿留香。 　　起初他张嘴咬时，五娘心头一跳，怕被咬到手指，急忙松开橘瓣。待见言正清安然咽下，方笑眯眯望来，脸上明晃晃溢着期待，似在问：公子，怎么样？好吃吗？ 　　言正清晲着她这副模样，心念一动，故意板起脸，蹙眉疑道：“怎么这么酸？” 　　说着便伸手去拿她手里的橘子。 　　“酸吗？”五娘瞬间绷紧心神，乖乖将手里剩下的橘子尽数递给他。 　　“不信你尝尝。”他神色淡然，掰下一瓣送入她口中，五娘张口便嚼，而后含着抿，吃了肉也吮了汁，才敢确定这橘子清甜无酸。 　　不由得眉宇间满是不解。 　　言正清抿了抿唇：“你再尝尝。” 　　说着又连喂她两瓣。 　　五娘依言吃下，依旧清甜适口，难不成唯独一瓣酸的，恰好被公子吃了去？ 　　愣神间，却见言正清眼底笑意漫开，她继续愣了一瞬，猛地反应过来——公子在故意逗她，还喂她吃了橘子！ 　　五娘耳根烫了一霎，心底又泛起一丝茫然暖意。 　　言正清怕她蹲久了腿麻，将人揽腰抱起，同落一张椅上，让她坐于自己膝间，长臂环拥，低声笑问：“怎么忽然想起来烤橘子？” 　　五娘软声应道：“因为我自小每逢大雪天，便会烤些橘子、板栗或糍粑。”她瞄了眼精致小炉，比画道，“但不用这种炉子，就用取暖的炭盆，搁个架子，我跟七姐她们几个围坐一圈，既能烘手，又有吃食，还能说话……”她冲着他眉眼弯弯，“是我下雪天最欢喜的事，便也想分享给公子！” 　　言正清听得津津有味，格外喜欢她这般主动同自己说起旧事与喜好，待听见“很喜欢，所以想分享给公子”一句，心竟似她口中所述炭火，噼啪爆了一下。 　　他禁不住脸颊蹭蹭她的脸颊，又改鼻尖轻蹭，吩咐婢女取来炭盆，将五娘提及的板栗、糍粑尽数备齐。 　　婢女们奉物入内，他毫无避嫌之意，依旧让五娘安坐膝上。 　　待屋内又只剩二人，五娘缓缓抬眼，主动去锁言正清双目。 　　他心念一动，而后凝眸回望，目不转睛。 　　五娘攥起衣角，能清晰感受到自己急促的心跳，既紧张又雀跃，轻声道：“公子，我想好自己的名字了。” 　　言正清微怔——这么快就想好了？ 　　他随后放柔神色，温温一笑，目光柔缓，示意她尽管讲来，莫紧张畏惧。 　　五娘望着他的眼睛，一字一句：“我想叫青芽。” 　　言正清一瞬敛笑。 　　她以为他没听清，连忙解释：“其实姓什么我无所谓。” 　　纵使继续姓岑也无妨，毕竟那张户籍花了她不少银子，更有玉生烟一番心血，断不能浪费，“我就想叫青芽——青山的青，发芽的芽，岑青芽！” 　　言正清面沉如水，心中幽幽回响一句话：你不是，你是寒泥里的青芽。 　　他记得那日隔门听见的每一个字。 　　五娘见他眸色骤深，一言不发紧盯自己。她许久未见他这副模样，不由得心头一紧，指尖微颤，慌得脱口唤道：“公子？” 　　言正清瞥见她面上惶然，神色即刻柔缓下来，收臂将她再拥紧些，沉声发问：“你真心想用这个名字？” 　　五娘点头。虽然最早是三斤说她像青芽，但她真的特别喜欢这说法。今日烘橘时忽然想到“青芽”这个名字，竟似一见钟情，满心满眼皆是此名，旁的再难入眼，不愿考虑其他。 　　她又重重一点脑袋，用了十成力气，语气诚恳又坚定：“我真的很喜欢这个名字。” 　　他搂着太紧，五娘不得不轻轻挪了挪脊背，他纹丝不动，亦未松半分力道，沉默半晌，缓缓开口：“雪停便召回你那位旧友，仍做他的营生，日后你回京自能见着。” 　　五娘心先猛地一跃，而后狂跳不止，公子口中的旧友是指三斤吗？ 　　还有他为何说“日后回京”？公子不是要带她回府吗？李大人分明说过，公子家乡不是京城，每回赴京皆寄居别庄。 　　五娘暂且压下旁的疑惑，只拣最紧要的问：“公子说的……”她紧张得喘了口气，“可是三斤？” 　　言正清微微颔首，随即又淡声告知：“岑七和玉生烟不日便至，风雪阻路，稍迟几日，必来庄中。”他顿了顿，本不愿多言及这群人，但怕她误会，又添一句，“往后他俩不必再跪你。” 　　他一句又一句，五娘随之一喜又一喜，好似心尖串了一排琉璃铃，被他的话吹得欢快摇颤，叮叮当当。她张口便想道谢，却牢记他曾强调不必言谢，思忖片刻，扬起下巴在他颊上啄了一口，以示感谢，又念及公子最喜欢的是亲嘴，便猛地凑向他的唇，一时冒失，鼻梁狠狠撞上他的鼻尖。 　　五娘微痛，更多的是慌，忙不迭赔罪：“对不起公子，我不是有意伤您！” 　　见他鼻尖泛红，她愈发不安，生怕惹来责罚。 　　言正清相撞刹那却全无痛感，一念及碰伤了她的鼻子，便如踩空坠落，心尖猛地发慌。他急忙一手托住她的后脑勺，另一手轻抚五娘鼻梁，细细端详，见那小巧莹白的鼻上毫无红痕，才稍稍宽心，指尖仍继续给她揉着，心底又悠悠泛起遗憾：她方才分明是要亲他唇的…… 　　五娘见他不仅没恼怒问责，还这般关切，她缓缓抬眼，澄澈安静的眸光凝看他片刻，而后轻轻凑近，这回留心分寸，不慌不忙，鼻尖与鼻尖稍错一点点，轻轻吻上他的唇——至少今日的公子很好，她该回报他。 　　她主动伸出舌尖，刚一触及他的唇，他便顺势分启双唇。她的舌尖轻轻探入，才搅一下，就被他托着后脑，缓缓拉开，直到鼻尖与鼻尖相距一掌，他才停住。双手微调姿势，虎口顺着她的下颌托住，拇指摁在她的脸颊上。 　　两两咫尺对望，五娘发现公子的两只眸子又变成漫天星空，她凝视少顷，忽然不敢再瞧，急急闭上眼，因为用力，眼尾生出褶痕。 　　言正清始终睁着眼，缓分双唇，轻咬她的下唇，吮舐片刻，接着用舌尖轻轻拨弄，而后温柔衔住。稍作停顿便松开，换个位置，依旧执着于她的下唇，一遍又一遍，重复着这一系列动作。 　　因他齿未噬，五娘未有半分痛感，只觉唇间空落得发慌，她微微张口，如渴水的鱼般渴求相贴，他却始终只在她的下唇上轻咬慢吮。 　　空痒和渴求缠得她难耐，不由低吟出声：“镜胤——” 　　言正清终是遂了她的愿，四唇相贴。五娘浑身微颤，即刻用力吸吮，他亦闭上眼，双手捧住她的脸，呼吸逐渐粗重。 　　他唇齿间全是她的橘子香，哪里是什么寻常果子，这是酿的橘蜜，黏黏腻腻，将他整颗心都浸得发软发甜，化在暖意里。他脑中忽又闪过昨夜二人共赴山顶，而后一道跌进同一片潮汐里震颤。 　　言正清吻罢，脑袋稍稍推开，四只手却依旧交错相握，他额头贴着她的额头轻轻蹭了蹭，眼里满是笑意。 　　五娘亦有几分恍惚，明明喝了醒酒汤，却仍觉浑身发醉，许是念着见三斤，心底竟生出一丝回京的期许。 　　但下一刹就遏制这念头，急忙从他膝上下来，蹲在炭盆边，检查一番，急道：“糍粑这面不能再烤了，再烤就糊了！” 　　言正清微分双腿，不动声色理了理袍，而后走到她身边，挨着蹲下。婢女们送来的板栗事先已划好裂口，一掰即开。他给五娘剥出颗金黄栗仁，自然而然递到她嘴边，五娘抬手接过，自己丢进嘴里。他手悬空中，望着她眉眼间漾开的浅笑，终究也抿唇弯了弯眼。 　　五娘翻了块糍粑，外皮浅焦，边缘微硬，捧给言正清：“公子尝尝这个，我觉得烤物里数糍粑最好吃。” 　　他怕她烫手，连忙接下，咬了一口，焦香裹米香，唇齿流转。 　　“好吃吧！”五娘索性席地而坐，屈起双膝，也拿一块嚼起来。 　　言正清颔首：“若是蘸些糖，滋味更甚。” 　　糖？五娘愣了愣，她的吃法既是红杏阁吃法，从未尝试过别的。言正清见状朝屋外吩咐一声，婢女旋即端来一盘糖霜。 　　五娘试着蘸了些糖霜裹匀，再咬一口，当即眯起眼冲他笑：“公子果然会吃！” 　　言正清泛起浅笑，待屋外婢女走远，方才低道：“幼时我最馋这一口。” 　　“原来公子有心心念念的吃食。”五娘旋即接话，那还说无甚偏爱？又想，他富贵得山珍海味唾手可得，却惦念蘸糖糍粑，倒叫人意外。 　　她的细碎心思尽落言正清眼里，他亦屈膝危坐：“儿时娘亲管束极严，说是甜食坏齿，不允我沾糖。下人若敢私递，必受重罚，久而久之，再无人敢往我跟前送。” 　　“唉，”五娘垂首叹了一声，“我从前也是，唯有做得极好，妈妈才会分我一点糖块，那——”她倏地住了嘴，如今有些懵懂晓得，从前做的学的，公子大抵不爱听。 　　言正清眸暗一霎，转瞬便散尽沉郁，含着笑长臂一伸，揽住五娘腰肢，将人拢在身侧。 　　五娘的目光却始终落在余下的糍粑上，每一块皆硕大：“这些糍粑都这般大，怕是吃不完。” 　　言正清扫了一眼，拿起一块一分为二，二人各执半块，同时蘸进糖霜盘里，裹上一层莹白糖粒。 　　言正清缓缓续道：“但我悄悄收买了娘亲身边的所有下人，还是能每日吃上几口甜。” 　　“公子聪慧过人。”五娘连忙夸赞。 　　言正清唇瓣微动，似笑非笑：“但其实娘亲是对的，当年我若不贪那颗糖，也不会险些殒命寒毒。” 　　五娘心一紧，抬眸望向他的侧颜，连糍粑都忘嚼。 　　“彼时叔伯觊觎家产，将剧毒藏于糖中，假意赠我。”他语气平静，似在诉说旁人往事，“爹明知糖中藏.毒，却依旧默许，待我濒危，祖父震怒，驱逐了心怀不轨的叔伯，家中大权便尽数落到我爹手中。” 　　五娘整个人都怔住，虽公子曾提过类似家世，可她仍震惊为人父者，怎会狠心用亲生骨肉的性命换取权柄？ 　　这一霎，她忘记自己亦被父母卖入红杏阁。 　　言正清瞧着她面上的惶惑不解，淡淡一语：“他还有旁的儿子。” 　　他静静凝视五娘，记得上回袒露身世，她突然扑来拥抱，却被他厉声喝斥，惶惶然退开。 　　而今，她只满脸惊悸恻然坐望着他。 　　无妨，这一回换他来抱她。 　　言正清倏地侧过半身，伸展双臂，轻轻将她拥入怀中。五娘怔了须臾，缓抬胳膊，回抱住他。感受到那双紧箍着，放在自己背上的手，言正清悄然旋起唇角。 　　炉火星子噼啪轻响，五娘倚偎在他怀中，小心翼翼地问：“那公子如今与父兄关系可还融洽？” 　　她心底仍藏着对亲情的隐隐渴望，盼世间骨肉皆能和睦相守。 　　“天不假年，他们皆已归了黄土。如今宗族零落，仅剩我和小妹。”言正清微凉的掌心轻抚五娘后背，心底那份要将她彻底带回，长留身边的念头愈发坚定浓烈。 　　“那公子家在何乡？”五娘在他怀中轻声追问。 　　半晌，言正清缓缓唤道：“青芽。” 　　五娘倏地一僵，热烫瞬时从耳根蔓延至脸颊——想新名字时满心欢喜，可真被人唤出口，突然无比尴尬！ 　　她脸都红了，手足无措，少顷，同言正清干巴巴笑了声：“怎么被念出来竟这般怪，好不习惯……” [54]第五十四章:鸳鸯戏 　　言正清望着她浅浅一笑，未再言语。 　　五娘缓了片刻，心头尴尬渐渐消散，重抬眸与他对视。 　　言正清轻抿唇角，似将某些话咽回腹中，静默须臾，再开口道：“我家四海之内皆有产业。” 　　五娘愣了下，才记起被新名扰神前曾问过公子乡关。方才打岔，她自己都忘了，他却没有蒙混揭过，依旧坦诚相告。 　　五娘心底不禁泛起一丝暖意。 　　又想，公子如今仅剩小妹相依为命，可不就是四海为家？ 　　怪不得他说回京，原是回哪都无甚分别。 　　再思及起他提及父兄离世时的语气，纵使骨肉有过嫌隙，彼时定也藏着难以言说的悲戚。 　　言正清的目光始终胶着在她身上，见她兀自出神，忽然开口：“你可想泡温汤？” 　　五娘又是一愣。 　　言正清缓道：“此庄虽然形制简陋，却有方天然温汤。” 　　漫天飞雪，寒中沐汤，既解倦乏，亦是一桩冬日雅事。 　　“公子不用打理族中事务吗？”五娘旋即反问，他可是日日伏案。 　　“眼下无事。”他淡淡应声，吃橘子前案上奏章就已尽数批完。 　　五娘垂首，未再拒绝，言正清遂扶她起身，里里外外裹紧，再添一件狐裘，才牵手出屋，往汤室行去。漫天白雪纷飞，掌心相贴暖意漫遍周身，他心底默默松了口气。 　　这地底天生一方泉眼，终年汩汩翻涌，白雾升腾。七八十年前此秘境被发现，皇家便低调围砌泉域，封禁修建别庄，又循泉眼天然地势，精工雕琢成雅致的莲花汤室，一藏经年。 　　室内，莲花池四壁与通往温汤的地面皆由青纹玉石砌就，除却温汤，四角另立四只鎏金兽纹炭盆，燃着白檀炭火，抬眼便见窗外飞雪漫天、琼枝玉树，室内却无半分料峭寒意，暖煦如春。 　　温汤碧波粼粼，泉水自地底汩汩涌出，婢女早已备妥，琉璃净瓶中盛着沉香、白梅、茉莉等诸多香料，请示言正清选用，他却让五娘定夺，她挑了茉莉香。 　　婢女遂将茉莉香轻倾泉中，又在泉边摆好缭绫浴袍、锦缎巾帕，随后轻手轻脚退去，合上雕花木门。 　　只剩下炭火轻响。 　　五娘从未见过，更未泡过温汤，伫在池边手脚皆透着几分无措，思忖须臾，她决定遵循往日习性，侍奉言正清宽衣。 　　言正清深深瞥她一眼，并未阻止，只在她踮脚替自己换浴袍时，顺势微微俯下，迁就她的身高。 　　悉数换妥，未等五娘退开，他忽极自然抽开她腰间系带，一件件为她褪去衣衫。待他伸手去取那件女子浴袍时，五娘才敢确定，公子竟要为她宽衣。 　　她僵了一霎，转念一想，汤室燥热，的确不宜多穿，况且她与他早肌肤相亲了无数回，于是无甚羞怯，神色坦然，任着他换。倒是言正清，披浴袍前往下扫了一眼，昨夜缱绻共赴的画面不受控涌上心头，他眸色微沉，不动声色别首，为她系好浴袍便转身背对，抬步踏入氤氲缭绕的温汤中。 　　五娘见他入内，便如之前李大人庄上侍奉沐浴那般，池边静候听令，打算等公子泡尽兴出汤后，自己再入池中，沾沾余温足矣。 　　言正清仅候少顷，不见五娘入池，便转身回望，见她依旧立在池边，旋即担心她久站受寒，又暗忖许是这莲花汤池偏高，她怕踩不着底摔着，才迟迟不下来。 　　是他疏忽。 　　他拨开氤氲热汤，涉水疾行至池边，长臂一伸，揽住五娘腰肢，顺势将人抱下。 　　腾空刹那，五娘下意识张腿夹在他腰侧。湿软的缭绫几乎失了触感，肌肤相贴的温热格外清晰，言正清眸色微沉，随即轻轻将二人分开，令她与自己各占一瓣莲台，同浸一池温汤，却又隔了些许距离。 　　言正清落座，五娘却只斜倚瓣边，不知水底还有玄机。素白的缭绫浴袍浸透，软软贴覆在身上，将她的玲珑曲线尽数勾勒。言正清淡淡开口：“你这般只沾汤不浸身，最易感染风寒。” 　　五娘闻言生怯，急急沉下，只留一截纤细脖颈和眉眼露在汤面上。她望着底下不断翻涌的细碎泡泡，终究按捺不住好奇，轻声发问：“公子，这传说中的温汤……当真是天然的吗？我见它总在冒泡。” 　　“是，”言正清嗓音温润，“它由地热凝就，暗流涌动，故能生生不息。” 　　五娘闻言又瞟了眼汤面，接着转头望窗外飞雪，周身暖融融，眼底却映着漫天寒白，这般鲜明反差，竟让她看得痴了，不受控生出几分惬意和沉溺。 　　她屈膝轻挪，池面荡开圈圈涟漪，那份沉溺感稍稍散去：“我一直以为下雪天唯一可做的便是守着炉火烤吃食，竟不知除此之外还有消遣。” 　　言正清唇角微扬：“雪天雅事倒也不少，踏雪寻梅、烹雪煮茶，亦可寒江独钓，冰嬉乐舞。” 　　他心中暗补一句，自然还有二人先前的围炉闲话，酌酒温存。 　　五娘听得懵怔——雪天不该先操心吃饱穿暖？而后雪大恩客不至，阁中清静，她们便能围炉烤吃。 　　言正清瞧着她的呆愣模样，翘起唇角，屈指掬起一捧温水，轻轻朝她方向洒去。 　　十来滴温水溅到五娘脸上，她正出神，心头猛地一颤，本能地扬手格挡，并反泼回去。 　　反应过来时，惶恐瞬间涌上心头——自己方才泼向公子的温汤，竟比上回用头发刷他时还多，溅得他闭了眼。 　　言正清却无一丝恼意，笑着泼回一捧。五娘仍处惶恐，纹丝未动，他便又泼一手。 　　直到这时，五娘才后知后觉公子是要和她有来有往，她压下惶恐，也不客气还击。 　　静谧莲花池一时变得喧嚣。 　　嬉闹间，五娘不知第几回抬手泼水，却忽地一顿，怔怔望着眼前人——他此刻眉开眼笑，皓齿微露，周身竟漾开一股她从未见过的鲜活少年气。 　　就这一霎恍惚，一捧水花迎面袭来，她本能眨了眨眼，似有水珠溅入眼尾。 　　言正清见状心头一紧，当即倾身靠近，一手揽着她，另一手温柔替她拭去眼边水珠，语气里藏着几分急切：“进眼睛了吗？睁开让我瞧瞧。” 　　“没事，”五娘轻声应着，缓缓睁大眼，直直仰望他，“公子莫忧。” 　　四目相对，雾气氤氲眉眼。 　　言正清骨节分明的指渐往下滑，一寸寸抚摸她的脸颊，有什么随池底的泡泡一道翻涌，升腾。 　　她贴在他怀里，转瞬察觉异样。 　　言正清沉默着松开手，正欲后退，五娘却大大方方握住，问出不解：“公子明明心意昭然，为何总要躲闪？” 　　少顷，言正清偏开视线：“此非寝榻正处，不可妄为。” 　　礼有常，寝有定，既真心相待、便不可亵玩。 　　静默片刻，他喉头轻滚，缓添一句：“夜间再议。” 　　“为什么不能在这？”五娘直言，“每回榻上公子弄过之后，总执意擦拭，好一番折腾，我回回都困得睁不开眼。如果我们在这儿，便能直接洗净，方便许多。” 　　言正清听见“我们”二字时，心头跳了跳，待她话音落尽，才柔声道：“那往后你只管先睡，清洗诸事交由我来。” 　　五娘依旧握着，他心底又叹口气，继而变得格外柔软，抚在她脸颊上的指尖再往下滑，轻轻抬起她的下巴，低头吻住。 　　水光潋滟，终是暖池缱绻。 　　五娘又乱唤镜胤，他他喉间嗫嚅数回，才涩声回应：“青芽。” 　　“青芽。” 　　…… 　　几番呢喃，五娘仰起纤颈，两条玉臂环着他的脖颈，断断续续道：“公子……我发觉这名字……越听越习惯。起初……是你第一个这般唤我……从未听过……才不适应。” 　　“第一个”三字入耳，言正清眸沉身也沉，愈发猛烈。 　　他原以为莲瓣青玉温润，可待她的背贴上池壁，才发觉竟有几分硌人。他默默伸出右手，垫在她的背下，将她与池壁隔开。 　　片刻后，手背便被磨得发烫泛红，想来待会儿或许还会破皮。 　　他心境忽然大变，一点也不想她知晓自个受伤，右手常年执笔，容易瞧见，他动作未停，默不作声换成左手垫在她身后。 　　池间水波翻腾如浪。 　　五娘颠至浪尖，浑身轻颤，摇摇欲坠，他却离顶峰尚有几分距离，急得气息微喘，骤然加快再加快，执意要与她共赴。 　　终得偿所愿。 　　事后，他替她擦拭，还细细绞干湿发，五娘见状亦替他打理，一来一往，不知不觉间，竟又坐到他膝上。 　　婢女们轻步入内，收拾池边器物。 　　言正清朝领头婢女淡晲一眼，婢心领神会，片刻后折返，端来一碗黑褐汤药。 　　五娘茫然望去。 　　言正清嗓音仍沾染事后的低哑：“温汤虽好，起后风凉，这是驱寒的，饮下可防伤风。” 　　“那公子不喝吗？”五娘旋即反问。 　　“我自幼习武，体魄强健，无惧寒邪。”他语气平缓，答得从容，“你身弱些，饮一剂更妥帖。” 　　五娘这才伸手接过药碗，端近唇边，忽然顿住，抬眼看向他：“上回在别庄，公子也曾染过风寒，夜里身子冰凉刺骨，公子明明也有体寒之症。” 　　她将手中药碗前递，一脸认真：“公子，还是您先喝吧！” 　　言正清神色不变，心中暗忖：他可令她自行饮下，再命人另上一碗并非调和胞宫的汤药，当着她的面饮下，却又忍不住瞻前顾后，怕这般举动让她误自己嫌弃她。 　　这汤药虽为女子固本助孕，特意调制，但男子浅酌两口，应也无大碍。 　　言正清微微抬眼，一派从容接过五娘手中药碗：“既如此，便一道喝。” 　　说罢，不紧不慢连抿两口汤药。 [55]第五十五章:琵琶语 　　言正清抬手将碗递还给五娘，全程只用右手，方才被磨破的左手悄然背在身后。 　　五娘见碗中药量未减几分，摇了摇头：“公子不必客气，再多喝些，既是一道饮，自然要一人一半。” 　　言正清神色不变，收回碗，默默又饮数口，待只剩半碗，才重新递予她。 　　五娘径直伸手，覆在他握碗的手背上，指尖摩挲过他的指节，稳稳接过来，唇瓣贴的恰好是他方才喝的位置，一饮而尽。 　　言正清全程凝视，此刻才惊觉自己竟主动与人分饮一物。没有僭越的不适，更无愠怒厌弃，反而一股从未有过的撼动漫上心头，紧跟着丝丝缕缕全是欢喜和甜蜜，心头鼓胀。他忽然觉得这药纵使对男子有损，也全然无所谓，甚至隐秘地期盼她能留一两口在碗底，好让他再接过来饮下。 　　他唇角渐渐扬起，可下一霎，一丝内疚与恐慌骤掠心头，他指尖一紧，强自压下。 　　他右手牵起五娘，十指紧扣回了正房，不多时便用晚膳，依然垂落左臂。冬日天暗得早，雪夜生明，窗外泛着淡淡青白银辉。二人皆已散发，青丝垂肩，正欲就寝，忽然屋外传来婢女极轻的通传声：“公子，庄外信函。” 　　言正清心中了然，必是新一批奏章，其中应有连绵大雪引发的民生诸事，需连夜裁断。他侧首看向身侧五娘，语气温和：“你先睡。” 　　五娘未作声，只静静望着他。 　　他在她光洁额间落下一吻，单手扶着她的肩让她躺下，细细掖好被角，又将寝帐拉得严实。做完这一切，转身便往书案走，忽然身后帐幔被一只纤手掀开半幅。 　　言正清脚步一顿，缓缓回身，五娘与他对视须臾，随即阖上眼，似要安睡，羽睫轻颤。 　　言正清笑了笑，凝视须臾，才转身继续走向书案，同时敛去笑意，沉声吩咐门外：“拿进来。” 　　婢女轻步而入，将一摞厚重奏章轻置书案，不敢多作停留，躬身悄然退去。 　　言正清立在案前，略一思忖，便将圈椅搬到对面，背对五娘而坐。他既未挑亮案上烛火，又刻意用身子挡着光，免得刺眼烛火扰了床榻上的人。 　　伴着窗外清寒雪色，言正清铺开堆积的奏折，执笔伏案，静心批阅。偶有停顿，他便回头掠一眼床榻——五娘侧卧朝外，阖着眼，眉眼安恬，令他心底十分踏实，噙起笑，收回视线，重落案头。 　　朱笔点点落于纸间，不知不觉，忙至四更。他搁笔亲自启开房门，示意婢女无声收走批妥的奏章。 　　婢女退下，夜露深重，万籁俱寂。 　　他吹了灯，放轻脚步走向床榻，几近无声。 　　可五娘突然就醒了，轻轻掀开眼睫，一双惺忪的眸子望着他。 　　言正清俯身，声音轻柔恍似窗外落雪：“快睡。” 　　五娘心底这才彻底松了劲，阖眼再无记挂，沉沉睡去。 　　白日仍有新奏送达，言正清用过午膳，又伏案忙碌一刻钟，才将所有政务处置妥当。一得空闲，便来陪五娘，问她想寻些什么消遣。 　　五娘却轻声劝道：“公子还是小憩片刻吧，昨夜您几乎没合眼。” 　　言正清缄默少顷，颔首应下。 　　躺下时，他忽然思及自从与她同床共枕后，榻边便再未藏过防身利刃。这般一想，心头松弛，眼皮很快沉得抬不起来，不多时便睡去。 　　这一觉，格外沉酣。往日从未这般困顿慵懒。许久仍有倦意，强撑着掀开眼皮，半阖眼瞥见一道熟悉身影坐在窗前。 　　言正清嗓音沙哑：“眼下什么时辰了？” 　　五娘看一眼滴漏：“未时头了。” 　　言正清淡道：“那我再睡会儿，未时三刻，唤我起身。” 　　五娘轻轻应下，再不出声惊扰。 　　他阖眼坠入浅眠。 　　五娘仍坐窗前，方才用素帕折了朵雪花，公子交代后，便将它搁在窗沿，时不时瞥一眼滴漏。离未时三刻还差些许，她就轻手轻脚行至榻边，静静立着，无事可做，遂望向言正清睡颜——眉骨高隆凌厉，长睫浓密，眼窝深邃，双唇微抿，骨相当真绝艳，其实公子是她见过最好看的人。 　　五娘等到三刻，才俯身，轻若蚊蚋：“公子。” 　　榻上之人眉峰微动，喉间溢出一声含混闷响，似应非应。 　　五娘心头一软，纠结半晌，终究未再唤他，只静静守在榻旁，任由时辰流逝。 　　不知过了多久，言正清才缓缓睁眼，眸中睡意渐散。五娘见状屈膝轻福：“公子恕罪，见您神色疲惫，我实在不忍心打断好梦，违了您的吩咐，甘愿领罚。” 　　“无妨。”言正清先应一声，叫她安心，继而一面坐起，一面瞥向滴漏——已过申时。 　　他非但无半分不悦，心底反倒暖意满溢，对她的逾矩竟只有欢喜，更盼着她往后能更大胆些。 　　五娘悬着的心落地，转身至桌边斟了一盏热茶，递到他面前：“公子，先喝口茶润润喉吧。” 　　言正清接过瓷盏，端在手上轻问：“你在此枯守许久，可也有饮水？方才窗前又在摆弄什么？” 　　“喝了。至于窗前——”五娘一边应着，一边走向窗边，取下那方素帕扎成的雪花，捧到言正清面前，“喏，我在做这个。” 　　言正清听闻她已饮水，才低头饮了口茶，见她捧帕，又即刻将瓷盏搁在几上，伸右手接过帕制雪花，轻轻托在掌心，唇角不自觉扬起。 　　他目光掠向窗外漫天风雪，心底暗忖：晨间批阅的奏报写，这场大雪明日便会停歇，再过两日，彻底放晴回暖。雪霁之后，便可带她出去堆雪嬉戏——一如杂记中所叙。 　　眼下大雪封门，久居室内难免沉闷。往日宫中，溧阳最爱观歌舞，或是让一群宫人陪着在殿内嬉戏，而他杂记中见，夫妻间雪天多做的是围炉闲话、耳鬓厮磨，亦可一道读书作画，互奏丝竹小曲。 　　他暗敛心思，抬眸看向五娘，温声道：“你可还想继续扎这雪花，或有别的消遣？我此刻无事，尽可陪你。” 　　“不扎了。”五娘轻轻摇头，“但我也想不出别的，公子见多识广，可有提议？” 　　他昨天说过雪天有许多可做的事，可惜她当时听愣了，竟一件也没记下来。 　　“可铺纸作画，闲坐共读，亦可相对奏几曲丝竹。” 　　“对了公子，”五娘突然开口，声音清脆，“我有一事想问，为何每每我弹琵琶。公子都会大动肝火？” 　　言正清面上微讪，片刻后，放下手中帕制雪花，握住她的手，缓缓道：“我并非恼你弹琵琶，你指法弦音皆佳，只是所唱之词太过靡艳。” 　　“可我只会那一首啊！”五娘蹙眉，直直望着他。 　　“你不是弹了十年琵琶？”言正清眉宇间浮现两分讶异，语气里亦带难以置信的顿挫。 　　“是弹了十年没错。”五娘直言，“可妈妈只让我们专攻这一首《醉琵琶》，经年累月皆是如此——往来客人们皆偏爱此曲，没有不满意不喜欢的。” 　　她脑海里闪过初次登台，曾与姊姊们一同弹唱此曲，旁的公子听完哄笑，甚至对姊姊们上下其手，就她和崔昀那一桌安安静静，崔昀虽涨红面皮，却也未动怒。 　　“唯有公子——”话音未落，五娘心头猛地一跳，戛然而止——糟了，公子最恨将他与那些恩客作比！ 　　“我一时多嘴说错话，公子恕罪！”她连忙请罪。 　　这一回，言正清未说“无妨”。他右手仍攥着她的手，纹丝不动，整个人如窗外雪地里的冰塑。 　　五娘急忙辩解：“我所言句句属实，公子若不信，等七姐来了您大可问她，她半生也只会这一首《醉琵琶》！” 　　言正清依旧缄默坐在床沿——原来她被命运薄待至此，他一时间体味到她过往苦楚，浑身犹若针扎，心口发紧，胸闷沉郁，似砸下一块巨石，压得他完全无法动弹，连喉结都难以滚动。 　　见他不语，五娘又继续解释：“不止琵琶曲，从前阁中校书也不肯教我们多习字，只让练‘大学士’和‘一甲第一名’即可，后——公子！” 　　五娘失声，只因他攥着她的那只手突然用力，不仅指尖收紧，长臂也骤地一收，将她狠狠揽进怀中，搂得极紧，像要将她整个人揉碎、嵌进骨血，再不分开。 　　五娘紧贴他宽厚温热的胸膛，忽然察觉到他的背脊竟在微微发颤。 　　她陡然无措，脑子一片空白，下意识续上了方才未说完的话：“奴后来赎身去了郴州，才开始受教导，真正习字。” 　　言正清晓得她口中之人便是那阉竖，本就沉郁的心更沉几分。 　　最近他已极少主动去想、去纠结她过往那些男人，可此刻一股难以言喻的酸涩依旧不受控一圈圈缠上心尖，勒得阵阵发疼。 　　他很想跟她说一句，既跟了他，往后就莫再提旁人。 　　可若不许她提，便要隐去她大半过往，那些藏在她人生里的苦楚、疑惑与伤痛，她又能向谁倾诉？ 　　更怕自己这般勒令闭口不提，会让她好不容易启开的唇重合上，再不肯与他坦陈心事。 　　两害相权取其轻，两利相权取其重，他更愿意两颗心能再贴近些，所以这点难受他一人承受就好。 　　言正清抬眸，目光落在五娘惶惶不安的脸上，轻道：“先前不知原委，是我误会了你。” 　　五娘脸上的惶然霎时褪去，取而代之的是震惊讶异，一双眸子怔怔地与之对视——公子这是……在向她道歉？ 　　她回想了一遍他方才言语，语气中歉意未加遮掩，那双好看的桃花眼亦诚恳真挚。 　　堂堂镜胤公子，竟真的在给她致歉！ 　　她心里一酸又一暖，又不知如何回应。 　　“你苦练十年，指法已根深蒂固。若你愿意，往后不必再困于那一首曲，可研习新谱，便是旧调，亦能另填新词。” 　　言正清说罢，朝外吩咐一句，少顷，婢女便捧着数册曲谱与一把成色绝佳的琵琶进来。 　　五娘拾起最上面那册曲谱，翻开一页，抬头望着他，小声道：“我从前皆是死记硬背，不会认谱。” 　　“我教你。”二人同坐床沿，他左手的磨伤尚未消退，便悄悄背在身后，只伸出右手，骨节分明的食指轻轻点在曲谱上，逐字逐句讲解。 　　五娘垂眸凝望着曲谱，认真听他拆解，而后抱过琵琶练习。他偶尔用右手纠正她的指法，或帮着打节拍。五娘忍不住偷瞟他的眉眼，匆匆收回视线，未几又忍不住再瞟一眼，心头一跳——或许……公子待她是真心。 [56]第五十六章:雪景短 　　一夜风雪歇。 　　五娘与言正清正用早膳，桌上摆着两屉热腾腾的汤包和一大碗豆浆，豆香漫溢满室。五娘刚摆好碗筷，便见旭日破云而出，暖光洒在积雪上，檐角垂着的晶莹冰凌泛出淡淡金辉。 　　前几日雪虽偶停，天却始终阴沉，唯有今日，现出阔别已久的晴空万里。她忍不住边落座边同言正清道：“公子，出太阳了。” 　　言正清比她先坐下，一面给她盛豆浆，一面颔首。雪霁天清，总算可解雪灾之困，往后连日晴暖，院中积雪也会很快消融。他温声道：“天光正好，用完早膳，我们去庄内走走。” 　　“公子不需打理事务吗？”五娘接过豆浆，轻尝一口，连忙叮嘱：“公子，这豆浆颇烫，您喝时当心些。” 　　言正清先给她盛，这会儿才给自己添上，旋即瞥她一眼，柔声道：“你也慢些。” 　　五娘轻轻点头。 　　他这才答她先前的话：“琐事不急一时，午后打理亦可。眼下积雪尚厚，咱们去堆雪狮子，等日头升高、积雪消融，可就玩不成了。” 　　五娘眸光亮了一瞬，又连忙垂眼，眨了眨眼皮，舀豆浆的动作也不自觉慢了下来。 　　言正清静静望着她，片刻后，语气温柔追问：“你从未堆过？” 　　被道破，五娘又眨了眨眼，悄悄蜷起十指：“没有。小时候趴在窗上，看过姊姊们堆，心里不知羡慕了多少回。” 　　言正清闻言，眸光几不可察地沉了沉，原本松弛的唇角轻轻抿紧，看向五娘的目光，却愈柔和。 　　“我原以为长大便能如姊姊们那般堆雪狮子，后来才晓得，妈妈不允我们玩，是怕冻手生疮，坏了营生。而且姊姊们也不是真自个玩，是恩客想堆，作陪罢了。” 　　那位永远夜里相见，连灯都不亮足，怎会同她堆雪。崔昀则只喜房中胡天胡地，彼时她才十五六岁，尚有玩心，被他瞧出念想，竟抱至窗前令她两手趴着。她生怕被院中踏雪的姊妹瞧见，他却只顾调笑，说她这般好紧。后来回数多了，她再趴便也不怕旁人瞧见，无甚波澜。 　　言正清面上柔色渐敛，眉骨微蹙，眸色沉得发深，垂在桌下的左手指节悄然收紧——当初她固执背对，说肌肤粗陋，怕坏兴致，他那时只想着自己不厌弃，未往别处深思，直到这会儿听她道出“冻疮坏营生”，方彻底明白：定是哪个混蛋曾说过伤她的话！ 　　这群混蛋！ 　　竟没一个肯带她堆一回雪狮子！ 　　言正清心中恨意翻涌，但当五娘抬眼望来时，却已恢复温润，同她笑着叮嘱：“这汤包亦有些烫，慢些食，莫灼口舌。” 　　五娘原本寻常进食，听他一言，心倏地一紧，抿汤包时力道失了分寸，薄皮当即裂开一道小口，鲜醇汤汁漫溢。她惜食，连忙低头，小口将碟中渗出汤汁尽数饮尽，抬眼时却见言正清正静静望着自己，不由讪讪解释：“碟里凉得快，眼下已不烫了。” 　　言正清浅笑温声：“不急，慢慢用便好。你从前无缘雪戏，今日便尽数给你补上。” 　　五娘心底泛起一丝细碎欢喜，却也掺着几分怯意与拘谨。言正清瞧在眼里，柔声道：“不必怕冻手，庄内麂皮手衣暖得很，堆雪时只需在手衣外涂足羊脂膏，便不会被雪浸湿。” 　　五娘垂着眉眼，指尖无意识摩挲着碗沿，终是轻轻点了点头。 　　早膳一毕，言正清便吩咐婢女取来衣物。五娘依言换上大红鹿皮短袄与皮裙，皆滚一圈蓬松细软的白貂毛，脚下踏一双轻巧合脚红锦靴，外罩猩红斗篷，倘若立在银装素裹的雪间，便如一团暖火，灼灼亮眼。 　　言正清目光在她身上流连，五娘察觉，垂首轻挪脚尖，慢慢转了小半圈。言正清噙笑，只觉她此刻分明是十六七岁的少女，心底暗忖，往后该再多为她添些衣物，令她更明媚些。 　　五娘已走到桌边，目光落在案上——公子竟命人备了四对暖耳供她挑选，其中两对是与衣饰同色的大红底，皆绣着细密金线，一对嵌着浅淡色泽的海南宝，另一对垂着两排玲珑珍珠流苏。 　　往日她对衣着打扮无甚挑剔，今日却不知哪来的胆子，竟敢纠结，迟迟未选。 　　正兀自踌躇，言正清不知何时已至身后，轻轻环住她的腰肢，下巴搁在她肩头，笑问：“怎么了？” 　　五娘咬了咬唇，做了件平生未有之事，轻声向身后男人问询：“公子，您觉着我哪一对暖耳最好看？” 　　言正清笑指那对大红镶海南宝的，五娘拾起，但她从未用过暖耳，一时戴不好，言正清抬手，细细替她扶正。 　　五娘偷偷瞟了眼镜中的自己，悄漾欢喜。 　　她忽然想起什么，转身打量言正清——他换了件对襟墨色裘衣，内里绣着宝相花的大红织金锦袍。她不懂这些衣饰名目，只觉他气宇轩昂，矜贵天成。 　　“公子的暖耳呢？”她仰着脑袋问道。 　　言正清笑着指了指远处几上，五娘未等看清，便跑过去：“公子，我帮您戴！” 　　刚一取来，言正清便微微躬身，她踮脚替他戴上时，才发觉他的暖耳外头虽是黑貂毛，内里却也是大红衬里，还嵌着海蓝宝——与她的那对同色同料。 　　她的心没由来慢跳半拍。 　　二人一身华服，并肩踏出正房。 　　庄中积雪盈尺，满目银白，却无寒风凛冽，院中空地开阔，正是堆雪狮的好地方。 　　言正清看向五娘：“咱们先垒基座，再塑狮身，后凝狮首，最后细琢眉眼鬃毛。” 　　五娘随他话语，脑中不自觉勾勒出堆狮的轮廓，竟与扎花一般，心底有了清晰图样。她抬眸与他对视，用力点了点脑袋。 　　二人相对躬身，一捧捧垒起积雪，在院门左侧砌出厚实基座，又往上堆出一人高的狮形。随后各执一把小铲，合力雕琢——需费大力气的骨架，全由言正清削凿，他塑出的狮形周正挺拔，气度浑然。 　　五娘手巧，专司细处打磨。她屈膝蹲在雪前，细细修整狮身纹路，勾勒狮目、鬃毛与爪牙，每一处皆灵动逼真。不过一个时辰，一头栩栩如生、威风又灵动的雪狮便立在院中。 　　五娘由衷赞叹：“公子连堆雪狮都这般绝妙，当真无所不能。” 　　言正清浅笑：“你亦心灵手巧、灵气盎然，不必妄自菲薄。” 　　话音落，他望着雪狮，缓缓垂眼：“兴致正好，咱们再堆一只。” 　　五娘闻言，以为他要一左一右，堆两只镇宅护院，当即步履轻快地往门右侧跑去。言正清眸色一黯，唤道：“回来，就在这堆。” 　　五娘连忙踏雪折返，二人再度俯身合力，一人勾勒大形，一人精修细处。第二头雪狮堆至半途，五娘忍不住问：“公子，为何要并排堆两头？” 　　言正清深深看了她一眼，片刻后沉声接话：“待会你便知晓。” 　　五娘满心好奇，手上雕琢的动作愈发麻利。 　　第二头雪狮比第一头成形更快，两头并肩而立，模样相仿，细看却藏着细微差别：一头狮鬃张扬、轮廓英挺，另一头流线却柔和许多，眉眼也更温婉。 　　五娘围着雪狮打量，半晌未语。言正清抿了抿唇，下颌微收，指了指左侧，语气明显有几分别扭：“这是公狮。”又指右侧，愈发闷了：“这只母狮子。” 　　五娘恍然大悟，脱口而出：“哦，原来它们是一对！” 　　她说着侧身，想正面同他说话，怎料距离过近，鼻尖猝不及防擦过他的鼻尖。五娘望着他那双桃花眼，脸颊一烫。 　　言正清眸光幽深凝视她的眼，忽然扬起下巴，飞快在她嘴上亲了一口。 　　吻落即分，转身朝正房走去。 　　五娘立在雪中，明明天寒地冻，却许是衣物太过保暖，浑身燥热。待她回神，言正清已走出三四步远，她心头一慌，急声呼唤：“公子！” 　　前方人影骤停，言正清将右手背在身后，五指并拢，朝她虚虚一引。五娘即刻快步奔去，未等近身，便伸臂伸手，牢牢握住他掌心。 　　言正清牵着她的手，绕至身侧，与她并行。五娘唇角不自觉扬起，过了片刻，又抬起另一只手，挽住了他的臂膀，一手相牵，一手相挽。 　　言正清感觉到她半边身子都倚在自己身上，不禁也翘起唇角，心头既熨帖又踏实。 　　不多时踏上游廊，接过婢女递来的手笼，便将她的手与自己的，一道拢进同一只手笼中。 　　是夜就寝，言正清忽然寻来一只小巧鎏金熏炉。 　　五娘不禁疑惑：“公子拿这个做什么？” 　　言正清柔声作答：“放在脚边暖着。” 　　五娘轻轻摇头：“屋里已然十分暖和，脚底一点也不冷。” 　　言正清低笑一声，将熏炉往她鼻下递：“不单暖身，你且闻闻。” 　　五娘依言轻嗅，一缕清浅柔润的香味漫入鼻间，正是她偏爱的茉莉香。她旋即朝言正清笑笑，未再多言。二人同覆一床锦被，刚躺下没多久，不知是无意触碰还是闲极无聊，那熏炉咕噜滚到五娘脚边，她用脚尖轻轻一推，熏炉往言正清那边滚去，不多时又悄悄滚回，二人你踢我碰，小小的熏炉在被尾来回滚动，闹了半晌，最后不知是谁轻轻一脚，将熏炉慢踢至床角，随即被褥轻拱，红浪渐翻…… 　　二人就这般悠悠闲闲过了数日，庄中亭台水榭、曲径回廊间，处处都留下彼此相伴的身影。 　　渐渐五娘只觉与公子无话不谈，待到那对雪狮子消融得只剩下两个不成形的脑袋，岑七娘和玉生烟恰好抵达别庄。 　　残阳西坠，暮色四合，二人一路奔波，所乘竟是辆雕梁绣幔的大车。五娘得了通传，当即快步奔出相迎，言正清不紧不慢跟在身后，目光自然而然落到她雀跃的背影上。 　　岑七娘瞧见迎面奔来的五娘，竟微微一怔，接着目光在她身上来来回回打量了三遍，喃喃笑道：“阿五，你怎么忽然出落得这般好看了？” [57]第五十七章:绮梦歇 　　五娘一懵，僵立当场——自己变好看了？ 　　她迅速垂首，因这突如其来的夸赞生出几分局促。 　　玉生烟亦在一旁浅笑，此番再见，阿五气色绝佳，尤其肌肤，细白莹润，天差地别，容光焕发。 　　但他瞥见她身后锦衣而立的言正清，诸多观感便皆暗藏心底，绝不会开口夸一个字。 　　五娘竟转头望向言正清，下意识想向他求助，却见漫天金辉倾泻而下，尽数笼住他的挺拔身形，不仅周身轮廓镀上一层暖金边色，连衣间隐秘暗纹也浮起细碎金银流光，霞色漫过他的深邃眉眼，似携满身荣华，自云阙降下的神明。 　　五娘禁不住心尖轻轻一颤。 　　言正清本不屑寒暄，但阅过的杂记里皆讲，对待眷属要有几分所谓烟火人情，于是淡淡开口：“二位一路劳顿，时辰不早，不如入阁用晚膳，备了暖锅小宴，权当接风。” 　　他语气虽仍带着几分疏离矜贵和难掩的威压，却是对七娘和玉生烟讲话，措辞也颇温和，一时三人俱是一愣。 　　连日相伴，五娘最先回神，七娘和玉生烟却迟迟难以适应，皆疑自己耳际听错，面面相觑。 　　“小的们不敢僭越！” 　　“岂敢叨扰公子！” 　　二人齐齐躬身垂首，忙不迭推辞，七娘掌心已悄然沁出薄汗。 　　言正清眸光淡然一转，独掠玉生烟，玉生烟心领神会，躬身牵起七娘左手：“既蒙公子开恩厚待，我等便恭敬不如从命。” 　　言正清略一颔首，再未瞥旁人，目光不由自主寻向五娘，恰迎上她投来一抹感激目光，他旋即浮起浅笑。 　　她要在前引路，行至他身侧时，被他顺势牵住，二人并肩前行。 　　玉生烟环顾四周，见四下无人，方才暗自打量——五娘裙摆细看绣有银线寒梅和织金的流云暗纹，和公子的衣料花色同出一格，自后方望去，二人浑然一体。 　　他又悄然细嗅，他俩周身萦绕的清冽茉莉冷香亦是同款，淡淡缱绻，相融不分。 　　不多时，四人步入暖阁。 　　案上早已陈设黄铜暖锅，沸滚咕嘟，热气氤氲，阁内却无一名仆从。 　　玉生烟和七娘对视一眼，愈发惴惴，暗自揣测是否该侍立伺候。 　　言正清不疾不徐，牵着五娘径直走上主位落座。五娘坐定后抬眸一望，见兄姊仍杵着，连忙相请：“七姐、烟哥，快坐下吃锅子。” 　　玉生烟悄觑言正清，见他手搭膝头，神色难辨，他便引着七娘，双双欠身，恭敬谢恩。 　　言正清始终沉默，未曾抬眼。玉生烟和七娘敛气屏息，小心翼翼退至末席，坐姿拘谨躬背。 　　五娘先打量兄姊面前的暖锅，见与自己和公子这一锅并无二致，方才柔声招呼他俩取用。 　　她往自己这锅下了肥羊，羊肉一烫至软嫩，就夹起放入言正清碗中。 　　言正清则抬箸取一片鲜鱼，烫入沸汤，待肉白卷边，耐心挑去细微鱼刺，目不抬眸，盛进五娘碗里。 　　一幕幕尽落入玉生烟眼底，不由暗自心惊——阿五坦然受下公子涮的鱼片，竟然不道一声谢！而后公子仍继续默默为她烫煮食材，她安然受用，从容进食。阿五夹给公子的菜他亦尽数吃下。 　　“七姐、烟哥，”五娘口中含着言正清给涮的豆干，忽然询问末席二人，“近日风雪连绵，天寒地冻，你们一路跋涉可都顺遂？” 　　玉生烟暗自感慨，士别三日，阿五谈吐也变得从容舒展，连中气都足了数分。 　　他含笑应声，与五娘目光短暂相接，即刻收回：“你只管安心，托公子洪福，路上照拂得面面俱到，暖炉常备，衣食无忧。” 　　“阿五，你呢，近来如何？”玉生烟尚未来得及阻拦，七娘已按捺不住，出声关切。 　　五娘莞尔：“公子待我亦事事周全，万般妥贴。”她垂首低眉，心跳忽又不自觉加快，语速放缓，“我近来过得极好，日日欢喜。” 　　席间始终垂眸，似对这些家常闲谈漠不关心的言正清忽然极轻扯了下唇角，须臾，复归冷淡。 　　五娘微微歪头，倾向言正清那侧，温言细语：“公子，我下笋片了。” 　　言正清颔首。 　　五娘遂将整碟大刀鲜笋尽数下入滚汤，待熟透捞出，与他你一片我一片，两两均分。 　　他将尝两片笋片，五娘又烫好一箸肥羊，轻轻拨入他碗中：“公子，再用些肉。” 　　言正清即刻吃下，觉油脂微腻，取来旁侧备好的山楂饮，斟满一盏，默然推至五娘手边。 　　五娘瞥见，端起就饮一口，随手搁回案上。言正清未给自己另斟新盏，径直端起沾着她唇痕的杯盏，从容浅啜，放回原处。 　　玉生烟窥见心念一动，待五娘再度闲谈之际，他看似无意调转话头：“许久不闻十一姐音讯，不知她眼下如何了。” 　　五娘抬箸的手骤然一顿，沉吟不语，心底亦牵挂惦念。 　　言正清瞥一眼五娘面上忧色，落箸下入藕片，声线平缓无波：“岑十一无恙，李崇已将她纳作续弦。” 　　听闻此言，五娘心头大石落地，神色明显一松。言正清看在眼里，眉眼亦不自觉柔和两分。 　　五娘目光落向锅中，忽见下的藕片整碟相连相牵，肌理不断，不由惊讶：“这刀法绝妙，好似窗花！” 　　言正清抬眸与她相望，唇角漾起浅淡笑意，缓缓道：“此名窗花藕，心眼颇多，宜沉于锅底，文火慢熬，褪尽本根。” 　　“也不能煮太久吧……”五娘略一遐想他所述，“煮太过，形骨尽散，软烂无状，捞都捞不起，全融汤里，岂不浪费？” 　　言正清既不点头，也不反驳，似笑非笑，兀自啜一口山楂饮。 　　七娘在末席笑道：“我也来尝尝这窗花藕。” 　　说着就要下藕，另一只手忽被玉生烟在桌下死死摁住。七娘心头一惊，暖锅吃得她浑身发热，夫君的手却怎么冰凉刺骨？ 　　她疑惑着要低头往桌下看，玉生烟指尖用力收紧、掐住，直到七娘重新抬首，再不碰藕片，亦不再提及此话题，他才慢慢松开。 　　那碟摆在末席的藕片，直至席终依旧浸在凉水里，原封未动。 　　出暖阁立在廊下，五娘稍一犹豫，便挽住言正清的臂膀，轻声道：“公子，我许久未见姐姐他们，想私下说几句话。” 　　言正清默不作声。 　　五娘轻轻摇了摇他的小臂：“公子，好不好？求您允我——” 　　言正清心倏一软，颔首柔声：“去吧。” 　　五娘顿时眉眼生辉，冲他嫣然一笑。言正清唇角亦不自觉扬起，五娘福了一福，同七娘、玉生烟一道告辞，去往下榻的客房。 　　玉生烟早有万千思量，一入内门扉紧掩，隔绝外间视线，便随意落座，神色凝重看向五娘。一路上他与七娘试图从护送的下人口中打探言正清来历，却一无所获，愈发觉得此人深不可测，身份定比他们预想的更为尊贵。家世煊赫、权柄滔天，怕是紫绯大员的嫡脉后代。 　　且方才席间那番敲打，更让他再不敢算计——对方不过是看在五娘的情分上，才暂且容他。 　　“阿五，坐。”玉生烟语气沉沉，示意五娘落座。 　　一旁的七娘亦敛神色。 　　五娘见状安静坐下，屏气凝神。 　　玉生烟率先开口：“公子还是打算带你回府？” 　　五娘沉默须臾，轻轻点头。 　　“那你可知公子家住何方？姓氏家境，你都清楚？” 　　五娘缓缓又点了下脑袋。 　　玉生烟思及这公子是个能撑腰做主的，到了嘴边的“他家中长辈正妻能否容你”便咽回去，只沉声问：“那他可曾与你提过，带回府后会给一个怎样的名分？” 　　五娘旋即垂首，脑海中突然浮现未满十七的自己，攥着崔昀的雄狮玉带，指尖发白，颤声发问，下一刻便扑通跪倒在他脚边，卑微乞求。 　　五娘悄悄捏了捏拳，一想到要同镜胤公子也这般开口，心里就兵荒马乱，虚得像人行丝索。 　　“他没说，你便主动问呀！”七娘忧心忡忡，忍不住催促，“总不能糊里糊涂便依了吧？”她话锋一转，竟直戳五娘痛处，“阿五，莫要再重蹈崔公子的覆辙，你吃的亏还不够吗？” 　　五娘抬首，看看焦灼的七娘，又瞥了眼沉默静观的玉生烟，唇瓣动了动，该如何开口？ 　　其实不单公子未许她具体名分，她亦未向他和盘托出——他只知她风尘从良，有过一段嫁人往事，却全然不知她曾卷入天家纷争，是被判死罪的逃犯，就连手里的户籍亦是假的。 　　这些天二人朝夕相伴、无话不谈，唯有这些隐秘，她自始至终一字未提。 　　一院之隔的书房。 　　言正清自到别庄，鲜少在此驻足，此刻却端坐案后，望着夕阳沉落，残雪愈发迅速地消融，两对狮头转瞬化水，一霎天黑，庭院仅余朦胧轮廓。 　　四排隐卫单膝跪地，垂首躬身，满室寂静凝沉，落针可闻。 　　言正清启唇，声线沉冷果决：“雪已化尽，后日清晨即刻启程。” 　　话音落下不久，一隐卫轻步入内，附耳低语，将方才偷听到的五娘等人私语，尽数禀报。 　　言正清神色未变，波澜不惊，唯眼底掠过一缕暗涌，转瞬敛尽。 　　暮色沉沉，倏尔夜深。 　　五娘依旧和言正清共枕同眠。 　　她发觉公子不知何时养成了习惯——卧床上无论温存与否，只要未眠，总爱一直轻轻摩挲她的胳膊或小腹。 　　今日兄姊催促的话语，在她喉间辗转，唇瓣微张，终究还是默默咽了回去。 　　原本阖眼的言正清缓缓睁眼，二人侧卧相对，瞬间把她脸上的神色瞧得一清二楚。 　　半晌，言正清轻声开口：“这附近有片梅林，台阁绿萼尽数盛放，明早带你去看。” 　　五娘睁着杏眼，静静凝视——公子说的，就是她扎过无数遍的那种花吗？ 　　言正清心底一片柔软，补充道：“届时一并带上玉生烟与岑七。” 　　五娘闻言挤出一笑，软软应了声“好”。他忍不住探手出被，指腹轻柔摩挲她的脸颊。 　　五娘轻道：“公子，别冻着了。” 　　言正清笑了笑，将手收回被中，反握住她的手，慢慢十指相扣。 　　片刻后，他长臂微收，轻轻一带，将她往自己身侧拢了拢。 　　五娘顺着他的力道挪近，二人在被中相依相偎，一夜执手同眠，再无其它。 　　鸡鸣天白。 　　四人用过早膳，出门分乘两辆马车。对街客栈二楼窗畔，崔昀半藏身形，隐在窗棂缝隙间。这回他寻来一枚难得的千里镜，举至眼前，一会窥视别庄角门，一会盯梢大门。 [58]第五十八章:微斯人 　　最先映入镜中的，是先后出门的玉生烟与岑七，崔昀心头顿生疑云——此面生二人不似隐卫，昨日傍晚才入庄，今晨又同出，莫非牵扯朝堂暗涌，天子筹谋？ 　　他暗中窥视多日，早已逾越人臣本分，纵对天子仍有敬畏，此刻也全然不顾，指尖轻旋镜筒，人影渐大，看清那女子面容时，崔昀骤然一怔——这不岑七吗？不过数年光景，她怎么老成这样！ 　　他自以为记不住，也不会去记娼门那帮人，此刻尘封的记忆却不受控苏醒：梳笼五儿次日，她的一班姊妹齐来道贺，热热闹闹，恍若新人回门般。五儿挽着他的胳膊，一一引见，便识得了阁中花魁岑七——只这女的性子太泼，着实不喜。 　　他又不自觉忆起另外一回，去红杏阁恰逢三娘从良做外宅——到现在他竟然还清晰记着是五儿的三姐姐！ 　　那日他鬼使神差落座，同班妓子们一同饮酒庆贺。五儿笑得眉眼弯弯，很是高兴，自己也莫名兴奋，至今回想起来都觉不真切。 　　崔昀举着千里镜，眯眼端详，记得当年刘侍郎家的三公子对岑七痴迷不已，回回去红杏阁，都能撞见二人卿卿我我，可眼下牵着岑七的男人，显然不是刘三郎。 　　想来早断来往。 　　崔昀将西洋镜移至玉生烟脸上，眸珠一动——这不就是那、那阁中琴师么？这人模样也大不如前了，往昔他很得贵妇青睐，亦叫那些个断袖之好的公子惦念不已。 　　崔昀察觉又有人出门，忙移过千里镜，竟事遂人愿，一下怼到五儿脸上。他抑制不住浑身战栗，起了一身细密鸡皮疙瘩——五儿何时变得这般清丽了？ 　　大抵是得而复失、寻寻觅觅，叫他情人眼里出西施。她如今一笑一颦、一举一动，都勾得他色授魂与。 　　崔昀忍不住不断旋转镜筒，将五娘的容颜拉近些，再近些，恨不得数清她脸上每一根细绒毛。良久之后，才将镜面微微移下，猝不及防睹见一只宽厚大手正牢牢牵着五娘的手。他心头一紧，猛地抬上镜面，从手到臂、到颈，再到脸，目光不敢稍断，待看清那张脸竟是天子时，喉头用力滑动一下：定是五儿娇小，这车马又比寻常阔气，她登车不便，天子顺手相扶。 　　可当他视线再次落回，却瞧见天子修长的五指始终穿过五儿指缝，十指紧扣，分毫不松。 　　两辆马车逐渐驶远，镜中只剩叫卖小贩、挎篮民妇和轿子。来来往往穿梭，崔昀似被施了定身法，举着千里镜，僵立不动。 　　半晌，他心下自解：天子暗召三人，又悄然随行，定是红杏阁中藏着不为人知的朝堂隐秘。 　　他决意尾随，却再度失去众人踪迹，连五娘的影子也未再瞥见，唯有一处可猜个八.九不离十——一干人等约莫在三十里外的碧风山上。 　　因为此山方圆十里皆被清场，隐卫密布，闲杂人等难近。 　　崔昀虽乔装白发，却仍顾忌贸然闯入，会令一路隐忍功亏一篑。他守在十里之外，既近不得山门，又要时时规避巡守盘查的隐卫，忽觉心口发闷，堵得难受：自己一路忍寒受冻，耗尽大理寺查案的手段尾随至此，还要忧着千狮林那厢遮掩不好，私自离京败露，忙活这一场究竟图什么？又执着于何？ 　　他强压心绪，暗中打听，半日只打探得山上有个碧风洞，钟乳千态、天工奇观，此季更有寒梅漫山，乃附近赏梅胜地。 　　再无旁的讯息。 　　他牵强往山中隐士，乃至龙脉上揣测，心底清楚荒诞不经，却又执拗不肯往别处想。 　　碧风山上，四人正沿青石山道缓慢上行。 　　言正清与五娘十指紧扣，行在前头。七娘和玉生烟落后数步，不敢贸然上前。 　　至山间深处，漫山梅林骤然铺展，粉艳与素白交织，落英簌簌覆满花径，石缝皆似被粉白妙笔勾勒。微风起，梅瓣纷飞犹若碎雪，五娘看得欢喜，抬手轻接。 　　言正清目光却落到她发顶，两瓣雪梅嵌在青丝间，他探手细细挑出、拈下。 　　五娘只觉发间一轻，愣了愣才回神，仰头望着他指尖，又瞥下，扯着他的袖子轻笑：“公子您袖上也沾了朵梅。” 　　言正清垂眸扫过袖角梅瓣，未去拂拭，反倒顺势重握住她的手，穿过指缝，十指相扣，正欲牵她往梅香更浓处去，五娘却轻唤：“公子，等等！” 　　他回首，见五娘一手仍紧紧相握，另一只手抬起，将扫面发痒的碎发逐一勾至耳后。 　　她理了多久，他就瞧了多久，一缕接一缕，她勾的时候会微扬下巴，挺直脖颈和上身，他不自觉忆起醉酒夜她驰骋在上的模样。恰在此时，岑七娘与玉生烟渐渐走近，言正清不动声色下一级台阶，背身将五娘完全挡住。 　　昨夜榻上，玉生烟同七娘再三叮嘱今日随行谨言慎行，见此情景，七娘飞快与自家相公对视一眼，双双在同一级台阶上蹉跎两三步。 　　五娘未曾察觉言正清用意，少顷，由他牵着行向深处。他脚步渐缓，她亦随之放慢，忽见前方二三十株梅花，黄蕊缀绿，层层叠叠拥如楼台——她从前曾扎过上千朵，再熟悉不过。 　　五娘侧首瞥向言正清，眉目含喜：“公子，是台阁绿萼！” 　　言正清带笑颔首，从前偏爱台阁绿萼是因承载思念，而今又添一样深意——若非此花，他与她不会熟识。 　　思及此，他垂眸扫过腰间交颈鸿雁翠玉佩，牵着五娘的手微微攥紧。五娘察觉力道加重，心头一暖，亦用力回握。 　　她难抑欢喜，忍不住回头招呼：“七姐，快过来瞧瞧，这种花叫台阁绿萼！” 　　七娘仍伫原地，还是玉生烟牵着她的手，缓缓上前，二人围绕端详，连连赞叹。 　　四人再往里去，五娘见旁侧还有些黄蕊白梅，便轻声问：“公子，那些梅又分别是什么品种？” 　　“不都是台阁绿萼吗？”七娘一时忘形插话，玉生烟掐了下她的手，她连忙重阖双唇。 　　言正清目光始终落在五娘身上，柔声逐一解释，不厌其烦：“这种花瓣舒展、瓣瓣分明的，是金钱绿萼；这种偏小的，是小绿萼；枝枝垂垂如柳，是垂枝绿萼。” 　　五娘频频点头，一一记在心底，将来有机会扎出来。他却凝望她立于花下，神情专注，无一不如画，只憾未携笔墨，不能将这光景描摹，唯有印刻在心。 　　赏罢寒梅，一行人往碧风洞去。隐卫早排查备妥，又悄然隐退，四人抵达时，只见暗河潺潺，两叶轻舟一前一后泊于岸边。 　　五娘瞥向七娘、玉生烟，想四人同乘，言正清却轻轻拽住她的手，踏上前头那叶扁舟。七娘与玉生烟见状连忙登上身后那艘。 　　言正清撑篙，小舟悠悠划入幽深暗河。船头悬着一盏灯笼，将沿途千姿百态的钟乳隐约照亮。五娘瞧着那些自穹顶垂落的莹白石柱，新奇得微张双唇，目不暇接，左右顾盼，亦听见身后舟上七娘连连惊呼，玉生烟偶尔赞叹。 　　五娘看向言正清，怯道：“公子，这碧风洞怎这般模样？我们不会闯入什么山野精怪的洞府吧？” 　　“坐过来。”他抽出一只手，将她从对侧牵至身侧。五娘依言，竟一下心安许多。 　　言正清重再双手撑篙，语气温缓：“世间哪有什么妖怪，这些自上而下垂落的是钟乳，自地而生的是石笋，皆是山壁渗水，岁岁沉积而成，天地造化，鬼斧神工。” 　　五娘全神贯注，一字一句听他矜贵端雅，娓娓道来——公子不仅是她见过最好看的人，也最学识渊博，胸藏万象。 　　身后忽然传来一声不算轻的响动。五娘回首眺望，原是玉生烟掌的舟磕上岩壁，所幸并无大碍，正忙调整船头。她这才惊觉洞中处处皆是急转狭口，纵使玉生烟这般能干，亦难免失手，可公子掌舟却稳如平地，她之前半分颠簸也未察觉。 　　公子做什么都能举重若轻，不费吹灰之力就妥帖完美。 　　她不想的，可抑制不住心怦怦直跳。 　　看灯影朦胧映在前方水面，漾开一圈又一圈涟漪，她忍不住轻轻靠向言正清。 　　他撑篙的手骤然一顿，笑意悄然漫上眉眼，挨着五娘的左肩稍稍下沉，绷着的脊背亦松弛些，好让她靠得更妥帖舒服。 　　五娘竟难得敏锐，察觉到他的屈就，心底一暖。 　　小船悠悠，水声哗哗，天地静谧，她越看越觉得整座碧风洞美得惊心动魄。今日一路行来，先有梅林连绵，又见洞天奇景，这般绝美的秘境竟不被世人知晓，沿途唯有他们几人。 　　她不禁想起李文思教的《桃花源记》，武陵渔人误入桃源，大抵与她此刻别无二致。 　　下一霎，兀地冒出一个念头：这一程山水，是公子在与她相伴。 　　她的心又开始漏跳，呼吸也微微凝滞，半晌，极小声道：“公子，这里真好看，我心里欢喜。” 　　话音落，五娘胸脯微微起伏，竟壮着胆子用余光偷掠言正清侧脸，见他唇角极浅勾起，笑淡得似这洞中水雾。 　　此时，后方的玉生烟又不慎撞船。 　　两舟早拉开距离，五娘已全然听不见后面动静，言正清却凭绝佳耳力，将另一艘舟上的声响听得一清二楚，难免分神——可她那句“欢喜”，仍在他心尖轻撞了下。 　　玉生烟与岑七只当相隔甚远，前头无从听闻，放开了私语。起初说某某洞中钟乳似厅堂，如鸡爪，或类瀑布、海螺。渐渐地，岑七竟问玉生烟，某一倒垂钟乳可似男子那物？玉生烟亦是个不着调的，非但不呵斥，反顺势附和，说地上石笋与穹顶钟乳，一垂一立、两两相对，日夜厮磨，二人竟肆无忌惮絮叨浑话！ 　　真真浮浪轻佻，成何体统！ 　　言正清眉头几不可察地蹙了下，默默将船划快些。 　　半晌，他抬手将船篙收置船侧，任由小舟随波轻漂，不再撑划。 　　五娘一愣，轻问：“公子，不划了吗？” 　　言正清自有思量：虽然玉岑二人暂不可闻，却难保不会追近，有些肺腑私语不便此刻言说。 　　且待今夜独处。 　　眼下可先表心意。 　　他解下腰间交颈鸿雁翠玉佩，抓来五娘的手，令她掌心摊开，接着放上玉佩，用力摁了摁，沉声道：“此物予你，从今往后便归你收着。” 　　玉佩温凉，分量颇重，落掌时五娘手上一沉，心头一颤。她带着两分焦急抬首，却见他神色庄重，没有半分她想寻的旖旎。 　　五娘躁动的心便缓缓平复，甚至有一霎禁不住想：这玉佩是不是要收进李大人庄上那个抽屉里？ [59]第五十九章:夜游园 　　她竟真脱口而出：“公子，钥匙。” 　　锁抽屉的钥匙，还未给她。 　　言正清一怔，四目相对须臾，便猜透她的心思，心缓缓沉下去——他已如此郑重相赠，她怎的还曲解误会？ 　　他压下心头那点郁色，摁住她的五指，令其蜷曲，将翠玉佩牢牢裹在掌心，接着凝锁五娘双眸，用比方才更严肃的语气开口：“这是我的心意。” 　　他神色依旧清冷肃穆，眸光沉稳，心口却禁不住微微发烫。 　　五娘虽然始终未能瞧见旖旎之色，但一句心意，已能把她心底那一点微不足道、不敢多求的空落悄然填满。 　　她愿信他此言为真。 　　一则自己身无长物，无利可图，她实在想不出公子有何理由要殚精竭虑，煞费苦心地来骗她； 　　二则公子素来清冷寡言，极少袒露心绪，这般直白一句，于他……应已是万分不易。 　　她心底生出似钟乳滴水那般微小的欢喜，一滴、两滴……又怯得想把它们急急全摁灭。 　　可还是忍不住一丝贪恋。 　　贪这洞中一夕。 　　她按捺不住仰头，欲贴上他的唇。言正清望进她眼底，亦是心念一动，目光却旋即后瞥——小舟正泊于狭长水道上，虽未见着玉生烟的船，但水道过长，纵使相隔甚远，亦难保他船突拐而入，令旁的男人窥见她情动模样。 　　他揽着五娘，侧身亦遮亦躲。 　　五娘这一亲便恰好磕在他的喉结上。齿尖轻轻擦过，似咬非咬，一股酥麻战栗瞬间席卷言正清全身。 　　他暗自调匀呼吸，重新撑篙，小舟急速前行。五娘却回头张望，径直讲出来：“公子，没人。” 　　言正清默不作声，直至小舟再拐过一道弯，抵达无人秘境，他才一手揽住她的脊背，一手托住她的后颈，猛地拽近，狠狠吻了下去。 　　浑厚的男子气息密密匝匝，铺天盖地，五娘脑子一霎炸开，某夜温存画面不受控浮现——他褪衣上榻，外袍不紧不慢掷于地，宽阔挺拔的身形豁然展露，肩背如岳，腹肌分明，一寸寸朝她跪近。 　　五娘竟忍不住在这洞中连喘两下，一声轻哼溢出唇间。 　　言正清吻了半晌，估摸着时辰差不多，便松了手，轻轻扶肩令她坐正。他自己则微分双腿，漫不经心理了理裘袍，而后执篙撑船，继续悠悠向前。 　　不多时，身后传来轻浅的拨水声。五娘回头一望，见着岑七和玉生烟的小舟缓缓出现，跟在身后。 　　四人出碧风洞时，暮色已漫上山野。天地间笼着一层幽寂昏黑，因此远方一片的灯海格外璀璨夺目。 　　五娘怔怔望了会儿，喃喃道：“那是哪儿？” 　　七娘仍浸在碧风洞的余兴里，忘形笑着接话：“瞧着像十五里外的高家镇，我们赶来时恰好途经。那夜市方圆百里闻名，铺面林立、游人如织，有许多游艺。” 　　话音刚落，便被玉生烟暗中肘击，她连忙闭嘴。 　　高家镇？五娘心里默念这个陌生的地名，七姐与烟哥自偃师来此途经，她理应也曾路过。只是那时公子愠怒难平，神色冰冷，一路默然相对，车驾亦疾驰不停。 　　思及此，五娘垂眼。 　　言正清瞥她，眸色亦暗两分，须臾，淡淡开口：“夜市初开，不妨往这高家镇一游。” 　　四人下山登车，十五里路约莫要行三刻钟，沿途景致安然，行人往来如常，因此五娘等人全然不晓，龙组已先行一步，不动声色地将沿途、整座镇子及夜市街巷排查布防完毕，暗线隐匿人流巷陌，戒备无遗。 　　寻常百姓亦不觉异样。 　　唯崔昀深谙这一派行事套路，他不敢靠得太近，远远隐于人群阴影中，静默观望——眼见四人先后下了车，步入夜市。入口处人头攒动、摩肩接踵，七娘与玉生烟旋即牵起彼此。言正清余光扫一眼二人交握的手，右手背至身后，指尖微曲勾了勾。五娘心领神会，小跑两步牵住他的手，指尖娴熟穿过指缝，不仅紧紧相扣，另一只手还要挽住言正清胳膊。 　　崔昀只觉一盆凉水兜头浇下，再找不出任何糊弄自己的理由。 　　夜市之中，烟火缭绕，叫卖声此起彼伏，四人已优哉游哉逛起来。 　　两侧挤挨的小摊皆是吃食，暖烘烘的糖炒栗子、白雾袅袅的糖糕、红彤彤裹着晶莹糖衣的冰糖葫芦……七娘一眼盯住卖油炸汤圆的小摊——圆滚滚的汤圆通体金黄，外皮微起酥泡，热气裹着甜香阵阵飘出。 　　她用肘轻轻拐了下玉生烟，玉生烟会意轻笑，抬手便要掏钱，忽忆起从前阁中几人都偏爱这口，稍一思忖，又与五娘对视，冲摊主道：“店家，来四串。” 　　待会要是公子瞧不上，便让七娘多吃一串。 　　五娘却急忙迎上他的目光：“烟哥，两串便好！我和公子在车上吃过，这会儿还饱着。” 　　实则车上不过吃了些垫腹的糕饼，心里早馋得发痒，却强抑下咽口水的冲动——公子曾遭暗算中过毒，断不会随意享用外间吃食。 　　她不揭公子的短，不愿他骑虎难下，亦不想扫兄姊的兴。 　　她突然又莫名冒出个念头：还从未为公子下过厨，若是日后得空…… 　　她被自己突如其来的想法惊得愣神，以至于七娘与玉生烟改买两串，边吃边往前逛了好一会儿，她仍伫在汤圆摊前。 　　早在她与玉生烟对视前，言正清就瞥见她短短一霎，直勾勾盯着油锅的眼神，还有微紧的喉间——分明在强忍口水。 　　若他断得不差，她的舌尖还会在口中悄悄蹭一下。 　　她馋汤圆馋得紧呢！ 　　朝夕相伴，岂会看不透她这点小心思？ 　　再一细忖，便知她是顾虑他的忌讳，处处为他着想，心底顿时漫起绵绵不绝的暖意，唇角不自觉扬高。 　　其实一道享用也无妨。 　　隐于街巷人流的隐卫正时刻紧盯每一处食摊，从食材来源、备货，到制作，每一道工序皆在严密监视之下。摊贩若敢暗中掺毒，早被拿下。 　　言正清打定主意，却未即刻出声，静静等到玉生烟夫妇走远，只剩他与五娘独处，才掏出一锭银子递予摊主，淡道：“两串。” 　　五娘当即回神，怔怔望着他：“公子？” 　　摊主连忙摆手：“公子，您这锭银子太大，小人店小利薄，找不开啊！” 　　“不必找了。”言正清放下银锭，不紧不慢拿起两串炸好晾着的汤圆，将其中一串递到五娘手中，唇角漾着春风般的笑意，语气亦柔似风拂柳：“尝尝。” 　　五娘冲他浅浅一笑，咬下整颗汤圆——不烫不凉，软而不粘，甜而不腻。见言正清亦咬一口，她便笑眯眯想同他分享滋味，他却侧首看来，含笑抢先开口：“味道的确不赖。” 　　五娘当即笑靥绽开，口中的汤圆愈发香甜。 　　她往前迈了两步，倏地敛笑，望着熙攘人流，慌张地攥紧与他交握的手：“公子，我们得走快些，已经瞧不见七姐和烟哥了！” 　　言正清柔声安抚：“不必慌张。这市巷一通到底，我早命人将车停在巷尾出口，只管慢慢往前，自能上车会合。” 　　他说着放慢脚步，今日一路尽是四人同行，早该有些独处时光。 　　他扫见路边饮子摊，转头向她提议：“配些饮子解糯食油腻，如何？” 　　五娘听他说车在出口，悬着的心慢慢回落，闻言点了点头。 　　言正清便牵着她走向左侧饮子摊，摊前粗布棚挡风避寒，三只黄泥小炭炉上各煨一把粗陶大壶，暖香混着热气袅袅散开。 　　他瞥见招牌上列有红糖姜枣、陈皮山楂、梨汤三样，那句“两碗陈皮山楂”险些脱口，又悄然阖唇、忍住。侧首时眼含笑意，柔声询问：“想尝哪样？” 　　“陈皮山楂吧。”五娘轻道，公子不说解腻么？ 　　言正清见招牌标着大、中、小，料是碗盏尺寸，记起她日常饮量，便耐心多问些：“招牌上的大中小，可是分碗盏大小？各是多大口径？” 　　一路行来，沿途擦肩妇人多有侧目打量言正清，甚者走出数步，仍回头回望。这卖饮子的小娘子自他朝摊位走来时，便已发怔失神。 　　待言正清开口问询，她只望着他双唇启合，耳畔空空，一字未闻，目光一瞬不瞬凝在他脸上。 　　言正清问罢，她依旧呆呆立着，答也不答。 　　他眉头几不可察地蹙了下——摆摊营生，待客乃是本分，客人上前问询竟这般木讷、置若罔闻，连最基本的规矩都不懂，着实不会做买卖。 　　他阖唇不会再讲第二遍。 　　“店家娘子，”五娘躬身笑问，“冒昧请教，您这招牌上的大中小，可是分碗盏大小？想问问各般大小怎生模样？” 　　小娘子被她温软嗓音唤回心神，面上掠过一丝窘迫，忙应声：“大的是海碗，中的是寻常吃饭的碗，小的是茶盅。” 　　“那劳烦娘子，来两碗中碗的陈皮山楂汤。”五娘再躬身道谢，待直起身时，言正清已掏一锭银子递过去付账。 　　“不必找了。”不等那小娘子开口，他便先截了话头，心底只忖：同样的话，为何这市井妇人对他置若罔闻，单单应她？ 　　他默立闷了一息，面上依旧淡漠清冷，眼睛却禁不住一瞥再瞥五娘，心底泛起一丝微妙的软意。 　　那小娘子收银盛汤，忍不住悄悄打量五娘，又窥言正清，视线最终落到二人十指紧扣的手上。这公子生得风华绝代，世间难寻其二；身旁娘子虽算清丽，与他相较，却逊不少。 　　看来越出众的男人，越不看重皮相。 　　卖饮子的小娘子暗暗打定主意：自己不久便要相看郎君，到时定要拣那皮囊最好的来挑。 　　她舀好两碗热饮，双手递来。街边小摊简陋，无桌椅可坐，往来客人皆是立在街边，随手饮下。 　　言正清伸手接过两碗，指尖触及碗壁，便知饮子合宜，不烫只暖。他将其中一碗递到五娘掌心时，却仍忍不住轻声叮嘱：“仔细烫。” 　　这一幕又落进卖饮子的小娘子眼里，当即冲五娘笑道：“娘子好福气，你家相公这般贴心细致，处处周全，真是打着灯笼也难觅。” 　　五娘身子一僵，不由自主看向言正清，只见他面色沉静无波，眉眼淡然，既不搭腔，亦无辩解，只静立原地，仿佛闲话与他无关。 　　小娘子还在一旁笑着絮叨：“这般恩爱，可真是羡煞旁人！二位瞧着定是新婚不久吧？” 　　五娘耳尖终于禁不住泛红，再不多看言正清，垂首先抿一小口陈皮山楂汤，接着又猛咽一大口。 　　小娘子见状又笑着开口：“咱这山楂饮自带几分果酸，二位喝着可顺口？若是觉得酸，我这儿随时能添糖调和。” 　　五娘忙道：“不酸不酸，很甜、很甜。” 　　言正清垂眸再抿一口，神色始终淡淡，不置可否。 [60]第六十章:并蒂莲 　　五娘觑言正清一眼，垂首低头，也继续捧着碗饮，渐渐心绪平复。 　　言正清缓缓端起碗，再呷一口，唇角借碗沿遮掩，终忍不住微微勾起，漾一抹浅笑。 　　饮子饮尽，瓷碗轻搁在摊边案上，他随即伸臂，牵起她的手往外走。 　　刚行出十余步，身后卖饮子的小娘子便按捺不住，凑到隔壁摊，压低声夸赞言正清样貌。他平素听惯称颂，向来只当耳旁风，此刻却忍不住瞥五娘——夜市人声鼎沸，吆喝此起彼伏，她并未听见，只紧紧挨着他，步调一致，好奇地左右张望。 　　很明显，早把什么“娘子”“相公”抛之脑后。 　　他心底摇摇头，却也禁不住旋起唇角，随她的目光扫向两侧，沿街依旧摆满食摊，杏酪、栗糕、糟蹄筋、炙鸡胗串……但凡五娘眼风一瞟，目光稍顿，他便掏银付账，一样样递至她面前。不到百步，她已吃得腹间发胀，再眺一眼前路漫漫：照这般下去，便是有十个肚子也装不下！ 　　眼见他还要买椒盐小饼，五娘不敢再乱瞟，垂低脑袋瞅着自个脚尖，一手仍紧牵着，另一只手轻轻扯住他的袖子：“公子，别浪费银子，我真吃不下了。” 　　言正清闻言，才将探向袖袋的手收回，垂落身侧。 　　五娘仍只盯脚下，不敢抬头，眼见往来行人的鞋履与车轱辘交错，攥着他的手一个劲往前拽：“我们走快些，越过这段吃食摊子吧。” 　　言正清莞尔，任由她拽，跨大一步跟上。 　　过了吃食摊，便至夜市人声最沸处，亦是七娘先前念叨的游艺。 　　当头是一关扑摊，摊上立着轮转木盘，盘上刻有数十禽鸟鱼虫纹样，大者不过半寸，细如人指，最小的龙纹竟不及豆粒。一文钱可换三枚针箭，射中对应纹样便得相应彩头，头彩为十两纹银，另可任择一彩盒。 　　排队玩耍的多是一家三口亦或年轻夫妇。纹样纤小，木盘转动不慢，即便针箭打在盘上，也会即刻弹落。言正清陪着五娘看了好一会儿，十数人屏息凝神，瞄得大汗淋漓，却皆空手而归。唯有一名身着骑服的年轻男子三箭中一，针箭稳稳钉在最宽的纹样上。 　　顿时满堂喝彩。 　　摊主高声吆喝：“射中麻雀，香囊一个！” 　　那男子身旁女眷当即喜呼：“相公好本事！相公厉害！” 　　挽住他的胳膊，又说又笑。 　　言正清面无波澜，牵起五娘，不疾不徐排到队尾。 　　轮到他时，自袖中递出一锭足银。 　　摊主惊得脸色骤变，一文钱三箭，这得成千上万支！ 　　连忙躬身摆手：“公子使不得！小人小本营生，实在没有这许多针箭啊！” 　　言正清眉眼淡漠，从箭筒中只取三支针箭，连瞄也无，随手抬臂，众人尚未来得及反应，三箭已连发而出，“叮叮叮”三声清响，分毫不差，尽数钉在豆粒大小的龙纹上，将方寸之地占满。 　　全场死寂一瞬，继而爆发出震天惊呼与喝彩。 　　五娘脑中亦是一片空白，片刻后，心跳如鼓，几欲跃出胸腔。 　　摊主抖着手上前，连声恭贺：“公子真乃神人！我这摊子开了十几年，从未见过三箭全中头彩的！” 　　言正清神色平淡，连眼皮都未抬一下。 　　摊主又转向五娘，竖起拇指赞道：“娘子，你家相公可真厉害！” 　　言正清这才眸子缓移，神色莫辨觑她一眼。五娘脸颊微烫，不由自主垂低脑袋，却发现自己禁不住想勾唇角，竟冒出一丝与有荣焉的欢喜。 　　她心下大慌，死命将这念头压下。 　　兑三十两纹银的头彩，摊主难免肉疼，心头一抽，可转念一算，抵上公子方才付的足银，亏的竟不是自己。他便不再借恭维拖沓，捧出沉甸甸银两，又请二人去挑彩盒。 　　言正清仍未抬眼，五娘赶紧笑着称谢，先收银子，一一拢入袖中。 　　“还有彩盒呢，娘子别忘了！”摊主提醒。 　　言正清竟学着她寻常摇人，轻轻摇了摇那只被她攥着的手：“喜欢哪些，便挑哪些。” 　　听闻有人中了头彩，周遭游人纷纷围来瞧热闹，关扑摊被挤得水泄不通、摩肩接踵。言正清眸色瞬冷，不动声色将五娘往自己身侧拢了拢，狐裘披风半挡，手臂环着她，隔开挤来的男男女女。 　　五娘全未察觉，只被无数双眼睛盯得耳根发烫，不敢抬头，怯怯走向那几排彩盒，本想拣最近的三只速战速决，脚步却骤地一顿，偷觑了言正清一眼——公子可真沉得住气，这般万众瞩目，却仍面不改色，既无窘迫，亦无自得，威仪从容，稳如泰山。 　　她又瞥向二人交握的手，暗下决心：她要学公子的沉稳！况且公子说让挑喜欢的，她又何必屈就。 　　五娘吞咽一口，昂起脑袋，认认真真把所有彩盒看了个遍，挑了最喜欢的松花绿搭水红、次喜的桃夭色，还有一只雪青。 　　言正清目光一瞥彩盒上的花鸟纹样，缓缓移眸，远眺自己射中的龙纹，继而目光重落回五娘脸上，讳莫如深。 　　围观众人纷纷叫嚷让五娘打开彩盒，她依言拆开雪青色那只，里头是几块状元饼，早吃到撑腹，又见跟前几个娃儿眼巴巴望着，便将饼尽数分给他们。 　　言正清目光扫过孩童，定定看五娘一眼。 　　五娘正掀开第二只桃夭色彩盒，人群中忽然传来一声既惊又喜的呼唤：“阿五！” 　　她循声望去，只见七娘一路说着“借过”，奋力拨开人群，玉生烟一脸无奈，伸臂护着，紧跟其后。 　　七娘近前，不由分说拉起五娘的手：“我方才听满街嚷嚷，说这边有人三箭全中头彩，得了三十两纹银，我俩过来凑热闹，竟没想到是你和公子！” 　　说着，七娘的目光落向彩盒，五娘亦低头去看——盒中静静躺着一支银镶珍珠的宝蛇簪，样式精巧。见七娘眸中满是欢喜，又念及七娘约莫属蛇，且公子已赠自己诸多头面，五娘便将彩盒径直塞到七娘手中：“姐姐喜欢，这个便送你。” 　　七娘又惊又暖，却仍望了玉生烟一眼，方才收下。 　　五娘最后掀开自己最喜欢的那只彩盒，旋即愣怔——盒中唯有一张洒金小笺，上写着：凭此笺换上等云纹锦缎半匹。 　　她正要开口，七娘已先一步唤来摊主，不多时兑得半匹锦缎，质地细腻，纹路清雅，端得是好料子。 　　“这家也忒小气，一匹都舍不得！”七娘忍不住抱怨。 　　五娘连忙扯了扯她的袖子，半匹也好，她已想好用途，思及此，脸颊微微发烫，不瞥言正清，反倒眨了眨眼。 　　周遭看热闹的百姓逐渐散去，喧闹也稍远了些。五娘轻手轻脚走向言正清，刚朝他身侧伸手，他的手便已迎来紧紧握住。五娘抿了抿唇，鼓起勇气，声音细若蚊蚋：“公子，兑得的这匹缎子，我想做……不知公子想要香囊，还是护膝？” 　　话音刚落，她整张脸便不受控制烧起来。 　　言正清面上无波，空着的那只手从她怀中抽出锦缎，抱在自己臂弯，淡道：“都要。” 　　五娘呆住，万万没想到还能这样答，两颊瞬间重烧起来，忙不迭垂首敛目。 　　待稍稍定神，才重抬眼，刚才还在身侧的七娘和玉生烟竟不知何时没了踪影。 　　五娘茫然扫了一圈：“公子，七姐和烟哥去哪了？” 　　言正清淡定接话：“他俩见了新鲜玩意儿，自去玩了。无妨，走到巷尾自会遇上。” 　　须臾，五娘点点头，继续与他携手前行。过了几个摊位，便见左侧延伸出一道长棚，直抵铺面深处，满架红笺随风轻晃，原是个灯谜摊。 　　摊主笑着拱手招呼：“二位客官里边请！皆是眼下最时兴的诗谜，猜中便有彩头，连闯数关，更有大赏相赠！” 　　言正清付一张银票，扫也未扫，吩咐五娘：“随意拽便是，不必拘谨。” 　　五娘本还立着不动，闻言当即踮脚伸手，拽下一张红笺，低头轻声念道：“踏花归来蝶绕膝。” 　　她前脚话音刚落，言正清后脚就答：“香附。” 　　摊主拱手笑引：“恭喜二位，且请移步二关。” 　　不过数步便至第二关，此处灯彩更盛，红笺堆叠。五娘再踮脚拽断一张，展开来读：“夫人何处去？” 　　“夫人何处去。”言正清旋即轻声复述。 　　五娘以为他想题，直到旁边看热闹的路人和摊主一并起哄：“哟，郎君还问夫人何处去？您夫人不就好好地伴在身边么！” 　　她这才恍然大悟，脸轰地烧透，慌忙垂首，只听他轻声答出“二”字，解出谜底，接着牵着她往第三关走。掌心传来异样温热，不知是他的还是自己的，脚步却又微凉，一步步皆踏得轻飘飘，如踩云端，那云又化作雨，点点滴滴溅在心田，漾开涟漪。 　　第三关，五娘拽下一张，未读谜面，脸已泛红：“雨中留得……”她支吾片刻，轻声读完，“盖鸳鸯。” 　　言正清双唇分合：“莲叶。” 　　周遭纷纷赞他连过三关，才思无双，摊主亦上前恭贺，称只剩最后一关，闯过便是头等大赏。 　　许是频繁踮脚拽笺耗了力气，又可能是烫得心口发软，到了最后一关，五娘忽然两脚发虚，双膝微屈，未拽到选中红笺，手上一空。 　　下一瞬，一只宽厚大掌便覆上她的腰间，将她稳稳扶住。他温热的气息拂过她发顶，嗓音既沉且柔：“慢些，不急。” 　　五娘耳根越发滚烫，恍似钻耳洞般滴血，腿也不争气愈发软了。言正清不责不催，让她轻靠在自己怀中，双手扶着她的腰微微托起，再拽红笺。 　　五娘垂眼盲扯下一张，见谜面写着“淑女才子并蒂莲”，怎么、怎么竟是这种…… 　　念不出口。 　　她不自觉偏过头，右颊恰好贴上他肩膀，愈显得依偎亲昵。 　　言正清眸底含笑，意味深长：“好。” 　　五娘一愣：好什么？ 　　片刻才反应过来这便是谜底，脸颊真要滴出血，垂首瞥见他的袍子，慌忙挪开视线，却又撞见他的皂靴，一时不知该往何处瞧。 　　喝彩声四起，言正清轻轻推了推她，笑道：“快去领赏。” 　　五娘往前走时，两侧围观游人声声递进她耳中：“小娘子好福气，你家相公才思绝顶，竟能连闯全关！” 　　“这般模样出众又满腹才情的相公，难得找哦！” 　　更有眼尖的看客嚷道：“娘子，方才关扑摊中头彩的，也是你相公吧？” 　　五娘起初一言不发，只想埋首躲起来，可众人皆含笑望她，目光友善，她实在不好失礼，到后来竟不知不觉一个劲轻轻点头。 　　摊主已取来大赏，提在手上，竟是一盏并蒂莲灯——好大的个，两朵莲花交颈相依，灯下垂三排蜜色琉璃珠流苏，缀满串饰，里头漾着软乎乎的光。 　　五娘伸手欲接，摊主却侧身避开：“这灯胎厚重，又缀满琉璃，你提不动的，快唤你家相公来。” 　　五娘早晕头转向，想也未想，一转头眺见言正清，脱口便唤：“相公！” 　　她瞧见他朝这边迈了一步，又喊：“快来！” 　　话音落地，才惊觉上一句称呼不对，脑子嗡的一声，僵立原地。 　　言正清听见那声清亮果决的“相公”，便似漫天冰雪化开，再端不住，也压不下唇角，极快扬起，眼角眉梢漫开温柔缱绻，三步并作两步近前，用拢着锦缎的手接过并蒂莲灯，另一只手重新牵起她时，心跳得既慢且沉。 　　五娘由他牵着，行了两步，似仍未回神，亦似不知该如何面对。前方便是门槛，言正清心弦亦在轻颤，却忍不住定定望着她，噙笑启唇：“娘子，小心脚下。” [61]第六十一章:枉为君 　　五娘心口似被暖火轻烫，手足无措间，攥着他的手狠狠掐了一下。 　　察觉他手微颤，五娘心头一慌，垂眸急急看向他手背：“对不起，我不是故意掐的。” 　　言正清反而将她的手扣得更紧，噙笑摇头——不痛，无妨。 　　不远处便是套圈摊，满地琳琅，大至精致木雕，小至珠花香囊，引游人围聚。摊主笑脸迎上：“郎君，玩套圈不？咱摊上珠花、瓷偶、糖人样样齐全，套中便是您的，给娘子讨个欢喜？” 　　五娘轻轻捏了捏言正清的手：他定能套中一大堆，拿不下，别了。 　　言正清回捏她一下：无妨。 　　他抬手付银票，摊主笑着递来一把十个竹圈，打趣五娘：“小娘子，帮你家相公拿着圈，递他便是，瞧着郎君便是手稳的人！” 　　五娘听这话，脸颊竟没方才那般灼热，默默接过竹圈，一个个递到言正清手中。 　　他放下宫灯锦缎，沉沉凝着她，目光自始至终未落到物件上，抬手便掷。竹圈破空而出，不偏不倚，稳稳套中最远、最难得的大件摆件。 　　周遭一片惊呼。 　　她递一个，他便投一个，从最远的大件到中间的精巧玩物，九投九中，喝彩声一浪高过一浪，摊位周遭挤满了看热闹的游人。旁人向五娘提及言正清，皆称是她相公，还纷纷怂恿：“小娘子，给你相公助助威啊！” 　　五娘亦是越看越欢喜，心头拘谨渐散，心跳撞着胸口，递最后一个竹圈时不自觉道：“相公，再中一个！” 　　言正清泛笑，眼底映着夜市灯火与她的身影，抬手掷出最后一圈。众人皆以为他会再中一件大件，竹圈却偏近了些，套中摊角挂着的一把小巧同心锁。 　　摊主笑着喝彩，拾起锁交给言正清：“郎君好眼光！套中同心锁，正好带娘子去前边桥上锁上，便能一生一世，同心不离！” 　　“快去锁上！快锁上！”众人纷纷起哄。 　　言正清不言不语，面上亦无张扬喜色，只牵起她的手往前行去。 　　除了同心锁，旁的彩头一律未要。 　　五娘亦缄默，听着自己清晰如鼓的心跳，偷瞥他手上的同心锁——铜铸錾花，精巧雅致，接着又瞟同一只手里提的并蒂莲灯，以及臂弯里的锦缎。他为了牵她，另一只手满满当当，她的心好像突然也占得满满当当。 　　“锁……给我拿吧。”她轻声开口。 　　言正清默不作声，并未递来。 　　二人行至溪边石桥，夜风习习拂面，桥栏上挂满各式同心锁，风过铃响，细碎清越。他才将牵着她的手再拉近些，与她一道同握住同心锁，轻轻扣在桥栏上，“咔嗒”一声轻响，锁簧落定，再难启开。 　　微风扑面，五娘禁不住抬眸望他：“公子——” 　　“人前敢唤相公，人后倒生分了？”他撩起眼皮，沉声截住她的话。 　　一句话戳得她又满脸涨红，垂首慌乱间再次狠狠掐了下他的手。半晌，她重新抬眼，却见他仍定定锁着自个的目光。无处可躲，她咬了咬唇：“……相公。” 　　她声音可真软啊，他心里笑。溪边忽然炸开银星，至头顶绽成花束，似梅似桃，寥寥数朵，须臾便层层掉落。他见惯了京城上元夜的千重锦绣，万点星火，却觉方才暖光映她眉眼那一瞬，是见过最美的烟火。 　　火星在地上闪了闪，旋归沉寂。 　　言正清捧起她的脸，额头相抵，声音在唇齿间辗转：“娘子。” 　　众目睽睽，他却实在情不自禁，将身上狐裘往前一拢，将她整个人严严实实裹在怀中，隔绝一切目光，而后指尖轻托起她的后颈，低头，在二人独有的窄小天地里，四瓣唇贴，印下一个轻而深的吻。 　　距离桥头二三十步的西南角茶寮内，扮作鸡皮鹤发、垂垂老翁的崔昀正坐窗前，一瞬不瞬紧盯桥上。 　　今夜夜市入口，天子与五儿相牵刹那，他便忆自己向天子求赐婚的剖白之语，脸上热辣火烧，身体却彻骨冰凉——天子断不会再容他！ 　　再一思及李文思下场，崔昀整个人好似绑上大理寺刑讯钉床，长钉迎风疯长，径直穿透四肢百骸，恍惚捅穿天灵盖，他禁不住弓背微微发颤。 　　可脚下却不由自主，一路默默尾随。 　　眼见二人你侬我侬，宛若真夫妻，刺得他双目生疼。待到此刻，再望见天子将五娘严裹进狐裘披风之中，虽只能瞧见天子背影，可同为男子，又怎会不知对方在做什么！ 　　堂堂天子，无耻之徒！ 　　他死死盯着那团裹在一起的男女，眼尾猩红，细密血丝慢慢爬上眼白，眼眶也胀得发疼：莫非五儿离开他之后，便遇上了当今天子？ 　　短短数月，就能勾搭成奸？ 　　五儿本性纯良，涉世未深，定是这老谋深算的帝王，仗着无上权势威逼哄骗，可怜五儿身不由己，落入他的掌控。 　　崔昀霎时气血上涌，恨不得直冲上桥，当场痛斥揭发——堂堂天子，拥万里江山，要何等绝色没有？偏要倚老卖老，仗势欺人，横刀夺爱，强抢臣妻！ 　　败德辱位、荒悖无度！ 　　恃权纵欲、失尽君仪！ 　　纲常沦丧，枉为天子！ 　　他紧攥双拳，指节生响，可余光扫见扮作脚夫的隐卫巡行而来，却毫不犹豫偏头侧身，连呼吸都本能压至最轻。 　　切莫昏头冲动。 　　这般莽撞对峙，恐怕不等靠近桥头，便会被当场围堵，枉送性命。权衡利弊，眼下最该做的是速回京师，自囚千狮林，终生不出，谨小慎微，兴许还能落个善终。 　　可若真就此忍下，苟延残喘，拱手成全，还要将遭天子戏耍的奇耻大辱打碎牙和血吞下，他又怎能甘心…… 　　隐卫离得越来越近，崔昀依旧背身对着窗外，伸出自己“枯瘦如柴”的手，端起茶盏慢饮，每一口都喝得迟缓浑浊，指尖虚软微颤，扮足垂老之态。 　　隐卫未觉异样，放下扁担，与众脚夫一道在茶寮木窗正对的墙根蹲下，假装歇息。 　　桥上二人则牵手缓缓步下，你一声“相公”，我一句“娘子”，闲聊间越说越习惯，出口愈发自然。身后夜市灯火渐远，行至巷中，仅剩朦胧微光。 　　七娘与玉生烟已在巷口等候，七娘手中攥着买的口脂，笑着掀开盒盖，递至五娘面前。 　　五娘轻嗅，香气颇浓。 　　七娘朝她挑了挑眉：“好闻吧？” 　　五娘含笑点头。 　　“颜色也亮。”七娘又飞一眼。 　　五娘默将盒中口脂对到七娘脸上一比，的确提她气色：“七姐用这个好。” 　　七娘颔首，伸手沾了点口脂，便要往五娘唇上抹，叫她也试色。玉生烟轻撞七娘胳膊，七娘一怔，转瞬会意，重盖好口脂盒，转了话头：“我还给玉生烟挑了串木樨香数珠，你瞧瞧。” 　　玉生烟心底叹气，却也无奈，掀袖让五娘匆匆瞥了一眼，迅速拢好衣袖。 　　五娘笑道：“这个也好看。” 　　玉生烟面泛笑意，余光却忍不住偷瞥言正清，见他始终伫立在另一辆车旁，不近前、不言语，眉眼疏离。 　　玉生烟便扣住七娘手腕：“好了好了，天色不早了，上车！” 　　匆匆道别，分头登车。 　　车轱辘刚碾过路面，厢内便轻轻一晃。五娘下意识攥紧言正清的手，脱口轻唤：“相公。” 　　言正清神色骤松，眉眼间的沉冷瞬间消融，长臂从身后绕过，紧揽住她。五娘本想靠进他怀中，却不慎倚过了头，径直栽到膝上，言正清低笑一声，将她扶住。 　　须臾，他目光落到她的唇上，笑意渐敛，抬手将她颊边一缕碎发勾至脑后，俯身吻下。车厢密闭，不必再似桥头那般收敛顾忌，唇齿交缠，喉结滚动，良久分开时，还轻咬了咬她的鼻尖。 　　他目光灼灼地凝着她嫣红的唇，指腹覆上唇角，摩挲两下，旋即沾上残留的水光。有机会他也可以为她涂一抹口脂，就像这样，从这，到这……言正清指腹一顺用力描摹。 　　五娘却忽然身子一偏，挣开他的怀抱——外头怎么隐隐有火光？ 　　她凑到车窗边，才瞧清路边一户人家正跪着烧纸，明火蹿起，阵风一吹，浓烟滚滚，呛得那家人连连咳嗽。 　　五娘指尖轻抠窗沿，一家人满脸茫然，眸子空洞，想来新丧无措，其实烧纸要堆成中空，再逐张引燃，这般实心堆叠，底下的纸钱难烧透，地下之人怕是难收到。 　　这些烧纸的门道，都是李文思教她的。 　　从前她跟这家人差不多，即便选了避风角落，风也偏要转向，浓烟直扑脸面，每逢此时李文思总会迅速拽过她，避开呛人的烟。 　　说来，李文思时常烧纸，不仅仅清明、中元，但凡逢年过节必祭拜一番。正因频繁置办祭品，他俩才与纸马铺掌柜相熟，得扎纸马的活计，令她寻得心头爱好。 　　彼时只当他格外思念爹娘，如今已知一切皆假，不由得困惑他烧纸的用意——难不成单单为装孝顺哄她？ 　　不至于…… 　　在她身上这般耗神，简直是八仙桌盖酒坛，百年松木当柴烧。 　　想不通，索性不想，反正他如今已是驸马，享尽荣华，一步登天。 　　于她而言，不过数月，那段与天家牵扯的日子就已遥远似场旧梦。 　　她心底暗松口气，庆幸如今远离，往后再无交集，忽又一怔，这会儿才记起自己也曾一口一声，唤过李文思“相公”。 　　那时虽也欢喜，却仅心尖微颤，不曾脸烫，更没有扭扭捏捏，喊不出口。 　　今夜面对公子，她不仅完全忘了李文思这茬，还生出种种异常……为何会这样？ 　　她不自觉转回身，言正清一伸手，她就由着他牵起，脑袋缓缓靠上他的胳膊。公子容貌、家世、才能无一不卓绝，却护着她这般出身的人，她并不疑公子的真心，只是今夜实在太美好，令她生怯，怕水月镜花。 　　五娘默下决心：先前七娘与玉生烟催促，她却始终不敢问的那个问题，今夜定要问出口。她要亲自睁眼，看这究竟是不是一场梦。 　　言正清这厢，将她的举止颦蹙皆收进眼里，亦瞥见窗外祭奠——她是又开始琢磨她那纸马铺？还是唏嘘怕死，心有戚戚？ 　　他从来不信人有往生。再说若真有阴曹地府，他人间做得天子，踏入幽冥，亦为君上，仍能护她周全。 　　但比起这些虚无的身后事，倒不如顾虑若他日他先她而去，必须给她留一个已然长大，能护住母亲的孩儿。 　　有些话，他本就打算今晚同她细说。 　　是夜，锦帐垂落，灯火尽熄，黑蒙蒙中二人同拢一床锦被，侧身相对，听着彼此浅匀呼吸。 　　五娘这回没先咬唇，仅悄悄攥起拳头就开口：“相公，我——” 　　“明早我们启程。我——” 　　二人话音同时响起，又不约而同重阖上唇。 [62]第六十二章:君侍伎 　　五娘心瞬跳猛烈，明早就要走么？ 　　她一下急起来，看来好些话今夜必须讲出来。 　　二人离得极近，纵使帐内昏黑，亦能辨清彼此眉眼。言正清望着她紧蹙眉尖与面上难掩的焦灼，温声道：“你先讲。” 　　“相公。”她再唤一声，拳头仍攥着，“你带我回家后，万一旁人问起，你会……如何作答？” 　　她还在忧心旁人加害？言正清心头一软，语气笃定：“我曾与你说过家中境况，诸事皆由我做主，不必忧旁人闲话。” 　　五娘咬了咬唇：唉，他没懂。 　　她深吸一口气，索性直言：“相公，我是想问，你带我回去……是做良妾吗？” 　　他未应声，只一双桃花眼幽沉如夜，静静注视着她。 　　沉默蔓延得越久，五娘的呼吸就越滞缓，难道……是贱妾？外室？ 　　抑或者……半分名分也无？ 　　她忽地血一凉，却听言正清开口，无头无尾，语气平淡：“你如今唤我什么？” 　　“公——”五娘心凉之下，险些改回“公子”，出口才纠正，“相公。” 　　“我又如何唤你？”他追问。 　　“娘子。”五娘轻声。 　　他伸手揽住她的后背，将人搂过来，拥入怀中。五娘隐约听见他一声轻叹，又似含笑：“我带你回去，自然是做正头娘子。” 　　五娘窝在他怀里，浑身陡然僵住，那些悬着的，压着的，藏着的，一瞬全散。不可置信多过欢喜，她稍稍与他错开些，却仍未离他怀抱，刚重新抬眼，便见他眸含笑意：“我予你那玉佩，收好没有？” 　　“收好了！”五娘不仅干脆应声，还用力点头。 　　言正清唇角微翘，悠悠道：“那可是我娘传给儿媳妇的。” 　　举世无双的交颈鸿雁，岂是那些风月俗物同心结能比拟。 　　五娘倏地眼热。 　　“明日便同我回去。”言正清笑着抚她后背。五娘却突然开口：“相公，回去之前，我有件事，必须完完整整向你坦白，不能再瞒。” 　　言正清动作缓慢顿住。 　　五娘压低声音，凑到他耳边：“我的户籍是假的，其实……我是在逃的死囚。” 　　他敛了笑，手缓缓覆到她胳膊上，由着她半边身子都躺在自己胸膛上。 　　五娘已在他耳畔低轻诉说：“当年……有个人自称是我兄长，为我赎身，但后来他又说我是他家早年定下的童养媳，我信了，便同他成了亲。”说到此处，她心猛地一紧，急忙抬眸解释：“相公，你莫生气，我晓得这些话讲出来会惹你不快——” 　　“那就莫要再提。”他虽然语气平淡，却当即就截断她的话。 　　五娘却用力摇头，满心焦急，一双眸子却似山涧里刚融的雪水，透亮清澈，无一粒泥沙。她声音发颤，却无磕巴停顿：“不行，这一段不讲，后面的事我便说不清楚！” 　　瞧着他面上依旧平静，无大怒之态，她仍不安，扬下巴在他唇上轻轻一啄，这才继续：“那人……那人就是今年的金科探花李文思，相公应该也有听闻，他被溧阳长公主相中，当今圣上亲下黄绫圣旨，勒令我与他和离。我一时情急，便去拦御轿申冤，说长公主强夺，求圣上为我做主。” 　　许是因为李文思教她背了太多遍，滚瓜烂熟，此刻一回忆，那些话便似水满自溢，又如串珠断索，颗颗滚落。她记得自己高呼“长公主强夺人夫，逼我相公停妻再娶，求陛下给民妇做主”，还痛斥“民妇与夫结发于微，如今他中探花，殿下便要强招为婿，天理何在”。 　　也许一辈子都忘不掉。 　　她禁不住往言正清耳畔再凑近些，唇几贴上他的耳廓，鼻息与温热的气息伴着话语，尽数钻入他耳中：“相公，你自幼长于府间，往来皆世勋公卿，那你……晓不晓得当今圣上的大名？” 　　五娘见他默然良久，人跟被定住似的，静得出奇，不由暗道：纵使他这般出身，亦从骨子里敬畏帝王，恪守礼制，避讳名讳。她那会儿却懵懂无知，不知天高地厚，直呼天子大名。 　　思及此，身子不受控颤了下，言正清旋即收臂，将她搂得更牢。 　　她因此紧紧抵着他的胸膛，他的心跳竟比她自己的还猛烈，清晰——如此有力，五娘心下稍安。 　　又想，辱君之语已然出口，错已铸成，事后再惧，又有何用？ 　　她竟同言正清泛起一抹笑，轻声告诉他：“我当时骂了圣上，说他以势压人、不清不正，愧为天子。” 　　她垂眸敛目：“依照本朝律例，冲突圣驾，妄行奏诉，一律当斩，我犯下了滔天大罪，早该是个死人。” 　　她没说自己当时并不知拦御轿是死罪，更没提这一切皆是李文思唆使、说辞亦他所教。她心底最念的，竟不是从前与李文思的旧恩，而是眼前的镜胤相公——怕他晓得后动怒，为了她，去对付已是驸马的李文思。纵使相公家世再好，手段再高，又岂能撼动巍巍天家？ 　　何况方才的沉默，就已道尽他的忌惮和畏惧。 　　她绝不能害他。 　　“后来我侥幸活下来，一路躲到庄上。姐姐们、烟哥，还有李大人，他们都不晓得这件事，是我欺瞒了所有人。”她不能连累任何人，就连崔昀，她也答应过绝不供出。 　　五娘声音愈发柔软，心怯忐忑，却也字字恳切：“相公，我犯的是会连累家人的大罪。如今你既已知晓，便好好想一想，还要不要带我回去。无论你做什么决定，我都不会怨你。” 　　半晌，他长睫微垂，覆在她胳膊上的手掌摩挲两下，声音带着两分哑：“那你觉得，你骂天子，骂对了吗？” 　　五娘垂眸，当日天子隔轿传来的话语一字一句撞进心底。 　　他恼极骂了一句，不过坊间经常那般议论她们，不甚在意。她真正介意的，是她那般诚恳，一遍又一遍央求，“民妇求陛下主持公道，给条活路”。 　　天子非但不给活路，反而冷冷下旨，“不愿和离，那便赐死吧。” 　　她都记得。 　　五娘点头，无半分虚饰：“骂得对。” 　　话音落，她无意识抬眼，隐约觉着言正清的神情有些异样，心头一慌，急忙叮嘱：“相公，我说的这些大逆不道的话，下了床咱俩便都烂在肚子里，万万不可再对第三人提及，更莫要为我对圣人抱不平。那位九五之尊最是薄凉无情、冷血狠绝，视人命如草芥。相公莫要与他过多纠缠，咱们惹不起，躲得起，千万莫冲动——” 　　话音戛然而止，她忽地惊觉他眼中并无愠怒，且她的目光刚一触及，他便躲闪偏开。昏暗中她竟能瞧清他的瞳孔极轻地缩了一下。 　　所以……他是在畏惧天子，要弃了她？ 　　她垂下眼，睫毛簌簌轻颤，左手偷偷从二人相贴的缝隙间钻出去，指尖攥了下锦褥，低道：“我的话说完了。” 　　顿了片刻，纵使心里难受，却也径直问出：“所以公子不打算带我回去了吗？”须臾，又补一句，“但凭公子心意抉——” 　　话未说完，他忽然翻身覆上，低头封住她的唇，五娘的话语瞬间化作细碎呜咽， 　　他却吻得愈急愈深，用力吮吸，将所有呜咽连同她口中每一缕气息尽数吞下，不叫一声一息溢出。 　　五娘听见他吁出的鼻息竟带轻颤。 　　一吻良久，直到她浑身发软，喘得气息不稳，他才稍稍松开。 　　五娘胸口起伏：“公子——” 　　言正清偏首又深深吻住，唇在她的唇沿辗转碾磨，直至她再度瘫软，没力气出声，他才缓缓分开，额头抵着她的额头，双手托着她的两颊，闭眼嗫嚅：“不许再唤我公子，你是我认定的娘子，自然跟我回去。” 　　五娘怔怔望着他，眼尾明明干涩，却恍觉湿意。她忽然记起他之前说明日启程，尚有话未言，便问：“相公，你说明日启程，那未说完的话，可是要定出发时辰？” 　　言正清垂首，再次以吻覆下。 　　此番力道极柔，但依旧一遍又一遍封着她的唇，不给启唇机会。待五娘闭眸沉醉，他的唇才缓缓上移，齿尖极轻地噙咬了下她小巧的鼻尖，又一路向上，细细吻过她的眉心、光洁的额头，顺着纤长眉骨，温柔描摹眉峰。 　　她被吻得仰起螓首，下意识抬臂环住他的后背，搂好，唇瓣则恰好贴上他的颈脉。 　　她亦想回报他，遂将贴蹭化作轻吻，舌尖轻轻舔舐。他却忽然松了肩膀，主动将颈间搏动不休的命脉完完整整递到她唇下。 　　“吮它。”他闭眼下令。 　　五娘旋即用力吮吸一口，言正清喉间滚出一声低哑微颤的闷哼。 　　见他这般，五娘愈发用力，他颈脉周遭很快晕开一片浅绯，在冷白肌肤的映衬下显得格外艳绝。他脖颈轻缩，喉结不停滚动，五娘索性不打招呼，猝不及防含住他的喉结，一下下轻吸慢吮。 　　言正清紧闭双眼，微扬下巴，垂落的睫毛始终遮住下睑，暗影闪烁，浑身不可抑制轻颤。 　　待她终于松了口，二人重新脸对着脸，四目对视时，五娘见他两颊已染满潮红。 　　不待她回神，他便将唇贴上她的脖颈，一路缓慢吻下。 　　他吻遍她每一寸肌肤。 　　温柔细致到带着小心，不厌其烦，连她小腹上的旧疤与微糙肌肤也一寸寸挨着逐一亲过。 　　待再往下，五娘骤然惊觉，慌忙伸手抵着他的肩头：“相公，万万不可！” 　　可他仿若未闻，温柔却无半分退却停顿，只轻轻将她身形分开些，头埋得更低更深，十指亦温柔相抚，未曾冷落。 　　今夜，一切皆为了取悦。 　　当五娘彻底坠入水中时，不仅身子绵长轻颤，亦沁出两行清泪，顺眼角缓慢滑落。 　　言正清瞥见，所有动作倏地滞住，眸中闪过一丝慌乱无措，忙凑身想去吮尽她的泪，又恐她嫌脏，慌忙改为抬手擦拭。五娘捉住他的手腕挪开，破涕为笑：“我这是舒服的。” 　　这泪无关伤心。 　　她抬手拭去残余泪痕，冲他笑道：“我方才……都受不住了。相公你今晚真的好威武。”她垂眸笑又漾了些，耳根微烫，轻软呢喃，“好喜欢。” 　　待抬眸撞见言正清神色晦暗，才意识到失言，急急补充：“这回我说的是真话！” 　　须臾，言正清轻笑一声，重新将她拥住，紧接着脑袋再度埋下，明显还要侍奉，五娘尚未完全平息，虚虚推了推他，言正清纹丝不动，再次极尽温柔。 [63]第六十三章:活受罪 　　彻底歇止时，窗外仍黑如浓墨，锦帐低垂，恰好遮住滴漏，五娘懒怠去看，管它几时。 　　言正清屏退婢女，自取了温热软巾，细细替她擦拭。 　　五娘便想投桃报李，撑着身子要起身也替他清理，他却轻轻一摁，将她绵软的身子按回锦被中。 　　她本就倦极，顺势趴下，眼皮发沉：“相公，睡吧，一日不擦也无妨。” 　　“你先睡，我来就好。”言正清声音轻似呢喃，手上动作未停，细致温柔。帕子稍凉，他便二话不说，起身至温着的铜盆边，重浸热水，拧至熨帖，再折返继续擦拭，一遍又一遍，不厌其烦。 　　五娘眯眼劝道：“相公，不必这般麻烦，凉些擦也使得。” 　　言正清依旧坚持。 　　五娘困意渐浓，上下眼皮频频相碰，却还记挂一事：“相公，你先前说明日启程，还没告诉我，到底何时动身？” 　　半晌，言正轻柔声应道：“不急，明日用过早膳再走，咱们慢慢来，不赶时辰。” 　　得了答案，五娘再撑不住，倦意席卷全身，不多时便呼吸匀长似睡着。 　　言正清继续替她收拾，妥帖后掖紧被角，才自行擦拭，而后整袍束冠，穿戴齐整，几近无声往门口行去。五娘迷迷糊糊睁开眼，望着他的背影轻问：“相公，你去哪？” 　　言正清脚下一顿，回身冲她泛起浅笑，温声道：“家中还有琐事。” 　　五娘便知他又要伏案理事，她伸直脖颈，脑袋探出帐外，瞥了眼滴漏，又望向他：“相公，就在屋里处置吧。” 　　他刚分唇，她就又补一句：“我闭眼睡我的，不碍事。” 　　言正清沉默少顷，依她所言，像寻常那般案后处理公务，本来要将圈椅搬到对面，背对五娘，迟疑须臾，最终正对着坐下，未动笔墨，只静谧凝视着她，一眨不眨。 　　案头的昏黄烛火原本稳稳燃着，只光色渐黯，屋内无风，却不知怎的焰身忽而左右飘摇，急促乱颤，明灭不定。 　　五娘撑着惺忪睡眼，虽困意难挡，却也甘愿，目光渐渐移到案边昏灯上，轻道：“相公，灯挑亮些吧，不然伤眼。” 　　她声音极轻，言正清却总能听真切，唇角挤出一抹浅笑，依言用银挑拨亮灯芯。暖光漫开之际，未等照清，他便暗自咬牙，稳住面上温柔、舒展神色，而后才端坐批阅。 　　时不时瞥五娘一眼，待确定她已睡熟，缓慢搁笔，深深凝望。 　　半晌，他下颌紧绷，目不转睛望着榻上之人，取出明黄绫绢铺好，确保从榻上望来，黄绢恰好被堆叠的奏章挡住，之后才提笔蘸墨，一字一句书下： 　　朕静居省过多日，思朝政得失，念生民艰困。深觉深宫坐论，终难遍知民间——思己过却不见天下人之苦，如此“思过”，与蒙眼塞耳何异？ 　　徒省殿内，不若巡行天下，所过州府，察吏治之清浊，核刑狱之平枉，问闾阎之疾苦，革宿弊，安黎庶。行在暂驻，政务照常驰送，一应京中大事听候朕断。诸卿各安其位，不得懈怠。布告中外，咸使闻知。 　　书毕，他再取素白小笺，颁下一道给龙组的手谕： 　　速召苍葭赴行在，归朕左右随扈。原定回京程限悉数宽缓，万毋急驱，沿途绕行，勿露迁延迟归之迹。 　　他悄然将门扉拉开一线，门外侍立的婢女们皆垂首躬身。言正清面色冷淡，目光往案上一落即收，领头的婢女心领神会，轻步上前，见有圣旨和手谕，不敢怠慢，先将手谕收入袖袋，再将案上批阅完毕的奏章整齐收拢，最后毕恭毕敬托起那幅明黄绫绢圣旨，神色郑重，无声退下，不敢有半分歪斜。 　　门刚一阖上，言正清周身冷冽瞬间消融，温柔注视榻上熟睡的五娘，轻步走近，掀被在外侧面朝着她，侧卧躺下。 　　驿道快马，昼夜驰奔，天子巡行的圣旨不过数日便传遍朝堂。 　　崔昀依旧一路潜随御驾，终与麾下暗哨接上，才晓得天子颁旨。 　　暗哨一字不差禀完，便要告退，崔昀忽阴恻开口：“站着。” 　　暗哨随即躬身站定，垂首听命。 　　崔昀指尖漫不经心叩着案面，是说先前天子一路疾驰，归心似箭，怎自别庄驻留，雪融启程后，忽就拖沓行程，绕路徘徊？ 　　原来如此。 　　一切豁然开朗——五儿必定至今不知天子真身，否则岂敢在明知被下旨处死的情形下，依然伴君左右？ 　　而皇帝竟怕她知晓实情！ 　　九五之尊，一朝天子，竟惧一妓！ 　　崔昀不禁噙起唇角，冷笑一声。 　　这段日子他反复思量，越想越觉不该困守千狮林。君心翻复无常，他仰人鼻息，憋屈窝囊小半辈子，到头来多半仍是身首异处。 　　伸头一刀，缩头亦是一刀，不若放手一搏，没准能绝处逢生，兼抱美人归。 　　况且他上无高堂可奉，下无子嗣可牵，无家无业，何惧帝王掌中刀？ 　　“无挂碍故，无有恐惧。”崔昀喃喃自语，转而斜晲暗哨，语气冷厉，“取密用的冰纹纸来。” 　　此纸防透藏密，他提笔亲书一封，干脆果决，封缄妥当后递与暗哨：“将此信密送回京，交予溧阳长公主乳母、诰封恭人杨氏。就说她欠我母亲一命，今日当报，此事半点风声不可走漏。” 　　暗哨领命离去，崔昀唇角微勾，复又敛笑，自己并非嫉妒，只是实在不忍见五儿蒙在鼓里，继续被帝王欺瞒、算计，终至受伤。 　　* 　　禁宫，永安殿。 　　地龙暖炽，溧阳长公主慵懒倚在贵妃榻上，仅着软缎，衣衫轻薄却丝毫不觉寒。 　　内侍们正将各式清供一一端至她面前，供其赏玩：一套十二月花神杯，各式南海珊瑚…… 　　一宫人忽然上前，附在溧阳耳边低禀，溧阳倏地坐起，捧着重赤珊瑚的内侍慌忙将珊瑚盆往旁侧移，堪堪避过，只差分毫便要撞在公主身上，直吓得魂飞魄散。 　　溧阳浑然未察，失声惊呼：“你说什么？皇兄出京了？” 　　她心里慌得七上八下，又猛泛酸水——今日都腊月初一了，转瞬便是新年。往年纵是政务繁冗，皇兄此时也定会抽闲陪她赏梅、观火树银花、看冰嬉，之后再一同守岁，年年如此，从未有变。 　　可今年，什么都没了。 　　自李文思一事后，皇兄便闭殿不出，她数度求见，皆被拦在殿外。如今他更是一声招呼也不打便离京，她几时受过这般冷落？越想越觉委屈，泪水止不住滚落。 　　皇兄不要她了吗？ 　　满殿内侍宫人见公主落泪，尽数跪倒在地，伏身屏息，大气不敢出。 　　溧阳扫过殿内，愈觉清冷孤寂。那些个珊瑚古玩，皆是死物，皇兄就丢下她一个大活人！ 　　她带着哭腔吩咐：“来人，研墨！” 　　她要给皇兄去信，问他究竟在外奔波何事，为何临近年关仍执意离京。 　　宫人连忙铺好宣纸，溧阳极少亲笔，口述道：“臣妹叩请圣安。” 　　刚讲六字，阖唇哽咽。 　　“启禀殿下，”殿外内侍禀道，“杨恭人正候在宫门外，言说挂念殿下，特来探望，恳请殿下准允一见。” 　　溧阳闻言，微微一怔。 　　杨嬷嬷是她乳母，往日隔三岔五便入宫请安，可自皇兄移驾行宫养病后，却莫名再未踏进宫门。 　　她心里到底有两分想念，哑着嗓子吩咐：“传她进来。” 　　不多时，杨嬷嬷提着食盒，由宫人引着入内，跪地叩拜：“老奴给殿下请安。进了腊月，眼瞅年关将至，老奴亲手做了些腊月蜜饯、糕饼，皆是殿下幼时爱吃的口味，特来送与殿下尝鲜。” 　　溧阳刚压下的委屈再度涌上，哽咽道：“连你都记得快过年了，皇兄却一声不吭离京出巡，把我一个人丢在这空荡荡的宫里，不闻不问。” 　　杨嬷嬷脸色骤变，扑通重跪于地，连连叩首：“这话折煞老奴，求殿下千万收回！” 　　溧阳吸了吸鼻子，斜睨她一眼：“罢了，你不敢听，便不说。” 　　杨嬷嬷缓缓抬眼，瞅着溧阳，眼眶泛红：“殿下，您是老奴一口奶、一把手带大的，瞧您如今这般伤心憔悴，老奴心如刀割。” 　　溧阳垂眼，心里好受几分。 　　杨嬷嬷续道：“前些日子外头风言风语，说殿下被那姓沈的歹人欺瞒算计，老奴听闻后夜夜难眠。您是金枝玉叶，自幼被捧在掌心，何曾受过这等委屈？” 　　这话正中溧阳心事，她再也忍不住，痛哭道：“嬷嬷，正因此事，皇兄与我生了嫌隙，恼我糊涂不争气，月余不肯见我。你说，他是不是厌了我，要丢下我不管了？” 　　杨嬷嬷分唇阖唇，却无言语。 　　半晌，溧阳会意，冷冷扫向殿内内侍宫人：“你们先退下。” 　　满殿宫人内侍鱼贯退出，只留几贴身伺候的，溧阳再度瞥向杨嬷嬷：“你起来吧。” 　　杨嬷嬷起身，躬身凑到贵妃榻旁：“殿下不要作践自己，您并非糊涂不争气，是性子纯善，待人一片真心，那姓沈的心怀叵测，殿下又未见过阴私，自然难防。便是再精明之人，亦可能落入圈套。” 　　须臾，殿内寂静，溧阳吸鼻之声格外清晰。她微扬下巴，宫人连忙递上绢帕，她接过拭去泪痕。杨嬷嬷压低声音又道：“老奴斗胆僭越一句，这世上陛下最疼的便是殿下您，从来放在心尖上的也只殿下一人，断没有不要您的道理。老奴记得，往日您去找陛下，纵有急奏，他也会即刻搁下。” 　　半晌，溧阳悠悠开口：“你这一说倒提醒我了。皇兄不肯来找我，我便去找他！出京寻便是！” 　　杨嬷嬷脸色骤白，连连摆手：“使不得！殿下金枝玉叶，自幼长在深宫，半步不曾离过皇城。外头世道复杂，山川路远，万一闪失，如何担待得起？万万不可动此念头！” 　　溧阳撇撇嘴，忽然想起从前舅舅在京时，还是她领着舅舅逛街巷，可自舅舅离京，她便困于宫墙之内，只能靠着舅舅寄回的风物志，想象外界天地。 　　她扬起下巴，语气笃定：“我意已决，这回定要出京。” 　　“殿下不可！您若是私自离京，被陛下知晓，咱们所有人都要被问责，甚至掉脑袋！” 　　溧阳斜晲她一眼：“瞒着皇兄，不叫他知道，不就行了？” 　　她当即打定主意，翌日一大早，就带几名亲信，乔装停当，偷溜出宫，循着圣旨传来方向寻去。 　　她坐在雇来的马车里，往外张望，目之所及，田畴阡陌，村舍炊烟，样样新鲜。 　　见公主心情大好，扮做婢女的宫人顺势哼起轻快的民间小调，溧阳指尖跟着拍子轻点，美滋滋想：一家人过年就是要团团圆圆。 　　可惜不到半日，坐惯了宫中软轿的她便被民间马车颠得腰酸背痛，一遍又一遍催问宫人内侍：“到底还要走多久？怎还未到？” 　　下人们无从作答，溧阳满心焦躁，挨到日暮，寻了客栈最贵的上房，却嫌床硬粗陋，难以入眠，沿途饭菜亦难以下咽。 　　这般煎熬至第五日夜，忽觉腹内绞痛，竟是月信突至。此番离京仓促，暖宫之物、轻裘软垫一概未带，屋漏偏逢连夜雨，客房内还无地龙。 　　溧阳痛得死去活来，蜷曲在榻上号啕大哭，脑中反反复复蹦出三个大字——活受罪！ 　　话分两头，五娘随言正清归家，又行数日，竟重逢苍葭与赩炽，算一小惊喜；更有七娘、玉生烟一路相伴。 　　自打再度启程，言正清待她愈发体贴，好得出奇，更是夜夜伺候，五娘有时禁不住恍惚，觉得他不仅是任她予取予求，简直是在求着塞给她。 　　且无论他是否处理事务，皆日日十二个时辰与她寸步不离。 　　今日恰逢腊八佳节，二人清晨一道睁眼，他亲自盛了碗腊八粥，细细吹凉才递至她手中。 [64]第六十四章:他是君 　　五娘面带笑意，却未先动勺，直等言正清给自己也盛一碗，才一道享用。一时间，腊八粥的甜香萦绕二人鼻尖。 　　她喝了三四口，笑道：“我最喜这莲子，里头的莲心都去了，半点不苦。” 　　言正清随即执勺，在大盅里挑出十来颗莲子，尽数舀进她碗中。五娘忙道：“够了、够了。” 　　言正清笑道：“我不是同你讲我幼年爱藏糖么？那时会把糖疙瘩埋腊八粥底，舀起时我娘瞧不见，入口却能咬到脆生生糖块，甜得直沁心尖。” 　　五娘莞尔，勺尖轻搅粥面，忽忆起就连红杏阁腊八也能分到一碗甜粥，不由轻声呢喃：“腊八一过便是年了。” 　　她脑海里忽地窜响一句话：正月不娶，腊月不嫁。 　　不由心臊。 　　纵使言正清一无所知，她也忙转话锋：“相公，今日腊八街上定然热闹，我们待会出去走走，好不好？” 　　自再度启程，她不禁开始留意他的举动——先前无论车船还是庄上，他几不外出，此番却日日带她穿梭市井街巷，饭馆酒肆、米行药铺，甚至连当铺都要逛上一逛。 　　五娘暗自纳罕：相公这般富贵，也会缺银子要当东西？ 　　可他进当铺只询价，从未真个典当。 　　最让她上心难忘的，是前日未进城时，相公竟寻了郊外一户农家歇脚用饭。那家老翁卖炭为生，家中堆垒待售炭块，却未燃一块，屋内寒意料峭。相公毫不在意，只解下自个的披风给她御寒，而后便从容食起糙米青菜，席间还与老农闲话家常，谦和温润。 　　五娘担心他受寒，他只道无妨，活动活动便暖和了，说罢竟挽袖替老人家劈柴，临走更悄悄留下一大锭金元宝。 　　经此一事，五娘豁然想通：相公已不再高不可攀，再无往日逼得人不由自主屈膝下跪的窒息与威慑，她也不用再战战兢兢。她喜欢如今的他，能携手并肩，舒心相守。 　　…… 　　二人出门上街，言正清未再着矜贵狐裘，与五娘皆是一身素色暗纹棉袍，外罩深青素面披风。 　　腊八的长街上，不少铺子悬起红绸小幡，他牵着五娘的手，目光不动声色扫过两侧人家，多数门前晾着腊鱼腊肉，也有几户门庭冷清。他眯眼窥去，屋内萧索阴冷，显然未生炭火。 　　行至街口，正巧遇上前日那卖炭翁。老翁连忙上前，躬身拱手：“郎君娘子，前些日子您们留下的黄——” 　　“举手之劳，老人家度日不易，不必挂怀。”言正清抬手打断，含笑意转了话头，“今日炭卖得顺当吗？” 　　老翁面上掠过一丝苦涩：“唉，这炭卖贱了不赚钱，卖贵了大伙又舍不得买，也就今日过节，生意稍好几分。” 　　言正清神色微沉，缓缓阖唇。 　　老翁见状敛了愁容，朗声笑道：“不说这个，咱们这也算一方大郡，今日腊八，夜里大街要放孔明灯，一年难得一回，热闹得很，二位不妨去瞧瞧，也祈个平安。” 　　言正清侧首温柔看向五娘。 　　五娘却想起小时候阁中一花魁陪恩客放孔明灯，不慎烧坏半张脸，立马摇头。 　　他只一眼，便将她的手攥得更紧，柔声道：“不想去便不去，今日咱们早些回去，屋里过节。” 　　五娘心头一暖，冲他笑开去。二人作别老翁，接着闲逛了会儿，午后便一同回了住处。 　　用过午膳，言正清在屋内处理公务，坐定后提笔蘸墨，缓缓书道： 　　本州隆冬苦寒，柴炭价昂，小民无力置办，多有冻馁之虞。 　　书罢一句，余光瞥见窗外廊下苍葭垂首静立，似有事禀。言正清恍若未见，继续写道： 　　岁末赋重，亦无力备年。朕巡行睹疾，拟减免…… 　　忽见五娘蹙眉，局促起身，他当即搁下狼毫，抬眼轻问：“怎么了？” 　　五娘也不扭捏，径直告知：“身上像是来了。” 　　言正清默算时日，大差不差，心底虽掠过一丝浅淡失落，面上却只有关切。他将未写完的密折合上，镇纸压住，而后唤婢女进来伺候五娘收拾更衣。 　　自己则轻步出门，负手立于廊下。 　　苍葭见状上前，单膝跪地，低声禀奏：“公子，殿下私自离宫，潜行多日，恐已抵本州境内。” 　　言正清脸色一沉，周身寒气陡起，声音却压得极低，仅二人能闻：“离宫多日，尔等此刻才报？” 　　长公主的宫禁宿卫从来不归苍葭管辖，然君前无辩，他额头贴地，低声请罪：“属下失职，罪该万死。” 　　“溧阳出京以前，见过哪些人？”言正清冷声追问。 　　“回公子，殿下离宫前一日，其乳母杨恭人曾入殿觐见。” 　　“内侍省少监刘忠、工部侍郎杨绍之、詹事府席敬，查这三人是否暗中撺掇溧阳，图谋不轨。”言正清脱口说出数个与杨氏有姻亲私交之人，稍顿，眉尾微挑，“崔昀呢？” 　　“回公子，仍拘于千狮林，龙组日夜看守，未敢离府。” 　　言正清垂眸，语气冷厉：“再增人手核查，如有疏漏唯你是问。” 　　苍葭尚未出口“属下遵旨”，赩炽已至，躬身低禀：“启禀公子，急报！殿下途中身感不适，惊动当地县令，县令层层急递至州府，如今殿下已被本州知府恭迎入府衙，供奉周全，礼遇隆重，阖府官员专候公子示下。” 　　言正清周身威压沉得慑人：“即刻护送长公主回京，返宫后禁入永安殿。” 　　苍葭、赩炽齐齐叩首，沉声领命。未料片刻后，苍葭急急折返，跪地声音发紧：“殿下得知公子在此，执意摆起全副仪仗前来，知府阻拦不得，沿途官吏无不迎送跪拜，动静极大。” 　　苍葭深深埋首，伴驾多日，明显见着天子在刻意隐匿身份行迹，仅沿途地方主官知晓，可公主这般大张旗鼓，一路招摇，如今全境皆知天子御驾城中。 　　“传朕旨意，”言正清眸底寒芒微闪，“长公主驻跸州府官驿，半步不得靠近此处。” 　　“属下遵旨。”苍葭领命，禁不住同情沿路官吏——天下皆知天子偏袒一母同胞的溧阳长公主，予取予求，谁敢阻拦忤逆？ 　　言正清神色莫辨，双眸渐渐晦暗难明。他沉吟片刻，转身回房，跨进门槛前，周身威压尽消，神色瞬变柔和。五娘已收拾妥当，正坐在软榻上静等，见他进来，四目相对。 　　言正清上前数步，温声道：“我需出去一趟，你今日身子不便，好生午睡歇息，莫要劳神。” 　　五娘点头，轻声追问：“相公要去哪？” 　　言正清抬手，轻轻拂开她额前碎发，笑道：“去街上处置些琐事，待会回来陪你。” 　　五娘依言，言正清出门后大步流星，登上马车。他耳力远超常人，街边茶摊闲谈清晰入耳。 　　“哎，我刚城外瞧见长公主的仪仗了！那架势，几县的县太爷都恭恭敬敬跪在道边，当真威风！” 　　“听说公主是专程来寻圣人的？难不成圣人巡行到咱们这了？” 　　“什么巡行，我看就是游山玩水。” 　　“嘘——休得胡言，不要命了！” 　　“说又何妨？圣人和公主这般铺张，天晓得又要耗费多少银两，咱们这怕是又要加税。” 　　“又要加啊……” 　　车厢中言正清面沉如水，车行至官驿门前停稳，随即有隐卫近前，奏报溧阳刚到。言正清不置可否，转头吩咐身侧苍葭：“回去护好夫人，今日绝不可让她再出门。再捎句话，朕宵禁前必回，她若困倦，先行安睡，不必等朕。” 　　吩咐完毕，他面色冷肃，径直踏入驿馆。 　　溧阳一见言正清，眼眶当即泛红，快步上前便要扑进他怀中。 　　言正清微微侧身，单手虚扶溧阳肩头，不待她撒娇诉苦，先一步沉声开口：“长公主一路行来，见民生困苦，心存体恤，捐出私房白银五千两，购炭赈济，另设腊八粥棚，施粥渡民。朕念公主仁心，加拨官粮一万石，一并赈济，平抑粮价。” 　　厅内州府、县衙官吏齐齐伏地叩首：“陛下圣明！殿下仁厚！吾等叩谢天恩！” 　　未几，又有官吏躬身急禀：“启禀陛下！本地百姓听闻陛下与殿下赈济民，无不感激涕零，自发聚于驿馆门前，高呼万岁千岁，感念圣德，迟迟不肯散去。” 　　“传令护卫维持秩序，莫让百姓挤踏，伤及老幼。”言正清望了眼窗外，“百姓既如此感念，朕今夜便登城楼，亲口颁诏，减免本州来年三成赋税，以安民心。” 　　一众官吏再度山呼叩首，待众人退去，厅中仅剩兄妹二人。 　　言正清扫溧阳一眼，语气冷淡：“今夜随朕一道登楼。” 　　溧阳怔怔，许是太久未见，皇兄突然变得好陌生。眼前这人真是她自幼依赖的亲哥哥吗？ 　　她莫名胆怯，竟头一回大气不敢出，亦不敢直视：“皇兄，方才说的捐银……真要从臣妹的岁禄里出吗？” 　　往日皇兄会帮她补足，此刻却失了笃定。 　　言正清看也不看她，冷道：“不愿捐，你这公主就别当了。” 　　* 　　五娘小憩醒来，仍不见言正清归来，便安安静静扎花、练琵琶。日日形影不离，忽变孤身，虽有挂念，却也难得自在。 　　夜色沉下，她卧床默温曲谱，忽嗅着一股刺鼻焦煳味，喉咙发紧，起身一望，隐约见得红光。 　　她急忙奔出，远眺见别家院子火光冲天，浓烟滚滚。 　　苍葭领着一众护卫匆匆赶来：“岑娘子，快随在下走！邻院走水，恐有危险。” 　　虽然天子有旨不允五娘出门，可眼下火能扑灭，浓烟却持续浓烈，久留院内恐有性命之忧。苍葭斗胆做主，命护卫将五娘护在中间，往外撤离。 　　街上早乱作一团，忽有大批百姓涌来，五娘虽被护得安稳，却见七娘与玉生烟冲散，七娘被推倒在地，眼瞅着要遭人踩踏。五娘心头一急，不顾护卫阻拦，冲出去刚扶起七娘，自己便被人潮裹挟走，耳畔听得护卫呼唤，却身不由己，越离越远。 　　她急得左顾右盼，眼底陡然撞进一墨袍男子，眼尾一颗小痣。 　　崔公子！ 　　五娘心头暗唤，眼皮打着颤打量——的确是崔昀，他比往日清瘦许多，正似笑非笑朝她走近。 　　五娘蹦起一身鸡皮疙瘩。 　　崔昀明知离她越近越濒死，心底却沸着难以言喻的兴奋，那股子快意愈涨愈烈——有意思，这般才有意思。 　　他唇齿轻启，呢喃出声：“牡丹花下死，作鬼也风流。” 　　五娘身先于脑反应，调头便跑。她忽忆起从前姊姊们说，女人总忘不掉第一个男人，纵使沦落风尘亦如是。可她真不是，此刻只想将这人从记忆里彻底剜去。 　　崔昀步步紧追，冰凉的声音似毒蛇吐信，贴上她后脖颈：“五儿，你这一路乱跑，可害苦我了。当日陛下下旨判你斩立决，如今这般抛头露面，一旦被他知晓，你我，还有你身边之人，皆难逃一死！” 　　五娘脚下一个踉跄。 　　崔昀离得更近，气息亦扑入她颈间，钻进领口，后脊森凉：“当今天子可是心狠手辣，连先帝与胞弟都敢痛下杀手。” 　　五娘脑子嗡的一声，毛骨悚然。 　　下一刹，心里只念一个人——她的镜胤相公。她不愿牵连他，却坚信他绝不会就此弃她。所以她要去找他，一道拿主意。 　　相公说过，他在街上。 　　五娘用尽平生力气，往灯火最盛的主街撒腿狂奔，耳畔风声呼啸，不敢侧目回首，直直紧盯前方光明——离相公越近，就离崔昀越远。 　　崔昀渐渐放慢脚步，最终立定原地，注视五娘奔远的背影——是天子逼得他走投无路。自天子宠幸五儿那日起，他与李文思便注定殊途同归。可他比李文思强，那人不过砧板鱼肉，引颈受戮，而他今夜亲手在九五之尊心口狠狠捅了一刀。 　　说到底，言正清不过占个“言”姓。 　　崔昀转身，弃下纵火和截拦隐卫的众下属，趁宵禁未启，快马出城，不回头亦不再回京。 　　五娘不知奔了多久，浑身汗湿，终于冲上主街。灯火通明如白昼，漫天孔明灯冉冉升空，街上百姓摩肩接踵，偶有私语钻入耳畔：“快看！那便是圣人，身旁是溧阳长公主！” 　　“陛下万岁！殿下千岁！” 　　五娘浑身一僵，连呼吸都滞住，情不自禁打了个寒战——皇帝？长公主？也来这了？他们在哪？ 　　她慌忙远眺，城楼之下百姓更密，禁卫肃立维持秩序，楼顶最前凭栏处，立着一高一矮两道身影，虽瞧不清容貌，但高者身着明黄，格外扎眼。 　　本能的恐惧席卷全身，她陡然懂了崔昀缘何会出现——定是皇帝察觉他私纵，派他来抓她戴罪立功！ 　　她立马想调头，远离城楼，却又记着身后有崔昀紧追，只能被人潮推着往前。 　　要快，要更快，要赶在皇帝抓到她之前寻着相公！ 　　五娘焦灼得四下张望，不仅相公，连苍葭他们几个都不见踪迹。 　　满城百姓皆敬畏仰首，唯有五娘未再抬头，目光一直紧张在百姓中搜寻。 　　“朕决意，蠲免本州来年春赋三成，开官仓平粜，抑豪强，恤孤贫，以安万民。” 　　熟悉的男声猝不及防响起，五娘两脚倏地钉住，循声越过漫天灯火与层层仪仗，拼力伸直脖颈、仰起头颅，才看清城楼顶端的男子——明黄龙袍，玉带墨冠，眉目如画，挺拔如松。 　　她终于找到了相公。 　　可他刚才说什么？ 　　什么是朕啊？ 　　朕是什么意思？ 　　她好像迟钝地不想让自己明白。 　　城楼上，溧阳漫不经心，几分骄矜扫过下方山呼人海，只当寻常景致。而她身侧的言正清，却一眼穿透熙攘人海，锁住五娘双目。他瞳孔骤然放大，心头一虚，似从万丈城楼踏空坠落，粉身碎骨。 此文件由小说互动共享平台书友上传 网址：www.aishu999.com